《再嫁花娉婷》


 第1章

    [古装迷情] 《再嫁花娉婷》作者：春潭砚【完结】
    简介:
    腹黑权臣小叔父+落魄美人侄媳妇
    安清芷一共嫁了两次，上一回乃青梅竹马的晏家公子书允，这回是他清风明月的小叔父晏云深。
    第一次乃高门贵女，凤冠霞帔，花团锦簇，新郎官却在洞房花烛夜不知所踪，心骄气傲的她毅然和离。
    第二次成为罪臣之女，淡妆素衣，冷冷清清，后宅如兽场，众人皆虎视眈眈，可谁又能想到——她的日子竟越过越好了。
    全在那夜父亲获罪，全家被抄，她也被人下药，万念俱灰时紧紧抓住他衣袖，哭喊着：”六爷，我家人死得好冤，你替我报仇，报仇，杀了那些坏人！”
    他瞧她颤如惊兔，拢她入怀，说好。
    一纸婚约，再入晏家，以为不过是场各取所需交易，一年后大仇得报，清芷准备离开。
    却见晏云深眸子低沉，唇角含笑，“喝了合卺酒，还想一走了之，合卺，合卺，一葫两瓢，瓢盛苦酒，穿肠挂肚，不到灰飞烟灭，谁也分不开。”
    她不觉倒吸口冷气，果真要把下辈子搭上。
    晏云深将皓命夫人的赐服披清芷身上，“别怕，我从第一次见你，便觉得你穿这个最美。”
    清芷一惊：“还做侄媳妇的时候！”
    云深不语，比那早多了。
    男主上位者，早有预谋，年龄差十岁。
    如蜜甜，先后爱，复仇，宅斗，微群像。
    1作者文案废，详情要看正文。
    原名《桃叶春渡》
    “今年再嫁花娉婷，车马满街相送迎。”——《小姑谣》
    内容标签：婚恋 甜文 成长 正剧 群像
    主角视角：安清芷 晏云深 配角：晏书允
    其它：宅斗，权谋，甜文
    一句话简介：权臣小叔父x美艳侄媳妇
    立意：勇于冲破封建，共建和谐社会。
    第1章 无处不飞花 “我看她精神得很呐。”……
    对襟真红大袖映在夕阳里，彩罗袱遮住凤冠，金龙衔的流苏摇曳生姿，慌神之间，她便坐上轿。
    从京都到金陵其实也没多远，只是隔着山，荡着水，新娘子又不作兴左顾右盼，只能锁在一寸方地间。
    一个活生生的人，忽然被扔进密不透风的匣子里，至此外面的风风雨雨便再也无关了。
    “不知前一阵被沉潭的花娘子，是不是同样感觉？”
    清芷咬着嘴唇，手中花菱帕子叠来叠去，听船舱外的浪声一波高过一波，胡思乱想。
    都说临近村里花家娘子与小叔通奸，被人当场抓住，清芷是不太信的，她长在高门大院，不便往外去，但身边的小丫鬟活泼，贴身侍女影莺便与那位娘子认识。
    明明出身正经人家，父亲乃教书先生，断然做不出这种事，只怕还是小叔子为非作歹，如今倒好，男人逍遥法外，女的就沉了潭。
    “莫非没有官府，没有王法，也不是小地方呀！”
    清芷咬着牙问，心里不平，影莺笑道：“我们家小姐真真个好心眼，天下之大，有王法没王法，管不到的地方可多了，何止眼前这一桩！再说虽离省城近，到底乡下，都是自己说了算，违背三纲五常呐，不是有句话叫做——无教近于兽！”
    抬眼看自家小姐变了脸色，小丫头忙话风一转，“正所谓有福不在忙，还是咱们运气好，小姐与未来姑爷从小一起长大，情投意合，天作之美。”
    清芷垂眸，瞧六菱花镜里自己的脸，已是粉面通红了。
    她没想过能与他一处，两家关系近，小的时候不避人，一年总有机会见上两三回，打打闹闹，后来年纪大了，长辈们有默契，便定下亲。
    一个书香门第的大家闺秀，国子监祭酒女儿，一个官宦人家俊俏郎君，应天府丞之子，门当户对，皆大欢喜。
    清芷想得心里暖融融，奶娘在自己脸上绞面，线绳打到嫩面皮上也不觉得疼。
    几声炮响，船舶靠岸，正逢八月十五好时光，送亲队伍浩浩荡荡入了城。
    一路的敲锣打鼓与吹拉弹唱此时才达到顶峰，街道喧哗，人群如潮，应天府丞之子娶妻，满城都来凑热闹。
    清芷听轿外躁动一浪接过一浪，比渡口的江水还要汹涌，想揭开轿帘看，犹豫一下又收回手。
    既来之，则安之，左右大婚的规矩与礼节有人领着，等应付过去，只剩自己与书允，一切都好说。
    想到这里，心中又泌出甜，两年没见了，不知他现在什么模样，一定还像之前清俊秀挺。
    晚云收，夕阳挂，残霞明灭，主街的素秋茶楼上，茶博士正在客人间来回穿梭，吆喝着倒茶，搭讪，好不热闹。
    靠窗侧间坐着三五个锦衣华服之人，其中一个八字胡笑道：“这家的茶愈发不成样子，要不是今日贵府上有事，肯定不会来此宴客。”
    “诶，不过喝个茶，怎么能称得上宴客，等忙过这阵，咱们还要与新户部侍郎好好吃顿饭。”旁边的瘦高个接话，也是满面笑容，“就是不知六爷可肯赏光。”
    一边的晏五爷晏阳初捡块花糕放嘴里，佯装生气，“好一个过河拆桥，要不是我，今日能把六弟叫出来！如今只顾着六爷，六爷，我还是离了去。”
    瘦高个与八字胡立刻敛气正神，忙不迭赔罪，“五爷说笑了，我们如何承担得起。”
    瘦高个名为赵成玉，八字胡叫做柳芸瑞，乃当地通判，再加上晏五爷都齐刷刷地瞧着面前的一个人，满眼谦卑与小心。
    新上任的户部侍郎晏家六爷晏云深，面色恬淡，“几位兄长折煞小弟，原该我请才对，等忙完这阵，就在锦花楼回请各位。”
    赵成玉与柳芸瑞讪讪笑着，不敢吭声，还是晏五爷接话，“六弟说话要算数，我们只管等着吃喝，你别急慌慌回去任职就行。”
    晏云深点头，“总有时间吃顿饭。”
    他生着双幽深的眸子，眉毛青黑，越发显得一对乌眼珠子深不见底，夕阳散落，映出淡淡琥珀色，像番邦进贡的明珠，整个五官大开大合，高挺鼻梁，浅薄唇，都在一张周正的脸上，不笑时难以琢磨，笑时却儒雅清俊，清风明月般。
    街上的爆竹又噼里啪啦响了一通，赵成玉扭头看大红轿子被人前拥后簇，鱼贯而行，不觉艳羡，“说起来晏公子比咱们还小几岁，倒是早早定下一房美眷，国子监安祭酒家的千金，天作之合啊。”
    “你也不差！”柳芸瑞在一边奚落，“虽没有正房夫人，美妾如云，也不闲呐。”
    赵成玉嘴一撇，胡子跟着抖了抖，“我是说咱们六爷正当年，仕途如日中天，不知何时能结成良缘。”
    晏云深依旧含着笑，目光无意识跟随消失在街角的红色花轿，顿了半响，方才开口：“时候不早，我与五哥不便久待，万一错过吉时，老太太要怪。”
    另外两位不敢拦，今日能够见到晏云深已属万幸，还是看在他们与晏家五爷自小玩到大的情分上，连忙起身，恭候离开。
    晏五爷理了理衣袖，“老六，直接坐轿吧。”
    晏云深道好，俩人即刻赶回家，新娘已经迎进府，正立在一盆红彤彤烧的火盆前。
    跨火盆乃是晏家的老规矩，别家早就不时兴，一来没意思，再者也怕新娘蒙着盖头，万一烧到岂不尴尬，但老太太喜欢，大概是由于年轻时，曾有一场火起得莫名其妙，快把晏家烧个底朝天，所以执意以此法祛灾。
    媒婆扶住清芷，她透过盖头缝隙往下瞧，只看到大银盆上雕着如意花纹，柴火烧裂的声音噼啪响，从脚底生出热来。
    耳边有人小声叮嘱，“新娘子小心，火盆不大，轻轻跨过去就行。”
    清芷点了下头，彩罗袱荡在夕阳里，一波一波，好似红浪。
    两耳听着外面动静，一声令下，立刻抬腿，无惊无险，顺利得很，那火苗连她的一丝裙摆都没碰上。
    自是满意，童心未泯，抿唇笑了笑。
    丫鬟婆子簇拥过来，众星捧月把她推入大厅，晏家老太太与长辈已端坐高堂，一条红绸系着小两口，又是跪又是拜，小丫头不停撒五谷，嘴上念念有词。
    晏云深跟在众人之后，瞧见两个小厮急慌慌收火盆，他顿住步子，转回去，俯身捡到一枚凤簪。
    金子打造的簪身，顶部悬着玉凤展翅，做工极其精巧，双翅上还缠着断了的红线，上面镌刻一行字：归隐寻芳芷，离怀对碧清。
    暗含清芷二字，原来是新娘子的物件。
    他伸出手，将红线散开，总觉得这枚簪子似曾相识。
    屋里正喜气洋洋，唯有清芷觉得自己像画布上的皮影，被人扯着线，一拉一动完全不能做主，可笑又可怜。
    直到坐上喜榻，新郎出去宴客，才算得来片刻宁静，又累又饿，那彩罗袱挂在头发上，直往下坠。
    寻思屋中没人，连忙唤影莺将盖头揭开，暂且透口气。

 第2章

    小丫头满眼吃惊，“哎呀，小姐，簪子不见了！”
    “什么簪子。”
    “就是小姐常戴的玉凤簪啊。”
    若说别的东西，她家丢上一百件也无妨，唯独这个不同，一来是安家祖传之物，二来簪上绑着红线，原是订婚时夫家送来，要在洞房花烛夜由夫君亲自摘下才行。
    清芷一听也急了，登时满头大汗，俩人惊慌失措在屋里找，急得团团转。
    忽听外面敲门，有人喊：“新娘子！”
    清芷忙将彩罗袱胡乱遮好，吩咐暖莺去瞧，却是个胖墩墩，圆脸的小姑娘，笑嘻嘻将一个东西递过来。
    “千万收好，帕子里可是重要东西，大少爷让送来的。”
    说完便一溜烟跑了。
    影莺好奇地打开，竟发现绣海棠的帕子里裹着那枚玉凤簪。
    清芷瞧着也放下心，多亏大少爷捡到，若是别人，自己的名声可完了。
    左右还是书允哥最可靠。
    她记得他给自己抄学问，抓树上的鸟，但凡她喜欢，对方总能想办法弄到，即便自己犯错，也有书允替罪挨打，他总是温柔顺和，迁就宽容，父亲说过的——最佳夫婿。
    完美夫婿晏书允身穿九品官服，正在前堂宴客，满眼望去黑压压一片人群，关系近的远的一瞬间全涌出来，让他不胜其烦。
    幸好有六叔晏云深挡架，最近对方刚升任户部侍郎，说话管用，他才不至于酩酊大醉。
    晏书允站在廊下，半边身子靠在栏杆边，伸手接过丫鬟递来的解酒茶，无可奈何道：“要不是六叔，我只怕要醉死了！”
    “哪有洞房花烛夜醉死的新郎！”晏云深笑他孩子气，“行了，外面的我来应付，别让新娘子等太久。”
    书允将葛根茶一饮而尽，苦得咂舌，又放嘴里几块蜜饯，醉醺醺地：“六叔说的对，她——那么娇气，肯定会哭鼻子，等久了就哭鼻子。”
    说罢有丫鬟来扶，晃悠悠一气走远，留下晏云深兀自立在廊间，瞧对方身影消失在月色中，忽地笑了笑。
    娇气到哭鼻子，不至于吧，他想起新娘子刚才跳火盆的那个精神样，直接蹦出好远，连簪子都能掉，活泼得很呐。
    第2章 无处不飞花 “多喝杯酒，好睡。”……
    月亮似乎落到水中，又从水面上泛出青碧色的光，许是入了秋，寒气伴着桂花香，从稀疏叶子间散过来，风一吹，让人迎面打个冷颤。
    书允被丫鬟扶着，眼见要踏上太湖石堆的雪洞，手一推，“回去吧，我还能认不得路。”
    丫鬟玉柔迟疑，看他醉得不成样子，万一跌倒，岂不是自己的罪过，柔声回：“白日才下过雨，路上滑，我扶着少爷，也好撑灯啊。”
    书允显然没听她的话，径直将琉璃灯夺来，趔趄往前去。
    他那样一步三晃，小丫头只好拎起裙子赶，偏喝醉的人走得还快，假山小径左拐八拐，一会儿便不见人影。
    晏书云允拎着灯，穿过黑黝黝的藏春洞，顺长廊往西走，很快来到自己院中，守门的两个丫鬟远远瞧见一点火光映出个悠荡影子，孤魂似的，吓得叫出声，定睛又看，青色九品官服在身，玉带扎出修长身材，才知是少爷。
    连忙跑来，把人引进去，小心关上门，互相笑了笑，再不说话。
    晏书允醉醺醺，此时被一路冷风吹得清醒几分，红烛耀眼，让他意识到今夕是何夕。
    自己大婚之日，娶的是长辈交好，从小相识的妹妹清芷。
    他其实不比她大多少，至多五六年的光景，可清芷乃安家最小的女孩，自幼便是父母兄弟的掌上明珠，来到晏家也不例外，他便也习惯把她当妹妹看。
    一个玉软花柔，万千宠爱的妹妹。
    若说配给自己，晏书允扪心自问，竟从没想过，但父母愿意，寻思一下也不错，虽说清芷被惯得娇纵，像朵高不可攀的雪莲花，但毕竟是个实打实的美人，出身又好，娶妻如此，足以炫耀。
    书允缓步来到桌边，先给自己倒杯茶，记得对方最讨厌酒气，不想被嫌弃，独自坐了会儿。
    榻上的清芷垂眸从彩罗袱往下看，一双穿着六合靴的脚走走停停，不朝自己身边来，反像往外挪去。
    到底已有两年没见，一颗心随着脚步声七上八下地荡悠，不知过了多久，只听烛火炸个响，屋内才又响起动静，有人移到跟前，轻声问：“你——饿了吧。”
    她愣了愣，随即扑哧一笑，方才的不安顿时荡然无存，真亏他怎么想得来，挨了半个时辰，居然挤出这句话。
    彩罗袱随着她的甜笑荡漾在烛光中，娇若莺啼，勾人心弦，听得晏书允心里一暖，也觉得自己愚笨，忙伸手去拿桌上的玉如意，轻轻一勾，一片红影顺势而落。
    云鬓插着金锣梳，水红的唇映着水波的眼，高鼻梁连着不圆不尖的下巴，耳边一对金螺苏，烛火下晃人的眼，他觉得她的模样似乎变了些，兴许也是红裙红烛的缘故，一向清冷的眸子映出几分羞涩，又有一丝妩媚多姿。
    天下美人何其多，单凭晏府上下，从丫鬟到小姐哪个不是美人坯子，但清芷一直被誉为绝色，实在是有益于那双眉眼，不似凤眼，也不是桃花，更不像杏仁，而是结合了三种样，无故瞧你一眼，似有欲说还休的意味，当然不过是看客的胡思乱想，本人浑然不知。
    可晏书允与她从小长大，见过儿时对方娇纵清高的模样，心里有数，便没有这份异想天开。
    “饿了吧！”他又说了遍，转身去取桌上的食物，一副急急慌慌，真怕她饿坏的模样，“先吃梅花糕垫垫，我现在就让丫鬟去拿饭，说起来真是，明明外面吃的挺多，都要糟蹋掉，偏偏让新娘子挨饿。”
    他满心满意照顾她，言谈举止亲昵，还是那个书允哥，总是最贴心，清芷坐着不动，用眼睛打量对方，个子高了，人还是那样清俊，皮肤似乎比小时还白，翩翩少年郎。
    直到对方端糕来，方收回目光，抿唇接话：“我不饿，刚才丫鬟拿饭了，你呢？”
    天下再没有这样的新婚夫妇，洞房花烛夜只晓得张罗着吃，两人愣了愣，四目相对，忍不住都笑了。
    书允扶清芷坐下，叹口气，“前面虽然吃食多，我可没咽下几样，倒是灌了满肚子酒，本来还不好意思呐，如今托你的福，咱们再吃一顿。”
    清芷眼里笑意满满，旁边丫鬟端来酒，“请少爷与夫人饮合卺酒，从此和和美美。”
    另有丫鬟拿着金丝线，用来结发。
    规矩太多，即便到三更半夜也躲不掉，书允无奈，先倒酒，又分别剪发，放入金丝囊中。
    待众人退下去，才得来独处时光。
    他们像久别重逢的朋友，同桌而食，清芷总算松口气，放梅花糕到嘴里，“味道真好，与我以前吃的一样。”
    书允打个哈欠，泪眼朦胧，“你还是爱甜，尤其喜欢我们家的桂花糖对不对，以后可有的吃了，天天可以。”
    清芷脸一红，“瞧你说的，我在你眼里就会贪吃，桂花糕多甜呐，日日吃，将来把我喂成个大胖子，你就满意了。”
    他当然不是那个意思，不过随口玩笑，可自己从来就是说不过她的，无论对方真生气也好，撒个娇也罢，总之得乖乖听着。
    父亲常训话安家位高权重，老爷任职国子监，将来仕途上还要对方帮衬，想当年晏家不过是个小小的县官，能够与安家攀上关系，还是当年与安祭酒同在徐阁老门下当过几日卿客，才生出交集，所以安家最受宠的小女儿来到晏府上，自然也是贵中之贵。
    “ 我错了，不会说话，你怎会胖呐，就是天天吃桂花糖，还是一样玲珑身段。”
    言语柔顺，举止亲昵，清芷嘴里含的糕越发甜了，她如何能想到官场上的弯弯道道，一直长在家人的庇护下，不过是个简简单单，偶尔骄纵的小姐，而且又生得美，从小到大都是笑脸相迎，对面人真情流露还是心里有怯，怎能分清。
    喜滋滋将梅糕咽下，门声一响，刚才出去的丫鬟又进来，挑眼看晏书允，欲言又止地叫了声：“少爷。”
    晏书允不耐烦，“多晚了，这么没有眼力，难道还有规矩没完！”
    丫鬟摇头，咬嘴唇从袖口拿出封信，“外面小厮让转交给少爷，我说新婚夜哪还有处理公事的道理，他却唠叨十分要紧，少爷看一看就行了。”
    听她说得急，书允伸手拿来，寻思真发生朝堂变故也是老爷顶着，自己不过初入官场，连个正儿八经的职位还没混上。
    打开一看，眉间微蹙，很快又恢复常态，将信塞到袖口，吩咐不要声张。
    清芷在一边瞧得云里雾里，关心道：“有事不用顾忌我，咱们又不是才认识。”
    晏书予端起酒杯，倒是副悠闲自在的模样，连方才困意也散了去，“没事，天色不早，睡吧。”
    抬手又给清芷倒了杯，笑道：“我知你不喜酒，不过今晚上特殊，总要多喝一杯，才能睡得好啊。”

 第3章

    她心里砰砰跳，不知他话里什么意思，烛火却映在他的脸上，笑得十分好看，脸一红，新婚之夜多喝几杯也无妨，何况怕得很，要是喝多，直接睡过去也挺好。
    伸出手，一连饮下两杯，脸颊绯红，被酒烧得热辣辣，心里说不出来的千般滋味。
    窗外一轮月，挂上墨蓝的天，活像手艺人剪出来的影，风一吹便会散了，却把四下映得如同白昼。
    新房正东面，隔着几座假山与庭阁，粉墙围出个小院，种有翠竹千杆，碧绿盎然。
    月洞门上悬着牌匾：翠萝寒。
    竹影缭乱里急急走出个婆子，福了一福，“六爷怎么来了，姑奶奶刚睡下。”
    “顺路瞧瞧，不必惊动。”
    晏云深径直往里去，银辉洒在他的背上，昂藏七尺，欣长挺拔。
    婆子轻叹几声，姑奶奶疯了已是好些年了，府里的人早就不管不问，还是六爷最有心。
    第3章 无处不飞花 “色不迷人，人自迷。”……
    这一夜清芷做梦，绵长悠远的梦，梦里尽是前尘往事，正是天真无邪的年岁，一会儿在家里的茉莉花架下赏花，转眼又到晏府水榭中喂鱼。
    天空下起雨，满天梅子香，湿润润，黏乎乎，在皮肤留下一层道不尽，说不清的缠意。
    抬头瞧乌压压的天，云层厚得像新摘的棉絮，层层叠叠，风一吹，树影婆娑，晃晃悠悠又有夜幕星光，人在点灯，一点点照亮青黑的天，白光围在弯月边，散啊散，飘的飘，她静静盯着，忽地从屋檐摔下，寻思又要被父亲骂了，山匪一般，全然没个大家闺秀的样子，可爬得高，望得远，那花园里的亭阁楼台，假山湖水尽收眼底，别有一番滋味，她最喜欢。
    噗通落了地，没有想象中的疼，好像砸中人，是书允——心里的弦松了松，却有一股子幽香荡到鼻尖，不是往日的兰花味，想问他何时换了香，翻身去看，猛地睁开眼。
    秋高气爽，明媚阳光透过窗楞散进屋，金丝打在花帐上，留下斑驳影，她有些茫然，不知身在何处，直到看见锦被上绣着鸳鸯，才回味起来自己嫁了，如今在晏府，那昨夜——扭头去看，只有紧紧抓住绣枕的手，旁边已空无一人。
    起身揭开纱幔，影莺与听琴早端着银盆与衣服等在床边，伺候梳洗。
    她想问书允在何处，碍于听琴不好开口，先默默洗脸梳头，挽起乌黑的发，别上一枚玉凤簪，穿上月华裙，清芷素来不喜欢大红大绿，只在新婚之日特别一次，如今恢复淡雅妆容，越发像朵刚出水的荷花。
    听琴出去备饭，屋里只剩影莺，她方开口，“见到少爷了吗？”有些害羞，仿佛自己一步离不开他似的，嗫喏道：“总要一起去给老太太请安。”
    丫鬟垂眸不回应，低声问：“小姐昨夜睡得可好，我看晚上好久才灭灯，只怕今早起不来。”
    这丫头平日和个八哥似的，没话还找三句，此时倒一脸恹恹色，难道在别人家性子也跟着变，清芷忍不住玩笑，“问你话呐，又打马虎眼。”
    却看对面咬紧嘴唇，似有千言万语压在心中，直把眼圈都憋红了，半天才回：“不，不知道。”
    无缘无故，神色慌张，清芷佯装肃起脸, “咱们从小一处，如今唯有你与映寒跟着我嫁人，她又是个满嘴规矩的，我才不指望，只有你贴心，竟还有话藏掖。”
    影莺听出她生气，急得泪珠子吧嗒往下掉，拿帕子一边擦一边回：“小姐，不是奴不想说，只是映寒姐姐嘱咐过，没影的事不能随口乱讲，让小姐烦心，昨夜我与听琴守在屋外，烛火刚灭，姑爷就出来了，直接离开园子，不让人跟着，本来我以为很快能回来，但一晚上都没见人，第二天早上又从门房那里听到闲言碎语，说昨晚姑爷竟然出府，到现在都没归家，他们——还传姑爷早在外面有个相好的，是什么楼的歌妓。”
    歌妓——清芷愣住，昨晚她醉了，根本不知道后面发生的事，既是影莺亲眼看到，空穴不来风，晏书允肯定没待在屋。
    难为她还以为对方去忙公务。
    洞房花烛夜，新郎外出不归，清芷心里一凉，立刻意识到传言只怕是真。
    可又不敢信，青梅竹马长大，人竟变得如此快，本来充满期盼与温暖的心砰地一声被砸个窟窿，直往深渊里去。
    眼见脸色青白，影莺忙换了语气，“小姐别往心里去，我想是下人们乱传，姑爷可能真有急事，再说——就算他被外面迷住眼，如今小姐已进门，相信不出几日便不会糊涂了，还是息事宁人得好。”
    “息事宁人，谁教你的话！”清芷冷冷地问，心里只觉得好笑，“映寒吧，如何不来直接告诉我，身边有个规劝的还不够，你也与她踏上同条船了。”
    影莺不敢出声，本来主子气不顺，拿她们撒气情有可原，何况这番话连自己都觉得委屈，也确实是映寒叮嘱过，不要闹得大家下不来台。
    可清芷天生傲气，不允许咽这口气。
    转过身，照着六棱花镜里脸如春花盛开般粉嫩，闭眼平复心绪，总要把事情弄清楚，才好做决断。
    她无心用饭，去给老太太请安，离开花园，仆人们远远看见便恭敬施礼，穿楼过院，一路上竟没见到任何晏家人，愈发觉得不对，又怒火中烧。
    晏书允有心仪之人，她可以不闹，就当一片真心赴沟渠，气就气在既已有心上人，不该还履行婚约，安家又不是老古板，如要退亲，自己才不会非贴上。
    越想越气，火直往身上烧窜，影莺跟在后边一路小跑，大喘着气也不敢吭声，只等对方过门槛时伸手扶住，小声劝：“如今人在屋檐下，小姐可别——”
    她是怕她弄个天翻地覆，破坏高门大族的规矩，倒是小瞧了清芷，她虽有火，还不至于糊涂，转眼来到老太太院内，先在朱红门前驻足，稳住心神，里面已有婆子与丫鬟迎出来。
    随即唇角勾起，全然看不出心里的翻腾，跟随来到大堂，却听里面安静如夜，抬眼看正中间的黄花梨圈木椅上坐着晏家老太太，两边分别是各房家眷，皆打扮得端庄隆重，丫鬟婆子垂首而立，满满当当竟无一人言语，空气里透着肃穆。
    她缓步近前，等仆人将蒲团放好，跪下敬茶，晏老太太抿了口滚热的老君，方才道：“难为你起得早，我们家其实规矩不多，以后不用跪了，显得生分。”
    清芷点头，又开始拜过各位夫人，听取赞叹声一片，末了在老太太身边落座，开始回些有的没的话，诸如路上累不累，昨夜睡得可好，有需要的东西尽管开口。
    大太太胖墩墩身体活像刚出笼屉的馒头，殷勤接话：“老太太放心，准备的一应俱全是好东西，老太太亲，我们更亲呐。”
    喜上眉梢，却掩饰不住眸子里的一丝忐忑，清芷一眼便瞧出对方哭过，连忙起身，“多谢母亲，今日本要与书允一起来请安，只是他有事，一大早我也没见到。”
    话音一落，周围人神色俱变，清芷不紧不慢，倒是一副唠家常的模样，“出门前父亲嘱咐过，书允刚入仕途，公务繁忙，我自然不会拖后腿，以后定当孝顺公婆，料理家事，只要他肯精进，万事皆妥。”
    一番话说得通情达理，大太太在心里倒吸口冷气，府里人多嘴杂，昨夜肯定有人与儿媳通气，无论如何，新婚之夜往外跑总是没规矩，哪怕要打仗也还轮不到他们啊，想糊弄过去是不成了。
    急忙向前拉清芷的手，想替儿子美言几句，却听老太太重重将茶碗撂在桌上，清了清嗓子，“大少爷未免太过分，来人，快给我找回来，无论在哪，是死是活，也不能在外面丢人现眼。”
    清芷满眼吃惊，佯装不知内情，大太太晓得事情败露，顿时拉下脸，当着全家上下坐也不是，站也不是，仿如热锅上的蚂蚁，幸而丫鬟婆子们有眼色，全都退下，她才嗫喏着开了口，“老太太别气，书允是贪玩些，到底有分寸，我已让人去找了，等他进门，一定要老爷责罚，再不敢胡闹。”
    说着掏出帕子擦泪，可怜兮兮，旁边的三太太叹口气，两只凤眼挑了挑，娇娇俏俏，“大姐何必伤心，依我说别气，咱们新媳妇也不是不懂礼之人，哪家爷们身边不放几房妾室，收几个丫鬟，偏咱们不行，大少爷毕竟年轻，你又管得严，从小到大连个贴身丫鬟都不给，如今他在外面寻一个合心合意的主，多大的事啊，干脆买进来，与咱们侄媳妇又有什么关系！”
    简直火上浇油，大太太握紧帕子，余光狠狠地瞪过去，这个老三媳妇！平常就与自己做对，仗着娘家势头盛，二哥当上左右副都御史，又生得貌美，尤其是三少爷如今也大了，学识样貌均不亚于书允，越发猖狂起来，她如今理亏，不好冲上去争论，只得瞥过眼不理，二夫人好脾气，连忙打圆场，“三妹妹说什么，书允不是那样的人，一时糊涂，改过也就好了，正所谓人无完人。”

 第4章

    大太太借话下台，“老太太从小看书允长大，这次就饶了他吧，相信咱们媳妇深明大义，也不会揪住不放。”
    众人的目光都齐刷刷回到清芷身上，果然晏书允在外面有相好之人，听话里的意思身份不高，能直接买过来，她压住心里的火，并不吭声。
    老太太晓得那是人家在生气，不过还端着大家闺秀的体面，又肃起脸，“我说老大媳妇，你也别总纵着他，养儿不教，父母之过，到底他已成人，又读过圣贤书，做错事要自己承担。”
    大太太心里怯，不断拿帕子抹脸，本来就胖，哭得倒有些喘，瞧了清芷一眼，“孩子，你——受委屈了。”
    清芷心里明白，都是做戏给自己看，人家倒底同根同气，满屋里除了三太太是个拱火的，其他人又怎会真心责罚自家大少爷，不过碍于面子下不来台。
    索性把心一横，又跪下磕头，“老太太，太太请听我说，这事好办，书允既有意中人，又何必再聘，我并非赌气讲痴话，只是自小有个心愿，一生一世一双人，当初选夫婿，父亲也说过晏府门风清明，各位老爷洁身自好，才将我送来，如今到这个地步，不如放我去吧。”
    放出去，难道要和离，老太太愣住，没想到安家女儿如此有主意，和离可不是能放到明面上的事。
    一个个你看看我，我看看你，不知如何应对。
    忽听外面门房报，“老太太，各位太太，五爷在外面侯着，说是有事商量。”
    正好瞌睡给了个枕头，老太太忙让五爷进来，也好翻过这一篇，让大家冷静下来再说。
    清芷不动声色退到一边，再待下去无益，冰冷大堂里左右也不会有真心为自己想之人，打定主意要回家。
    寻机会从侧门而去，踏上长廊，风不冷却吹得牙齿打颤，也不知朝何处走，只是穿过月洞门，来到一片湖泊边，不过短短几天，居然发生翻天覆地的变化，还以为觅得良婿，简直是个笑话。
    还好她有家可回，父母疼爱，虽说和离不好听，总比在这里不冷不热，讨人嫌得强。
    扶住山石，急急喘了几口气，仍觉怒火攻心，又坐下来，掏出帕子擦额头上泌出的细汗，瞧碧水悠悠，鸳鸯划水而来，将飘落的金桂分出一道道水痕。
    她只是发呆，看着一对对五彩斑斓的鸟儿交颈而欢，心里又生出酸楚，咬紧嘴唇。
    后面的影莺战战兢兢，一路不敢多话，这会儿才俯下身怯怯地瞧， “小姐别气了，也不值当啊。”
    看清芷不搭话，又壮胆子前近几步，“我看小姐刚才那番话已把他家镇住了，还是小姐有谋略，想必姑爷以后再不敢犯错。”
    清芷冷笑一声，“怎么——你以为我说着玩，告诉你，一定要和离。”
    影莺听得脸色发白，才成亲便分开，别说侯门望族，就连普通人家也少见，支支吾吾不知如何劝，还是清芷先开口，“行了，去弄点吃的，我饿了。”
    “我——陪小姐多待会儿，或是——咱们一起回去，在屋里等多好啊，这里挺冷的。”小丫头轻轻说，神色慌张。
    清芷无奈叹口气，“你放心，我还能跳湖啊，犯不着。”
    影莺圆眼睛转了转，寻思自家小姐也不至于这般傻，才转身离开。
    风吹柳条，婀娜入波，金乌贴在碧蓝的天，好个秋高气爽的天气，鸳鸯戏水，翠鸟鸣啼，桂花飘着迷人的香，越发显得她心情落寞，如今前后没人，忍不住两眼一热，落下泪。
    又气又委屈，带着真心被负之感。
    一边的影莺加快步子，心里惦记小姐，又寻思该找映寒商量一下，也不知送亲的二爷船过了江没，能不能通个信。
    想得心慌，入四面亭时也没注意前方有人，险些撞到对方怀中，抬头见个高大清梧的男子，她聪明，瞧打扮必是晏家老爷中的一位，忙道：“老爷莫怪，我是新来的。”
    云深理了理袖口，笑容满面，“不碍事，你是昨夜大婚陪嫁的。”
    小丫头附和，“奴叫做影莺，我们家小姐想吃东西，正赶去小厨。”
    云深挥挥手，扭头看亭外湖面风光，视线随着摇摆青枝远去，残桥下的岩石边上有个穿月华裙，沉香对襟衫的美人正低头啜泣，梨花带雨一般。
    他瞧得出神，抬头看五老爷一路走来，进亭子里一屁股坐下，气咻咻唉声叹气，“书允也太不懂事，闹得天翻地覆，刚才我与老太太说，找到他人却叫不回来，又不能进去抓，再让满城人都晓得，晏家的面子往哪里搁，刚入仕途，名字还没叫响，先去狎妓，也不知那个歌妓有什么好，竟让他着了魔。”
    “不见得人好，兴许中了心魔。”晏六爷笑了笑，“说起来他并不是冲动之人，摆明了想退亲吧。”
    “ 退亲，亲事早就定了，现在又要退！不愿意之前就别应，我看还是被女色所迷，等大哥晓得，一定会下狠心打人。”
    “酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。”他轻轻念着，语气玩味，倒不把这个当做事。
    五爷摇头，恨铁不成钢，“老六你是不知道，人家安家小姐什么人，清清白白受不了这份气，刚才与老太太说要和离。”
    云深吃惊，看她面上娇柔，却有这番决断。
    第4章 无处不飞花 “好听又温柔。”……
    五爷瞧他神色惊奇，心里得意，老六素来心思深，难得露出此等神态，连着又抿两口茶，“和离，和离，说得容易，做起来难，老太太只看大哥大嫂的意思，大嫂自是不愿意，但大哥，你说奇不奇——却有些不可言说。”
    晏云深没接话，目光放远，又落在那片山石湖水之间，女子已离开，只剩几朵凋落海棠，焯焯如处，好似美人留下的影，挥之不去。
    一边的晏五爷还在念叨，“大哥与安家关系近，亲事当初也满意，现在明明是咱们家不对，他竟做壁上观，我看怕是不成了，闹半天，让人笑话。”
    晏云深回过神，闲闲道：“五哥不是最善于察觉天下，过几年还要去钦天监，不如算一算，看看他们两个是不是八字不合。”
    谈起钦天监，五爷来了兴致，他素来喜欢观星，正想找机会往上走，忙接话，“老六，你可答应过要引荐，别一忙就抛之脑后。”
    随即开始讨论仕途之道，这场婚事到底与他们无碍。
    清芷这边可大不一样，自从说出和离两个字，也知不易，自开朝以来虽有律法，却没几个真正实践之人。
    不用想，且知前路渺茫。
    两个贴身丫鬟端鸡翅木食盒进来，互相瞅了眼，先放到桌上，映寒最有主意，兀自向前几步，“小姐别气了，我知小姐的心思，和离也没什么大不了。”
    清芷意外，抬眼看她，“你们俩倒像换了个人。”
    小丫头笑笑，“我与影莺都是为小姐着想呀，左右还不是一颗心，小姐总嫌我平常满口大道理，婆婆妈妈，但我也是希望小姐顺遂。”
    瞧对方没急，又大着胆子提议，“依奴婢说不如先给家里递个信，想来老爷与夫人心疼小姐，一定同意，这样大的事总要两家都有数才行。”
    清芷寻思有理，一时赌气回去难以交代，立即休书一封，让丫鬟叫小厮传至家中。
    对晏家的态度依然不改，坚持和离。
    晏家倒也有趣，不明说同意，也不来劝，就连当日委屈巴巴的大太太也突然没了动静，只是好食好喝送着，晏书允已久不见身影，实在让人寒心。
    明明对方不占理，倒显得她不识大体一般，整个被晾起来。
    她心里不顺，又不愿出门，茶饭不思，小半个月过去，身形越发消瘦，盼星星，盼月亮，终于等来家书，迫不及待打开，眸子沉了沉，将信叠好，“父亲让咱们马上启程，我去找老太太，你们收拾东西，晚上便走。”
    丫鬟皆愣住，没想到老爷真同意，也不好多说，赶紧准备包袱。
    晏家老太太好像明知她会来，当日的疑虑早就烟消云散，直说无缘分，满口应允。
    清芷一门心思离开，懒得寻思背后理由，婉拒老太太让五爷陪同回家的提议，直接带两个丫鬟出城。
    三人坐轿来到桃叶渡口，夕阳西下，一片金波粼粼上荡着几只榆木摇橹船，许是没想到快天黑还有客渡河，丫鬟喊了半天，直挥得胳膊酸，才瞧见有船夫应声，甩开膀子，荡着桨，朝岸边驶来。
    商定价钱，上了船，船舱虽小，收拾得很干净，影莺将帕子垫好，扶清芷坐稳，听船夫又喊了几声，“客官，渡江？”
    映寒探头出去，脸色一变，“怎么，你还要带客呀！难不成我们给的银子还包不下整条船。”
    船夫抹把汗，黑黝黝脸上挂着讨好的笑，“小娘子莫怪，时辰晚了，天边还有乌云，据我看一会就要下雨，咱们这么大的船又不多一两个人，价钱我退你们一些也行啊。”
    映寒不服气，想对嘴，却被清芷呵住，示意不要多言。

 第5章

    船身轻晃，很快走上来两个人，前面的是个小厮，至多不过十来岁模样，生得眉清目秀，极其机灵，伸手给船家掏钱，另一位男子高大清梧，驻足在舱外，并未走近。
    风吹起舱帘，露出一角翻飞，清芷余光瞧见他的绯色衣袍下坠着朵朵精致海棠，只肖一眼也知非富即贵。
    即然没进来，肯定顾虑男女有别，知书达理，倒也让人放心。
    本来她们在船舱内，那两人与船夫在外，井水不犯河水，谁知刚行驶没多久，正如船夫所言，轰隆隆一阵，天上便飘起雨。
    从蒙蒙细雨到滂沱而下，不过眨眼功夫，翻江倒海，吹得船跌跌落落，让人心里直发紧。
    幸亏船夫有经验，扯着嗓子喊：“客官莫怕，这样的天气我见多了，很快便能靠岸。”
    一边还朝新上来的男子道：“公子还是进舱吧，虽说不至于出事，但这样的天气，雨水打到身上都湿透了，定会生病。”
    小厮也在劝，又撑伞来遮上，雨太大，呼啦啦全往人身上浇，那伞不过做个样子，一会儿便被吹得七歪八扭，连着他也差点落入河中。
    禁不住哎呦喊叫。
    清芷起了怜悯之心，朝映寒使眼色，对方会意，掀开舱帘，清脆声音穿过风雨，“风雨太大，公子还请到里面躲一躲。”
    雨打上水面，轰隆作响，一片嘈杂声中恍惚听到回应，两个丫鬟顺势将舱帘拉开，进来个身形修长的男子，刚站定，后面小厮便用干净手巾替他拍打身上的雨水。
    男子也掏出手巾擦脸，撩袍子坐下，施礼道：“多谢小娘子，打扰了。”
    声音极好听，又温柔，清芷点头，并不看他。
    倒是一边的影莺瞧清楚面容，好一张俊俏的脸，猛地心里怦怦跳，不正是晏家六爷，霎时瞠目结舌。
    晏云深笑着看了下小丫头，吩咐小厮拿出吃食，好让大家暖和暖和，也算做他的谢意。
    打开包袱，取出食盒，里面放着各式菜品，桂花糖山芋、蜜汁藕，鸭子肉包烧卖、鹅油酥、软香糕，一盘盘香喷喷，甜腻腻，在潮湿又散发腥气的船舱中摆开，闻着便垂涎欲滴。
    影莺将花糕递到清芷手中，趁机俯耳，“小姐，对面的是晏家六爷。”
    清芷的手抖了抖，简直难以置信，晏家之前让五爷送，她拒绝了，如今又派六爷，还装作不小心遇到，处心积虑，难道对她还有什么不放心，非要跟着，若说担心路上有事，谁能信，自从提出和离，冷冷冰冰的态度还不够明显。
    她是心里藏不住之人，随即沉下脸，把软香糕撂到丫鬟手中，“我不饿，你多吃点吧。”
    影莺自然不敢吃，讪讪笑着。
    晏云深秉持看破不说破的原则，兀自夹块糖山芋放嘴里，心情不错，虽然外面风雨飘摇，却能躲入小小的船舱中，拥有偏安一隅的温暖。
    舱内无人说话，那风雨声便山呼海啸地涌了进来，清芷堵气，半闭起眼，佯装休息，船晃来晃去，两个小丫鬟便也困了，恹恹歪着，小厮打起哈气，已在半睡半醒之间，只有晏云深清醒，依然悠闲自得。
    暗幽幽光打在脸上，显出层淡青壳色，人皆如罩着层冰，可对面女子的眉目却被衬得十分生动，眼窝深，睫毛长，白生生脸上一张樱桃口，像画上之人。
    活脱脱幻化出句唐诗来，美人如月隔云端。
    他原本就觉得她不太真实，那日在湖边瞧见，便像是嵌在如画风景里的一个影，花一落，水一动，必要消散了的。
    还是罩着红盖头跳火盆的时候生龙活虎，倒不像同个人了，他也不知为何生出这份闲心来琢磨她，大概平日公务太多，见的人又各怀心思，处处需小心周旋，如今难得困在狭小空间，外面山呼海啸，内心却安宁恬淡。
    视线扫过她乌漆高耸的发间，一圈串珠牡丹纹金围髻上别无他物，只有枚玉凤簪。
    他捡的那枚簪子，看着愈发眼熟。
    忽地想起那年刚从翠萝寒出来，路过门口的梧桐树，从上面掉下个小女孩，不偏不倚正砸在自己身上，她乌发藏着的玉凤金簪锋利，借冲力划破腕部肌肤，鲜血淋漓，到现在还落有疤痕。
    谁能料到却是她啊。
    安祭酒家的小女儿，果然顽皮。
    第5章 无处不飞花 “互通款曲，一梳定情。”……
    桃叶渡并不长，已能远远瞧见对岸花红柳绿，船夫快挣到钱，心里欢快，“太阳出来了，真是贵人出门多风雨，总也会雨过天晴啊。”
    影莺迷糊中发现小姐发髻被风吹乱，赶紧拿出杨木梳，清芷却挥挥手，自己将头发弄好，不想兴师动众，毕竟对面还坐着人。
    晏云深随手挑开舱帘，目光放远，从潋滟水色上延伸，直到山间一片苍郁的木丛中，笑道：“绿藓青苔，苍崖翠壁，黄杨木长在此处，确实孤单了些。”
    他讲得意味深长，勾起清芷的好奇心，早听说晏家公子皆有学问，尤其五爷与六爷更是登峰造极，晏云深十六岁便中了进士，圣上钦点的探花郎，如今又高升户部侍郎，忍不住也朝外瞅了眼。
    “不过我倒觉得黄杨木不冤，最起码有人欣赏，不至于托孤心而谁识。”
    清芷更不明白，挑眼望去，正对上一双幽深灼灼的眸子，连忙又收回来。
    她想继续听，人家却不愿讲，等船靠岸，两人分开时才作揖，“多谢小娘子让我上船，后会有期。”
    清芷担心对方到京都就职，岂不是一路，故意放冷声线，“我与公子以后不会有再见面的机会了。”
    “此乃桃叶渡口，送人去，迎人来，小娘子总还要回来的。”
    简直疯话，她懒得理，转身看到影莺将木梳放入袖口，忽地顿了顿，原来是说黄杨木制梳，被闺阁喜爱，六一居士早写过1。
    晏家六爷倒是有趣，可惜太爱卖弄学问，故作高深，她看他的官也做不大成。
    晏云深晓得对方心思，刻意等人家走远，方才叫小厮去寻轿，还未离开，听船夫在渡口喊：“公子，公子！”
    他问有何事，见对方手上卷着张纸，已被雨水打湿半边，“公子请看，好像是封信，我也不认得字，若没用就扔了，万一要紧，还需找到失主才是。”
    晏云深伸手接过，打开瞅了眼，笑说多谢，从怀里掏出银子，“一点心意，收下吧。”
    船夫乐得嘴裂开花，直说爷再回桃叶渡，千万坐自己的船，保证分文不收。
    晏云深应声，一边用手巾擦纸上的雨水，虽是被水湿透，字迹仍清晰可见。
    “吾儿务以大局为重，留在晏家，以观后效，切勿回京，慈父安睿儒。”
    原来安家并不同意和离，这位小姐真胆大，擅作主张，晏云深将信叠好，不觉勾起唇角。
    能从那么高的树上跳下来，也知性情了。
    可惜有主意是好事，莽撞却不该，到时后悔，断然无退路可循。
    胆大之徒清芷与丫鬟们继续跋山涉水，十日后回到京都，累得人困马乏，终于踏上自家地界，心情晴朗，尤其是影莺与映寒年纪小，先掏钱买糖糕，喂饱肚子再往家走。
    影莺吃得腮帮子鼓鼓，好奇道：“怪了，虽说咱们离开得急，赶不上去晏家接，现在也该有人来迎的嘛。”
    映寒打着哈欠解释，“时辰太晚，兴许人等不到，走了也不一定，璐儿那厮又该扒皮了，平素里最会偷懒。”
    只有清芷心里清楚，自己假传圣旨，先斩后奏，安家上下还不晓得呐，也是她仗着受宠，才敢姿意妄为，大不了跪几日祠堂，被爹爹训斥几天，总也能过去。
    趁着天未黑，急匆匆走，不便从正门去，只从侧门入，谁知刚过巷口，远远瞧见成排手持利器的兵士，全副武装，肃然而立，夕阳西下，红霞落到银制铠甲上，仿若鲜血。
    影莺心性急，不知发生何事，一股脑往前冲，被映寒扯住，两人回头看清芷，心里都没底。
    无缘无故门外围士兵，预感不对，先躲到巷口的梧桐树下，左右有行人路过，她给映寒使眼色，对方会意，几步拦住一个带小娃的大娘，先取下一滴油金簪子，放到孩子手中才开口：“大娘住在附近吗？”
    对方本来脸色并不好，直到看见金灿灿的首饰，笑意才绽放眉间，掏帕子擦汗，“我住在隔壁，小娘子有事？”
    映寒点头，“我与小姐来这此地投亲，一路上耽搁久了，今天才到，却不知这家为何门口围着官兵呐。”
    听到官兵两个字，大娘立刻紧张起来，一把将她拉到边上，悄声回：“哎哟哟，小娘子别这么大声，原来你们是这家亲戚啊！“伸手指向灰白的高墙，越发压下声，“怪你们来得不巧，安家出事了！就在前几天，突然冲进去好多官兵，说什么锦衣卫的人，直接就抄家，杀的杀，卖的卖，你可别傻乎乎往上凑。”
    映寒一颗心直往下坠，脸色苍白，“大娘别胡说啊，安老爷一生清廉为官，前几年才升的国子监祭酒，怎会出事。”

 第6章

    瞧她不信，哆哆嗦嗦怪可怜，大娘苦口婆心，“好端端骗你干什么！整条街上的人都知道，就算出街口，再拐三条弯，也都清楚，前几天才发生的事，我看你年纪小，回去多劝劝你们小姐，别再往跟前撞了。”
    小娃等得不耐烦，拽阿娘的手，大娘没法，塞块糖到嘴里，孩子依然不满意，只得又拍拍映寒，叹气离开。
    映寒只觉天都塌了，浑身发软，扶着墙根，半晌才回过神 ，提气往梧桐树下跑，却看前方空无一人。
    凭她喊了一声又一声，除飞过的鸟儿扑棱着翅膀落下，根本无人搭理。
    小丫头一口气堵在胸口，倒在地上。
    夜来霜，寒潭清，梧桐树缺秋月亮，烟光落在水面，荡荡悠悠，雾气迷离。
    春水河上花船流动，丝竹悦耳，两边妆楼临水，影照婵娟，乃京都最有名的风月场。
    雕花船舱内，清芷睁开眼，望着陌生的环境，听耳边水浪翻滚，意识恍惚。
    竟又回到船上，仔细回忆，正与影莺等映寒，忽地从巷中涌出来官兵，二话不说便拽人，推推桑桑之间与影莺失散。
    紧接着被塞到一顶轿中，绑住手脚，嘴里堵上东西，恍惚之间又被带到河边，几搜花船临岸而停，清芷虽没见过，只看上面打扮得妖娆女子，也知乃酒色之地。
    她拼尽全力想逃，可惜如花似玉一个弱女子，怎能从两个魁梧士兵手中挣脱，很快被强灌下盏酒，再不知发生何事。
    夜色已深，船舱里极暗，只有盏煤油灯忽灭忽明，抬眼打量四周，狭小地方只放得下一张床，鱼腥味充盈鼻尖，还夹杂着潮湿水汽。
    清芷的手腕火辣辣烧，下意识动了动，幸而没被绑住，先换个舒服位置，长出几口气，她不傻，晓得家里出事。
    正六神无主之时，外面响起脚步声，一男一女悄悄说话。
    船舱门板薄，半点不隔音，夜又安静得很，那声音便十分清晰，只听女子问：“里面的丫头醒了没？你们可别灌多了迷药，到时不好交代。”
    第6章 无处不飞花 “留得青山在 ”
    一个浪打过来，船身摇晃，伴着男子压低的声音：“不过谜药而已，耽误不了你干娘做生意。”
    女子轻笑几声，嗓音滑腻，“说起来有趣，如此美人竟便宜我们。”
    “谁让安家出了那么大的事，安家三小姐性子烈，居然拿簪子捅自个，你说她傻不傻，跟着徐阁老家的独苗还能没好日子过，想来上面也没再继续的兴致，这位小小姐就归你们了，请干娘放心，她家翻不了案，尽管受用。”
    轻描淡写，一字一句落到清芷耳中，彷如晴天霹雳，一颗心被撕得七零八落，三姐姐居然没了，定是受到侮辱，想来父亲，母亲，兄长皆不会有好下场。
    自己也被贱卖。
    夜越发深，油灯灭了一半，赤黄光打在她的侧脸上，显出一双朦胧眸子，里面已完全没有生气。
    万念俱灰，昏昏然伸出手，在发间摩挲到玉凤簪，满心全是刚才听到的话，咬紧牙关，直朝心口而去。
    已沦落至此，绝不能再任人糟蹋，连一向温顺的三姐姐尚有勇气，好歹也要干干净净来，干干净净去。
    可惜那簪子并不锋利，使足劲才伤到皮肉，有人一脚踢开门，女子尖声尖气地喊叫：“不得了！”
    她满头大汗，只想结束这场闹剧，冷不防有冷水从头浇下，又不得不恢复意识。
    一只手蛮横地将凤簪夺走，吼道：“小妮子，别蹬鼻子上脸，寻死觅活不是你一个，想寻死就能死啊，那么容易，清水河里游的就不是鱼了，全是投河的魂！快来，把血止住。”
    清芷浑身哆嗦，余光瞧见一个吊梢眼的艳丽妇女，满脸飞扬跋扈，想来就是人常说的干娘。
    紧接着冲进几个奴仆，灌酒进她嘴里，又昏睡过去。
    等再次睁开眼，天仍未亮，手腕却传来一阵阵疼痛，原来又被绑上。
    嘴中破布胀得酸痛，她懊悔万分，早知方才该一鼓作气，省的如今遭罪，低头看伤口无血渗出，疼痛减轻，看来已被人医治过。
    难道后半生要做任人践踏的蒲柳，一臂双肩千人枕，一点朱唇万人尝。
    门砰地打开，烛火映出位身姿窈窕的女子，一双乌眼珠子炯炯有神，手中捧着木食盘，上面的青菜粥已飘出香气。
    女子笑了笑，关切地问饿不饿，“闹出那么大动静，无论怎样，先填饱肚子要紧。”
    瞧清芷倔强地闭上眼，伸手将她口中布条去掉，悄声道：“我知你伤心，谁又不是这样过来的，千万别喊，若引来那帮人，都没好日子，既没办法寻死，总该活下去呀。”
    清芷不搭话，女子眼中露出怜悯，叹口气，“看你挺聪明，何必自苦，我唤做杏春，干娘底下做五六年了，家里原本也不错，突然出事，只能卖笑过活，刚开始与你差不多，被关了好几日，最后又如何，你年纪比我小，姐姐说句话，不要白白遭罪，留的青山在，不怕没柴烧，将来指不定有好日子过。”
    听她讲得自己还沾光一般，不觉苦笑，“好日子！什么样的好日子！就算有罪，也该走官府正道，如何私自买卖，还有没有王法！”
    义愤填膺，惹得杏春忍俊不禁，真是两耳不闻窗外事的贵小姐，还幼稚着呐，一边懒洋洋端起粥，故意在唇边晃悠。
    “好姑娘，你以为走正道，进教坊司好呀，那可是一辈子脱不掉贱籍，咱们虽是私下，倒底能隐姓埋名，万一遇到好人家，还有条阳光大道走。”
    无非纳妾偏房而已，若运气好，得到主人喜欢，讨个一男半女还能活，若运气不佳，无子嗣，过几年厌了，只是太太那关便难过。
    清芷心里明白，听对方说话爽利，乃可亲之人，不觉将声音放软，“好姐姐，今日能遇见你是我的福气，妹妹并不想过什么好日子，还请姐姐放条路，让我——”
    杏春脸色肃然一变，这丫头敬酒不吃，吃罚酒，竟是个实心眼！
    “趁早死了这份心，我不是怕被连累，一个好端端的人寻死，岂能看着不管，作孽呀！”
    一璧将粥捧起，捻起调羹往清芷嘴里送，“性子比我还倔，姐姐是过来人，给你透个信，听说最近要往锦衣卫送批美人，到时只专门伺候一个大爷，也不算太差。”
    清芷听得心里发凉，闭紧牙关，米粥顺唇角滑下，杏春只能用帕子擦，“大小姐，说句掏心窝的话，像我们这种破身的想去还不成，你也别不知人间疾苦，前一阵北方发大水，一整个村子都让冲走了，给谁说去，还以为人人都是侯门小姐啊。”
    话在理，但清芷一个字也听不进去，凭着性子不吃不喝，日渐消瘦，杏春看着急，那帮人牙子可不好惹，真发狠要她的命，或干脆扔出去，岂不更糟。
    她知道她心气高，书香门第，又能如何！还不是一任浮萍，四处漂零。
    俗话说救得了人，救不了心，她也不再执着，每日放下饭便走，这晚还未出舱，忽地腿被撞了下，吓得差点叫出声，寻思不会是船上的老鼠吧！
    定睛一瞧，原是个五六岁小男孩，短头发乱糟糟，两只眼睛水汪汪。
    杏春拍两下胸脯，“小哲！不听话突然窜出来，吓死人！”
    男孩唇角弯弯，伸手指着蒸饼，“娘，有好吃的不给我？”
    娘！娼妓还能养孩子。
    清芷不解，抬头瞧见男孩坐在油灯边，狼吞虎咽吃东西，腮帮子鼓起，十分可爱。
    小孩也在看她，长睫毛忽闪闪，突然顿了下，“姐姐是新来的吗？哦，对了，我有个东西给你。”
    说着从破袖筒里枚簪子，双手撑开，满脸得意，“你的吧！我看那帮人拿着，他们要女人东西做什么，左右也是卖钱，换酒，就偷偷取回来了。”
    看清芷不伸手，意识到对方还被绑着，又跑到后边将绳子松开。
    一根金制玉凤玉簪，上面镌刻着行小字：“归隐寻芳芷，离怀对碧清。”
    这是祖传之物，安家女儿独有。
    旁边的杏春瞧着心惊肉跳，万一再拿簪寻死，如何交待。
    欲伸手夺，却听小哲眨眼问：“姐姐怎么一直盯着簪子看啊，不是你的东西？”
    清芷呆住半晌，轻声回：“是。”
    眼眶又热。
    小哲哦了下，好奇道：“那你的母亲和家人呐，怎会到这里来？”
    杏春嘘声，示意别多话。
    但见清芷眼神飘忽，对着簪子出神，愈发慌张，不知过了多久，却发现对方并无其它举动，只是双手轻微颤抖。
    “玉凤簪，别发尖，家有淑女初长成。”
    那年刚过及笄，母亲便将簪子插在她发髻，笑着喃喃自语，兄长与姐姐围坐四周，安家的掌上明珠，终是长大了。
    恍惚就在昨日。
    谁能料到有一日，这枚簪子竟刺向自己胸口，若双亲与兄长知道，该作何感想，自寻短见，有什么资格！家人生死未卜，姐姐被人欺凌，居然想一走了之。

 第7章

    她方才明白为何父亲会一改常态，不许和离，坚持自己留在晏家，或许那时，也许更早，在联姻之前便已料到会出事。
    全府上下只送出去她一个人，却稀里糊涂，自投罗网，如今还寻死觅活，对得起谁！
    留得青山在，不怕没柴烧，虽是一句俗之又俗的话，却是亘古不变的道理。
    她的手蜷在一起，凤簪划出血痕。
    杏春砰一下蹦起来，“姑奶奶，别又想不开。”
    清芷睫毛上悬着泪珠未干，却挤出个笑容，“姐姐放心，我只是饿了……”
    她这样凄凉地笑，倒让杏春心里五味杂陈，还是小哲机灵，将蒸饼端到跟前，“姐姐快吃，我给你剩了好几个呐，可香了，吃饱了什么都好说。”
    清芷将薄饼塞入嘴中，香酥满腮，几日没吃东西，方觉食物美味，即便在最落魄之时，还能带着柔软的温度，让人鲜活起来。
    小哲天真无邪地问：“这么好吃呀，好吃的你都哭了！”
    清芷含泪点头，“嗯，就是太好吃了。”
    第7章 无处不飞花 “清倌人。”
    清水河畔，碧波荡漾，扬柳依依，两边林立着当地最繁华的烟花巷，其中以松香馆最为有名。
    掌事的虔婆名唤闻娘，正是那日清芷见到的妇人，十五岁便入了行，能一步步爬到如今地位，自是场面上的老手，背后势力不容小觑，谁遇见都得让三分。
    她家的客人也非富即贵，姑娘倾国倾城，独占鳌头。
    那日见人把清芷送来，瞧她花容雪肤，心里满意，才会由着闹几日，又派身边的杏春去劝说。
    本来还担心女儿家性子烈，若铁心寻死，岂不是亏本，还好杏春聪明，因此十分高兴，随手赏下银子，改清芷花名为绛桃，督促对方去调教，近日不用接客。
    杏春千恩万谢，随即搬去与清芷同住，只在松香馆后院一个偏僻的厢房里，衣食首饰俱全，拨了两个小丫头伺候，还有小哲在身边。
    清芷才知那是杏春收养的男孩，看对方可怜兮兮被扔在路边，怕饿死了，索性横下心带回来，可见其心底纯良，心里又多出份信任。
    说起调教，不过是察言观色，弹琴卖艺，琴棋书画她本也擅长，只不过素日里都是用作消遣，没想到如今却成为生活手段。
    她因生出别的心思，想借松香馆势力查自家案子，若能打探到父母兄长，还有影莺与映寒的下落便更好，所以尤其尽力，不出几日便让杏春刮目相看，直靠在门边揶揄。
    “哎哟哟，我可再教不了啊，你这样伶俐，岂不是要做馆里头牌，妹妹哪日飞黄腾达，千万别忘了我。”
    清芷抿唇笑，笑中满是凄凉，杏春看得清楚，叹口气，“行了，既已决定，何须再想，我以前可没骗你，锦衣卫确实来要人，干娘要选绝色女子，你一定行，等到了那边，只要见到顺眼的官爷，赶紧抓在手心，伺候一个总比万人采撷得好，到时染上脏病，可麻烦了。”
    清芷心思不在，好奇地问：“锦衣卫的人，不知是谁？”
    杏春倒不在乎，午后阳光明媚，照得她直犯困，“管他是谁，锦衣卫出来的还能差，最起码是个同知，从三品呀，要不干娘能心热，还都选得干干净净的女子，清倌人。”
    锦衣卫也是官大一级压死人，以同知而论，都督同知与指挥同知便不可相提并论，清芷冷冷盘算，不觉有些失望。
    对面的杏春笑起来，“你呀，心高得不成，前面还要死要活，如今却看不上啊！实话告诉你，锦衣卫来的人虽多，我还从没见过他们的掌事，听说极年轻，皇上亲自任命，什么文武双状元，哦哟哟，那样了不得，为名声也不会涉足咱们这种地方呀。”
    锦衣卫掌事柳翊礼，清芷听父亲提过，行事果敢，雷厉风行，不只深得陛下喜欢，就连如父亲般的清流都赞赏有家，只是出身神秘，像个横空出现的人，无任何家底。
    新官上任，正如杏春所说爱惜羽毛，绝无可能涉足松竹馆，再本事也与她八竿子打不到。
    小院里起了阵骚动，两个丫鬟上气不接下气，推门直入，福了福道：“二位姑娘，干娘让出去迎客。”
    杏春瞪大眼睛，“让我一个人去，还是绛桃姑娘也去？”
    对面小丫头一起点头，“干娘让绛桃姑娘也去，还说要弹琵琶。”
    说好的并不接客，如何有变！清芷脸色骤变， “前面坐的什么人？”
    一个吊梢眼的小丫头怯怯回：“范大人，还带着朋友，我们也不认识。”
    “怨不得，原来是他！”
    杏春满眼不屑，转头对清芷道：“原本是个地方河官，仗着干娘年轻时受过他的恩，成日里大摇大摆，无所顾忌。”
    一边说着起身，伸手拢头发，“我先去，你别来，要能混过去便罢了，若躲不开，就拿琵琶糊弄一下，少往跟前凑，他不敢怎样。”
    该来的总也来，清芷心里明白。
    月亮才挂上树梢，便有人来催，她不躲，换身素净衣服，简单拢住发髻，抱着琵琶出门。
    已是秋末，晚风里还留有一丝桂香，淡淡吹到鼻尖，让她想起大婚那日晏家的金桂满枝，转眼已是恍如隔世。
    一蓬蓬不知名的白花开在墙角，树叶落在熠熠星光中，丝竹管弦不绝于耳，伴着男男女女的调笑，让人愈发步履艰难。
    夜色阑珊，她是那魅夜幽影中唯一洁白的魂，飘飘荡荡，袭了一身月光，吹进庭院中，门半开着，已能瞧见榻上坐着两三个中年男子，怀中搂紧优伶，喝酒谈笑。
    她记得杏春的嘱咐，只在厅中驻足，俯下身，还未开口，卧在榻中央的男子便捋着八字胡，懒洋洋地问：“新来的？”
    清芷咬牙低声回：“奴是。”
    男子长长地哦了声，视线只在窈窕腰身上打转，好一朵开在水边的莲花，纵使在酒色之地 ，依然清丽无双。
    范大人满意，手在榻边敲了敲，“过来，离那么远谁能听得到！在这边弹。”
    清芷警惕地将手中琵琶握紧，并未动步，杏春有眼色，忙敬杯酒，笑道：“大人让她过来，我坐到哪里去！真够喜新厌旧，不过新来的一个雏，傻傻呆呆，有什么意思。”
    撒娇卖痴，哪知对方脸色一变，大手一挥，正打在她手臂上，只听哎呀声，酒盏落了满地。
    “你是什么东西？给脸就忘形，还敢拦我的事！叫她过来是她的福气，出来供人享乐，倒端起小姐的架子。”
    扑通一声使出好大力，杏春整个翻身倒地，青芷欲去扶，却看对方使眼色，半躬着身爬起，“大人别气，我嘴笨，原是不会讲话之人，气到自己不值当。”
    忽地话风一转，讳莫如深，“可我也是为大人着想啊，何不去问问干娘，为何养着如此美人，却不让接客。”
    范大人听她话里有话，耷拉下来的胡须更像吊着两根绳，满脸不耐烦，“你乖，知道就讲——”
    杏春方起来，又坐回榻边，附耳几句。
    范大人的眉头更如拧着的八股绳，锦衣卫要人！当然不好惹，可咽不下这口气，前后左右还坐着几位同僚，让他难看。
    随即扯开唇角，挤出个笑容，那笑意也不达眼底，皮笑肉不笑的，“行了，也没让她怎样嘛，若说调教，跟你们能出来什么样，不如交给我，如今得了好差事，圣上隆恩，去江南转转，顺便问你们干娘讨几个人，摆场面宴客，不如都跟我到外面见识一下。”
    借着酒劲，真撂下不少银子，允诺两个月便归，闻娘本不愿，仔细盘算一下也不错，锦衣卫那边只递过信，后面就没下文，多赚钱总是好的。
    精心挑选七八个倌人，又让膀大腰圆的奴仆看护，出发前嘱咐杏春管好人，范庆丰是个色/欲熏心的主，到那边出事可不成。
    勾栏如浮海，人不过随波逐流，清芷无奈跟着，没多久便来到桃叶渡。
    适逢刚入冬，四处银装素裹，河面结冰，却丝毫不影响人们寻欢作乐。
    她已不是第一次来桃叶渡，小时常随大人到金陵玩，总在渡口来来回回，但那时乃千金小姐，众星捧月，自然没见到过此等绮丽风光。
    一条条雕栏玉砌的画坊，载着满船悠扬乐声，漂浮在寒气凛凛的河面上，灯烛耀眼，娇声慢语，只把冬日的幽冷一扫而尽。
    花舫，船妓，百媚千娇，盈盈燕语，如三月春光，何惧数九寒天。
    清芷每夜待客次数不多，闻娘特意嘱咐不能让她风头太劲，免得惹事，只在一些称得上斯文的场中凑数。
    最让人心烦的范大人再没见过，画舫里全是当地官员，其中有不少来巴结的，清芷待得久了，从宴席间听到只言片语，原来范大人乃皇上派到江南捐监赈灾的特使，前一段发水患，淹了不少地方，但朝廷能动的粮食有限，便想出让富户捐粮食换监生，可以参加科举的法子。
    “今晚上你恐怕得多待待了。”

 第8章

    杏春打着哈气，水红指甲盖在樱桃唇上，吊梢眼里满是湿润，“宴请贵客，好像是徐阁老的公子，工部侍郎，少不得多弹几曲。”
    徐阁老的公子，清芷心猛地一揪，那日听得清楚，正是对方逼死三姐姐，手下人又将自己卖到烟花地，不觉一口气直冲胸口，脸色煞白。
    杏春以为她怕，支撑起身子，“别担心，晚上人多，不能如何。”
    清芷转身倒茶，好掩去眼里的悲愤，“晓得了，晚点回来也好，与你一起，省得你总是醉得不成人样。”
    “我命好，认了个贴心的妹妹，本该我照顾你，反倒让你操心，别胡思乱想，只管保护好自己，要是我在外面一日半日不回来，也该吃吃，该睡睡，别指望外面那些人，他们最会偷奸耍滑，才懒得对你嘘寒问暖，少东西就让小哲去买，不缺钱，反正都是干娘的。”
    清芷听得心暖，又问晚上该弹何种曲子。
    “我不大喜欢平日里的艳曲，但若曲高和寡，倒让人扫兴，到底如何是好！”
    杏春已困得眼皮子打架，躺在榻上喃喃回：“他们哪是来听曲，不过有个声音而已，别看一个个模人样，在外面高谈阔论，各个都是博学多才的主，真到咱们身边，衣服一脱有什么区别。”
    第8章 无处不飞花 “我与小娘子总要相见。”……
    杏春翻身便睡，留清芷兀自靠在床架上，心内波涛汹涌，居然会遇到仇家，开始庆幸来了桃叶渡，待到夜色阑珊时，梳云掠月，匀脂抹粉，身着白绫袄并银红比甲，套上蜜合色裙，衬得人比花娇，肤比雪透。
    款款登上画船，还未进去，便能听到细声慢语，觥筹交错。
    手紧紧环住琵琶，冷冷水波纹照在脸上，衬得她像梦境中的美人，瞧一眼便能勾去魂。
    正欲挑帘而入，忽地被人伸手拦住，抬眼看，原是闻娘派来的家奴，唤做英葵，人高马大，素日里沉默寡言，一直跟在倌人们左右。
    他低声道：“清芷姑娘，那边有条船也请你过去，这厢就算了吧。”
    算了！徐阁老公子的局也能随便换人。
    清芷惊奇：“谁？难道比这边还要紧。”
    对方不语，面露难色，半晌看她不挪步子，才道：“那边也不好惹，你过去瞧瞧便晓得。”
    好不容易得来的机会，如何能浪费，清芷想推掉，却见已有小船驶来，那是要接自己去另一条画坊的渡船。
    若坚持不从，未免打草惊蛇，纵然百般不乐意，也只能乖乖就范，满脸厌弃。
    这边榻上也坐着三五个锦衣华服之人，旁边的艳丽女子正斟茶倒酒，那几个人自顾自地说话，倒不像来寻花问柳。
    她坐定船舱中，怀抱琵琶，拨弄琴弦，想着仇人近在眼前，却不能替三姐姐讨回公道，心中忧愤，索性弹了首塞上曲，那是对方生前最爱的曲目。
    指尖旋转于琴弦上，拨动百转情思，如这桃叶渡的河水，藏入冰冷冬雪下的暗流涌动。
    三姐姐原是家中最美的女子，温柔如水，娴雅静婉，那样干干净净之人，在抄家时不知遇到何种虐待，才会自寻短见。
    手中琴弦越发紧急，心也如弦一样，拨来弄去，仿如刀绞，恨不得立刻手起刀落，将仇人绳之于法。
    一曲塞上曲落，气势磅礴，引满座人垂眸，船舱内鸦雀无声。
    她方觉失态，收住泪水，抬眼望见一绯衣男子缓步而来，俯下身，轻轻道：“桃叶渡口，送人走，引人来，我说过，我与小娘子总要再见。”
    清芷掏帕抹泪，定睛去瞧，竟是晏家六爷晏云深。
    她这会儿怎能认他，兀自垂颈，娇声回：“大爷想必认错人。”
    晏云深倒也不执着，目光在对方睫毛间晶莹的泪珠上略作停留，便继续回席间吃酒，清芷忙退出去，生怕上面还坐着晏家人，岂不尴尬。
    自从铁心入行，也知会遇到熟人，凭着打死也不认，寻思已化名绛桃，又是副浓艳模样，想必别人也不会与昔日的千金小姐联系到一处。
    只是这位晏六爷让人不安，目光凌厉，像能把人从皮肉往骨头里看穿，有种化成灰也逃不出对方手掌心的感觉。
    真是疯了，居然有此等莫名其妙的想法！
    清芷打开窗，任由冷风往里吹，好让自己清醒过来，他与她远日无冤，近日无仇，真要说亏欠也是晏家有错在先，没理由还会纠缠不清，再说对方刚升任户部侍郎，前途不可限量，两人云泥之别，何必揪住一个丧家之女不放。
    将她的身世说出，抓起来充入教坊司，也不是能宣之于口的丰功伟德，反而伤了他三品大员的手，传出去不好听。
    至于对自己的轻蔑，一个好端端的高门贵女不知守节，却做了烟花女子，听起来确实让人难过，可又有什么要紧，如今活着才重要，活着便有希望，能查父亲的事，能寻失散的亲人们。
    人微言轻，掀不起大波浪，却比坐以待毙得强。
    夜色依旧浓稠得化不开，将那淫声艳语，寻欢作乐之声，浓浓包裹在一片魅影中。
    桃叶渡飘着的一座画船中，里面已无歌伎陪唱，只有两个男子坐在花格窗下，一个身穿松花绿曳撒，凤眼熠熠生辉的男子正举杯敬酒，“六爷今日怎会有闲情雅兴来听曲，平素可是请都请不来。”
    晏云深将手中的酒一饮而尽，笑道：“不是因为你来了！锦衣卫掌事大驾光临，怎么也得来迎接一下。”
    “六爷言重，我可担不起。”
    锦衣卫掌事柳翊礼连饮几杯，抬眼望向船舱外，漆黑夜空悬着圆月皎洁，唇角勾起意味深长的笑。
    “六爷为何让我护住那位安家小姐，说起来也有趣，当年安睿儒状告顾尚书贪赃枉法，顾家被抄了家，如今这件事又翻案，竟有别人来顶罪，坐实顾家是冤案，让徐阁老抓住把柄，又把安家下罪，正所谓天道好轮回，你又何必插手，万一打草惊蛇，得罪徐公子对咱们都没好处。”
    “那倒不至于，找船妓这种事，无非是范庆丰自己献媚，徐员外郎还犯不着亲自挑人，若让他瞧见安家小姐，起了心思倒不好办。”
    柳翊礼暗自惊奇，他与他相识已久，对方从不涉足风月场，缘何会对那位安家小姐特别留意，难道是俗话说的英雄难过美人关！他看安家小姐模样虽美，但天下美人何其多，为一个美字耗费功夫，简直不可理喻。
    “六爷在做好人啊。”他笑得越发开了，眉宇舒展，捡干果放嘴里，一边指尖闲散地敲在桌上，“话归正题，这次你借故修询期未满，回到金陵，虽说隐蔽，但圣上特封徐公子为监察御史，与范庆丰共同行事，势必非常小心，徐阁老人精明，他如今看重你，不多怀疑，将来难讲，我明白你要查户部的旧账，想从捐监赈灾入手，但要知进退。”
    “我自有打算。”晏云深听得困了，半闭上眼，“你尽管盯着要看的事。”
    冬日很快过去，金陵又迎来蓬勃春景，一转眼杨柳满堤，花飞两岸，清芷点着九九消寒图，在桃叶渡住了整整一个冬天。
    听说范大人赈灾不力，牵扯各方官员利益，进行得艰难。
    首当其冲便是浙隶总督郭肃英，为人廉洁清明，是个倔骨头，凡事按政策而行，捐监只收粮食，不收银，这可坏了大事，没有金钱流通，他们岂不是白干。
    本来捐监之事，哪有手不过银，上面睁一只眼闭一只眼，下面不要做得过分便成。
    何况这次还带着徐公子，身上有另件要紧事，乃填补去年国库的亏空，总不能用粮食补账吧，闹得对方不耐烦地回了京，可把范大人愁得不行。
    客也不宴了，曲也不听，反而给清芷她们腾出空闲，逛金陵城。
    她以前碍于身份不便外出，如今无人在意，四处漂泊，有些凄凉的自在之感。
    只是儿时回忆太多，小时常与书允在城中转悠，偏这里万年不变，小食摊，菱角堆，兰桥流水，亭台楼阁，让人止不住伤心。
    春风花草香，飞燕啄新泥，杏春是个热闹人，自顾自拉着清芷玩乐，看街边小食琳琅满目，盐水鸭，落花糕，水灵灵蔬果全涌了出来，花花绿绿，满眼的鲜。
    小哲一手拿着花糖，一口咬着密林擒，圆溜溜眼里盛着笑意。
    几人路过珠宝店，又来到绸缎坊。
    一匹匹布料罗列在大长柜中，趁着春光摇曳，像蝴蝶荡在百花丛。
    上下两层雕花楼，底层已是客人如云，清芷与杏春刚踏进门槛，便有打扮伶俐的学徒来问话，嘴甜如含蜜，“两位小娘子多看看，我们这里全是新货，最配二位啊！”
    杏春拉小哲去买棉布，去年光景不好，过节也没舍得裁剪，清芷则跟上二层，客人不多，货品却更精致，学徒伺候得也愈发殷勤。
    先瞧了天鹅绒锦，清芷摇头，“不知有新来的苎丝吗？春天总不能再穿得臃肿。”
    对面抿嘴笑，“小娘子好眼光，我们才进了几批，太珍贵没舍得往外拿。”

 第9章

    一溜烟颠颠跑去取。
    清芷摇起罗扇打虫子，百无聊赖，觑眼见前方花窗下立着位穿襦裙的女子，旁边还跟着婆子和丫鬟，打扮精致，应是当地富贵人家的小姐。
    一支迎春花开在窗外，枝叶蔓延入碧青色的天，趁着女子鹅黄衣裙，清丽可人，让清芷想起自己家书房里的那幅美人图。
    不觉多看几眼，正对上那女子也抬眼看她，四目相对，腼腆地笑了笑。
    对方手中拿着匹天鹅绒锻，犹犹豫豫往身上比，旁边的婆子道：“缎子贵重，才配得上小姐，做新裙子一定好看。”
    丫鬟也插嘴，“对，等老爷过几日生辰，小姐一定穿上，今天就去做，来得及。”
    两个人眉飞色舞，你一言，我一语，全然不顾女子秀丽眉间蹙起，一双水眸垂下，显然不满意。
    清芷略提高声音，“天鹅锻虽好，太热些，又显得沉重，如今春天，用苎丝才合适，店里就有，一会便取来。”
    “苎丝——”女子轻轻动了动嘴唇，好奇地问：“既有好东西，怎么藏起来不让人看？”
    话音未落，小学徒已捧上两段淡绿料子，阳光一照如碧波荡漾，潋滟春色。
    清芷拉出一段，“奇货可居啊，当然要自己留着，或送人，也是常事。”
    青绿色纱衬着白莲般皮肤，娇嫩无比，众人皆夸好，女子含笑道：“幸亏遇到小娘子，要不还不知买什么回去呐。”
    一边亲昵地拉清芷的手，恰巧杏春领小哲上楼，人未露脸先开口，“找到好东西了！也不叫我。”
    嗓音娇腻，自带一股风尘劲，听得婆子与丫鬟表情一变，老婆子眼疾手快，忙拉住想去搭话的自家小姐，使起眼色。
    不等女子反应过来，已被匆匆拽走。
    杏春撇嘴哼了声，“什么了不起！谁不是爹生娘养的，凭她那么清高，假正经。”
    清芷将另一匹料放她手中，“咱们开心就成，何必管人。”
    柔滑苎丝留在指尖，杏春心情也顺畅起来，“就是，管她们呐，别耽误咱们的好心情，但这东西——太贵，我可买不起。”
    瞧她恋恋不舍的模样，清芷转头便让学徒结账，挽起杏春臂膀，“你的钱全花在小哲身上了，我晓得，送你。”
    那日稀里糊涂被抓，钱财由两个丫鬟保管，加上出局的时间又短，手头实在紧，幸好身上有首饰，闻娘也不贪心，没收走，东西不多也值钱，除母亲给的玉凤簪之外都可以换钱用。
    “多谢你救了我，千万收下。”
    杏春喜上眉梢，又觉得过意不去，“那怎么成，有钱还是放在身上吧，以后用的时候多着呐，别乱花。”
    两人还在推诿，小学徒已麻利包好，恭顺送上，“小娘子都别让了，郭小姐早付了账。”
    清芷与杏春吃惊，对面又解释：“二位不晓得，郭小姐很快与我们东家成亲了，送两匹布料不算事，说是感激这位小娘子的指点。”
    清芷受之有愧，又没法还回去，出了绣庄，还在琢磨那位小姐，杏春将蜜糖塞她嘴里，笑道：“别心里不踏实，郭家有的是钱，一听那位小姐姓郭，我就猜出来是江浙总督的女儿，才许给当地买卖丝绸的富豪宋自芳。”
    江浙总督，说出来众人都抖三抖，既是女儿，怎会嫁给商人，清芷不解，杏春讳莫如深地笑，“所以说天下就是个巧字，别人不知她的事，我晓得，她原先叫做萱娘。”
    近几步附耳，“以前与我家住同一个地方，当年河道出事，淹了整个村的人，家里人都没了，她年纪小，约摸五六岁，朝廷派去赈灾的正是这位总督，大概瞧着可怜，直接收做养女，说是养女，私底下还不知如何，能配个富商不错了，又不是亲生女儿。”
    “我听说胡总督是个刚正不阿之人，不会有坏心思。”
    “知人知面不知心，别人面前说说也就罢了，咱们见过多少，你还当真。”
    杏春痴痴地乐，寻思清芷到底年纪小，又在侯门秀户里长大，还对人世间充满幻想呐。
    其实清芷不过随口一说，心思已挪到萱娘身上，江浙总督，二品大员。
    早知该多搭上几句话，指不定用得上。
    一晃几个月过去，她一直留心宴席间官员们的言语，上至朝堂，下到市井，牵扯安家的却一个字都没听到，本来寻思锦衣卫的人来，起码也能了解一二，或是找机会报仇，可那边迟迟无信，日子一长，只怕闻娘会变，到时让她接客，再没出路可言。
    心里越发沉重，却不知万事早已安排好，当日晚上徐少公子徐砚尘便突然从京都赶回，范大人要宴客。
    上一次错失机会，这次绝不能放过。
    她在镜前描眉打扮，定要艳惊四座，才能迷住人心。
    一条水红襦裙，领子直开到胸口，露出白生生皮肤，贴花点唇，挽着牡丹髻，首饰不多，依旧是枚玉凤簪，与脸上云母制成的花钿相映生辉。
    耳垂金灯笼，眉间点鹅黄，环抱琵琶，缓缓而入，引得两边奴仆忍不住侧目。
    琴声悠扬，歌如莺啼，方才还热闹的船舱立刻安静下来，杏春斜眼一挑，心里沉了沉，这丫头打扮得如此耀眼，简直发疯。
    今晚客人天下至贵，徐阁老的亲孙子，若真动了要人的心思，谁也拦不住。
    可对方是个风流种，玩几天便腻，才不会长久。
    徐砚尘抿口酒，目光越过桌面上的琳琅满目，只看到赤黄月光下坐着个身穿茜色衣裙的美人，楚楚可怜地将曲调吟唱。
    妆面特别，让本就卓越的五官愈发动人，满屋人的面目即刻都模糊了去，只有这张如月下青荷又娇美异常的脸。
    如此绝色竟在船妓中瞧见，连见惯美人的徐砚尘都有些诧异，待一曲毕，忙唤人赏钱，对旁边的范大人道：“你的安排。”
    范大人最近正为捐监之事闹心，恨不得巴结御史，连连点头，“都是公子的福气，这是个清倌人，属下特意带到桃叶渡。”
    清官人意味着从未接客，徐砚尘满意，伸出手招了招，“过来。”
    杏春的心提到嗓子眼，以往也有客人看上，根本等不及到后院，直接散了人就要，自己拼上命都救不来。
    忍不住挤眉弄眼，却瞧对方微微一笑，站起身，坐上榻边，一股幽香直冲面鼻，惹徐砚尘眯起眼。
    他模样不差，称得上玉树临风，眸子不大但炯炯有神，笑起来眯成条缝，温柔可亲的神色。
    伸手要拦清芷的腰，被她侧身躲过，娇滴滴端酒，“公子请啊，良辰美景不能辜负。”
    “我遇见你，哪还能辜负！”徐砚尘一饮而尽，眼睛直盯盯，已满是欲/望之色。
    旁边人识趣，默默退下，杏春佯装不懂，想赖着不走，也被范大人一把拽开。
    她心里直念我的乖乖，如何是好啊。
    清芷自然注意到人去舱空，也好，便于行事。
    歪头甜笑，“公子不觉得我面善吗？”
    徐砚尘半靠在圆枕边，听她说得有趣，仔细打量，“你不提，我倒想不起来，确实好像在哪见过，难不成我与小娘子早有因缘。”
    如此轻浮的话，正配此般龌龊的人，清芷冷笑一声，侧过头，露出发际间别的凤簪，暖光打在耳边，顺着直鼻梁向下，樱桃口一点，垂眸瞬间，忽地让徐砚尘心里发了颤。
    他应是见过她的，又好像不是同一个人，可这些日子以来，却被这张脸所折磨，那是安家的三小姐，娉娉婷婷，姿容绝美，他早就想聘，偏安睿儒那个老家伙不愿意，死活给了个都尉将军，这下可好，婚没结成便抄了家。
    怪也怪三小姐死心眼，若当日肯跟自己，他保管留她一条活路，傻丫头拼着跳了湖，也没让自己尝到鲜。
    到底是条命，曾经惦记过的人，徐砚尘心里不舍，梦里常见，醒来便失神，如今瞧见几乎一模一样的侧脸，浑身发软，难道三小姐借人还魂。
    他并不知道安家最小的女儿还活着，当时由于在气头上，吩咐手下，安家人见一个杀一个，哪能猜到底下人贪钱，将清芷卖到风月场。
    徐砚尘开始恍惚，眼神涣散开来，没注意清芷从发尖拔下簪子，紧握手中。
    门外起了阵喧哗，仆人大喊：“啊，大人，我家公子——”
    俩人都回过神，清芷忙将簪藏入袖中，心口狂跳。
    徐砚尘满脸不耐烦，大声呵斥，“是谁不长眼。”
    仆人连滚带爬进来，趴在地上回：“公子，是——锦衣卫的人。”
    话音未落，后面显出个身穿鱼服的侍卫，向前几步拱手，“徐公子，属下冲撞了，想请这位小娘子——”
    “混账！”
    一个小小的侍卫居然也来抢他的人，徐砚尘差点气笑了，桌子一拍，“锦衣卫欺人太甚，不看看是什么地方，我若犯罪，尽管缉拿，人现在我这里，不管那边是谁都不放，有没有先来后到！”

 第10章

    侍卫面色不好，还想再说几句，船舱外又响起脚步声，一个高大身影挡住悠悠水光，披着皎洁月色，走了进来。
    眸子含笑，气质出尘，紫色直裰上麒麟玉带环绕，显得整个人飘逸飞扬，徐砚尘看得愣了愣。
    他张张口，“晏，晏侍郎。”
    晏云深拱手，“徐公子，多日不见了。”
    第9章 无处不飞花 “六爷，我骗了你。”……
    徐砚尘再也想不到，竟在桃叶渡口的风月场遇见户部侍郎晏云深，对方名号他早听过，莫不说别人，就连祖父也常挂在嘴边。
    左右都是夸人的话，年少有为，开朝最年轻的探花郎，不吝于溢美之词，倒把他显得像个傻子。
    虽然心里不服，却不敢造次，官大一级压死人，只好挤出笑容，“我以为侍郎清雅高洁，才不会到烟花地，无非是我们俗之又俗的人来玩一玩。”
    晏云深坐下，余光瞧见清芷神色恍惚，面向徐砚尘道：“我是个顶无趣之人，无福消受好东西，今日本是与柳掌事喝酒，可惜他有事离开，我无聊时听到船舱里传出的曲子动听，才让人来请。”
    “早说啊，既然侍郎想听，让她过去就是，还劳烦你亲自走一趟。”
    徐砚尘敬酒，听出话里话外的意思，柳掌事不就是锦衣卫的第一把交椅，两人有一说一全不好得罪，祖父回去要骂的。
    晏云深并不喝，将翠玉杯放下，“多谢徐公子成人之美。”
    半点不推却，甚至有些盛气凌人。
    侍卫一个箭步向前，“小娘子，走吧。”
    清芷方才七魂八魄归位，呆呆地哦了声。
    稀里糊涂来到另一座船上，她恍惚记起似乎看见晏云深，抬头唤：“大爷——”
    侍卫脸一红，慌神回：“小娘子别乱叫，在下就是个锦衣卫的缇骑。”
    锦衣卫，原本闻娘就要把自己卖给锦衣卫，对方来也合理，那晏云深又是怎么回事！
    难道闲得慌，凑热闹。
    说来也奇，偏在人生的当口上，总能碰见这个人，若不是对方，也许早得手了。
    她不觉冒火，脖颈发汗，拿起炕几上的金绢扇摇。
    珠帘挑起，晏云深露出半个身子，瞧见清芷气鼓鼓坐在榻上，手中团扇翻飞，全然没有方才失魂落魄的神色，让他想起那位跳火盆的新娘子。
    原该这样，生龙活虎得才对。
    信步走到桌边，端起酒盏，自斟自饮，半句不言。
    真沉得住气，清芷端着不理，心里却怯，今非昔比，他是官，她是妓，凭自赌气也不好，因此灭了心性，福身道：“大爷想听什么曲子？”
    “秦王入阵曲吧。”晏云深闲闲回：“正和小娘子此时的心情。”
    清芷一愣，曲子倒是听过，能不能弹出来可另讲，烟花之地多是靡靡之音，谁会听入阵曲！
    存心为难自己，火又往上冲，压住性子回：“此曲高雅绝伦，小女子听都没听过，如何会弹。”
    晏云深不觉笑了，“依我看小娘子的气势比秦王也差不多。”
    清芷不信对方晓得自己心思，狠狠回：“大爷说的话，奴不明白。”
    “那就弹一首浔阳萧鼓。”
    清芷乖乖坐到藤心凳上，捧起琵琶，几下拨弄，婉转出声。
    她挺喜欢这首曲子，含有绵长之意，不似情/色之音，郎情妾意听着发腻，何况以如今身份还能与谁互通款曲，别人不过当她是个玩物。
    弹得百转千回，眼眶湿润，落在舱内仅有的两盏微火下，一派楚楚可怜。
    晏云深掏出帕子，她也不接，晓得人家嫌弃，便将帕子放到桌面，“也不是我的东西，船上原有的。”
    清芷方才捡起来抹脸，悄声试探，“大爷若没有别的曲子想听，不知奴能不能回去。”
    忽听外面传来女子喊叫：“绛桃姑娘可在！徐公子还等着呐。”
    烛火登时灭了，舱内一片黑暗。
    清芷一惊，“怎么？”
    腰间搭上手臂，一个打横将她抱起，黑暗中来不及言语，又被放回榻上，晏云深嘘声，“别说话。”
    清芷屏气凝神，只听外边侍卫高声回：“还用问啊，姑娘自己瞧，灯都灭了。”
    至此再无声响，唯有水浪漫漫，来回激荡。
    她睁大眼睛，月色下还能瞧见对方清俊面容，第一次离男子如此近，即便小时与云允打闹，也不曾亲昵至此，除了那次从屋檐摔下，落到一个人的怀中。
    心口越发跳得厉害，怕被听了去，伸手推，“现在——能起来了吧？”
    对方没回应，清芷开始胡思乱想，幽闭船舱，男女独处，虽说晏云深不像个贪恋女色之人，可如今形势所逼，酒过三巡也难保，急中生智，支支吾吾，“六爷，你官居三品，高洁清雅，千万别破了戒，我虽是清倌人，其实早跟过人，恩客可多了，身上不干净。”
    晏云深知她想歪，手松了松，清芷迫不及待，翻身下榻，只听身后道：“还想去找徐公子啊，再来一次我可不管，到时把自己搭上，也杀不了仇人。”
    清芷陡然一僵，“你……说什么！哪里来的仇人。”
    晏云深在黑夜中起身，清清嗓子，“安家小姐——安清芷，我早说过咱们迟早要见，你家被锦衣卫抄了，三小姐清宛由于受不住工部员外郎徐砚尘的欺辱，当场自尽，据说他前几年还求娶过你姐姐，对不对？你方才往袖口里藏东西，想与对方同归于尽。”
    他说得慢悠悠，却让清芷心生寒意，她晓得对方的本事，能让锦衣卫校尉留下做侍卫，必然清楚发生的一切。
    正中下怀，何必再装，随即冷笑一声，“六爷果然好手段，难道你与徐阁老乃一丘之貉，尽做些丧尽天良之事。”
    晏云深听她说得发狠，反而被逗乐，“我才救你，怎么落埋怨！你以为有本事杀了徐砚尘，就凭那三脚猫的功夫？无非让他受点皮肉伤，可你就别活了，纵然不为自己，也要为流放的父母兄弟着想。”
    整整大半年过去，她从未听到过有关家人的消息，急急问：“你——晓得我父母兄弟的去处，他们还活着。”
    “活是活，不过也吃了苦，流放在广西，女眷一部分入教坊司，一部分充军做苦役，你母亲也在其中。”
    塞外苦寒，千山暮雪，父母已是年近六十了，清芷浑身一软，终于俯身榻上，放声大哭。
    晏云深松开帷幔，好将人拢在帐中，幽幽哭声隔着水音，直飞向外，他也不拦，索性让她哭个痛快，但没想到对方如泄洪的江水，简直水做的骨，泪做的人，比桃叶渡还汹涌澎湃。
    等了一炷香的功夫，不见有停的意思，只好又掏帕子，“再这样哭下去，船要淹了，既有为父报仇的决心，不如先把自家事查明白，这会儿死了岂不可惜。”
    清芷哭得口舌发干，伸手接过，胡乱抹了抹。
    “我查！我有什么本事，连罪名都不清楚，自己也被卖了，今日不知明日事，人如蝼蚁，命若浮萍，还不如——早早走了干净！”越说越伤心，把近日的委屈都化作泪水，簌簌而下，“本来好好的，三姐姐过些日子便要出嫁，如今我却再也见不到她了！”
    她哭得覆水难收，晏云深听的心烦意乱，安祭酒的小女儿，今年不过十六岁吧，姐姐也就十七八的样子，确实太小了。
    可她撕心裂肺得伤感，对整件事也不会有半点用处。
    晏云深叹口气，“说的也对，只是方才为你得罪了徐公子，倒是挺冤，你临寻死前总要谢我一谢吧。”
    清芷啜泣道：“多谢，多谢——你。”
    就这样啊！语气中还带着不甘，倔强的模样怪讨人喜欢，晏云深又笑了，“眼下就有个能还人情的法子，不知你愿不愿意。”
    “什么？”
    “叫——两下吧。”
    她怔住，忽地想到身处花船之上，烛火已灭，一时顾不得伤心，吓得直往后退。
    晏云深瞧她精神了，耐心解释，“既跟了我来，外面肯定有人听着，不做得真些，到时连我也麻烦。”
    “我，我不会。”她咬住嘴唇，“要叫你叫！你不是经常来喝酒。”
    话音未落，一个浪头打来，直冲得船身晃动，她本就俯在榻边，整个重心不稳，险些跌落在地，却被晏云深一臂扶紧，指尖不偏不倚落到腰间痒肉上，清芷素来最怕的地方，忍不住喊出声。
    待她坐稳，面颊早已绯红，这个晏侍郎，倒底是谁在夸他清风明月，人品高洁啊，还不是与杏春说的一样。
    “要不你也没个终了。”晏云深假装没听到，兀自接话： “哭太多伤肺腑，再说我何时常来了，更没留过宿。”
    她面皮薄，心又乱，只感到一团火从下往上烧，寻思再待下去会出事，夜深人静，酒香阵阵，笑声无意飘来，全是郎情妾意，男欢女爱。
    欲再起身，脚底竟发软，扑通又倒回去，正跌在晏云深怀中。

 第11章

    自己素来体质好，从小到大没闹过不舒服，今夜为何颠三倒四，慌张去扶，又不偏不倚摸到对方腰下，不是好地方，吓得打寒颤。
    晏云深无奈，瞧她模样，真像被自己欺负了般，摸黑将坑几上的灯点燃，回头望，心里一惊。
    美人云鬓已斜，娇眸点点，一边扯着衣衫，喃喃道：“怎么——这样热！”
    转瞬前襟敞开，露出粉嫩肩膀，玉腰隐隐若现，为不使她把自己扒个精光，晏云深伸手拦，却被对方顺势扶住臂膀，攀上肩头。
    “还是你——身上凉快。”
    方才还清醒，瞬间就糊涂，再不能是别的，肯定被下药，风月地为图玩个痛快，服用媚药已不是新鲜事，只是清芷没经过，在与徐砚尘拉扯时，让对方做了手脚。
    晏云深拉开锦被，将她整个裹住，看这丫头在里面卷来卷去，眼巴巴瞧自己，“六爷，你熏得什么香啊？”
    他看着她红扑扑的脸，轻声回：“青麟髓。”
    “名字好听，也好闻。”腾地又跃起来，环住他脖颈，“六爷，我好像以前也闻见过，在何处呐——想不起来了，也许梦里吧。”
    她痴痴笑着，今日特意画的碎妆，满颊云母花纹，像枝上开出的花，活脱脱幻化出句唐诗来，芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。
    娇滴滴，妖艳艳，是个人也受不住，晏云深没打算考验自己，起身唤侍卫，寻药。
    锦衣卫的人办事快，一会儿药便煎好，褐色汤汁盛在青玉碗中，小心奉上，侍卫进来时连头也不敢抬，生怕窥见春光，小命交代，只听清芷喊苦，死活不碰。
    晏云深哄不住，又让端来一碟蜜饯，好说歹说才灌下去。
    喝下药，果然安静许多，手却仍紧紧抓住晏云深的衣袖，不让他动。
    “六爷，我骗你的！”
    “你骗我什么。”晏云深将她的头摆正，好整以暇地问：“说的话太多，不知哪句真，哪句假。”
    清芷满脸认真，“我说我恩客多，是骗你的，你看我都不会乱叫。”
    晏云深好悬没笑出声，“知道了。”
    “你笑什么！”她来了气，眼底泛红，从被子里挣扎往外爬，“看不起我，对不对，要不是我家没了，姐姐没了，你以为我愿意做任人采撷的野花！”
    晏云深晓得对方还未清醒，只想让她老实躺着，小丫头劲却大，皮肤又滑，一条鱼似地往船板窜，他只得把她圈起来，用外衣罩住。
    清芷咬牙低喊，“都怨你，怨你们这帮衣冠禽兽，黑心的官，杀人不眨眼，一个家说抄就抄，一条条活生生的命啊！”
    她碰上他的胸膛，听着里面强有力的心跳，颤抖如惊兔，“六爷，六爷，我姐姐死得好冤啊，我要报仇，报仇，为她讨回公道，把那些坏人全杀光！下狱！”
    晏云深说好，一臂将人搂住，低垂下潋滟的眸子，“你好好活着，仇就能报。”
    他捡起滚落在地的玉凤簪，别上她蓬松发髻，胸口传来一阵隐痛，那是她哭喊着拍打的地方。
    等清芷再度睁开眼，天光已大亮。
    耳边水鸟鸣叫，春光打在帘幕，她翻个身，全然不记得昨夜事，猛地想起使劲往一个人怀里钻，暗叫坏了！忙揭开被子，果然衣衫零落。
    心轰轰然塌下半边，难道破了身，仇还没报，先把自己搭上，她竟是个傻子！
    第10章 无处不飞花 “你的底气是我。”……
    清芷慌忙寻衣服，趁四下无人，赶紧离开这个是非地。
    恍惚中意识到被下药，媚药，据说无解，除非行苟且之事，仿若晴天霹雳，竟是晏家六爷！脚底触在船板上，站都站不稳。
    听船外春波涌动，又恨又气，天下再没有比她更可笑之人。
    抬头却看晏云深提着鸡翅木食盒，一边挑开帘子，“醒了，刚好吃东西。”
    一碟蓬蓬鼓白面蒸饼，一盅木樨莲子汤，并两盏蜜饯金橙子泡茶，满屋飘香，可她如今哪有心情吃饭，连正眼都不敢瞧。
    目光落到一对红枕上，偏偏绣的又是鸳鸯，赶紧移开视线，对着重重帷幔道：“我不饿，大爷容我去吧。”
    晏云深坐在桌边，“别急，还有话。”
    他还有话，能有什么话，千万别提昨夜，清芷心里七上八下，端起金橙子泡茶，抿几口，清甜润喉也咽不下去，都怪那个徐砚尘，太可恨！
    晏云深瞧她，眼含春水。
    她感觉到他的目光，浑身不自在，忽地想依对方人品，兴许昨夜没发生任何事，自己运气好，毒便散了，朝堂大员总不至于趁人之危。
    而且身上并无异样，不似出嫁前母亲叮嘱得可怕，心内豁然开朗，正要出口气，余光见晏云深捂了下胸口，脸色不佳，又开始闹腾，晏六爷看着身体挺弱啊，那昨夜——似乎也合理。
    这一寻思，心情再度跌入谷底，想开口问，又臊得很！眼见快成为无头官司，却听晏云深闲闲道：“昨夜的事一出，后面会有麻烦，不如跟我走。”
    清芷以为自己幻听，“什么！”
    “赎身，与我回家。”
    回家——晏家，这人肯定疯了！
    “六爷酒还未醒吧，莫非忘记我是谁，而且安家的事，你就不怕受连累。”
    她倒是坦荡，晏云深笑了笑，“我当然有把握，不用顾虑太多，到晏家与咱们都有好处，一来可保你平安，二来省去我许多麻烦，徐砚尘不好再来找，我也有需要你的地方。”
    他需要她！清芷更糊涂，晏云深耐心解释，“我新任户部侍郎，许多旧账都不明朗，如今圣上派特使赈灾，其中又出来不少事项，我是明着休憩，实则看这件事办得如何，公务繁忙，抽不开身查另一件要紧事，便是二十几年前户部尚书顾大学士的案子，你父亲当年状告顾言笙贪赃枉法，使得顾家被抄，如今有人认下这笔账，证明乃诬告，徐阁老才禀明圣上，安家因而获罪。”
    “不可能！我父亲素来为人清明，绝不会做此等龌龊事。”
    “安祭酒已经认了罪——”晏云深抬起眼，目光凌冽，声音却温柔：“不过我也认为此案蹊跷，想弄个水落石出，当初顾家获罪，圣上念在顾大学士乃前朝重臣，只贬官到青县，不成想那年县上闹盗匪，烧杀掳掠，一把火烧了顾家，又发现他在后院私藏军火，才被满门抄斩。 ”
    清芷听得脸色煞白，猜到这件案子不简单，“可——和去晏家有何关系！”
    “当时的县丞经手办完此案后，忽然平步青云，当上应天府丞，你猜是谁？”
    “晏，大老爷——”
    晏云深赞她聪明，“要替安家翻案，必先查清顾家的事，牵扯众多，顾家，安家，晏家恐怕都在其中，再把话说得明白些，我也不只是为这件案子本身，那场大火中，我最重要的亲人——疯了。”
    疯了的亲人，她依稀记得，乃晏三姑奶奶。
    他把她弄进家，打探消息，正是由于本人不好出面。
    清芷在心里暗自盘算，若答应，对自己并无坏处，但将来一旦查出晏家有问题，晏云深可也是晏家人啊！
    思前想后，话还要提前说清楚，“六爷缘何不顾自家人，我——不懂。”
    “你不用知道太多，只需做就好。”
    晏云深压下眸子，如乌云密布的天空，风雨欲来，“一个人顾虑太多，成不了事，除非你不想弄清自家案子。”
    清芷被那双眸子看得害怕，深吸口气，“六爷，如今不比往日，奴身不由已，干娘早将我献给锦衣卫，也不好惹。”
    看她紧张得额头冒汗，晏云深又恢复云淡风轻，“多谢你为我想，咱们一年为约，之后无论事情有何进展，都可一别两欢，你的家人纵然不能翻案，我也会暗自照顾，在我身边时，我也不会越界。”
    他倒想啊，自己还能再被下药，清芷听得咬牙，“我没那么傻！总被人欺负。”
    晏云深怔住，看她粉颈通白，突然明白有误会，想解释，却被羞愤的清芷堵住话。
    “六爷想好，晏家上下不少人见过我，到时闹出来，不只我完了，你也活不成。”
    晏云深哦了声，满不在乎，信手端起燃尽半边的红烛，“转过来瞧瞧。”
    又不知干什么，清芷撑住脸，一副奈我若何的表情。
    只见对方手点红蜡，轻轻触她眼尾，一颗红痣跃然而生，他又拿镜子来，“这不就和过去不一样了。”
    清芷快气笑，“六爷纵横官场，竟连小儿科的把戏都信，你给我点个痣就有底气了，能说不是安家小姐。”
    晏云深瞧镜里的美人如花似玉，却在撅嘴闹脾气，眸子里的笑意更浓。
    “你的底气可不是痣，是我。”
    他是操盘者，她便是他手中的棋，他若是虎，她只能做他的伥，清芷不敢有任何奢想，晓得面前是张摸不透的网，但没得选择。
    柳眉蹙起，内心挣扎一览无余。

 第12章

    晏云深也不催，转身继续吃金橙子茶。
    身陷囹圄，还能保留理智，权衡利弊，反倒让他另眼相看。
    今年不过十六七岁吧，他又开始琢磨她的年纪，小着呐。
    半晌，清芷才直起身，一脸肃然，“六爷方才说要结约，最好白纸黑字写清楚，免得日后生事，我一定保管好。”
    看来对他不放心，晏云深颔首，“好。”
    五月的金陵，草场莺飞，花团锦簇。
    茶楼客栈，市井巷口，尽是人声鼎沸。
    人多的地方消息便灵通，除圣上颁旨改稻为桑外，闹得沸沸扬扬的便是户部侍郎晏云深纳妾。
    新到任的年轻俊才官还没做稳，就想拥美色入怀，何况晏家自诩门风清明，家中各位老爷从无纳妾之事，如今却要开先例。
    “听说是桃叶渡口的船妓！”一个满脸落腮胡的掮客笑道：“还以为什么人家，竟能迷住户部侍郎，早知我也该去那船上荡荡，与侍郎做回同道中人。”
    言语放肆，引来周围一阵低低嗤笑，坐在楼梯间的赵成玉拍桌而起，“谁给你的胆子，敢私下议论官员家事！”
    茶杯翻滚，褐色热汤洒了满地，伙计忙来伺候，小声道：“各位大人，各位爷，原是来寻开心，生什么气。”
    众人窃窃私语，那络腮胡却不甘示弱，“赵大人急什么，我说的又不是你，只要做，何必怕人讲，若真是船妓，你可别忘了，咱们明文隶法规定，官员不许去风月场，到时谁有事还说不准呐！”
    赵成玉气得吹胡子瞪眼，恨不得一拳过去，被柳芸瑞拉住，冷笑道：“你既有证据，便去告，告不下来就是诽谤，我先捉了你再说。”
    对面一时被唬住，他无非呈口舌之快，并不清楚那位妾室的来历，即便真船妓，历来上有政策，下有对策，哪个官员后院不养上几个，还能为此拽下户部侍郎。
    好汉不吃眼前亏，满脸讪笑，“两位大人别动怒，我与户部侍郎无仇无怨，何必作孽。”
    赵成玉看他突然卑微屈膝的样子，愈发厌弃，一甩袖子径直离开，柳芸瑞付完账，赶紧跟上，“赵兄，还是火爆脾气啊！”
    “不是脾气。”赵成玉理着袖口，天太热，浑身是汗，一边急急掏扇子，“你说说这个老六，到底要干什么，如今晏家属他官最大，大家都急赤白眼着着，要娶妓女，我看他不想干了。”
    柳芸瑞摇着洒金扇，替对方扇风，笑道：“晏老六绝非简单人物，历来心思深，咱们瞧着就行了，不管娶谁都挡不住他的青云路，有句话叫做水至清则无鱼，浑身上下没一点错，如何在场上混。”
    赵成玉听得直犯傻，官路简直七拐八扭再加十八弯，一辈子难懂。
    外面闹得欢，家里更不太平，晏云深此时正在老太太屋内，接过丫鬟递来的茶，瞧对面母亲的脸色难看。
    老太太也吃茶，素来最喜欢的四明十八雷含在嘴里却没了味，还有一片茶叶粘在舌尖，十分不爽快，冷冷质问，“早跟你说过冲几次才出色，必然偷懒，应付一下让我喝。”
    茶是沏过好几番的，但丫鬟明白老太太气不顺，连忙回：“奴疏忽了，现在就去重新弄，六爷也别喝了。”
    晏云深抿唇，“我尝着倒好，不用麻烦。”
    竹羽脸一红，捧茶盅出门，寻思晏家上下，若论模样性情，还是六爷最好，本想着对方枕边人一定是位千金万金小姐，没料到——她也愤愤不平起来，一个烟花女子竟如此好运。
    “柏君，终身大事不能马虎呀。”
    老太太也深感不值，叹着气，就差拿帕子抹泪，“你虽是我养的，总觉得不亲，这样大的事，自己就下决定。”
    晏家这一辈按照梅，兰，竹，菊，松，柏起字，由于中间有个三小姐，独唤丹华，晏云深最小，便叫做柏君。
    平素老太太很少喊，反而愿意叫老五，老六，忽地出口，可见着急，晏云深乖巧得很，“孩儿怎能与母亲疏远，老太太早告诉我要往屋里放人，再说只纳妾，不必搞得兴师动众。”
    “你还知道纳妾啊，咱们家从没开过先例，再说那女子出身不好，我看你是官当得烦了，准备回家种地。”
    晏老太太提起一个官字，心如刀绞，她家祖上也曾辉煌，与王族沾亲带故，一场政变后失了势，才嫁给官职不高的晏老爷。
    偏偏丈夫一心问道，早早出家，幸好老二不错，进入北城兵马司，谁能料到一场战乱却没了，老大之前只是个县丞，在任上办个大案才升至应天府，总算兴旺起来。
    但老太太心里没底，她享过荣华富贵，对官场上的门路也清楚，老大的官来得不明不白，根基又浅，不是长久之计，因此才让后面兄弟都考科举，走仕途，进士倒是中不少，往上走的只有云深一个，十六岁的探花郎，二十六的户部侍郎，扳扳指头，天下也没几个呀！
    老太太心里得意，如今孙子书允也大了，虽然殿试没进三甲，也算有成绩，再让云深帮衬一把，指不定还能前程似锦。
    如意算盘打得响，对方居然要娶一个船妓，若耽误仕途，做母亲的可不能做壁上观。
    晏云深当然清楚其中利害关系，不等老太太发难，直接道：“儿子也知此事不妥，但必做不可，实话告诉母亲，她虽落魄，却是清清白白，本也是好人家女儿，母亲可还记得几年前北边发水灾，儿子跟去查看，差点被流民抓住，就是这家人将我救下，事后派人去寻，才知整个村都让水淹了，我当时曾向她父亲许诺，无论发生何事，定要倾囊相助，如今全家只剩个女儿，怎可留她在烟花地受罪。”
    原来如此，老太太点头，“人家救过你的命，理应帮衬，那咱们就把她赎过来，在家好生养着，何必纳妾。”
    “母亲想的太简单。”晏云深瞧老太太松了口，又接着说：“她在外边被不少人见过，放在家里也麻烦，何况儿子与她有缘，情投意合。”
    眼见老太太仍想阻扰，晏云深一鼓作气，“老太太担心她的出身，好办，我叫人放消息出去，说是恩人女儿，至于船上那些事，找人封口也容易，只是我要做家里第一个纳妾之人，还要老太太多担待，实在不行，若能明媒正娶，儿子求之不得。”
    最后一句话可谓是杀手锏，听得晏老太太浑身打激灵，堂堂三品大员娶来路不明的女子为妻，成何体统，心里直叹气，刚送走一个罪臣女儿，又来一个，简直没完没了。
    第11章 桃叶春渡 “新娘子啊。”
    晏老太太面色凝重，窗外残阳如血，映出她的脸也是一半萧瑟一半红，只得干笑，“这孩子又胡说，咱们家虽没先例，如今也算不得大事，既然决定，就选个日子接进来，我们自然不会亏待她。”
    晏云深顺水推舟，“好，依母亲说的办。”
    老太太深吸口气，瞧瞧，倒成她的主意了。
    清芷是在第二日接到的信，彼时月色朦胧，正欲登船待客，抬眼见杏春笑吟吟从舱里蹦出来，“好妹妹，不知修得什么福，竟与户部侍郎对上眼。”
    一臂拽过月琴，“可别进去弹了，不把里面的人吓死，他们哪敢受用。”
    瞧对方不似玩笑，看来晏云深那边已办妥，闻娘与锦衣卫自不必操心，她挤出个笑容，“照你说的，咱们这样又能如何，有个归宿也不错。”
    杏春一百二十分同意，唤英葵到街上买酒菜，今晚要与清芷不醉不休。
    情不自禁拿帕子抹泪，“唉，好不容易有个姐妹，没处三五天又要散，只剩我孤零零一个，你别笑话，我心里不好受，可也不是存心拉着你，能走就走吧，这里是什么地方！简直不像人待的。”
    清芷心里五味杂陈，此去晏家还不知如何，若不是无路可走，也不会冒险。
    “不是还有小哲，你这样机灵，以后定能遇到良人，早日离开。”
    杏春叹气不迭，“谈何容易，不过我也不是自苦之人，妹妹以后若打听我过得不好，千万搭把手，也不妨咱们姐妹一场。”
    “放心，我不会忘记你。”
    清芷真心实意允诺，倒杯酒，一饮而尽。
    说罢起身，在木柜里取出包东西，里面是她之前戴的首饰，还有待客得的赏钱，分三份出来，两份推到杏春跟前。
    杏春一脸茫然，只见清芷噗通跪下，“好姐姐，我如今再没有可信之人，嫁入晏家，听着虽好，却不知倒底如何，这些钱一份留给你，多谢姐姐素日里照顾，剩下的——若将来能遇到安家人，不管主子也好，奴仆也罢，施舍些，总归放条生路。
    杏春急急来扶，“咱们姐妹理应帮衬，何苦给钱啊！即不知前途如何，身上更需要银子。”
    清芷执意不肯，反手拽她手臂，“姐姐若不收，我就不起来，还有件要紧东西，需要姐姐保存。”一边从袖口掏出张纸，小心打开，“这是晏家五爷写的，答应一年之后若无所出，便放我出来，他位高权重，想来不会骗人，但世事难料，也要以防万一，请姐姐替我收着。”

 第13章

    去的人风雨飘摇，留的人孤单凄凉，一旦踏入风月场，再无康庄大道可言。
    四目相对，哭做一团。
    小哲跑进屋，看着满桌佳肴无人碰，却在那里哭天抹泪，捡起块油煎肉放嘴里，稚声稚气，“娘，干什么呀？有酒有肉还哭，没听那些读书人老念叨什么——今朝有酒，今朝醉！”
    两人方才止住，事已至此，伤心何用，还不如一个孩子明理。
    待到出嫁当天，一直晴朗的天空却乌云骤起，下起连绵不断的雨。
    清芷由杏春打扮一番，待到黄昏时，晏家来了顶轿子，将她接入府中。
    上次来时，凤冠霞披，敲锣打鼓，顶着晴朗秋阳，一路桂花飘荡，好不热闹，没想到还有再来的时候。
    风光却大不相同。
    可她的心出奇得平静，毫无波澜到连自己都觉得不可思议，大概是半年来经历太多，潮起潮落，已不晓得害怕与紧张为何物。
    晏云深敢明目张胆领她进家，可见其势力颇深，靠上他，纵然临时坐在一条船上，对自家案子也有益。
    安家，顾家，晏家全纠缠在一处，索性顺藤摸瓜，弄个水落石出。
    她实在没什么可让人家骗的，也不甚担忧。
    一年时光而已，若不行，至少还能有个自由身。
    胡思乱想，穿堂过巷，很快来到晏府。
    悄摸生息从角门送至房中。
    屋里原有两个丫鬟伺候，迎她进去，又默默退下，清芷不想兀自坐在榻上等，总会不由自主想起上次，索性到处晃悠。
    屋子宽敞，一扇碧纱橱半开半掩 ，往外瞧，西侧间摆着八仙桌，上面落满红艳艳樱桃，粉桃子并一碟玫瑰饼，抬眼望，多宝阁格内皆是奇石古玩，中间悬扇镜门，头上插艾草菖蒲，满屋荡起一股子药草香。
    她饥肠辘辘，捡起玫瑰饼放嘴里，听烛火噼里啪啦响，夜渐渐深了，月光打在绿纱窗上，落下院子里玫瑰与金腾花的影子，荡来荡去。
    抿口茶，穿过东侧间，内书房墙上挂满琳琅满目的小玩意，花鸟鱼虫，一个个雕刻得栩栩如生，让她想起父亲的书房，总有许多趣味横生的物件。
    忽听外面丫鬟喊，“六爷回来了。”
    心里一惊，转身往回跑，捡起红绸，胡乱朝头上盖，坐在榻边惊魂未定。
    寻思自己是不是太夸张，显得多重视似地，就在方才还摸不准他今夜会不会来，不如就干站着，喊声六爷多自然。
    现在倒让人为难，万一对方没揭盖头的意思，本来不过一场交易，一场戏，只剩俩人的时候，何必还唱。
    寻思到这层，又伸手去拽，也是运气不好，偏偏被头上的珠钗勾住，无论如何都弄不开，等到晏云深迈腿进碧纱橱，正看见她一半红绸盖脸上，一半撺手中，急慌慌地扯。
    “还是我来吧，新娘子自己揭盖头，不吉利。”
    听出来含着笑，心情不错。
    清芷气急败坏，索性让那红绸挂着不管，站起来道：“我算什么新娘子，一个盖头都能作对，赶紧找把剪子来，剪掉得了。”
    晏云深不理，缓步而来，他的身材高大，遮住背后红烛的光，在她眼前落下一片阴影。
    清芷往后退，被对方一臂拽回来，“别动，扯着头发不疼吗？”
    一边伸手扭两下，那盖头便乖乖掉落，清芷摸着头顶，撅起嘴，“你挺在行嘛。”
    “又不是难事，放心，发髻没乱，依旧漂亮。”
    说着坐到桌边，悠闲自得喝茶，倒让清芷红了脸。
    她还时不时想起那夜，越不晓得细节，越琢磨得耳红心燥，虽然对方与自己绝无情意可言，官做到这个地步，没娶妻纳妾，丫鬟总也收过，一夜春情哪能拴住心，何况她也不是非贴上去的人。
    可忍不住担忧，毕竟成了亲，真真假假，男女之间最难缠。
    因而对只言片语尤为留意，端着气性又坐回榻上，垂眸无语。
    晏云深不晓得她在那里百转千回，把带来的食盒放在炕几，招手道：“过来。”
    看清芷一径低头，扫了眼八仙桌上的糕点与半杯茶，“哦，我说呐，原来早填饱肚子，也不顾着我。”
    一丝甜香飘到鼻尖，清芷闻得出来，是自小喜欢吃的赤豆粽，肚里馋虫闹腾，但抹不开脸过去，咬牙回：“六爷饿了，六爷就快吃，何必叫我，我又不是饿死鬼投胎的。”
    晏云深也不让，自己夹一块放嘴里，他素来不喜甜，今日是别人眼巴巴来送贺礼，金银珠宝无意收，唯独瞧粽子莹白可爱，上面写着苏州产，记起安祭酒祖籍在此处，所以才带回家。
    吃了半个，又将一对镂金景泰蓝杯倒满酒，端着道：“别靠着睡了，有风，先来喝合卺酒。”
    清芷莫名其妙，“六爷，你见过谁家纳妾喝合卺酒，这里又没人，少做样子吧！再说我又不是没喝过，顶难喝。”
    满脸闹脾气，他晓得她心里委屈。
    “我没喝过啊。”晏云深不紧不慢道，手上一直端着杯子，“只当求个吉利，愿咱们以后顺风顺水。”
    清芷推不掉，不情不愿抿两口，一股辛辣在舌尖散开，“怎么不是雄黄！”
    “合卺酒哪会用雄黄。”晏云深一饮而尽，乌浓眸子泛起光，“我怕你喝酒现形，再把我吓死。”
    清芷好气又想笑，寻思对面一定醉了，就算自己是条蛇，也逃不脱这方寸之间。
    她口舌燥热，又开始担心酒里有问题，不是没听过侯门望族纳妾，添媚药助兴的。
    如今喝口水都顾虑，怎比得以前在家中父母宠爱，兄妹和睦，坐在一处听曲吃酒，其乐融融。
    晏云深探头瞧她，大概猜得出来，从袖口掏出个螺钿首饰盒，“本来不想给你，不过——还是看看吧。”
    清芷疑惑，信手打开，心腾然揪起，里面放着一枚玉凤簪，与自己头上的一模一样，不正是三姐姐的东西，哆哆嗦嗦放烛火下瞧，但见金簪上有道裂纹，应是折断后被人修补过，眼眶一热，却再没有泪水。
    她近日哭得太多，已经流尽了。
    紧紧攥着簪子，勒出一道道血痕。
    晏云深不得不伸手抓她腕子，顺势向前，他的手掌宽大温厚，与她交叠在一处，指尖强势地推开她的手指，将簪子渡回掌心。
    不等清芷反应过来，回头唤丫鬟取山羊血拌的黎洞丸，放到火上融好了，拿来敷她的手。
    他耐心地揉着膏药，抚摸过她手指弹琵琶落下的茧，侯门小姐素来娇贵，压根不会生出这种东西。
    不觉蹙眉。
    “六爷，别——”清芷方缓过神，使劲往回拽，“我自己来。”
    “你比我小很多，不必凡事都忍着，想哭就哭，想怒就怒，我还能容不下吗。”他好像在生气，毫无理由地气，看不得她伏低做小，“只要外面留心就好。”
    “六爷，我懂的，知道自己是谁，该做什么。”
    她挺着胸/脯子，满脸肃然，全然一副三堂会审的模样。
    晏云深忽地又笑了，眸光柔和，忍不住引逗，“那你说说，你是谁。”
    “我是六爷买来的人，要替六爷做事。”顿了顿，咬唇道：“也是为自己。”
    “不对。”
    清芷压低声音，“那——为三姑奶奶。”
    “不对。”晏云深又摇头。
    她凝神思考，全然忘记自己的手还在他那里，半晌丧气回：“我不知道了。”
    “新娘子啊。”晏云深涂好膏药，用帕子擦净残余，“刚嫁进来的新夫人。”
    两根红烛燃得紧，烘楼照壁全落在他身上，清芷才发现对方身穿绯色三品官服，补子上的孔雀粼粼生辉。
    这样正式，她弄不明白啊，六爷的戏可真足！
    恍惚间唇上发软，一块赤豆糕含在嘴里。
    晏云深放下筷子，笑问：“甜吗——”
    第12章 桃叶春渡 “一起。”
    描金合欢床里的红帐子层层叠叠，两边锦带银钩，坠吊香球。
    榻边点着盏灯，烛火透过纱帐子，满眼金红光，映着里面的人翻来覆去，柔软身体好似一条水波粼粼的鱼。
    手敷上黎洞丸，热乎乎地散着，清芷睁双大眼睛，用另只手学晏云深的样子揉了揉，力度不对，一不小心，哎呀叫出声。
    赶紧捂嘴，起身往外瞧，害怕惊醒睡在碧纱橱外的人，寻思晏云深如何按得就舒服，自己偏不行。
    本来是她要睡出去的，或者屋里打地铺，但对方不让，又笑了起来，乌浓眸子被烛火照着，倒映出温暖流光，瞧的人心也像被点燃。
    清芷不敢看过去，一不留神，他已从喜榻上拿起被褥，一边往外走，“安心睡。”
    她根本来不及拦，他已经不见影。
    烛火炸个响，不知哪只小虫子飞蛾扑火，清芷叹口气，只怕自己明日见了人，比那只虫子还凄惨。
    后半夜起风，吹得满院子树木花藤呼啦啦不停，闭上眼，耳边飘起三姐姐的声音，“萧萧竹，漠漠苔，袅袅春，渺渺月，入梦来1。”

 第14章

    姐姐习惯哄自己睡觉，总是如此，也不知今夜能不能做个好梦，等着她来啊。
    昏沉沉睡去，睁眼时天光已亮，帷幔打开，朦胧中看见晏云深坐在床围廊的春凳上。
    顿时清醒，习惯性先看衣服，严丝密合，方装作不紧不慢理头发，“哦，是不是起晚了，今日要去请安吧？”
    “可以再躺一会儿，我来得早。”
    晏云深一边理袖口，起身去桌上倒茶喝，那是昨夜已经放冷的茶，他抿了口又撩回去。
    “早点来，免得丫鬟看见，贫嘴多舌，不好弄。”
    一语未了，果然听外面有人敲门，晏云深吩咐进来，便有两个打扮得伶伶俐俐的小丫头，捧水盆衣物到跟前服侍。
    他从一个冗长脸的丫鬟手中接过茶色织金蟒花纱单袍，让对方出去。
    屋里只剩下个小圆脸，长着双顾盼神飞眼睛的小丫头，端银盆来给清芷洗脸，晏云深道：“采芙以后跟着你，且对她放心。”
    清芷明白是自己人的意思，看对面丫头生得机灵，心里也喜欢，在这座幽深大院，将来不知如何，等晏云深回京，还不是要留她自己应付，身边多个说话的人也好啊。
    顺手想赏，才发现身上只剩一点银子，没任何像样的物件，正在做难之时，只见晏云深递来个碧玉镯，“新姨娘给的，收着吧。”
    采芙不敢接，清芷做顺水人情，拉她的手往上套，“也不是好东西，尽管带着，以后咱们好好相处。”
    小丫头又怯怯地看了眼晏云深，对方已出去换衣服，方点头，殷勤地帮清芷梳发，小嘴叽叽喳喳，倒有点影莺的样子。
    “姨娘生得美，头发乌黑发亮，怎样打扮都好看，让我们省事了。”捡出条鹅黄素纱袍，领间袖口滚着水波纹，捧着道：“老太太不喜欢女孩家穿得太艳，姨娘看看。”
    清芷附和着好，“我初来乍到，什么都不懂，六爷又是个男人，以后家里的事还需你多提点，不知你在晏家做了多少年。”
    采芙抿唇笑，一边帮她别簪子一边接话：“回姨娘，我待的时间可长了，从小养在晏家，不知父母是谁，反正打记事就跟着一帮丫鬟混，几年前做错事，打翻老太太喜欢的玉瓶，老太太发火，说是娘家带来的，天下独一份，要打发我嫁人，还是六爷跟前说情，便待在六爷房里了。”
    清芷若有所思，“哦，原来你是六爷房里的人。”
    小丫鬟立刻反应过来，“哎呀，姨娘别误会，我只在六爷房里打扫，看屋子，姨娘可别乱想呀！”怕清芷不信，扑通跪下，信誓旦旦，“六爷人品矜贵，从不收人，一直都清风明月，半点没花花心思。”
    清风明月都扯出来了，清芷不由的想笑，伸手拉她起来，“行了，有什么关系，他收不收你，咱们都要做好姐妹啊。”
    采芙的脸越发红了，“姨娘不知道，晏家的规矩多，要是传出去，我可没法活了。”
    晏家一直以门风清明自誉，若放到以前，清芷相信，但时过境迁，连书允都能外面找歌妓，何况别人，家里养着那么多大爷，不纳妾就罢了，丫鬟都不收，只怕做样子。
    小丫头还在解释，“这么大的家业，几位老爷都没分出去，按理应有不少人伺候，可左右贴心的也没几个，老太太房里只有庆娘与竹羽姐姐，大太太带着梓娘与千语，二太太随身是婉娘，还是娘家跟来的，三太太身边有成绮姐姐，四老爷，五老爷都没娶亲，单说六爷吧，平素里都是小厮跟前应承，很少叫丫鬟，我都难得见。”
    “那三姑奶奶呐！”
    清芷笑嘻嘻问，指尖点玫瑰膏往脸颊抹，“三姑奶奶是家里唯一的女儿，身边肯定要多放几个丫鬟。”
    提到三姑奶奶，采芙立马脸色变了，连声音都压低几分，“姨娘如何晓得三姑奶奶，别怪奴没提醒，三姑奶奶这几个字在家里万万不能出口，还有她住的翠萝寒，也不能提。”
    说着又止不住叹气，到底年纪小没城府，不让别人提，自己反而打开话匣子，“奴记得三姑奶奶的模样极美，对下人又好，但不知为何疯疯癫癫的，只能被关在屋里，留个婆子看管。”
    清芷对三姑奶奶毫无印象，虽说小时候常来玩，但没打过照面。
    小丫头手脚麻利帮她穿戴好，又到大衣镜前照了照，晏云深推门进来，看着眼前人好似春天开出的花，娇娇嫩嫩，唇角勾起笑。
    “走吧，太晚不好。”
    五月的天，花树繁茂，直往碧青去，墙角落着奇石，有凌霄花攀岩而上，花瓣重叠似朝霞，走出花园，翠柏树下显出一方湖泊，鸟禽嬉戏，小船悠荡荡，一派春意盎然。
    她记得那里，不久前还在湖边暗自伤心，如今想来恍如隔世，收回目光，眼底一片苍凉，仿若时空交错，又回到大婚第二日，去拜见老夫人与太太们。
    “仔细脚下，昨夜有雨。”
    晏云深瞧她神魂飘荡，脚踩在花/径上直摇摆，伸手让扶着，玩笑道：“不会是吓得发抖吧？”
    “我有什么可怕的。”清芷飞了他一眼，“你都不怕。”
    “这就对了，精神点，咱们还要过关斩将。”
    语气戏谑，显然不在乎，反正拴在一起，她要被发现，他也完了，清芷也放松起来，仿佛现在就能看到老太太耷拉的眼皮睁得老大，大太太浑圆身体像个球似地飘来飘去，突觉好笑，扑哧乐了。
    拉着晏云深的手臂往下坠，他低头，她抬头，眸光交汇。
    她脸上笑意未散，他瞥过来一个饶有兴致的眼神，想知道何事能如此开心，清芷咬唇扭头，露出一副你管我的姿态。
    走过狮子楼，穿亭过阁，清芷发现园子里许多地方与以往不一样，新添不少景致。
    “你们家越发富庶了——”清芷故意揶揄，“想必都是托六爷的福，如今你是三品大员，等将来分了家，更了不得，只怕老太太，大爷舍不得你出去呢。”
    晏云深也不示弱，“我上任没几天，哪能想着分家，再说我分不分家，也得夫人你说了算，想让我分，我便分。”
    他存心戏弄她，还一口一个夫人，清芷气不过，“六爷想听戏，直接买小戏子放园里不就行了。”
    采芙忍不住捂嘴乐，凭是天下之人，也是一物降一物，六爷素日里坐在云端上，任谁也亲近不得，竟有被挟制住的一天。
    俩人一路斗嘴，很快来到老太太院外，远远瞧见廊下挂着金鸟笼，里面的鹦鹉叭叭叫唤，清芷顿住脚步，想把手从晏云深臂上收回，却被对方顺着指尖滑到手腕，又拽过去。
    “一起。”他笑着说，使了劲，她挣脱不开，犹豫片刻，还是留下。
    院里的婆子与丫鬟早在两边齐齐喊六爷，丫鬟挑帘，迎人进去，她感觉到有见过的婆子露出诧异神色，只是不敢言语。
    越过六折青枝屏风，便是正屋，丫鬟拿蒲团放地上，晏云深笑问：“怎么只有一个，再拿个过来。”
    丫鬟不知何意，犹豫下，还是应了声，又取来个蒲团，晏云深拉清芷一起跪下，不让她开口，自己道：“老太太，给你请安了。”
    妾室进门，哪有老爷跟着一同敬茶的道理，一连串的举动让满屋人惊奇不已，寻思老六也太认真了，愈发不敢小瞧。
    清芷一直垂眸低首，直到丫鬟把茶放手上，方略挑起下巴尖，轻轻道：“老太太喝茶。”
    这一抬吓得晏老夫人三魂没了七魄，眼睛睁大又眯起，眯起又睁开，“你，你是——”
    “不就是孩儿新娶的娘子。 ”晏云深闲闲接话，“母亲怎么忘了，想是太高兴。”
    屋里人一并投来目光，都发现不对，神情大变。
    清芷面不改色，心不跳，笑着回：“我姓苏，唤婉柔。”
    第13章 桃叶春渡 “那——书允！”……
    晏老太太茫茫然接过茶，却不往嘴边送，旁边的三太太快人快语，忍不住站起身，“哎哟，你不明明是安——”
    话没出口，被大太太一个凌厉眼神顶回去，“三妹想喝茶，等等吧，还没轮到你。”
    老太太方缓过神，寻思或是刚才眼花，再次瞧去，真真切切，明明是同个人，除了眼下有颗红痣，鼻子眼睛没有不像的地方，她虽上年纪，但脑子清楚，绝不会弄错。
    不免心提到嗓子口，这个老六啊，竟如此糊涂，找什么人不好，偏是个丧门星，前后一大家子，丫鬟婆子都看着，若是传出去，都别想活。
    眸光一转，对上心腹庆娘的脸，那可是个机灵人，哎呦一声，“瞧我们老太太喜欢的，都愣神，只怕新姨娘生得太美，面善啊。”
    晏老太太灵犀一动，别管面前是谁，人已经抬进家，等于坐在同条船上，凭着打死也不能认！
    安家被抄了，杀的杀，卖的卖，如清芷一般的小姐就算能活，也是收在教坊司，不可能跑到桃叶渡做个花娘。
    何况云深早将对方来历说明，不信别人，也要信自己儿子呀，对！必需信。

 第15章

    权势好似迷魂药，在关键时刻发挥了作用，她得保住老六，护住他，才能有晏家的将来。
    抬眼又望，眉眼艳丽，红唇娇媚，似乎又与之前那个孤芳自赏的前孙媳妇大相径庭。
    俗话讲天下之大，无奇不有，保不准连相呐。
    老太太将茶碗放下，嘴角挤出个笑，刻意提高声音，“婉柔啊，好个模样，虽是初见，竟像旧相识，可见人与人都是缘分，家在哪里，来金陵几年了？”
    “奴家祖上松江，说不上来多久，总是这里飘，那里荡的。”
    “家里再没人吗？”
    清芷摇头，眉尖蹙起，倒也显得悲悲切切，“全让那年的大水淹死了。”
    老太太叹口气，又问祖籍何处，兄弟姐妹，她娓娓道来，越讲越真。
    众人只在心里犯嘀咕。
    晏云深起身喝茶，瞧清芷一直跪着回话，又做出跪下的姿态，老太太连忙道：“好孩子，再跪可使不得，到这来。”
    紧接着一番嘘寒问暖，屋里人皆知是给六爷面子的缘故，毕竟晏家做到正三品的人物只有晏云深。
    六房又没正妻 ，自然不能怠慢，至于以前那个罪女孙媳妇，不过匆匆过客，老太太又明显是过了明路的姿态，谁还能去碰钉子。
    轻松过关，清芷晓得乃权势两个字法力无边。
    适逢端阳节，各房礼物早早分派，清芷吃穿用度皆与太太们一样，全然不是妾室的待遇，连小丫头采芙点着物件都惊奇，直拿起个小荷包笑：“这个绣得有趣，像只蝉。”
    又捧着薄如纱的夏衣，一并艾草香包与芙蓉罩，一大堆在手中晃荡，“如今天气热，不如现在就把罩子用上，爽快多了。”
    清芷点头，听外面有人敲门，原是晏云深身边的小厮满春儿，递过来个摆着五彩香囊的托盘，“六爷让姨娘瞧瞧，针线房才送来，不喜欢咱们再买。”
    清芷顺手赏两件给采芙，摇着团扇回：“我平素里不爱带，留下一个便好，其余的赏给外面的丫头婆子吧，好过节。”
    采芙在一边附和，“也是呐，咱们家这种东西也太多了，没得稀奇，我前日听老太太屋里的庆娘说京城的赏赐到了，还有玛瑙枕。”
    瞧小丫头眉飞色舞，到底年纪小，喜欢漂亮东西，“到时要有咱们屋里的，你见着喜欢，尽管拿去。”
    新姨娘不只好看，待人还亲，采芙越发心热，倒解暑的沉香水来，低声道：“姨娘，别怪奴多嘴，端午可是老太太生辰，往年要去道观打醮，回来摆台子听戏，三五日的宴席少不了，不过都与咱们都不相干，唯独一件，贺礼怎么办？”
    清芷正为此心烦，不知该重该轻，如何才能送到心坎，只得反问：“你说呐。”
    “往年各房送的礼都不贵，老太太收的荷包最多，一来自家绣的显心意，二来为端午应个景，也送荷包吧。”
    “绣荷包倒不难，只是我哪有这个手艺。”
    清芷无奈，恨自己当时没好好学女红，全顾着爬高上低玩。
    采芙笑她心诚，“姨娘不用急，虽说各房自己绣，哪家又是自己一针一线呐，以前大太太房里的梓娘绣功好，但这些年上了岁数，也不行了，倒是三太太屋里的春梅姐姐手巧——”
    忽地噎住声，眼神不觉蒙上一丝忧愁，竟要落泪似的，“可惜春梅姐姐命不好，前年没了，所以三太太也没得长脸。”
    清芷捡桌上的蜜柑塞她嘴里，一边拉着坐，“好丫头，绣个荷包而已，还勾出你的伤心事，绣得好不好，总是一份心意，难道老太太还会介意不成！怎么你们家的荷包不像送礼，倒是赛龙舟拔头筹似的，莫非得了最好，粽子分的多？”
    采芙扑哧一下乐了，“姨娘真会说笑，话原不是这样讲，本来一家人不该分个高低上下，但近年各房暗地里斗得厉害，哪怕小事也不敢疏忽。”
    大族人家没分户，妯娌之间争强好胜也常见，清芷并未放在心上，“左右谁也莫不过大太太的强，斗来斗去有什么意思，好像小孩子过家。”
    采芙点头，又讳莫如深地摇头，附耳过来，“姨娘待我好，我也当姨娘如亲人，六老爷交代过，府里大小事务一应全要给姨娘说清楚，平时也常提醒，我越性讲句话，本来姨娘说的没错，大老爷是府丞，大太太管家，天经地义，老太太只在边上帮衬，但这些年大太太总出错，也有对不上账的时候，惹老太太生气，便生出要把管家权交出去的心思，姨娘想想，这不等于扔条虫子，引来满院的鸟嘛，二太太心痴意软，成不了事，四爷与五爷也没成亲，三太太才是最机灵的。”
    晏家三太太本就在家里几房媳妇出身最好，乃御史之女，虽是庶出，上面只有两个哥哥，一个才当上监察御史，并不比晏云深官低，一个乃太子詹事，可谓门丁兴旺。
    大太太不过是晏老爷在做县丞时的通判之女，家里没几口人，若不是晏家当时实力不济，才不会联姻。
    老太太出身高贵，据说曾与宗室连亲，因此对大太太并不十分喜爱，倒是钟意二太太与三太太，可惜二老爷去得早，二太太成日里只想着教养慧哥，不管事。
    清芷听个大概，三房想管家，老太太也有意，但大爷近日平步青云，大房水涨船高，大太太不想撒手，成事也难。
    “这与咱们无关。”清芷笑着打趣，“看你，好像自己要管账。”
    采芙瞧她一副不关心的姿态，心里着急，“姨娘别太天真，既嫁到晏家，如何撇清关系，大房与三房斗，二奶奶一天到晚从中调和都不成，如今咱们进来，六房只有姨娘一个人，可要想想如今这家里谁的官最大呀？今年不同往年，为何京都赠的东西比平素多，还有一个玛瑙枕。”
    玛瑙枕自然是由于晏云深当上三品大员，皇恩浩荡，清芷明白，晏云深把她弄进府，为的是打探外面打探不到的消息，如今三房大房生出嫌隙，白送来的机会，没理由不握住。
    只是这些年历经沉浮，防人之心不可无，不愿把自己的想法宣之于口，借以试探小丫头的心，看她满心满意为自己，深感安慰。
    “ 知道了，我会与六爷商量，多谢。”
    “奴一身一心都是姨娘的啊，若姨娘不嫌弃，奴可以帮着绣荷包，就选喜鹊登枝的图样吧。”
    小丫头转身出屋，兴高采烈到针线房拿绣棚，留下清芷一人，靠在窗棂上发了会儿呆。
    江南的夏天，湿漉漉得潮热，廊下萱草长得却旺，顶着金橙色的花，被艳阳打得没了精神，偏偏还叫忘忧草，自己的愁还散不开呐。
    白日里晏云深全见不到人，宴请的太多，十顿倒有九顿在外面吃，又少不得喝酒，总是夜深人静，她已睡下，才听见他推门。
    虽是假扮的夫妻，到底还要做出个样子，只得起床穿衣，把人迎进来，俩人在碧纱橱里装模作样说句话，方才散开。
    他有时吃得醉了，夜晚懒得叫人，清芷便自己温着葛根汤，坐在烛火里等。
    一日又一日，难免心烦。
    晏云深瞧她脸上一股恹恹之气，自是明白，便会带些零嘴回来，日子久了，好像自己养着勾人心的小东西，生出牵肠挂肚之感。
    尤其瞧见那映在窗上的烛火，暖融融的，直到人心里去。
    她喜欢坐在床廊的春凳上，觑眼瞧他穿丁香色绸直身，头发披着，烛火泥金了利落凛冽的侧脸，一笔勾勒的轮廓遒劲有力，倒是活脱脱的美人样。
    “六爷——” 清芷笑嘻嘻地叫了声，“六爷若托生个女子，求亲的人肯定特别多。”
    他微醺，嘴里的葛根苦得咋舌，半阖起眼，“所以说容颜美不见得是好事，总会被人偷偷惦记。”
    “有人惦记还不好，依我说人和人之间就怕惦记，好似牡丹亭，柳梦梅若不记挂杜小姐，哪里来的千古绝唱啊。”
    果然还是个小丫头，满脑子画本里的事，他官场纵横，杀伐决断，绝不信这档子缠绵悱恻，但听她说得欢心，也是不易，清芷要在人前应承，需做出新娘子样，独自时便郁郁，暗自伤心，晏云深不是没见过。
    “你想听戏，过几天老太太做寿，可有的听了。”
    清芷嚼着松子糖，心里爽快，忽地哎呀一声，险些咬住嘴唇，“六爷，老太太过生辰，家里人都要来吧，那——书允！”
    第14章 桃叶春渡 “情种。”
    晏云深没回话，眼见着脸却冷下来，想必是酒上了头，只觉一搓火冲在心口，“书允前一段与大爷在外面办事，肯定要回来，你怕见他，还是盼着——”
    清芷倒糊涂了，“盼着，盼他做什么！我是担心别人都好骗，他可不成，烧成灰也认得。”
    青梅竹马，感情笃厚。
    晏云深一言不发，玉骨筷子般指尖敲在梅花桌面，太烦躁，动作太大，丁香直身袖口随即荡开，拂身往外走。
    “六爷——”
    她忽地叫他，脚步也随之顿住。

 第16章

    不知何时，人已来到身后，拉起他的手臂，定睛瞧手臂肌肤，方才恍惚，还以为是道血痕，仔细看，原是旧疤。
    “吓死我了，人吃过酒便不小心，再摔坏了！”
    晏云深怔住，那条疤，十几年前接她落下的伤，其实早不在意，但如今始作俑者就在眼前，还娇嗔地冤他不小心。
    那会儿他不过十来岁，少日拏云志，杏花吹满头，可在官场泡久了，也学会明推暗就，尔虞我诈，而她也变了，变得却不多，虽是极力撑着，眸子里的烂漫依旧，胆子大到敢去行刺当朝大员，又与自己来到晏家，还有胡摸乱碰的毛病，始终未变。
    “哎呀，挺深的。”清芷咬紧嘴唇，满屋烛光吻上桃花面，语气里全是关切，“什么时候伤的？还疼吗！”
    “疼——”
    他任由她拉着手臂，眉尖松开，又改了口风，“也不太疼。”
    心情七上八落，太不像他，烛火温柔，夜极静，晏云深顿了顿，终于抽回手。
    肯定喝多了，话都颠三倒四，也不知哪里又得罪人家，清芷楞神，本来还想与对方商议贺礼，看来不成了。
    再过三五日便是端阳节，清芷与采芙一直窝在屋内绣荷包，阳光明媚，一天赛过一天热，小丫头洗好果子摆上，抬眼见老太太房里的竹羽笑着过来，福了福道：“各房太太都在老太太屋里，叫姨娘呐。”
    清芷放下手里针线，略作打扮，与采芙一并跟去，进屋时听里面叽叽喳喳，笑声不绝于耳，不知讲的什么。
    刚转过峦嶂屏风，老太太便笑着唤，“苏姨娘，快来，眼见着过节，我也分你们几样好玩东西。”
    她还没应声，只听三太太牙尖齿利地接话：“老太太发善心，我们哪里见过好东西，屋子里有一说一，但凡像样的都是老太太赏的，一到逢年过节呀，我的心就跳得厉害，又要得新鲜玩意了。”
    一番话说得满屋人笑，老太太满脸喜色，瞧面前丫鬟银盘里捧的绫罗绸缎，拉清芷坐下，“你新来，今年先选，别管规矩不规矩，我们家不讲究那些，只求一个和和美美，你敬我，我爱你，内里和睦，他们爷们出去才能有所作为。”
    清芷特意挑了几批纱罗，三两件首饰，不算最好也不算差，笑道：“多谢老太太，各位太太，今年可让我拔尖儿了。”
    老太太连忙让人包好，一并交给采芙，又对旁边的庆娘使眼色，对方出去进来，手中已捧着个流光溢彩的玛瑙枕，骄阳下熠熠生辉。
    满屋人的目光都落到上面，啧啧称奇，老太太直接放到清芷手中。
    “我本想选个吉利日子接你进门，知你也是好人家姑娘，世事浮沉，岂是个人能做主，我家历来明理，不像那些爬高踩低的，既进门，我便待你们都一样，这个玛瑙枕就算作贺礼吧。”
    三太太眼光一挑，乖声做样，“老太太真偏心，六妹才进门就得好东西，我是知道我平时多讨人嫌了。”
    话里真真假假，语气却可爱，如小孩在撒娇，老太太笑道：“快煮一碗百合蜜来，封住这丫头的嘴，她刚进门时，我给的东西难道还少！这几年上上下下若说我偏心，也都在她那里了。”
    大太太一边摸着锻子，挑了个飞眼，懒得理，二太太是个心慈手软的人，忙跟着笑，起来打圆场，“可不是嘛，人都说有福人偏还祈福，就是三妹妹了。”
    屋子里又笑开来，其乐融融。
    清芷手中捧着玛瑙枕，却是好中又好，贵中又贵的东西，等大家静下来，朝老夫人拜了拜，“多谢老太太，我年纪小，父母又不在了，如今再得了亲人，真是造化，前几日六爷说屋里太热，晚上睡不安稳，刚好给他用。”
    话是要说的，母亲总归疼儿子，谁会真惦记儿媳妇。
    老夫人满意，果然晏云深说的没错，读书人家出来的明事理，心里越发得意。
    清芷拿东西回屋，阳光火辣辣，照的午后直犯困，她试着将玛瑙枕放到榻上，躺了躺，果然清爽，迷迷糊糊便睡着。
    醒来时夜幕已临，采芙在外面摆饭，探头道：“姨娘，六爷晚上回来。”
    自从那天两人闹了些似有若无的别扭，这些日子她都是一个人，连忙起来，身上的白银条纱衫儿太薄透，又披上银红比甲才出来，果然见晏云深进屋，听小丫鬟一下下报菜名。
    油炸烧骨，水晶膀蹄，斟满荷花酒的小金菊杯。
    “再弄两碗莲子羹，天热，不要大鱼大肉，吃了腻。”
    他一边吩咐，将茶碗放下，起身过来迎她。
    清芷暗忖六爷做事果然滴水不漏，外面看来俩人密不可分，谁知道他们隔着心呐。
    屋里只留采芙伺候，晏云深才问她最近做什么，有空多到园子里逛，省得一个人烦闷。
    “等我忙过这阵，咱们就出去，快过端阳节，各处有不少喜庆活动，挺有意思。”
    清芷没应声，心里另有盘算，人家大费周章让自己进来是为查事，如今也有小半个月过去，连门都没摸到，再想着父母仍在受苦，无半分玩乐之心。
    “我怕热，你不如带采芙。”
    小丫头登时变了脸色，忙福了福，“奴去看看菜，栗子鸡也该好了。”
    一溜烟跑走。
    清芷不过随口说，看对方诚惶诚恐，消失在夜色里的身影，忍不住乐，“看把这丫头吓的。”
    “你说得吓人，还不许跑。”晏云深加块蹄花放她碗里，“疑人不用，用人不疑，主仆连心才好办事，等我回京，把满春儿也留下。”
    清芷还想辩白几句，忽地想他要走了，倒生出怯怯之意，虽然俩人谈不上情谊，却是坐在同条船上，有风波也好商量。
    兀自低头吃饭，屋里气氛沉闷，等到采芙端上莲子羹，晏云深才问：“对了，今日可有给我的话，或是得到好东西。”
    清芷立刻想到那个玛瑙枕，真了不得，连在老太太屋里的话都清楚，如今问自己来要啊，方才还说主仆连心，采芙大小事全给对方交底，自己反被监视一样。
    将莲子羹放下，转身去拿琉璃枕，塞晏云深怀里，“给你用的，我这种人本来也不配。”
    其实她气得没缘由，采芙原就是晏云深的丫头，人家向着自己主子，再正常不过。
    如今已不是千金万金小姐了，留着气性只会坏事。
    可她仍旧不服，这夜入了梦，又站在高高屋檐上，抬眼却是碧海金波，脚底软绵绵，荡悠悠，忽地落下，竟没觉得怕，被人一下子拥在怀里，舒服柔软，一股子熟悉的香。
    竹子的影落下来，在金光中，一水碧绿的翠，她躲在树荫里，浑身清凉。
    不知睡了多久，天已朦朦亮，转个身，指尖触上一片冰冷，忽地愣了下，起身看，竟是流光溢彩的玛瑙枕。
    如何又回到自己榻上，思忖半分，将枕抱起，蹑手蹑脚下床，打开碧纱橱。
    目光落到青枝花屏上，窗外鸦青色的天，月色荡进来，满屋青白色的光，把人的眸子也映上一层雾蒙蒙的白。
    她瞧他睡得熟，身上只穿件白稠衣，领口散开，露出的皮肤太干净，吓得人不敢看。
    犹豫再三，还是将玛瑙枕放下，临走时替他盖上被子，一臂却被拉了去，晏云深挑眼，暗压压道：“好个胆大包天的贼！”
    原来在装睡，清芷也不怕，哼了声，“贼又如何，你见过送东西的贼啊！”
    晏云深抿唇，前几日借着酒劲闹脾气，倒像个不谙世事的少年郎，事后也觉得可笑，今夜便越发温存。
    轻轻拉她到榻边，“别回去了，天快亮，丫鬟一会儿就叫门，省的我还要跑。”
    清芷不敢离太近，只往床杆上靠，眼睛盯着窗棱透过的月色，鼻尖又弥漫起那股喜欢的香，越来越熟悉，想却想不起来，好似回到梦中，不由痴痴问：“六爷身上熏的什么香啊？”
    “青麟髓。”他轻轻地回。
    这可不是她第一次问了，但只有他记得，没心没肺的丫头，不知在暧昧的夜里，一句轻柔娇语多勾人。
    还是胆子大！
    将来怎么成，尤其自己在外面的时候，也不知对方能不能应付。
    想得心热，眸子越发入了秋水，比夜空的月色还要潋滟动人。
    他看不见自己的样子，分明有了情谊，或许情种早就扎下根，只是浑然不觉，也未可知。
    第15章 桃叶春渡 “风流性。”
    晏云深把软枕拿来，垫到她腰后，笑道：“你身上又熏得什么香？”
    声音落在耳际，滚热呼吸烧得清芷直往后靠，“我从来……不用香。”
    玉人体自生香，借三分迷迭，助成佳趣，他不禁想到这句诗，只是太过于侧艳纤巧，此时说出来岂不狂浪，转而问：“昨日得了好东西，还有没有别的趣事，说出来听听。”
    清芷摇头不言语，晏云深又道：“老太太端午七十生辰，每房都要备礼物，你可寻思过呀。”

 第17章

    他还来问，不是早把蛔虫放到自己肚子里，多此一举。
    “我如何知道，不过是个傻子，都听六爷的。”
    晏云深方才明白，缘何人家晚上闹不顺心。
    “别误会，我从没辖制你的意思，那个玛瑙枕原是进屋时瞧见，因知道上面赏的，所以打趣几句，采芙是你的人，以后由你派遣，不必顾虑我。”
    清芷被猜中心事，脸上红白一阵，她并非小心眼，实在是经历太多，不知何人可信，何人能靠，总要多寻思几层才行。
    顿了顿，语气放低，“我不是那个意思，怎么只许你玩笑，别人不行，老太太生日，采芙说各房都送荷包，可我不会弄，让她帮我绣一个，如何？”
    晏云深不觉轻笑两声，昨日在廊下绣箩里瞧见的花样实在不成图，鸳鸯绣得还不如鸭，“采芙的绣攻根本上不了排面，不如让满春儿在外面找个人吧。”
    这样也好，省去不少事。
    清芷又想到老太太大寿，府里的老爷们一定都回来，三爷，四爷，五爷倒也罢了，并没有见过自己几次，就连大爷也混得过去，但书允无论如何躲不过。
    到时闹出来，后果不堪设想，心慌慌试探：“端阳节过寿，家里摆戏台，我要不要找借口躲——”
    “不能躲，没必要。”晏云生斩钉截铁答，“必要这样的大日子，过了明路才好。”
    一边已起身，整理着散落的白稠衣，屋里已是大亮，能看见他紧实胸膛如玉般皎洁，明明文官，倒生得宽肩窄腰，劲瘦有力，清芷忙收回目光。
    “早跟你说过，但凡我在，没什么可怕，过了端午这一回，等我离家才能放心。 ”依旧言之凿凿地讲，忽地顿了下，语气沾上几分讳莫如深，“除非你心里还有放不下的，只怕是书允，实话告诉你，他即便认出来，也不会揪着不放，如今已搭上徐阁老的亲孙女，过两天就办事，后院可起不得火。”
    清芷心里轰然一落，还不到半年功夫，对方就再找了人，那位在新婚之夜让他跑出去的女子又该如何。
    然而这一切与她有何关系，竟还会隐隐揪着不舒服。
    转眼来到端阳，满街飘起艾草香，家家户户，热热闹闹，准备过节。
    晏家尤其人声鼎沸，无论大小事宜皆放下，要给老太太贺生辰。
    戏台子搭在园中水榭，男眷落座在湖边假山廊下，女眷则陪老太太在正中的狮子楼上听戏。
    金红灯笼坠在挂落边，远处的御风楼上已是生旦净末丑，敲锣打鼓登上台。
    老太太点了出满床笏，戏本便扔给晚辈，大太太粗圆指头挪来挪去，拿不定主意，顺着老太太的心吧，未免太殷勤，自己喜欢的又不应景，笑了笑，还是递给二太太，“妹妹想听什么，托老太太的福，咱们也洗下耳朵。”
    二太太素来最孝顺贤惠，顾不了别的风言风语，直接又点出白蛇传，都是老太太的最爱。
    三太太樱桃小口嗑着瓜子，抿唇笑，不言语。
    花旦声音柔美，水墨调飘过湖面，辗转入耳，惹起怜爱，连老太太都忍不住百转千愁。
    “哪家戏班的小花旦，比往年的都好，扮相也伶俐。”
    大太太一边剪着莲蓬一边接话：“倒把我问住了，难得老太太喜欢，不如去问三妹，她最精于此道的。”
    三太太心里不屑，缘何这种下作问题要问她，大太太掐尖要强，一点事都要压住自己一头，若不是只有三爷在外面玩得花，哪能挑出来现眼。
    抬头见大老爷与奴仆端贺礼来，小嘴一努，“哎哟，我们都没见过世面，哪能晓得呀，要说有眼光，还的是大老爷，老太太赶紧问。”
    话音未落，晏大老爷已迈腿进了红木厅，吩咐仆人将檀木托盘呈上，摆满金银首饰，各色避暑香珠，琳琅满目，躬身道：“都是外面客人的贺礼，他们不便进来，叫儿子带给母亲瞧。”
    老太太笑着摇头，“过个寿竟这样劳烦，原是大家凑着玩乐，只收咱们家的礼便是了，快散出去，若他们不愿，就施舍给穷人，也好增福添寿。”
    大太太忙给旁边的梓娘使眼色，对方立马将备好的荷包奉来，“老太太看看吧，大夫人学了好久，今年比往年绣得都好。”
    二太太也将自己绣的青枝缠花荷包拿出来，紧接着是三太太像模像样端出个金匣子，缓步到近前打开。
    里面放着副珠子箍，中间一个珠子方胜，两边飞着金镶宝花朵，珠子穿的折枝花纵横其中，极其精致。
    三太太低声道，“媳妇晓得老太太最会疼人，原是想弄荷包最简单，不让我们劳烦，今年我越性做主，送老太太一副珠子箍，想着老太太前面那个坏了，纵然不喜欢也收下吧，多担待我些。”
    凭她与人不一样，大太太心里不乐意，脸上却不敢显露，只见老太太放到手中，脸上堆笑，喜不自禁。
    “你倒是巧，惯会讨人欢心。”
    各房都送上礼物，只剩清芷还未向前，因瞧见大爷来了，刻意低头，装作盯着桌上的酒注子瞧。
    如今轮到自己，再沉着脸不成，只好挪到老太太身边，接过采芙递来的荷包，“我手艺不好，第一次绣，老太太收下吧。”
    但见那香包以青蓝为底，左右别无他物，唯中间一朵粉嫩荷花，乍看上去不像绣的，仿佛被人绘上般，栩栩如生。
    老太太见多识广，也没看过如此绣法，戴上西洋镜仔细端详，“奇了，与别家都不同，又不知哪里不对。”
    众位太太纷纷涌上，七嘴八舌，也说未瞧过，三太太眼珠子一转，“咱们闹什么，问问苏姨娘不就行了。”
    满屋人的目光又落到清芷身上，直叫她心里扑腾，荷包是晏云深的小厮满春儿今早才塞来，绣工如何，出自何处，一概不知。
    余光瞧三太太满眼得意，心下一沉，肯定是冲着自己来的，等着看笑话。
    都怪晏云深，找个差不多的就行了，非要出风头，把她往火堆上架。
    正在踌躇之际，却听后面有人说话， “我看着倒像松江的绣法，某户人家的私绣，叫什么——对了，顾御史，他家夫人尤擅刺绣。”
    清芷立刻想起以前听父亲讲过，忙笑着接话， “此乃半绣半画，讲究的是以名画入绣，不妨老太太说，我女红不好，但画画还会几笔，所以用了这个法子，确实也是松江那边流行的，母亲曾跟着学过，今天献丑了。”
    原来如此，怨不得荷花如水墨晕染。
    “看来也是有出处了——”
    老太太意犹未尽地问，眼睛眯着，透出难得的慈祥，清芷点头回：“仿的是明可生的荷花图。”
    众人皆赞叹不已。
    老太太越发满意，送的雅，方衬出她书香世家的身份，唤清芷坐身边，拉着她的手上下看着喜欢。
    清芷脸微红，听出插话的人正是晏书允，不知他何时来的，一句轻飘飘的话便化解自己的尴尬。
    可她无心谢他，只琢磨对方认出自己没，依旧侧着脸，垂眸低首。
    晏书允也未多话，跟随老爷又离开。
    台上的戏已落幕，吱呀呀粉墨又登场。
    庆娘端了碗水灵灵的樱桃，一颗颗沉在冰盆内，阳光一照鲜若血，“六爷给的，孝敬老太太。”
    又从身上掏出锭子药，“六爷嘱咐昨晚太热，苏姨娘中了暑，今天又是火辣辣，因而拿药与老太太与各位太太冲水喝，好解暑。”
    老太太直说知道，看着清芷笑，“他呀，是惦记你，又怕我们吃味儿，所以才给每人一份，我们家老六就是心细，别人都不行。”
    清芷一片红霞飞上脸，大庭广众之下做恩爱，实在轻佻，也与他身份不符，但晓得晏云深的用意，趁着还在家，让她做足脸面。
    喝下汤药，清凉润喉，目光顺着红木楼的窗楞荡出去，瞧见男人们正在廊下吃酒，晏云深身穿湖蓝织金蟒直缀，含笑与人说话，如此远的距离，按理看不清脸，可不知为何，总觉得他也在朝自己望，慌得别过头，暗忖不过做样的夫妻，竟比真的还好呐。
    若今晚吃多了酒，又少不得要给他熬药了。
    不知有人也在看她，站在假山湖石之后，远远瞧着她耳边坠着一对宝石坠，银红比甲托着白璧的脖颈，阳光下粼粼可爱。
    “芷妹，竟还活着，又回来了，能说能笑，风采依旧。”
    晏书允轻轻念着。
    耳边飘来娇娜音，“你是个天生后生，曾占风流性，无情有情，只看你笑脸儿来相迎，我也心里聪明，脸儿假狠，口儿里装作硬。”
    听人唱《琴挑》，却不是来自台上，只怕荡在心里，不知她是不是假意把他忘，大堂之上，竟没瞧来一眼。
    第16章 桃叶春渡 “青梅竹马。”
    几场戏一直唱到半下午，老太太听得倦，让庆娘扶着回屋休息，众人皆散开，清芷也起身。
    晏云深住在花园东边的居无竹，与其余三房太太皆不在一处，免去同路而归的麻烦，离开戏台，胃口也突然起来，吩咐采芙去熬碧粳粥。

 第18章

    “方才惊涛骇浪的，吓得我吃不进去。”
    丫鬟笑说好，转身去小厨。
    一个人闲庭信步，看着满园团花锦簇，枝叶缤纷，绕了个圈，又来到狮子楼后的幽碧湖，想着就在半年前，自己要与书允和离，还在湖边悲悲切切一番，如今反而平淡，俯身坐到石岩上看落花，忽听有人唤芷妹。
    愣了下，假装没听到。
    那声音又响起，越发近了，简直就在耳边，“芷妹——”
    太熟悉，只能是晏书允。
    绝不能应，拔腿往月洞门外走，身后人却几步向前，一个转身，拦在去路。
    “芷妹……你，没想到还能见到，我以为你已经——”
    他还以为她死了，或是被卖进教坊司那种见不得人的地方去，无论如何料不到还有机会四目相对，竟转眼成为六叔的妾，简直不敢细想，仿若炎炎夏日陡然入冬，北风呼呼刮着，一张口，便吹了满心满身。
    清芷心烦意乱，无心叙旧，淡淡道：“ 晏少爷说什么？我不明白。 ”
    纵然连声音都是一模一样，别人与她相处短，或许听不出来，晏书允如何能忘。
    他本是与父亲拿贺礼来，远远瞧见一女子峨眉嫀首，姿态柔美，身形举止十分像清芷，心里一惊，脚步一顿，便迟了进来，恰巧听见三太太问绣法，存心难为，所以才开口替她解围。
    前尘往事瞬间涌上心头，那夜洞房花烛，他也想与她白头偕老，却在中途接到信，说安家出事，让他好自为之。
    乃是阁老的少公子徐砚尘亲笔，他因与对方前年殿试上打过照面，有些交情，不敢擅作主张，才编个理由连夜出家，事后听到清芷要和离，心里不忍，便与父亲通气，想重归于好。
    依照隶律，安家出事，分嫁出去的女儿不受牵连，哪知父亲当面训斥堂堂男儿，应以仕途与晏家声誉为重，绝不可收留罪臣之女，他迫于威力，只好就范。
    夜深人静时也暗自内疚，自认对不起她，说来也奇，以前清芷高高在上，他对她敬畏多于爱慕，心里还有一丝嫌弃，如今瞧她落魄，又涌出无限柔情，见对方不搭话，抽身要走，一个箭步向前，伸手拦住。
    “你别怕，我知你有难处，不认我也就罢了，只要我在这里一日，必然替你遮掩着。”
    温润儒雅的少年郎，尾音都带着春日露水的轻柔，情真意切，直唬得清芷心里七零八落，咬牙道：“大少爷吃醉了，尽说胡话，我如今去，别跟着，让人瞧见不好。”
    一溜烟从他臂下钻过，转眼进入园中，戏台上又荒腔走板唱起来，却是悠悠远远，无人在意。
    她如何能信他，若真有情义，也不会大婚之日跑出门，可又本性觉得他没那样坏，总不至于致自己于死地。
    如今她已是名正言顺的晏家人，若东窗事发，谁也脱不开关系。
    何况人家要与徐阁老的孙女成亲，据说也是个美人，父母早年不在，别提阁老有多宠爱，何必与旧人纠缠不清。
    这一天闹得精疲力尽，清芷回屋便躺下，等晏云深吃酒回来，瞧里面已灭了灯，没再敲门。
    她做起梦，梦里又回到家，父母慈爱满面，兄长姐姐围坐成团，一声声唤她小妹，清芷心里一紧，嘴里梦呓，“娘——姐姐——”
    晏云深未睡沉，起身推开碧纱橱，黑夜里问：“怎么，有事。”
    清芷惊魂未定，直呜咽得脸颊湿润，半天回：“没，好着呐。”
    一听就在胡说，他索性进来，见重重帷幔映入月光中，榻上人身影朦胧，半依在引枕上，不走近，只在床廊的春凳坐下，轻声道：“生气了吧，今天的事我听满春儿说了，都是这小子邀功，找人弄来顾家绣品，原不是我的主意，还好你机灵。”
    清芷呆呆地哦了声，云深又问：“还有别的？”
    “没——”
    她心魂不宁，他不再说话，兀自坐了会儿，又回到自己榻上，今日来客不少，听戏不过瘾，拉他到狮子楼后厅吃酒，透过青碧树叶，瞧见清芷与书允一前一后，痴缠一盏茶的功夫，人多嘴杂，让人看见不好，不过人家两个乃青梅竹马，他亦不好过问，没醒到她竟泪水涟涟，看来年少的情谊是深啊。
    翻个身，腰间一膈，乃赵成玉托人弄来的和田黄玉，刻成一对鸳鸯卧莲坠给了他，寓意双宿双飞。
    他伸手摘下，扔在一旁，听窗下小虫子啾啾叫，心烦意乱。
    老太太七十生辰，酒宴足足摆了三日，劳神伤财，只把一家子弄得筋疲力尽，总算过了节。
    清芷一觉睡到中午，恍惚中听得院中嘈杂，她打着哈气，问采芙有何事，小丫头笑道：“姨娘，咱们要发达了，外面全是大太太赏的，金灿灿，沉甸甸，戴到头上都直不起脖子。”
    清芷看到桌上一排排匣子，打开黄澄澄得晃眼，珠钗，围髻，攒竹额，件件都是大手笔，吃了一惊，“大太太说什么没有？”
    “梓娘撂下就走了，什么也没说。” 采芙转着金头莲瓣簪子，只管抿嘴乐，“我看是那日老太太喜欢姨娘，所以套近乎。 ”
    这一家上下自然都围着老太太转，但礼未免太重，她想了想，唤采芙过来附耳，小丫头点头，将一堆首饰中挑出几个样子极好的，并着晏云深拿来的樱桃，一起送到三太太屋里，顺便给大太太回礼。
    三太太瞧着鲜灵灵水果，伸手推一把歪午觉的三老爷，“你看看，全是上好的东西，咱们家谁能有啊，还不是大太太，依我说老六娶的这位真聪明，大太太昨日瞧她压我一头，私下给东西，她却分一半给我，看来谁都不想得罪。”
    三老爷哼了声，对后院女人的事不感兴趣。
    三太太水晶心肝，玻璃人，最讨厌自己夫君一幅事不关己高高挂起，瞧不起的神色，越发提高声音，“别不当回事，咱们家的门门道道可多了。”
    对面翻个身，懒洋洋回：“多不多，你别牵扯，常回娘家看看，问大舅哥巡盐御史的事！ 若能得到肥差，要多少金银珠宝没有，还至于计较。”
    “我哪里在乎东西，我们家门缝里随便扫扫也比这里的好。”三太太气不过，摇着金骨子扇扑腾响，好没良心，我来你们家大大小小陪了多少！”
    瞧她争得满脸红，三老爷寻思还得哄，一把拉过来，用手摩挲着樱桃唇，笑道：“我知你好，不过随口说，先将要紧事定下，再不用受气，前些天老太太当我的面夸你机灵，想把家交你来管，我没接话，怕得罪大太太，犯不着。”
    “东怕西怕，家早该我管了，大太太年纪大，账上的东西左右对不上，家里能有几件古董，库房的账还缺呢。”
    “我的意思是你不要去争，自然该你的，就是你的，全凭老太太点头，省得咱们落埋怨。”三老爷酒劲上来，困得泪眼朦胧，索性又躺下，“你知大房那边要和徐阁老联姻吧，若成了，今后直上青云，何必得罪。”
    三太太眼珠转了转，视线又落到那黄白之物上，噗嗤一乐，俯身贴耳，“别唬我，外人不晓得，我还不清楚，前日回娘家躲五，大哥说了，那徐阁老的孙女原是配给老六，哪知还没说破，老六倒纳了妾，要不能轮到他们，这件事恐怕也没准，依书允的性子啊，可不是逆来顺受的主，前一段与那安家小姐掰扯，别看不吭声，心里不愿意，能有心劲再去攀龙门，大老爷和太太天天压着他，咱们大公子是面软心狠，憋着一股劲，我再给你说件新鲜事，六房姨娘与安家小姐长得一模一样，甭管真真假假，以后有的戏看。”
    “不管唱什么戏，别掺和。 ”三老爷将衾被往身上一搭，用尽耐心，“老六得罪不起，他如今官大，又年轻，哪怕是六房的猫猫狗狗也别碰，要坏了我的事，咱们都别过。”
    三太太起身，做性又使劲推几下，心里不服，自己出身官宦名家，进晏家可是低嫁，若非母亲乃陪嫁丫鬟收房，也不至于做成这段婚姻，还好上面只有两个哥哥，她是最小的妹妹，倒也受宠。
    转身唤丫鬟成绮，交代将金首饰送到作坊里融了，另又取出陪嫁的合浦南珠，吩咐做一对金镶菊花珍珠坠。
    也让六房的小丫头瞧瞧好东西，顺便拉拢一下老六，三太太心里藏着小算盘，她平生最得意便是有个好儿子，瑞哥功课好，人周正，等老六回去复职，还要跟着见世面，怎知不能被千金贵女看上呐。
    只等大少爷与老六生出嫌隙，自己也好如虎添翼。
    不是有句话叫做，情关难过。
    第17章 桃叶春渡 “月明云淡露花浓。”……
    三太太这枚金镶菊珍珠簪做得讲究，融了三五副首饰，又找来城里著名的金匠，来回打磨好几次 ，才选出个模样，交于成绮，送到六房。
    清芷瞧出里面的名堂，谁家平白无故送南珠，打定主意先坐山观虎斗，两边各不偏颇，一面笑着赏成绮银子。
    但见这丫鬟粉面朱唇，水波目，杨柳腰，生得实在出挑，好奇道：“你也是咱们家长的？”

 第19章

    成绮回说乃家生丫头，父母也在。
    “哪里做活？我见过没有。”清芷接过采芙递来的果子，饶有兴致地问：“若见过一定不会忘。”
    “你竟不知道她，她家老子便是管账房的俞大啊。”采芙一边接话，笑盈盈揶揄：“做事最机灵老练，难怪我们成绮姐姐也是八百个心眼子，惯于讨主人喜欢。”
    “好妹妹，别编排我。”
    成绮笑着，眉眼微弯，越发娇嫩。
    “原来是俞总管的女儿，怨不得一副好模样。”
    清芷给采芙使眼色，另外赏两三个金花钿，才放她离开。
    扭头吩咐将珍珠簪存好，不可弄丢，却见小丫头指间悬了一对黄玉卧鸳鸯坠子，左看看，右看看，“真漂亮，姨娘该戴上才是。”
    清芷笃定不是自己的东西，“从哪里弄来的？”
    “就在外面榻边放着，前几天收拾床铺瞧见的，今天刚好想起来问姨娘。”
    瞧清芷摇头，又笑道：“那也不愁，一定是满春儿，但凡有这种东西，不是过了明路的，就是他偷偷弄回来。”
    左右闲来无事，又把小厮叫来问话，对方才办砸上次荷包的差，不敢敷衍，连忙跪下。
    “姨娘休怪，原是通判赵老爷送给六爷的鸳鸯，庆贺六爷新婚，图个好兆头。”
    清芷笑他诚惶诚恐，自己又不会吃人，问六爷去了哪里，如何这几天不见人影，总是早出晚归。
    “六爷可忙了，跟前应承的人太多，光是请吃饭喝茶的就排大队，六爷碍于面子，便去应个景，过几天还要到郭总督家赴宴，说是老太太做寿，爷昨日就让我给姨娘准备头面，今晚一定回来吃饭。”
    晏云深身边两个小厮，秦桑年纪略长，行事稳重，满春儿则是个机灵鬼，嘴里抹蜜。
    清芷看天色不早，吩咐小厨备饭，眼见着晏云深一日醉过一日，总这样下去，怕是身子骨要坏。
    记起以往父亲应酬，母亲除熬葛根茶之外，也会做碗枳椇子粥。
    仔细将枳椇子与赤小豆磨成粉，撒入白粥中，慢火熬制几个小时，比例需配的好才会有效果，母亲从不放心别人，总是亲力亲为。
    她与三姐姐偶尔偷嘴，甜滋滋十分美味，母亲拗不过，只得耐心教，可惜清芷不爱，左耳朵进，右耳朵出，学几回也不行，倒是三姐姐得到真传。
    “我以后想喝的时候，就来找姐姐。”清芷搂着对方脖颈，撒娇道：“ 姐姐最疼我了。”
    “我们家可爱的小姑娘，谁不喜欢。”安清宛蹙起柳眉，过来捏她脸颊，“喝多少都成。”
    人面不知何处去，桃花依旧笑春风，清芷瞧着咕噜噜翻滚的粥，不禁伤感，坐在廊下的小风炉前，发呆到夜幕西斜。
    树叶映上绿窗纱，唧唧虫鸣，采芙方挑帘子笑：“六爷回来了，今日倒早，我以为又要到三更半夜呐。 ”说着努嘴，伸手指向碧纱橱内。
    “爷有口福，姨娘特意吩咐小厨做的菜，都用来养生解酒，还有一碗枳椇子粥，别提多费劲，全是姨娘亲自弄。”
    晏云深笑说知道，采芙压低声音：“姨娘今日下午熬了好几个时辰的粥，心里不爽快，爷总在外面跑，也该回家哄哄啊。”
    他愣住，竟有些接不住话，莫非她的不顺心还能由于自己。
    清芷正在榻边拿帕子擦汗，炉火太旺，弄得她香汗淋漓，听云深进来了，赶忙换套衣服，坐到桌边。
    月白丝扣衫遮住婀娜身姿，额上贴着飞金花面，一对金灯笼耳坠摇曳着，活生生幻化出一副月明云淡露花浓的春图来。
    他觉得她今夜尤其好看，视线落到腰间丝绦上，恍惚发现个熟悉物件，竟是他留下的鸳鸯坠。
    顿了顿，收回目光。
    清芷递茶，晏云深抿唇道：“我还没吃饭，先喝茶，存心不让吃啊，可见今晚上的饭太好。”
    “就你多话，明明用来养胃，别把人想得那么坏，你若不好，与我有什么益处，等我年后从家里出去，尽管随意。”
    好好的话，气哄哄地说，小姐脾气难改，晏云深听着倒舒服，并不喜欢对方讨好的模样，哪怕对他自己也不行。
    心情舒畅，将茶饮下，捡起筷子，清粥淡菜也吃得津津有味。
    清芷一边托腮瞧，突然问：“六爷，鸳鸯卧莲坠乃一对，你为何扔到一边啊，是不想与我一起戴吗？”
    晏云深差点一口噎在喉咙。
    第18章 桃叶春渡 “你人还怪好的。”……
    灯花恍惚炸个响，清芷起身，指尖变戏法般绕着另一个鸳鸯卧莲坠，蹲下来，“我既然戴了，六爷也要戴！”
    夏日的夜晚太热，月白扣衫又薄，她伏在他脚边，白生生的手臂伸出来，领口松开，大红主腰俏皮地露出一角，雪中红梅般，瞧着晃眼。
    满目柔波荡，晏云深无意饱了眼福，抬起眼，任由一双芊芊素手在自己腰间游走。
    他从来不惯让人伺候，凡事亲力亲为，这会儿倒有些不自在，伸手端茶喝。
    但不恼也不气，心里说不出的滋味，如窗外皎白月色下鸣叫的夏虫，啾啾燥着。
    清芷三两下系好，又坐回椅子上，水汪汪的眼睛望过来，“六爷纵使不愿意，也将就几日吧。”
    晏云深笑，“谁告诉你我不愿意，从今以后就戴着了，你好生瞧，我连卸都不卸。”
    她噗嗤乐，“六爷的心情不错，今天外面有好事？”
    云深加菜到她碗里，闲闲回：“全是朝堂上的官司，说出来你也不爱听，不过有件与你有关，过几日郭总督家老太太生辰，你跟我一起去，先让满春儿与采芙置办头面，想要什么尽管提，还有——”
    他抬头看她，乌浓的眸子被夜风吹散，泛着水波粼粼，“不要再叫我六爷了，回家都别扭，不是我屋子似的，换个喊法。”
    清芷愣了愣，“什么——”
    “称呼字吧，像长辈，还是云郎得好。”
    云郎——她吸着鼻子，仿佛被吓住了，如何喊得出口啊！
    再说两人不过做戏，真论起来，以对方的官级，即便她仍是国子监祭酒家的小姐，称一声六爷也不为过。
    “叫来听听。”晏云深兴致盎然。
    未张口，脸却红，对上他眸光星闪，怕是存心逗乐，慌忙转话题， “我与六爷赴宴，有什么特意交代的。”
    “玩得尽兴，吃好喝好算不算。”
    “那不用你操心，自然会做。”杏仁眼弯弯，又笑得甜净柔媚，“头一件还是咱们的事别露馅，所以说六爷最让人担心，明明一对坠子却不戴上，太不谨慎。”
    筷子落下，砰一声坠在玉石止箸边，唬得清芷噎住声，本来也是啊，人家不过做样子，还能为何！ 对方仔细履行义务，他倒变成富贵闲人，不懂事。
    晏云深不再搭话，一心一意吃饭，清芷左瞧瞧，右望望，总觉得对方忽地生气，无缘无故，她方才提醒他戴坠子，难道不对。
    原本就是摸不透之人，从第一次见面便如此，外人都说晏家六爷清风明月，芝兰玉树，放他身上倒也受用，但除此之外，还有一种说不尽，道不明的幽深，山谷孤潭般，最是冷淡疏离。
    只有一处货真价实，俊美无双，那吊坠挂他身上，立刻就升了价，御赐似的。
    她又开始琢磨鸳鸯坠，越看越熟悉，不正是三太太贴身丫鬟成绮也戴着一个。
    清芷不是个温吞性子，第二日便吩咐采芙到对方房里，请来帮自己挑首饰。
    三太太自然乐意，首饰铺里竭尽所能，也开始满口妹妹长，妹妹短。
    ”再没见过六弟如此疼人，既然银子足，咱们便选上等货，郭总督官上二品，家里排面足，不怕你笑话，我都没去过呐。”
    清芷将攒珠抹额照着三太太光滑的发髻比了比，“ 姐姐想去的话，告诉三爷就好了。”
    “他一个小小的同知，还越不上龙门，我一个妇人家去不去有什么要紧，不过想着瑞哥能见世面。”
    清芷嫣然一笑，“这也不难，若不嫌弃，让瑞哥跟着我吧，反正我在那里不认人，心里发慌，刚好解闷。”
    三太太眼里放光，“妹妹果真不怕烦，我就替瑞哥谢谢了。”
    “我该谢谢三太太才对，如今还有件事求你。”清芷拿起一对金镯子，喊人包上，又道：“听说成绮最会打络子，我想让她到我房里多来几趟，不知成不成。”
    三太太直说不算事，当即就嘱咐丫鬟听话。
    转眼来到宴席当日，小丫头采芙如临大敌，一大早便帮着清芷梳妆，忙得站不住脚，手里攒紧挑心，分心，不知该往银丝髻上何处落，蹙眉犯难。
    “姨娘瞧瞧哪只好，可不敢太晚了，省的六爷等，对了，成绮姐姐带瑞哥在外面大厅候着呐。” 又压低声音，神神秘秘，“我依姨娘吩咐，这几日跟她混在一处，没见身上有坠子啊，许是姨娘上次看错。”

 第20章

    清芷唇角荡出一抹笑，“那她腰间挂的什么？”
    “与我们一样，全是老夫人赏的东西，荷包，避暑珠子之类，说来有趣，以前老太太常念叨，家里丫鬟加起来都没成绮姐姐生得好，她素日里穿戴也与我们不同，总要高出一截，今年倒温顺，不拔尖。”
    清芷听出话里的端倪，好奇问：“成绮乃家生的，那三太太的陪嫁丫鬟呐？你以前提过，叫做——”
    “春梅。”采芙一边打开螺钿盒，闻了闻新制的胭脂膏子，叹口气回：“也是个美人坯子，可惜早早没了。”
    清芷点头，又道三太太倒是大方，“人家丫鬟总是粗粗笨笨得好，她专捡漂亮的。”
    “姨娘犯傻了吧，谁能不介意这个！”
    采芙将簪子挑的胭脂膏放掌心，用水融开，一边回话，“三爷素来爱玩，屋里不留几个好人，如何拴得住，家里总比外面强，明面上不说，私底下勾住就成了。”
    忽地顿住，话太过分，只好陪笑脸，清芷也不追根问底，“三太太看着就机灵。”
    一壁又匀开水粉，“好看吗？”
    采芙心里只打鼓，忙回好，“姨娘最美。”
    四目相对，笑了起来，笑颜映到妆奁镜台，如花开在金波中。
    恰巧晏云深打帘进门，抬眼看见清芷的笑。
    她自是也瞧见他了，笑意来不及收，又觉不该如此放肆，垂眸低颈。
    晏云深讨个没趣，采芙瞧六爷脸上暗压压，没话找话，“姨娘说今日必打扮得漂亮，不能丢六爷面子。”
    说着将茶递上，再看对方脸色，突然乌云转晴了。
    晏云深吩咐去库房拿几样小物件，“那边少不得打点，记得让满春儿带银子。”
    小丫头应声，“六爷真讲究，我常听大太太讲六爷要什么，直接从库房取就好，如何还使自己的银子。”
    “大太太管钱不易，亲兄弟也该明算账的，没必要沾光。”
    他留在次间喝茶，听里面叮当作响，想必金银首饰太多，必要插得珠翠满头，不觉想笑。
    待清芷出来，果然红红绿绿活像要上台，晏云深看戏般，“我屋里哪里冒出的小花旦，新婚夜也没穿成这样。”
    清芷本就别扭，听他把自己比戏子，气性上来，“不去了，省的被人认出来，反正戏子多的是，六爷再找几个都成。”
    折腾半天，还不是想给他撑面子，这黄白金银一大堆都是谁让买的头面，好心当做驴肝肺。
    她还觉得繁琐，不舒服呐。
    晏云深招手，“过来。”
    赌气不动，他只好兀自起身，伸手将她发髻间的珠翠取下，只留一枚玉凤簪，又从袖口掏出珍珠围髻，一双修长的手绕过来，左右两下便系好，笑道成了。
    “别弄那些乱七八糟的东西，怪重的，哪里要去赴宴，倒像受刑，再说你年少正好，何必弄得老气横秋。”
    清芷迫不及待朝镜中看，腾地吓一跳，围髻上的珍珠莹润光洁，最普通的都是南珠，三太太给了一颗便郑重其事，如今足足有两盒子，有市无价。
    “太贵重不好吧，招人嫉妒。”她忐忑起来，眸子里有着与这个年纪不相符的顾虑重重。
    “谁敢。”他坐回去，平淡言语里满是盛气凌人，“我房里只有你一个，谁有资格嫉妒。”
    话倒也对，她又不用争风吃醋，抿唇一乐，显出顽皮来，“六爷，今晚上何不让三爷也跟去呐，我看三太太很想让三爷出去交际，咱们不如做个顺水人情。”
    晏云深瞧她满眼机灵，不知打什么鬼主意，也不问，允诺说好。
    “六爷！”她心情颇好地叫了声，为轻易达到目的十分意外，“你人——还怪好的。”
    晏云深怔住，寻思进入官场若许年，有没有人说过自己是好人，瞧她像个街边吹得糖娃娃般细腰轻摆，盈盈笑语，屋里走进走出，四处都有了生气。
    他本来在家的时间也不多。
    小的时候多在翠箩寒，大了需求学问道，日日夜夜书房里耗着，反而近日常驻家中。
    屋里被骄阳映得暖烘烘，抬眼看到一枝红花，蓬勃绚烂，依窗傍户，他看了许久，才认出是朵玫瑰。
    门外有动静，大太太的丫鬟千语站在花屏外问：“六爷，太太说去郭总督家，姨娘跟她坐同辆车吗？”
    晏云深绕出屏风，“老爷与谁一起？”
    “老爷与大少爷一处。”
    “麻烦太太多等一盏茶的功夫，姨娘马上过去，另外告诉老爷，三老爷也赴宴，他们的车坐不下，让大少爷到我这里来。”
    第19章 桃叶春渡 “她缘何看上他。”……
    端午过后的阳光丰沛鲜盈，打在马车朱红栏杆上，两扇云纹小格窗透着金光，车轮碾过青石板路，一路吱呀声。
    清芷坐在车内，对面是浑圆身体的大太太，今日盛装打扮，添红抹翠，穿着件红五彩通袖妆花锦鸡缎子袍，越发丰腴了。
    车轮时不时压到滚石子，来回晃悠，大太太受不住，撑着车厢壁喊：“慢点，慢——”
    清芷笑道：“过节孩子爱玩，乱跑乱闹，肯定在路上扔不少小玩意。”
    “没家教！”
    大太太哼了声，把那句穷人家的孩子有人生，无人管，老贼生小贼咽下去，她如今也是应天府丞的妻，孩子眼见要踏青云路，言辞需端雅些，何况车里还坐着人。
    对于大太太而言，这位与前儿媳几乎一模一样的姨娘其实并不打紧，她是谁，源自何处也不重要，满心满意全是丈夫与儿子的前途，只要不挡道便皆大欢喜，何况老六位高权重，没理由把关系闹僵。
    她瞧她言谈举止柔顺，长相甜净，眼下红痣灼灼，又生出几分妩媚，非常讨人喜欢，不像那个只见过两面的前儿媳，清高，性子死板，非闹着和离，如今好了吧，还不知落在何处吃苦。
    大太太就是有这种本领，平白无故生出许多故事来，抿着嘴唇，圆嘟嘟指尖拿帕子抹汗，心里已认定苏姨娘与之前的人全无关系了。
    天太热，出去赴宴也是受罪，大太太摇着洒金折骨扇，一边笑道：“难为你了，本来刚成婚，正是如胶似漆的小日子，却要跟着到处跑，在自己小屋多爽快呀！”
    清芷脸一红，“今天能跟着去见世面，又与太太坐同辆车，是我的福气。”
    大太太笑了笑，开始问无关紧要的话，住得惯不惯，吃的好不好！有事尽管来，方显出大管家的身份，清芷有一问没一问地答，心里却在琢磨别的事。
    刚才出门，抬眼见晏云深与书允坐上同辆车，也不知那位搞什么名堂，明明可以与她一起，非要岔开，如今与书允坐在车内，难道不觉得尴尬。
    她也拿起团扇，来回翻腾，越想越燥。
    马车晃悠着驶进幽静巷口，两边绿叶垂绦，香花烂漫，偶有黄莺鸣叫传来，一声漫过一声。
    紧随着她们之后，桐木车内默默坐着晏云深与侄子书允，面对面，沉沉无言。
    车内的气氛似要凝固，半晌还是书允先打破沉默，一出口又好像不是自己的声音，似乎从某个遥远地方飘来，“六叔，不知何时回京？”
    他其实并不想问，只是随便挑个话题。
    晏云深闲闲回，“过几日吧，怎么——想让我走。”
    书允愣住，忙接话：“六叔玩笑了，要能多待待，侄儿高兴才是，还可以多请教。”
    “你已成才，将来路比我还宽，别忘记六叔就行，谈何请教。”
    话说得客气，语调却冰冷，透着孤峰雪山般遥寂。
    书允慌着谦逊：“我这个人不成器，怎能与六叔相提并论。”
    对面似乎笑了笑，忽地问：“与徐家小姐的婚事定了吧，听说阁老想见你，我与他共过事，跟前回话需小心，这位小姐乃阁老唯一的亲孙女，掌上明珠，既与她定下，不可三心二意。”
    书允眸子一沉，“不瞒叔父说，我也是前几日才听父亲提过，实在匪夷所思，我与那位小姐从未见面，她如何能看上我？只怕是谣言，况且——”顿了顿，刻意提高声音，“六叔也知我成过亲，虽然和离，到底两情相悦，明媒正娶，若不是后面出事，绝不会分开，我对不起她，一直想找机会弥补，心思未定，徐小姐尊贵无比，又怎会愿意。”
    明媒正娶几个字一个个敲到晏云深心上，他可不是明媒正娶，一顶轿子就从角门偷偷接进来个妾。
    薄冰炸裂，暗流涌动，晏书允感觉得到，也知刚才的话此地无银三百两，他还远远没有到可以向对方挑战的地步，蠢蠢欲动的心又控制不住，话到嘴边，不得不讲。
    车转了弯，两人随之都晃了晃。
    马蹄声咯噔响，全落在心上。
    “见过你姨娘了？”晏云深淡淡地问。
    “老太太生辰见了面。”书允轻轻回。
    “见过就好。”
    晏云深直起脊梁，轿顶太低，他又生得高大，实在窝着不舒服，不耐烦地叹口气，“你是个聪明人，晓得有句话叫做故人不念，不管之前如何，早一阵风飞走了，守着自己人要紧。”

 第21章

    他在警告他，话里话外的意思昭然若揭，书允不由得咬牙，自己的小叔父啊！关系本来很好，小时常跟在对方身后跑，六叔聪明儒雅又有趣，一直最让人喜欢，就在不久前的新婚宴，他被一堆人缠着喝酒，不也是六叔来解围。
    可以对方的谋略与手段，为何会把清芷娶回来，即便有缘分，也该晓得是麻烦。
    他弄不明白，茫茫然抬头望去，晏云深的脸笼罩在车舆阴影下，花窗打进来一束暖阳，映在他纱盘金绣袍上，衬出线条柔润又清晰的下颌。
    他看不清他的脸，却分明感觉到那双幽潭般眸子凌厉起来。
    晏书允的心为之一震，听对方慢慢道：“如今她是你姨娘，你也该明白。”
    明白——他怎会不明白！人家话说得一清二楚，完全不忌讳。
    只是没想到六叔竟如此认真，果然有情，情意——让他浑身发抖，这两人有情，不可思议，他比他又差到哪里！突然间与晏云深比较起来。
    他是没有他学识渊博，没有他官做得高，可倒底年轻，总归更识趣，冥冥中认为清芷与自己有情，就为这份情谊也不该转嫁六叔，难道在赌气，报复。
    虽然晏云深也就比他大七八岁，但由于从小叫六叔的缘故，人常说娇娥爱少年，怎会恋上隔着辈分的六叔！
    依照清芷的性子，即便流落风尘，想抓住一根救命稻草，也不会甘心做妾。
    “六叔突然纳妾，侄子实在意外。”小心试探，唇角挂着一抹冷笑，表情太不自然，只得低下头，“六叔一向清风明月，以仕途为重，从不贪恋女色。”
    “爱美之心，人皆有之，我又不是喝风饮露就能活，凡夫俗子一个。”晏云深轻飘飘地说，半闭起眸子，似乎是被阳光照得困了。
    “你都结过亲，我屋里有人再正常不过，人生四大乐事，金榜题名时，洞房花烛夜，得意须尽欢，错过百年身，世上没有后悔药吃。”
    懒洋洋的态度，愈发使书允内心翻云覆雨，他错过，是他愿意的吗！他如果像对面人一样官居三品，又需要看谁脸色。
    对面终究站着说话不腰疼，船大不怕浪。
    车夫拉紧缰绳，马车停在总督府前。
    晏书允还没反应过来，云深已撩跑下轿，也不找人伺候，直接到前面接清芷。
    书允站在原地，呆呆看清芷挽上六叔臂膀，眼睛弯弯笑，像被水润着。
    “瞧我这个傻儿子，待在那里干嘛！”大太太一边让千语帮着整理衣襟，一边挑眉，“还不快去。”
    晏书允深吸口气，眼前全是方才那个温柔如水的笑，她以前也曾这样对着自己笑，恍惚就在昨日，浑身上下，一片冰凉。
    第20章 桃叶春渡 “六爷。”
    江浙自古繁华地，河湖众多，土地肥沃，据说国库里四分之一的银子都来自江南，两江总督又手握兵权，可谓权势滔天，贵中之贵。
    今日郭老太太做寿，赶来庆贺的官员络绎不绝，皆以能成为座上宾而沾沾自喜。
    男人们在前堂吃喝，女眷则分在后花园，清芷跟着大太太拜会各位人物，满眼花红柳绿，人山人海，直晃得眼花，也不知面前是谁，该拜拜，该见见，忙了一圈才坐下，疑惑道：“怎么——没见萱娘。”
    旁边跟着的小丫头月华轻声回：“姨娘说的谁，郭小姐吧！前一阵嫁给富商宋自芳的那位，可惜她夫君犯官司了，恐怕不好出面。”
    清芷近日光在后宅，不知外面翻天覆地，想来萱娘的命真不好，本就是养女，如今又出这档子事。
    戏台上荒腔走板地唱，周围叽叽喳喳，清芷听得心烦，抿口茶起身，吩咐月华有人问就说天太热，她到后院散心，实则想去碰运气，看能不能找到萱娘。
    花园秀丽别致，凿池堆山、栽花种树，正叹庭院深深深几许，转眼又是柳暗花明又一村。
    清芷逛得迷了眼，半晌来到一片碧湖旁，正欲坐下休息，假山后却传来啜泣声。
    她挪了挪，倚着一棵梧桐树，探眼望去。
    两个女子坐在攒尖亭子里，一个拿着帕子哭，另一个丫鬟打扮的则在旁边劝。
    那女子杨柳细腰，侧面柔美，正是萱娘。
    终于见到了，总算没白费功夫，她拎起裙摆，刚走几步，忽听一阵噔噔脚步声，还伴着尖厉的哭喊。
    眼见一个小姑娘从廊下冲来，直接跪到萱娘跟前，衣服被扯得乱七八糟，可怜兮兮，“小姐，小姐，快救救我吧，干娘要扒了我的皮，还要把我卖了配汉子。”
    萱娘被突如其来的场景吓住，用帕子抹两下眼才看清，原是自己屋内的三等丫鬟——怜花。
    她因嫁出去，不便带太多人，只选贴身婆子与丫鬟春莺，记得当时留对方在大小姐身边，应该不会吃亏呀，怎会如此落魄！
    还来不及问话，后面又跟出三五个气势汹汹的婆子，一个个满脸横肉，比外面买来的打手还凶狠，口里嚷嚷着：“小蹄子犯贱，卖去配男人已是大小姐心善，要不将你扔到外面，看还闹腾。”
    见到萱娘在前，也不收敛气焰，敷衍地福了福，“哦，二姑娘也在呀。”
    春莺气得蹦起来，“好些个不长心不长眼的东西，白白坏了规矩，老太太在前边做寿，你们在这里扬铃打鼓干什么！一个小丫头就往死里弄。”
    “姑娘消消气，别只听小蹄子胡说。”
    管事的婆子撑住腰，咂着嘴，“春莺姑娘也是老人，怎么忘了怜花一向手脚不干净，前一段还偷大小姐的耳坠子，小姐心善，睁一只眼闭一只眼，哪知她蹬鼻子上脸，竟趁着马公子唤茶喝，扑上去了，关到柴房训两日还不服气，直往外跑，能怪谁！”
    马公子乃都司衙门指挥使家的小公子，与郭大小姐才定亲，也是自小相识，一对佳偶。
    那位大小姐当宝贝似的，提起来便欢心，打她心尖人的主意，可不是找死！
    但谁人不知马大少爷乃烟花巷常客，清芷也见过几次，若不是姐妹们护着，早就对她上了手。
    怜花也不是忍气吞声的主，小尖脸往上一抬，眼尾挑起，“干娘当我乐意的，他那样大的人，急赤白脸扯我裤子，干娘没看到！”
    婆子当时脸就绿了，“少胡说，人家侯门贵公子能看上你一个贱丫头，别往自己脸上贴金。”
    清芷一边听不下去，寻思萱娘竟如此能忍，堂堂总督千金，就算是养女，也不能任由下人胡闹啊。
    果然萱娘起身开口，却还是柔柔弱弱的声音，“干娘不要生气，小丫头不懂事，总有错的时候，干娘看在我的面上，饶了这一遭吧，姐姐那里我自会去说。”
    伸手扶住怜花，掏帕子擦脸上被打出的血痕，“这会儿打伤了脸，配出去也难，要养她一辈子呀。”
    对面婆娘还想辩白几句，转头见一个穿真红大袖袍的女子由一左一右两个丫鬟扶着，立刻谦卑躬身，喊了声：“大小姐。”
    郭大小姐生了一张方圆脸，五官大大咧咧，只有一对眼睛长得好，只是鼻子太平，嘴太长，虽也算个漂亮人，却离美相差甚远，里里外外透着一股粗枝大叶感。
    往前走两步，一张口傲气十足，“妹妹不在前面陪老太太看戏，到后院坐着干嘛，你又不是不知道，父亲那样疼你，一溜烟就不见，白白让他们担心，你看……我只能来找了。”
    萱娘连忙用帕子擦干泪，挤出个笑容，“姐姐说的是，这就去。”
    一边伸手拉怜花，只见大小姐给了那婆娘个眼色，对方立刻来了精神，为虎作伥，一把将怜花拽回来，力气太大，连带的萱娘一并摔到地上。
    春莺欲去扶，已被两个婆子架到亭外。
    大小姐冷笑道：“妹妹真是我见犹怜，轻轻碰一下就倒了，这可怎么行！还不快起来。”
    萱娘被几个婆娘用胳膊狠狠压住，试着站直，几次无果，只能与怜花相互依偎，跪在亭内。
    明摆着欺负人，清芷气不过，索性走出来，当路过似的，“诶，院子真大，竟迷路了。”
    众人皆朝外望去，见一个打扮得伶伶俐俐的女子穿花拂柳，飘到面前。
    清芷笑盈盈，先福了福，“这位是……大小姐吧！你没见过我，我是陪家里老爷给老太太庆生的。”装作无意一瞥，看到萱娘，满脸惊奇，“哎呀，小姐怎么跪着！正找你呐。”
    大小姐不认识她，看清芷与萱娘乃旧识，又生得柔美婉转，想必也是勾人的小妖精。
    因而心里不爽快，鼻子里哼了声，“昨晚下雨地滑，妹妹便摔了，你既迷路，不如扶她起来，一道走吧。”
    清芷应声去扶，对方却死死拽住怜花，虽不记得来人是谁，却觉得面善，低声道：“姑娘千万帮帮忙，留下小丫头，活不下的。”
    清芷也想啊，可没法子，到底只是个丫鬟，面前乃正儿八经的大小姐，连萱娘自己都怕，一个八竿子打不到的外人又能如何。

 第22章

    犹豫了下，忽地腰上揪着一阵痛，双腿直发软，直接跪在地上，原是那婆子用鞭子抽打怜花，因三人在一起，噼里啪啦，全落到身上。
    清芷从小到大还未挨过打，纵然在闻娘那里都没人碰过一个指头，皮薄肉嫩，两下便抽出血痕，疼得直叫唤，“大小姐，我与你无冤无仇，这是做什么？”
    郭大小姐显然没把她放在眼里，今日发狠要惩罚怜花与萱娘，顺便打个人不算什么，她想她也不是正牌头脸的夫人，要不怎会没见过。
    鞭子如雨点落下，萱娘的身子比清芷还弱，眼见就要晕倒，怜花被两人压住，闭眼睛吸气，使劲翻身，想挡在前面，可惜做了无用功，一个叠着一个翻不得身。
    一时间哭哭嚷嚷，惊得两边鸟儿乱飞，花枝乱颤。
    清芷拼死抓住其中一个人的袖子，吸口气喊，“大小姐，别怪我不提醒你，我可不是平白无故能被人打的！你可知新上任的户部侍郎最近纳的妾就是我，他必不会饶你。”
    郭小姐蹙起眉，婆子立刻停下手，互相低声问：“今儿户部侍郎来了。”
    其中一个馒头脸的婆子道：“听说晏侍郎近日纳妾，莫非……麻烦了。”
    “麻烦什么！”郭小姐气性上来，还是一副无所畏惧的神色，轻蔑道：“户部侍郎无非是个三品官，我父亲乃从二品，还怕他不成。”
    偏那婆子是个不长胆，又没眼色，怯怯回：“小姐，话不是这样说，那户部侍郎不简单呐，皇上钦点，还是徐阁老的门生，如今手里可有实权。”
    郭大小姐听得脸红白一阵，心里不服气，何况全凭对方一张嘴，万一哄自己的呐，冷笑道：“我管你是谁，既是侍郎的妾，为何一个人偷偷摸摸到花园来，进了我家，就得听话，今日把你们三个一起全打死，又如何！”
    “你敢！”
    声如洪钟，劈天盖地，只见一众小厮急匆匆往前跑，后面跟着人，正中间的人虎背熊腰，满脸肃穆，郭大小姐的脸立刻耷拉下来，竟是父亲，江浙总督郭肃英。
    旁边还站着个身形秀挺，极为俊美风流的男子，户部侍郎晏云深。
    婆子们立即吓傻，扔鞭子，扑通跪满地。
    郭小姐额头也冒出冷汗，仍旧咬着牙，轻轻唤了句父亲，清芷仿若得来救星，看着晏云深的盘纱金袍，别提多心潮澎湃，顾不得许多，一溜烟爬起来，扑到他怀里，“六爷，我要被打死了。”
    新买的衣裳落了半边，头上的发髻蓬蓬乱，围髻已被扯断，他亲手挑的南珠滚落一地，脖颈全是血痕，晏云深乌浓的眸子也沉了，眼尾凌厉，一开口彷如炸冰，半点没留情面。
    “郭大人，下臣来为老夫人庆生，如今算怎么回事，兴许大人府上金贵，不是晚生能踏足之地。”
    这是要绝交啊，众人怔住，郭总督深知事情严重，又是自家不对，赔礼道：“恐怕是场误会，侍郎不要生气，咱们多年的情谊还在啊。”
    第21章 桃叶春渡 “你别管。”
    郭肃英听闻晏云深近日纳妾，不过与这等人家而言实在算不得事，无非一时新鲜爱几日，若无子嗣也就撒了手，并未放在心上。
    可光天化日之下在自家后院被欺负，显然也说不过去。
    对方职位虽比他低，如今只在户部任职，前一段却被皇帝钦点入内阁议事，上承天子，下制百官，掌管拟票大权，想来户部尚书年事已高，指不定过几年退官，位置自然也会留给眼前人。
    他正为捐监赈灾之事烦心，天天应付徐阁老家的小公子，又有数不清的官员到跟前聒噪，好不容易碰到晏云深，可以商议，偏出这档子乱，哪怕最疼爱的女儿也不能无法无天，坏了大业。
    “恒兰，过来！快给侍郎赔礼。”
    一边儿又温声道：“侍郎别气，我这个女儿素日里淘气，今天一定是个误会，肯定姐妹俩怄气，打闹起来，才不小心伤到你的人。”
    “恒兰！”郭总督又喊了声，不免气急败坏，“没听到我的话，站在那里干什么。”
    郭大小姐本来见到父亲面色铁青，心里也怯，但她素来被骄纵得天不怕地不怕，越是被压着，越是生出一股强硬的劲，扭了扭腰，眼睛直翻到天上去，就在原地福了福。
    “侍郎见谅，我不是有意的，也不知姨娘为何跑到后院来，不说是谁，怎么知道呐，还以为家里新买的丫头。”
    “大小姐别乱讲，明明人家报过名，你压根不管，故意往身上打。”怜花满脸是血，匍匐在地上抖个不停，嘴里的话却清楚，“大小姐恨奴，打奴就是了，没必要拉着别人。”
    好个怜花，简直不想活，旁边的婆子不等主人开口，恶狠狠拿起皮鞭，噼啪两下，小丫头已是奄奄一息，萱娘满脸泪，想护住，却无半分力气。
    还是清芷挣扎着从晏云深怀里直起身，愤愤道：“我倒不知这是哪里的规矩，主人在说话，婆子在那里打人，就算有缘故也要先弄清楚，稀里糊涂算怎么回事！那小丫头说的有什么错，刚才我使劲喊，想必鞭子声太大，大小姐听不到——”
    “对，就是没听到呀，声音那么小，谁能听到。”郭大小姐肃着脸，全然不在乎。
    清芷气得七窍生烟，恨不得冲上去扇她一巴掌，瞥眼看到郭总督那张狰狞的脸，寻思还得给人家留面子，要不晏云深的官不好做，生生把气又咽下去。
    火气却往脸上冲，搞得两颊红彤彤。
    晏云深一臂将她搂住，冷冷道：“郭总督，内人本来近日受了热，气性大，我带她来贵府纯为散心，如今却被打了，火上浇油，如何算！”
    显然人家不满意，根本敷衍不过去，只恨自己女儿没眼色，郭总督的心里也是满肚子吊桶，七上八下。
    “恒兰——”又怒吼了声，“给我跪下。”
    大小姐愣住，下跪，跪谁！跪那个侍郎还是跪他的妾！要是跪侍郎也罢了，只是他怀里搂着人，不是一起都跪了，她赖好一个高门小姐，却要跪一个下贱女人，万万做不得。
    但父亲青筋暴起，从小到大还没如此愤怒，大小姐也不是傻子，只得服软，往前挪了挪，依旧是福了下，语气已变得软绵绵。
    “今日我唐突，请侍郎莫怪，我前日摔了下，腿不好，跪不得，想必侍郎也不会与一个小女子计较。”
    晏云深忽地笑了，幽深的眸子暗潮汹涌，让人瞧着害怕，郭小姐不觉往后退，竟有种要被摄魂之感。
    “大小姐此言差矣，我何来饶不饶呐，你又没打我，也不是跟我犯的错，大小姐错打了谁，罪就该给谁赔，既是摔了腿，跪着确实不便——”扭头对旁边的满春儿道：“去拿个蒲团来，别让大小姐为难。”
    满春儿应声，一溜烟儿跑走，郭大小姐的脸登时绿了。
    众人皆屏气凝神，郭总督心里亦觉得有些过，毕竟只是个妾，但不好言语，还是赈灾之事最重要。
    总要顾大局。
    蒲团落下，郭大小姐求助地看着父亲，对方垂眸，并不与她眼神交汇，顿时也泄了气，再也闹腾不起来。
    双腿一软，有气无力，“我错打了姨娘，下回再不敢。”
    清芷万万没想到事情发展到这一步，以现在的身份，让一个二品大员家的小姐下跪，属实不可思议。
    忙不迭去扶，却被晏云深狠狠箍着，半点不放，这是让她受的意思。
    咬咬牙，一不做二不休，直接道：“大小姐看来不喜欢那个丫头，不如把她给我，身边正愁没人用。”
    郭大小姐不得不低头，“姨娘喜欢就带走，与我不算什么。”
    满春儿机灵，忙唤仆人将怜花抬起，送到后面看伤，萱娘终于缓口气，泪眼婆娑对清芷点头，那是道谢的意思。
    清芷仍被晏云深搂着，心里生出感触，今日虽带走怜花，只怕萱娘在家里的日子也不好过，上次瞧着还是千金万金小姐的派头，如今竟落到如此田地。
    “六爷，你说郭总督是个什么样的人啊？”她坐在马车里问，百思不得其解。
    “你觉得他是什么样的人。”晏云深将软垫靠她身后，心不在焉，“总是担心别人，倒不想着自己身上还疼不疼，回去先让采芙找药敷，若不行，还要请大夫，那丫头也不知去哪里，该打！”
    清芷却笑了，“采芙有事，我让她干大事去了，你别管。”
    瞧对方的机灵样，晏云深哭笑不得，“我让她原是伺候你的，办什么大事。”
    “咱们的大事啊，六爷怎么忘了，你接我到晏家干什么，闹着玩啊。”
    满脸兴奋，晏云深不想扫兴，“那你说说，咱们的大事进行到哪一步了。”
    “现在还不能讲，等有眉目，我自然会告诉六爷，总之放心，一定把家里的秘密都查出来，到时你不要杀我灭口就好了。”
    说着笑出来，没心没肺，又成为他记忆中那个无所顾忌，从树上跳下来的小女孩，这才是本来的心性吧。

 第23章

    “灭口啊，说不准，要再胡来，弄得浑身伤，我可不依你。”
    他伸出修长手臂，宽厚肩膀放在她身后，街边灯笼的光黄澄澄，透过云纹小窗打进来，泥金了半边脸，显出无与伦比的温柔缱绻，看过来，却不吱声，瞧得清芷低下头，“六爷，怎么知道我挨了打啊。”
    晏云深顿住，是啊，他哪里会晓得后面发生的事，还不是有人通风报信，这个人嘛，恐怕还是那个甩不掉的晏书允。
    心里不顺，自己的宝物被人觊觎，可若不是书允私下跟着清芷，今日打坏了，他可把郭家翻了的心都有。
    他的宝物，想到这层，仿佛夜晚生的露水一般，滑腻腻，湿漉漉，却上心头。
    第22章 桃叶春渡 “夫妻之间。”
    马车轱辘碾在青石板路上，摇摇晃晃，吱吱呀呀。
    清芷瞧对方一脸阴沉，心里疑惑，不知自己哪句话讲得不对，吸口气，又嘶嘶叫出声，“疼——”
    晏云深回过神，转头向外喊：“去医馆，珍和堂。”
    “不用，就是一下子碰到了。”清芷咬牙拦着，手强撑住车壁，“满春儿，咱们回家。”
    不想兴师动众，传出去让晏云深落个轻狂的名号，与自己也不好，今日在郭总督家已是够了，她还要为将来打算，人不可势头太劲，风必摧之。
    满春儿作了难，探头问：“六爷——”
    晏云深无奈，“听姨娘的吧。”
    他低下头看她，显然不太高兴，“要你查事，没让把命搭上，若把自己也弄没了，做个鬼魂，倒是能查了，如何告诉我呐，我可怕鬼。”
    “世上还有你怕的啊。”
    清芷忍不住乐，身子一抖，那皮鞭打得伤痕火辣辣往上烧，又疼得呲牙咧嘴。
    “叫你逞强，别人家的事也往上冲。”
    清芷眼睛红彤彤，吸着鼻子，“我晓得对于你们这些人来说，丫鬟的命不是命，可我觉得命都一样，我以前也是尊贵的小姐，如今还不是受人唾弃，名利身份不过身外物，今日有，明日无，唯独命就是命，怎么能被人胡乱杀了，打了，卖了，我偏看不过去。”
    语气虽倔强，还是疼得往后靠，“六爷别提了，越提我越疼，快告诉我郭总督是什么人，为何郭大小姐那样欺负妹妹，他竟不管，就因为是收养的？”
    晏云深心思不在，低声吩咐满春儿请大夫到家来，方回头道：“郭总督这个人不错，刚才不管那位收养的小姐，另有原因，他把这位小姐嫁给宋自芳，乃制造坊下的丝绸大户，前几年还捐了个闲官，本来也是一对佳偶，不过最近出事，整个家被端掉，按理要连坐，不过看在郭总督的面上，又是新婚，才送回娘家，如今乃戴罪之身，自然凡事不敢争强。”
    又一个戴罪之身，女子天天在后院，半步不让出门，还要担男人前朝的事，简直不可理喻。
    清芷悠悠叹气，“唉，人若浮萍，一任漂流。”
    “你怎么成浮萍。”他低低应着，把后半句——难道没在我这里扎根，咽了下去。
    平白无故表什么情啊，再把对方吓着，就连自己也还糊涂，不知何时被这个小丫头勾了魂。
    “那宋自芳的案子还有转机吗？”清芷仍旧惦记萱娘，不死心问：“不过一个生意人，也值得闹出大动静。”
    “生意人如何，生意人也要看朝堂行事，自古以来权总大于钱，他依靠制造坊才能做大，如今制造坊要抄家，用来填上面的亏空，不是很正常吗，家被抄了，钱收于国库，那些丝绸坊又可以被收了再卖，两全其美，身为一个生意人，天天在利益上打滚，想抓个错实在容易。”
    听他说得轻描淡写，清芷咬了咬牙，“可不是嘛，对于你们做官的来讲，我们算什么，随便找个错，天下谁没有错！”
    满脸认真，眉间蹙起，看样子又疼了，晏云深哭笑不得，“还轮不到你给他喊冤，保护好自己吧。”
    如今在眼皮子底下都能被人打，将来他回京，闹出事还了得，别人地盘都敢出头，怎能放心。
    回到家，珍和堂的大夫早侯着，因伤到身上不好瞧，特意寻了个女官来，仔仔细细查了遍，方说只是皮肉伤，用黎洞丸加上特制的蜡丸便可，饮食需清淡，顺便开了滋补的方子，晏云深等不到明日，立刻吩咐去拿，瞧清芷喝下才罢。
    蜡烛燃在春凳上，帷幕低垂，采芙将两剂丸药在烛火上融化，手心揉开，一边清芷脱了上衣，怀里抱着引枕，好敷药。
    “黑心的种子，竟下如此狠的手，瞧把姨娘打的——”
    小丫头眼眶湿润，但见一道道红痕横七竖八裂在白净皮肤上，谁看了都心疼。
    清芷却觉得好许多，心里温暖，“行了，我又不是纸糊的。”
    “话不能这样说，姨娘白白挨打，要让六爷看见伤成这样，还不知多气呐。”
    清芷噎了下，连忙转话题，“别操心没用的，我让你做的事可有结果？”
    采芙抿唇，一边儿将膏药顺着肩膀往下涂，一边附耳，“姨娘真聪明，一猜一个准，我从小待在晏家，竟不知还有这档子事，姨娘说的对，成绮姐姐的鸳鸯坠果然是三老爷给的，他两人趁着郭家外面热闹，在后面眉来眼去，还到假山垒成的雪洞里——总之见不得人的事。”
    “你——见到了！”
    “没亲眼见，却听到了呀。”
    清芷翻个身，瞧着小丫头定定道，“他们看到你了吗？”
    采芙脸一红，连忙摇头，“没有——我照姨娘吩咐，没敢露面，等他们走了才进去，瞧发现什么了。”
    从袖口掏出个香囊，打开竟是一男一女贴着纠缠，春宫图样。
    “姨娘看，针脚落着绮字呐。”
    真是色胆包天，这样的东西也敢绣名字，送来送去，清芷顺手放到枕下，笑道：“你办的好，不要声张。”
    采芙点头，继续给她揉着背，一边叹气，“人真是说不准，前两天还给姨娘信誓旦旦讲晏家规矩大，出不了事，没想到三太太那样精明的人，也管不住自己丫头。”
    清芷笑道：“今日六爷说了句话，天下乌鸦一般黑，难得有干净之人，本来嘛，谁还没点错！我也不想抓别人把柄，只是初来乍到，手里没东西怕被欺负。”
    皮肤上的药油发挥作用，仿若火在烧，说是消炎去肿，弄得更难受，清芷刚想说别弄了，忽听小丫头起身，叫一声：“六爷！”
    她可还赤着上身，下意识将衣服拉起，躲到帷幔深处，采芙已迎出去，瞧晏云深坐在桌边，福了福，“六爷，药才抹了半瓶，还没弄完呐，我先去给六爷弄茶。”
    说着笑笑地看了眼清芷，将放着暖油的瓷瓶塞到晏云深手中，一溜烟跑了。
    清芷想叫已来不及，尴尬地又往后移了移，心里别提多闹腾，慌忙穿上衣服，药油还未干，黏巴巴贴在身上，衣服和皮肤都粘在一处，只让她更难受，冷汗簌簌往下落。
    “六爷——你怎么来了？”
    晏云深知她没穿好衣服，并不往前，仍坐在桌边，“这不是我的屋子。”
    “不是这个意思，我是说——你来的不是时候。”
    “我来还分时候啊，让下人笑话。”
    晏云深不紧不慢倒茶，余光瞥见重重帷幔里坐着个小人，身子紧紧蜷缩在一起，直发抖，想她一定还疼，也是自己来得太早。
    他不过操心，没想到药还没涂完，可如今来都来了，也不能再出去叫小丫头，采芙与满春儿虽是自己人，外面还有几个上夜打扫的丫鬟可未必，夫妻之间抹个药，难道还要别人插手。
    晏云深犹豫一下，看着自己手中的半瓶药，开口道：“药还没涂完，明天发炎可麻烦，躺回去吧，我给你弄。”
    清芷的脸都绿了，他给她涂药，那还得了，还没到如此亲近的地步，难道由于在船上的那笔糊涂账，所以无所顾忌，看晏云深也不是好/色之人啊！无论如何，不能被人看轻。
    “已经不疼了。”故意挺直腰板，还颤颤笑几声，“只有肩膀没上药，刚好，都抹上黏黏得不舒服。”
    将枕头放平，忍着疼躺下，咬的牙根直冒冷汗，“我睡了。”
    骗术太拙劣，哪能瞒住人，他走过来，踏上床廊，“别强撑，身体重要，把我眼睛蒙住不就行了。”
    清芷后背如火滚热油，连拒绝的话都说不出，只恨小丫头不涂完就走，毛手毛脚，明日定要罚。
    实在扛不住，人若到着急的当口，也顾不得那么多，半晌嗫喏道：“六爷，那委屈你了。”
    晏云深听她声音越来越小，像蚊子哼哼，就知道又难受了，千金小姐长在深闺，素来身娇肉贵，什么时候被打过，顺手拿起榻边红纱，自己蒙在眼睛，“给我指个地。”
    清芷瞧对方确实蒙住双眼，严严实实应是看不到，才小心翼翼将扣衫脱了一半，露出雪白肩膀，拉他揉了药的手往身后移，指尖悬停，“就——这里。”

 第24章

    话没说完，一股冷意触上肩头，那是晏云深的手指，凉凉的带着常年拿笔的小茧，将温药敷上，又轻轻揉开。
    顿时舒畅，不由惊叹，缘何热油在他手上也冷却下来，采芙也好，自己也罢，总是不如六爷的手劲刚刚好，恍惚入了某个凉爽的夏日午后，微雨过，小荷翻，依在贵妃榻上，瞧碧纱窗下水沉烟。
    清芷用枕头挡在前胸，心里噗噗跳。
    烛火炸着响，人却沉默不语，她搜肠刮肚，没话找话，“六爷，今日吃的好吗？”
    “一般。”
    淡淡回，态度一般，看来心情也一般。
    清芷抿唇，“那六爷玩的好吗？”
    无人应声，唯有风吹过窗棂，烛火荡红了白纱，落到她眸中，屋内静得可怕，所有感受都在背后肌肤上，顺着他玉般冷润的指尖，缓缓游走。
    她被这静默逼得发疯，又喊了声：“六爷——”
    依旧没有接话。
    第23章 桃叶春渡 “吃醋。”
    清芷只好咧着嘴，再不敢吭声。
    不晓得过了多久，背上的伤不再疼，她吸口气，想坐起来，方听晏云深道：“下回再遇到这种事，我可不管了。”
    话说得赌气，字里行间却满是关切，清芷不傻，寻思到底是六爷，采芙说过，待下人都好，自然对自己这个棋子也不错，想必怕被打坏了，以后的事没法进行。
    她挺直身板，急着表忠心，“六爷别担心，我会照顾好自己，答应你的都能办到，这会儿虽疼，上药就好多了，修养几天肯定没事，不耽误六爷的筹算。”
    一大长串说出来，晏云深一个字也没听进去，方才指尖触到伤口，好长的几条。
    “查事情要紧，命更重要。”
    “对，对——”今晚上说了好几回，清芷忙附和，将衣服穿好，“六爷说的对。”
    突然温顺，晏云深也没脾气，清芷瞧他不再肃着脸，果然自己没猜错。
    只是双眸还蒙着纱，竹子般直挺挺坐在春凳上，红烛晕出金色的光，勾勒出高大清梧的身形，她忽地想到他御前持笏板，入阁议政的模样，亦狂亦侠亦温文，这会儿倒委屈了。
    伸手松开红纱，发现原是她放到榻边的主腰1，登时脸又红了。
    赶忙两三下塞好，手搅在后面，“六爷，多谢！”
    晏云深知她不好意思，抬腿下床廊，踩到个东西，软绵绵的，竟是个金丝鸡心荷包，上面绣着交颈的鸳鸯，一看便是新婚夜用来存放夫妻结发之物。
    他反手扔回去，啪嗒一声，清芷吓了一跳。
    “你是想回大狱还是教坊司！”
    声音如点了炸药包，晏云深可没对人发过火，清芷三魂没了七魄，伸手去捡，原是她与书允新婚夜用来存发的荷包，一直挂在身上，与杂佩连在一起，小东西难发现，忘记取掉。
    “知道了，一定仔细，再不让人发现。”
    瞧瞧，人家不想扔，还要仔细放着呐，晏云深没吭声，两步走出碧纱橱，砰地关上。
    坐着榻上，心火烧得旺，唤丫鬟打洗面水，又喝茶，方才躺下，夜深了，睡也睡得不安稳，鼻尖荡起若有似无的香，到后半夜才反应过来，是来自蒙眼的红纱。
    与清芷身上的味道一样，有时离得近，便扑面而来，不是花香，更不似脂粉味，说不出来的清甜。
    想到那年在碧萝寒，夏花嫣然，他摘下院里的海棠，捧着与三姐姐说话。
    对方的疯病时好时犯，常含糊不清地自言自语，他记得她穿妆花大红袖衫，湘裙碾绢纱，梳高发髻，笑盈盈地：“我——好不好看啊？”
    三姐姐原本就生得好，细长瓜子脸，粉扑扑双颊，不笑的时候唇角下坠，显出一丝清苦，但笑的时候一双眼睛又大又亮，像院里开的水仙花，温柔又凌厉。
    “好看，三姐姐最好看。”十几岁的少年认真答：“比春天的花都美。”
    听的人自然也欢喜，怔了怔，羞赧万分，“那云深也大了，该娶新娘子，找个像我一样的好不好。”
    静静坐着，大红袖衫映得脸也红扑扑，窗外悬着午后骄阳，朝飞暮卷，云霞翠轩，全落到她身上，如一副点金的小像。
    再好不过的女子，娴静温柔，只有晏云深知道三姐姐又发了疯。
    小的时候，他在她身边长大，虽是姐弟，年岁却差得远，有时也恍惚，觉得对方像母亲一般。
    往前几步，蹲下身，少年郎抬头看，满眼亲昵，“好呀，我若娶媳妇，定要个像姐姐的。”
    她笑了，心满意足。
    眼睛湿漉漉，含着烟丝醉软，生生燕语，全在那双眸子里。
    “书熠，总归记得我吧。”
    喃喃说着，仿佛在看他，眼里又没有他，晏云深拿帕子给她擦脸，晓得姐姐已完全进入迷离状态，掉入另一个世界，与自己隔着不可跨越的千山万水。
    书熠是谁！他在很长一段时间都搞不明白，试着去问家里老人，婆子丫鬟也都摇头，偶尔遇到有印象的，也只是咂咂嘴。
    “哦，以前府上曾来过一个少爷，听着叫书熠，日子太久——倒也忘了。”
    他还问过母亲，老太太一边喝着梅桂白糖粥，嘴里含半天没说话，等到粥完全化了，才长出一口气。
    “咱们在青县的时候，有户人家的公子叫这个，你问他干嘛！那人早没了。”
    想继续追根究底，对方却闭口不言，也便不再问了。
    云深扶着三姐姐躺回榻上，唤婆子热点心，怕对方起来喊饿，午后天气舒服，想来是睡不久的，他便坐在边上等。
    迷迷糊糊也趴着睡了，梦中有人在摸自己的脸，想着应是三姐姐，并不介意，又过了一阵，才睁开眼，却见三姐姐红唇就在鼻尖，离得越来越近，冷不防在他额头亲了下，又顺势往下滑，口里念着：“书熠，你想不想我啊，我挺想你的——”
    手臂婉转如蛇，直往他腰间伸，转瞬便解开汗巾子，绸袍散开，露出胸膛一片白，她竟扑到他怀里，嘤嘤哭起来。
    不过还是个少年郎，哪里经过这个阵仗，吓得腾地站起，跑出去，惊魂未定时又有个小丫头从天而降，将他砸个底朝天。
    玉凤簪划过臂膀，疼得撕心裂肺，正要发怒，抬眼见小姑娘穿着青布衫，头上还装模作样蒙了纱，一边拽一边笑，“书允哥，我就知道你会接住的，我——做你的新娘子好不好呀？”
    他愣了愣，听对方娇娇糯糯的话，一声一声，方回过神。
    小姑娘身上散着香，比自己熏得青灵髓还好闻。
    晏云深睁开眼，窗棂外依旧一轮明月，银白洒下，屋里的花罩泛起流光。
    他很少大半夜还干瞪眼，莫非生气，可又生哪门子气，原本人家就是一对，侄子书允为何新婚夜不归，别人不晓得，他可早派人查过，对方根本没养歌姬，可能性只有一个，已经知道安家出事。
    青梅竹马又如何，遇事不过各自飞。
    他本可以告诉清芷，把两人最后一根摇摇欲坠的情丝斩断，可又不愿枉做小人，难道没有那些枝枝蔓蔓的往事，自己还比不过侄子。
    除了年轻几岁，毛头小子一个，哪里更强，越寻思越火冒三丈，像个吃醋发疯的夫君，完全忘记自己只是个挂名的，全然压不住火，生气对他而言也很可笑，在官场纵横捭阖，什么时候生过气。
    翻个身，忽听外面响起敲门声，满春儿偷偷进来，低声道：“六爷，人来了。”
    晏云深本就清醒，直接起身穿衣，随小厮一路走了。
    里面的清芷迷迷糊糊，一会儿醒，一会儿睡，也听到敲门声，晓得晏云深半夜出门，抬头看月光如水，离天亮还有一阵，大晚上去哪里，公务也不至于如此急切吧。
    心里一揪，想起那夜大婚书允也走了，接封信，灌醉自己，偷摸去见老情人。
    难道六爷也去找相好的。
    不由得冷笑一下，他找相好的，与她有什么关系！左右不过是个假夫妻，有意中人不是更好，再说晏家外面看着正经，实则还不是偷鸡摸狗，哪个又能例外，还用大惊小怪。
    才不要管他。
    心里发狠，腿却不听使唤，穿上衣服，偷摸出门，外面早空无一人。
    虽是夏日，夜晚也凉，又刚下过雨，风吹起来，寒意四起，清芷打个哆嗦，寻思回去也睡不安稳，索性漫无目的在园子里逛悠。
    穿廊过阁，花儿都睡了，树木也在风中瑟瑟发抖，小虫子却还啾啾叫着，倒有种格外的静谧。
    这里走走，那处荡荡，仿佛幽魂般，若让巡夜的看到，肯定也要吓一跳。
    小半个时辰过去，方觉无聊，想必对方早就出府，谁还把相好的养家里，六爷素来谨慎，才不会像三爷似地在府里找丫鬟。
    院里丫鬟除了成绮便属采芙模样最俊，守在身边都不吃，哪会去偷别人房的东西。
    清芷困得打哈欠，才意识到自己大半夜乱转，其实还是想着晏六爷，越发觉得自己可笑，拢了拢衣服，决定回去，偏巧晏家新修不少地方，依着以前的记忆，四拐八弯反而迷路。

 第25章

    站在一片竹林里琢磨半天，看着两三个月洞门不知该往何处走，突然想到此地翠竹茂盛，应是翠萝寒所种。
    本就对那地方充满好奇，尤其牵扯到三姑奶奶，白天不好去，如今都来了，不如转一圈。
    问问婆子路也行。
    径直往前走，一路绿竹猗猗，围出院落，上面挂着牌匾，翠萝寒。
    墙内外一片萧条，花/径上铺满层层叠叠的落叶，清芷叹口气，心生凄凉之感，往里走也不见下人出来，想来根本没人伺候。
    前面三间正屋，左右两个厢房，顺着游廊往里进，突见一点火光，三更半夜也够吓人，习惯性往边上躲，幸亏身量小，黑漆漆看不到。
    对面打着灯，她倒瞧得一清二楚，穿着短裤蓝衫，靠在廊下打哈欠的——不正是满春儿。
    第24章 桃叶春渡 “谁冷落谁啊！”
    三更半夜，竹子被风吹得乱了影，千杆翠摇直打在白墙上，落得清芷满眼凌乱，她屏气凝神，寻思屋里肯定是晏云深，居然躲到家里幽会，还选在翠萝寒。
    难不成瞧三姑奶奶疯了，没人管，地方偏僻也不会被打扰。
    这样一盘算，对方极有可能乃家里人，心扑通跳，定要弄个水落石出，忽觉脚下有毛茸茸的东西凑过来，差点叫出声，低头见一只蓝眼睛的狮子猫，咬着她腰间丝绦玩，喵喵叫，可爱得紧。
    不远处响起脚步声，满春儿大喊：“谁！快出来，别让我揪到。”
    她急中生计，将狮子猫抱起扔出，转身往廊下的野花架后躲，猫受了惊，长尾巴打在灯笼上，火光乱晃，满春儿啐了口，“该死的，大晚上吓人！”
    清芷在一边拍胸脯子，幸亏没被发现，顺花架往后，从游廊穿过，绕到翠萝寒北面的小门，轻轻推了推，发现压根没上锁，可见此地无人问津，就算贼都不会来。
    轻手轻脚进去，见堂屋里亮着灯，悄悄蹲在纱窗下。
    里面有人说话，冷如初春的薄冰，音色却异常好听，“我来给你通个信，说完也该走了，六爷刚新婚，不要冷落新娘子才是。”
    晏云深抿口茶，不回话，谁冷落谁呐，他倒眼巴巴惦记着，可人家还在为青梅竹马牵肠挂肚，一个破荷包都不舍得扔，他也是少年得志，打马御阶前，星汉宴琼林，依栏杆，红袖招，什么样的女人没往跟前凑过，偏这小丫头傲气，简直不把他当回事。
    “说什么怪话！今夜别走了，不如在家睡，我也懒得回去。”
    对面笑起来，“才新婚就冷落人，倒和我一块歪着，让别人知道岂不乱套，六爷连徐阁老的孙女都拒绝，也是亘古未有。”
    烛火噼啪响，柳翊礼抬起薄眼皮，明白六爷今晚心不顺，不知为何，但肯定不是由于他刚说的事。
    郭肃英的总督府让锦衣卫抄了，原本是徐砚尘与沈庆丰暗地里打主意，捐监赈灾既然行不通，便以宋自芳的财产补上国库亏空，哪知对方屋里干干净净，倒是抄出来一堆织造坊官员贪墨的旧账，这两人急了，又进言宋自芳妻子携家财回娘家，一道旨下来，郭家被翻个底朝天，他今夜正为此事而来。
    “话说回来，咱们以后可要长相守了。”
    柳翊礼往束腰椅上靠，慢悠悠地：“江浙受了灾，又有蛮子作乱，乃要紧之地，我如今接任总督的位置，那边只由副指挥史看着，陛下千叮咛，万嘱咐，让我千万守好，想来三四年之内不会动，刚好你也在，互相作伴。”
    “我待不了多久，很快就有着落，如今他们的眼中钉郭肃英给端了，你坐上这个位置，准备与那二位同条船，还是变着法拦船阻截，可要想好，柳总督。”
    柳，姓柳——清芷在外面听得三言两语，也反应过来，里面乃锦衣卫掌事柳翊礼。
    原来六爷与柳翊礼私交至此，大半夜还能凑一块谈天说地，语气亲昵至极，还说要一起睡，长相厮守。
    清芷愣愣地瞧着纱窗上荡出的火光，身子往后退，自己当初能轻易逃脱锦衣卫，跟了六爷，原来是仰仗二人的关系，灵犀一动，福至心底，仿佛开了窍似的！
    暗忖不过如此，采芙长得如花似玉，六爷都不动心，当上三品大员，京城又有多少名媛垂青，连徐阁老的亲孙女都不愿意，竟有龙阳之好，心上人乃柳翊礼。
    她也不知哪里来的自信，此等念想来回一转，稀里糊涂全接上，长出一口气，悄悄退出，快步来到湖边，站在湖心亭中，心魂未定。
    以前听说过不少男子，尤其内廷高官好这口，如今想来，晏云深的两个小厮满春儿，秦桑，哪个长得不俊俏，若是峨眉梳妆，比女子还娇媚勾人，清芷不得不叹。
    竟嫁个分桃之礼的人，可算开了眼。
    吓得掏帕子擦汗，夜风从湖面吹来，冷森森直让她发抖。
    但话又说回来，这个秘密非但与自己无关，甚至还有好处，她当初嫁他，最怕男女之间相处久，生出是非，如今可好，反正人家不喜欢女子。
    豁然开朗，又寻思那夜在画船指定没事，肯定药自己散了，晏云深素来守礼，新婚之夜搬褥子去外面睡，一直以为乃大家公子的规矩，哪知是不喜女人。
    琢磨得起劲，沾沾自喜，转身遇到查夜的婆子，谎称太热，那婆子提着灯，催她快回去，“姨娘仔细，今晚风吹得奇，怕是有暴雨。”
    果不其然，没两步便狂风大作，豆大的雨点打下来，敲得人疼，她与婆子往回赶，进院瞧见采芙也在寻她。
    “哎呦，姨娘到哪去了！”
    天已蒙蒙亮，又被乌云遮住，一瞬间仿若落入深渊，烛火打在煞白的脸上，荡出笑容，“我起的早，到院子里转，这会儿也困了，咱们接着睡吧，六爷出去办事，不用伺候。”
    扭腰进屋，窗外暴风骤雨，她却心神舒畅。
    五月的天气总也说不准，雨势渐大，屋檐下的滴水连绵不绝，凭空画出万条丝河，全落在未开的芭蕉上。
    晏家侧门飞出一匹骏马，上面坐着锦衣卫掌事柳翊礼，行了两步，自有轿子来接，他坐上去，吩咐道：“先去申府丞家。”
    车轮滚在泥水里，一路飞驰。
    黑压压的街道空无一人，水汽浸润马蹄，一路溅起青烟。
    突然马悬蹄惊叫，车夫拉住缰绳，只见前面荡出个黑影，细看却是位蓬头垢面的女子，双臂紧紧抱在前胸，瞪着乌眼珠子，怔怔望过来。
    雨倾盆而下，将她淋个透湿，长发凌乱，杂乱无章地覆在脸上，身条细得像个影，车夫的手直哆嗦，怕是遇见鬼。
    “对，对不起。”
    女子却开了口，声若蚊蝇，车夫听不清楚，壮胆子问：“你，从何而来？竟敢打我们车前过，不想活。”
    那女子好像梦呓一般，不说话，也不动，只直直地看着他，忽地趔趄几步，咚一声倒在地上。
    绝对是个魂，车夫深信不疑，要不是侍卫拔出剑，真想扔下车，先到庙里上三炷香。
    侍卫肃着脸，用剑挑了下，转身对轿内道：“掌事，有女子昏过去，属下认为——是郭家的人。”
    此地离郭府不远，大半夜忽然冲出个女子，想必与抄家有关，柳翊礼问：“身上带了什么？”
    “包袱里有些金银细软，不值钱，想必趁乱逃出来，不如让属下把她送回去归案。”
    雨还在下，轰雷翻滚电如蛇，烈焰蒸云，金光炫出柳翊礼的侧脸，那是一笔勾勒的剪影，在天地悠悠的幕布上，春光乍现的惊艳，然而眸子是冷的，唇也没有温度，“不用管，赶路。”
    马车掉头，飞奔而去。
    天渐渐亮了，雨却不停，四处一片灰蒙蒙，柳翊礼半闭双眸，轿帘翻飞，无意间瞥见女子乌黑长发飘在雨中，扣白衫紧紧贴着细条身子，如被狂风摧下的花瓣，在无月之夜，倒是比鬼魂还恐怖了。
    郭家也是无辜，郭肃英乃一个堂堂正正的好官，可又有何用，卷入如今世道，跟徐阁老作对，简直自寻死路。
    他也是皇帝的鹰犬，杀伐决断，手上沾得鲜血淋漓，脚下踏着白骨成堆，没那份好心去救人。
    “停下。”
    轿内传出声音，车夫与侍卫顿住，只听里面淡淡道：“回去，把人带上。”
    第25章 桃叶春渡 “乱了他的心。”
    过了很多年之后，人们还总是谈起这场雨，突然狂风大作，倾盆而泄，雷雨银河，水箭万点，直到第二日中午才透出一线金黄。
    江浙总督被抄了家，上下好几百口人，除老太太蒙先皇隆恩被赦免外，只在外面找个房子居住，其余家眷一律入狱，不知生死。
    清芷还睡着，不晓得外面已天翻地覆，直到半下午才睁眼，看到窗帘透出淡光，以为天刚亮。
    懒洋洋起身，瞧见采芙慌张端着洗面水，俯身道：“姨娘可起来了，出大事，郭家竟被抄，六爷早早就出门。”
    清芷一时没回过味，“哪个郭家？”

 第26章

    采芙将银盆放到春凳上，无奈回：“姨娘睡糊涂了，还有几个郭家啊，就是怜生的本家，咱们才去过。”
    郭肃英！
    清芷愕然，身为江浙总督，官居二品，手下掌管着天下最富庶的省份，又肩负抗倭重任，居然抄了，半点风声没有，与自己家一样。
    采芙端茶给她漱口，忿忿不平道：“今早我们都吓一跳，好端端突然就没了，罪名简直离谱，非说萱娘子把宋家财宝偷运回娘家，私藏赃款，堂堂总督难道需要那些银子，谁信啊！”
    她们家不也是说没就没，父亲只不过一个国子监祭酒，都能卷入朝堂纷争，何况江浙总督这种刀刃上的官，谁也脱不开关系。
    清芷叹气，“你可知她家的人关到哪里？”
    若仍在金陵，或许还能探视，萱娘是朵娇弱的花，几经摧残，只怕要完。
    “听说关在咱们这里的大狱，过几日落罪，不知真假。”
    这种话问采芙也是犯傻，不如直接去找有本事之人，昨晚晏云深不是才见过锦衣卫掌事，亏两人公务在身，还偷偷幽会。
    清芷咬牙问： “六爷今早用饭没，交代去哪里。”
    “早饭没吃，看着脸色不好。”
    瞧瞧，情人来抄家，他脸色还不好呐。
    晏云深正坐在马车上，往柳翊礼住处去，昨夜已知晓郭家事，徐阁老派少公子到金陵捐监赈灾，大家都明白为敛财，好填补去年国库亏空，他身在户部，掌管财政大权，心里自有一笔账。
    今年补上，明年就还会亏，年年如此，贪墨无度，徐阁老在朝堂一手遮天，三省六部形同虚设，早就被清流诟病，也该收手了。
    郭肃英挡住路，被清除乃意料之中，他本想拉他一把，可惜没来得及。
    若别人接替总督之位，倒可以事不关己，但此人乃故交柳翊礼，朝堂动荡，对方绝不能出事。
    昨天深夜来访，肯定也为找自己商议，只是当时心烦，没做出任何筹划。
    这个小丫头啊，闹得他乱了方寸。
    官场变化，瞬息而动，不出手便会被人挟制，他可不是温吞性子，纵使盘子再大，也要做操盘者。
    柳翊礼昨日睡得迟，中午才起来，正穿着睡袍在屋里吃茶，瞧见晏云深直乐，“我与桐君果然难舍难分啊！”
    晏云深坐下，要碗茶接着吃，“可不是嘛，才分开几个时辰，想的慌。”
    四目相对，玩笑开得过分，实在是关系太亲近，比亲兄弟更深一层1。
    晏云深伸手捻个金桔，慢眼环视一周，正房连侧间，再无他人，门口只有心腹守着。
    方才开口，“如今的事，说白了都是宋自芳家产惹出来，背后原因，你我都清楚，宋自芳家财没剩多少，但十几个丝绸坊还在，落在织造坊手里也是块烫手山芋，按照旧时规矩，倒下个宋自芳，自会找别人接手，可又怕抄出来受贿的凭据在你手中，为撇清关系，两边作难。”
    “织造坊连着司礼监，我没想过动那帮太监。”柳翊礼冷笑，满眼轻蔑，“总归圣上身边的人，贪得多，进贡也多，不过睁一只眼，闭一只眼。”
    “我也不想惹司礼监，可对方心里没底，你不如给个示下，大家都好过。”
    “六爷的意思，让织造坊私下卖了宋自芳的店，可此乃朝廷的东西，纵然咱们不管，又有谁敢接，贱卖的话——”
    “贱买，我何尝说过，价格非但不能低，还要贵。”他弯起漂亮的眉毛，乌浓眸子寒光点点，“俗话说物好价贵，卖得贵了，那些贪钱的人自然会来搏一搏。”
    柳翊礼不明所以。
    “如今咱们这地界谁最缺钱，就卖给他。”
    要说缺钱，再没有比范庆丰与徐砚尘更甚，为弥补徐阁老挪用的国库银子，疯狗般乱咬人。
    “让他们拿走，倒是个把柄。”柳翊礼抿唇，凤眼微挑，“不过徐砚尘也不是傻子，手上又没钱，郭家为何被抄 ，他最清楚。”
    “有织造坊参与，算过了明路，自然与郭家不同，何况这次拉徐阁老下水，织造坊那边也乐意，钱嘛，可以先立字据，分年还，再加上免赋税，条件诱人，等合约签好，织造坊再变卦也不晚，与咱们就算有张底牌，保你平安。”
    好一个你中有我，我中有你，大家拴在同条绳上。
    “最好避开那两只老狐狸，以免节外生枝。”晏云深压低声音嘱咐：“沈庆丰有几个兄弟，近年仗着他的势做生意，顺风顺水，全是贪财之辈，好下手。”
    柳翊礼点头，“这个说客，我可要选好了。”
    适逢申府丞摆宴，唤人来请，晏云深避嫌离开，侍卫走前两步，欲言又止，柳翊礼不耐烦道：“怎么？”
    对方拱手，“回掌事——昨夜那个小娘子，她醒了。”
    “醒了，如何？”
    侍卫铁青着脸，“醒了，又跑了。”
    柳翊礼简直快气笑，一个弱女子居然在锦衣卫的手里跑掉，千古奇闻。
    倒不关心对方去何处，只对手下的办事能力产生怀疑，满眼肃杀，吓得侍卫直叫苦，自己只是来回话而已啊。
    “掌事，她拿着掌事的牙牌，谁敢阻拦！屋外看守本是新来的，昨晚抄家，大部分兄弟还没回来。”
    柳翊礼愣住，低头看向腰间，果然牙牌已无，身为当朝武状元，什么时候被那小娘子拿走，浑然不知。
    大概是昨晚，他看她奄奄一息，用大氅裹着带回，本想着自生自灭，却被一只沾满污泥的手紧紧拉住袖口。
    瀑布长发遮住脸，隐约能看到秀气的下巴尖，“大人救救我！我不能——”
    声音细细碎碎，满屋只有他能听到，犹豫了下，吩咐丫鬟帮着擦净身上，换好衣服，方又进来。
    这回瞧见容貌，极清秀的一张脸，头发随意挽着堕髻，两边零散打在肩膀，月白毯子搭在身上，好似雨打梨花，散落满堂。
    女子还在梦里，一个劲地喊：“别，别——”
    身子翻来滚去，眼见从榻边跌落，柳翊礼身手矫健，伸手接到怀里，又被对方抓住革带，柔热气息扑面而来，樱唇若血，“大人，大人救的我。”
    他低头看她，眼睛半睁，含着水般，也不知是不是清醒，随口回：“不算救，只是遇到了，歇着吧。”
    起身要走，那只柔软的手却不松，还在腰间游走。
    柔媚迷离的眸子，仿若画本上书生遇到狐媚的绮丽，可惜他不是手无缚鸡之力，满肚子春花秋月的书生，冷冷直起身，挣脱开来。
    一言不发地走了。
    想必就在那一瞬间，被拿走了牙牌，他很肯定对方是一个完全不会武功的弱女子，也晓得自己并没有色/欲熏心。
    可牙牌，终究是没了。
    第26章 桃叶春渡 “同榻而眠。”
    七月酷暑, 烈日炎炎，众人都躲在屋里避暑，独晏云深依旧繁忙, 早出晚归，清芷想问一下郭家的事都找不到机会。
    眼见来到盂兰盆节, 家家设食祭祀, 诵经作法，以超度孤魂野鬼，老太太带各房到地藏庙上香，日头下落, 采芙又在院里点地灯, 竹签插起蜡烛燃, 祈求地藏王菩萨保佑。
    清芷惦记三姐姐，不知何处荒草埋娇魂，想给对方烧包袱, 又怕让人瞧见。
    左思右想, 自己偷偷折五彩衣服，等夜深人静, 与采芙在后院树下点火，一件件往里扔。
    她泪水涟涟, 小丫头在旁边也不敢问，半晌才怯怯递上帕子, “姨娘给家里烧钱，早该告诉我，让满春儿到街上买，外面什么都有，咱们又不短银子, 幞头帽子，金犀假带，全挂在纸糊架上卖呐。”
    “算了吧，搞得兴师动众不好。”清芷用帕子抹脸，双眼熏得直发红，帕子擦两下，更如桃子般，“一会儿别忘记收拾干净，风起来怪冷的。”
    正说着话，却听前院怜生喊，“六爷回来了。”
    今日倒早，看看时辰，还没到后半夜，清芷从后门回屋，晏云深正推开碧纱橱。
    她还没开口，他便抿唇笑了笑，“穿件衣服，跟我出去。”
    清芷以为要应酬，慌着回，“哪有这样急得，总要给我打扮的时间，胡乱穿件衣服怎么行！”
    晏云深却取下一件柳绿披风，暖洋洋罩她身上，“不用麻烦，晚上冷，重要是暖和，别带丫鬟了，太多人招摇。”
    她被他裹得粽子般，不由分说带出屋，才看到院外有顶小轿等着，俩人从侧门走，又换马车，一路哒哒出府，在夜色中不知晃了多久，恍惚似来到城外。
    清芷在幽暗的轿子里问：“六爷要去哪，赴宴也不在荒郊野外吧，今天的日子乱跑，怪吓人的。”
    悄悄掀开轿帘，能看到外面有人烧纸钱，风一吹，火星乱闪，河上飘着招魂灯，林子张牙舞爪，传来幽鬼哭嚎，心头一紧。
    “我还没见过你胆小的时候。”晏云深抬起手臂，很自然搂住她的肩，“别怕，白天不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。”

 第27章

    “话不能这样讲。”
    她到底年纪小，以前话本又听的多，难免心里起了奇奇怪怪的恐怖，也不由自主往他身上靠，“都说今晚鬼门不关，清醒人还有糊涂账呐，万一咱们冲撞什么，谁知道呀，你们为官的天天做亏心事，到时让鬼捉住，再把我连累了。”
    晏云深听笑了，这丫头，好像是为他着想，到头来还是担心自己。
    “我是个好官，你可放心吧。”
    他低头，下巴尖碰到她柔软的发，一个小脑袋直往怀里钻，好像猫儿。
    这样也好，总比刚才哭得眼睛都红了强，讲几句逗趣的话，转移注意力。
    马车行上山路，跌跌撞撞，大概半个时辰后，停在一座山林遮掩的道观前。
    等清芷下来，已有小道童迎出来，将他们引入客室内，又端来一盘青菜，一碟糕点，一注子温酒。
    热乎乎飘着香，勾起她肚里的馋虫，自顾自倒了杯，抿一口香润无比，“真是难得，六爷大晚上来这里，肯定为偷酒喝。”
    “白天想带你来，人太多，中元节道观做法事，刚好给三姐姐多烧几包银子，说不定她在那边交朋会友，给周围散些，礼多人不怪嘛。”
    清芷端酒杯的手不觉抖了抖，看他负手立在窗前，身材秀挺，月色下拉出一道长长的影子。
    “六爷——”她轻轻地叫了声，极轻，像婴儿在梦呓般，“你有心了。”
    尾音带颤，如平静湖面落入石子，泛起涟漪，直荡到晏云深心尖。
    他转过身，看她盈盈发亮的眸子，又哭了，不觉叹口气，掏帕子来擦，“你既知道我有心，总要谢我吧，难道是为让你哭才来的。”
    清芷别过目光，捡过帕子遮脸，“六爷总是这样，一会儿对人好，一会儿冷淡，前一阵连人都见不到，突然就带我来，你要早通个气，还至于嘛，再说什么叫礼多人不怪，应该是礼多鬼不怪。”
    “怪不怪的，总归你少哭点就成。”
    他浅浅笑着，乌浓眸子被烛火燃得热，看起来温柔至极，清芷咬牙道：“多烧一两包可不够，咱们烧上三五包吧！”
    “哪用的了那么多，到时再招来抢的，岂不是麻烦。”一边说一边乐，起身执酒，“再说咱们又不是只烧这回，以后每年都来。”
    以后——他顿了顿，他和她的以后，两人难道还有将来，那个碍眼的金丝绣囊又鬼魂似地飘到眼前，让他没来由地气。
    清芷却没发现对方话里的停顿，惦记心里的事，试探道：“又不是给姐姐一个人，郭家不是被抄了，我想给萱娘也烧上一包，毕竟还一起挨过打。”
    晏云深蹙了下眉，知道有这个人，但没特别留意过。
    “你又不知她死活，郭家虽被抄，家眷都关起来，少咒人家。”
    “六爷果然晓得他家的事，能不能打听一下萱娘在哪里，我——想去看看。”
    晏云深意外，寻思与萱娘的交情也没多深，哪至于去探监，忽地对上那双焦急的眸子，正波光粼粼地望向自己，很少看到如此生动的神色，顿时明白了。
    她无法去看望自己的家人，只能把情感寄托在萱娘身上。
    怎能让小丫头失望。
    “你等着，我想办法。”
    “ 六爷真是大好人，替萱娘多谢你。”
    瞬间眉眼弯弯，笑起来没心没肺。
    “我又不是为她，我是为你，少哭些，祖宗。”
    话语太缱绻，烛火太温柔，在这间幽静的屋子里，愈发显得暧昧迷离，清芷不免心乱跳，暗忖自己真傻，人家又不喜欢女子。
    转身坐回去，继续把自己裹在披风里，“六爷不喜欢人哭吧，是不是别人一哭，你就心烦？”
    晏云深没言语，开门问小道童，何时去烧钱。
    对方回现在就是好时候，待两人来到殿前，熊熊烈火加几包银子，很快便燃烧殆尽。
    火光映出清芷黯然神伤的脸，不晓得三姐姐能不能收到，或是像三姐姐那样好的人，也许早已超生，那样也好，银子送给冤魂野鬼，做件好事。
    她诚心敬畏，祈愿安康一世。
    时辰太晚，两人在客室休息，这原是一家小道观，没有富丽堂皇的厢房，晏云深要床褥子，直接打地铺。
    已是七月中了，山里寒凉，即便窗户合得紧，屋内依然冷飕飕，清芷翻来覆去，寻思晏云深睡在地板，会不会作出病。
    揭开帷幔，月色下看到对方正侧身而躺，不知睡着没，叫了声：“六爷。”
    晏云深回：“怎么？”
    “还以为你睡了呐。”清芷探出头，真心实意道：“地上太凉，六爷要不上床来。”
    他今夜特地带自己给三姐姐烧钱，如此用心还睡地板，无论如何说不过去，何况已认定人家不贪女色，两人楚河汉界躺一晚，应也无妨。
    看对方还在犹豫，提高声音：“万一弄病了，我心里过意不去，反正又没人看见，咱们中间隔着枕头就成。”
    还不动，索性一不做二不休，抱枕头下床，“你要是病了，老太太嘴上不说，心里一定怨，那我也睡地下好了。”
    晏云深只得起身，恰好接住下榻的清芷，扶着她的腰又给按下去，“你也不怕，我可是个男人。”
    清芷噗嗤乐了，狡黠道：“六爷，我知道你的秘密，有什么怕的！”
    晏云深满鼻子都是她身上的那股香，心猿意马地问：“我的秘密，什么秘密？”
    “就是你与柳掌事啊。”手撑着枕头，赶紧替自己解释，“但我不是故意听到，偶然间——”
    晏云生心头为之一震，突然全醒了，怨不得柳翊礼提醒自己窗外有人，但没有杀气，大概是个丫鬟，回去需留意。
    原来是她，不晓得这丫头听到多少，低低问：“说来听听。”
    清芷被他瞧得害怕，脸一红，难道还不信自己，非要讲出来，寻思以后坐在同条船上，藏掖不好，咬牙道：“不就是分桃之爱。”
    晏云深彻底愣住，又问一遍，听小丫头轻柔柔声音一字一句，“分桃之爱呀。”
    直接傻了眼。
    原来这就是人家不忌讳自己上床的原因，以为他喜欢男人。
    晏云深压下眸子，索性撩袍上榻，一边扔开清芷放到中间的枕头，一臂将她搂过，听对方惊呼着落到怀里，暗哑道：“你晓得也好，从今以后再不用顾忌，纵然不会有男女之事，便是赤身相见，同榻而眠也不算什么。”
    清芷吓得心跳如雷，“六爷，六爷别胡说啊，我就算与亲姐姐，也没赤身的道理。”
    她真傻，好心办坏事，早知不如让他冻死算了。
    手脚乱推，使劲挣脱，又被晏云深另一只手环住腰，半点动弹不得。
    青麟髓的香味太好闻，整个将她淹没，靠在他的胸膛，透着长袍也能感受到紧实的肌肉，呼吸不稳，小鹿乱撞。
    让她想起画船上的那夜。
    “六爷——”想说自己要喊了，却半天出不来声。
    “安静点。”晏云深倒先开口，手臂随之松了松，“不过抱一下，晚上太冷。”
    他胡说，明明怀抱滚热，连她身上都出了层细汗。
    “我不冷，你放开——”
    柔软身体扭来扭去，又像一条刚上岸的小鱼，无意间触动他的心事。
    “我答应你的，一定办到。”
    清芷糊涂，不明所以。
    当然不记得自己哭着躲对方怀里，哭喊着让人家报仇的过往。
    晏云深轻轻抬起她的下巴，“这笔账，咱们就从徐砚尘开始。”
    第27章 桃叶春渡 “六爷，生气了嘛。”……
    不大不小的客室, 沉香袅袅，晏云深躺回去，不再言语。
    徐砚尘——清芷以为自己听错, 纵然心中恨不得把对方千刀万剐，到底乃当朝首辅的亲孙子, 徐阁老年近七十, 几代单传，儿子早在与倭寇的大战中牺牲，只留下一个孙子与孙女，可谓万般疼爱。
    六爷身居官场, 还是徐阁老的门生, 竟说出这样的话, 替自己报仇！当初只是约定查案而已，搞不好万劫不复。
    可她与他相处这些日子以来，晓得对方不是个信口开河之辈, 忍不住咬唇, “六爷说什么？”
    小丫头不知轻重，自己又凑过来, 晏云深不理，清芷靠在边上七上八下, 难不成最大的秘密让自己这个外人晓得，直接气糊涂。
    想了想, 发善心安慰。
    “六爷，其实你的那个——也算不得事，人生而不同，喜欢的，爱做的都不一样, 像我小时天天爬高上低，父亲也总训斥不像贵家小姐，我偏不，谁说小姐要如何！世上不能白来一遭，必按照心意过。”

 第28章

    看人家如座山似的岿然不动，真惹到了，好心好意带自己祭奠家人，反而让对方生气，索性伸过头来，悄悄地：“六爷生气吗？”
    烛火已灭，帷幔重重，月光被浓稠的夜晕开，秋意袭上画屏，晏云深瞥了眼，看见一双清凌凌的眼睛发着光，直盯自己瞧。
    刚才还手脚乱蹬，恨不得把自己踢开，一会儿一变，活脱脱不知从哪座山冒出来的小狐狸，他纵然想睡，也得清醒过来。
    “我为什么气——”
    语气疏离，还说不气，清芷哼了声，总归拿别人的手短，吃别人的嘴软。
    柔柔地：“六爷别担心，我嘴很严，再说我真心实意，绝不为讨你欢心才讲。”
    龙阳之好，根本无稽之谈，可最后一句还是莫名取悦了他，晏云深直起身，靠在引枕上，饶有兴致地接话：“是啊，你何时讨过我欢心啊，我还没自不量力到这种程度。”
    清芷听不出人家玩笑还是若有所指，只好抿唇回：“那也不是，以前不需要讨好人，现在该做也要做呀，前一段我还讨好大太太，三太太，除二太太心慈手软之外，还没搭过话，其余你们晏家人，哪个不要讨好。”
    娇滴滴说得怪委屈，晏云深不觉又笑了，果然还是个小孩子！
    “我何时让你讨好她们，待在屋里不就成了，或者与采芙出去玩，满春儿留下，想去哪都行，只要注意安全。”
    清芷睁大眼睛，这人真疯了，“六爷说梦话吧，不与太太们交往，如何查，还怕你嫌慢呐。”
    晏云深长长地哦了声，倒也真忘记这档子事，从一开始也不曾把希望只压到清芷身上，外面没少走动，和对方在一起时反而分心，全然想不起来。
    到底为何分心，难道看着她就心魂飘荡，自己竟变成毛头小子，见美人便走不动路。
    “本来就不急，慢慢来，欲速则不达嘛。”晏云深懒懒往后靠，随口问：“那你倒给我说说，受了这般委屈，讨好这个，讨好那个，查到哪一步？”
    “六爷只管信我——”清芷调皮地笑，轻轻道：“所谓顺藤摸瓜，如今才来，许多事不熟悉，今天飘出个叶，明天冒出个枝，总有一天会缠到一起，刚好查个水落石出。”
    说得怪自豪，言语之间全是沾沾自喜，晏云深觉得可爱，“好啊，那我就等着。”
    “你也别忘记答应我的！”清芷爬起来，心里没谱，不敢再挑起之前有关复仇的话题，退而求其次，“帮我找萱娘。”
    晏云深捉摸不透她，“你们非亲非故，上次替着挨打，现在又惦记。”
    “我与她虽没关系，但投缘，六爷不觉得可怜吗！父母一场水灾便没了，幸亏被郭总督收养，以为能过好日子，看那天的情形，郭大小姐飞扬跋扈，恐怕也只能伏低做小，好不容易嫁个夫君又出事，当官的朝不保夕，做生意也如此，看来为官为富都不好。”
    眼角晶莹，闪在月光里，肯定又想起自家事，晏云深从枕下掏出干净汗巾，给她擦脸。
    “天下可怜人多了，你都能可怜的过来，依我说凡事总有个缘由，把自己管好就行。”
    “六爷真是铁石心肠，一大家子说抄就抄，就连外面的人还替他家惋惜几句呐。”
    心里愤愤不平，把那句难道是你心上人抄的家，又顶替郭总督的位置，你就一点怜悯之心都没有，狠狠咽了下去。
    “我本来也不是柔情百转的人。”晏云深依旧四平八稳地接话，“不只不柔情，还特别记仇，上次郭家大小姐打你，伤要养几个月，我看你如今偶尔还疼，他家被抄，不是正好。”
    清芷却打个寒颤，突然冒出可怕的想法，莫非背后有晏云深与锦衣卫的勾当，不至于吧，她还没不知天高地厚，以为晏云深会由于郭大小姐打自己就报复，果真如此也不高兴，未免太重。
    可到底是个小姑娘，心里有疑问就要问，趁着天黑胆也壮，试探道：“六爷，你说郭家为什么没了，只因为一个宋自芳！不会有人害他吧。”
    晏云深纵横官场，若连小丫头这点心思都弄不清楚，未免白干，但他不想挑明，反而生出引逗的心思。
    “宋自芳的事说大不大，说小不小，还不至于连累郭家，江浙总督地位之高，锦衣卫突然就抄了，只是女儿嫁错人，可信嘛！”
    清芷急了，“果然有人背后捣鬼，那这个人——也太狠了，仇怨再深，也不能把上下好几百口人往死里弄呀！”
    “你替他们抱哪门子不平，少管些。”晏云深打个哈欠，“睡吧，明早还要往家赶。”
    做出这样的事还能睡，简直不是活的，她一时情急，失去判断力。
    伸手推他，“六爷，救人一命胜造七级浮屠，神仙教导人向善，你——能帮就伸把手，若做错事也要弥补，不怕受报应啊！”
    白净柔软的手臂搭他肩上，由于着急往前伸，就快环上脖颈，一股香从手腕直往上扑。
    晏云深轻轻在指尖捏了下，玉骨筷子般的手，寒凉冷薄，吓得清芷缩回去。
    他笑，“你是怕我受报应，还是怕被连累。”
    “我都怕。”悠悠说着，声音又低又轻，刚跑进屋的小猫喵喵叫，“六爷是个挺好的人，干嘛受报应。”
    又说自己是好人，晏云深心内一片茫然，他也算好人啊。
    “郭家的事我没插手。”终于吐了口，好让对面人安心睡觉，“不只能保证自己没插手，还能确定这件事与锦衣卫也没关系，安心。”
    清芷乖乖把头埋进被子，寻思六爷真是个情种啊，面对自己这个微不足道的存在，还要替情人解释一下。
    也不知柳翊礼到底什么人，能让晏云深看上。
    后半夜下起雨，狂风大作，寂静街道飞来一匹红棕快马，敲开应天府丞乌漆大门，来到锦衣卫掌事柳翊礼的住处。
    探子跪下，“属下查的事有眉目了。”
    说着递上封密函，柳翊礼打开，嘴角噙着一抹笑。
    原是他依照晏云深的意思，受意织造坊将宋自芳家产处理，引范庆丰上钩，没想到此人狡猾，派出三五个说客都不成，直到最近对方亲戚才蠢蠢欲动，眼看要成事。
    只是这些人有趣，暗地里还瞒住范庆丰，想来并不简单，柳翊礼把密函放在烛火上烧，看绢白纸张缓缓化成一缕青烟，悠悠荡着，飘渺又脆弱，眼前浮现出苍白可怜的脸，是前日救的女子，叫做萱娘吧。
    他派人去查，晓得范庆丰已将她金屋藏娇，明明被对方害得家破人亡，竟还去投靠。
    “太傻了，不值得。”
    第28章 桃叶春渡 “叔父吧。”
    山里淅淅沥沥下起雨, 清芷因换地方睡，早早便起来，看见晏云深还躺着, 寻思他整日在外奔波，不由得升起怜惜之情。
    轻手轻脚, 汲鞋下榻, 满春儿早候在门外，听见里面有动静，才悄悄推门，“姨娘早上想吃什么？”
    “客随主便, 清淡些。”
    满春儿笑着应下, 不一会儿端来一碟青菜, 一盘梅花糕，一袋子热乎乎栗子，并着翠绿的雨花茶。
    “这里的茶好, 姨娘快暖暖胃, 一下雨凉得很，还有新下的栗子, 山里野生，又糯又甜。”
    说着瞥了眼青纱帷帐, 小心道：“六爷今日倒睡得迟，往常早该起了, 都是昨天那顿饭闹的，姨娘不晓得新总督，就是锦衣卫掌事，刚接任总督府，各处非要摆宴, 柳掌事素来冷言冷语，到头来还是咱们六爷在跟前照应。”
    清芷嘘了声，探头看晏云深翻个身，随手倒茶，“你也挺累的，快坐下来。”
    对面打个机灵，“哎呦，姨娘，奴怎么能坐？”
    “我说能就能，扭扭捏捏，显得生分，自从到晏家，受你不少照顾，以后六爷还让你跟着我，若再推脱，干脆别来。”
    语气虽玩笑，又剥开栗子壳，放他面前，到底是主人呐，满春儿不敢怠慢，战战兢兢坐在凳子边，栗子放手上也不吃，“姨娘尽管问。”
    清芷闲话家常般，“我也是没事干，随便说几句，方才你讲柳掌事赴宴，还要六爷料理，他们两个关系特别好吧。”
    满春儿笑了笑，原来问这个呀，与他倒也不是个秘密，“具体的我也不清楚，不过柳掌事与咱们六爷关系确实近，年少时就在一起，只是素日里交往全在私下，这次给外面都说的是从上面来，难免帮衬，外人并不知晓实情。”
    原来还是从小的情谊，难怪了，“那六爷昨日应酬的什么人？”
    “地方的同知，通判，还有河道上的官，布政司，哎呀，一大堆。”

 第29章

    清芷又朝榻上看了眼，确定晏云深还在睡，悄声问：“不知有没有范大人，还有徐阁老家的公子？”
    她还是惦记仇人，身在眼下，心却没离开过，总想把对方绳之以法，念着徐砚尘三个字都觉得烫嘴。
    满春儿来回转眼珠子，想了想回没有，“奴对这两人都有印象，肯定没见。”
    倒也有趣，新官上任，又是对捐监赈灾尤为关键的职位，没理由不来凑热闹。
    暗自琢磨，听榻上人伸懒腰，晏云深已起了身。
    满春儿砰地站直，手中栗子壳差点飞掉，连忙两下收好，凑到前面服侍，“六爷醒了，奴这就去给六爷打洗面水。”
    一溜烟跑掉，清芷忍不住乐，“六爷睡得可好呀？看把人吓得。”
    晏云深坐在桌边，先给自己倒茶喝，“好——也不太好。”
    他惯与打哑谜，清芷懒得理，专心致志吃梅花糕，绵绵软软，放嘴里又很有韧劲，余光瞧对方满脸恹恹色，按理刚睡醒，不该如此。
    “六爷若不舒服，咱们找大夫吧，或者让道长看看，他们最会养生调养。”
    “我是累的，休息才能好，吃补品没用。”
    说的是实话，有段日子没睡过安稳觉，昨夜与清芷同榻而眠，闻着满帐子的香，他又不是个木头，直到后半夜才眯上。
    清芷后知后觉，搞不明白人家多难熬，单纯道：“那六爷这段日子别出去了，在家里养嘛，人只要能睡好，定会有精神，天天躺到日上三竿，我可以把饭端过来呀。”
    一边儿又笑起来，口里含着蜜糖般，“就像养只小猫小狗似的。”
    晏云深算弄明白了，他在外面驰骋官场，杀伐决断，众人见到都要退避三舍，在家里也不过起个猫狗的作用，让人家解闷，闹着玩。
    没办法，不服气也得认啊，谁让这丫头太小，谁让他喜欢。
    喜欢，如今想来，当时非要把清芷弄到家，明着为查事，保不准那会儿就有私心，人就是如此，洞察天下，最难懂的却是自己。
    但这样风险太大，如在深渊边行走，时不时就会坠落，他身上的事太多，要办的事也太多，并不是可以随意喜欢人的时候，朝堂上风云巨变，真不是个好时机。
    何况对面丫头一点意思都没，他简直在单相思。
    寻思得脸色更差了。
    清芷不再吭声，六爷冷冷的，实在可怕。
    在道观吃完饭，等雨停才坐轿往外走，却未从原路返回，而是绕个弯，又来到桃叶渡口。
    一条条雕栏画栋的小船荡在金光下，承载了整夜奢华，这会儿却安静停泊，竟显出一派荼靡之色，清芷恍然隔世，叹口气，“把我带这里干什么，难道你气不顺，要找花娘。”
    晏云深理着袖口，并没回答，嘱咐满春儿去寻人，“在的话，就领过来。”
    清芷好奇地看他半晌，眼里终于泛起笑花，“哎呀，六爷带我来看杏春啊！”
    对面点头，“好不容易出来一趟，该见的人都瞧瞧吧，你不是跟她关系好，再说我也想来问件事。”
    心里雀跃起来，她并不关心他要问的事，无非都是官场上的门门道道，能见杏春，欢心得无边无际，不知对方过的如何，也想过偷偷找人塞钱去，只是自己才刚站稳脚，害怕生是非，没想到今日就随了愿。
    满春儿跑得快，不多久回来，身后跟着个高大威猛的男子，却是英葵，她迫不及待问：“杏春还有小哲怎么不见，难道出去逛？”
    英葵见她已是珠翠满头，又坐在富丽堂皇的轿子里，连忙躬身施礼，半天不知该如何称呼，只得白搭话，“杏春已不在这里，前段日子嫁人了，小哲也跟着过去。”
    嫁人，缘何不给自己捎个信，清芷又问：“嫁给谁，可靠吗？”
    英葵犹豫了下，憨笑回：“在河道上当官，吃喝不愁，总比这里强。”
    河道衙门里都是肥差，如今皇帝又在赈灾，年年整修堤坝，肯定亏不到，以杏春的心劲，若是个窝囊废，也不会愿意，清芷放下心。
    “不知叫什么名字，也在金陵？”
    “姓何，就在青县的河道衙门。”
    清芷高兴，掏出银子赏他，“你也辛苦了，去买酒喝吧。”
    英葵不敢收，还是满春儿强行把银子塞过来，让他把拳头合紧，“行了，我们姨娘赏你的，尽管受着，天大的福分。”
    英葵才敢弯腰致谢，头垂得太低，眼见快碰到轿杆，恍惚间风吹轿帘，露出晏云深半边脸，他心里一沉，好个俊俏模样，似在何处见过，绝非画船之上，可若不是在那酒色之地，自己怎能见到如此贵人，想必梦里吧，他心里自嘲，又拜了拜，才转身离开。
    清芷浑身爽快，回家路上笑嘻嘻，惹得晏云深心里也暖洋洋，满春儿在街边买糖芋苗，打开吃，一轿子的暖香。
    “六爷，等咱们逢年过节的时候，或是有喜事，也把杏春叫来吧，她以前对我可好了，再者如今也嫁给当官的，不算辱没咱们家，你说那河道是个怎么样的官啊？又刚好姓何，挺有趣。”
    “人人艳羡的官呀，油水多。”
    晏云深舀一勺糖水，塞她嘴里，“河道衙门里的职位可多了，晏家的祖宅也在青县，我前一段绕路回去过，却有个姓何的河道，不是一般人，宫里司礼监派下来的。”
    清芷忽然怔住，“司礼监的人，司礼监，那——不是太监吗！”
    一对月牙眼睁得浑圆，只把晏云深给逗乐了。
    “怕什么，你嫁个好男色之人都不怕，差不多吧。”
    清芷努嘴，六爷还真记仇，“我不一样，一年而已，与六爷做对姐妹，多好。”
    一壁伸手拽他绣着吉祥纹的袖口，歪头玩笑，晏云深心里滚热，脸上依旧端得四平八稳，“我又不是女子，但你愿意当妹妹也可以，反正家里这辈我最小，挺想有个小妹，先叫声哥哥听。”
    他还记得她满口喊书允哥，叫自己几下又如何。
    清芷噗嗤乐，“哥哥，我看——还是叔父最合适。”
    拿帕子遮脸，笑得花枝乱颤，竟然嫌他老啊，胆子可真大！
    第29章 桃叶春渡 “人间烟火。”
    她胆子大, 说的却有道理，先不论对方咬定自己有龙阳之好，即便不是, 昨夜坐怀不乱，搂着喜欢的人还能当柳下惠, 和太监有何区别。
    晏云深觉得自己也挺可笑。
    清芷笑够了, 心里又荒凉起来，大概也知方才猜对，杏春果然嫁个太监。
    她长出一口气，靠在车壁上, 恹恹道：“也许——不是件坏事。”
    事已至此, 人总要往活路上走, 如今经历过风雨，再不像以前做千金小姐般宁为玉碎，不为瓦全, 杏春又是个活络性子, 不管到哪里，定能过得好。
    总比留在画船上强。
    一双水凌凌眸子半垂着, 已没有方才的兴奋劲。
    晏云深哑然，自己的事都还没了, 身上的伤才恢复，因怕留疤, 一直让珍和堂的女官来看，天天敷玫瑰粉，倒不操心，总是萱娘，杏春, 怜生——满心满意都是别人。
    “我要说多少遍才成，先把自己照顾好。”
    他怪她，清芷不服气，“六爷也太霸道了，我又没做什么，难道不高兴都不行，你连我脸上的鼻子眼睛如何动都要管。”
    语气娇嗔，连自己都惊讶，似乎又回到那些众星捧月的日子，本来想与对方保持距离，要依靠他，自然不能太娇纵，但也不想让对方轻看自己，显得逆来顺受。
    无论如何，绝非如现在般时不时闹脾气，还带着撒娇。
    心里回过味，欲缓解一下气氛，晏云深却不给机会，笑道：“我倒是想管，最好每天惦记的事都让我管一管，才好呐。”
    清芷无奈，明摆着要监视自己。
    眼睛看向窗外，红嘴唇嗫喏，“我跟卖身的奴隶一样，一举一动都被人看着。”
    “你还真有胡思乱想的天赋，也许是我想知道姑娘有没有想吃想玩的，或是不高兴的事，告诉我，可以办。”
    打一巴掌给个枣吃，一定是这个理，俗话讲若想马儿跑，给马喂足草，六爷真挺讲究。
    她又何必与他置气，同条船上的人。
    轿子晃悠悠，阳光明媚，街上两边摊棚林立，百戏杂陈，望过去一水的酒肆，脚店，肉铺，彩楼欢门招揽生意，街市行人川流不息。
    行脚僧人背着篓，正在问路，街巷小儿围坐一团，只顾听书，酒楼中豪门子弟醉生梦死，门外垂暮老人伸手乞讨，三教九流，无所不有。
    人便是如此吧，个人有个人要走的路，善恶生死，父子不能有所勖助。

 第30章

    江山丽，花草香，落到她眼里，满目凄凉，晏云深嘱咐满春儿买零嘴，状元豆，桂花蒸，翠绿的菱角，刚出锅的桃酥，一包包油纸裹着，闻着便口舌生香。
    人间烟火，终于叫回清芷的魂。
    她舍不得吃，带给采芙与怜生，小丫头们高兴，在廊下置好乌木桌，瓷盘中摞满糕点，冷水没过菱角，闲闲地说话。
    天气转凉，秋老虎却时不时冒出来，她们穿着薄裙，任风穿堂而过，凉爽异常。
    清芷不经意一瞥，发现怜生手腕贴着黑乎乎的膏药，像是自己用过的黎洞丸，“又做活把自己伤了，我早说过小心，屋里又没非做不可的事。”
    对面受宠若惊，“姨娘，奴知道错了，但这个——不是偷的，要扔的瓶底剩一些，便拿来用了，伤也不是干活弄的。”
    采芙笑着取汗巾，给小丫鬟擦额头上的汗，“瞧你吓成什么样，你来的时间短，不知我们姨娘性子温和，绝不会怪人。”又转头对清芷道：“怜生是给亲人烧包袱呐。”
    “原来如此，你有心，家里人不在了吗？”
    怜生手里搅着汗巾，可怜巴巴回：“我家里人都好，乡下虽穷，身子骨还硬朗，是给春莺与春梅姐姐烧的。”
    郭家出了事，女眷杀的杀，卖的卖，连萱娘都生死未卜，春莺自然难免。
    清芷叹气，随口问：“你与春莺都在郭府，给她烧也就罢了，怎么还有春梅，名字听着倒熟。”
    采芙又在一边接话，“姨娘怎么忘了，春梅姐姐不就是以前三太太身边的大丫鬟，前几年没了的。”
    瞧清芷满面疑惑，怜生忙解释，“奴与春莺，春梅姐姐原是同乡，自小被贱卖，我与春莺姐姐到郭府，春梅姐姐进了晏家。”说着眼眶又润，抽泣道：“哪知她们现在都没了，两位姐姐生的好，做事又机灵，本想着有个好前程，却一个被抄，一个又吃错东西，得急症死掉。”
    吃错东西！清芷听出端倪，之前不是说掉到湖里，淹死的。
    “谁跟你讲春梅姐姐吃错东西没的？”
    怜生将眼泪抹净，认真回：“春莺姐姐呀，给春梅姐姐家人也是这样说，绝不会有错。”
    采芙也糊涂，“还有这回事！我竟不知道，明明不小心落到湖里，冬天又冷，大晚上出去小解，乱逛才出事。”
    怜生吃惊摇头，“我们三个从小长大，家门外就是渡口，天天在里面泡着，不瞒姨娘与姐姐说，我若游起来，比那船夫还快呐，春梅姐姐更是水性最好，像条鱼似的，怎会淹死！”
    清芷瞧她着急，话锋一转，安抚道：“也可能传错话，我们也不在跟前，不清楚。”
    让对方去端莲子羹，私下与采芙商议。
    “当初春梅出事，谁在跟前？”
    采芙犹豫一下，“大晚上并没有人，第二日成绮姐姐才发现，急喊人来捞，已经不行了。”
    成绮——若是别人还不好办，偏偏这个丫头才落下短处，清芷意识到不简单，对采芙附耳几句。
    当日入夜，晏云深依旧不在，采芙唤怜生去三太太屋里，请成绮来绣鞋样。
    六房如日中天，对方不敢怠慢，吃完饭便带着花样进园子，过雪洞的时候，忽听里面有人嘤嘤哭，吓了一跳。
    提灯照，却见深处蹦出个影子，天色已暗，她心里害怕，又寻思家里不会有外人，厉声喊：“别管你是谁，少唬人，要让我抓住，明日定打板子。”
    对面止住哭，往前走几步，轻声道：“姐姐，是我呀，专门来等你。”
    定睛一看，竟是采芙，拍着胸脯子大喘气，“好妹妹，我这就过去了，不就为鞋样子嘛，难道去晚你就哭！”
    采芙依旧拿汗巾抹泪，过来挽她的手，“好姐姐，我当然不是为个鞋样哭，我——做了对不起你的事，过来谢罪。”
    成绮睁双杏仁眼，烛火一照，又深又大，比对面看着还吓人，“对不起我的事，还要谢罪，别又唬人，刚才把我弄得魂还飞呢。”
    采芙却摇头，“我与姐姐素日里关系好，自小相识，还有春梅姐姐——都是一处的。”
    故意顿了顿，斜眼瞧对方，成绮本是天不怕地不怕的性子，也不觉抖了抖，“别提春梅啊，大晚上多不吉利。”
    采芙不露声色，继续道：“我与姐姐关系好，事已至此，索性说个明白，那日咱们在郭家，妹妹无意间到后面逛园子，在亭子一侧的山石后，可看到——三爷与姐姐。”
    成绮的脸顿时臊上来，没想到让人家抓个现行，也怪三爷心太急，本就不是熟悉的地方，但话说回来，若在晏家人多嘴杂，更不敢，其实她也不怕，如今连六爷都纳妾，怎知自己不能有个明路，只是太羞些。
    咬嘴唇回：“看见就看见，妹妹别到处说就成，凭着咱两个的情分，我也不必见外，这档子事根本落不准，你也知男人今日爱，明日忘，指不定三太太一厉害，他就哆嗦回去了。”
    采芙点头又摇头，腰身一软要下跪，被成绮一臂扶起，心里愈发七上八下，“是不是还有事，都说出来。”
    “姐姐那会儿离开，我才绕过石山，发现姐姐丢下东西，应是三爷给的香囊吧，我捡起来，本想还给姐姐，谁知却忘了，今日苏姨娘竟看到，问我从何处来，我哪敢回是姐姐，可上面的画不干净，还有姐姐的名字，姨娘如今叫过去，说是做鞋样，还不知为何，我只得赶来递信。”
    成绮此时方觉得慌，苏姨娘知道，三太太岂不是也会晓得！她可还没做好应对的准备。
    可若不去，此地无银三百两，不打自招，手里攥着灯，在雪洞里来回踱步子，不知如何是好。
    第30章 桃叶春渡 “前尘旧事。”
    清芷坐在榻上, 待怜生摆好炕桌，端上一盘鹅子肉，一碟酥饼, 一碗杏仁籽，放下一小注子葡萄酒, 舔了口, 香甜润喉，瞧见采芙带成绮在碧纱橱外踯躅，怯怯地不敢进来。
    她给怜生使眼色，小丫头推门道：“姐姐们来了, 怎么不进里面坐啊, 姨娘等着呐。”说着朝采芙招手, 俩人悄声离开。
    留下成绮一个人，进也不是，退也不是, 烛火照得脸红彤彤, 暗忖躲着也不是办法，索性一咬牙, 迈腿来到榻前。
    还没开口，却听清芷笑道：“我等了半天, 还以为你已睡下，今晚要白白浪费掉呐。”
    言语亲密, 成绮心里愈发没底，忙将几幅鞋样子递过去，服帖回：“姨娘说的哪里话，三太太早嘱咐过，即便奴睡下也要来。”
    “那多不好意思, 又不是急事。”清芷笑着满上杯酒，朝她招手，“晚上怪凉的，喝点暖身子，屋里也没人，坐下说话。”
    成绮不敢怠慢，双手接过，壮胆子贴床栏走，只在榻边春凳上落座。
    清芷一边嚼新下来的杏仁籽，一边瞧鞋样，不禁赞叹手真巧，“我看过的鞋样子可多了，从来没见到这般的，又是鹦鹉摘桃又是鸳鸯戏水，还有羊皮金缉的云头，不瞒姐姐说，这双鞋不只做给六爷，我也要一双，等绣好了，定有大礼送。”
    成绮忙不迭接话：“我本是府里的丫头，给太太爷们绣鞋全在分内，如何谈谢字。”
    “现在做丫头，不见得一辈子做丫头呀。”
    清芷将鞋样放下，好整以暇地看过来，“依着姐姐的模样，怎么也得与我一般，你且等等，过一阵就有眉目，少不得我把这个尖掐掉，到时事成，再多送我几副花样就成了。”
    成绮满脸通红，急急跪下，“姨娘——奴再轻狂，也晓得分寸，万一传到三太太耳朵里，可没法活了。”
    清芷伸手扶，“瞧你，这算什么！我既说出来，自有缘由，你也不必瞒我，我也不追究，总之由我出面，圆了大家的心意，省的你成日里提心吊胆。”
    成绮被唬得说不出话，支支吾吾，采芙在雪洞里说得明白，与三老爷那点事对面全清楚，以为要拿她发落，没想到竟要成全自己。
    一时不知如何是好，也不敢接话，唯恐说的多，错的多。
    清芷当然明白对方的心思，把人扶过来，又倒杯酒，缓缓道：“我初来乍到，身边没几个人，只有个采芙，经常说你的好，又讲你伶俐，我看你的模样，心里也喜欢，咱们总是投缘，不怕姐姐笑话，我来晏家之前也晓得他家规矩多，本没有纳妾一说，爷们管的都严，如今我开先例，也怕成为别人的眼中钉，肉中刺，这下可好，妹妹与我一起，既成全你，又解我的难，大好的事呀。”
    瞧成绮脸上红白一阵，依旧咬牙不语，清芷陡然话锋一转，顿时冷淡几分，“姐姐这是不拿我当自己人，真白费了我的心。”

 第31章

    挑眼看她，自斟自饮一杯，冷冷道：“姐姐别见外，你的秘密可不止一桩吧，三太太屋里的春梅，如何没了！都说是姐姐在湖边发现，偏巧不巧，我身边就有与她一起长大的，说她惯于水性，如何被淹死，我看这件事与姐姐也脱不开关系。”
    成绮千想万想，没想到会有这个茬，顿时吓得浑身发抖，喃喃道：“姨娘可不能胡说，这与我，与我——有什么关系？”
    “与你没有关系，那是谁！好赖一条命，本想着咱们连心，我自信姐姐不是那样的人，过去的事也没必要再提，但现在看来，也许是我自作多情。”
    怕她不信，清芷故意提高声音，“春梅长在柳村，对不对，你们差人给她家说是吃错东西，想着离得远，没人晓得，哪知天下无不透风的墙，只怕到时闹出去，不好收拾。”
    话里话外的意思太明白，人家递橄榄枝，她若不接，就会把过去的全抖落出来。
    成绮心里直喊冤，春梅的事确实与她无关，顶多算个知情人，还不是当年对方被三老爷看上，三太太晓得后怒火冲天，往饭里下毒，又怕人查出来，才与自己大半夜把人扔到湖里，第二日又让她假惺惺喊坠湖。
    至于给春梅家人说是吃错东西，得急症没了，那是怕对方要尸体，不如直接在家里埋了干净。
    但她只是个奴婢，即便反咬三太太也没证据，当初事做的绝，巡夜之人早打发走，买药的又是自己，简直百口莫辩。
    本以为好几年前的事，石沉大海，居然又翻将出来，话说回来，若不是三太太落把柄在自己手中，她也不敢与三爷倒上床。
    如今无路可走，只能见风使舵，颤抖着挤出笑容，“姨娘说的哪里话，好事我是不——不敢想。”
    清芷又温柔起来，“晓得你难，我也不逼，只想多个贴心人而已，你且答应我件事，入门头两年不要怀上，其余的不用操心。”
    成绮两颊火辣辣得烧，听对方态度认真，心里也生出盘算，想来三太太善妒，与三老爷的事总要捅出来，到时还不知如何，若这一遭能走明路，也好有个着落，银牙暗咬，又起身跪下。
    “姨娘是个聪明人，我再不拿捏，姨娘不知，开始我也不愿，只是一个奴婢哪里抢得过爷，我不想派三爷的不是，他对我倒是好，但晏家从没收过丫鬟，三太太素来心思难测，不知要如何，父母虽是家里老人，俱是锯嘴的葫芦，不敢吭声，若姨娘为我做主，奴一辈子心里感激。”
    “瞧你说的，又过分了。”清芷笑盈盈，一边挽她的手，“以后做姐妹，哪还有生分话。”
    忽地叹口气，柳眉紧蹙，直看得成绮疑惑不解，听她道：“你不晓得我这个人，惯与乐人成事，再说与人方便，就是与自己方便，你以后与我做个伴，有烦闷的话也能和人说。”
    成琦柔顺道：“苏姨娘还有烦心的事啊，我看府上都待姨娘好，六爷更是含在口里怕化了，放在手心怕飞。”
    “别提六爷，我正为他的事心烦呐。”清芷掏帕子擦脸，酒气上脸，也红扑扑的，“六爷这次回家，还不是为任上的事，要算账，你说那户部能是好干的，我虽不懂，也知一句话，钱在刃上，如履薄冰。”
    成琦多么聪明，如今与对方在同条船上，自然要为主人排解忧虑，想了想回：“姨娘说的对，最近事一件连一件，三爷也老提那位徐阁老的公子，说是来捐监震灾，还不是为贪钱，又说郭家的事也与他有关，还有一桩更有趣，姨娘可知那位宋自芳的娘子，郭总督的养女萱娘，如今在何处？”
    清芷一惊，“你知道！”
    对面笑，“我人微言轻，如何晓得，还不是三爷想做御史，常有走动，回来告诉我，说是沈大人金屋藏娇，收起来了。”
    沈庆丰——那个色欲熏心的小人，清芷忍不住在心里骂，宋家与郭家被抄，都与那人撇不开关系，萱娘怎会如此糊涂！
    第31章 桃叶春渡 “眉眼弯弯。”
    清芷不信萱娘会依靠沈庆丰, 想问晏云深，对方又忙得不见影。
    “明明休憩在家，还有一堆事应酬！”嘴上念着, 捻针在绣棚上乱扎，“这人, 关键时候总也不见。”
    满春儿拎着一鲜莲子儿, 一笼枇杷果，一碟春不老蒸乳饼，一碗馄饨鸡，并一小银素儿茉莉酒, 站在院内候着, 等采芙出来, 才敢跟进屋。
    “姨娘别错怪人，六爷忙得很，前脚打着后脚跟呐。”
    清芷瞧他一身青布衫, 脸颊白里透红, 似涂层香粉，想到晏云深的秘密, 噗嗤一乐，“你还能说他不好, 不夸成花就行了。”
    满春儿帮着置炕桌，笑道：“姨娘别笑奴啊, 都是实话，今日六爷才听说街东头新开家酒坊，酿出来的酒香，特意吩咐我拿给姨娘尝，虽是人不在, 却时常挂念屋里呀。”
    “好个机灵鬼，偏你会说话。”示意他坐下，满春儿不敢，只在圆墩上挨着，接过采芙递来的酒，喝了盏，“奴笨嘴笨舌，不气着姨娘就好。”
    馄饨鸡裹着一水油汪汪，入嘴即化，清芷素来不爱油腻，偏这口吃得爽快，“同样的东西，咱们小厨做得可差远了，一定也有来头。”
    “老字号，叫做梅苑。”满春儿忙殷勤回：“他们家只有这个季节才做馄饨鸡，奴一大早去买的。”
    清芷分小碗吃下几个，吩咐采芙另包一份出来，又将茉莉酒也灌上小半壶，待天边映出彩霞，才往三太太屋内去。
    今日天热，三太太赖床，这会儿正散开头发，靠榻上乘凉，听成绮喊苏姨娘来了，方舍得起身。
    “好妹妹，今日倒想起来瞧我，你看我这副样子，若不来人，也出不去。”
    清芷让丫鬟将馄饨与茉莉酒放下，一面笑道：“六爷买了外面的菜，恍惚记得三太太说喜欢梅苑的东西，只得巴巴来孝敬了。”
    三太太前几日还唠叨过嘴馋，撒娇让三爷赴宴时带回来，可惜那位懒得很，几日都没见影，不由得伤心。
    “唉，还是六爷会疼人。”
    清芷不接话，用筷子捻块鸡肉放她嘴里，“妹妹我也会疼人呐，姐姐笑纳。”
    俗话讲抬手不打笑脸人，嘴甜哄死人不偿命，如三太太这般八面玲珑也经不住一个如花似玉的小姑娘哄，心里舒畅。
    “妹妹说的对，认下你呀，不算白活。”
    “ 我算什么，多亏三太太身边的人机灵，要不是成绮前日说过一嘴，我也记不得。”
    抬眼看边上服侍的成绮，对方晓得接下来的话，推说到小厨端粥，与采芙一起避开。
    清芷慢悠悠往榻上靠，随口问：“瑞哥也大了，姐姐没想过给三老爷再添子嗣？”
    三太太用银勺含着鸡汤，抿嘴直乐，“好妹妹，不操心自己，倒来劝我，姐姐是过来人，别怪我心直，新婚时还没热乎劲，过两年彼此生厌，如何造出孩子来。”
    一边痴痴笑，清芷的脸也热了，“姐姐胡说什么，再让人听见。”唇角弯弯，话题一转，“姐姐既然知道其中的道理，难道不发愁三爷年岁正盛，外面——”
    三爷爱玩的名声，人尽皆知，只是从没闹出事，老太太也就睁一只眼，闭一只眼。
    三太太纵使心里不顺，只能笑着打马虎眼，“玩就玩吧，咱们家算好的。”
    清芷深表赞同，“姐姐待我好，我也说实话，以前妹妹沦落到那不该去的地方，见得不少，一时玩的兴起，带回家闹得天翻地覆，家里太太又能如何，尤其再怀上子嗣，大家大业，谁嫌子女多！依我说该留个心眼。”
    听对方话里有话，三太太放下碗，“妹妹不如直说。”
    清芷方笑了笑，伸手指外面，“成绮这丫头漂亮，三太太何不把她收下，名正言顺栓到家里，再有一样——”
    勾勾手指，三太太便把耳朵凑过来，“我听采芙说，成绮小时做过一回妇女病，怀不下孩子，不是正好嘛。”
    三太太的眼睛立马睁圆了，“可没听过，跟我这么多年。”
    “又不是好事，还能到处宣扬，妹妹也是偶然间得知，三太太想啊，她家老子俞大在晏家管事，谁敢胡说，又到哪里去听。”
    三太太的心思立刻活泛开来，成绮与三老爷纠缠不清，终归是挡不住的，与其在外面弄个回来，倒不如找个不生蛋的鸡，两全其美。
    可面上不能应，摸不清对方底细，笑了笑，“管不了，看三爷的吧，他若提出来，那我就落个好，咱们也不是那善妒的人，对吧。”
    话点到为止，清芷也不再接，又聊起鞋样，绣花，茉莉酒，磨蹭一下午。

 第32章

    回去时困得直打哈欠，还没踏出院门，迎面走来两个身穿直缀的男子，竟长得一模一样，绕过亭子，朝狮子楼去了。
    清芷晓得那是双生的三老爷与四老爷。
    “竟长得如此像，简直认不出来，也不知三太太怎么分辨。”她忍不住好奇，走进园子还在问：“恐怕闹出不少笑话吧。”
    “可不是，只要不吭声，完全分不出来。”
    采芙也饶有兴趣地回，伸手拨开柳条，满眼狡黠的光，“三太太刚嫁进来时，也有把四爷当三爷的时候，可有意思了，因而老太太立下规矩，三爷衣服上要绣竹子，四爷是菊花，才能分清。”
    “倒是个好主意，可万一衣服弄混了，岂不是会出大事。”清芷童心未泯，闲闲道：“反正我不会分，等他先开口再说。”
    “别看三爷与四爷连相，性子差远了，三爷爱玩，早年捐个同知，几时上过任呐，四爷就不同，兢兢业业，极少回家，连终身大事也耽误。”
    若论起相貌来，晏家这一辈除晏云深之外，要数五爷最出尘脱俗，不过三爷，四爷也是副俊美模样，到现在都没娶亲，属实说不过去。
    小丫头叨叨不停，仿若打开话匣子，“姨娘不晓得，给四爷说媒的人可多了，老太太选过几户千金，四爷总摇头，我们私底下也好奇，家里只有四爷与五爷没婚配，五爷还说得过去，到底年纪小，喜欢观星修道，指不定这辈子不娶，咱们老太爷不就早早出家了，可四爷一直单着，不知心里想什么。”
    清芷笑她操心多，谁还能是谁肚里的蛔虫，无心打探，回屋便躺下，听窗外蝉声啾啾，悠远绵长又与夏日不同，都说蝉活不过一季，也许就在某个细密的角落，终于能寻到自己的另一只蝉，缠缠绵绵，恍惚便入了轮回。
    人间一世，草木一秋，父亲常挂在嘴边的话。
    没注意晏云深已回屋，换好衣服，瞧里面灯火摇曳，必定没睡，已是好几日没见，心里也揪着，推开门，瞧对方满面愁容，似墙上挂的美人般，有种凄美之感。
    “还没到秋天，就开始伤秋了。”他笑了笑，坐在春凳上，满目柔情地看她。
    “怪吓人的，突然冒出来。”清芷不好意思，用汗巾子捂住半边脸，“把我惊住，大半夜还得找大夫。”
    “还能吓住你，鬼主意比谁都多。”伸手夺她的汗巾子，擒在手心，满指松花色，底下绣着点点小桃红瓣，他很喜欢。
    “你先告诉我，给三太太说过什么话，搞得三爷大晚上寻我，把你夸个天上地下，还问是不是我的主意？”
    “你说什么，肯定全推到我身上，万一有事，也不会担。”
    “看你，枉做小人了吧。”
    晏云深半闭起眸子，一副闲散姿态，“我说这都是为三哥打算，老太太常讲子孙满堂，反正姨娘我也纳了，不算个事。”
    凭他这张巧嘴，肚子里七拐八歪，出任何事都应付得来，连问都不用问，清芷眉眼弯弯。
    第32章 桃叶春渡 “止渴。”
    清芷褪下发髻间的一滴油簪子, 用细尖挑着灯芯，笑道：“我有什么想法，不就是成人之美, 让三太太放心，三老爷得到好处, 做个大好人呗。”
    扭过头, 瞧着晏云深笑笑的眸子，语气不觉娇嗔，“你明明不晓得我的主意，还能满口应, 搞得知情似地, 果然是个滑头。
    “这叫做灵犀一点通, 夫妻同心，齐力断金呐。”
    他是巧舌善辩之人，谁也讲不过, 清芷起身, 将桌上温着的枳惧子粥递来，“今日喝不少酒吧, 脸色都变了。”
    晏云深打个哈欠，歪身靠在引枕上, 抿了口，心情不错。
    “托你的福, 三哥拉着我不停喝，又要为书允送行，明日他们两个到京都办事。”
    清芷好奇，“六爷去不去？”
    没问书允，倒先关心自己, 晏云深莫名舒服，“与我无关，何必凑热闹，徐阁老看上大少爷，想见见人，若这门亲事做成，我们家可就如日中天。”
    晏家与徐阁老联姻，徐砚尘可是她的仇人，这一来二去，只怕坏事，清芷沉下脸。
    晏云深却琢磨出另外一番意思，书允要成亲，大概对方听到不痛快，刚飞入云端的喜悦又横冲直撞跌下来，摔个粉碎。
    冷冷放下枳惧子粥，垂眸道：“有几句话说出来不好听，但不讲，只怕惹事，我知道你与大少爷感情好，青梅竹马，但如今你在我屋里，再深的情也要藏好，若让外人看到，与你我都不利。书允的亲事十有八九会定下，那边姑娘也大了，很快就能嫁过来，到时大家抬头不见低头见，不要乱了分寸。”
    清芷直接听愣了，东扯西扯，还青梅竹马，哪年的事啊！何谈乱分寸。
    再者又不是徐砚尘嫁过来，她若见到他，恨不得手起刀落，但一人做事一人当，徐砚尘是个坏的，又不关干他妹妹的关系。
    伸手摸下碗底，粥的温度刚刚好，不晓得人家为何突然放下，温声道：“六爷喝那么多酒，对身体不好，先把粥喝完吧。”
    晏云深扒心扒肺说了那么多，人家一个字没听进去，他看着她，对上一双湿漉漉的杏仁眼，心里忽地又慈悲了。
    如今方晓的那句话，情不知所起，一往情深。
    真是一点办法也没，有气只能自己压着，半天不敢发。
    只得又端起碗，抿了两下，火直往上冲，虽未开口，清芷也不是傻子，晓得对方情绪不佳。
    想来官场上的人都运筹帷幄，不喜形于色，怎会像个孩子般喜怒不定呐。
    趁他喝的空闲，又把对方话琢磨了遍，咬牙道：“六爷担心我与书允做出越格之举，暴露身份，怕我与他有情，等徐小姐嫁过来，会嫉妒，坏了咱们的事？”
    晏云深吸口气，没回答，清芷意识到猜对，怨不得人家生气，虽说书允早猜出自己的底细，但到底没认过，别人抓不住把柄，又有六爷做靠山，不必害怕。
    可若真与对方余情未了，看到心上人婚配，自然咽不下一口气，定会闹出事。
    笑了笑，灿若桃花地望过来，晏云深却故意不理，半闭起眸子。
    清芷坐在春凳上，偏抬头看他，娇娇俏俏。
    “六爷担心的多余，我与大少爷虽相识已久，但在和离当日就已经断得一干二净，不管他在外面养歌姬还是娶新娘子，全与我无关。”
    晏云深的心动了动，怒火被温柔软语浇灭一半。
    笑自己投降太快，面上依旧不冷不热，那个碍眼的鸡心荷包还在，人家依旧舍不得扔掉，仔细藏着，他可不能信她的鬼话。
    慢条斯理喝完粥，放回桌上，继续闭目养神。
    惹清芷心里七上八下，看来自己的话还不够诚意啊，没打动人。
    可已说得如此清楚，一字一句还要怎样——她从小到大没哄过人，犹豫再三，试探道：“六爷尽管看着就是了，我肯定以咱们的约定为先，比如今日三老爷的事吧，也不是胡来，保证不出半个月，家里就有眉目，放心吧。”
    让他放心，哪里能放心，说起来可笑，难道自己在忧虑晏家的事，从刚才进屋到现在，他连一丝一毫都没想起来。
    若许年来苦心经营，查顾家旧案，回金陵督账，下了好大一盘棋，扳倒徐砚尘不过是个幌子，真正的靶子乃徐阁老。
    当年处理顾家案子的是对方，多年之后整治安家的也是同个人，户部上亏空的账目多不胜数，顾老爷又曾任户部尚书，其中有没有千丝万缕的关系，又如何牵扯到三姑奶奶，太多的事，一条条都得理清楚。
    起先把清芷弄进家，主要考虑对方姓安，将来搅和到一起，也好算账。
    一直以为自己计划缜密，毕竟他从不多说一句话，办错一件事，却猜不到在与这个小丫头短暂相处后，居然动了情。
    即便现在，此时此刻动情这几个字冒出来，依然让晏云深错愕，从什么时候开始，难不成在小丫头从树枝落下的那一日，就全都定下了。
    他原不是相信宿命的人啊。
    清芷在一边抬头瞧，寻思今日六爷竟气了这么久，还是怨自己进展太慢，其实她也急，可一团乱麻总要寻到能解开的线，才能顺藤摸瓜。
    暗忖自从来晏家，对方与自己一直不错，她从小受父亲教育，知恩报恩，人家今日才喝完酒，晚上风凉，又吹了一路，方才进屋时衣裳还带着寒意，再被自己气到，多委屈。
    嘴角含笑，伸手拽他丝绦上的鸳鸯坠，一缠一缠绕在指尖，“六爷觉得我年纪小，时常有管不住自己的时候，也是，上次六爷发现那个结发的荷包，我就是粗心，当时带到身上，稀里糊涂就忘了卸，还好你提醒我，如今已经扔掉了，哦不——烧掉，连个灰都不剩。”

 第33章

    她本意是想让他知道自己小心，却无意中打蛇打了七寸，瞬间把晏云深的气全浇灭。
    虽然表情没太大变化，可就是觉得高兴许多。
    她审时度势，趁机也道出自己的担心，“六爷，你说这门亲要结成了，两家就是亲戚，徐家本就位高权重，以后你和我，我们——”
    支支吾吾，晏云深那样聪明，怎么会料不到，方才睁开眼，瞧见对方像只小猫般围在自己腿边，乌浓秀发散落，一下子绽满眼帘。
    他悔恨，为何不早点睁眼，就能瞧的时间长些，一臂将人搂起，顺势坐到腿上。
    清芷想下来，却被他的手环住，腰紧紧箍着，开口已是温柔至极。
    “净想没用的，无论晏家与谁联姻，别说是徐小姐，就是徐阁老嫁进来，也不碍咱们的事。”
    徐阁老年近七十，已是白发苍苍，若凤冠霞帔，岂不可笑，清芷忍不住噗嗤乐，身子颤抖着化成水，水波纹荡漾，潺潺涌到他的怀中。
    突然间口干舌燥，忍住想把她压在身子底下，尽情尝一口甘露的冲动，晏云深松开了手。
    香气满怀，直到躺在床上，心仍然雀跃着，瞧皎洁月光洒在窗楞，听风吹叶摆，却觉得满院梧桐都在浅吟低唱。
    翻身起来，负手立在窗前，已入了秋，雾蒙蒙的天空只剩冷意，他却想到谁言秋日多寂寥，一排青鹤上晴空，然而这样的夜哪里有晴空啊，自己还真可笑。
    自从十六岁，当他晓得身世的秘密之后，再也没有如此欢心的时刻。
    大概是个冬天吧，连着下了好几日的雪，四处白茫茫一片，三姐姐手插在暖套里笑，薰炉升起袅袅的香，屋里还生了火盆，满室如春。
    她抿起薄唇，眼睛里一片清明，末了才悠悠地开口，仿佛在讲别人家的故事。
    “云深，你原不该叫这个名字的，现在可要听好了，你叫书熠，啊，不对！你——你是书熠的儿子。”
    书熠，这个名字，这个人，一直困扰他若许年，到现在依然心有疑惑，不晓得三姐姐的话到底有多少能信。
    他只记得她眼睛亮晶晶，吸取窗外所有的光华，美丽脸蛋却蒙着一层忧伤，忧伤又只像个壳子，被眼中无法抑制的喜悦所融化。
    “云深，你不是晏家人，姓顾，你的父亲叫做顾书熠，祖父乃前户部尚书顾言笙。”
    语气哽咽，泪水涟涟，一双手从厚厚的暖套中伸出来，温暖却发着抖，紧紧拽住他。
    “可是顾家，顾家被害了，突然着火，我在顾家，我也怀了孩子，都是烟，都是火，还有人在喊，门被堵住了，怎么也出不去，最后我冲到屋子里，见到书熠，还有——你的母亲。”
    “姐姐，今天有没有吃药啊！”
    他认为对面肯定是疯了，但又与平常癫狂的状态不同，只得强忍着害怕，似乎也在安慰自己，“我去拿药。”
    “你——不信我！”
    她激动地站起来，整个人如冬日凋零的枝叶般，落在他的手臂，惊眸乱闪，“全是实话，老太太不知道，以为你是我的孩子，所以才把你当做晏家人养，其实不是的——我的孩子那夜就没了，没了。”
    说着又嚎啕大哭起来，哭得昏天暗地，哭的他的手臂全湿了。
    第33章 桃叶春渡 “他竟如此高兴。”……
    晏云深心里揪得紧, 窗外夜色浓稠，浓的像个梦，对, 一定是梦，梦里才有颠倒是非之事。
    “云深, 我没骗人, 你父亲乃顾家二少爷顾书熠，母亲在生产时遇到大火，她——她很虚弱，只能把你塞到我怀里, 火势特别大, 我也不知能不能跑出去, 最后被烟熏晕，等醒来才发现被人救，可我的孩子, 我的孩子没了。”
    她拉着他的臂膀, 缓缓下滑，像一朵枯萎的花被夜风吹到地上, 喃喃自语，那声音细细碎碎, 仿若来自另一个时空，另一个天地, 晏云深想去扶，却发现双脚如灌铅，动弹不得。
    无凭无据，他无法相信，又本能地意识到不简单, 那白雪皑皑的夜夺去一个少年的快乐，从此开始照萤映雪，折节苦读，走向不确定的未来。
    后来遇到柳翊礼，得知对方乃顾家暗卫程波笠之子，由于事发当日出门探亲才逃过一劫。
    程波笠忠心耿耿，一心复仇，后入兵部，官至少将军，暗查五年却毫无所获，直到柳翊礼长大，考上武状元，才将前尘旧梦和盘托出，教诲儿子不忘初心，为保证柳翊礼底细清明，避嫌跳江自尽。
    临死前找到当年的幸存者晏家三小姐，将一切交代清楚。
    晏云深瞧着眼前苍白瘦削的少年，与他一般年纪，却已是堂堂武状元，眉宇间英姿逼人。
    他不得不信了，虽然对所谓的顾家一无所知，但深知有必须要做的事。
    错综复杂的过往在心里生根发芽，逐渐长成苍天大树，落下无尽阴影，可此时此刻，他望着窗外的影影灼灼，幽暗夜空，竟觉得异常轻松。
    目光掠过月色笼罩的碧纱橱，乌漆生着冷辉，里面躺着个娇媚又胆大的女子，他是由于她才心情舒畅吧，真傻，如一个无知的少年郎，高兴成这样。
    又开始下雨，连绵不绝，今年的秋雨比往年还要绵密，铺天盖地，将整个金陵覆盖。
    前一阵才遭灾，堤坝刚修好，又碰上千年一遇的大雨，百姓都提心吊胆，怕再遭灾。
    果然洪水如猛兽，几天便将临水县城淹没，申府丞，柳翊礼以及晏家大爷又开始忙碌，连夜带人赶去救灾。
    柳翊礼心细如发，很快便发现堤坝修缮的问题，明明与邻省同时建造，连朝廷拨款数目都一样，如何一边固若金汤，另一边倒了又倒。
    私下派人查，连着河道衙门与监察御史全扒个遍，果然发现渎职贪墨之事，救命的工程还要做手脚，视百姓与国家安危与不顾。
    顺藤摸瓜，直接上到都察院，皇帝震怒，牵连官员无数，很快波及到徐阁老。
    朝堂上下，一时人人自危。
    另一边，一顶花轿却将徐阁老的亲孙女抬入晏家。
    花团锦簇，高鹏满座。
    清芷盛装打扮，垂眸站在太太们身后，等着新媳妇敬茶，按理以她姨娘的身份，原不该出现，依旧是看晏云深的面子，到跟前凑个数。
    一顶彩绸牵着新娘子，缓步迈入正堂，前方是身穿蓝雀补服的晏书允。
    清芷冷冷看去，恍如时空转换，红绸另一边连着的却是自己，新娘已不是那个新娘，新郎却仍是同个人，实在有趣。
    他由远及近，依然眸含春水，眉宇温柔。
    她时常觉得他性子过于软弱，许是总在自己这里受气的缘故，凡事都三缄其口。
    即便在新婚之夜无情离开，如今又搭上徐阁老的孙女，将那个可怜的女人再次舍掉，但你瞧着他，仿佛受了万般委屈似的，最为无辜。
    何尝不是种本事啊，清芷心里发寒，幸亏他们早就恩断义绝。
    不晓得晏书允为反对这桩婚事，在书房跪了整天，第一次与父亲发生冲撞，膝盖上全是青紫的淤痕。
    直到现在，身穿婚服，一步步走在大堂中，接受着众人的艳羡，伤口竟越发疼了。
    暗忖清芷肯定也来了，就在这群面目模糊，满面笑容的人群中，他想找她，余光不停搜寻，却总也找不到。
    到现在仍无法相信，芷妹会爱上自己的六叔，简直没个理由，其中定有缘故，还不知道而已。
    可晓得原因又能如何，如今对方乃名正言顺的六房姨娘，自己又成了亲。
    然而他已经顾不得那么多，只想弄个水落石出，从小到大都不曾做过主，甚至连年少时照顾清芷，也是父母成日里教导的结果。
    一时也分不清是把她当妹妹看，还是应付差事而已。
    毕竟他要应付的太多了，难道这次就不能越性一回。
    读书功名，平步青云，晏书允都没兴趣。
    倒很喜欢涂画写字，在幽闷烦扰的时光里，只要提起笔，瞧淡墨水色晕染，春日野穹便可凭空而出，心平气和。
    若能开间书画坊，安安静静挺好。
    然而身为晏家这一辈中的嫡长孙，从出生便注定不能拥有闲云野鹤的自由，他没有向下的权利。
    俗语讲人往高处走，水往低处流，往上艰难不易，逆风而行，往下却是简单，随波逐流即可，偏这样的道理到他这里全变了，想自由自在，如秋风扫落叶般随意飘入哪个湖中，某处庭院，幽静地过上一辈子，竟难如登天。
    反过来人人难走的仕途之路，简直顺风顺水，天知道自己还能被徐阁老的亲孙女看上，何德何能啊！他不想高攀，可拗不过父亲的威力。

 第34章

    何况对方还有个不得不接受的理由，若错过这门亲，他便是大逆不道之人，整个晏家都要完。
    “哎呀——”
    一声低低的喊叫，引晏书允循声而望，屋内熙熙攘攘，按理该听不到的，实在是声音太熟悉，牵了他的魂。
    瞧见清芷穿着柳绿杭稠对襟袄，水蓝色裙子，单手扶在红木圈椅上，大概是被后面的丫鬟婆子撞到，微侧着身子，用汗巾子捂住胸口。
    姨娘没得坐，应是累了，他忍住想去扶的冲动，正对上三太太若有所思地抿唇，眼角飞挑。
    还是二太太心肠好，起身把清芷扶到身边，安慰着：“妹妹坐会儿，不要紧。”
    清芷方松口气，只怕刚才被挤出去，太显眼了。
    新婚夫妻拜天地，入洞房，晏书允喝得酩酊大醉，指尖摩挲着玉如意，仿若千金重。
    直到目光落到彩罗袱上，触景生情，眼前全是清芷娇俏的模样，想到那一夜，他是心动的。
    要不为何在此时想起她，那日看到清芷在郭家被欺负，恨不得冲上前阻止，考虑到各自身份，怕闹出传闻，才遣满春儿告诉六叔。
    眼睁睁看了场英雄救美的戏，她哭着扑到对方怀里，别提心里如何千刀万剐。
    那些年少相处的温情岁月，张牙舞爪全涌出来，简直变成心魔，他失神地想，也不知对方还记不记得。
    人非草木，孰能无情。
    他手里握着玉如意发呆，红绸之下的新娘子不觉心里腹诽，犹犹豫豫，该不会喝醉了吧！连掀盖头的精神都没了。
    出嫁前也听跟随的婆子说过闲话，新婚夜闹出趣事的不少，徐小姐抿唇笑，自小万千宠爱，并不是扭捏腼腆的性子，轻声道：“喝醉便去睡，别管我了。”
    晏书允被这一声叫回魂，无论如何，样子还要做。
    深吸口气，挑开红盖，瞧对面生了张圆蓬蓬的脸，一双乌漆眸子，乍一看与清芷贴身丫鬟采芙有几分连相，都是小女孩的脸，只是神色举止大相径庭，一个乃高高在上的千金贵女，一个是小心伺候人的贴身丫鬟。
    徐小姐名唤梦欢，手搅着大红袖口，羞怯地低头。
    晏书允施礼道：“小姐劳累了，不如先吃东西。”
    鼻尖全是金桂飘香，家里的桂花糖也该做好了，新鲜甜美，芷妹最喜欢，素来瞧见甜品便走不动路。
    他的思绪又飞出去，留下的只是个躯壳，再也回不来。
    丫鬟端上两小碟玉米面玫瑰果馅蒸饼，黄米面枣儿糕，并一注子河清酒，徐小姐瞧了眼，微蹙起眉，“我不喜欢甜腻的东西，能不能换啊。”
    晏书允愣了愣，“小姐想吃什么，叫他们去准备，小厨还开着，弄上一桌菜也来得及。”
    梦欢抿唇不语，寻思对方真有意思，难不成自己千里迢迢来赴宴，不过也傻乎乎得可爱，当时违背祖父意愿，不嫁户部侍郎晏云深，全因在春闱时，兄长将晏家少爷带到家，让她偶然间撞见。
    少年郎丰神俊美，温存笑语，全落在心上。
    徐梦欢与兄长不同，对高官厚禄不感兴趣，从小到大已听惯堂而皇之的大道理，只想着能够远离纷扰复杂的官场，找一个可心可意之人相伴余生。
    偷偷让兄长查对方底细，除之前与一个安家小姐定亲，和离之后再没别的。
    若说相配，这门亲事自是差得远，但徐小姐年少，与清芷一般，正是闺中读春情，闲来听画本的年纪，相信冥冥中的一见钟情。
    越是隔着千难万难的阻碍，越是怦然心动，不可收拾。
    第34章 桃叶春渡 “桂花糖。”
    徐阁老常笑孙女傻, 婚姻大事，自然该选平步青云之辈，早就中意户部侍郎晏云深, 哪知突然冒出个晏家大少爷。
    一个乃琼林宴上探花郎，官居三品, 一个却资质平平, 才过了春阁，至多做到翰林编撰。
    同为晏家人，区别可大了。
    可惜徐家子孙运薄，小辈唯有徐砚尘与梦欢, 自小娇惯, 又听说晏云深纳妾, 一进门便要处理后院关系，也不是阁老愿意看见的事，因此便依了。
    到底女儿家日子安稳最要紧, 以徐氏一族的实力, 已在权力之巅，难道还要攀附富贵不成, 就算皇室又如何，他还不愿孙女在后宫受那争宠之气呐。
    徐梦欢出阁, 送嫁的乃兄长徐砚尘，清芷不用猜也晓得, 可不敢轻举妄动，总不能急赤白脸跑出去，拿刀子捅人吧。
    宴席摆得大，人声鼎沸，全金陵有头有脸之人都来了, 坐不上席的便在外面站着，说的说，笑的笑，简直热闹到不成体统。
    清芷陪到晚上，借故太累，与采芙回屋。
    先拔了纱屉，换上扣衫，坐在榻上透风，采芙端青瓷盅过来，怕夜风冷，忙劝着：“姨娘也不怕吹到，用点枳椇子粥吧，方才也喝得太多了。”
    清芷尝了口，小丫头手巧，味道已与自己做的差不多，打哈欠道：“我哪里爱喝酒，无非场面上应付，大家都傻乎乎地你敬我，我敬你，不好推脱。”
    “可不是呐，我在晏家这么多年，从没见过如此大的排场，不愧是当朝阁老的亲孙女，咱们家大少爷命真好，别人求都求不来，却砸到他身上。”
    “你怎么知道他不求，指不定也是苦心经营。”清芷将枳椇子粥喝下半碗，放到榻桌上，语气揶揄，“我就不信还能平白无故。”
    采芙关紧纱窗，俯身替她捶腿，乐悠悠地回：“姨娘可别冤枉大少爷，奴听千语姐姐说了，大少爷真不愿意，与老爷吵了好几回呐，就连那日与三爷上京，都喝得醉醺醺才出门，大少爷素来一副温顺守礼的模样，尤其在长辈跟前，何曾失过态啊。”
    晏书允不愿意，或许心里还有那个外面的歌姬吧，也算有良心。
    不过以他的性子，长辈们吩咐下来的事，即便打断腿也会照办。
    懒得再理，问采芙三老爷纳妾之事，“三太太已经应下，如何没动静。”
    “过二日就成了，成绮姐姐昨日还来回话，姨娘在里面睡着，奴没叫醒，如今大少爷那边有喜，兴师动众得不好，何况又是自家人，准备挑个黄道吉日收过来，老太太跟前已回过，姨娘不用操心。”
    成绮聪慧机灵，三太太又是府上最精明之人，牵上线，不怕将来出问题。
    清芷倒回榻上，采芙取毯过来盖好，一边笑嘻嘻，“今日有件趣事，姨娘要不要听着解闷？”
    听对方迷迷糊糊嗯了声，小丫头起劲儿道：“咱们大少爷结亲，全家人都回来了，连成日里不见的四爷五爷也到外边应酬，尤其四爷常在任上，几年都不在，咱们家新买的好多小丫头全不认识，见到他便傻了，有的叫成三爷，有的刚瞧见三爷在院内，又看到三爷在跟前，以为白日闹鬼，弄出不少笑话。”
    “我是没见到，见到也认不出，许是你们这些待久的才行，只能傻乎乎从衣服上看，穿蜜柑色，绣竹子的是三爷，一身丁子茶色，绣菊花的便是四爷，刚好应了他们的字，凌竹，菊英。”
    “哎呀，还是姨娘聪明，说一遍就记得，其实我们也认不出来，就连老太太都埋怨俩人越长越像，完全没区别，尤其不说话的时候，谁也分不清。”
    亲生母亲都分不来，何况外人，清芷困得眯着，吩咐采芙等晏云深。
    “六爷回来了，多煮些解酒粥，不知多晚才能结束。”
    小丫头狡黠一笑，“姨娘放心，粥不难弄，只怕姨娘不起来，爷心里不舒服。”
    这丫头！越来越贫嘴贫舌，清芷抽汗巾要打，对方做个鬼脸，一溜烟跑开了。
    她又躺回去，一下子困意全消，心里荡悠悠，身上又暖洋洋，定是才喝粥的缘故，清芷安慰自己，绝不会由于小丫头那番话，自己再傻，也不可能喜欢一个有龙阳之好的人，再者俩人不过相互利用，纵然人家对自己好，也有目的，不能犯浑。
    道理都懂，心却像强扭的瓜一样，来回不顺畅，晏云深平日里的关怀自不必说，时不时还带来家人的消息，让她安心，若说同条船上的伴，搭一程路而已，何必如此。
    她真有点搞不懂他了。
    清芷一直在高门大户长大，纵然流落风尘，也没接过客人，根本不识人，像这样纵横官场之辈，能弄懂才怪。
    夜已深，满院飘起幽香，清芷又迷糊过去，不知多久，梦里有人拿蜜糖在嘴唇上摩挲，甜丝丝的，还带着桂花气。
    她将睡未睡，想着院里的桂花开得太好，以至于入了梦，伸手打开，“别闹，明早我自然会吃的。”

 第35章

    “真是个馋嘴，即是不想吃，怎么不安心睡啊，还能被糖的香味勾起来。”
    晏云深的声音，带着沉沉笑意，清芷方才睁开眼，瞧见他坐在塌边，手上正拿着颗桂花糖。
    果然是个坏的，自己吃足酒，就来招惹她。
    清芷翻身，闭上眼，“六爷喝了多少啊，喝多了就知道折腾人，你要是难受，让采芙去熬汤，别来惹我。”
    晏云深笑意更深，“我的待遇越来越差啊，以前还能吃到夫人亲手做的，如今只用丫头熬了，可见一片好心白白被糟蹋，还说折腾，几时折腾过你呀。”
    清芷脸一红，方知话里有话，越发猖狂了，两人最近走得太近，口无遮拦，到底是个男人，怎能随便玩笑，咬紧牙，只当没听到。
    他便知道她小姐脾气又闹了，心里却舒服，或是自己也得了失心疯，别人越耍脾气，越想宠着。
    指尖捻着蜜糖，轻轻放对方鼻尖晃悠，悄声道：“新做出来的，我路过小厨才看见，只拿了一盘过来，人常说要吃新鲜的桂花糖，以后日子才会富贵满堂，你若不要，我直接散了给丫头，别浪费了。”
    清香甜腻，直勾人魂，清芷如何能抗拒，一咕噜翻身而起，将桂花糖抢来，含到嘴里依旧不依不饶。
    “行了，行了，谢六爷的美意，免得说我不懂事。”一边又抿唇笑，沾上桂花糖的甜，话也变出腻来，“你们家的桂花糖还是好吃得很，我买过不少地方的，都没这里的好。”
    红扑扑脸颊映在灯下，嫣然笑着，实在好看，像街上卖的糖娃娃，他恨不得伸手捏她一把，“什么你们家，我们家，现在不是你家嘛，想吃多少都有，只怕吃坏牙，到时哭。”
    说着起身，吩咐丫鬟准备洗牙粉，又特别交代用温水，这才放心回来，清芷已吃了两三颗，醉了般靠在引枕上，痴痴笑着。
    “我若犯牙疼，谁也不怪，只怪六爷，大半夜把人弄起来，你要不找我，谁能吃。”
    都说美酒惹人醉，还没看到吃几颗糖便喜气洋洋的。
    晏云深爱她这副娇憨模样，撩袍子坐下，“我是怕你心情不好，过来哄哄，生气睡下，不只多梦，明早上起来也不舒服，不如咱们说会儿话，等你气顺了再睡。 ”
    清芷确实不顺心，但并非晏云深前几日想的那样，她根本不在乎书允再娶，还是在一个桂花飘香的日子，心里只有那个该千刀万剐的徐砚尘。
    然而如云深这般心思缜密，又怎会不晓得，他就是怕她爱恨情仇扯到一起，再伤了身。
    徐砚尘也确实可恨，方才遇见他还言语之间多有挑衅，虽不敢明目张胆，却十足得张狂。
    与徐阁老的行事风格大相径庭，徐阁老深藏不漏，纵然贪赃枉法，依旧是副清风明月的样子，尤其对于门生厚爱有礼，谦谦君子一个，所谓大奸若忠当如是。
    偏偏生出不知天高地厚，无论何时何地都要冲锋陷阵的亲孙子，好女色，爱贪求，想抓住对方破绽简直易如反掌，众人不过惧怕徐阁老的威力，不敢言语。
    单论金陵今年雨水多，端午汛刚过，堤坝已是摇摇欲坠，如今又到秋雨绵绵之时，前方已有县受灾，一波未平一波又起，说来说去，苦的不过是百姓。
    明明朝廷每年都从户部拨来修建河坝的银子，往金陵的钱尤其多，河道衙门各个中饱私囊，吃的肥头大耳，堤坝却年年破损，年年要补，形同虚设。
    工部休堤，河道来管，放下来的监察御史又都是徐阁老的人，朝堂上上下下，你来我往，贪墨之风盛行，国家的银子全流进私人口袋。
    户部的账一年比一年难看，若不是晏云深负责这个当口，简直难以置信。
    正所谓牵一发而动全身，想把证据坐实，还需草蛇灰线，绵延千里，一步一步地来。
    第35章 桃叶春渡 “我替夫人出气。”
    户部尚书赵固贞乃官场老油条, 办事圆滑，从不得罪人，何况年事已高, 更是天天打马虎眼。
    但晏云深正当年，不下一盘大棋, 如何能查出身世之谜与顾家旧案。
    赵固贞不晓得背后原因, 只知新上任的探花郎心思缜密，他到底还没泯灭良心，若对方肯惩治那帮贪官，又不涉及自己, 何乐而不为。
    没办成, 砸掉碗, 那也是别人顶上，大功告成还可以分杯羹，搞不好与清流那帮人一同名垂青史。
    各有各的盘算, 官场历来如此。
    晏云深瞧烛火摇曳, 有些犯困，等清芷吃完糖, 下榻刷牙，再爬回来, 伸手推他。
    “六爷还不睡，明天指不定继续摆席, 家里来那么多客人，总要应承，又不像我无足轻重，去不去都成。”
    晏云深觑眼看她，揶揄道：“还不高兴啊, 谁说你不重要了，揪出来，我替夫人出气。”
    清芷用手使劲将人往外赶，“好六爷，快睡吧，等一会儿天亮了，你瞪个乌眼青出去，老太太肯定骂我，家里人明面不说，背地里议论，闲话还少呀！讲我是小妖精。”
    晏云深笑了，没想到对方受那么大委屈，想来后院之事绝不比前朝少，可为何会是小妖精呐，猫儿差不多。
    “这我就帮不上忙了，夫人确实冤枉，哪里就妖了，我也跟着委屈。”
    许是夜色迷离，又飘着满屋子香，那香味荡到烛火上，暖的人心又软又绵，平常话也显出暧昧来。
    “你委屈什么，得了便宜还卖乖，不想去外面也成，反正也不是没歪过。”
    转身拿枕头挡在中间，被晏云深一臂拨开，伸手环住腰，俩人一起倒在枕上，清芷抬头，手支着他的胸膛，“六爷，不带这样的。”
    “天气越来越凉，忍心我睡在冰窟窿里啊，刚才谁说的不是没在一起歪过，咱们可没楚河汉界啊。”
    还不是由于他不讲理，清芷挪了挪身子，听窗外风呼呼地吹，已是中秋，暖阁还未热，碧纱橱外肯定凉。
    咬着银牙，嗫喏道：“行，我也不是欺行霸市的人，六爷平时待我不错，那你就住几天，等采芙生了暖阁，可没理由再过来。”
    这回轮到晏云深意外，他本来不过玩笑，没想到对方能同意，低头看她水灵灵眸子里全写着光明正大，有恩必报。
    这丫头，他如此讨好她，想吃的都送上，想玩的都给上，有个风吹草动便惦记，人家全然没有一丝动情，倒是公事公办。
    双手环紧，闭上眼，沉声不语。
    清芷听着对方胸膛有力的心跳声，却有些不自在，说不上哪里不对劲，伸手推，又怕把对方弄醒，暗自腹诽六爷真把自己当暖袋，好赖男女有别，纵然他没意思，可——
    没敢继续往下想，怕冒出来的想法把自己吓一跳。
    暗下决心，等对方睡熟再脱身而出，但她也困，鼻尖荡起青麟髓的香，那香味原含着冷意，却因沾上皮肤的温度，变得温柔起来。
    越闻越舒服，恍惚入梦中，来到高高的屋檐，苍天的树，青翠枝叶，她跑啊，跳呀，无意间落下，砸中一个人。
    对方身上有迷离的香，让她牵肠挂肚。
    还以为书允哥换的熏香，或许闻错了，满树满园的花香，谁能确定，这会儿才知不对，原来有人熏着一模一样的香。
    清芷梦里对自己说，等醒来一定要问六爷，为何气味如此独特，可千万别忘了。
    庭院静，月当空，细细风吹桂花落，是眉尖一点黄，千崖风露香。
    第二日晏云深睁开眼，胳膊沉得抬不起来，原是小丫头的脑袋枕在上面，一夜未离开。
    低头瞧，下巴落到乌发间，清芷嫌他乱动，迷糊中手拦上脖颈，直往怀里钻。
    嘟着嘴还嫌不舒服，他便更不舍得动，拢了拢，好让对方找到合适的位置。
    采芙端洗面水来推门，瞧轻纱帷幔重重，笑着又退回去。
    晓得晏云深一直睡在隔间，好不容易同榻而眠，不能打扰。
    伸手唤打扫的小丫头，嘘声道：“回去吧，过两个时辰再来。”
    院子里越发静谧，连日头洒下来的光都变得缠绵，好让屋内人睡个够。
    却是几家欢喜几家愁。
    不过隔着几座太湖石垒成的假山，一汪幽碧湖后，晏书允的住处满是乌云惨淡。
    新娘子沉个脸，眼眶泛红，丫鬟婆子一边伺候梳洗，一边面面相觑，不敢吭声。
    等走出院子，大丫头雪梅才长出口气，拍着胸脯子叹，“奇怪了，昨日新娘子兴高采烈的，今早就大变脸，难不成——”
    她一个姑娘家说得脸红，还是对面的柳婆婆年纪大，没个顾忌，一面将面盆的水倒出去，伸手搅帕子，“还能为什么，昨天他们俩人各睡各的，没圆房。”

 第36章

    小丫头满眼吃惊，柳婆婆皱起的脸却舒展几分，“我看咱们少爷也不十分喜欢，别看侯门望族 ，男女之间的事又不是靠谁做的官大，大少爷素来孝顺，婚事做不得主，肯定心里不愿意。”
    小丫头更吃惊了，天大的喜事还不乐意，“我看新娘子挺漂亮，咱们大少爷也不知想什么，多少人都求不来。”
    老婆婆将洗净的帕子抖开，又给自己倒喝茶，茶叶扎到嘴里，啧啧两下。
    “你懂什么，大少爷心气高，我看没准还惦记着别人，上次不就有个歌姬，谁知那位怎样。”
    说来说去还是大少爷生得好，又腼腆，会疼人，女人缘太好些。
    晏书允昨夜是在外面睡的，压根没碰喜榻一下，更别提新娘子。
    推说酒喝多，醉得不省人事，在稍间歪了一夜。
    新娘子能如何，难不成急赤白脸往上扑，嫌人家酒醉，没好好疼爱自己，对于徐梦欢来说也太不成体统。
    陪嫁丫鬟知意却不是忍气吞声之人，自小在阁老府上长大，又伺候小姐左右，主人碍于面子不能发火，她可全看在眼里。
    伺候完梳洗，端洗面盆进稍间，瞧见晏书允正闲闲地喝茶，等着给老太太请安。
    知意生了张粉白银盆脸，眼睛不大笑起来倒有几分娇俏，捏着嗓子哎呦了声，晏书允便抬起眼，看她差点撞上门框，笑道：“姐姐小心，许是昨夜闹得太久，累着了，倒是我的罪过。”
    姑爷会说话，语气也温柔，怎么看都不像个冷心冷意之人，知意把心一横，将面盆放在春凳上，一边掏帕子擦手。
    “姑爷折煞了奴家，我们有什么可忙的，一觉睡到天亮，本来打好的水也没用上，只是小姐委屈，今早起来眼睛都红了。”
    说得这样直白，晏殊云愣了愣，他们家的丫鬟即便再尊贵，也不敢与主子赌气，不过对方乃阁老家出来的人，总要给几分薄面。
    尽管他最讨厌拿权势来压人，可又是个绝顶聪明的，善于虚与委蛇，站起身，将自己的汗巾子递过去，眉眼弯弯，深情脉脉。
    “姐姐好像在怪我呀，你们家小姐昨夜换地方才没睡沉，倒是姐姐若有缺的，直接告诉我就好。”
    知意脸腾一下飞红，忙说不敢，扭腰出屋，留下晏书允握着青白色的汗巾，在阳光下荡漾。
    听里面有声音传出来，梦欢道：“现在就去吧，别太晚了。”
    晏书允回说好。
    徐梦欢牢记出嫁前祖父的叮嘱，如今到人家，不管对方门第身份如何，要知书达理，方显出高门贵女的修养来，尤其对长辈需好好孝敬，心里再气，面上也不动声色。
    两人在正屋给老太太与各位夫人请安，敬茶说话，全是规矩里的事。
    晏书允兀自坐在红木圈椅中，耳边是欢声笑语，心里却空落落，寻思清芷今日为何没来，难不成昨日没睡好，不知不觉又升起一丝窃喜，想必与自己婚配有关，若真如此，那就是缘分未尽，人常说爱恨一线间，总之余情未了。
    心情豁然开朗，连素日里不喜的雀舌放在嘴里也品出滋味，只可惜这一点甜还没荡到心尖，便被前来回话的采芙敲个粉碎。
    “苏姨娘昨日贪酒，这回喝倒了吧。”老太太笑着拉新媳妇的手，玩笑道：“今日就她没来，明儿让苏姨娘做东，咱们再听戏，派人弄菊花秋蟹，还在水榭搭台，边吃边聊，才叫惬意。”
    采芙笑应好，又辩白着：“老太太别冤枉我们姨娘，她可没喝多，都是六爷闹的，半夜端来盘蜜糖，姨娘又爱甜，睡得太晚，今天才没起来，六爷也躺着呐。”
    丫鬟说得轻巧，话里却有话，周围人自然不是傻子，瞧瞧老六把屋里人疼成什么样子，不免低头痴笑，十分艳羡。
    二太太心肠好，顺声道：“我们家这些爷们总共加起来也不如老六会疼人，俗话讲最小的孩子最为知情识趣，还是老太太的福气。”
    老太太心里满意，“别娶回媳妇忘了娘就行。”
    “晏家的孩子都懂事。”大太太浑圆的身体抖了抖，生得太胖，人一多便满头细汗，唤梓娘摇团扇，“出不了那种荒唐人。”
    说者无心，听者有意，又是媳妇又是娘，让坐在旁边的徐梦欢不是滋味，昨夜受到书允冷淡，如今莫名其妙瞧六房恩爱，婆婆还在担心娶媳妇会忘娘，真是可笑。
    三太太冷眼看这些人打眉眼官司，余光又瞅见书允面色铁青，无半点新郎官的喜色，心里明白。
    扭腰坐到老太太身边，脸却面向梦欢，“侄媳妇别见笑，我们家虽规矩多，可后院都是你敬我，我敬你，无需拘谨，苏姨娘人极好，又美又聪明，惯会讨人喜欢，咱们一会儿就去抓她，看她脸往哪里放。”
    徐梦欢看对面亲昵可人，抿唇点头，心里却腹诽与一个姨娘闹，不像话吧。
    “偏你鬼主意多——”老太太伸手点三太太额头，将蜜糖塞她嘴里，“孙媳妇别理她，这是我们家有名的破落户，明明哥哥们不是御史就是詹事，她最会闹腾，谁家小姐有这样的。”
    众人都笑起来，徐梦欢也忍不住拿汗巾捂脸乐，瞧见晏殊云起身离开，身影被暖阳拉长，不知为何，落寞得很。
    他是不高兴的，从昨夜见到就如此，可明明没得罪过呀，徐梦欢自认姿色过人，又是高门，按理在下嫁，怎会讨不来夫君欢心。
    心里一阵阵发紧，没想到才大婚就被打入冷宫，找哥哥商量，对方应该还没走，可她不愿意，与哥哥讲就等于告诉外祖父，难道已经沦落到拿权势压人的地步，别的都好说，男女之间若把外人搅进来，岂不可笑。
    当初不同意晏家六爷与众多贵公子，看上晏书允，还不是对他的温柔笑颜一见钟情，分明为个情字而来，怎好牵扯乱七八糟的东西。
    或许日子还短，他对她不够了解，也可能自己的身份让人生畏，女子便是如此，一旦倾心于人，总会找各种各样的理由开脱。
    徐梦欢的心又舒展开来，相信加以时日，总会伉俪情深。
    晏书允一径出屋，踩着秋日碎阳，沿着枯黄花/径，直接走出去好远，回过神才发现来到狮子楼前。
    昨日大婚，楼上的红纱灯笼依然挂着，抬头又见满眼银杏黄，斑驳了杨柳翠，青色太湖石发着冷，楼后有一株枫树，风吹叶动，偶尔顽皮，惊鸿一瞥。
    他站在五彩斑斓的画里，黯然伤神。
    第36章 桃叶春渡 “他的妻。”
    狮子楼前有拿笤梳来打扫的婆子与丫鬟, 瞧见大少爷不敢言语，默默加快手里的活。
    脚底零落了昨日炮仗遗留的红，空气中荡着桂花香, 这小小的恼人的金色，藏在绿叶中, 不起眼却有勾魂夺魄的本事, 惹人心烦。
    上一次闻桂花香在什么时候，去年八月十五，与清芷大婚之日。
    不过短短一年时光，物是人非。
    他的妻, 本应是他的, 却躺在另外一个男人的怀中酣睡, 而那人竟是从小亲近的六叔。
    都说六叔极疼爱苏姨娘，他当然不会轻易相信，可听到那些零零碎碎的甜蜜从口中而出, 又何尝不是慢刀拉肉, 无法招架。
    城府颇深，无法预料的六叔, 到底意欲何为。
    天下美人何其多，就算为帮清芷, 也该与自己通个气，急慌慌把人接进家, 压根没考虑过这个侄儿。
    “少爷——”
    晏书允扭头，看见管家俞大从亭后绕过来，笑嘻嘻施礼，“少爷，徐家公子来了。”
    他实在不想应付, 细想过往，一切都拜对方所赐，若非春阁时遇见，也不能知晓安家出事，早就与清芷双宿双飞，更不会莫名其妙被徐小姐看上，又要搭上一辈子。
    可徐家位高权重，再气也只能心里翻滚一下，见人依旧满脸堆笑。
    对方还在办捐监赈灾，铆足劲给国库捞钱，可惜一波未平一波又起，秋雨暴虐，堤坝被淹，直接毁掉几个县，又有人参河道贪墨，无异于把徐家放火上烤，徐砚尘烦闷，借妹妹大婚找人消遣。
    热辣辣的金华酒下肚，咬一口烧鸭满嘴生津，徐少公子笑道：“总算能好好喝一顿，到底还是一家人没顾忌，外面真烦。”
    “徐大公子还有不顺心的事，吾等不要活了。”
    “凡是当官的，哪有容易日子，谁能都像你，又不缺钱，还可以整日吃喝玩乐。”
    “徐公子乃龙凤之才，自然要做出一番事业，怎能与我比，不过平庸之辈。”
    他笑着吩咐丫鬟熬解酒粥，好让对方喝。
    晏殊允就是有这种本事，文章学问虽不及三甲探花，家里出身也属于不高不低，但说话贴心，不卑不亢，最适合给公子哥当陪伴。

 第37章

    徐公子心里服帖，寻思对方老实，妹妹嫁过来挺好，若门第太高或是清流之辈，恐怕梦欢还要受委屈。
    又连着喝下几盅，俩人微醺，他打开门窗，让冷风吹了吹，忽地狡黠一笑。
    “书允弟，告诉你件趣事，原来我祖父相中的可不是你，乃你六叔，但他突然纳妾，才轮到你。”
    晏书允眸子压了压，很快又恢复常态，依旧温柔笑语，“若论人品学问，自然六叔最好，倒是不辱没小姐。”
    “你看你，总是妄自菲薄，什么小姐不小姐，如今是你的妻。”
    嘴上这样说，心里挺得意，本来徐家的姑娘无论嫁给谁，也是尊贵的高门之女。
    捡个莺桃放嘴里，讪讪笑着，“我倒不觉得你那个六叔有多强，嫁人看人品，虽然官做得高，可稀里糊涂娶一个妓女，能有多大的前途。”
    苏姨娘出身船妓这件事，晏云深早找人封口，没想到徐砚尘一清二楚，书允心里不自在，随口道：“六叔做事自有他的主张，纳妾而已，倒也无妨。”
    对面讳莫如深地点头，“也是，谁能不爱美人呐，这位姨娘确实生得好，要不是那天你六叔冒出来，只怕就是我的人了。”
    他喝醉了，口无遮拦，越说越起劲。
    “长得像位故人，侧脸简直一模一样，瞧着欢喜。”
    晏书允强忍心里的厌恶，缓缓道：“想必是你倾心的女子吧，依我说只要徐兄愿意，当然可以做成佳偶。”
    佳偶！徐砚尘忽地大笑，“人早没了，那是个死心眼，没你们姨娘活络，本来她家出事，好心拉一把，还不比去教坊司强，再说论条件模样我也不差呀，偏偏寻死。”
    晏书允听出不对，试探着问：“徐公子所讲的女子莫非是——”
    “不就是前国子监祭酒安睿儒的三女儿。”细长眼睛瞪过来，又拍桌而笑，“你第一次娶的就是国子监祭酒家的小女儿吧，咱们差点成连襟，不过有缘之人总要见，如今还是一家人。”
    果然是安清宛，晏书允愣住。
    被抄家的女儿，位高权重的豪门公子，关键是对方寻了死，实在不难想出其中的门道。
    他心里如火烧，怒气直往上涌，看着对面这个衣冠禽兽，真恨自己与他扯上关系。
    徐砚尘喝得痛快，没多久便倒在桌上，醉得不省人事，晏书允起身下狮子楼，吩咐丫鬟不要打扰，就让他在上边四面透风得吹一吹吧。
    气哄哄回屋，满脑子都在琢磨清芷知道多少，若清楚三姐姐被徐砚尘逼死，现在他又与徐家连亲，岂不是千错万错，连自己也要被恨上了。
    已有太多事对不起她，再加上这一桩，直接断了念想。
    其实又有什么想，难道还能有将来，可冥冥中就想牵着一条线，哪怕在回忆当中，经不得风吹草动，依然想让这条线荡荡悠悠，若隐若现。
    必须寻机会说上几句话，不能稀里糊涂。
    自此满心要与清芷解开误会，对新娘子更加不上心，尽管徐梦欢善解人意，百般关怀，晚上更是千娇百媚，婀娜软语，书允却借口读书办公，成亲之后更不可倦怠。
    徐梦欢不傻，左思右想不明白，到底何处出错。
    眼见临近八月十五，府上特意进了批鲜粽，分给各房，一大早三太太便梳妆打扮，让丫鬟端食盒来大少爷屋内。
    “侄媳妇醒了没，天气好，咱们出去转转。”
    徐梦欢一边拢着头发，唤知意倒茶。
    “婶子怎么来了，应该我去看婶子才对，昨天哥哥带了几盒蜂糕与春不老，正想送过去，可笑的是他前两天在狮子楼喝酒，竟醉得傻乎乎睡了一晚，受风着凉，我给他寻药，才耽搁。”
    “有心就够了，你这里自然都是好东西，我也带些吃食，怕要献丑。” 三太太眉眼弯弯，眸子波光粼粼，小嘴一开就会讨人喜欢，“只有家里做的瓜仁冰糖月饼，外面倒也买不到，且尝尝吧。”
    乌漆食盒端上，打开是一个个晶莹圆润的月饼，全都雕成海棠花般模样，鲜活好看。
    徐小姐拿起放嘴里，入口即化，瓜仁甜香，“好手艺啊，比宫里的好。”
    三太太抿唇不语，宫里月饼的味道，她自然没尝过，随便几句话方显出对方身份尊贵，当然徐梦欢并非有意，不过套近乎。
    “好东西需配好茶，嫂子等我。”
    “不用——”
    三太太摆手，站起身，“月饼趁着新鲜才好吃，我才从大太太，二太太那里来，一会儿还要去看苏姨娘。”
    徐梦欢嫁进晏家日子不长，却听外人不停提起这位姨娘，也有些好奇。
    三太太多聪明，索性道：“侄媳妇与我一起吧，在屋里也无聊。”
    晏书允的住处与居无竹并不远，穿廊过桥，很快就到。
    清芷正在美人靠上，描花样。
    抬头见三太太穿水红锻子袄，妖妖俏俏，身后跟个着鹅黄稠裙子的女子，乌云秀发，年纪很轻，猜到乃大少奶奶。
    她未免意外，没想到徐阁老的孙女竟来到自己门上，还是与三太太一起。
    成绮前日才一顶轿子，两根红烛，被三老爷名正言顺收房，新婚燕尔，如胶似漆，这几日三太太必受冷落，虽说之前商量好，到底不是开心事。
    那日婚宴，自己被推到外面，别人不知道，她可看得清楚，乃对方新选的侍女春燕，在替主人出气。
    满面笑容，吩咐采芙备酒菜，看两人丫鬟手里提着东西，揶揄道：“瞧我的命真好，昨日还说馋，今天姐姐与少奶奶就有好的，我也跟着借光，一起都吃了。”
    第37章 桃叶春渡 “苏姨娘。”
    清芷说得热闹, 请两人坐下。
    “你自然好命！”三太太用汗巾擦脸，觑眼瞧院里开的一丛丛玫瑰，“连花都开得红艳艳, 改天给我折几只，让大家都沾上喜气。”
    说着又唤丫鬟取春扇来, 清芷笑说别麻烦, 拿了自己的折金泥骨扇给她。
    徐梦欢一直在边上细细打量，还以为姨娘必是副妖艳模样，可对面通身的气派竟比三太太还足，尤其低眉浅笑时, 清丽出尘, 怨不得讨人喜欢。
    心里生出好感, 打开食盒笑道：“咱们先吃蜂糕吧，等会儿用饭，喝酒也不觉得辣。”
    蜂糕乃京城特产, 以往过节时家里也常有, 清芷已是许久没尝过，瞧着唏嘘, 面上依然不露声色，抿唇道谢： “亏大少奶奶有心。”
    三太太热辣辣接话：“本来人家小两口新婚, 不该被我拉出来，可少奶奶晓得来看姨娘, 非要跟着，所以说你招人啊，有福气，要么还能把人家如胶似漆地分开，作孽呐。”
    徐小姐脸一红, 垂眸不语。
    清芷怕新媳妇尴尬，笑着解围，“三太太就会乱操心，天天胡思乱想也不见生皱纹，得天独厚还是有秘密的方子，快拿来给我们瞧。”
    三太太也不甘示弱，伸手捏她粉嘟嘟脸颊，“这样的面皮儿还笑话人，倒说说使了什么招，让六爷对你服服帖帖。”
    打开话匣子，竹筒倒豆子般，也不顾徐小姐脸颊绯红，悄声道：“大少奶奶也要仔细听，别怪我多事，大少爷为何这两天总是早出晚归，新婚呀。”
    急赤白脸说出来，徐小姐脸上更挂不住，原来她与书允的关系满院都晓得，也对啊，一大家子仆人丫鬟，怎会料不到。
    只是没想到三太太如此口无遮拦，让自己难堪，神色幽怨又满带委屈，让清芷忍俊不禁。
    好赖已在晏家待了许多日子，又经过事，不像徐小姐仍是千金高门，几句话就下不来台。
    三太太笑里藏刀，拐弯抹角说她有狐媚功夫，那又如何，行的正，坐的端，白日不做亏心事，夜半不怕敲门声。
    “还没喝酒，倒疯了。”清芷塞块甜糕到对方嘴里，揶揄着：“吃甜的，堵住嘴，人家大少爷与大少奶奶都是读书人，相濡以沫，相敬如宾，岂是我们凡夫俗子乱猜的。”
    三太太再不说话，唇角弯弯，从这边看到那边，那边瞧到这边，只顾自己乐。
    徐小姐心里感激。
    待到夜幕星河，回去时还恋恋不舍。
    三太太看在眼里，岂是个偃旗息鼓的性子，拉对方过湖心亭，佯装随口问：“少奶奶喜欢苏姨娘。”
    徐小姐点头，“苏姨娘会说会笑，人也温和，我看三太太也喜欢得很啊。”
    “可不是，家里上下谁不喜欢呐，谁敢不喜欢，你看看她送咱们的灯，一出手就是琉璃，说起来我们与她也有缘，你不知啊——”

 第38章

    忽地顿住，此地无银三百两。
    徐小姐听她说得有趣，索性提裙子坐在美人靠上，“婶子有话直说，或是我来的时间短，不算家里人，讲不得真心话。”
    三太太使眼色让贴身丫鬟离开，将清芷刚给的羊角琉璃灯放石桌上，瞧四下无人，才悄悄回：“好侄媳妇，婶子不是那样的人，若和你不亲，今天能来呀，只是——有些话原是口里的，讲出来闹是非，可我又是个实心人，藏不住。”
    沉下一双伶俐水眸，兀自叹气，但凡一个人窥见到秘密，想说又拿捏着，便是此时的神态。
    徐小姐还年轻，何时见过这番以退为进，天真道：“若不是好话，我也不听了。”
    眼见要走，三太太话锋一转，“好媳妇，咱们不分彼此，那我就全招了，你可知书允之前的那位安家小姐！”
    徐小姐怔住，又点头，她当然晓得，听说俩人才成亲，安家便出事，才撒开手。
    三太太拿汗巾赶虫子，继续道：“天下皆在一个巧字，苏姨娘偏与那位安家小姐连相，刚进门时把我们吓了一跳，与三爷四爷一样，双胞胎似的。”
    瞧对面满眼惊恐，又不停拍她的手，“看你傻了啊，放心，她当然不是安家小姐，言谈举止差得得，只是模样像罢了。”
    徐小姐痴痴哦了声，也觉得自己失态，“我不是那个意思，就是——真那么像啊？又不是孪生，挺稀奇。”
    三太太点头，“对呀，相差无几，除眼下那颗痣不一样，完全看不出来，不过我们与安家小姐才见了两面，说不准，少奶奶好奇，不如去问书允，他最清楚。”
    忽地拿汗巾捂嘴，忙喊自己乱讲。
    “今日玩得太累，又喝了酒，跟你胡说八道，可别放在心上呀。”
    一壁起身，自己提灯，“少奶奶，晚上指不定要下雨，咱们也别待了，你就当我什么也没讲。”
    说出去的话，泼出去的水，如何能收回来。
    徐梦欢心里蒙上层灰，待回到屋，瞧红烛闪烁，暖色盈盈，却让她浑身发寒。
    屋外几声闷雷，雨顺势而下，一滴滴打上院内的芭蕉叶，又好像落到心尖。
    小楼听雨声，红烛昏罗帐。
    不过才嫁进晏家几日，受到夫君冷落不说，如今又多出个女子。
    本是已消散的过去，幽魂般冒出来，祖父也曾提醒过，可她不在意，为何在意呐，自己乃高高在上，贵中之贵的小姐，对方不过一个罪臣的女儿，不知在教坊司，还是当时就死了。
    貌美如花，家世又好，看上他，是对他们家的怜悯，怎会去顾及低贱之人。
    徐小姐太自信，完全料不到会有今日，仿若从云端跌入深渊，只不停念叨，原来安家小姐长得那副模样，书允一定喜欢。
    想来人家俩个又没恩断义绝之事，不过是朝堂变动，若从情字上讲，自己反倒属于后来者，排不上。
    心被狠狠抓着，泪眼朦胧中看得烛光恍惚，夜已深，晏书允仍不在。
    天天如此，睡下才能听到敲门响，或是醉醺醺倒在榻上，一夜无语。
    可又情不自禁往外瞧，理智与情感发生纠缠，一方面不想见他，一方面又忍不住探看。
    也许今夜只是个笑话，三太太素来爱玩笑，指不定吓唬她。
    知意端洗面水进来，她懒懒的，一番思虑将精神耗尽，躺在榻上叹息，“下去吧。”
    小丫头不明所以，方才还与苏姨娘玩得欢心，与三太太说几句话竟变成这样，心里七上八下。
    出门收拾干净，抬眼见月洞门外闪过黑影，摇摇晃晃，知是姑爷回来了。
    知意叹口气，不晓得新婚是不是都如此，成日里一堆应酬，反而冷落新娘子。
    晏书允今日尤其醉，雨绵绵下着，走两步，滑三步，差点倒入树下淤泥中。
    “姑爷慢点，地上滑。”
    晏书允垂眸，看对方慌张来扶，愣会儿，突然笑了。
    “你说的对，是该仔细。”话音未落，却加快脚步，知意只得在后面追，“姑爷说什么，看路啊。”
    “她等急了要哭，从小就爱哭，谁也哄不住，除了我。”
    言语温柔，知意只听到前半句，心情豁然开朗，对方终于晓得疼惜新娘子，果然小姐眼光不错。
    “姑爷放心，少奶奶今日去了六姨娘那里，现在困得睡了，你——慢点，别摔着自己是正经。”
    晏书允顿住脚步，伸手扶住栏杆，躬身喘气，“六姨娘，谁是六姨娘——”
    挑眼望过来，目光凛冽，在暗悠悠的夜里仿若利剑，吓得知意直发抖。
    “姑爷，六姨娘不就是六爷的，六房的姨娘——”
    “她有名有姓，姓苏，什么六房，六姨娘，你就这么不懂规矩！”
    手紧紧抓住栏杆，捏出一道道血痕，也浑然不觉。
    第38章 桃叶春渡 “别时容易见时难。”……
    他满脸阴郁, 让对面的小丫鬟不寒而栗，绞尽脑汁也不明白苏姨娘与六姨娘到底有多大区别，晏家不就只有一个姨娘。
    支吾半天, 不敢做声。
    满院小虫子乱叫，听得晏书允心烦意乱, 使劲一推, 走入屋中。
    知意欲扶又却步，抬眼见自家小姐迎出来，朝她摆摆手。
    晏书允已倒道榻上，醉得不省人事还喃喃念着：“姓苏, 叫什么——六姨娘。”
    徐梦欢呆站在榻边, 心头一紧, 强忍着怒火转身，用松花巾沾洗面水，替对方擦拭。
    即便要吵, 要闹, 也不想与一个酒醉之人。
    小心翼翼将外衣脱掉，手脚摆正, 方吩咐人端解酒茶，一勺勺往嘴里喂, 原不知伺候人竟如此辛苦，手忙脚乱, 直到后半夜。
    昏沉沉在榻边睡了，睁眼天已蒙蒙亮，看对方不再翻来覆去讲胡话，想来睡熟了。
    她瞧着他温润侧脸映在清晨薄光下，突然想起那日在花园中的惊鸿一瞥, 春风儒雅少年郎，满身兰麝扑人香。
    少女春心萌动，一眼便定下终身。
    不由得伸出手，落在他高挺的鼻梁，还没触上，对方却翻个身，吓得又收回来，心里小鹿乱撞。
    徐梦欢自顾自地笑了，也不知为何此时此刻还能笑出来，便是喜欢吧，喜欢到忘记所有，全然不顾自己的身份，天下第一臣的宝贝孙女也要猜测别人心思。
    说来说去，苏姨娘只是与安家小姐长得像，毕竟不是呀。
    人喝醉了，自然会乱讲话，等日子久了，她一直这样想，日久见人心，定能瞧出自己的好。
    富贵里娇养出来的女孩，自小便笑脸相迎，有种莫名的底气，不到黄河心不死。
    将毯子给对方盖好，手顺势滑过革带，上面叮铃铃一串，又是玉佩又是香囊，看着坠得慌，怪自己粗心，本该卸掉的，难怪对方睡不安稳，伸手去摘，忽地发现个鸡心荷包，月光下散落出几缕青丝，她好奇，索性挑开，却见两股乌发缠绕在一起。
    竟是结发之物，能与谁！那位阴魂不散的安小姐，时过境迁，对方都不知死活，居然还存着。
    紧紧攥住，恨不得立即撕成粉碎，或扔到火里烧净，沉到湖里淹了，沉默半晌又悄悄咬牙，放了回去。
    初来乍到，新婚燕尔，闹出去以后如何在晏家待，她的骄傲不允许，亦不愿意将隐私之事赤裸裸地摆到台面上。
    心里却咽不下这口气，兀自恼火三天，思来想去，终是敲开三太太的屋门。
    外面下着雨，淅淅沥沥打在油纸伞上，独来独往，连个丫鬟都没带，倒把三太太惊着，“哎呦，这样的天就过来了，也不怕冻坏。”
    裙摆沾满泥污，一劲冷得发抖，三太太忙唤丫鬟取衣服，又塞手炉过来，俩人坐到熏笼边。
    “少奶奶有什么事非要往外跑呀，打声招呼，等天晴我再过去。”
    瞧对方颔首低眉，神魂不在，三太太心领神会，将屋内丫鬟摒除，又倒上温酒，柔声问：“有话尽管说，早讲过了，觉得闷就来，我这人爱热闹，也逗趣。”
    徐小姐暗咬银牙，话到嘴边又咽下去，脸颊发烫，开不得口。
    犹犹豫豫要起身，倒把三太太看得着急，试探道：“大少奶奶是不是还为那日的闲话，哎呀，别当回事！”
    一边拉她的手，“我也是玩笑而已，没别的意思，要为这个闷闷不乐，倒是我的不对了，谁愿意回家对着那不笑的娘子，闹得大少爷扫兴，你们才新婚——”
    新婚又如何，不成的总也不成，不高兴的总也不高兴，做什么都没有用。
    一句话敲到徐小姐心上，眼眶发热，拿汗巾子胡乱擦几下，“婶子不知我心里委屈，又不好找人说，想来想去，还是婶子能讲句真话。”

 第39章

    三太太水晶心肝玻璃人，当然晓得对方的意思，面上还要装不明白，怔怔问：“这话从何而来，既是贴心人就直说，纵然听不明白，我也不会到处乱讲。
    徐小姐仿若在海上漂浮游荡，突然抓到块板子，别提多感激，将担忧从头到尾说了遍，又反复提到那个让她担心的金丝鸡心荷包。
    “婶子，别的不讲，那可是用来结发的东西，安家出事，早就没了，居然还留着，偏巧咱们家有个姨娘生得好看又连相，让我如何放心。”
    三太太心里冷笑，从第一次看到苏姨娘就料到今日，迟早要炸出来，不管是真的安家小姐还是个妓女，都挡不住。
    原本按照她的意思，想给大房难看，寻思书允与六爷总要闹起来，没想到大少爷是个万般小心之人，六爷又稳得不行，因此落空。
    偏巧不巧又来个徐小姐，豪门贵族里长出来，万千宠爱，根本不晓得人心叵测，最好办。
    三太太满上酒，先叹口气，又语重心长道：“不是我向着自家人，俗话讲一日夫妻百日恩，到底人家好过一回，如今人都没了，留个念想，也是我们大少爷长情啊，将来对你也会好的，难道要找个薄情人。”
    梦欢愣了愣，没想到对方说出一番劝诫自己的话，与那日从六姨娘院里出来，庭中的态度大相径庭，手里搅着汗巾子，不知如何接话。
    三太太抿唇一笑，“听婶子句话，夫妻之间最重要是个信字，现在就疑心，以后日子更没法过，大少奶奶年轻美貌，家世好，嫁到我们家又通情达理，难道大少爷乃铁石心肠，不会动的，是不是这个理。”
    有理有据，让徐小姐的心又荡起来，寻思也对呀，又没当场抓住，怀念故人本也是人之长情嘛。
    眼见泪水停住，三太太话风一转，“不过我也理解少奶奶，毕竟有个苏姨娘晃来晃去，好似安家小姐又回来一样，我有时瞧着都心惊肉跳，也难怪大少爷了，你就多担待吧。”
    “我担待——”
    徐小姐的火又上来，听到那句晃来晃去便受不住，红脸道：“婶子上回没说清楚，苏姨娘与安家小姐单是外貌像，还是言谈举止都一样，毕竟姨娘，与国子监祭酒的女儿不可能一个模子吧。”
    “那是，安家小姐性子清高，苏姨娘温顺许多，说话也甜，不过嘛——”
    欲言又止，最是勾人，徐梦欢早就失去理智，急急问：“不过什么，婶子还藏掖，让人伤心？”
    三太太做出一副勉为其难，又要为对方赴汤蹈火的模样，沉声回： “苏姨娘比安家小姐可爱多了，咱们家属她最有本事，六爷那么多年没娶，居然几日就被勾了魂，简直宠得不像样，你想想，我们也不是普通人家，怎会把一个姨娘当正妻似的供着，更别提那个出身，还不是全看六爷的脸。”
    徐小姐的心又沉下来，三太太不介意再加把火，“我做婶子的人，原不该这样讲，但你年纪小，不懂男女之事，苏姨娘既有本事哄六爷，怎知没再勾人的法子，六爷转眼到京赴任，她留在家里，天长地久，两人分开，后面的事难讲，你可要长个心眼，把人看好。”
    徐梦欢倒吸口冷气，眼泪虽干了，却手脚发凉。
    她看他——自己的夫君，不过才成婚，连甜蜜的影都没瞧到，就开始看管人了，像那些传言中怕男人在外偷吃的太太般，天天绕着爷们转。
    那样的女人是什么样，年老色衰，形容枯槁，可她站在镜前瞧自己，颜色正好，水灵灵新鲜，才长出的桃子没人尝，已被风干，成个标本，满嘴苦涩。
    不如回家，祖父疼自己，哥哥也掌权，可不死心，人便是如此，一旦中了魔，只能走下去。
    清芷对徐小姐的印象却很好，阁老唯一的亲孙女竟无半点娇纵，一副可爱模样。
    只盼晏书允知足，别再朝三暮四。
    转眼来到中秋，狮子楼前的戏台又搭起来，粉墨登场，咿咿呀呀传出去好远。
    桌上摆着鲜果糕点，层层叠叠，四处鲜花环绕，桂子飘香，众人脸上喜气洋洋。
    今年中秋的雨水多，又有河堤不断被毁，淹没良田村庄，但底下的苦飞不到上面来，富贵人家依旧该吃吃，该喝喝，对酒当歌。
    只是官场暗流涌动，影响到满心要当巡盐御史的三老爷。
    本来徐家与他无关，但阁老的亲孙女嫁入晏家，有了连亲，既然脱不开关系，不如趁对方还在位，先把御史的事定下。
    以前总往丈母娘家跑，想让大舅子都察院御史说句话，可那位是个滑头，不办实事，如今上面有了风吹草动，更不敢动。
    三爷靠在榻上吃酒，听狮子楼外水墨调飘荡，心里扒拉来扒拉去，大房攀上高门，大哥总要拉自己一把，如果对方不愿意——忽地笑出来，将杯中酒饮尽，前几日陪大少爷去见阁老，趁对方醉酒，无意间得知大哥的把柄，不帮忙！那就鱼死网破，倒也不怕。
    成绮端盘乳饼来，用指尖掰开，塞到三老爷嘴里，碎屑落到唇边，娇俏地用指尖拨开，“三爷最近气大得很，都不来瞧我，今天要不是太太在外听曲，也见不到。”
    三老爷瞧她粉面桃花，比春天的花还好看，伸手捏了捏，“我还不够疼你，再疼只怕三太太那边要发疯，到时我出去，你还不是难，放心，等御史的事落下，买个院给你住。”
    成绮眉眼弯弯，柔柔往他怀里靠，“我不为这个，只要能跟三爷一起就好了。”
    戏还在抑扬顿挫地唱，看南来北往流勿尽，相思泪下，别时容易见时难。1
    满园都罩在迷离氛围中，山石后，青湖边，清芷在美人靠上喂小鱼，看得一尾金色摇摆，心尖也随着动了动。
    身后响起脚步声，由远及近，走几步，停两下，直到踏上亭子石台时，方一鼓作气，快步而来。
    空气中弥漫起秋日的香，桂花，菊花，迷迭香，全化成万千幽情，愁绪满怀。
    秋风吹过，又带来一丝兰香，即便在众香欢腾的花园里，依然让人惊心。
    晓得谁来了，将手中碎屑全扔到池塘中，起身欲从另一边离开。
    晏书允加快步子，悄声道：“芷妹。”
    清芷不理，脚步匆匆，惹得他没办法，只得又喊了声，“芷妹，我——有事与你说。”
    对面才肯停住，晏书允又往前几步，“咱们到山后的花棚去吧，那里没人。”
    清芷回头，“大少爷，我早说过不是芷妹，你有事商量，犯不着来找我。”
    “苏姨娘——”
    晏书允咬牙挤出这三个字，烫得嘴疼，“总不想让我直接到屋里去吧，六叔会看到。”
    他在威胁她，清芷愣了愣，从不记得对方有如此失态之时。
    第39章 烟丝醉软荼靡外 “都是我的错。”……
    她在前, 他在后，保持着一臂的距离，直到在花棚内落座, 清芷方开口，“大少爷有什么事, 今日家里人多, 来来往往不方便。”
    轻蹙峨眉，嫁入晏家半年以来，不止身条更舒展，连眸子也愈发鲜活动人, 像是被娇养的花儿, 在秋日暖阳下已变成丰盛的果实。
    花棚里攀着一半紫藤, 一半珊瑚藤，粉粉紫紫纠缠不清，落下几枝荡在风中, 衬出清芷的白绫袄, 如云端绕青烟，缥缈迷离。
    让他瞧着就出了神, 还记得对方从小到大的模样，一帧帧就在眼前, 那样清晰，不是芷妹, 又能是谁。
    半天没出声，清芷等得不耐烦，“大少爷要没话，我就走了。”
    好无情的人，冷冰冰砸在晏书允心上, 他无非就是念着她，想说上几句话，倾诉内心的煎熬，或许还能解释一下徐砚尘之事。
    既已至此，她已嫁，他又娶，不敢妄想将来，可总有一份期盼，隐隐不甘，就算是姨娘与少爷，难道不能做个知己。
    都是孤家寡人，清芷的家真没了，自己有家若无家，身为嫡长孙，从出生就注定背负条条框框，父亲一天到晚满口大道理，母亲也是期期艾艾，只怕孩子不争气。
    从没有一个人真真切切关心过他想如何，做什么，如被挂在墙上的画，活脱脱成个祭品。
    同命相连，比别人应多出份亲昵。
    “苏——”顿了顿，仍然喊不出那三个字，叹口气白搭话，“过得如何，六叔对你还好！”
    问出来连自己都想笑，在来之不易的短暂相处中，竟只能重复毫无意义的几个字。
    晏书允垂下眸，心尖似有千斤重，如果谈话涉及到三姐姐清宛，对方会不会更难过。
    却听清芷叹口气，声音极小，如天亮未亮时小虫子在鸣叫。
    “有什么好不好，一个姨娘，六爷能正眼看就成了，还能有别的要求。”

 第40章

    似有怨气，晏书允怀疑听错了，六叔宠爱房内人满院皆知，如何还会露出一副伤情之态。
    抬起头，试探道：“六叔为人周到，只是心思太深。”
    对面忽地眼眶红透，掏出汗巾子擦泪，一并连着丝绦摇摆，晏书允一眼便看到个熟悉物件，正是用来结发的金丝鸡心荷包。
    心里一震，伸手拉她衣袖，又被躲开。
    “我原不该与大少爷到这里，说没用的话，大少爷别怪，风太大，吹眼而已。”
    抹两下，起身又要走，晏书允再也忍不住，大步向前，将人拽回。
    “芷妹，哦不，若过的不好，千万告诉一声，总归家里还有人能帮上忙，当年我对不起你，也是没办法，你们家出事，父亲压着我不能回来——”
    清芷不听便罢，一听简直怒火中烧，欢喜便欢喜，不喜欢就是绑起来都没用，虽然埋怨对方没早交代，但心里不算恨。
    如今却晓得原来人家早知安家出事，还眼睁睁瞧她自投罗网，更失望了。
    一壁捂脸不说话，半晌才道：“你已有娇妻美眷，再私下来找我，就算六爷无所谓，大少奶奶也不会善罢甘休，全都惹不起。”
    “你先说六叔怎么了，让你落泪，我只要知道这个，别的都不管。”
    晏书允急急地问，根本听不下去半个字。
    “他能如何待我，面上不都挺好的，大少爷难道没听到婆子丫鬟的话，只是六爷公务忙，成日里不见影，昨日我听满春儿说爷们谈事，晚上会到暗门子里找乐，心里不高兴罢了，其实我与她们又有何区别。”
    一边又嘤嘤哭着，全落到晏书允心头，搅得他翻江倒海。
    “六叔是疯了吧，既有了你，还去找别人，你怎么能与那些人一样，你是落了难。”
    瞧清芷哭得可怜，急得团团转，都说自己会安慰人，生了讨人喜欢的一张嘴，此时却笨得像傻子。
    只会掏出汗巾，“你那条都湿透了，用我的吧，干净。”
    一条琉璃蓝汗巾，上面绣着朵朵玉兰花，秋阳顺着花棚落下，如一汪碧水横在两人之间。
    好个盈盈一水间，默默不得语，百转千愁。
    戏台上的水墨调还在唱，人生常远别，孰与最关亲，不遇知音者，谁怜长叹人1。
    一副哀怨多情的春景，落到不同人眼里却是两重天。
    徐小姐正站在假山石后，手搅着帕子，浑身发抖。
    早该料到的，一直强迫自己不去想，这两人之间绝不能干净。
    百般委屈，万般小心，只想着换回夫君的心，都快忘记自己是被捧在手心的千金小姐。
    “六姨娘的伤心事，也告诉媳妇听听。”
    徐梦欢从假山后绕过来，快步来到跟前，怒火已将伤心与怨恨烧之殆尽，只剩满眼不屑。
    “姨娘再委屈，当着大少爷哭也没用，不如去找老太太，一定替你做主。”
    她杀气腾腾站在花棚外，穿着火红比甲，金光打下来，显得整个人格外鲜烈。
    清芷习惯性后退，与晏书允拉开距离，偏踩到脚底滚石子，一个趔趄差点绊倒，又被书允扶住。
    徐小姐气得想大喊，却出不来声，恰巧知意赶来，听自家小姐狠狠道：“去请苏姨娘到狮子楼，一起见老太太，太太们，看看哪家的规矩，姨娘与侄子挺亲啊。”
    “休要胡言！”晏书允冷冷呵斥，“你也是大家千金，如何说出这种话，一家里住着，难道要避开不成。”
    “谁在避开，分明是你们，若光明正大，何必躲到花棚下，还推推搡搡，居然埋怨起我。”委屈一下子全涌出来，“贼喊抓贼，话你都不愿听，如何做出龌龊事。”
    晏书允肃起脸，一向温柔的眉宇也起了风云，只对丫鬟道：“你家小姐吃酒太多，扶回去吧。”
    气氛焦灼，知意左右为难，犹豫着往前福了福，“大少爷，苏姨娘，既是误会就要说清楚呀，你们不晓得我家小姐脾气，素来和顺，奴从没见她发过大火，若急出好歹来，岂不更麻烦。”
    徐小姐转身就走，一溜烟不见影，清芷寻思不好，忙对书允道：“这事躲不过，大少爷还是随我去一趟，说清楚。”
    “你放心，只把错揽到我身上，别吭声。”
    好一个书允哥，温柔多情的少年郎，到这会儿还能说出甜言蜜语来，清芷哭笑不得。
    待二人匆匆赶到狮子楼上，徐小姐已在黄花梨圈椅上泣不成声，屋里早就散了人，唯有老夫人与几位太太正襟危坐，满屋肃穆。
    书允进门施礼，“祖母，孙儿来请罪。”
    老太太沉脸不应，还是旁边的二太太温声劝：“孩子既知道错，大过节的何必呐，我看一定是哪里出岔子，苏姨娘与大少爷都不是那种人。”
    “就是，一家人能有多大事。”三太太给少奶奶递汗巾子，话里有话，“好媳妇别闹了，让大家下不来台。”
    一句话勾起大少奶奶的火，“怎么我闹，明明他们见不得人，还来编排我！”
    到底是阁老的千金，认真起来都要让三分，老太太清清嗓子，沉声道：“书允，快把话说清楚，我可不能让人欺负少奶奶。”
    晏书允又拱手，恭恭敬敬的姿态，“老太太在上，无论如何，只要闹得老太太跟前，便是孙子的错，但此事与苏姨娘无关，方才在后院碰见，搭了几句话，问一下六叔，再没别的。”
    老太太点头，又问：“苏姨娘可有话说？”
    清芷摇头，“少爷所讲句句属实，没想到让大少奶奶误会，以后一定避讳。”
    “胡言乱语，胡说——”
    徐小姐坐不住，一蹦三尺高，满眼雾蒙蒙地瞧着晏书允，“你敢把腰间的东西拿出来让大家看看吗？鸡心荷包里放的是什么！”
    气昏了头，冲过去将东西扯下，狠狠摔在地上。
    几缕青丝从中散落，众人都瞧个明白，原来大少爷对那位安家小姐余情未了，而对面的苏姨娘又长得一模一样，很难不遐想连篇。
    晏书允怒不可遏，俯身将荷包收好，冷冷道：“人常言一日夫妻百日恩，我自认为并非圣人，却也知恩图报，留着荷包无非对过往有个纪念，徐小姐不要无理取闹，纵然有错也全在我身上，别连累无辜之人。”
    他叫她徐小姐，心轰轰然全被碾碎，呜咽着哭起来，两只肩膀不停颤抖，实在可怜。
    第40章 烟丝醉软荼靡外 “六爷要我如何谢啊。……
    老太太被嘤嘤哭声搞得心烦, 今日过节，合家欢庆，却让这位只会叫唤的大小姐给毁了。
    当初老大非要与阁老结亲, 她根本不同意，那高门岂是好攀的, 还不是惹事。
    如今刀架在脖子上, 不得不发威，从榻上直起身，“行了，都是误会, 大少爷也算有情意, 如今成亲, 还留着以前的东西实在不该，扔了吧，苏姨娘也要有个避讳。”
    一边又对大少奶奶柔声劝：“我知你心里不顺, 谁遇到也气不过, 所谓得饶人处且饶人，你们小两口才在一起, 何必为闲事烦心，如今我让他俩给你赔不是, 别闹了啊。”
    简直是在熬八宝粥，甜的, 咸的一股脑全倒进去，大事化了，小事化无的态度。
    徐小姐到底年轻，兀自哭了半晌，又看老太太一把年纪朝自己低声软语, 不好再坚持，寻思只要书允与六房保持距离就好，她也没抓到实实在在的把柄。
    小丫鬟放下三个蒲团，等众人给老太太磕头，这件事便过了。
    大太太一直战战兢兢，此时才敢开口，“少奶奶别难过，磕个头，什么事都能烟消云散，以后书允若不好，我一定替你狠狠罚，他就是心软，但软的人心善不是，以后也会待你好。”
    徐小姐拿汗巾子擦泪，整个脸被弄得红扑扑，可怜兮兮地点下头。
    没人注意三太太已悄悄绕到清芷身后，附耳道：“好妹妹，你腰上怎么也系着个鸡心荷包呀，让人看见还了得，赶紧给我，省的节外生枝。”
    清芷一愣，连忙摘下，塞到对方手中，“多亏姐姐，日后一定重谢。”
    蒲团已放好，三人屈膝下跪。
    徐小姐刚俯身，抬眼见三太太正急匆匆往腰上别东西 ，实在眼熟，突然心口下坠，竟是另一个鸡心荷包。
    她腾地又站起来，直接冲过去，伸手将荷包拽过，动作太激烈，头上的发髻都散了开，一丝丝打在脸上，更显癫狂。
    “这是什么——什么！”
    三太太慌忙回：“哎呀，大少奶奶，我的荷包啊。”

 第41章

    “你骗谁！”
    徐小姐冷笑，转身面向清芷，眼若寒光利剑，“苏姨娘，你的东西吧！怕人看见才找三太太藏起来，对不对，他有结发荷包，你也有，你们——”
    满屋皆错愕，唯有老太太意识到严重性，厉声道：“少奶奶才说不闹，转眼又忘了，不过一个荷包，屋里谁没两个，如何认定是苏姨娘的。”
    徐小姐已彻底丧失理智，果然是一家人啊，根本无人为自己主持公道，失声喊着：“老太太居然怪我，明明是他们做下见不得人的事，这分明是对结发荷包，新婚之夜夫妻一人一个，苏姨娘——到底是谁！”
    老太太倒吸口凉气，大少奶奶显然疯了，情情爱爱她不管，若把苏姨娘与安家小姐扯一块，私藏罪臣之女，晏家从上到下都得完。
    “来人啊，把少奶奶扶下去，她今日吃多了酒，又受气，蒙了心。”
    屋里气氛凝重，压抑得连丝风都透不进来，书允借势向前，一把将荷包夺过，呵斥道：“回去吧。”
    徐小姐惊眸乱闪，推开他，只往清芷跟前撞，“苏姨娘怎么不说话，全是你惹出来的，只会装乖巧，最毒便是你呀，前几日还假意与我好，告诉你，这件事没完！”
    说着顿住脚，抬起头，又露出阁老孙女的威严来，一副鱼死网破的神色。
    “想让我回去，行，备车，我要回京。”
    老太太狠狠瞪了眼大太太，都是这房惹的祸，如今还要自己一个老人家来收拾残局。
    三太太靠在圈椅上不好坐，却也懒得站，挑眼看好戏。
    二太太真着急，又没法子，只能先稳住身边快气晕过去的大太太。
    焦灼至此，没人敢说话，还是清芷稳住心神，抬眼与徐梦欢四目相对，“大少奶奶误会了，我这个鸡心荷包家里很多人都有，根本不是用来结发的，你打开看看呀，里面只有几颗木樨蜜调丸而已，还是六爷给我的，若不信，去问问六爷，敢做对不起他的事，怎会绕我。”
    一边伸手将书允手中荷包拿来，直把对方吓了一跳，指尖挑开丝线，从中掏出两颗黄褐色蜜丸，“你仔细瞧——”
    木樨香飘来，徐小姐顿时怔住，懵懂中听老太太唤丫鬟到前边请六爷。
    晏云深一进门便知气氛不对，又见清芷手持荷包与眼睛哭肿的大少奶奶站在一处，先笑问老夫人好，才揶揄道：“大概争月饼吃，闹成这样吧。”
    老太太哭笑不得，“我的好儿，你再不来，屋子都要翻了，且不说别的，苏姨娘的荷包是不是你给的？”
    晏云深在老太太身边落座，接过丫鬟递的茶，抿口才回：“瞧老太太说的，我房里人的东西自然是我给，天气冷了，其他香味太腻，刚好赵通判送我几个蜜丸，闻着还好，老太太必是嫌我只给苏姨娘，放心，明日多要些来，每人都有。”
    老太太眉欢眼笑，“别只顾讲俏皮话，方才闹得可厉害了，大少奶奶心思细，看见苏姨娘跟大少爷在花棚里说话，竟误会上了，找我来说理。”
    晏云深唇边的笑意更深，“依我说这是小两口感情好，算不得事，老太太无需在意才是，倒显得咱们大惊小怪。”
    余光落到清芷脸上，若有所思。
    天上一轮月，秋情落谁家。
    清芷默默跟在晏云深身后进屋，绢纱灯笼里烛火摇曳，温柔抚摸上他欣长脊背，倒映出满眼流光。
    她觉得他今夜尤其高大清梧，离得近一些，影子必能把自己整个罩住，让人有种莫名的安全感。
    采芙置好炕桌，摆好月饼，几碟火腿与桂花酒，瞧俩人面色难看，不敢多留，乖乖退出去。
    晏云深方坐下，倒杯酒，兀自喝起来，乌黑睫毛压在眸子上，一言不发。
    清芷心里直打鼓，今日闹得太过，对方虽替自己圆场，心里还不知如何呐。
    但她行的正，坐的端，倒也不怕，伸手端起酒注子，也自斟自饮了杯，酒壮人胆，歪头笑道：“六爷今日又帮了我，要怎么谢啊。”
    “你想怎么谢。”
    语气不咸不淡，不冷不热。
    清芷掰开月饼，豆沙馅闻着一股甜香，用指尖送到对方嘴边，”六爷生气了吧，怨我没提前打招呼，这也是才定的主意，告诉你戏不够真啊，喏——最喜欢吃的，尝口消消气。”
    倒还知道自己生气，气也是白气，若他是个小心眼之人，今日也跟少奶奶一起胡闹，大家都别下台。
    再者头发虽扔了，荷包还留着，要引书允上钩，少不得俩人还要背地里卿卿我我一番，如何能忍，眸子压得更沉了。
    第41章 烟丝醉软荼靡外 “我给你赔罪。”……
    晏云深吃着一盏木樨茶, 味道很淡，冲散了舌尖的甜腻，半晌才道：“我犯不着生气, 想来姑娘又为查事，你为我尽心, 前后左右都不顾, 我为什么要气。”
    清芷再料不到他冒火的缘由，只得顺着话讲，“六爷真聪明，确实为查事啊, 你不知这里的门道, 成绮被收房, 三太太明理不说，心里不顺，私底下挑拨大少奶奶, 非说我与大少爷有染, 即是如此，不如我先掐掉这个尖, 把话说开，闹到老太太跟前, 以后看她如何作难，再者——”
    捻裙子坐下, 乖乖地就在身边，“再者六爷不是说最近朝堂出状况，三老爷想当御史之事被耽搁，他只能求着大爷了，大太太与三房本就不和, 如今一闹，更不会帮忙，到时乱起来，漏出破绽，与咱们都有好处，记得以前与姐姐偷吃栗子糕，两人感情好时，父母再责问也无人应声，若我俩吵了架，一问一个准。”
    眼睛灼灼放着光，满目璀璨望过来，似乎在说你瞧我多上心，还不快表扬几句。
    还是那个小女孩。
    晏云深无奈，“你一个侯门秀女，哪里学的这些——”
    “孙子兵法啊，以退为进，上兵伐谋嘛。”
    晏云深气得只想笑，“行，姑娘了不起。”
    语气不好，还不乐意呐，清芷暗忖是不是做得太过，到底对方也姓晏，生气情有可原，大过节家里又有客，兴师动众搭戏台子，传出去不好听。
    她知错就改，态度良好，“六爷，我错了，不知轻重，把家里弄得乱七八糟，尽管怪我吧。”
    突然又可怜兮兮起来，惹得晏云深没脾气，“你查事，无论怎样都好，家里翻了天我也不管，但不该从不把我的话当回事。”
    一臂伸手去拉，听小丫头惊呼着落到怀里，他实在气急了，拢着她的臂膀，抬起下巴，幽深眸子风起云涌，直把清芷给吓住。
    “我说过吧，凡事以自己为先，你是伤好了，记吃不记打，去惹徐小姐，她是何等人家，岂是好拿捏的，若今天我不在，对方撒起泼，把你拉出去卖了，杀了都有可能，再说何时让你去勾引人，这种事——我可绝不许的。”
    话说得凶，却藏不住里面的关心，清芷扭过头，小鹿乱撞，“六爷说什么呐，徐家小姐再张狂，也不至于随便打人骂人吧，再说我哪有勾引人，不过在假山后讲几句话而已。”
    她不认，他也不想追究，省得问出更心烦的事来，清芷挣扎着想从腿上起来，他便幽幽笑了，“刚才还说谢我，如今在身上坐一会儿都不成。”
    “谢也没有这样谢的。”依旧扭着身子，尽管于事无补，表情却端得肃穆，“六爷快放开，让丫鬟看见成何体统，太没规矩了。”
    晏云深笑意更深，“你就会胡思乱想，我现在喊人进来，他们也不敢。”语气忽地一转，带上诱哄之意，“别乱动，不过搂一下，怪暖和的。”
    清芷暗咬银牙，又不是暖炉，暖什么暖，再说一个好男色之人何必与自己纠缠不清。
    “六爷也不怕万一传出去，让人听到不高兴。”
    “谁不高兴，管得了我的事。”
    他将月饼又掰碎，放她嘴里，“挺好吃，礼尚往来啊。”
    清芷赌气咬着，“你不怕——柳掌事气不顺。”
    柳翊礼正在日夜监工修堤坝呐，晏云深差点忘了，人家以为自己好男色。
    他瞧她漂亮的杏仁眼满是认真，实在可爱，懒得解释。
    “你若闲，不如寻思点有用的，少在这里异想天开。”说着又倒杯酒，喂她喝了，“今天的酒好，不醉人。”
    双料茉莉酒带着特有芬芳，舔一口香腮满怀，清芷吃得脸热，朦胧中又闻到另一股香，不是食物味，好似女人脂粉香，顿了顿，发现从晏云深袖口传来。
    探眼看去，只见一抹鲜红挡在其中，禁不住问：“六爷袖口里是什么？”

 第42章

    女人的香汗巾或是香囊，用来定情之物，晏云深当然晓得，他昨日在外吃酒，与官员谈论朝堂私事，第一件便是徐阁老由于外孙身陷囹圄，但对方位高权重，一时也难倒台，而且阁老在朝中朋党众多，又懂得识人善用，比如马上要提晏云深为户部尚书，这一来可就官居二品了。
    官场上谈私事，不可能找酒馆坐着，花月巷里的暗门子便是最佳之地，娇娥众多，吹拉弹唱，也好增进感情。
    莺莺燕燕，瞧见晏云深年轻俊美，自然往上扑，他每每都能得到香坠子，汗巾子数不胜数，平日里随手便扔，今天这条帕子却是故意留下。
    收了收袖口，淡淡回：“没什么。”
    分明乃女人的物件，清芷不知何时来了力气，使劲从他身上蹦起来，急急道：“从哪里得来的！”
    话音未落，自己都吃惊，她不过是个假模假式的姨娘，哪有资格问，或是那今日唱台上的小戏子，或者真如众人所说，做官的都人面兽心，瞧着清风明月，私底下一个个逛暗门子养妓女，又能如何。
    脸红心跳，一副吃醋生气的模样着实取悦了晏云深，至少他在她心里不是无足轻重。
    “小东西，无意间塞到袖口，昨夜吃醉就忘了，早该扔的，给你赔罪。”
    最后一句实在温柔，清芷烦躁的心立刻抚平，回过味，赶紧收敛怒气，挺直胸脯，又像在过堂了，“六爷不要介意，我哪有生气呀，与我又没关系，不过是——喝醉了。”
    晏云深愣了愣，“是吗？”
    “是呀，我生什么气，六爷若在外面找到情投意合之人，不管是谁，男女都不要紧，总之六爷高兴就成，十分喜欢便娶进来，不用顾虑我，反正咱们也是面上的，我还会替六爷好好办事，也一定与六爷的心上人仔细相处。”
    滔滔不绝，对面晏云深的脸已彻底阴云密布。
    “姑娘真是好贤惠。”
    突然起了身，气息凌乱如暴雨压顶，二话不说，拂袖而去。
    只留清芷站在满桌的美味佳肴边，呆呆痴了半天。
    烛火炸个响，她才回过神，腾腾气得跺脚，又是男又是女，心里有人还到外面偷吃，方才与自己亲亲密密，现在喜怒不定，耍脾气，果然是个坏的。
    天下乌鸦一般黑，到底没有一个男子能意外，都是见一个爱一个，不是好东西，她还骗书允对方去吃花酒，简直就是先见之明，从不冤枉人。
    可为何气得不能自己，恨不得这人永远别回来，又想若不回来去哪里过夜，难不成又逛暗门子。
    真是个挨千刀的。
    清芷搅着帕子，没注意自己眼眶湿润，“走就走，别回来，谁稀罕，一个人过才好呐。”
    简直像个受气的小媳妇。
    第42章 烟丝醉软荼靡外 “六爷的心尖上。”……
    晏云深这回气得不轻, 一个人搬铺盖卷，带秦桑到翠萝寒后的书房住了整整小半个月。
    清芷心里没着落，去看又拉不下脸, 偏采芙贴心得很，天天在耳边念叨后书房偏僻, 压根住不成人。
    “姨娘想想, 那还是老太爷时盖的屋子呐，六爷也是傻，家里有好几处书房，偏去那里, 还说安静, 秋天了, 一日比一日冷，再下着雨，屋里潮湿, 秦桑拿三五个火盆去烧都不行, 万一做下病来，如何是好。”
    听话听音, 清芷晓得那是说给自己听，所谓解铃还须系铃人, 那夜从屋里怒火冲天出去，按理也要惹到的人去劝。
    可她还委屈呐, 外面吃饱喝足又狭妓，回来接着撩拨人，如今自己要低头，天下哪有这种道理。
    堵着一口气偏不去，尽管想法每天变上一百二十回, 最终还是扭着性子不搭理。
    府里的日子本就难熬，心里又憋着劲，愈发度日如年，每天与采芙绣花样，观秋雨，逗猫儿，总也提不起精神。
    唯一感兴趣的便是打听外面的新鲜事，也担心朝堂变动，以前晏云深时不时告知，现在不好问，只能旁敲侧击找满春儿。
    对方机灵，晓得姨娘闲着无聊，一件普通事也能讲得绘声绘色，不做个说书人都可惜。
    清芷才知外边灾闹得厉害，又有许多百姓受苦，正应了那句天下兴，百姓苦，天下亡，百姓苦，都是逃不过的可怜人。
    但也有好消息，柳翊礼一本参到督察院，皇上盛怒，下旨彻查河道贪没之事，直指阁老。
    只是对方年纪大了，早就不参与具体朝政的实施，若真查出问题，罪过定在徐少公子身上，金陵捐监赈灾已害了不少人，尤其郭肃英家被抄，引起民愤，恐难过关。
    天网恢恢，疏而不漏，清芷心里感叹，“到底皇帝还是个明君啊。”
    她自然猜不到背后有晏云深与柳翊礼的盘算，徐家犯事太多，找破绽容易，拔掉大树却难，必要有坐实的证据，让对方百口莫辩，无法翻身。
    “河道上贪得明目张胆，谁都清楚。”满春儿坐在矮凳上，手里拨拉着糖炒栗子，笑道：“看看河道上的官，哪个不是满面红光，吃得肥嘟嘟，像只待宰的猪。”
    清芷噗嗤乐，“河道官不好惹，都是宫里下来的人，吃鸡不成反蚀米，到时谁都抓不成，金陵的天可就永无晴日了。”
    “哎呀，到底姨娘有见识，不像我们只顾眼皮子底下的事。”满春儿挤眉弄眼，服帖道：“姨娘刚才的话六爷也说过，哦，好像是与柳掌事一起，主子们说话，我们也不好听，恍惚中有这么句，说不要动——那个司礼监。”
    左拐右拐又到晏云深身上，清芷淡淡哦了声，“六爷还是那么忙。”
    “忙得很。”
    不愧在晏云深身边打转，足足有一百个心眼子，若说别的不行，思忖主人心思可谓天赋异禀，忽地叹口气，“唉，每日后半夜才到家，那屋子冷得地窖一般，秦桑盖几层厚被子都打颤，六爷日日应酬，眼见着一天天清瘦，精神不好，腿也不舒服，只怕受寒。”
    “受寒该找大夫啊，若落下病根，可要受罪，你们这帮人天天跟着他，前前后后六爷长，六爷短，怎么到节骨眼上一个个装没看见呐。”
    清芷急得站起来，“真把人冻坏，老太太怪罪下来，我只把你们送出去。”
    满春儿忙跪下，嘴里喊着不敢，采芙叹口气，将暖炉放到清芷怀中，接话道：“姨娘可别错怪了他，到底是奴才，主子不愿意又能如何，难不成还把六爷绑起来呀，我看秦桑也在那里跟着挨，一日日唉声叹气，脸挂得多长，方才奴去小厨打水还碰到，说今日六爷又不知多晚才回来，也不让跟上，天边黑压压的，许是要下暴雨。”
    清芷听得直咬牙，“快去，把他的铺盖给我拿过来，今晚上必然回屋住。”
    她也瞧见暗暗的天空，大暴雨蓄势待发，别说寒凉，那屋子都得淹。
    满春儿与采芙对视一眼，怯怯回：“奴不敢啊，六爷虽说待下人极好，要是厉害起来，可吃不消。”
    清芷二话不说，抬腿出屋，“我来，看他如何！”
    采芙抿唇笑了，乐悠悠跟在后面，“是呀，六爷可不敢把姨娘怎样，爷素来最疼姨娘，捧在手心怕飞了，含在嘴里怕坏了，只要是姨娘做的事，绝不怕。”
    清芷方回过味，原是处心积虑要把自己往书房赶，没办法，谁叫她着急上了道。
    给个台阶便往下走，不必再端着，大家都舒服。
    快步走出居无竹，穿过月洞门，绕过一水蓬蓬开的菊花，直往亭里去。
    路过幽碧湖时，远远看见一条船从莲叶里荡出来，箩筐里盛着满满的绿，原是二太太身边丫鬟在剪莲蓬。
    二太太站在岸边梧桐树下，一边嘱咐着小心，瞧见清芷过来，抬手唤她，“马上要下雨，妹妹还往外跑。”
    清芷当然不会说去看晏云深，慌忙找借口搪塞，“屋里闷得慌，走走就回，二太太倒有闲心，想着今日收莲蓬。”
    “我是怕雨下得大，再把刚结好的莲蓬打没了，总共也就几个，快可惜，你若爱吃，我让丫头送到屋里。”
    清芷应声说好，“家里不比外面，肯定新鲜。”
    “是呐，虽然每年都有老宅那边送来，不如咱们湖里得好，老太太最喜欢了。”
    真是体贴孝顺的媳妇，无论何时何地都以老太太为先，想来二太太正值青春年少，二爷却没了，连个子嗣都没留下，过得也不易。
    可怜她也是书香世家的女孩，性子又柔，平日里只吃斋念佛，清芷很喜欢，书允大婚之时若不是对方解围，还得落一脸尴尬。
    坐下聊天，又惦记着晏云深，刚想找话题岔开，却听假山后传来说话声，俩人循声而望，有人在嘱咐俞大与小厮关好门窗，谨防淹水。

 第43章

    清芷恍惚看个侧脸，分不清三爷还是四爷。
    二太太轻声道：“雨真要大了，最近总有暴风雨，连四爷都出来招呼，咱们也别添乱，我现在就把丫鬟叫回来，你也去吧。”
    柔声细语，一身月白比甲衬着清秀脸颊，二太太好似一汪净水，又被清澈波纹隐隐照着，神情动人。
    清芷怔了一下，方快步朝翠萝寒去了。
    那书房建在山中央，说是山倒也不高，无非人工垒起的景致，路上树枝繁杂，无人问津，她被采芙与满春儿扶着，颤巍巍来到书房前。
    连着三间平屋，外面零散种着不知名的花，推门却是一股潮气，水涔涔夹杂着翰墨味，直往脸上扑。
    书香好闻，却被这股腐朽气尽数冲淡了。
    清芷拿汗巾捂鼻子，寻思晏云深真能忍，府里屋子那么多，挑哪处不行，也可以住到三姑奶奶的翠罗寒去呀，不是老与柳翊礼幽会嘛，傻乎乎偏到这里，哪根筋不对。
    直到来到里间，床榻边才飘出幽香，那是对方身上熏得青麟髓，床上只有薄薄一层毯子，随意搭在引枕上。
    站在屋里，白日还是一身凉，清芷气道：“秦桑呐，给我滚出来，就是这样伺候人的！”
    满春儿忙躬身劝，“姨娘别气，秦桑去接六爷了，虽说不让跟，咱们也不能干等着呀，一会儿下暴雨，等他回来，看我不打他。”
    众人都晓得清芷好脾气，难得发火，左右不过是心里装的六爷，都有数。
    清芷气得不行，“把褥子，枕头全扔到外面，不用留了，只把贴身衣物拿上，赶紧回屋。”
    余光瞥见檀木桌上落着几张娟纸，一只紫毫尖横在黄杨木雕山笔架上，像是刚写完。
    走过去，看上面的字遒劲有力，潇洒异常，乃晏云深的笔迹。
    归隐寻芳芷，离怀对碧清。
    竟是玉凤簪上的小字，含着她的名。
    秋风卷着黄叶吹过，透过窗帘，吹得她手上娟纸簌簌而落。
    迅速折好，放到袖口。
    抬眼看窗外的天，乌云滚滚，远处已有金蛇闪烁，引雷轰轰，风越发紧了，鬓角乱飞，裙摆飞舞，可她的心轻飘飘，整个人也轻飘飘，被不知名的情绪拉着，不敢想，不敢问，只默默地走着。
    回到屋中，先吩咐采芙将随身衣物洗好，又唤满春儿在外等，若雨大了，还要去角门接。
    “你也仔细，别淋坏。”清芷笑嘻嘻吩咐：“跌着，摔了，六爷也不会饶我。”
    她半开玩笑，语气柔柔，惹满春儿拜了拜 ，“好主子，这样关心我们奴才，就是跌到河里，成个泥打滚，奴也值了，姨娘放心，肯定把六爷接到，好好领回屋。”
    瞧对面脸色挺好，又接着道：“别怪奴多嘴，这次爷回来了，姨娘可别给爷气受，家里和睦才重要，再说姨娘心里有爷，我们都看在眼里，不妨姨娘说，爷虽脾气好，那也是正经主子，官居三品呐，外面挑一下眉，都得跪下一片，奴才们从没见过爷对人像姨娘这般顺着，姨娘还给他气受呐。”
    清芷笑出来，“好个奴才，满心满意都是你的爷，从不为我想，白对你好了，以后少吃我屋里的栗子。”
    满春儿眼角堆笑，“瞧姨娘说的，奴心里第一就是姨娘，不怕主子笑话，我们做奴才的要有眼力价，不灵点怎能活，姨娘是六爷的心尖，奴又不傻。”
    满春儿这张嘴，真让人爱也不是，恨也不是，一番话说的既给六爷面子，又把清芷捧老高，怨不得讨人喜欢。
    第43章 烟丝醉软荼靡外 “真会折磨人。”……
    满春儿拿伞跑出去, 牵清芷的视线往外瞧，乌云翻墨，秋风卷地, 白雨跳珠忽成帘，暗忖不知晏云深的车子走到何处。
    心神不宁, 坐也不是, 站也不是，一会儿问小厨的饭，又叮嘱先熬粥，末了又说不对, 笑道：“还是把炉子拿来, 我自己熬吧, 六爷挑剔得很。”
    小丫头说好，看出她的急切，明明上心非要端着面子, 苏姨娘到底还是个小姑娘呐。
    等来等去, 直到夜深也不见人，采芙看着满桌饭劝, “菜都凉了，六爷定是外面用过才回来, 再看着姨娘挨饿，岂不是我们的罪过。”
    清芷心不在焉地嗯了声, 端起来又放回去，熬到二更天实在饿得慌，才又咬两口奶酥蒸饼。
    刚用茉莉粉刷完牙，听得外面有动静，满春儿的声音, “六爷慢点，衣服都湿透了。”
    采芙迎出去，一边埋怨，“让你去接人，怎么还让六爷淋着，真该打。”
    满春儿自己也是个落汤鸡，雨势太大，伞压根不管用，憋着委屈回：“姐姐说的对，我该打。”
    晏云深垂眸，余光看着碧纱橱内的烛火盈盈，已是小半月没踏进屋了，方才进来时满鼻子的香，心里飘乎乎。
    待满春儿伺候着换完袍子，挥挥手，下人们方都退下。
    清芷坐在榻边，心里无故扑通跳，怯吧，也不是，若说不怕，倒也有点。
    自从嫁入晏家，俩人还从未分开这么多日子，久别重逢似的，莫名局促。
    索性装睡算了，不用先开口，咬牙躺下，欲伸手拽帐子，又怕帷幔挡得严，对方瞧不见，她还给他温着热乎乎的粥呐。
    犹豫不决，还是将纱帐留开条缝，装模作样翻个身。
    晏云深也不说话，瞧见桌上的解酒粥，心里明白，坐下来一心一意地喝，粥勺偶尔碰到青瓷碗边，当当响一下，在静默的室内惊着人心。
    一个处心积虑装睡，一个专心致志吃饭，纵然心里都藏着千万句语，谁也不开口。
    清芷寻思六爷乃巧舌如簧之人，为何不能先破冰呐，毕竟自己都将他的被褥拿回来，难道还不够。
    晏云深却在气自己惯坏了这丫头，打一巴掌给个枣吃，他就得巴巴回来哄 ，倒也不是不想哄，赖好也得有个名目。
    忍不住苦笑，眼巴巴要别人给名分呐。
    若比沉得住气，清芷一个小丫头可挨不过官场纵横的老狐狸，熬过半个时辰，听对方放下碗，起身要走，急急坐起来，“六爷，你去哪？”
    晏云深步子不停，“太晚了，我也该休息。”
    最近都是赖在自己榻上睡的，采芙连熏笼都没烧，清芷哼了声，“哪个外面，山里头啊！冻死你算了，好心当做驴肝肺。”
    晏云深哭笑不得，没事就咒自己，沉着气不理，眼见要关上纱门，清芷忍不住蹦起来，直跺脚。
    “你——这会儿出去就别回来，最好跟什么小戏子呀，花娘啊，亲亲热热，省得冻坏，还要派我的不是，让全家都晓得，再娶上七个八个，咱们都撒开手，谁也不用管谁。”
    饶是再不知情识趣之人，也能听出话里的醋意，何况晏云深在外面住了大半个月，天天借酒消愁，怨对方没把自己放心上，说白了就是不吃醋，一个从不吃醋的女子，肯定拿自己当空气。
    她越是怒不可谒，他越是欢欣无比。
    “什么妓女，花娘——从哪里听来乱七八糟的东西。”转身靠在碧纱橱上，唇角勾起笑意，“我何时跟戏子扯到一起过，别冤枉人。”
    清芷冷冷揶揄，“香汗巾子都塞到袖口了，真是不撞南墙不死心。”
    晏云深方才笑开了，“早跟你说是喝醉，不知谁塞进来，你竟还想着，要不要来搜搜，看还在不在。”
    一边说着走近，张开双臂，真等着搜身。
    清芷扭头不看，面对床壁发狠，“有还能让我搜到，不知放在哪里藏起来，或叫小厮收着，满春儿，秦桑，哪个不是你的人！我没那么傻。”
    看来气得不轻，晏云深越发心情舒畅，坐在榻边，伸手把她肩膀搬过来，脸对着脸道：“这还不容易，以后回家不让他们碰，你先查一遍，我身上左左右右都没有女子的东西。”忽地顿了顿，意味深长，“也不对，有样小物件吧，不是我的。”
    清芷抬头看，对上他乌浓的眸子，好奇问：“什么东西，女子的——”
    问得真傻，话已出口也收不回去，反正她现在认定他男女都成。
    “自己摸摸看。”
    声音很低，哄人似的，俯身过来，领口略开，露出洁白脖颈连着紧实胸膛，才发现他脖上挂着个鲛珠坠，许是太小了，从没发现过。
    清芷伸小指尖勾住银链，珠子便落到手心，晏云深垂着头，鼻尖就快触到她耳边，温热呼吸撒下 ，仿佛吻着般。
    清芷只觉得痒，偏过脸，心思全在鲛珠上，想来六爷容貌好又识情趣，以他的年岁有个旧情人也合理，若属于心上人的东西，岂不是自寻烦恼。
    “珠子是我母亲的，你看看上面缠的什么？”

 第44章

    母亲——老太太啊，她愣了愣，顺从地往下瞧，鲛珠上透出条条盘绕的碧绿细纹，形状好似画上的灵芝纹，做工精细，叹为观止，底下还缠着一圈红线，不觉眼熟，放到烛火下翻来覆去，哎呀一声。
    “这不是，不是成亲前给新娘子发簪上缠的红线啊，我也有过，应该在书允——”
    突然反应过来，正是她那日丢了簪子，被小丫头还回来，说是书允拿走，如今看来竟是晏云深。
    一片阴影落下，来不及开口，唇便被另一人柔软唇瓣含住，青麟髓的香味普天盖地，不能思考，也不敢去想，腰上的手越环越紧，她在他怀里，被压得低低的，若揉散一般，吻温柔又暴虐，将一切席卷而空。
    傻丫头——他喘息在耳边，“真会折磨人。”
    她折磨过他吗！清芷可不认，分明是对方一会儿一变，又是男又是女，让自己摸不透。
    身上只挂着件扣衫，耳鬓厮磨，皮肤起了热，感觉到对方身体的变化，脸顿时红透，霞红染上脖颈，一下子蔓延至全身。
    以前也不是没相互依偎过，但绝非此时此刻。
    害怕，却不抗拒，推了推，欲拒还迎的姿态，惹得晏云深一径坠下去，收不回来。
    若不是门外突然响起敲门声，清芷只怕要理智尽失，晏云深被人打断，脾气不好，厉声问：“谁——”
    秦桑的声音，急促道：“六爷，外面出事了，大爷，三爷，四爷和五爷都在狮子楼正厅呐，等六爷去议事。”
    第44章 烟丝醉软荼靡外 “他在乎的人。”……
    三更半夜, 大雨瓢泼，水珠打上狮子楼前的绢纱金灯笼，泼出的血一般。
    大爷端坐于正堂, 灯草灰长袍衬出一张方正的脸，双眼细长, 飞入两鬓, 微微低垂便有威严之感。
    两边分别坐着三爷，四爷，五爷以及大少爷晏书允。
    仆人小心翼翼奉茶，屋内一片静默, 唯有烛火的炸响声。
    晏云深迈腿进屋, 褪下外衣后落座, 瞧众人满脸凝重，笑了笑，“兄长们不必担忧, 徐少公子与范庆丰被锦衣卫抓走, 参的是河道贪墨与捐监震灾之事，依我说咱们不用急, 毕竟上面还有阁老，他老人家历经风雨, 定能想到办法，不如先稳住, 再静观其变。”
    晏大爷叹口气，沉声道：“老六，你在京都为官，朝堂上的门道我们都不如你清楚，这一次是大是小, 一时也看不明白，按理说查出河道的问题，或是捐监赈灾有不合规制的地方，也有范庆丰与河道衙门顶着，为何会把徐公子抓起来，只怕后面不简单。”
    一边意味深长地看了眼自己的儿子晏书允，欲言又止。
    三爷端起茶，轻轻抿了口，满嘴尽是苦涩，徐家摊上大事，他要当巡盐御史的美梦算是彻底破灭，本来还要巴结大房，为三太太插手书允小两口的事大发雷霆，直接搬出去住了，如今看来也是白费力气，懒得再理。
    还是一边的四爷接话，“这件事发生的突然，朝堂上下都没谱，锦衣卫直接听命于圣上，他们真要做事，也不会与官员通气，我这些年结识几个河道官，等明日问问，能说上话就还有回旋的余地，另外老五过几日到钦天监任职，若无变动，也是好兆头。”
    晏大爷颔首，表示默许，眼睛却一直盯着晏云深，兄弟之中只有对方官做得高，即便自己在家中主事，牵扯朝堂还要看六弟的意思。
    晏云深不紧不慢道：“我也去打探一下动静。”
    晏大爷方松口气，“这样最好。”
    夜已深，众人不好再待，起身回屋，雨依然下，秋风伴着夜雨袭来，吹得人瑟瑟发抖，晏云深接过小厮递来的外衣，拢住领口，不经意伸直脖颈，檐上灯火映下来，露出一片红印。
    那是清芷方才发狠咬了口，凉风一吹，冷飕飕的，竟蛰得疼，不经意笑了下，被走在旁边的晏书允瞧个清楚。
    大少爷顿时愣住，那片红在眼前挥之不去，眼见对方跨过月洞门，轻轻叫了声，“六叔，今晚睡在哪——”
    晏云深回头，“屋里啊，玉哥问得真奇怪。”
    他叫他玉哥，已是许久前的事了，在自己还小的时候。
    问得突兀，心里明白，可就是脱口而出，其实回屋睡又如何，他与徐梦欢不也是明媒正娶，天天睡在一间屋，一屋又不等于同榻，同榻也不等于同心，不意味着要有男女之间最亲密的纠缠。
    怔怔望过来，眸子里全是风雨，本就纤细的身子被风拉扯着，仿若一个要飞走的纸偶。
    晏云深故意走近几步，“玉哥快回去睡吧，徐家出了事，侄媳妇心里难过，你要多安慰，若能打探到消息或是阁老传下话，也好让大家放心，我可要走了，雨太大，你姨娘睡不踏实。”
    秦桑与满春儿一个撑灯，一个打伞，一前一后随着晏云深，消失在幽碧湖畔。
    晏书允直直站在原地，纸伞从手中滑落，没有灯，一个人暗幽幽，像是冷青色太湖石的一块，毫无生息。
    雨水浇了个透心凉，他却毫无知觉，心里发寒。
    满眼望去，白日绚烂多姿的亭台楼阁，花鸟树木已被暴雨与夜的魅影掩住，他仿佛站在深深的洞中，看不到天，又落不到底，荡悠悠如孤魂野鬼。
    “书允——”
    一声怒吼传来，扭过身，瞧见父亲的小厮急慌慌给自己撑伞，面前是那张熟悉又冷漠至极的脸，“还不回屋，近日要仔细，若能得到信，速速来回。”
    晏书允呆呆道：“父亲的意思是让我卑颜屈膝，从徐小姐那里套到阁老的示下吗？”
    “没用的东西，谁叫你去套话！徐砚尘万一连累到咱们，大家都完了，刚才在狮子楼上，你几位叔叔如此着急，还不都是为你，倒在这里叫起委屈。”
    “孩儿不敢受委屈，若真闹出事，一并承担便是。”
    “你承担，你算什么东西！连个同知还没捞上，真要大厦倾，飞下来的瓦片也砸不到你，无非是我们顶着罢了，少讲没用的话，让我看着生气。”
    晏大爷拂袖而去，只剩小厮依旧微微俯身撑着伞，看对方一脸铁青色，与黑黝黝的夜浑然一体，只剩身上的青衫呼啦啦晃着，不免心生恐惧。
    半晌才悄声劝，“大少爷回屋吧，做出病来不值当，老爷也是生气，心里还是关心少爷的。”
    关心——晏书允回过神，素来温柔的眸子波涛汹涌，又如寒冰炸碎，关心！忽地仰头大笑，他从出生开始得到过一丝一毫吗？就在同样的地方，同样的狮子楼上，不过几个月前，父亲对他说身为晏家嫡孙，必要承担家族将来，与徐家联姻，受常人不可受之委屈，方成大器。
    现在又说他无足轻重，连顶罪的资格都没有，天下再没有如此可笑之事，难道他身为嫡孙，就只有这两个字！不是一个活生生的人，不是别人的儿子，没有七情六欲，一生只系在嫡孙两个字上。嫡孙算什么东西，古往今来，王侯将相，不是嫡子嫡孙的太多了，凭什么他要被死死捆住。
    笑的狂妄，比被暴风摧残的枝叶还要张牙舞爪，小厮吓得三魂丢了七魄，咬牙道：“少爷，奴要错了，你就打奴，千万别吓唬人啊——”
    夜色迷乱，雨势娟狂，青黑色光中窜出金蛇狂舞，雷声哄哄，一片凄凉。
    这是他的家，根本不像个家，还不如被狂风暴雨扯碎，淹没在夜的狂浪中。
    徐阁老若是倒了，不是正好啊，徐砚尘可以绳之于法，最好把晏家也扯进去，父亲，自己还有那个六叔，一个也不能活。
    干干净净，落个苍茫大地好干净，想着想着，莫名兴奋，心头涌出一阵狂喜，毁了整个晏家，一起落入深渊。
    他露出心满意足的笑，似乎瞧见雨过天晴，一轮金阳，然而雨却更大了，丝毫没有停下的意思。
    晏家没了，人该杀的杀，该卖的卖，好不痛快，突然打个机灵，清芷会如何，肯定也逃不脱，会被抓起来，收入教坊司，或被哪个抄家的贼人看上，强行毁了，如安家三小姐清宛一样，心又揪起来，狂喜顷刻间荡然无存。
    已经抛弃过对方一次，难道还要重蹈覆辙，有什么办法——晏书允推开小厮，失魂落魄在幽碧湖边的长廊上，有什么办法，让他在乎的人于山呼海啸之中，安然无恙。
    第45章 烟丝醉软荼靡外 “天下只有一份。”……
    秋日的雨一下便没个停, 清芷将整个身子罩在白绸袄内，手上捂着暖炉，一个劲往门外张望。
    大半夜被人叫走, 全家爷们都聚在狮子楼，不用想也知非同小可。
    肯定由于朝堂动荡, 前一阵晏云深还说河道被参, 但河道与晏家隔着十万八千里，她到底年纪小，想不到徐阁老，赈灾, 河道, 御史, 司礼监与内阁全连在一起，正所谓和光同尘，一扯一团线, 谁也跑不掉。

 第45章

    等得急, 不停唤采芙撑伞到门口瞧，夜更深了, 迟迟没有对方身影，寻思大概会商量到天明, 便靠在引枕上，困得点头。
    等晏云深迈腿进来, 见她抱着个暖炉，整个身子歪在榻上，一双白玉胳膊赤条条露出袄子，想睡又不敢睡的可怜样。
    不禁笑了，伸手抱起来放好, 外面袄子脱掉，盖上毯子再剪灯。
    清芷迷迷糊糊，揉眼睛问：“六爷，出什么事了？”
    他过来搂她，宽厚紧实的臂膀温暖馨香，“出事也与你不相干，好好睡觉是正经，以后再有这种时候，不必等我。”
    看对方像只小猫般躺在怀中，笑着将下巴放在她的乌发间，“省得第二日睁个乌眼青，又照着镜子心烦。”
    清芷努努嘴，不接话，打哈欠听夜雨依旧下得山崩地裂，可传到暖帐里的声音却是低之又低，她被他搂着，前所未有的安宁，竟有种即便暴雨将全天下淹没，也到不了自己身上的感觉。
    拔山怒，决河堤，风雨飘摇一整夜，应天府大狱中冲出两匹骏马，风驰电掣，来到金陵南边花月巷里的一幢小院前。
    锦衣卫镇抚使范上川翻身下马，抓铜环扣门，打开只见一个婆子与小丫鬟撑着伞，躬身作揖。
    摆摆手，身后人已径直进院，紫色蟒服被风起，旋出一处藕荷裙角，原是怀中抱了个女子。
    范上川再次骑马奔出，半个时辰后带来个医者，直到第二日才离开。
    雨轰轰然下着，待到晌午才放晴，骄阳再度露出脸，比往日还明亮，照得满院秋花姹紫嫣红。
    清芷睁开眼，晏云深早起了床，坐在桌边吃饭，瞧她醒了，才吩咐把吃食移到炕桌上，一碟春不老蒸饼，一碗馄饨鸡儿，连着软糯糯栗子果仁白糖粥，引人犯馋虫。
    “六爷在家就是好，吃的东西都比平常多。”
    她笑笑地喝茶漱口，拿起筷子津津有味地吃，半晌才想起昨夜，明明自己等到好晚，这会儿竟忘了，发现与晏云深一起时极容易忘事，似乎一切都不重要，只有眼前的快乐。
    清芷不明白，那叫做放心。
    “六爷还没说呐，昨天到底怎么了，总害人担心。”
    “担心我还不好好说话，杀气腾腾的。”笑着加馄饨放她碗里，缓缓道：“范庆丰与徐砚尘被抓了，昨晚让锦衣卫直送京都，算不算大事。”
    一脸云淡风轻，清芷愣住，还以为在玩笑，“六爷此话当真。”
    “我还没闲到编话吓唬人，徐砚尘可是钦差，若无大案子，不可能被抓。”
    “可他上面还有阁老，就算抓起来，只怕做样子，没两天找大理寺，御史台糊弄一番，接着放了呐，出来之后再肃清报复，又要掀起风云，只会更多人遭殃。”
    虽是胡说，却有几处到点子上，晏云深心里夸她聪明，很愿意多讲几句里面的门道。
    “对也不对，徐砚尘一直在官场上飞扬跋扈，无非靠的是阁老，但阁老年岁已大，具体事宜都交给孙子来办，从上到下，出格的地方不止一两件，期间有许多人参过，最后也都不了了之，你何曾见过徐砚尘被抓，陛下既肯让锦衣卫来，必是掌握实证，没顾及阁老的颜面，这件事定有结果，不会像往常一样。”
    清芷咽下白糖粥，清甜甜滑过喉咙，直舒服到心里去，徐砚尘若被正法，她就是天下第一高兴之人，总算三姐姐在天有灵，不像那些被徐家害死的冤魂，苦苦等若干年后才能报仇。
    可转念一想，徐家出事，晏书允才与阁老亲孙女成婚，难免受牵扯，所谓倾巢之下安有完卵，难怪昨日晏大爷着急，把全家人聚在狮子楼，这样一看，她与他的立场截然不同，好像站在对立面，但为何晏云深满面轻松，甚至欣欣然有喜色。
    那夜他第一次把她压在身下，暗悠悠说的话，“先从徐砚尘开始。”突然间蹦出来，心里忐忑，暗忖不会是六爷干的吧。
    从好奇变成欢喜，再转而满眼错愕，脸色一瞬间变了好几次，晏云深瞧着可爱，“你还有这种本事，哪天上台让我看看，生旦净末丑都扮上，咱们也不用找别人，满春儿敲鼓，采芙搭伴，唱的好有赏。”
    这人简直正经不了两句，生死攸关的大事如何扯到戏台上。
    “六爷，你能不能告诉我。”她咬牙开口，犹犹豫豫，不知该不该问，嗫喏道：“六爷的大业，哦不，六爷的事我不敢问，但咱们赖好在同条船上，徐砚尘是我的仇家，他——”
    “想问这件事背后的人是不是我？”
    清芷倒吸口凉气，点点头。
    晏云深慢条斯理将最后一勺粥喝完，拿帕子擦嘴，闲话家常般，“当然是我，你的事绝不会忘。”
    直接承认，清芷听傻了。
    他是承诺过给自己报仇，可如今情况变了，自从两家联姻，清芷便认定徐家根本扳不倒，只想查出父亲的事，能翻案就成，至于徐砚尘，恐怕只有老天收吧。
    晏云深身为晏家人，到底出何目的，竟把自家放在独木桥上荡，随时有跌落的危险，还要把徐家拉下马。
    满脸不可思议，“六爷真是大好人，整肃官场，以立正法。”
    挺会冒词，晏云深直接被逗笑了，“怎么不说我是为你出气。”
    一边起身，嘱咐满春儿拿衣服，今日还要与柳翊礼碰面，虽然外面顺风顺水，内里可未必。
    清芷顺手给他系革带，一件件挂着玉佩与香袋，最显眼便是与自己一对的鸳鸯卧莲坠，青翠可爱。
    身上缓缓漫着香，她垂眸道：“六爷，我一直想问你身上熏的香从哪里来啊，没见别人用过，是不是宫里的。”
    晏云深把她扶起来，顺手拨开额前碎发，“小时有位道长给的方子，说熏上保平安，顺仕途，因此就用了，据说天下只有一份，不知是不是真的。”
    “天下只有一份。”清芷喃喃重复着：“只有一份。”
    看着他，不仅又满眼迷茫了。
    晏云深捏她鼻头笑，“以为你会高兴来着，如何更愁了，难道不再恨徐砚尘。”
    恨，当然恨，只是心里没底。
    “还是怕报复啊，不妨告诉你，这次河道与御史的事闹得大，赈灾也有纰漏，铁定出不来。”
    河道——清芷心里转了个弯，“啊，河道岂不是会牵扯到杏春的夫君，我还准备过几日请她来说话呐，而且范庆丰也被抓住，六爷你不晓得，我听人说萱娘好像与他在一起，也太命苦了，凡是她到的地方都被连累。”
    噼里啪啦一大堆，越说越急，直拽着晏云深的衣襟乱晃悠，“她们都是无辜的，六爷能不能救救呀！”
    年纪不大，心里装的人倒不少，上上下下，左左右右，也不知能不能空出一片地给自己。
    晏云深哭笑不得，寻思若有一天自己下狱，对面能不能掉上一滴眼，别说流泪，就是眼眶润润，也值了。
    清芷担心的不只有杏春与萱娘，还有小哲，虽然她没经历过抄家，也能想到如何恐怖，一个孩子根本受不住。
    小哲不过才七八岁，素日又淘气，俗话讲刀剑无眼，万一再冲撞到哪位官爷，简直活不成。
    她是恨徐砚尘，恨官场上贪墨又罔顾民生的官员，可这与他们的家人又有何干，尤其是女子与孩童，也不见得个个都坏吧。
    朝堂荡动，雷霆震怒，一点风声便足以将整个家族连根拔起，消失殆尽。
    心里一会儿左，一会儿右，期盼着徐砚尘早日定罪，又希望不要连累无辜，别说千里之外的人，单是眼前的少奶奶也不好过。
    她一点也不怨恨大少奶奶，对方也是被人利用，才升起疑心。
    多亏成绮机灵，将三太太的心思摸透，那日故意把俩人在卷棚外的消息透露给春燕，才引出这番螳螂捕蝉，黄雀在后的计中计。
    如此一闹，大太太也绝非等闲之辈，别看平常端得四平八稳，真到节骨眼，三太太已经打到脸上，才不会善罢甘休。
    想来那位冰雪聪明的三太太也没法再惹事。
    她算计得没错，果然大太太当夜与大爷吹风，定要斩断三老爷当御史的念头，搞得对方回屋与三太太大吵一架，直接带成绮住到外面。
    晏老太太瞧着生气，想教训一下，又出来徐家的事，也就顾不得太多。
    全家人惴惴不安，等着外面打探来的消息，竖起耳朵，不敢放过任何一丝风吹草动。
    第46章 烟丝醉软荼靡外 “不真实的人。”……
    日子过得快, 转眼到寒露，晏家各方周旋，只说陛下重视河道贪墨案, 下旨由大理寺，都察院与刑部会审, 一时没有定论。

 第46章

    徐阁老仍在位, 却闭门不出，难以捉摸。
    清芷自然也稀里糊涂，索性放下心，反正相信六爷, 对方说有实证, 定不会骗人。
    发现自己越来越信他了。
    只是人家在外边如火如荼, 晏家的事可还没着落，她又不停给对方提要求，今天救萱娘, 明日找杏春与小哲, 心里不好意思，嘴上却不能认, 一边用汗巾擦对方身上的雨水，一边念叨着：“全是做好事, 给六爷积德呐，你们做官的一定要多积德。”
    “我们做官的都缺德, 平常需积攒些”。
    清芷咬嘴唇，“我不是这个意思，你自己认下的啊，别怪人。”
    他笑着把她揽怀里，“夫人怎会有错, 即便错也是外面人不懂事，算不到夫人头上。”不经意碰到她指尖，蹙起眉，“怎这样凉，丫鬟偷懒没烧手炉，还是屋里的碳火不够，叫满春儿去拿。”
    “我的手生来凉，不怨他们。”
    她害羞地将臂膀抽回来，站直身子，又抬眼皮瞧他，痴痴道：“六爷待我真是挺好的。”
    晏云深的心又若三春暖阳了。
    日子在弹指一挥间过去，秋日带走最后一丝黄，窗外已是白雾茫茫。
    清芷瞧着心里凉丝丝，有太多要牵挂之人，惦记的事，马上又要一年，秋去冬来，也不知来年她会在何处。
    晏云深看她暗悠悠的眸子，晓得又伤起情，从袖筒里掏出几张纸，塞到对方手里，打开有熟悉字体映入眼帘，竟是母亲的笔迹。
    几句简单的平安话，让清芷心里热滚滚。
    “六爷——”
    她呜咽着说不出话，泪流满面，母亲先被关在教坊司，多亏晏云深才弄到浣衣局，虽说需辛苦劳作，总算不用受人轻贱，如今又能传递书信，那是小虫子都飞不进去的地方，清芷晓得不容易。
    其实带句话就好，从不奢望看到母亲的字。
    晏云深抽汗巾子给她拭泪，笑容里满是疼惜，“就知道你要哭，别担心，家里都好好的，我自会找人照顾。”
    清芷不动，乖乖让他擦，可怜兮兮，“六爷答应我的都做到了，可我允诺六爷的事一件都没做成，弄来弄去也没查出个结果。”
    “急什么，家里的事才最复杂，我看夫人挺了不起的，闹出不少名堂。”
    “闹出名堂也没用，还给六爷添麻烦。”
    越说越哭得急了，像个小孩子做错事怕大人怨，又委屈得很。
    “马上过年了，一年很快就过去，我什么也弄不出来，怎么办！”
    晏云深笑笑地看她，“那就再多待几年，你还年轻，不怕——”
    清芷情绪太激动，没听出话里的意思，傻乎乎地问：“待几年，六爷不着急，等得了吗？”
    “那要看你如何待，若合我的心，越久越好。”
    瞧清芷一脸懵，晏云深的笑意更浓，塞块蜜糖到她嘴里，“别哭了，带你去个地方，保管高兴。”
    白露为霜，松间凝翠，偶有风过，吹落满城飞花。
    两条车轮碾过，在一地碎花中留下深深的痕迹。
    清芷手捂着暖炉，披着大氅，靠在晏云深身上，好奇地往外望，“好冷的天，不会让我到山上赏景吧。”
    “别心急。”
    伸出一只手搂她，指尖落到耳垂，勾着那鸡血石的耳坠子玩。
    身上的袄子软绵绵，厚乎乎，惹得清芷情不自禁往他怀里钻。
    暖袋就暖袋吧，他把她当暖袋子，他又何尝不是她的暖炉子呐，在寒冷的冬天里相互取暖。
    晏云深顺势将下巴放她头顶，闻着那股香，浅浅地笑了。
    在这顶小小的轿子中，有种异样的温情。
    摇摇晃晃，倒希望这条路永远没个尽头。
    轿子很快转了向，七拐八弯来到金陵著名的花月巷，停在其中一个正正方方的小院前。
    清芷下了轿，抬头看檐间青苔挂霜，朱红门前的台阶却极其干净，有人仔细打理过。
    秦桑扣门，迎出来个婆子，瞧见他们有些吃惊，忙上前回话，“哎呀，爷怎么来了？也不提前知会一声，让奴们准备。”
    “我们不是来吃饭的，你家姑娘可醒了。”
    “醒了，醒了，正在里面与莺歌说话呐，打络子玩。”
    婆子躬身引路，清芷瞧了眼晏云深，也不多话，跟着进去。
    院子虽小，却是样样俱全，过了垂花门，绕过影壁，正面抱夏连着三间平房，走进大厅，晏云深便停下，只有婆子引清芷往梢间去，远远看到榻上坐着两个女孩，一个手拿金线，一个手拿琉璃蓝线，笑盈盈缠着圈。
    婆子喊：“有客来了。”
    年纪略小的女孩立马起身，福了福，另一个女子抬起头，身着粉金袄，翠绿比甲，乌云秀发，眉宇可怜，一张粉脸若梨花带雨，正是萱娘。
    对方也认出她，神色恍惚，“哎呀！这不是——”
    一时竟不知该如何称呼，还是清芷笑着过来拉她的手，“我姓苏，你可以叫我苏姑娘，或者跟他们一样，苏姨娘也可以。”
    萱娘点头，激动得说不出一句话，两个人手拉着手，你瞧我，我瞧你，像是从小长大的故人一般，百感交集。
    待丫鬟端酒菜上来，才舍得分开。
    “万万没想到姑娘能来，还以为这辈子再也见不到，你也知我们家——”
    说着又拿汗巾子抹泪，清芷忙倒酒劝，“好不容易见面，别提难过事，我一定常来瞧你，成不成。”
    一双含泪的眼里荡出笑意，萱娘怯怯地：“苏姑娘可别哄我啊。”
    “我从不乱讲话，只怕以后总来，讨人烦，到时赶都赶不走。”顿了顿，才想起晏云深还在外面，忙问婆子，“六爷最喜欢喝双料茉莉酒，一定是温的，不能凉。”
    婆子回一应都是最好的，姨娘放心。
    清芷才满意，面向萱娘笑道：“六爷真是极好的，我只提了下，他便把你安置妥当，且放心在这里住着，别害怕。”
    萱娘哦了声，心里空落落，原来竟是晏家六爷救的自己，可明明记得乃另一个人，虽没与六爷打过交道，以前也见过，与记忆中的那张脸绝不相同。
    该如何形容呐，仿若阴云密布的天突然露出一轮皎洁的月，却不是圆满的月，而是一道弯弯，细细的剪影，从万年幽闭湖下沉寂许久，又在一个冷风夜里，露出来一抹寒色。
    那是个不真实的人，没有温度，更像是个影，突然出现，转瞬不见，总在自己最狼狈不堪的时刻。
    第47章 烟丝醉软荼靡外 “他总会来吧。”……
    窗外滴起雨, 一场秋来一场寒，萱娘瞧着出神，想起那夜的狂风暴雨, 自己被春鸢推出门，到现在也不知小丫头的死活, 只晓得自己像游魂般在雨中奔走, 倒在一片泥污中。
    寒沁沁发着抖，却不觉得怕，任由身体被雨水淹没，等再有意识时却在一个人怀中, 他穿着幽蓝鱼服, 坚硬衣领刺上她娇嫩的皮肤。
    不知是谁, 从何而来，突然迸发出无尽的求生欲，慌神中伸出手, 触到他腰间革带, 胡乱拽下来一枚玉佩，怎知竟是锦衣卫掌事的牙牌。
    吓得不知如何是好, 想都不敢想对方的来历，思虑再三, 决定还回去。
    府丞的宅子她很熟悉，身为直隶总督的养女, 小时常来玩耍，最喜欢与丫鬟捉迷藏，记得花园里有条地道通往客房，不知在哪年哪月修建，如今刚好派上用场, 以免惹人注意。
    悄悄来到园中，找到掩埋在湖上雪洞中的地道入口，没几步走至尽头，灰黑墙壁连着屋里的书柜，为确保安全，先贴耳听动静，恰巧晏云深与柳翊礼在说话。
    才将前尘往事弄明白，又知两人设计让范庆丰就范，只是少位说客，对方乃远近闻名的好色之徒，萱娘清楚。
    乔装打扮，拿上牙牌出府，投到金陵有名的暗门子中，很快艳名远播，没多久遇到喝花酒范庆丰，一拍即合。
    对方也知她的底细，不过色胆包天，直接收做偏房。
    她是失去一切的人，再无可留恋之物，虚与委蛇，娇嗔作态，巧言让范家子弟接下沈自芳的作坊，给柳翊礼当把柄。
    虽然还不明白晏云深与柳掌事下的这盘棋，但冥冥中相信那个在泥泊中将自己抱起的男人，定会说到做到。
    果然入秋后，范庆丰与徐阁老的亲孙子都被锦衣卫带走，而她也与整个范家一同打入大狱。
    黑压压的牢房，潮湿阴冷，萱娘靠在斑驳墙壁上，看着不远处一点幽暗黄光，毫无畏惧之色，甚至满怀欣慰。
    终于牺牲不是白费，范庆丰与徐砚尘都该死。
    这一辈子逆来顺受，虽然也是个小姐，却连句重话都不敢说，总算做了件敢作敢当之事。

 第47章

    再无牵挂，从玉腰内掏出备好的毒药，放入口中，昏昏然听见铁链迸裂之声，迷糊中睁眼，竟又看到那月色般凛冽的容颜。
    想说话，却怎么也开不了口，扶墙壁站起，没几下又跌倒，落到对方怀里，只听他问：“为何藏着我的牙牌？”
    是啊，有着锦衣卫掌事的牙牌，根本不用入狱，只要拿出来晃一晃，定能逃过一劫。
    手紧紧抓着对方衣袖，用尽最后一丝力气，听见自己颤巍巍答：“大人，我怕连累大人，我——是个累赘。”
    感觉到对方的手在腰间环住，总算最后一桩事也有了结果。
    想不到自己服下毒，居然还能活，再次躺在香软的榻上，还有婆子与丫鬟伺候，吃穿用度皆与以往相同。
    她茫然无措，仍不确定那凌冽如剪影的男人到底是不是存在过。
    既然活下来，总要珍惜以后的日子，对方把她安置到花月巷的小院，不想被人发现，那就静心等待。
    她想，他总会来吧。
    万万料不到今日居然见到晏家苏姨娘，她们实在有缘，心里高兴。
    “苏姑娘，不瞒你说，我虽自身难保，却也担心郭家人，不知父亲如何，盼着案子早日定下，能活一个是一个吧，还有春鸢，姑娘要是有办法，替我多打听。”
    清芷笑着点头，晓得自己没看错人，无论萱娘为何事委身于范庆丰，总归有情有义。
    只是她又要去求六爷了，想来对方再有本事，也不是掌管天下的帝王啊。
    何况自己身上还一大堆事，坐在回去的轿子里长吁短叹，晏云深哄半天都不成，用手揉着眉心，“真不知拿你怎么办，好好得又不高兴。”
    “谁要你拿我怎么办，我不高兴，你别管。”
    他只得歪头笑着看她，伸手拽耳坠上的红珠子，男女之间的事历来如此，谁爱的多，谁俯首称臣。
    清芷没料到坠在心上的事，几日之后便有了眉目。
    天气渐冷，她与采芙商量着烧暖阁与火盆，让满春儿弄来红罗碳，说是从易州那边过来，特供宫中，只在私市有交易，要把屋子熏得热哄哄，晏云深常年在外应酬，胃里寒凉，需四处温暖如春才成。
    抬眼见成绮抱着一大盒刚蒸熟的芋头与橄榄，笑嘻嘻施礼，“六姨娘。”
    清芷放下手里的活，唤采芙上酒，“好久没见了，上次都没来得及谢呐，全凭你机灵。”
    对面脸一红，直说该做的，姨娘可是大恩人，将采芙递来的绍兴酒一径喝了，才犹豫道：“姨娘待我好，我也不转弯子，今日是有事相求。”
    “你与我之间不谈求字，有话尽管说。”
    清芷也吃杯酒，暖意袭来，浑身舒服，对面丫头却砰地站起，扑通跪下，“姨娘交代我的事，奴没做好，奴——有了身子。”
    怀孕——清芷愣住，原先交代对方一年之内不要孩子，一来不想与三太太撕破脸，再者一年之后她离开，也就无关了，但没想到这丫头沉不住气，短短半年就上道。
    清芷沉下脸，“三太太知道可不得了，我当时给她说你小时做下妇女病，不能生孩子，她才让你进门。”
    “奴绝非有心让姨娘为难，可床上的事谁也说不准，三老爷与三太太那日为狮子楼的事大吵一架，天天不回屋，就与我在外面，怎么能推——”
    “行了，无非就让三太太打到门上。”清芷叹口气，伸手扶，“起来吧，有身子还不注意。”
    成琦眼圈一红，低头抹泪，依旧跪着。
    清芷猜得到，这是在担心三太太不会善罢甘休。
    到底是明媒正娶的正房，家世又好，当初能狠心要春梅的命，怎知不会再多一个，别看面上堆笑，万事都不放在心上，若下起狠，几十个男人也不如。
    三爷又没长性，做事四五不着六，如今眼见着御史没希望，天天只知喝酒赌钱，今日虽对成绮好，明日转眼就忘，加上屋里已有了个瑞哥，这个孩子未必多精贵。
    要护住未来孩儿，只有找到更牢固的靠山，对方是看上自己。
    依旧伸手去扶，温声细语，“好妹妹放心，这件事我自然管到底，容我想一想。”
    成琦看对方没松口，心里七上八下，垂眸道：“姨娘别为我的事烦，奴还有个消息，只是牵扯重大，不知该不该讲，若说错了，可别怪啊。”
    清芷让采芙撤下酒，又换上玫瑰普洱茶，绕有兴致地问：“什么事开不得口，在我这里没那么多讲究。”
    成绮温顺地接话，“那奴就说了，就在当日狮子楼的事闹出来之后，三爷与三太太太吵架，他本想求大房当御史，如今三太太得罪大少奶奶，不给大太太脸，那边自然不愿意，俩人天雷勾地火，三爷又吃了酒，回到院里讲胡话，大概就是二十年前，有关放火呀，还有那个——顾家。”
    第48章 烟丝醉软荼靡外 “顾家往事。”……
    清芷使眼色让成绮住嘴, 起身吩咐屋外的怜生看好门户，才回来坐下。
    对面也机灵，压低声音, 讲得仔细。
    原是当年顾尚书落罪，圣上念在对方乃前朝重臣, 格外开恩, 贬入青县，整个家族俱被牵走，虽已无往日繁华，却也过着平常日子, 富庶有余。
    彼时晏家大爷正在当地做县丞, 青县地处偏僻, 匪乱严重，晏大爷立志剿灭匪徒，无奈库银不足, 实力悬殊, 顾老爷便慷慨解囊，为百姓做下好事。
    后引起土匪报复, 烧宅抢院，晏家与顾家一同被毁, 幸而事发当日晏家人外出听戏，躲过一劫, 而顾家则死伤惨重。
    然而在清扫顾家大院残骸时，又被发现有未烧尽的私造兵器，晏大爷不敢隐瞒，上报朝廷，顾家以谋逆罪满门抄斩。
    至此彻底绝根, 一个不剩。
    晏云深早交代过，清芷略知一二，何况顾老爷贪赃枉法，还是自己父亲检举。
    “我也听过，不算稀奇。”
    抿口温酒，身体却直发寒。
    “姨娘别急，若只是外面的话，我何必冒雪来呐，顾老爷可是冤枉的。”
    “顾家世代忠良，确实说不过去。”
    “何止是这一桩，从根上就冤，实在可怜！”成琦一手攥紧暖袋子，兴致勃勃道：“都怪安家，就是以前大少爷的娘子，与姨娘连相的那位，她父亲告顾老爷贪赃，都是受阁老的示下，至于为什么，我也不清楚，顾老爷被贬到青县，本以为能过安稳日子，哪知前有狼，后有虎，咱们家也不是省油的灯，大爷为攀上阁老，故意联合山匪放火，栽赃谋逆。”
    “休要胡言，你——可有证据。”
    清芷压住心里的惊涛骇浪，纵使预感对面的话恐怕是实情，晏家大爷突然高升，父亲又在一夜之间下罪，一笔一笔全能对上，但阁老与顾老爷有何深仇大恨，竟要置对方于死，又牵扯到父亲声誉，不愿轻易下结论。
    成琦犹豫道：“三爷说了，是从大少爷嘴里听到的，就在那次上京，少爷喝醉，姨娘想啊，总不会有人冤枉自己父亲吧。”
    清芷稳住心神，佯装听故事，笑道：“都是陈芝麻烂谷子的事，咱们何必管，就当三爷酒后失言，可别传出去，到时出事，都逃不掉。”
    成绮忙回一定守口如瓶，从这门出去就全忘掉，本来不过表忠心，一家人还能告密不成。
    “好姐姐，你的心思我明白，如今身子重，还是少回家，老太太那边我来讲。”
    清芷立下承诺，小丫头目的达成，千恩万谢地走了。
    留她一个人靠在薰笼边发呆，事关重大，一五一十都得告诉六爷，至于真假，只能对方去判断了。
    置若罔闻，还是秉公执法揭发晏大爷，以亲大哥的命让阁老永不翻身，徐砚尘正在大狱，刚好连根拔起，一劳永逸。
    可这样做对六爷有何好处，晏家没了，六爷也是晏家人，搬石头砸自己的脚，在画船那夜她就问过他，没得来答案，想来永远都不可能有答案了。
    屋内温暖馨香，她的身子却一直发冷，别的是非管不到，父亲诬告顾老爷竟是千真万确，还害得对方家破人亡。
    被人威胁又如何，到底是做了，按理律来判，安家算不得冤枉。
    唯一的仇人乃逼死姐姐的徐砚尘，对方已入狱，依照六爷的办事风格，必不会有好果子吃。
    反倒身为法外之徒的自己还在锦衣玉食，顾家人都死了，想得心惊肉跳，仿佛一个个幽魂就在窗外的风雪之夜，厉声哭嚎。
    清芷叹口气，该离开了，来晏家快满一年，再也没有留下的理由。

 第48章

    风雪全落在心上，凄凄楚楚。
    晏云深进屋时，瞧她坐在新换的百花卷草帷幔下，抱着暖炉出神。
    他一时愣住，转而又笑了，伸手拧她下巴，“怎么——竟冷成这样，屋里简直与夏天一样，至于冻傻了。”
    清芷伸开双臂，紧紧环着对方的腰，头蹭上胸膛，嗫喏着：“六爷，回来了呀。”
    他便顺势低下头，唇轻轻摩挲在乌发间，“回来了呀，我不是每天都回来嘛。”
    清芷眼眶更红了，又怕又委屈，一颗心坠着，整个人飘着，唯有搂住对方才安心，如一任浮萍寻到根。
    不再琢磨对方有相好的花娘还是男女通吃，快离开晏家，以后再不能相见，她突然就很难过，只想依偎在滚热的怀中。
    温顺得像只小猫，晏云深受宠若惊，手搂着，听屋外风雪飘摇，看烛火摇曳多姿。
    暖阁早烧好了，可他一直赖在碧纱橱不出去，清芷也不问，各自默许，深夜里熟悉彼此的温度，舍不得分开。
    今夜的小丫头尤其脆弱，惹晏云深心猿意马，早已忍得辛苦，还要被对方撩拨，可低头去瞧，却是水汪汪的一双眸子，满是天真无邪。
    他看着可怜，“我以后早点回来，也少吃酒，省的你辛苦，等到天荒地老似的。”
    清芷没回声，心里默默念——要等也没几日了。
    晏云深回头剪灯，在百花卷草帷幔围着的一方天地间，舒心躺下。
    清芷却睡不安稳，一会儿梦见父亲，一会儿是三姐姐，火光冲天，听到无数人在哭啊，喊的，不停嚎叫，腾地睁开眼，满头大汗。
    太阳已经升起来了，可由于雪太大，四处依然灰黑一片，无尽延伸，连带屋里也雾蒙蒙，偶尔露出一点清亮的光，淡淡的，用手一挥，便会消失殆尽。
    她原本想寻个恰当时机，再把顾家事和盘托出，可实在藏不住，索性翻身推他，全交了底。
    晏云深的反应出乎意料，既不惊奇，也不愤怒，甚至没有一丝一毫怀疑，简直就像在听冬日的天气如何冷一般，淡然自若。
    她甚至怀疑他没睡醒，又将灯烛点亮，放到帐内，“六爷明白吗？不是做梦，都是真事。”
    晏云深将被子拉起来，把她裹好，“你说的仔细，怎能不清楚，一个字都没落下。”
    清芷低下头，“六爷，我也是听成绮的，按理来讲她有事求我，没理由蒙骗，再者也编不出呀，但到底如何还要六爷查一查，不可听信一面之词。”
    晏云深回说好，一面打着哈欠，“时辰还早，多睡会儿吧，外面雪大，我也不出去，饿了把饭端进来，别想太多。”
    “你怎么知道我想的多，受人钱财，替人消灾，被六爷养着，自然要把交代的事办好，我——”
    话音未落，已被搂倒在枕上，晏云深笑道：“知道你本事，办的好，以后不用操心了。”
    不用操心——是啊，清芷愣住，是让自己离开的意思吧，虽然早有思想准备，可听人家亲口说出来，还是慌慌然，无尽失望。
    第49章 烟丝醉软荼靡外 “都喝了。”
    暴风雪还在下, 洋洋洒洒，覆盖整个金陵，也掩住人的心事, 悄无声息。
    晏云深之所以不意外，实在是早有预感, 今夜这番话无非证实他一直以来的猜测, 只是看出清芷心里不好受，突然发现素来景仰的父亲乃诬陷忠良的小人，打击一定很大。
    正如十六岁的他得知家人却是仇人后，内心的挣扎, 一夜之间物是人非。
    他是顾家唯一的血脉, 恨不得将所有人绳之于法, 可毕竟安家已获罪，想来徐阁老势力颇大，安睿儒很难顶得住, 国子监祭酒品质清廉, 久在朝堂，还是有所耳闻。
    然而这一切与清芷无关, 二十年几前，自己不过才出生, 对方甚至未来到世上，何况安睿儒只将父亲告到贬官, 真正置之于死地的是徐阁老与晏家大爷。
    他这位名义上的大哥野心颇大，谁都清楚。
    白日越来越短，晚上长得没个头，冬日人待在屋里只犯困，清芷寻思快过节, 吩咐满春儿安排轿子，去看萱娘。
    恰巧前几日晏云深带来消息，徐家案子错综复杂，刑部与大理寺互相推脱，至少年后才能结案，但郭家人已放出来，虽没官复原职，住回原来的大宅，却由皇帝格外开恩，弄处小院居住，外面有人看守，不能随便出入。
    可怜的是杏春依然没下落，她心里忐忑，也想找个人说话。
    这日天晴，带上几大包年货，沉甸甸落在马车上，吱呀呀往外走。
    等来到对方住处一看，人家屋里早就堆满好东西，吃喝玩乐皆有，倒是自己显得多余了。
    清芷端起玫瑰奶糕，惊奇道：“哎呦，我们家都没看到呐，以前——”顿了顿，挑眼笑，“以前我在别人家见过，再说那水果鲜味也不是季节啊，从哪来的？”
    寻思不会是六爷吧，太多情，莫非又看上萱娘，心里被一根线扯来扯去，埋怨对方一会儿与这个有关系，与那个有瓜葛，想来萱娘是六爷救的，除了他还能有谁。
    萱娘到底经过事，早看出清芷的心思，一边拉她的手，“全是柳婆婆本事，弄来的。”捡起块糕塞对面嘴里，揶揄道：“放心，绝不是六爷，他有好东西自然留给身边人，怎会轮到我。”
    清芷脸一红，“你如今也坏了，变着法编排我，他给你送来有什么，我还管着不成。”
    “你虽不管着，六爷却乖得很，简直比被管住还厉害。”瞧她一脸娇俏样，萱娘继续玩笑，“实话给妹妹说，自从那日六爷带妹妹来见我，爷可从没自己登过门，你再冤枉好人，我都看不下去。”
    清芷暗忖奇了，也不知六爷何种本事，前后左右都替人家说话，伸手倒酒，抿了口，茉莉香从舌尖甜到心里，“我是来看你的，咱们不说他，姐姐近日过得好吗？妹妹带来好消息呐。”
    过的好不好，想来可难答，在小院里一日又一日地住着，再没见过那人的面，只是不停有东西送来。
    她晓得是他的意思。
    也不知自己何德何能，遇到如此尊贵的救命恩人，可心里又隐隐不安，碍于对方的身份，自己的身份，不敢问也不想问，顺其自然吧。
    萱娘垂眸低首，打开食盒，瞧见一盒乌菱，一盒枇杷，四尾冰湃的大鲥鱼，顺手拨着菱角不言语，听清芷继续兴高采烈地讲话，晓得郭家与春鸢都好，也放下心。
    她们在一起聊天，东扯西扯，直待到天空乌压压，满春儿在帘外喊：“苏姨娘该走了，下雪可回不去。”
    清芷在熏笼上靠得暖和，歪头笑道：“好姐姐，今晚睡下行不行。”
    “恨不得你留下，只怕屋里人不愿意，到时六爷怪罪，我可担待不起。”
    清芷撅撅嘴，不情愿地挪身子，“没安好心。”
    萱娘也舍不得，暗忖真有个妹妹该多好，可惜她注定是个孤零零的人。
    斗篷披上，皮帽子戴好，捂得严严实实，方才出屋，满春儿挑帘子，耳边扑啦啦一阵响，抬头看夜空五彩斑斓，原是小孩在街边放花铺子，热热闹闹也不嫌冷。
    清芷好奇去瞧，被萱娘一把抓住，“那玩意飞起来快，再伤着，等过年有多少看不得。”
    清芷噗嗤乐，“看把你慌的，好像花铺子马上飞到我脸上一样。”头靠在她软绵绵的肩膀上，“姐姐对我真好，我以前也有个姐姐，好得就像一个人似的，同吃同住，只是她突然走了，想起来就难受。”
    萱娘听得荒凉，伸手拍拍她，“你要好好的，姐姐才会欢心。”
    依依不舍上车，瞧青布华盖消失在巷口，萱娘方叹口气，转身让莺歌去喊放花铺子的小孩，转眼哄着散了，其中一个虎头虎脑的男孩拉住丫鬟袖口，舍不得离开。
    “好姐姐，再让我玩一会儿，天天关到院子里，出个门都不行，好闷啊。”
    男孩生得圆墩墩，实在可爱，莺歌把他搂怀里，摸着冻得冰凉的耳朵，笑道：“哪天都能出来玩，偏今天不成，家里来人还往外跑，再说天气也不好呀，做下病，了不得。”
    孩子也不坚持，抬眼看萱娘站在门口招手，加快脚步，又扑到对方怀里。
    他拉着她的手往里走，一边瓮声瓮气要好吃的，萱娘含笑答应，男孩又问今日谁来了，家里一天到晚也没活人。
    “小家伙，说话真没忌讳，怎么不是活人，我不是，柳婆子不是，还是莺歌不是啊，还有你自己也是个大活人呐，活蹦乱跳得很。”

 第49章

    男孩接过柳婆子递来的蜂糕，一口咬到嘴里，甜甜吃着，“萱娘子，今天来的那个人眼熟，一定在哪里见过，不过太远，只打个照面，看不清楚。”
    “你见过，什么地方？”
    萱娘拿汗巾子给他擦嘴，使眼色让莺歌与柳婆子出去，又道：“仔细想想。”
    男孩极认真地回忆，也极认真地一口一口吃，半晌回：“记不起来。”
    萱娘无奈笑，果然小孩子说话没个准。
    其实这个孩子也属于从天而降，锦衣卫侍卫突然送来，什么话也没留，只讲叫做小哲，让她藏起来，其余一概不知。
    今日想问苏姑娘，又怕惹是非，多此一举。
    揭帘子唤莺歌倒茶，忽地见到个熟悉身影，直挺挺站在大堂内，还披着火红的斗篷，柳婆子匆忙跟在身后，面色慌张。
    清芷脸上罩着冰壳子般，低声问：“姐姐，里间坐的是谁？”
    “没，没谁呀——”萱娘挤出个笑容，“怎么回来了？”
    清芷没接话，径直进去，正瞧见小哲腮帮子鼓鼓吃蜂糕，看见她，呀的叫出声。
    “绛桃，绛桃娘子啊！”
    大半年没见了，小孩子长得快，又窜高不少，清芷方才瞧小孩放花铺子，便觉得恍惚，在路上越想越不对，才杀个回马枪。
    冥冥中感到萱娘刻意藏着这个孩子，才拉住自己向前看。
    “小哲，快过来。”
    清芷伸出手，急急将孩子搂到怀里，半年来时常惦记对方，尤其在河道官出事之后，总怕他出事，如今看着还好，心里欣慰。
    “你这孩子，方才就没瞧到我啊！”她埋怨着，伸指尖弹掉他嘴边碎屑，“还是爱吃，到哪里都不亏待自己，我问你，娘呢？”
    孩子圆圆眼睛垂下来，轻轻回：“娘不在了，抄家那天就没了。”
    清芷心轰然一塌，虽早有预感杏春遇害，毕竟以晏云深本事，怎会一点消息都打探不到，可又不敢相信素来鲜活机灵的杏春，应是遇到任何事都能化险为夷呀。
    泪水在眼眶里打转，半晌还是忍住，孩子还在身边，不能让他更难过。
    小哲看她说不出话来，轻轻道：“桃娘子别伤心，我娘常说活下来的人就要好好活，我会吃饱饭，快快乐乐过日子，将来也要做人上人。”
    清芷好不容易忍住的泪水又夺眶而出，小哲从小就比大人还懂事，“你娘说的对，咱们一定照顾好自己。
    男孩倔强地点头，又想起什么似的，从袖口掏出一团东西，塞到清芷手中，“这是我娘让交给你的，说一定保存好，谁都不给。”
    几张揉皱的薄纸，打开看，是自己交给杏春保管的婚约。
    不觉又泪流满面了。
    杏春已死，晏云深不可能不知道，居然悄悄把小哲藏在萱娘院里，不告诉自己，悲伤腾地化为怒气，一下子火冒三丈。
    六爷身上的秘密简直数不胜数，层层叠叠，到底能不能得来一句实话。
    “小哲，你先好好待着，过几天我来接你，好不好？”
    孩子点头，乖巧地坐回榻上，继续吃东西。
    清芷转身，对上一直站在身后，未曾插话的萱娘，俩人都顿住，晓得此时此刻生出嫌隙。
    “好妹妹别气，我不是故意的，小哲到底从何处来，是什么人，根本没人清楚呀，他被突然带来，告诉我一定藏好，谁都不能讲——”
    “谁送的，六爷吧！”
    清芷压住火，寻思自己问得也可笑，对方都由六爷安排，孩子自然只能是他弄来。
    深吸口气，缓缓道：“姐姐，我不怪你，所谓人在屋檐下，不得不低头，我自会算账。”
    萱娘不认为背后是晏云深，毕竟她只见过锦衣卫，可又百口莫辩，实在是自己也糊里糊涂，深陷此山中，不识庐山真面目。
    见清芷急匆匆往外走，明显带着火，回去还得了，快步追出去，一把将对方拉住，“好妹妹，就算是六爷吧，他不告诉你，也是怕你知道那位娘子没了，伤心啊！”
    “不告诉我，就永远不知道了，明明晓得我为此牵肠挂肚，竟半点风声都不透，谁能不气！”
    清芷一径往前走，扯得萱娘急喘气，方才停住。
    “姐姐回去吧，穿的少，冻坏不值当，我自己能解决。”
    薛娘拍着胸脯子缓半天，“姐姐是怕你枉费别人一片好心，我虽没见六爷几次，也知他对你十分喜欢，想来自己夫君，又万般宠爱，怎会做过分的事呐，何必使性子，坏了两人的关系。”
    正因为乃最亲近之人，才不应有事隐瞒，更该如实相告啊，清芷哭笑不得，“自己夫君做任何事都得顺着，妹妹并不是这样的人，我真心待他，他就要真心待我，坦诚布公才是。”
    乌云低暮，风回雪转，穿过庭间残枝，仿若飞花乱舞。
    清芷匆匆回家，洗脸匀粉，对镜梳妆，收拾得伶伶俐俐，采芙看天色已晚，在旁边瞧着疑惑，“姨娘今晚出去，这会儿竟打扮起来了。”
    清芷将玉凤簪别好，转身亲昵拉她的手，温柔道：“我来晏家快一年了，左右多亏你照顾，如今快到年根，不知你有没有想要的，别怪我说话客气，也不是想用东西收买人心，只想表达谢意。”
    采芙笑嘻嘻，“姨娘总说见外的话，都是自家人，还提什么谢不谢，再说跟着姨娘吃好穿好，什么好玩意都在咱们六房，我已是享尽荣华，再不敢寻思别的。”
    一张小嘴巴巴得甜，惹清芷心里也暖融融，她放下她的手，从妆奁里拿出两件珍贵首饰，翠玉镯放在对方手心，宝珞银簪子别在发间。
    “知道你不好开口，那我就做主了，以后也是个纪念。”
    采芙听着迷糊，不好意思问，只是怯怯地收好，抬头道：“姨娘晚上没吃饭吧，我去小厨弄。”
    清芷看窗外飞雪比方才小些，吩咐多来几盘下酒菜，双料茉莉酒一并端来，掺着前日剩下的金华酒一起喝。
    酒具要银珐琅的才行，桌子摆在明间，设暖屏彩帐，生起地炉，无论多晚，等六爷回来再开席。
    前前后后忙完，屋里顿时馨香扑鼻。
    又叫小丫头在院里摆香案，自己披着鹅氅，诚心祈福。
    娇嫩脸庞罩在一抹香气之中，月光映雪，不似凡间。
    晏云深依旧深夜才回，拖着浑身疲惫，瞧见她却来了精神，悄悄到近前问：“许的什么愿。”
    清芷方才睁眼，吓了一跳，“我替六爷祈福，期盼六爷年年安康，长命百岁。”
    “你少气我，定能长命百岁了。”笑着搂怀里，闲闲道：“中秋时大家都拜月祈福，也不见你有心，今日又不过节，倒想起来了。”
    “祈福讲究心诚，时辰反倒其次吧。”
    美酒佳肴已摆好，香气熏得炉温醉人，晏云深心情舒畅，脱衣服坐榻上吃酒，先喂了对方一盏，忍不住叹道，“还是有家好啊。”
    清芷不似之前推脱，他喂她便喝，一杯接一杯下肚，脸颊飞起霞光，满春儿又送来一碗补粥，也晕晕吃下半碗，晏云深怕小丫头醉了，捂住杯，不让再碰。
    “真能喝啊，不舒服又要闹腾，弄茶来吧，梅花上的雪用来煮茶极好。”
    清芷拍手道妙，小孩一般，却不让采芙弄，非要自己拿扫帚去，直嚷嚷粉壁上堆着雪，又厚又干净，放在瓷瓶里藏一冬才最美。
    晏云深拗不过，只得把斗篷披她身上，跟到院里折腾，再让丫鬟煮江南雀舌，的确鲜比寻常。
    “我们家以前冬天的时候，惯于取梅花上的雪存起来，父亲喜欢在院里的梨花树下埋，说来年再打开，只是经常无人记得，都忘了。”
    说着眼神朦胧，目光飞向远方，整个人懵懵懂懂，晏云深不禁心疼，将她手中的茶杯取过，轻轻放下。
    “咱们今年也藏上一罐，明年我一定记得。”
    “好啊，现在就弄，我刚才扫的可多了。”忽地笑起来，眸子里涌出的喜悦冲淡忧伤，眉宇依然微蹙着，“等明年，明年——”
    喃喃念，又开始落泪。
    “明年你自己要记得，拿出来煮茶时，或许能想起我。”
    晏云深无奈拿汗巾子替她擦，“早说不让你多喝，醉了不是，胡说什么。”
    “六爷——”
    她轻轻地唤了声，将他手中的汗巾子夺过来，自己抹泪。
    “我不是胡说，也没有醉，原先定下的婚约只有一年，全为查事，如今都弄清楚，徐砚尘已入狱，三姐姐的仇算报了，相信六爷是个守信之人，必不会饶过他，至于阁老，根本无力撼动，何况父亲确实做出污蔑他人之事，无论为何原因，都是罪有应得，算不上冤枉。我已无仇可报，留下只会耽误六爷，不如就此分开，没别的要求，六爷若心好，赏我一二百两银子做盘缠，将来赚钱，一定还回来，还有一样，放在萱娘那里的小哲，我要带走，其余都依六爷。”

 第50章

    晏云深的心揪紧，原来今夜种种竟是为摊牌离开，而且对方已见过小哲，肯定知道杏春不在，他了解清芷，一定生气。
    “小哲的事听我解释，河道贪墨坐实，杏春抄家时便丢了命，我再大的本事也无法将她复生啊，不告诉你，实在怕你伤心，没别的。”
    听到杏春的名字，清芷更伤心，抽泣道：“在六爷心里，我便是个完全无用之人，任何事都不值得告知，什么都不需要知道，我只要完成六爷的吩咐，就像满春儿，秦桑，采芙一样，或者连他们都不如，只是偶尔收留的小猫小狗吧。”
    虽是哭着，一字一句却说得清楚，晏云深愣住，从没想到这层，只想着把她护好，安安心心地宠着，没想到人家不愿意。
    在怨他不把她当一个活生生的人看。
    “我若说我没这个意思，只想让你欢心，信不信呐？”
    他是能言善辩，诡谲之才，朝堂上舌战群儒也不落下风，此时却像个傻乎乎的书呆子，满腹经纶却讲不出话，看人家不回声 ，只得又可怜兮兮地：“以后改还不成吗？”
    以后两个字，听起来让人伤心，清芷抽着鼻子，“什么以后不以后，我就要离开了，哪来的以后，六爷怕是忘了一纸婚约。”
    云深看她搭话，又有了回旋的余地，温声笑着，“什么婚约，早就扔了。”
    “你扔了，我可还有。”清芷直起身子，从袖口掏出小哲存的那张纸，“别不认账。”
    晏云深眯眼瞧了瞧，“我看一下，不能全凭你说。”
    伸手接来，直接扔到火盆中，噼里啪啦烧个干净。
    “现在没有了吧。”
    清芷清醒过来，简直无法置信，只听对方悠悠道：“喝了合卺酒，还想一走了之，合卺，合卺，一葫两瓢，瓢盛苦酒，穿肠挂肚，不到灰飞烟灭，谁也分不开。”
    不知他意欲何为，难道要下半辈子搭上。
    “六爷，你——”
    腰肢被搂得更紧，她使劲往外挣，他便往回拽，俩人纠缠着，哄哄然往前倒，本想用手撑住，对方却纵容着躺在榻上。
    清芷不愿意，扭来扭去，晏云深只得用手勾她脖颈，一边搬过下巴，低声道：“留下来，告诉你个秘密。”
    “我什么秘密也不想知道，放开我。”
    “有关萱娘。”
    清芷顿住，睁大眼睛问：“她怎么了？”
    晏云深实在想笑，这丫头心里只有别人。
    “那你算答应了。”他调笑般问，鸦青睫毛掩着乌黑眼珠子，仿佛揽住夜幕星河。
    清芷咬嘴唇，寻思对方太坏，竟威胁自己。
    “我——”
    话音未落，嘴唇贴上另一份柔软，暗咬轻捻，将她整个心魂吸了去。
    身子顺着力量往下倒，习惯性用手撑住胸膛，睁眼看他，惊恐万分。
    不会用强的吧，可留着自己有何用呀，“六爷，你——醉得不轻！我去拿醒酒汤。”
    说着往塌下爬，被晏云深一臂揽住，“我哪里醉了，吃的还没你一半多。”
    蹙起好看的眉毛，显出不满，“难得安生待会儿，没见过如此笨的丫头。”
    屋里太热，袄子早脱掉，她的裙被他揉得乱七八糟，清芷哼了声，“一会儿说我聪明，一会儿怨我笨，这世上最难琢磨的就是六爷，那么多秘密，也不知有多少事瞒着。”
    晏云深忍住心火，“我以后再不瞒你，早请示，晚回话，如何？”
    “谁让你这样，显得我多张狂，朝堂上的事我不管，但凡牵扯到我，总要给个消息才行。”
    “咱们彼此彼此。”
    晏云深笑了，“你想想之前做的事，哪件跟我提前通过气，从成绮被收房到和大少奶奶摊牌，还不是我临时补上去。”
    清芷张口又合上，道理虽通，面上端不住，依然咬牙不吭声。
    还要晏云深来哄，他也乐意，别说自己有错，就算没也心甘情愿。
    只因他从不是避性子的人，欢心便罢了。
    “我怕了你，那就让满春儿来，我做过什么他最清楚，天天晚上腾出半个时辰给你讲，再别气，好不好？”
    清芷唇角弯弯。
    忽又想自己应了，岂不是七拐八弯答应他留下啊，还想辩驳，晏云深才不给机会。
    将人拢入怀里，手压住唇角，“如今松口，说出来可收不回去，别管以前约不约的，早就灰飞烟灭，从此长相守了，你既答应，我也履行诺言，萱娘的秘密现在就告诉你，她可不是我救的。”
    清芷的好奇心又被勾起来，“是谁——”
    “你天天念在嘴边的锦衣卫掌事，柳翊礼。”
    俩人八竿子打不到一边，还不是六爷示意，清芷撅嘴，“真会敷衍，他救萱娘，不是你的主意！”
    “当然不是，只有小哲是我托他送过去，其余无关。”
    清芷怔住，深知晏云深此时不会骗自己，百思不得其解。
    柳翊礼该不会对萱娘生出想法吧，谁知道呐，六爷不也是男男女女纠缠不清，清芷忐忑，自言自语，“心怀不轨——”
    “只操心别人，完全不想自己，也不看看我。”
    晏云深无奈，探身过来吻她，强势至极，无法招架。
    滚热呼吸落到耳边，轻轻道：“柳翊礼与我乃故交，说话素来没分寸，你不要想歪了，我和他一点关系都没，再告诉你个秘密，我可不爱男色，我只是——”
    “只是什么！”
    吻太滚烫，一阵颤栗从脖颈传来，密密麻麻蔓延全身，她仿若陷入荒野沙漠，口干舌燥，火从心口往外冒，痴痴盯着对方胸口的坠子，“六爷，好热啊，热——”
    说着便往他怀里蹭，仿佛对方是解渴绿洲，冰川之水，哪知他比她身子还烫，两具滚热的身体纠缠一处，唯有那双玉骨架子般的手，仍旧沾着凉意。
    她便将红润脸颊放他指尖，不停蹭着，“哎呀，舒服多了。”
    真会折磨人呐。
    只顾着自己舒服，又把他晾在一边。
    顺手将脸抬起，送到鼻尖蹭着，“今晚恐怕就得热了，谁让你刚才贪吃，喝那碗粥。”
    “我那会儿不是冷嘛。”
    她撅着嘴，满腹委屈，“六爷让满春儿弄凉果来吧。”
    “没用，喝冰也不成。”指尖无意游走，顺着手臂绕到后腰，穿过薄衫一下下挑动起玉腰，清芷浑身发抖，不明所以地问：“为什么，为什么冰不行！”
    “那是一碗鹿茸血粥，老太太特意给我补身子，你都喝了，咱们要怎么散呐。”
    清芷寻思这下完了，只怕鹿茸效力不比春药轻，又寻思对方既然不爱男色，莫非那天晚上她与他坐实了。
    重重帷幔下，唯有一盏烛火盈盈，清芷朦朦胧胧地看过来，好俊美的一张脸，冷冷眸子被欲望燃着，比烛火还要热辣辣。
    素日里端的是清风明月，如今却落了凡尘，实在勾人得紧，清芷神魂飘荡地往前凑，俩人离得更近了，她笑道：“六爷真好看啊，虽然你很好看，可我还是觉得难过，在船上——”
    “我也是为救你，如今不是成好事了。”
    清芷哦了声，一双杏仁眼迷迷糊糊，姿态欲拒还迎，愈发勾起火，晏云深嗤笑：“你看看我，模样配不上，还是家世配不上，对你不够好，还是心不够诚，整个晏家除了门口两个石狮子，没人不晓得我的心思。”
    是啊，一字一句都挺对，而且她也喜欢，喜欢两个字第一次清清楚楚蹦出来，让心又砰砰跳。
    “六爷，六爷——”
    她只是喃喃叫，声音越来越小，晏云深不禁哄道：“云郎。”
    “云郎——”
    听话得很，怎能不招人疼，让他魂飞魄散了。
    烛火熄灭，雪还在昏天暗地下，采芙打哈欠站在廊下，吩咐院里两个小丫头去备水。
    快天明时，月亮才露出个角，皎洁银光洒下，倒映出天地仿佛一个明晃晃，亮堂堂的雪洞。
    花月巷里隐约穿出琵琶声，荡荡悠悠，在寂静的夜里穿堂过巷。
    萱娘剪灭灯，合衣躺在榻上，屋里火盆烧得旺，一会儿又冒出汗，将外袄脱掉，只穿着白绫裙，藕色衫，云鬓歪斜下是张素净秀气的脸，梨花映雪般。
    外面穿来马蹄声，以为是谁家的少爷贪玩，天明才回家，却听莺歌在外敲门，“姑娘，大人来了。”
    萱娘打个激灵，“快，快请。”
    大人——能是谁呐，顾不得太多，随便挽住头发，披上袄子，急慌慌迎出去。
    迈腿到明间，檀木桌上已摆好酒菜，并一注子梅花酒，莺歌捧着落雪的大氅，朝她福了福，又退出去。

 第51章

    红木椅里坐着人，虽是坐着，姿态却如灼灼翠竹，欣长挺拔。
    一双细长的手拿起银杯，袖口云纹龙飞凤舞，她不敢抬头，怯怯来到身边，屈膝施礼，“大人，今夜怎么来了。”
    目光低垂，只看到桌角露出的鱼服，大海般颜色，瞧一眼就能将所有淹没。
    夜真静啊，屋里也是一片沉寂，连烛花都不炸了，萱娘屏气凝神，半天没听到对方说话，又悄声道：“大人。”
    “有几句话说，坐下吧。”
    他开了口，清冷凌冽，仿如初春炸开的冰层，倒是符合她对他的想象，这些日子以来一直情不自禁琢磨，那样剪影似的人，魅夜里出现的一轮月，真真实实落的跟前又该何种模样。
    飘渺雪夜，与这样梦一般的人，恍惚觉得自己根本没醒，还在睡吧。
    “喜欢站着？不觉得累。”
    他又轻轻说了句，言语带上笑意，萱娘方回过神，赶紧往前几步，只在侧边的春凳落座。
    柳翊礼瞧她害怕模样，仿佛自己是个鬼，想来别人一向怕他，锦衣卫的人啊，天下鬼魅，谁会不怕。
    可他看着她，却生出别的意味来，寻思自己大半夜来，打扰人家休息，没前没后，确实不妥。
    萱娘仍旧垂眸低首，“奴站着，方便伺候大人喝酒。”
    奴——好端端直隶总督的养女，如何变成奴，她自轻自贱，他可不愿意听。
    一臂拉开椅子，拍了拍，“过来，离那么远，说话听不到。”
    萱娘犹豫半晌，才颤巍巍咬牙坐上去。
    “大人尽管吩咐。”
    柳翊礼笑了，“看看你，好像急着赶我走，也是啊，大半夜的，我来确实不便，不过白日里，只怕招人耳目，对你不好。”
    “大人说什么话！奴从没赶大人走的意思，奴的命都是大人救的，这里一草一木 ，一针一线都是大人赏来，只是不知还有什么，心里没底。”
    柳翊礼忽地沉下声，“好好说话，什么奴不奴，你是谁我不知道吗？我又没买下你。”
    萱娘急慌慌抬起头，“奴，哦不，我——不是，我知道大人没买我，我与大人没关系，以后出事，绝不连累大人。”
    柳翊礼愣了愣，开怀大笑。
    他笑的很好看，细长凤眼，波光粼粼，直让萱娘看呆，又寻思目光停留太久，连忙低下头。
    “我既救你，还怕连累，想的太多了。”
    萱娘眼眶一热，“大人与我非亲非故，为何要救我？”
    他为什么救她，柳翊礼端起酒杯，一饮而尽，第一次救她，不过是转瞬即逝的良心作祟，同情郭肃英，第二次救，为的是拿回牙牌，并未想过把她带出大狱。
    只是当她遍体鳞伤落到他怀里，嘴里呢喃，“我——怕给大人添麻烦。”
    手握牙牌，谁又敢碰，偏这丫头傻，死死藏住，生怕人发现，可傻乎乎的背后却是想护住他的心。
    一个弱不禁风的女子，竟生出要保护自己的心思，多少觉得不可思议。
    然而她让他吃惊之处还不止如此，以身体为饵报仇，让范庆丰落进圈套，没想到如此娇弱的身躯藏着巨大的胆量，让人刮目相看。
    柳翊礼放下酒杯，温声道：“我知道范庆丰的案子，你做了事，对我有利，且安心住下，只要不乱跑，便不会出问题，等过几个月尘埃落定，或许春天来了，你就自由了。”
    萱娘大概听懂，原来人家知道自己所做的一切，也是啊，锦衣卫探子遍布天下，根本瞒不过。
    她站起身，郑重其事又福了福，“大人，我也是为自己，大人不必顾虑太多，若案中有牵扯到我的，尽管把我交出去，大人对奴，哦不，对我重如山，下辈子再报。”
    没几句话又扯到下辈子，柳翊礼再次觉得对方有种天真的可爱。
    “今日是我的生辰，你呢？”
    萱娘一脸懵懂，“我——生辰不记得了，当初被义父带回府，说与大小姐定在一天，立春。”
    柳翊礼点头，“反正你也是跟别人一起过，不如以后就和我一起吧，在今天，刚好庆祝。”
    来不及回话，又被他一臂拽过，那是常年练武之人，天下第一的武状元，力道不差分毫，让她舒舒服服紧挨着他坐下。
    举起酒杯，“给寿星祝酒，同喜。”
    萱娘顺从地喝了，心一会儿上，一会儿下，对方有种魔力，她看着他，只能被牵着走。
    柳翊礼又从袖口掏出个螺钿盒，打开里面放着只蝴蝶耳坠，“今日是你第一次在今天过生辰，送个礼物，明年我可也要。”
    瞧着眼熟，半天才想起来，不正是自己丢的那只，抄家之夜，她在大雨滂沱中跑出来，身上的首饰早就七零八落，唯有这副蝴蝶耳坠还在，却也只剩一只，何时落到对方手里。
    偷偷抬眼望他，对方在喝酒，侧脸笼在烛火中，又像剪影画上的人了。
    拿什么来报答呐，自己又有什么拿得出手，萱娘咬咬牙，不愿意欠任何人的情分。
    “大人，今晚上还走吗？”
    柳翊礼没听清，喝的有些醉了，他难得醉酒，许是太放松，才飘摇起来，“什么——”
    萱娘倒吸口气，稳住心神，“大人，留下吧。”
    夜已过去，暗压压云层仍不褪去，雪明如月色，万籁归岑寂，满地冰花。
    灯影微微，一炉松火，半帘细风透，吹散一轮新月。
    亲子睁眼时，鼻尖已飘起茶香，想是采芙煮好雀舌，轻手轻脚放在碧纱橱外。
    翻个身，还是滚到晏云深怀里，紧实臂膀宽大温暖，将整个身子包揽住，她赤条条的，不禁红了脸。
    看对方还没醒，又偷偷瞧乌黑睫毛，飞长眼帘，鼻梁高挺，一双薄唇。
    顺着往下，肩颈肌肉线条紧致，不是五大三粗的雄伟样，倒有种精壮感，平常穿着宽大朝服，全然显不出来。
    不觉抿唇笑，伸指尖在他脖颈肌肉上戳两下，又顽皮地收回来，像个偷吃糖的小孩子。
    搞得自己占多大便宜似的。
    日头渐渐升起，屋里被雪光映得亮，采芙瞧快到中午俩人还没醒，怕睡得太多，错过饭，闹不舒服。
    正在犹豫，恰巧满春儿提食盒进来，小丫头笑问：“拿的什么，就你会献殷勤。”
    “瞧姐姐说的，有功劳都是姐姐的。”
    小厮走上来，弹开身上的雪，“老夫人特意吩咐让我拿给六爷，说滋补。”
    一边儿往里望了望，压低声音，“还没起呐，汤凉了可不成。”
    “你去看看呀，我手上没东西，不好问。”
    满春儿寻思也对 ，迈腿进去，将食盒放在桌上，轻轻敲纱门，里面应了声，方才敢推开，见帷幔掀起个角，清芷披衣朝他招手。
    “饿死了，快拿来我尝尝。”
    她满面红光，探身道：“六爷还没醒，让他多睡会儿。”
    满春儿做了难，捧着褐色的汤回：“姨娘想吃，奴现在去拿，吃什么都成，只是老太太特意吩咐给六爷熬的，男人喝的东西。”
    清芷想到昨晚那碗粥，肯定又是鹿茸，老太太真会操心，“哪有天天喝的道理，不是才给他喂了。”
    满春儿怔住，“昨晚的东西都是我准备的，并没有鹿茸汤啊。”
    “那你小半夜给六爷端上一碗黏糊糊的是什么？”
    满春儿嘴角上扬，服帖回：“那是枣沫糊，用来安神的。”
    哎呀！又被骗了，真讨人厌，清芷顿时气鼓鼓，狠狠踢了六爷一下，顺手将鹿茸汤端过来，吩咐道：“下去吧，我伺候他喝。”
    晏云深并不睁眼，伸手来摸，清芷将碗放在他额头上，“热着呐，快点喝。”
    他才舍得起来，瞧对方撅着嘴，脸颊红扑扑，笑道：“你想好了，这会儿让我喝。”
    “六爷不是答应我了，再不骗人，当然说到做到，昨天没喝，今天就要喝。”
    晏云深不再推脱，端过来，放到嘴边，抬眼道：“现在后悔还来得及。”
    清芷被他气糊涂，“喝啊，全喝了！看你热不热！”
    第50章 烟丝醉软荼靡外 “替他们报仇。”
    小丫头红着脸, 口无遮拦，“我后什么悔，都是你的错, 以后天天喝，热死你！”
    还在赌气, 完全没意识到问题的严重性, 待晏云深喝下半碗，眼睛欲望又起，才觉出自己傻乎乎，连忙把碗抢过来。
    “行了, 赶紧到外面转一转, 离我远一点。”
    “开弓哪有回头箭。”又被搂回去, 倒在绵软的榻上，晏云深压低双眸，“胆子真正, 我是用来糊弄的。”

 第52章

    清芷不服气, “骗人的事一件又一件，怎么不能我糊弄呀, 昨晚上还说船上——其实什么事都没，就会哄我。”
    他笑了, 伸手拽她的耳垂，“我不是怕你紧张, 该享乐的时候却紧张，浪费好时光。”
    六爷是个坏的，清芷扭过头，再不搭理。
    帷幔又垂下，摇摇晃晃, 挽住冬日暖阳，荡出了一袭春光。
    满春儿端碗出来，迎面碰见采芙笑，“我看今日要闹到后下午，姐姐不如去休息，趁空眯一觉，留怜生在外面伺候就成，昨夜雪大得很，风呼呼地刮，肯定没睡好。”
    采芙瞧着屋里脸红，“难道不给老太太请安。”
    “姐姐糊涂了啊。”满春儿打哈欠，伸手指着空碗，“谁让送来的，老太太，既弄了这种东西，难道还让六爷早起，如今老太太心里没别的，六房赶紧怀子嗣，有个哥儿才重要。”
    采芙听着有理，“果然是个滑头。”
    满春儿踏着碎玉堆琼，一径给老太太回话，直说看见六爷喝了，还请放心。
    老夫人点头，等小厮下去了，接过庆娘递来的白糖榛子粥，吃一口心里暖乎乎，“我们为娘的，大事小事都要照顾到，前一段老六突然在书房住了大半个月，想来小两口闹别扭，如今和好，才算放下心。”
    “老太太就是心思重，孩子们大了，由他们去吧，保养自个要紧。”庆娘一边把新绣的珠子箍往老太太头上戴，又拿镜子照，笑道：“我在上面绣了老太太最喜欢的芙蓉。”
    “你的手还是巧，以前老三屋里有个春梅不错，那丫头命不好，白白去了，可惜啊。”
    六菱花镜里露出张慈眉善目的脸，眼角虽叠着皱纹，乌眼珠子却是清澈的湖水，悠悠道：“岁月不饶人啊，咱们自小在一起，我有事也不瞒你，说句掏心窝子的话，老六找这个丫头，我本来不愿意，一来长得和安家小姐太像，只会惹事，二来大少爷闹腾，怎知不是由于她，俩人明面不说，心里别扭，老六屋里不和好，大房又要折腾，一来二去，按下葫芦，升起瓢，永无宁日，还是早生个娃，拴住心，才能撒开手。”
    庆娘揭开飞燕衔春银熏炉，往里面扔着香片，又坐回来替老太太捶腿，“小姐以前也这样，明明年纪不大，家里的事都爱操心，总也变不了。”
    一声亲亲切切的小姐，叫得老太太神魂飘荡，四五十年已是恍恍惚惚过去了，隔着千山万水，层峦叠嶂，连自己想起来都像别人的故事般，模糊不清。
    唇角牵起，往后靠在引枕上，湖水般眸子荡起涟漪，“别叫小姐了，都多大年纪，听起来怪不习惯，你是忘了我今年有多大。”
    “小姐刚过完七十一岁生辰，比奴年长五岁，第一次被夫人带到府里时，足足比小姐还低一头呐，我那样笨，也是小姐心善，才能留下做贴身丫鬟，享尽荣华。”
    屋里暖融融，老太太半闭起眸子，思绪飞起来，五六十年前吧，她不过也就是个十五六岁的少女，第一次看到庆娘时，对方又黑又瘦，站在十几个眉清目秀的丫鬟里简直一眼都看不到，木桩子般。
    只是当对方抬起头，一双咕噜噜转的眼睛占据大半张脸，实在引人注目。
    她便是看上她这股机灵劲，又听说柳娘出身苦，家里人早没了，被人牙子卖来买去，二两钱不到收进府，派做粗使丫头，可惜年纪小，活做得不好总挨骂，心里怜惜，留在身边。
    对方知恩图报，服侍得一心一意，两人相处如姐妹，后家里遭难，下嫁晏老爷，幸亏有庆娘跟着，还能得到一丝慰藉。
    她也曾是位锦衣玉食，被捧在手心的侯门闺秀，家里与皇族联亲，蒙祖上茵德过活，有滋有味，也会匹配个侯门公子，安稳一生。
    若不是先皇走的突然，朝堂发生暗流涌动的政变，家族也不至于被牵连到瑜王一派，彻底败落。
    人生啊，就是起起伏伏，谁也料不到会如何，说起瑜王，乃是她同父异母姐姐的孩儿，对方天生美貌，得到先皇临幸，生下皇子。
    可惜姐姐生母是位侍女，身份太低，排位上不去，幸亏儿子争气，能文能武，在皇子中样样名列前茅。
    先皇宠爱，时时带在身边，朝中传闻四起，说陛下有意将皇位传给誉王，如今圣上，也就是当初的太子如何愿意。
    兄弟两个生出嫌隙，待先皇逝去，新王登基，瑜王很快被贬到长州，再未回过京。
    牵连她们一脉，贬的贬，下狱的下狱，随便找个理由便散个干净。
    老太太身子歪了歪，陷入绵绵榻中，眼前朦胧出现一个人，英武身姿，玉般容颜，一双金丝瑞凤眼揽尽芳华，那是十六岁的瑜王，若抛却王族规矩，只论亲情，他该唤她一声姨母。
    其实年龄差不了几岁，记忆中对方也从未叫过自己姨母。
    几十年前那场朝廷变动后，再未相见。
    官场之中，今朝紫蟒长，明日断头魂。
    晏老太太不是没想过，嫁人后便安稳度日，孩子们当个普通乡绅也挺好，但一连生下几个儿子，心境发生变化，俗话讲人微言轻，若做不出成就，只能如蚂蚁般随时被人践踏。
    富贵险中求，万般皆是命啊。
    如今老大与徐阁老扯上关系，老六又娶进来位与安家小姐一模一样的姨娘，晏老夫人也不知会如何，况且对方本就不是她亲生，实乃外孙，父亲是谁，老夫人不想问，只怕与顾家有关。
    左右又是笔糊涂账，当年顾老爷被贬到青县，顾家大少爷名叫书熠，与丹华关系亲近，老太太看在眼里，有意结亲，但老大死活不同意，言明对方已有正妻，妹妹只能委屈当侧室，老太太寻思也是，准备棒打鸳鸯，谁知女儿哭着坦白，钟意之人并非顾大少爷，而是顾家二老爷年轻时做下的一桩风流债，与一个戏子生下的孩子，顾舒意。
    那位从小混在戏班，已成名角，偶尔会去顾家，两人相遇，一见倾心，竟无法无天，怀了孩子。
    老太太震怒，将三小姐关在别院，偏对方疯了一样，顾家失火那夜又跑出去，险些没被烧死，多亏老二冒死救回，又在外面住了几个月，老太太假装有孕，才算圆住谎。
    至此把云深当做自己孩子，保住女儿名声。
    屋外的雪又下起来，鹅毛般层层叠叠，庆娘将熏笼烧旺，瞧老太太在榻上翻来覆去睡不安稳，又扔了安神片到炉中，搁在榻边春凳上。
    雪霏霏，风凛凛，她也打个哈欠，昏昏欲睡。
    今年的雪一下便没个完，往年最多飘几朵冰花罢了，直到冬至那天，依旧未停。
    皇帝在外祭天，百官递上贺表，钦天监又订下历书，发放至官员家中，晏家五爷顺利升官，晏云深又提上户部尚书，众人寻思徐家案子不会闹大，一派喜气洋洋。
    厨房里熬着鲜汤馄饨，一碗碗热气腾腾送到各房，并着梅花酒，香气满园。
    清芷瞧着圆嘟嘟的馄饨喜欢，忍不住用勺子舀一个放嘴里，面皮滚烫，哎呦直叫唤，惹得晏云深乐，他把晾凉的塞她嘴里，“多好的东西，还至于把自己烫到。”
    清芷伸出舌头让他瞧，“六爷，你看有没有烫出泡来呀。”
    晏云深垂眸看她红红的嘴唇，侧头啄了下，清芷又叫唤起来，“人家疼着呐。”
    他把她搂怀里笑，“我错了，你伸舌头来让我吹吹，就不疼了。”
    想得美，清芷不愿意，身子却懒洋洋赖他怀里，前所未有的舒心。
    “六爷，已经冬至了，新提拔的官员都会去京都谢恩，你自上任后一直待在江南，过两天是不是要走啊。”
    语气饱含不舍之意，晏云深听着受用，抿口酒道：“这官当的突然，赵固吉递辞呈，徐阁老引荐才下来，我已上书谢恩，圣上吩咐江南要紧，无需回去。”
    清芷长长哦了声，伸手揪他领上的盘扣玩，“许阁老真说不准，这会儿还替六爷谋官，也不知按的什么心，明明他们家落罪，难不成还要拉别人下水，或是阁老心里有谱，没准开春，徐砚尘放出来了。”
    “你就会胡想，徐家肯定逃不掉，你们家的案子也有转机，安祭酒是被胁迫，当初判得太重了。”
    “还有顾家，顾家最无辜，虽然他家已经没了人，也要替他们报仇雪耻，世上就该白是白，黑是黑，坏人得到惩罚，算为我父亲减轻一些罪孽吧。”
    晏云深摸着她柔软的发，轻轻说好，半晌又问：“你——对顾家知道多少？”

 第53章

    第51章 烟丝醉软荼靡外 “鲛珠。”
    烛花炸了个响, 火光落到眸子里，让她垂下眼帘。
    清芷对顾家一无所知，那是存在于人们口耳交接的传言中, 依稀想起来小时候，父亲曾提过顾老爷落笔云烟, 尤善字画, 模仿起历代名家真迹来，惟妙惟肖，
    身为国子监祭酒，自然倾慕已久, 还拜对方为师, 受益匪浅。
    “顾老爷应是一个很好的人, 心中有乾坤，落笔自豁达。”
    她沉默了，想来父亲与顾老爷亦师亦友, 却把对方推入万劫不复。
    反之晏云深则不同, 徐家与晏家连亲，与六爷仕途如虎添翼, 可对方却一心查案，实在难得。
    晏云深看她失了神, 晓得在琢磨什么，只是时机未到, 还不能将身份和盘托出，伸手拽耳边的银坠子，“你以往喜欢那个红珠的，怎么不带？”
    清芷回过神，“珠子掉了, 我让采芙去街南边的铺子问，说这幅耳坠是用鸡血石打的老物件，不知六爷从何处得来——”
    采芙正揭开熏笼烧火盆子，一面听到笑，“姨娘还说呐，最近秦桑老唠叨东边又新开家珠宝铺，据说以前祖上在宫里做过，不如明天我拿上东西去试试。”
    “瞧瞧倒可以，只怕难修。”
    毕竟是晏云深前几日才给的，让她发脾气摔坏了，清芷有些灰心。
    晏云深安慰，“本来也是上面赏的，若祖上在宫中侍奉，没准真能弄好，实在不行，你喜欢，我再讨一对来。”
    又压低声音，附耳道：“只要我夫人别动不动使性子，摔坏一百对也值。”
    清芷把他热辣辣地推开，“你再骗我，一百对也不够。”
    “看看你这性子，等过完年扶了正，三月跟我回京，可要收敛点。”
    清芷怔住，“扶正，你说我——”
    满脸天真可爱，晏云深伸手捏她的脸，“想当一辈子姨娘啊，我升了二品，宫里自然有诰命夫人的东西赏赐，给谁？”
    “你还发愁，侯门小姐可多了。”
    清芷垂着红扑扑脸，心里荡悠悠，突然就想到长相守三个字。
    许是窗外冰天雪地，越发显出屋内烛火盈盈，炭火冒着红星子，烧的人心里热。
    从今以后又有了家，有将来，生出根。
    晏云深依旧慢条斯理道：“等徐阁老的案子定下，你家也该沉冤昭雪。”
    他用的是沉冤昭雪，惹清芷眼眶又红，无论如何在六爷心里安家是冤枉，一面咬嘴唇扑他怀里，“谢六爷。”
    他伸手抬她的下巴，“六爷是不是叫得顺口啊，现在还跟我说谢字，将来你为我开枝散叶，我要不要把谢字挂嘴边，早说你我一体，从今日起唤云郎。”
    清芷从手中挣脱，“谁要为你开枝散叶，六爷又在做梦。”
    他晓得她面上过不去，羞怯神态也讨他喜欢，不再接着逗，倒两杯双料茉莉酒，哄着喝了，又把晾好的馄饨放到一碗，送她嘴里吃。
    第二日天空放晴，清芷唤采芙去珠宝铺子，人还未离开，那边却早早派伙计来，说老板亲自上门。
    不用问，自然是晏云深让满春儿去叫的，对方嘴甜，笑道：“爷说了，天气虽好，冰层可厚，出去坐车再摔了，使不得，还是叫老板到咱们屋里来，他乐不得呐。”
    清芷赏他两个甜糕吃，“肯定是你挑唆的，懒得跟我一起出去，才让人家跑腿，对不对？”
    “瞧姨娘说的，想去哪，奴巴巴跟着就行，就算天边都不犹豫。”一边俯身笑，依旧服帖，“姨娘肯定想萱娘子了，等过两天冰化，咱们带小厨新做的年糕去转转，什么口味都有，别的地方买不到。”
    “怨不得六爷到哪都离不开你，瞧这张嘴，连我都没法回。”
    清芷乐得靠在引枕上，果然猜中自己心思，快到年根，刚好也给萱娘打上两枚花钿，一对玉镯送给二太太，谢她之前替自己解围，大太太与三太太分别是对红麝香耳坠，给老夫人特别选一副攒珠抹额，嘱咐千万弄好。
    珠宝店老板姓谢，大脑袋伸出圆滚滚的身体，走起路来像个球，但慈眉善目，一双手短粗却巧得很，直说今日带来首饰都是自己做的，“小人父亲曾在宫里干活，半点错不得。”
    清芷瞧他满脸喜气洋洋，笑道：“谢老板，我今日下的货可多，别的无所谓，那对红珠子可要修好，若弄错，砸你的招牌。”
    “六姨娘放心，小人从不说大话，且给我半个月的时光，保管与新的一样。”
    清芷又选定一对朱纹金镯，一条璎珞链子，看上枚金光灿灿的珠钗，考虑到晏云深的荷包，想了想，将珠钗换成银制。
    谢老板是个生意人，晓得客人的想法，笑道：“若论样式嘛，银和金都差不多，可金钗上镶着对南珠，需如此气派才配得上姨娘，六爷说了，尽管打最好的头面，若不好，等姨娘当上诰命夫人，岂不是打小人们的脸，银子不用考虑，六爷早放足了。”
    清芷莞尔一笑，“谢老板真会做生意，谁跟你说这里有诰命夫人，我只是个侧室而已，你夸下海口，怕是要套我们老爷的银子。”
    谢老板一听，大冬天急得满头汗，“小人素来讲诚信，铺子里的东西一分价钱一分货，怎会诓骗老爷，祖上也是一等一的名匠人啊，眼皮子没那么浅。”
    清芷不过无聊玩笑，看他真急了，也过意不去，依着选了金钗子，“我信谢老板为人，快过年了，咱们说说笑笑不成嘛。”
    余光又落到一对点翠鎏金耳坠上，愣了愣问：“什么好东西，刚才藏起来了，我竟没看到！”
    谢老板笑道：“不是在下藏的，这对绿坠让人定了，太贵重又是孤品，便放在袖口，姨娘方才开我玩笑，一急又抖落出来。”
    满春儿在旁边接话，“好啊，谢老板，今日说好只到我们家，纵然你有别的客人，好东西应该先让姨娘瞧，不管何处绊住脚，赶紧拿出来。”
    谢老板急着赔礼，只说自己疏忽，下次不敢，其实他也犯难，打开门做八方生意，晏六爷确实位高权重，可那边官位也不小啊，得罪不起。
    清芷不想招摇，使眼色让小厮退下，“既是孤品，没理由抢人家心头好，满春儿心里只有我，谢老板不要介意才是。”
    吩咐采芙多赏银子给老板，将人送走。
    一来二去还不知花多少冤枉钱呐，清芷靠在门框上，抬头看冰柱子闪着光，晶莹剔透。
    “多少钱六爷也有。”采芙送人回来，拍着身上的落雪，“六爷给姨娘花钱值得，不过奴好奇，刚才给老太太打的抹额，怎么还配对红石榴的耳坠子，珠子虽好，却不精致，与抹额一起更显得普通了。”
    清芷手触着冰柱子笑，“那不是我要送的东西，替成绮给的，麻烦你去她那里跑一趟，我会把怀孕的事说清楚，后面的路要她自己走，最好让老太太开口，长长久久住在外面，等孩子长大再做打算。”
    采芙点头，“姨娘担心三太太会对孩子下手。”
    这种事都难保，春梅一个活生生的人说没就没，何况一个还未出生的孩子。
    清芷眯眼瞧满院碎玉琼花，“咱们多积德吧，你叫她小心，一定用熟悉的人料理吃喝用度，不可大意。”
    “姨娘心真好，成绮定对咱们死心塌地。”
    “我对你才好呐。”清芷歪头笑，拉小丫头的手，靠她肩膀上，“姐姐若哪天嫌弃我，家里一刻也待不下去。”
    采芙笑得变成花，姨娘真像个小孩子，谁看着能不疼。
    转眼来到年根，朝堂上一直没动静，大家便一心一意过节，院里又热闹起来。
    清芷吩咐满春儿备好食盒，带上谢老板送来的耳坠，来到二太太屋里。
    刚踏进院，迎面瞧松枝抖动，钻出只虎皮猫，冬天爆了毛，蓬蓬滚到脚下，用背弯蹭她的裙摆玩。
    清芷抱到怀里，指尖碰着鼻头玩，想是二太太心善，把小猫喂得肥嘟嘟，快长成一只大黄虫。
    二太太满脸堆笑，不好意思道：“我屋里难得来人，不知妹妹今日登门，茶可比不上你的，千万别笑。”
    歪头看她怀里抱的小猫，“小家伙机灵，就会往美人身上跑，暖和了吧。”
    清芷摸着柔顺的毛，欢喜快从眸子里溢出来，“二太太不知道吧，我可喜欢小猫了，你养的？”
    “咱们院里的猫跑来跑去，说不上是谁养的，只是一天好几顿我都给安排上，它们调皮的很，上蹿下跳，哪里都去。”
    “多亏二太太心好，猫才当成自己家，以后可要常来，小东西软乎乎，看着高兴。”
    “你来我更高兴，还能说话，只是我无趣，别嫌闷才是。”
    俩人你一句我一句，清芷打开食盒让二太太过目，又拿出玉镯子。
    “二太太别见外，千万收下，自从我来家里，多亏你里里外外照应，食物都是素的，知二太太信佛，不会送冲撞的东西。”

 第54章

    二太太盛情难却，又受之有愧，想起自己也收着一对玉环，不如当做礼物，也算有来有往，笑说让她等会儿。
    清芷只顾逗猫玩，小东西窜来窜去，打转跳到佛台上，左右摇尾巴，只把上面供的一个螺钿金盒踢倒，清芷忙捡起来看，幸亏没摔坏，又放回去。
    低头却见地上滚着只白玉珠，暗忖应是盒里摔出来，再瞧又吓一跳，竟是刻着绿灵芝的鲛珠，与晏云深胸前的一模一样。
    第52章 烟丝醉软荼靡外 “我最喜欢六爷。”……
    清芷捡起鲛珠, 暗忖六爷说过乃母亲的东西，或是晏家爷们都有，二老爷没了便供起来, 幸而没摔裂，赶紧放好。
    转身收拾引枕, 发现一副没绣完的花样, 朵朵菊花含苞欲放，落脚还有首诗：他年我若为青帝，报与桃花一处开。
    耳边响起脚步声，她又坐回炕桌边。
    二太太笑道：“瞧瞧我, 自己的东西都不知收到哪, 找半天。”
    说着将翠玉镯拿出来, 非让收下。
    清芷晓得二太太为人，从不贪便宜，笑笑地接了, 佯装随口问：“我看佛台上供着个螺钿盒, 藏的是什么，有讲究吗？”
    二太太顿了顿, 抿唇回：“那是二老爷留下的，交代放着佛经, 供在佛台上为我们祈福，从没打开过。”
    清芷看对方不愿提, 也不再问，说些过节的喜庆话，又热闹会儿。
    临出门前又拉二太太的手，“姐姐别怨我事多，那只虎皮猫怎么不见了！我蛮喜欢的, 想抱回去玩，兴许跑到屋里了，麻烦二太太多疼疼我，找一下吧。”
    二太太笑说好，“我们苏姨娘长不大啊。”
    刚好左右无人，清芷又打开螺钿盒，将鲛珠放在手中，等二太太找回虎皮猫，她便抱着小东西千恩万谢地走了。
    当夜等六爷回来，急急把珠子拿出来看，又与对方脖上的鲛珠对照，果然一模一样，惊叹道：“我就说没记错嘛，想来老太太给儿子们一人一个，不过尺寸看着不大，倒像对耳坠子，本来没觉得特别，只是二太太对我说盒里单放着佛经，什么都没有。”
    晏云深沉下眸子，大概猜到鲛珠的来历，三姐姐曾说那夜大火，醒来时便看到二哥，肯定是对方救的人，又找来医者，二哥自然清楚自己绝非三姐姐亲生，但不一定能猜到乃顾家遗孤。
    虽然三姐姐一口咬定在火海中救出来小孩，顾氏家大业大，不定谁的，但二哥可不傻。
    趁乱拾到鲛珠耳坠中的一个，不晓得属于谁便仔细收好，交给二嫂保管。
    但为何没告诉二嫂鲛珠的来历，也许说了，人家故意隐瞒。
    总之牵扯到身世，绝不能落到别人手上，多亏清芷机灵，总在不经意间救自己于危难之际。
    “好端端把人珠子拿来，万一二太太假装不知道，到时找事。”
    “她怎么敢，一字一句明明白白对我说盒里只有佛经，没有珠子呀。”
    清芷狡黠一笑，“咱们就坐在这里等，看二房乱不乱，定能猜出二太太知不知道有珠子的存在，若找上来，我也有话回。”
    “知道又如何，不知道又如何，不过一个珠子，谁还能都挂在脖子上。”
    “知道又不说，便是不对呀！藏着事呐，等我揪出来给你看。”
    晏云深笑着把她抱到榻上，“想怎么办都成，只是珠子要好好存着，拿来便不要轻易还回去，省的中别人埋伏，不打自招。”
    清芷双臂挂他脖子上，咯咯笑着，“我没那么笨，等着吧。”
    哎呦叫出声，原是晏云深在咬她的耳垂，翻过身，红着脸推开，“六爷要死了，时辰还早，折腾什么？”
    “时辰早，才能闹腾呀。”
    他笑着把她揽怀里，不由分说倒榻上，揭帷幔下来，层层罩住婀娜影，抵住鼻尖，“你且记得一句话，无论将来出任何事，我与你都不分开。”
    “看你说的，好像有事要与我分开似的。”
    “少胡说，不吉利。”
    清芷噗嗤乐，不过几句话而已，六爷一个大男人还认真。
    至此之后，她每天让采芙到二房转悠，自己也总与二太太说话，却见对方与往常并无异样，看来确实不知盒子里藏着鲛珠。
    清芷倒想不通了，二爷如何瞒着自己夫人，私底下打探二爷脾气秉性，采芙一边做着针线活，寻思半天回：“二爷不在的时候，我还没出生，根本没见过，不过听家里老婆子念叨二爷高大魁梧，中过咱们州上的武状元，后来参军，进入北城兵马司，可惜呀，与二太太才成婚便出去打仗，再没回来。”
    清芷叹口气，“想来二太太与二爷也没在一起待几天。”
    “战场上的事谁能说准，死不少人呐，阁老的儿子也是那场仗没的。”
    徐砚尘的父亲——清芷听父亲讲过，那场缥缈遥远，仅存在于记忆中的血流成河。
    手心捧着珠子，在冬日暖阳下散着清冷的光，潋滟入她的眸中。
    半下午的时候，谢老板来了，将鸡血石珠子与其他首饰准备妥当，一个个拿出来检验，只说若不满意，立刻去改，定不会耽误过节。
    清芷寻思对方真没说谎，精湛手艺确实少见，又唤采芙取银子赏，笑问过年好。
    “谢老板名不虚传，如今我信你祖上一定在宫里做过。”
    “姨娘有生意还要照顾小人啊。”
    清芷挥手让丫鬟退下，将珠子从袖口掏出，“谢老板帮我看看，能不能找到一样的呀，做对耳坠。”
    对面毕恭毕敬接来，特意借光细看，两只被肥嘟嘟脸挤成缝般的眼睛腾地睁大，“哎呀，从哪里得来！”
    清芷晓得贵重，“不是好东西，也不敢拿给谢掌柜啊。”
    谢老板左看看，右看看，爱不释手。
    “姨娘不晓得，这珠子论品质倒算不上天下独有，可上面的翠绿纹却再找不到一样的，乃我父亲雕上去的灵芝纹，如今他老人家不在了，可不就是孤品，多亏姨娘问到我了，再找个人也不清楚。”
    清芷愣了愣，“你是说鲛珠上的翠绿纹是谢老先生做的，天下只有一对，再没别的。”
    “千真万确，绝不打诳语，姨娘若能找出别的，就让满春儿与秦桑两小子把我的招牌卸掉。”
    “那你可还记得这对耳坠是给谁的？是不是晏老太太。”
    谢老板笑了笑，近几步悄声道：“姨娘待人好，小人也就实话实说，不怕你生气，我父亲常年在宫里侍奉，做的东西不是给皇帝就是给娘娘，或是一二品大员，以晏家来讲，万万得不到呐，这一对耳坠珠子是献给前户部尚书顾芸笙的大公子，庆贺他新婚之喜。”
    “顾家！二十年前被——”
    “可不就是那家。”老板压低声音，左右看无人，才放心回：“顾老爷多好的人，我父亲在世时常提起，世事难料啊，没想到珠子竟落到姨娘手上，总算没毁掉。
    清芷稳住心神，“多谢你如实告知，也不是我的东西，朋友辗转得到，大家都不晓得来历，老板千万别给外人说去。”
    “那是，小人绝不多言，姨娘放心。”
    说放心，如何放得下，原来珠子竟属于顾家，为何二太太有一个，晏云深又带一个。
    夜深了，屋里亮起烛火，一抹光映到清芷脸上，全是失魂落魄。
    不愿细想，又不得不琢磨，一个前所未有的念头涌上心间，或许晏云深与顾家有无法解开的渊源。
    一切都讲得通了，从对方刻意将自己带到晏家，查顾家事，与阁老为敌，好大一盘棋。
    该问问他，凭着俩人情谊，也许会说清楚，可既然已到这一步，为何他从来不说呐。
    或许对方也不晓得身世之谜，所做的一切不过官场博弈，如果——清芷打个寒颤，顾老爷当初被父亲诬告才到的青县，自己岂不是晏云深的仇人。
    那他为何要对她好，还护佑安家人，平心而论，如果反过来，清芷不觉得自己能做到。
    想法一会儿一变，慌慌然乱的很。
    一个人坐在灯火下，单手托腮，藕荷色袄衬出白生生脸，像尊泥金的画像。
    晏云深悄悄从后面搂她肩膀，歪头笑道：“古人传有望夫崖，我看你也差不多，以后一定早回家，省的夫人变成石头。”
    清芷扭头瞧他幽深眸子含着笑意，突然百感交集，一头扎进怀里，“六爷说的话可算数吗？”
    晏云深捧起她脸，忍不住嘬了下红唇，“我答应你的话全算数，不过能不能告诉我是哪句，惹你牵肠挂肚。”
    “就是那个——无论发生什么事都跟我在一起，不能反悔。”眼眶突然红了，把脸埋在他脖颈，“再说一遍给我听。”

 第55章

    “无论发生什么事，都不与夫人分开，你要喜欢，可以天天说呀。”
    “不行，你说的不真心，笑的太厉害！”
    “我见你欢心才忍不住笑，笑都不让笑，难不成要立誓？”
    他认认真真看她水盈盈杏眼，嘴唇咬得发红，怜惜道：“冬天本就干，再咬破了。”说着要来亲，被清芷躲开，“六爷，那你发誓。”
    晏云深没办法，抱她坐直，“我立誓，无论这辈子发生任何事都不与夫人分开，若违背此誓——”
    “你别说，别说下去。”
    清芷伸手捂他的嘴，“不要发毒誓，我不听。”
    她要问他，又不敢开口，万一对方认下来，捅开这层纸，他姓顾，她姓安，又该如何。
    太迟了，她已经把心交给他，如今水乳交融，活生生要分开，简直不敢想。
    她把他抱得太紧，惹晏云深身子往下倒，死死不松手，他便纵容着倒在榻上，“这样闹，晚饭别吃了，新买的梅花糕，你最喜欢。”
    “我不喜欢梅花糕，不——我再喜欢，还不如喜欢六爷多，我最喜欢六爷了。”
    晏云深愣住，不知太阳从哪边出来，他记得是西边升，东边落的呀，即便在最动情时刻，怀里丫头也没服过软，现在是含蜜了吧，还是春天酿出来的百花蜜。
    第53章 烟丝醉软荼靡外 “佛经。”
    “也不知能不能喜欢六爷——”
    清芷还在喃喃自语, 惹晏云深歪头瞧，“晓得了，定是嫌我把扶正的事放到年后, 使脾气呐，等徐家的事定下, 你们家也翻案, 我便秉明圣上，以国子监祭酒安家小姐的身份嫁给我，天子赐婚，名正言顺, 好不好？”
    她当然觉得好, 只怕那一天盼不到。
    “身份不重要, 与六爷一起就成，我记得答应的事，晏家所有的秘密都会水落石出。”
    一字一句, 赌气似地。
    “原来我娶了个小细作呀, 不只聪明，还兢兢业业。”
    她如此乖, 惹得他不禁又百转千回了。
    清芷绝非随口胡说，既然不敢问, 那就从二太太的珠子下手，一对耳坠为何分开, 实在蹊跷。
    况且三姑奶奶的事仍是疑团，都说由于土匪在青县放火，晏家遭殃，对方受惊所致，可她听婆子们说三姑奶奶爽利性子, 比家里的爷们还胆大，如何放场火就吓病。
    年前府里忙碌，小厮与丫鬟满院跑，满春儿不知从哪里搞来花铺子，点给清芷看，砰一声，火焰窜出去老远，在黑漆漆夜空开出朵朵金色的花。
    她嫌不过瘾，邀三太太，二太太一起到狮子楼前放，千树万树银花开，咚咚响得院里人都来凑热闹，连老太太也披斗篷站了半宿，笑道：“还是六房玩意多，往年也有炮仗，却不好。”
    “全托老太太的福，跟六爷没关系，满春儿在街上碰到的，想是专门要给老太太看，所以才跳到小厮眼里。”
    “瞧六姨娘嘴多甜，让我看看是不是塞了蜜糖。”三太太伸手捏清芷脸，她笑道：“我还用跟别人学，有三太太一半变成了。”
    三太太兴致高，索性拉清芷到前面玩炮仗，老太太在后面喊小心，“别炸着自己，让爷们来。”
    四爷顺声跟去，正巧清芷在点盘花炮，粗粗得直往外冒火苗，赶紧拦着，“六姨娘往后吧，也没有只顾玩不要命的，等六弟回来要怨我们了。”
    清芷看他眉眼俊秀，不禁感叹虽与三爷一个模子刻出来，但四爷气质儒雅，丝毫不见纨绔之风，人到底不在于外貌，还是脾气秉性最要紧。
    “四爷放心，我小时候老放呐 。”一边拿火折子点，没料到盘花炮仗到处窜，嗖嗖直往身上来，吓得清芷尖叫一声，幸而四爷眼疾手快，用臂膀拨飞，只听轰隆隆炸开，腕部已是鲜血淋淋。
    清芷忙喊来人啊，急得团团转。
    四爷勉强笑了笑，“虽流血不十分疼，没事的，别惹老太太担心。”
    话音没落，老太太与二太太已慌慌来到近前，二太太吓得脸色大变。
    老夫人直叹气，“这伤可大可小，要是不在乎，落下根可麻烦，快去请张太医，把四爷送回屋。”
    清芷斗胆向前，“老太太别急，都是我的罪过，眼下快过年，前几日才听满春儿说张太医回乡了，找别人也不上手，幸亏我上次受伤弄的羊血黎洞丸还在，都是上好药材，就是用起来费劲，需专人来弄，不如让四爷暂时住到眠梦院，满春儿可以一时三刻敷药，等好了再出去。”
    老太太寻思也对，又嘱咐满春儿照顾好，自然另有赏。
    待晏云深回到家，也去探看，兄弟二人说会儿话，相安无事。
    转眼三五天过去，适夜大雨瓢泼，人都早早睡下。
    一个幽蓝影撑着油纸伞，也不点灯，仿若孤魂般飘进眠梦院，屋里随即亮起黄光，映出两个影子，很快又消失在窗纱上。
    四爷单手拿汗巾子，往对方身上打着雨水，“这样天气怎么来了，万一摔着跌着，如何是好！”
    “不是坏天气也不敢啊，没人才能偷偷从后面溜进来，你看你——放个炮仗还伤到，虽说是为救六姨娘，也要仔细自己呀。”
    “小伤算不得事。”四爷微微笑着，满目柔情，拉起对方纤嫩的手，“我若不伤了，还看不到你，怎能得来独处时光，素日里在外边忙，好不容易回家也只敢远远瞧一下，连说句话都要瞻前顾后，今夜刚好多留会儿，徽月，近日过得好吗！屋里有没有短什么——”
    面前的女子含羞带怯，“好赖我是家里的二房，怎会被人亏待，总担心有的没的，先把自己弄好再说。”
    徽月是二太太闺名，祖籍姓白，唤做白徽月，出身虽不算高贵，却是书香世家，由父亲做主嫁给晏家二爷，郎才女貌，佳偶天成，只是嫁进来没多久，二爷便出去打仗，再没回来。
    情义也有，但多深似乎也不至于，反倒与四爷之间生出不明不白的情愫。
    其实她比他大很多，嫁进来时，四爷不过才七八岁，而她已是妙龄少女了，她把他当弟弟般喜欢，相处融洽。
    人一日一日地长，终有一天发现对方早高出自己半头，成为偏偏少年郎，后又入仕为官，回来叫她二嫂时，语气便带着无尽缠绵了。
    都知道不该，却是动了心，瞒不住。
    但徽月深受家里教导，视女子贞洁为第一位，绝不会改嫁，更不能与前夫的弟弟，虽相互倾慕，从未有过分举动，若非今日瞧见四爷受伤，也不会冒险来此。
    她在幽暗烛火下仔细看他的伤，快好了才放心，“千万别落下疤，让新娘子瞧见，还以为你是干什么的。”
    “新娘子，哪来的新娘子！”四爷听得糊涂，急着问：“你听谁说的，我什么时候要娶亲。”
    二太太别过脸去，脸庞被烛火照得红润，竟十分勾人了。
    “前日才听老太太说给四爷结亲，谁让你以往总是不答应，老太太要自己做主，不问你，直接定下日子把人娶来，能如何！”
    “这话可笑，人来了，我就得傻乎乎等着。”四爷腾地火冒三丈，站起身，“你要认为我逆来顺受，何必今日来瞧。”
    他素来温雅，何曾气过，二太太连忙劝：“行了，我不过随口说。”
    “别人气我罢了，你也来，我脾气再好，也不是随着捏来捏去的。”
    二太太还想开口劝，却被他拉住手，欲抽回来，犹豫一下还是没动。
    他的手那样温暖，紧紧包裹住冰冷指尖。
    二太太心怦怦跳，再也想不出别的。
    却听彩屏砰地响了声，两人吓得回头，只见清芷笑嘻嘻提着琉璃灯，露出漂亮的脸。
    “四爷有客啊，我来的不是时候。”
    二太太手足无措，“六姨娘，我是——我是今天刚好在屋里找到药，就给四爷送来。”
    清芷将琉璃灯放到桌上，屋里立马亮堂堂，转身道：“如果姐姐是来送药，那妹妹三更半夜又是为何，难不成趁六爷睡了，私会四爷呀！”
    二太太急的脸通红，百口莫辩，还是旁边的四爷沉稳，“六姨娘，今天晚上的事恐怕不是偶然吧？”
    “四爷就是聪明，聪明人我也不瞒着。”
    清芷拉二太太坐下，三人一并围着桌子，将灯调得暗些，才开口道：“二太太，四爷别怪，我没有坏心思，不只没有坏心思，还想做件好事，上次去二太太屋里，无意间瞧见二太太绣的花样，上面刻着一行诗，妹妹斗胆猜是四爷的字——菊英，那天下暴雨，四爷嘱咐仆人关好门窗，隔老远简直看不见人，偏二太太一眼就瞧出来，老太太都分不清三爷四爷呐，可见用情至深，所以妹妹才留个心眼，没想到今夜验证了。”

 第56章

    对面两人沉下眸子，清芷怕他们胡思乱想，赶紧道：“我再说一遍，妹妹没有坏心思，想来四爷正当年，二爷又早早去了，二太太一个人守在屋里，白白浪费了青春，你们般配得很，不如让妹妹想个法子，远走高飞。”
    二太太睁大眼，显然不信，四爷在官场上纵横，必然有心思，“多谢六姨娘好心，只是不知有何法子，再说我们走了，六姨娘被牵连，实在不妥。”
    怀疑自己目的不纯，怕计中计，清芷笑道：“二太太家远，找人递封书信来，只说有老人不在了，回去奔丧，四爷若肯舍下官，万事都容易，其实你们俩人若有心，早就可以，不过有我在老太太身边打圆场，能争取更多时间，还有就是——我猜最大的阻拦是二太太心里，如今闹出来，再没有退路，姐姐别犹豫了。”
    瞧四爷依然满脸疑虑，清芷又道：“当然我也要报酬，金银财宝不爱，偏巧喜欢二太太供的金盒佛经，知是二爷留下的宝贝，才冒昧请二太太割爱。”
    二太太与四爷对视了眼，摸不透门道，但已被对方抓住，若不按此计实行，也是死路一条，最惨的还是二太太。
    为了徽月，四爷很愿意拼一拼。
    清芷说到做到，吩咐满春儿与秦桑做局，又在太太耳边吹风，对方已知她快被扶正，总要给足面子，勉强同意。
    二太太也信守承诺，临走前交出漆盒，清芷将佛经翻来覆去，左右查看，却得不来半点线索。
    实在没办法 ，趁年跟家里请寺院高僧来祈福消灾，请教对方佛经奥义。
    慈眉善目的师太将佛经看了遍，笑道：“难为六姨娘年轻却心诚，只是这篇不完整，等我自抄一份送来，姨娘方可用心诵读。”
    第54章 烟丝醉软荼靡外 “妒妇。”
    清芷猜出其中必有端倪, 待师太送来佛经，特意将两份仔细对比。
    发现在缺少经文的前一张纸尤其厚重，灵犀一动, 寻思会不会两张贴在一起，以前随父亲学过字画修复, 知道如何将陈旧纸张分开, 便让满春儿与采芙弄清水，用排笔蘸上刷湿，覆盖新纸，反置案上待干后, 再轻轻剥离。
    两页之中果然还夹着纸, 弄了两三次, 一共五六页的残缺，拼到一起，大吃一惊。
    原来上面清楚写着青县顾家大火, 二爷发现晏大爷在临出门前交代与土匪传信, 预料到出事，借故从听戏途中返回, 来到顾家，冲进火海, 看到三妹妹昏倒在房檐下，手中还紧紧抱着个孩子。
    二爷将人救回, 安置在外，才知母亲假意有孕，其实却是三妹，对方浑身是血，他慌忙找医者来看, 得知乃小产。
    二爷质问火海里救出来的孩子是否为顾家血脉，三姑奶奶死活不认，一口咬定随便抱来，人皆有善心，不忍看孩子被烧死，她情绪激动，语无伦次，二爷也不再问。
    却有心将孩子身上所带的鲛珠摘下一个，与佛经还有整个事情的经过都留在金漆盒中。
    二爷知道自己身赴战场，不见得能活着回来，把秘密交给二太太，想着在不久的将来也许会真相大白。
    清芷长出口气，最后一条线总算接上，晏云深定是顾家遗孤。
    而她也坐实是他的仇人，不只自己，还有晏家。
    六爷应该知道吧——清芷又开始纠结，万一不晓得呐，亲人突然变仇人，受不受得住。
    一轮明月照夜空，难得好天气，她依旧浑身发冷，六爷这段日子一直窝在家里，晚出早归，耳鬓厮磨，惹清芷越发睡不安稳，何况晓得如此惊天大秘密。
    趁对方这会儿不在，唤采芙披上猩红斗篷，自己提着灯与暖套，直往翠萝寒去了，想去看看三姑奶奶，
    以前怕她的疯疯癫癫，现在知道真相，对方可是六爷的救命恩人啊，顾家有人能活下来，也算减轻自家罪孽，还是她爱的人。
    一道暗悠悠的光，将浓稠夜撕开条裂缝，脚踩在厚厚枯叶上，吱呀作响，雪水从脚底透上来，一股寒凉。
    翠萝寒里仿佛永远没有四季，总是幽幽暗暗，光和暖都到不了的地方。
    想起那次怀疑晏云深与柳翊礼私会，现在想起来倒十分可笑了，提着灯，颤巍巍从侧门进去。
    来到三间平房后，婆子早已睡得昏沉沉，伴着如雷打鼾声来到西厢房，只见一盏烛火跳在窗纱上。
    她站在廊下，屋里传出低低吟唱声，仔细听，仿佛是《桃花扇》里的一首。
    “俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早。谁知道容易冰消。”
    应该是三姑奶奶吧，伸手扣门，吟唱声戛然而止，却无人回应，三更半夜，必然害怕怕，清芷悄悄道：“姑奶奶，六爷让我来的。”
    果然管用，门啪一声被打开，迎面是位四五十的妇人，说年纪在四五十，不过是瞧见两鬓斑白，但面容极年轻，或许常年在屋内的缘故，皮肤近乎透明，一双狐狸眼满是凌厉，在暗夜里迸出一层薄薄青光，直射人心。
    对方显然不认识她，蹙眉问：“你——是谁？”
    清芷忙答：“我是六房的人，爷说天冷了，让给姑奶奶送暖套，也是糊涂，半夜才想起来，姑奶奶莫怪。”
    看人家依然眉头紧蹙，又加了句，“我是六爷新娶的姨娘。”
    三姑奶奶眼里方露出善意，扭身往榻边去，清芷反手关好门，乖乖坐在春凳上，将随身带的暖套拿出来，一边笑道：“上好的白狐狸毛，可暖和了，姑奶奶记得用呀。”
    温柔看过去，却对上一双冰冷眸子，三姑奶奶低下头，随手绣起花样，又轻轻唱起来。
    清芷并不意外，对方的疯病时好时坏，笑了笑，仿若闲话家常。
    “姑奶奶给我说说六爷小时候的事吧！尤其刚出生时，什么样啊，调不调皮？”
    循序渐进地提，试图找到蛛丝马迹，然而三姑奶奶依旧不回话，自顾自地唱了又唱。
    清芷索性横下心，当故事般把顾家与晏家的过往都讲了遍，对方依然只沉浸在自己的曲子中，看都没看一眼。
    待了有小半个时辰，再回去只怕晏云深怀疑，自己也是性急，白白耗大半夜。
    临走前将三姑奶奶的房子又归置了番，伺候的婆子粗心，六爷又是个男人，总有不周到的地方，笑盈盈地：“姑奶奶若不嫌弃，以后我常来，替姑奶奶解闷。”
    三姑奶奶茫然地哦了声，突然道：“多谢你啊！书允。”
    清芷愣了愣，好端端提起大少爷，“三姑奶奶说什么，我与大少爷长得可不一样。”
    提琉璃灯回屋，一进门发现晏云深靠在引枕上等，清芷急着解释，对方却没心情听，只把她搂怀里问：“冷不冷？”
    他对她越来越好，惹人心里不安，到底有仇啊，六爷知不知道。
    晏云深暗忖对方由于徐家案子烦，出去转转也无妨，何况自己这边发生件棘手事，有些担心。
    所谓天下没有不透风的墙，当年晏大爷与土匪暗通，定有知情人，柳翊礼掌管锦衣卫，弄清楚也容易。
    果然很快查到在那场火之后，晏家大总管消失不见，后被打成土匪，在一次剿匪中直接被正法。
    这位管家在晏家多年，如何成为土匪，锦衣卫顺藤摸瓜，找到对方儿子，如今也占山为王了，暗中来往，得知晏家大爷与土匪之间互通往来，靠的就是大管家从中传递书信，后为灭口，才诬告他为山匪，一并剿除。
    对方也在找机会为父报仇，但晏大爷的官越做越大，实在难办。
    幸亏那些书信没被烧毁，管家早在孩子里衣内藏了一页，以防后患。
    锦衣卫欲索要罪证，对方却说已交给可信之人，过不久便会将晏家大爷的罪行公之于众。
    交给的人是谁，与自己坐在同条船上，置晏家于死地，还是根本乃晏大爷派来，销毁罪证。
    晏云深与柳翊礼都没把握。
    新春佳节，满眼繁华，一年中最大的节日，整个金陵火树银花，晏家也不例外，收了地租，又吩咐人到外置办礼物，老太太一边接贺礼，一边去串门子，似乎没被徐家案子所影响。
    唯有大少奶奶伤心，天天在屋里难过，再不出门见人。
    如今地位尴尬，夫君又不疼爱，也懒得应酬。
    哪知屋漏偏逢连夜雨，除夕前又传来消息，徐砚尘被打入死牢，立即问斩。
    朝堂上一片哗然，不明白为何徐砚尘判下重罪，阁老却巍然不动，按理徐家几代单传，徐公子又在与倭寇的大战中死掉，只留下一个继承人，不该坐以待毙。
    晏家大爷更是在书房中思虑半天，忽又琢磨出另一条阳光大道，徐家既没了后人，所谓一个女婿半个儿，书允岂不是徐家唯一年轻男丁，圣上没动阁老，显然是徐少公子顶下所有罪，指不定徐家江山真能落到亲儿子头上。

 第57章

    书允为人处事周到，心思又软，从小听话，他可以握在手心。
    忙叫来儿子，父子秉烛长谈，又送绫罗绸缎给儿媳，聊以安慰，徐梦欢哭笑不得，也不知公公是何用意。
    唯有晏书予心里清楚，不过是为权力无边，对父亲来讲比一切都重要。
    果然才过完小年，徐阁老那边传来信，让晏书允带女儿回京都同住。
    晏家不敢怠慢，大包小包准备妥当，送夫妻二人上路。
    徐砚尘死了，清芷心里爽快，捧着刚蒸透的芋头糕歪在廊下，看阳光下一串串冰柱子闪着光，吩咐满春儿掰下来，叮当当扔到院里逗猫玩。
    她现在越来越相信善恶终有报，当时徐砚尘也是高不可攀，一根汗毛都动不了，三番四次还不是天网恢恢，疏而不漏，别看阁老现在风光无限，总有一天会被正法。
    而她也一样吧，迟早要面对与六爷之间的家族仇恨，嘴里嚼着芋头糕，绵软甜密化在舌尖，却成苦涩。
    只能走一步看一步，不如把眼下的事办好，先把成绮怀孕的事告诉老太太，保住那丫头要紧。
    老太太知道后自然高兴，晏家自她之后，孩子一个个不听话，要么不成婚，要么子孙运薄，左右只有书允与瑞哥，立即赏了金银珠宝，又嘱咐小厨熬安胎粥送去。
    “叫她不要乱跑，大冬天摔坏使不得，三爷也不用到我身边应酬。”
    三太太脸色立刻变了，这是要让自己孤孤单单过节，成绮怀孕，肯定六房捣鬼，不就是个孩子，有什么了不起！难道她的瑞哥还不比过一个丫头生的金贵。
    回屋便要与三老爷大吵一架，只是人家听老太太吩咐，早就一溜烟不见人，有怒没处发，把屋里砸个稀烂，又传到老太太耳里，埋怨她不懂事，是个妒妇。
    妒妇！三太太不由冷笑，凭男子在外搞花头，养小戏子，自己的陪房丫头看上一个又一个，她竟成无理取闹，自己一直小心维护与老太太的关系又如何，人家乃亲生儿子，千古以来，谁见过婆婆与儿媳妇心连心。
    三太太越性收拾东西回娘家，可惜那边也是一团乱，两位兄长怕徐家案子没完，牵连到自己，看见亲妹妹气哄哄回来，想拒之门外，又让别人看着笑话，勉为其难弄出个小院给她住，态度不冷不淡，三太太搂着瑞哥哭，偏气性又大，一味地要死要活。
    瑞哥年纪小却懂事，掏汉巾子给母亲擦泪，“娘不必伤心，等儿子长大，绝不让娘受委屈。”
    三太太看着儿子稚嫩的脸，泪水模糊，说来说去，男人不可靠，亲人也指望不上，孩子却是自己的，打断骨头连着筋，只要有瑞哥在，就还有指望。
    第55章 烟丝醉软荼靡外 “不过见色起意。”……
    大过节到处乱哄哄, 晏家却冷清下来，三房算是彻底没人，二太太又到娘家奔丧, 四爷临时有公务离开，五爷刚入钦天监, 不便回来, 书允两口才上京，只剩大房与六房。
    直到元宵前夜，诸灯争辉，珠宝乾坤, 仿若琉璃世界, 管家俞大早早请花匠扎烟火, 大厅与卷棚全都挂上，才又有了一丝喜气。
    当日天空洋洋洒洒下着雪，到晚上又适时放晴, 仿佛专门供人出去瞧花灯似的, 华彩映雪，玉壶光转。
    采芙与怜生一众小丫头欢呼雀跃地等着, 清芷不好扫兴，先备轿去请大太太, 对方回说年纪大，懒得动, 她便自己带着一堆人去散百病，逛花市。
    想与晏云深一起，又寻思金陵风俗只有这夜女子可以单独外出，想着他来了，下面的人玩不尽兴, 索性让满春儿去叫萱娘，谁知那位也出不来，回说家里有客。
    有客，清芷坐在轿子里晃悠，暗忖能是谁，柳翊礼吧。
    花月巷，小院里正在忙碌，鸡鸭鱼肉端上桌，萱娘瞧着油腻，亲自下厨做菜。
    柳婆子在一边啧啧赞叹，“哦哟，姑娘竟有这种手艺，出去开馆子也能赚大钱。”
    萱娘不语，做饭是以前在郭家学的，按理一个千金小姐根本无需下厨，还不是由于寄人篱下，手艺虽学到，也充满苦涩。
    平时断然不会动，可今日不同，元宵节乃团圆之日，总有种强烈预感，对方会来。
    当然他来或是走，从不提前知会，她也不问，那夜红着脸让人留下，不是也没成。
    她摸不透他，不知该如何相处，只是战战兢兢做好本分吧。
    柳翊礼今日来得早，天色刚暗，便听到马蹄声，柳婆子与莺歌有眼色地退下，只留萱娘到前面迎人。
    他脱下大氅，瞧着一碟泡酥笑了，“定是你做的。”
    萱娘诧异，“大人如何知道是我，想是手艺太差，模样难看吧。”
    “我从来不喜欢甜口东西，她们都晓得。”
    这马虎的柳婆子与莺歌，也不知提醒一下，萱娘哭笑不得，自己忙活半天，还没送到心口上。
    却见柳翊礼捡起一块放嘴里，“不过你做的味道不错，有股清香。”
    萱娘连忙倒酒，怯怯回：“我下手没个准，也许那蜜撒的不均匀，这块不甜，下块就甜了，大人还是喝点酒解腻吧。”
    “看来我要把整碟吃完才行，要么也不知道你的手艺有多好。”
    萱娘脸红，烛火下白生生的脸，两边坠着一对点翠鎏金耳环，显得她像春日野穹下才冒出的笋尖，柳翊礼不禁寻思自己眼光好，刚看见那对耳环时，就觉得该是她带。
    “过年了，有愿望没？”他轻轻问，又饮下一杯酒。
    萱娘仔细琢磨会儿，“要是朝堂上的事定下，我——想回家。”怕对方听不明白，接着解释：“我家原在泉城，虽然已没了人，还是希望能落叶归根。”
    “不难，等开春吧，我送你回家。”
    窗外的炮仗响了一两下，砰砰落到萱娘心上，回家两个字让她百转千回，又或许是由于出自对方的口，让人愈发柔肠寸断。
    想了想，从袖口取出个荷包，攥在手心道：“大人的恩德，小女子无以回报，这个荷包是我绣的，虽说不好看，也算一点心意，实在身上一切都是大人给的，不知该——”
    柳翊礼伸手将荷包接过，绣着一路连科的图案，寓意仕途高升，突然有些失落，也不知在期盼什么。
    “我们这等人日日在刀尖上行走，不适合戴东西——”
    话音未落，听院外响起急促脚步声，侍卫长范上川在外喊道：“大人，出事了。”
    屋门打开，对方拱手道：“刚才府丞得到旨意，派兵将晏家围住，人都带走，只留女眷。”
    萱娘吓得花容失色，被柳翊礼扶住，回头问：“说清楚，所有老爷们都带走，还是只有一两个？”
    “全带走了，大爷，六爷，还有外面的三爷，就连在京上的五爷也一并入了狱，四爷通缉在案。”
    “不会是抄家！”薛娘急急问，想到自家惨淡的一夜，担心清芷。
    “那倒不是，只把人抓起来，家里还好。”
    柳翊礼已经起身，萱娘连忙取下大氅，给他披上，晓得这一夜是不能太平了。
    再听院里噼里啪啦的花铺子响，已是没有半分喜悦，只剩害怕。
    清芷的惊恐绝不比萱娘少，本来在外面玩得开心，回来时远远瞧见银色盔甲在灯花与月色下发着寒涔涔的光，猛然想到那日在家门前所见，预料到出事。
    等进去才知全家已被软禁，几位爷们连同晏云深都被带走，心里盘算对方说过还没完，莫非先用苦肉计将自己与晏家捆绑到一起，等晏大爷的事查明白，自然能出来。
    因此耐着性子等，虽说如此，到底入了狱，也不知过得如何，大冷的天再冻坏，急的茶不思，饭不想，眼见着清瘦下来。
    家中人一个个都不好过，连二太太也被揪回来，老太太卧床不起，大家心慌慌坠着，又出不去，只能熬。
    大约过去小半个月光景，上面还没有旨意，清芷便坐不住了，私下里问满春儿话，想到那位只手遮天的柳翊礼，对方与六爷关系好，总不能见死不救。
    满春儿年纪虽小，却沉得住气，低声道：“姨娘别急，且等着吧。”
    果然一日晚上，夜半响起敲门声，清芷心里有数，偷偷打开，一个幽影飘进，也不点灯，借着月色揭开面罩，正是冷俊的柳翊礼。
    俩人虽没打过交道，对彼此的存在都心知肚明，忙将人引到里间，柳翊礼低声道：“我来是想问顾家的情况，姨娘晓得多少？”
    事情到这一步，没什么可隐藏，如今只能抓住眼前人，否则晏云深还不知死活，她回得爽快，“柳掌事知道多少，我便知道多少，你我不必藏掖，救出六爷要紧。”
    言语干脆，不拖泥带水，柳翊礼十分赞许，本来晏云深娶这位安小姐，其中纠缠太多，他并不赞同，现在看来对方颇有胆识，老六的眼光也不错。

 第58章

    “云深这次被困住，与顾家案子有关，我与他的本意是将晏大爷落罪，没想到近日从上面传来消息，晏大爷与其他几位都判了，六爷无任何罪名却被打入死牢，其中必有蹊跷，便来与你商量，看看有没有蛛丝马迹可寻？”
    清芷浑身发软，使劲用手撑住桌边，喃喃自语，“顾家案子与六爷没关呀，再说他身为顾家遗孤，案子翻了，也该给个交代，哪有自家人被害，还被打入死牢的道理。”
    柳翊礼耳聪目明，自然听清楚，接话道：“我也这样想，不知哪里出问题，若要把这件事从头到尾，抽丝剥茧说清楚，确实还有两处疑点，一来我找人收集晏大爷的罪证，对方却说早有人要走，二来就是杏春抄家时被打死，我查了查，凶手并非锦衣卫的人，当时府丞也派来兵马，不知有何不对。”
    杏春不过一个花娘，后嫁给河道官，身上能有什么秘密，清芷百思不得其解，又听柳翊礼问：“杏春可有什么东西留下吗？”
    清芷想到小哲藏的婚约，但那是她的，算不得属于杏春，如今得不来线索，干脆掏出来给对方看。
    柳翊礼拿着婚约来回瞧，亏他是锦衣卫，视力比别人好，在月光下也能看清楚。
    从袖口掏出个瓷瓶，倒出不知名液体洒下，清芷愣了愣，再看去，纸面上密密麻麻又多出许多字，柳翊礼笑道：“就是了。”
    原来纸上写满河道与司礼监之间贪墨的勾当，怪不得杀杏春灭口，柳翊礼方才用的是天机液，撒上便可使原来隐去的字显现，大内才用的东西，想是那位河道官临死之前所做 。
    “有这个东西就好办，与司礼监打通关系，如今他们在皇上身边，对圣心以及宫里的秘闻最清楚，咱们先问六爷的事。”
    至此又是漫长等待，大概十来天之后，柳翊礼又一次深夜来访，表情比上次还要凝重，吓得清芷半天没敢问。
    “司礼监传下话，正是由于六爷身世才出问题，别的也不清楚。”说着又掏出封信，沉声道：“此乃六爷亲笔，让转交给你，先看看。”
    清芷慌忙打开，只见潦草两三行字。
    “吾与卿之情，不过见色起意，互用无心，至此别，各生欢喜。”
    原是要与她撇清关系，简直哭笑不得，六爷还是把她当个傻乎乎的小丫头，事到如今，谁不知是为保住自己。
    把纸揉乱，扔到旁边，“什么都没说，一些胡话，我看他是疯了，想死，我偏不让。”
    柳翊礼愣了愣，大概猜到内容，试想如果换做自己，在危难之中第一个想的也是保住最亲之人。
    黑夜乌云，层层叠叠，早已立春，寒意依旧笼罩整个京都，连迎春花都失了信，迟迟未开。
    城郊大牢中，铁链伴着呻吟声一下下响着，潮湿阴暗墙面上挂着昏黄的灯，打在一张皱纹横竖成峰的脸上，两鬓苍苍，眸子昏沉。
    “云深啊，你还是太单纯了。”
    第56章 烟丝醉软荼靡外 “回来我身边。”……
    幽暗潮湿的牢房中, 一双玉骨筷子般的手轻轻攥紧，又缓缓松开。
    晏云深冷冷道：“比起阁老来，天下人都幼稚得很, 何妨多我一个！”
    对面人长叹了声，花白胡须抖动, 显得越发苍老了。
    “云深啊, 要我怎么说你好呐，阳关大道不走，非要寻死路，难道我素日里对你不够担待, 想当初有意将梦欢嫁给你, 你偏偏要在那会儿纳妾, 摆明与我作对，我不计前嫌，仍举荐你当户部尚书, 哪一点对不住？”
    晏云深忽地笑了, “阁老何必在这里惺惺作态，你如今已知我是谁, 当初将我的家人杀了，整个家族连根拔起, 现在施点小恩小惠，便指望我卑言屈膝, 简直做梦！何况这些年来你们徐家陷害过多少忠良，早该被绳之于法。”
    徐阁老摇摇头，细缝般的眼睛使劲睁开，泛出一点光华，又腾地垂下去。
    “既然话说到这里, 我也让你死个明白，云深呐，哦不——你的名字应该叫星泽，星光熠熠，温润而泽，还是我与你祖父当年一同商议的，你恐怕不知道吧，我们的感情非常好，在先皇跟前也算左膀右臂，相处融洽，坏就坏在他当了瑜王老师，而我却是太子的人。先皇宠爱瑜王，差点废掉太子，立为储君，如今圣上也就是当年太子继位后，怎能放过瑜王与他的朋党，我不过是个幌子而已。”
    晏云深不是没想过徐阁老与祖父之间的恩怨，也许会牵连到圣上，但他没料到一切却是对方授意。
    徐阁老看他不应声，缓缓道：“你如今已进入死牢，我也是个垂垂老去之人，唯一的儿子与孙子都没了，没必要扯谎，今天将前尘往事说出来，也是念在你是顾家唯一活着的人了，若想求得生机，就把当年你祖父藏的东西交出来吧。”
    原来这才是对方深夜到死牢的原因，或者说乃圣上的意思，可到底是何东西！晏云深也不知道，他连祖父的脸都没见过，又能藏什么。
    圣上想让他死，不会有生还的可能了。
    另一边的柳翊礼与清芷商议到大半夜，仍没有思路，灯烛耗尽，对方不便久留。
    事情又陷入僵局，以晏云深顾家人的身份如何被打入死牢，实在搞不明白。
    院里响起脚步声，柳翊礼手按刀柄，清芷不想打草惊蛇，将对方藏在榻上，自己绕到前面开门，只见丫鬟与小厮齐齐跪满一地，“六姨娘，家里走水了。”
    “在哪里？”
    “好像——翠萝寒。”
    三姑奶奶的住处，好端端怎会起火！
    急急往上冲，被丫鬟一起拦住，采芙上气不接下气地劝：“好姨娘，我们慌忙忙赶来，就是怕你出去，万一再伤着。”
    她孤身一人，实在没劲抗衡，加上近日又没吃东西，身子虚弱得很，无奈被按回去，只能心里着急，七上八下搅在一起，盼望三姑奶奶别出事。
    然而火势盛大，直烧到天明，翠萝寒化成一片灰烬，三姑奶奶也没了。
    满府陷入悲痛之中，虽说这位姑奶奶与各方早没了联系，就连老太太似乎也忘记还有个女儿，可毕竟晏家正在危难之中，又发生天灾，所谓兔死狐悲，惹人伤心。
    老太太直念叨兆头不好，想到三十几年前那场大火，可怜的女儿啊！终是要被一场轰轰烈烈的火光吞噬。
    清芷悲痛万分，只愿自己没照顾好三姑奶奶，云深生死未卜，最亲近之人又没了。
    深夜里，趁四下无人拿着糕点，偷偷来到翠萝寒外的一片废墟中，站在层层叠叠的竹影下，先找到处干净石台，用帕子遮上，将带的花糕摆好，怕引人注目，不敢点蜡烛，只在心底替三姑奶奶上炷香。
    期盼她来年脱生个自由自在身，与自己喜欢的人相宿相飞，再不用痴痴傻傻，半生受罪，又淹没在火海之中。
    想着不觉眼眶湿润，仿佛耳边又听到对方低低的吟唱声，是婉转缠绵的《桃花扇》，是生死痴恋的《牡丹亭》，在幽暗夜里，一点也不觉得怕。
    想来自己还没多大，却好像经历过千般万般事一样，自从被抄家，又与六爷相识，一件又一件飞速旋转，身边人来了又走，如今又剩孤零零一个，什么也抓不住。
    她哭诉道：“三姑奶奶在天有灵，保佑六爷出来吧，我什么都没了，只有他。”
    “你怎会什么都没有！不是还有我。”
    清芷吓了一跳，若是三姑奶奶还魂，也该女声才对，而那却是分明的男子音，腾地转身，只见竹影下映出个挺拔身姿，往前几步，竟是晏书允。
    她并不知道对方回来了，用帕子擦擦泪水，呆呆问：“大少爷，你也被抓来了。”
    晏书允又往前两步，温柔看过来，“我——也算被抓吧。”
    清芷越发糊涂，晏书允不是还有阁老撑腰，如此看来，那条船也不稳妥呀，到底何处出问题。
    垂眸思索，满心满意都是如何救出晏云深，书允看到她眉宇间的担心，心里揪了下。
    “芷妹，我劝你还是死了这份心吧，不要再为那人流泪，晏云深不值得。”
    清芷咬牙道：“无论如何你也该叫他一声六叔，好赖一家人，他死了，与你有何好处！”
    “一家人，你到现在还说一家人。”
    晏书允笑了，唇角上扬，眸子却压的深，清芷瞧着浑身发寒，止不住后退，手紧紧抓住竹子，不记得见过如此诡异的笑。
    “他一个顾家余孽，早该死了，家人都死了，独活有什么意思，再说他对晏家人有过感情吗！要是念一点旧情，也不至于处心积虑要把晏家拉下水，不过也好，反正我也不喜欢这个家，毁了正好。”

 第59章

    清芷虽害怕，脑子还清楚，一字一句听得明白，“你——你知道顾家的事？”
    “那还要多亏你呀，芷妹，我早说咱们俩才是天生一对，你看你，总是无意之间帮我。”
    晏书允一撩袍子坐在石阶上，手往后撑住，倒像来观赏夜景似的，闲闲道：“早觉得六叔有问题，只是查不到，屋里他与三姑奶奶的感情最好，我便找机会安置人替翠萝寒修院墙，那夜你去找三姑奶奶，工人机灵，告诉我，要不如何能听到真相啊。”
    怨不得三姑奶奶那夜对着自己喊书允，原来如此。
    “纵然如此，也是你们欠他的，是你父亲害的他家破人亡，有何脸面在这里喊冤。”
    清芷愤愤然说着，眸子里冒火，晏殊云瞧着却可爱，这才像他的芷妹啊，性子娇纵，爱使性子，他原来最不喜欢她的脾气，如今却不知为何，竟生出想一把搂住的冲动。
    “我是他的仇家，你不是！咱们又有何不同。”
    他步步逼近，身子遮住黑夜里唯一的月光，“别傻了，六叔心思深沉，你根本玩不过他，你以为他喜欢你，爱你，宠你吗！他不过利用你而已，你的父亲，安老爷早在抄家之日就已经认罪自尽了，透露过给你半点消息嘛。”
    清芷的心轰轰然塌下去，不可置信，“你胡说！”
    “你不信，忘了我如今在谁身边，实话告诉你，晏云深应该感谢我呐，要不是我收集父亲当年通匪的证据，告到上面，你以为就凭他与柳翊礼能有这个分量，是我大义灭亲，才让这份罪证更可信。”
    清芷呆呆站在原地，耳边起了风，呼呼刮着，暗忖春日的风如何比冬日还要刺骨，她看着他，依然是那个俊秀儒雅的少年郎，可为何面目狰狞，眸子里露出阴鸷的光。
    这不是自己熟悉的书允哥，满身仇恨与怨气，坐在石阶上，身后是无尽延伸的黑夜，而他是漩涡的中心，似要把天地都淹没。
    “芷妹，还是与我一起吧。”
    他伸出修长的手臂，等着她将手放上来。
    清芷瞧见的却是一望无际的深渊，要把自己吞噬。
    “你休想——”她咬牙切齿地喊着，忽地反应过来 ，“你疯了，难道——三姑奶奶是不是你害死的！”
    “当然不是我，是她自己想不开，我不过让她做个证人，将之前那些事说清楚罢了。”
    “你简直，丧心病狂！她是你的亲人啊！”
    清芷只觉一股火气往上冒，不顾一切冲到近前，断竹割裂手心，淋淋血迸出，感觉不到疼，使劲扎过去，却被对方擒住腕部，反手一下下往后压。
    他俯下身，试图吻她，清芷吓得挣脱开，转身跑掉，听到对方在身后狂笑。
    “你迟早会回来的，前面没路了，除非到我身边。”
    清芷上气不接下气回到屋内，浑身打颤。
    父亲死了，早该料到，这些日子以来，母亲的亲笔信都能瞧见，为何从没有父亲的只言片语，晏云深总说会照看好她的家人，却从没单独讲过父亲的处境。
    她倒在榻上，慌慌然不知今夕是何年，手触到枕下那团被自己揉碎的纸，晏云深写的诀别信。
    这个人，真是个挨千刀的。
    泪水湿了枕畔。
    第57章 烟丝醉软荼靡外 “同日生。”
    清芷一夜迷迷糊糊, 听窗外下起雨，春日的雨，随风潜入夜, 润物细无声。
    将睡未睡时，忽觉一阵凉意从额头传来, 似乎有人在轻拂肌肤, 她砰地睁开眼，“六爷——”
    面前却是一张愁容不散，老人家的脸，指尖皮肤也摩挲出褶皱的纹路, 清芷惊了下, “老——老太太！”
    晏老夫人叹口气, 声音仿若漂浮在空中的一丝线，随时会断掉，“好孩子, 吓到你了吧。”
    话音未落, 捂紧胸口倒在榻上，急促呼吸起来。
    身后窜出来庆娘, 连忙将老太太扶住，“别急啊, 让奴给姨娘说吧。”一边对着还在愣神的清芷道：“六姨娘莫怪，老太太若不是到了紧急档口上, 也不至于冒这份险，昨晚大少爷回来了，本以为他为大爷还有叔叔们着急，没想到竟说出些大逆不道之话，简直要把晏家推到火坑里, 烧干净呀！老太太差点背过气去，才来找姨娘商议。”
    清芷见过晏书允，对他的癫狂状态十分了解，并不意外，缓缓神道：“老太太，我又有什么办法呐！”
    老太太靠在庆娘肩膀上，整个人仿佛只凭一口气吊着似的，“事到如今，你也不用瞒我，我也不瞒你，书允都说了，老六是顾家人，其实我早知道他乃顾家人，只是没料到竟与我女儿一点关系都没，为父报仇没错，但老三，老四，老五全都无辜啊，不应被搅进去。”
    清芷苦笑道：“老太太说这样的话有什么用，六爷自己也是生死未卜，就算想放过，恐怕有心无力，我到现在都不知他为何被打入死牢。”
    云深去了死牢，老太太显然意外，两只枯瘦的手死死抓住庆娘，“你——没听错。”
    清芷很肯定地点头。
    老太太身子又开始剧烈抖动，猛地向后趔趄几步，瘫倒在地，吓得清芷以为老人家要断气，却见庆娘不慌不乱替对方掐人中，又点起灯，终是缓过来。
    晏老太太再度张口，已是哽咽之声了。
    “老六啊，也是命苦，居然还要遭这份罪，倒让人看不明白了，不是说替顾家翻案。”腾地停住半晌，思忖半晌道：“莫非，是由于那件事——”
    清芷听出话里有话，如今一点线索也不能放过，急急问：“老太太若了解一二，可要告诉我啊，总比一家人都被无缘无故毁了强。”
    老太太抬眼看庆娘，对方会意，从袖口掏出个金漆盒，小心翼翼打开，清芷在烛火下瞧了瞧，大惊失色，竟是份圣旨。
    老太太悠悠道：“也是好多年前的事了，想起来都觉得恍惚，我本也是富贵身，有个同父异母的姐姐，由于貌美被选入宫中，深得先皇宠爱，册立为淑妃，生下位皇子，便是瑜王。”
    瑜王正在北边驻守边疆，抵御瓦剌，一骑当千勇，盖世无双，清芷当然晓得。
    “先皇生出要将王位传给瑜王的心思，但碍于对方年纪小，加上太子势力又大，一直未有动静，后来年事已高，突然去了，临走前依旧放心不下，宣淑妃与当时瑜王的老师顾尚书觐见，将圣旨交给他们，上面写得明白，若太子登基后，国力不盛，便由瑜王承袭王位，因怕隔墙有耳，假意把圣旨交给顾家，实则却给了我的姐姐，而她又将此物转我保管，再往后就是天下皆知了，太子登基，打击瑜王一脉，将他下放到天涯海角，淑妃也抑郁而亡。”
    清芷拿起圣旨，只觉得手中握着千斤重，面前可是一份名正言顺，能造反的旨意。
    怨不得六爷被打入死牢，顾家与圣旨牵上关系，皇帝如何能饶过，看来阁老也不过是个中间人罢了，真正要置顾家于死地的乃是皇权，或者说无论谁在那个位置上，都会做出一样的抉择。
    晏老太太使出最后力气，再次拉住清芷的手，“好媳妇，无论如何，咱们也是有缘分的人，好赖云深叫过我娘，若能因此得救，别忘记刚才说的话，千万手下留情啊，冤冤相报何时了。”
    老太太被庆娘扶着，一步三回头地离开了，清芷倒吸口凉气，只盼着柳翊礼早些来。
    她救人心急，一刻也等不了。
    没料到对方听完她的计划，满脸不可置信，“你想拿着旨意去面圣，太冒险了，当今皇帝喜怒不定，底下人都捉摸不透，指不定就是羊入虎口，不如我去。”
    清芷摇头，“你不行，会暴露你与云深的关系，将锦衣卫卷进来，再说此等私密之事，知道的人越少越好，也是给圣上脸面，而且我还有另件要紧事，非掌事不可。”
    他怔住，瞧她漂亮的杏仁眼里满是坚定。
    柳翊礼沉吟片刻，晓得无法改变对方的想法，终是松了口，“好吧，将你送到京都不难，但左右围着的都是府丞兵，并不只有锦衣卫，你出去的时候要加倍小心，我派范侍卫长接应。”
    事不宜迟，俩人商量好第二日晚上动身，范上川偷偷送来侍卫衣服，等清芷乔装打扮一番，一起从晏家后院离开。
    夜深人静，他们小心翼翼绕院墙行走，眼看要来到门口，突然前面冲出个黑影，大声喊着：“哎呀，谁！”
    一刹那，范上川的手已按在刀柄上，清芷赶紧拦住，只见一个小男孩睁着乌眼珠子，竟是瑞哥。
    “六姨娘——”

 第60章

    小孩子在屋里太闷，趁黑跑到平常玩的后院逛，碰个正着。
    清芷屏住呼吸，怕泄露身份，匆匆往前走，并不理睬。
    偏巧二太太出来追孩子，也看个清楚，瑞哥好奇地望着母亲，“娘，你看姨娘怎么扮成这副样子啊？”
    不远处响起脚步声，哗啦啦伴着铁甲轰轰，若此时让人逮住，岂不是前功尽弃，清芷欲解释，只见二太太一把拉住孩子，“胡说什么！哪里有六姨娘，真淘气，把侍卫都惊动了，到时麻烦。”
    清芷一愣神，被范侍卫抓住手臂，“机不再失，快走。”
    她是在五日之后由锦衣卫送入京都，又通过司礼监来到皇上修养的景德殿，跪在冰凉的大理石地板上，鼻尖萦绕不散着草药气，余光瞧见殿内东侧一盏金炉子咕嘟嘟冒烟，旁边的小胖太监正不停拿汗巾子擦额头。
    前方重重帷幔掩住一个身影，如山般魁梧，侧身而卧，一动不动。
    清芷垂着头，不敢吱声，只听那影子沉沉叹息了声，方问道：“跪着的是谁？”
    清芷略提高声音，恭顺地回：“奴乃户部尚书书晏云深的房里人。”
    帷幔被轻轻地揭开条缝，帐中人睁开细长凤眼，瞧见下面跪着个身穿月白裙的女子，婀娜多姿，仿佛春日偶尔飘入殿内的一片花瓣，看来年纪并没多大。
    “听说你手上有要紧的东西。”
    站在旁边的司礼监掌印使劲给清芷使眼色，她连忙回：“奴却有重要的东西交给陛下。”
    颤巍巍伸出手，将金漆盒递出去，司礼监掌印立即接了，又转手送入帘幕中，啪的一声，漆盒打开，皇帝将圣旨读了遍，转手扔进炭火盆中，噼里啪啦烧个干净。
    火星子漫了清芷满眼，她别过目光，只听对方道：“把这个丫头给我带下去，交给刑部。”
    司礼监掌印愣了愣，没想到陛下想把人弄死，迟疑片刻，清芷抓紧时间，向前跪爬，“陛下欲杀人灭口，把凡是看过旨意的人全杀了吗？”
    好大的胆子，一个来历不明的小丫头竟敢与他在殿上叫嚣，皇帝许久没见过这样的人，倒比朝堂上那些畏畏缩缩的朝臣还有魄力，来了兴致，挥一挥，让司礼监掌印退下。
    言语带上了一丝冷冷的笑意，“朕要杀人，你又能如何？”
    “奴不能如何，只是想请陛下回想一下方才看见的圣旨，是真迹吗？”
    皇帝怔住，方才心急，一气烧了，真还没仔细辨过真伪，难不成对方拿假圣旨糊弄。
    “伪造先皇圣旨，一样死罪！”
    他坐起来，怒火中烧，长袖子在空中飞舞，旁边的司礼监掌□□里咚咚跳，寻思不会连累自己吧，小丫头看起来柔弱，哪来的心思。
    清芷面不改色，心不跳，“奴虽为草贱，却也只有一条命，当然要给自己留后路，不瞒陛下说，刚才圣旨却是奴伪造的，真正的旨意在别处，我若死了，自然有人会找来。”
    “谁，谁会来找！”
    皇帝震怒，不知面前丫头意欲何为，圣旨若真有一份，又该在谁的手中，莫非——
    皇帝猜得没错，另一份圣旨已由柳翊礼快马加鞭送到瑜王手中，对方也日夜星辰赶到京都，就在殿外。
    所谓解铃还须系铃人，清芷敏感地意识到这场朝堂纷争起源于兄弟之间，历来帝王之家皆薄情，她无力撼动皇权，只盼瑜王宅心仁厚，顾全大局，不管两人谁会是最后的赢家，必须有个终了。
    实在不行，她就与六爷不能同日生，便求同日死吧。
    皇帝虽在怒火当中，也分得清孰轻孰重，若许年来，他唯一忌惮之人，除了对方再没有第二个，沉声吩咐司礼监掌印唤瑜王觐见，先将清芷押入偏殿。
    第58章 烟丝醉软荼靡外 “梳发画眉。”……
    盘龙灯漏里的玉珠缓缓升起, 皇帝眯起眼，恍惚中瞧见一位身穿蟒服，英姿挺拔之人步入大堂, 跪在地上 。
    那是他已将近三四十年没有见到的亲弟弟瑜王。
    “臣未有旨意，私自进京, 实乃罪过, 却有重要之事面圣，还请陛下网开一面。”
    皇帝牵起唇角，言语温柔，“弟弟何故如此生分, 想来是怨我将你一个人抛在关外了。”
    说着起身, 示意司礼监掌印太监将帷幔揭开, 拍了拍榻边，“过来坐啊，你我多年未见, 别离那么远。”
    瑜王犹豫了下, 方起身，恭敬坐在榻下的花杌凳上。
    皇帝凝神打量, 露出一丝羡慕，“我记得你只比我小七八岁而已, 如今还是这样精神焕发，听说弟弟在关外将本已被朝廷弃掉的军队重新整编, 依然能够旗开得胜，而我却老了，天天靠几根草药吊着。”
    瑜王拱手道：“圣上切勿胡思乱想，耗费精力，相信加以时日, 定能调理好身体。”
    “人要服老，也该为将来筹谋。”
    皇帝摇摇头，沉下眸子，“好弟弟，既然来了，正好有事商议，近日我常感倦怠，上朝次数越来越少，政务日益累积，如何是好，有意传位与太子，可惜他过于年少，还要请弟弟进京辅佐，不知你——愿不愿意。”
    进京，明摆着削他兵权。
    都是皇家人，谁都清楚这句话后面的含义。
    瑜王笑了笑，重新跪下，“承蒙陛下不弃，臣愿从此留在京都，辅佐太子，另有件重要东西交给圣上，以示臣之忠心。”
    递上个金漆盒，由司礼监掌印太监递交与皇帝，打开是另一张金碧辉煌的圣旨，这次看得仔细，一字一句却是先皇亲笔。
    果然父皇至始至终都没相信过自己，心里只有他的宝贝小儿子。
    皇帝忽觉一阵悲凉，许是年纪大了，竟还在意那些早就消散的前尘往事。
    瑜王见对方迟迟不应声，继续道：“陛下，臣忠心可鉴，从未有过僭越之心，不止臣没有，也敢保证顾家以及所有牵连其中之人，没有一个想过颠覆皇权，这些年来发生如此多的变故，顾尚书哪怕到临死前都从未向臣提过圣旨的存在。”
    皇帝的手抖了抖，不知何时眼眶热了，他再次看向他，仿佛回到几十年，又见到那个抓住自己衣袍，只想要手中木剑的幼弟。
    他执拗离开，弟弟便默默跟着，五六岁的孩子，眼里出现喜欢的玩物便拔不出来，可从没哭闹着要过，怎会忘了呐！
    “回来吧。”皇帝轻轻说着，闭上眼睛，“死的人已经太多了。”
    终于可以安稳地睡上一觉，梦里也许会出现鹅黄点点的迎春花，记得在宣政殿外就有一棵，每到春回大地便缀满枝头，恁君与向游人道，莫作蔓菁花眼看。
    年少的自己曾躲在那棵树下，遥望百官散朝，憧憬着父皇的龙威赫赫。
    终究不过是场梦吧。
    清芷在侧殿等到夜幕沉沉，不知瑜王与皇帝会发生何事，皇权之争，生死难料，但这是最后的机会，只能赌一赌，成了皆大欢喜 ，不成便与晏云深共赴黄泉 。
    想着反而沉下心，不急不躁。
    等司礼监掌印过来传话，瞧见对面丫头一副气定神闲的模样，也是惊叹不已。
    晏云深在春分时节被释放，百花盛开，鸟语花香，他来到京都外的漫花亭，瞧见外面停着辆马车，笑了笑，知道那是清芷。
    已许久没见她了，仿佛隔着几辈子，径直往前走，车夫有眼色，早就避开。
    小心翼翼掀开车帘，清芷正单手撑头，靠在引枕上闭目养神，今日穿了件翠绿薄袄，银黄比甲，衬得整个人春意融融。
    晏云深俯下身，亲手轻脚，还没坐稳，迎面飞来一张纸打到脸上，他拿住看，乃自己写的诀别信。
    清芷冷冷哼了声，“六爷贵人多忘事，我且提醒着，咱们不过见色起意，相互利用，从此两清了。”
    晏云深顺手将纸捏成团，赔着笑脸。
    “六爷别费事了，就算捏碎，撕成片，我也能贴起来，又没火盆，看你能不能烧干净。”
    话音未落，却见对方将纸往嘴里放，清芷慌忙伸手夺，“要死了，堂堂朝廷三等大员做这种荒唐事。”
    晏云深无奈，“夫人，我早不是朝廷大员，刚辞了官，准备下辈子为牛为马，好好伺候夫人，减轻我的罪过。”
    舌灿莲花，惯会哄人，她才不信，“我可配不上。”
    他笑了，顺手拽住她的腕，拉到脸边，“夫人要生气，打我两下，出气也就成了，我都是怕你伤心，才没讲安老爷的事，夫人也别总记着那张纸，可要我的命！再说纸上的话也不是完全没道理呀。”
    清芷听着又来了气，“什么道理，相互利用，没任何情谊，都是道理。”

 第61章

    “见色起意啊，夫人美貌，若无动于衷岂不是废物，我又不是宫里的太监。”
    清芷脸一红，“六爷虽不当官，也是堂堂男儿，什么话都说，念的那些书都让狗吃了！”
    他瞧她面色软下来，试着搂腰，“什么面子不面子，男儿不男儿，我夫人笑了最打紧。”
    清芷想推，忽觉嗓子眼一直恶心，连忙拿帕子捂住，晏云深担心问：“怎么了，肯定最近累着，没吃好。”
    清芷摇头，“我挺好的，别乱想。”
    晏云深怔住，半晌问：“是不是有孕。”
    她哭笑不得，的确怀上身孕，本来不想告诉他，要吊一吊对方胃口，好好惩罚一下，谁知人家一眼就瞧出来，年纪长的男子就是不好，什么都懂，瞒不过。
    “我有孩儿也与你没关系，赶紧走开，另雇顶轿子到金陵吧，我才不回去。”
    承认了，惹得晏云深心里翻江倒海，扑通扑通跳，不知有多久没听过自己心跳得厉害，从今以后有了孩子，有了亲人，有了家。
    看着面前这个娇小的女子，一直把她当小女孩待，想为她开拓一份天地，快快乐乐，无忧无虑。
    哪知对方纤细身躯里藏着如此巨大的能量，反倒是为自己在风雨飘摇中撑起一把伞。
    不觉眼眶湿润，“早知不该辞官，养孩子可要花钱，再让你们受委屈。”
    幽深眸子泛起波光，让清芷吓了一跳，俗话讲男子有泪不轻弹，何况云深这样一言九鼎，顶天立地的人，心里兀自发软，习惯性拿汗巾子替对方擦.
    “瞧你，我有银子，咱们可以去怀远，二太太与四爷之前也在那里呐，随便做个小生意，或者教书，六爷都在行，还怕过不好。”
    “生活虽没问题，宅子怎么办，买个大宅子才行。”
    清芷狡黠一笑，“那你就该感谢一下自己平常做的善事了，如今怀远县丞可是赵成瑞，你提拔的人，我早早与他说过，帮我留意一处宅子，最好买下来，他到底牢靠，已办妥了，我的兄长们大都官复原职，只留下母亲一人，前几日也去了，到时一家团圆，好不好。”
    晏云深好奇，“怀远县那么远，你何时看上宅子。”
    清芷歪头笑，“好六爷糊涂了，怀远县是什么地方——”对着鼻尖，吹气如兰，“淮南顾氏。”
    他身子不觉颤了下，原是本家，按理抄家不会牵连到氏族发源地，应该有处老宅，没想到清芷如此用心。
    他俯身吻她，被对方一壁躲过，娇嗔道：“咱们的事还没完，别耍赖皮，不是说做牛做马，以后我也不要满春儿和采芙了，让他们舒服一阵。”
    晏云深委屈巴巴，“我可要贴身伺候，还要替夫人梳头画眉。”
    外面下起雨，一滴滴打在华盖上，清芷揭开帘子往外看，忽然想到桃叶渡上的雨，她与六爷第一次面对面，当时对方说的那番黄杨木梳的话，如今不是对上了。
    “六爷果然是个坏的！一早就打起我的主意，在桃叶渡上就不老实。”
    晏云深笑了，鼻尖摩挲着耳垂道：“我确实早有心，但没那么晚，你如今还喜不喜欢爬高上低啊。”
    青麟髓的香味再一次蔓延起来，让清芷神魂飘忽，原来如此，儿时从树上掉落，落入一个人的怀中，竟是六爷，他手臂上那道长长的疤痕就是玉凤簪所致。
    回头去看，被他压在车板上，吻下来，天旋地转，再也逃不开。
    清芷与晏云深并没直接去怀远，先给安老爷迁坟厚葬，后绕道金陵，第一件事也是重修三姑奶奶的墓地。
    皇帝格外开恩，除晏家大爷死罪外，其余人一律轻判，老太太与二太太以及成绮留在金陵老宅居住，大太太一时顿悟，在当地寺庙出家修行，五爷被削官，出了钦天监，与三爷四爷发配到南边小镇，五年之内不许回京。
    他们将事情处置妥当，方才带着满春儿，秦桑，采芙与怜生上路。
    这日晴空万里，已是立夏，清芷穿着扣衫依然浑身冒汗，趁没出城，让满春儿买路上的冰饮子，与大家分着喝。
    马车停在路边，晏云深替她摇着团扇，俩人一起看街上来来往往的人，百无聊赖等着。
    对面的街道小巷中涌出一帮孩子，五六岁的模样，有人吹风车，有人捧冰糕，还有拿着小皮鞭抽陀螺玩。
    叽叽喳喳，生气勃勃。
    清芷不由将手放在小腹上，寻思快了吧，再过几个月也会有个可爱孩儿，心里柔情荡漾，如今什么都好，只是晏云深天天盯着紧，要不是今日热得不行，还不能喝到这杯冰饮子。
    目光无意间随孩子们移动，猛然瞧见个人，秀挺身姿如竹，青布衫在阳光下翻飞涌动，只见他伸出手，抬起头，眼睛只朝向一棵茂密梧桐树看，嘴喃喃动着，不知说什么。
    几个孩子顽皮地拉扯他的衣襟，齐齐喊着：“书呆子，傻呆子——”
    对方却一动不动。
    书允，清芷的心紧了紧。
    第59章 烟丝醉软荼靡外 “长相守。”……
    耳边蝉鸣声四起, 扰得清芷心烦意乱，探了探身子，想瞧得更仔细。
    皇帝虽没下旨追究书允的罪过, 但阁老素来深谋远虑，晏家都入了重罪, 宝贝孙女岂能跟着晏书允耗费青春, 何况对方举荐自己父亲，还预备将全家投入深渊，如此无父无君之人断不可托付终身。
    他被赶出徐家，也回不得晏家, 没人知道在何处, 却在今日不偏不巧碰上。
    清芷迟疑了下, 远远见到满春儿捧着冰饮子回来，晏云深便吩咐启程，车轱辘一转, 马车跑出街角, 那竹般的身影也就一晃而过了。
    她收回目光，双手捧着冰饮子发呆, 不晓得身边人看到没，可能见到了吧, 不敢开口问。
    晏云深出狱时没提出要书允的命，实则是顾虑在晏家长了若多年, 回报养育之恩吧。
    当然晓得对方即便逃脱死罪，活着也不会有好日子过。
    马车继续前行，街上很快又恢复人潮涌动，晏书允依旧伸出手臂，目光只盯着树上。
    碧绿枝叶中坐着个小女孩, 双手紧紧抓住树干，满脸惊恐，方才贪玩爬上来，现在才发现树高，根本下不去。
    却见底下有个俊朗公子伸出手，一直等着，轻轻道：“跳下来吧，我一定接到。”
    他那样温柔，惹得小女孩咬紧嘴唇，不由自主挪了挪步子。
    “别害怕，不会像以前一样。”晏书允喃喃自语，“芷妹，信我一次吧。”
    夏日暖金色的光，落了他满眼璀璨。
    清芷与晏云深出城的那日，另一边晏家三位爷正被发配去南边，因不算重犯，囚车出城便换做普通马车，由锦衣卫压车夫一同上路。
    三爷，四爷，五爷全在一起，车帘被风吹起，总算透出一丝凉气，他们尽量保持距离，省得挤出一身汗。
    五爷松了松衣领，叹口气，“咱们要在那边住四五年，总不能白白待着吧，虽当不成官，平日要去衙门点卯，但又没说做不成活，干脆开个书画坊。”
    四爷点头附和，“不错，不错，承蒙皇上开恩，既可以赚钱，还能给家里贴补。”
    话音未落，对面三爷哎呦了声，“我可不行啊 ，写字画画只有你俩擅长，依我说不如开个茶楼，顺便还能快乐一下，找人唱个小曲。”
    四爷与五爷直摇头，异口同声，“三哥，都什么时候了，亏你想的来。”
    三爷嘴一撇，“我胡说，你们不是吗？开个书画坊只用嘴啊，从哪里搞银子！咱们家还有多少老底，老太太她们不活呀。”
    话说得有理，四爷寻思当初私奔，苏姨娘给的钱已花得差不多，本来找到份活做，哪知东窗事发，又被压回京都，如今再弄银子可不容易。
    还是五爷提议道：“我看咱们不如找老六借，虽说这件事咱们家确实对不住，不过他也在陛下跟前求情，没把家里置于死地，说来说去咱们也冤啊。”
    “对——”四爷笑了笑，拍拍对方肩膀，“老五，你平常跟老六关系，啊不！顾家少爷关系好，咱们可以试试。”
    三人聊得如火如荼，听外面一阵嗖嗖风响，三爷猛地大叫一声，定睛看去，一只利箭已穿过车壁，直射三爷心口，顿时鲜血直流。
    四爷与五爷不知发生何事，没来得问，又有无数利箭喷射而出，一只只直中要害，五爷倒入血泊之时，车帘纷飞，恍惚看到山腰上有两个人，紫色蟒服翻腾在风中。
    锦衣卫押送的人，谁还敢犯上，莫非——
    然而他已经再也想不了那么多。
    山上确实站着两个人，范上川拱手道：“依掌事的吩咐，通知山匪，已将晏家人解决了。”

 第62章

    柳翊礼道：“办的好。”
    他看着倒在一片花丛中的马车，鲜血染红了雪白花瓣，沉下眸子，皇帝是饶了晏家，云深也转了性，可他不会！父亲为保住顾家秘密，纵身跳入冰冷河中，血债血偿，死了那么多人，只有晏家大爷一个人受，不公平吧。
    “掌事，人就这样死了，上面肯定会查，毕竟咱们送出去的呀，到时不好办，听闻瑜王素来秉公执法，只怕他——
    “若出事，我担着。”柳翊礼调转马头，“你装不知道就行了。”
    他策马前行，忽觉耳边生风，拔刀一挡，一支利箭被劈成两半，却不想腿上一紧，原是中了暗器，抬头看竟乃范上川。
    若不是被亲近之人背叛，他也不会中了招，持刀而去，两下戳中对方心口，冷脸道：“你跟我多年，没想到这么快就不想活了！”
    范上川目露凶光，口吐鲜血，“你也知我跟你多年，出生入死是要做一番事业，可你执意犯上，杀晏家人，为的是什么！别以为我不知道，你想隐遁，那个萱娘，就在清水河边等你呐。”
    柳翊礼一愣，意识到会有危险，速战速决，将人解决，快马加鞭往回赶。
    到的时候，萱娘正无聊地坐在河边，扒柳叶玩，嘴里念叨着来，不来，来，他不来——
    兀自害羞地笑了，他又是谁呐，竟开始异想天开，其实她和他一点关系都没，从上到下无一处配得上，哪怕她是郭总督家的养女，也不过嫁给当地富商，更别提如今，入过风月地，还当了罪臣外室。
    猛地看到他，愣住半晌，不敢置信。
    幸亏没事，柳翊礼方放下心，瞧着她白生生，娇媚清丽的脸，心中荡起柔波。
    这一生中从未有过悬着心的时刻，因而也不曾有放下心的感觉，此时才明白，竟是如此啊，好像整个世界豁然开朗。
    萱娘更是受宠若惊，一大早被柳婆子与莺歌带到这里，只说让等着，有人送自己回家乡，怎知会是柳翊礼本人呐。
    两人坐在马车里，各怀心事，柳翊礼一言不发，惹得萱娘心里没底，觉得对方大概很累吧，半闭眸子靠在车壁上，想问一问，又怕打扰人家休息。
    一会儿往身边凑，一会儿又坐回去，如一个怯怯的小孩子，欲靠在大人身边又不敢。
    马车翻山坡，摇摇晃晃，她险些倒在他身上，急急用手撑住，却被对方一臂拽住，沉声问：“干什么，来来去去的。”
    “我——我怕打扰大人。”
    “你不安生，我更休息不成啊，老实待着吧，让我暖和一会儿。”
    大热的天，哪里不暖和呐，萱娘抿唇，抬头看对方额头冒汗，拿汗巾子来擦，轻声道：“大人玩笑了，看你热得满头汗。”
    柳翊礼睁开眼，那双揽尽光华的瑞凤眼，悄声问：“你很怕我？”
    谁能不怕啊，可怕还不是最要紧的，她喃喃地回：“我怕自己不干净，那些过往，再连累了大人——”
    柳翊礼笑了，唇就贴在她额尖，随着呼吸起伏，让人听着发颤。
    “我身为锦衣卫掌事，身下白骨成堆，手中沾满鲜血，不知咱们俩谁更不干净呐。”
    萱娘怔住，又听他继续道：“你放心，我这次一定送你回家。”
    殷红的血从湛蓝裤上渗出，顺着车缝流淌，落了满地红痕。
    暗器上有毒，他很清楚，但怕萱娘出事，耽误了解毒的最好时机。
    夏日阳光依然明媚，四处翠鸟莺啼，清芷睡在晏云深怀里，梦里呓语，一会儿叫杏春，一会儿喊母亲，还有萱娘。
    小丫头永远只惦记别人，一辈子难改。
    晏云深拿汗巾子替她擦汗，一边摇着团扇，悠闲道：“别担心了，萱娘应该和柳翊礼早在路上，咱们以后还有的时间相处。”
    马车轱辘碾在绿叶杂草间，山上乱花飞舞，掩住了一个个故事，一个个人，又随着飞花飘散，消失不见了。