《秀女后宫升职记》


 第1章

    [古装迷情] 《秀女后宫升职记》作者：岸芷岸【完结】
    文案：
    孙云儿不如姐姐貌美，不如妹妹聪慧，秀女采选，老太监却在一群莺莺燕燕里选中了她。
    进了京里，孙云儿竟过五关斩六将，被封为美人。
    比一比宫中姐妹，孙云儿的容颜、气度乃至学识，仍旧是最不出众的那一个。
    更何况，她自出生起，就被养成一个无忧无虑的富贵闲人，在宫里哪里容易过活。
    本想孤独终老，然而皇帝却是人中龙凤，由不得孙云儿不仰视敬慕。
    于是摆平心态，修养身心。
    美人，容华，嫔，妃，一级一级，竟也站到了他的身边。
    后位触手可及，却始终不曾有这样的福气。
    孙云儿又打算去慈恩寺养老。
    谁知，福气，竟然在后头。
    内容标签：宫廷侯爵 宫斗 爽文 古早 先后爱
    主角视角：孙云儿裴纪
    一句话简介：娇憨美人宠冠六宫
    立意：知足常乐，进取不息
    第1章 意外中选
    初春时节的江南，端的是花红柳绿，一派旖旎风光。
    然而再美的风光，也比不上园子里的景色。
    上百名美貌女子齐聚一堂，个个美貌动人，哪怕辛平这个老太监多年不做男人，也忍不住在心里暗暗赞一句，美人如花更胜花。
    辛平在宫里做了一辈子老好人，总算有些苦劳，掌事大太监看在他那些苦劳的份上，赏了这一桩立功的差事。
    办完这桩差事，辛平便要还乡养老，因此，他此次必定要把事办得妥妥当当。
    选秀是大事，然而又不算正经朝政，辛平碍着名声，坚持不肯占了县衙大堂，命人寻了个士绅的园子，领着两个手下，慢慢地选看那些如花美人。
    选来的大半是平民女子，规矩礼仪稀松平常，这个笑，那个闹，比宫里那些难服侍的主子，又难缠不少。
    选秀的三个太监，连同在一旁陪着的县丞，唤了这个拦那个，都急出一身汗。
    脸方的小太监瞧着年轻些，用袖子擦一擦脸：“才四月，天儿就这么热了，今夏可别闹旱灾。”
    辛平轻轻瞥过一眼，并不说话，边上那个长脸的中年太监却冷笑一声：“高言，你这话，是没盼着咱们皇上和天下百姓好啊！”
    这话说得甚重，然而那个叫高言的小太监却没慌，只笑一笑：“施公公说哪里话来，我怎么能不盼着皇上和百姓好，我不过是关心太过了，没有别的意思。”
    “朝政大事，内阁和徐首辅且还没吱声呢，你说个什么关心！真是皇帝不急太监急！”
    辛平知道这二人不对付，眼见着要吵起来，连忙打个岔：“施连，今儿的秀女，全看完了？不是说宝应美女如云么？咱们看了这么多，也只选出七八个来，我瞧也寻常。”
    边上杵着扮木桩的县丞终于开口了：“回禀公公，还有十位姑娘，出身又好，样貌也好，我特地叫她们留在最后呢。”
    高言见县丞脸上带了些郑重，不由得笑着打趣：“想来这十位大姑娘是宝应县的珍宝了。”
    施连最见不惯高言这副八面玲珑的样子，正要再呛两句，却见一行女子款款而来，他不好当着人发作，却在心里暗暗咬牙，回京就要把这高言给整治下去。
    辛平却没心思顾上旁的，只紧紧盯着那十名如花似玉的女子。
    县丞将各人身家一一报上，到了最末两人，更带上两分不难察觉的自傲：“这位是孙玉青姑娘，这位是孙丽娘姑娘，她们是亲姐妹俩，今儿这院子就是她们孙家的。”
    随着县丞的话音落下，最末的两个女子慢慢抬起头来，众人眼前均是一亮。
    高些的清秀绝伦，矮些的俏丽可人，实在是百里挑一的美人。
    施连立刻笑着点头赞叹，那张长脸都显得更圆些：“这才算是宝应美女！”
    辛平看一眼施连，既没同意也没反对，仍将陈腔滥调的问题，对着十名美人一一问过。
    女孩们在隔壁院子候选，已远远瞧见辛平是一副和气性子，这时听见问的是家里人口和诗书女红，便都卸了心防，虽然说话还有些打结，却也都答了上来。
    待女孩子们答完话，县丞便又开口了：“有桩事情好叫公公知道，这园子有块匾额，是成祖时候诚王爷亲笔所赐，孙家祖上，可是立过功的呢。”
    辛平在宫里活了大半辈子，人精似的，这时听县丞又说孙家好话，立刻明白过来，这孙家姐妹俩，是打点过的。
    两个年轻太监也抬头对视一眼，互相不曾说话，飞快地又低下头去。
    辛平是个老好人，若是从前，必然把这姐妹俩选进京去了，横竖后头还有三道遴选等着，他选不选的原也不碍什么大事，然而这是他这辈子最后一次大差事，他怎么敢出岔子。
    他又仔仔细细看了看孙家姐妹，心里叹口气。
    美则美矣，却没什么气派。
    大的木讷拘谨，一句话打了三次结，小的又太过精明，初选的时候已经不知高低地说些入宫如何的话，若是选了这两个，他这次的差事也就办砸了。
    辛平正要摇头，却听见一道脆生生的女声：“你说，七姐和九妹能不能选上？”他顺着声音望去，见院墙花窗里露出半张白皙的脸孔，见他看过来也不慌张，轻轻“哎呀”一声，先是退了半步，又探出头来笑着道：“真对不住，是我失礼了。”

 第2章

    “来来，姑娘请过来！”辛平笑着招招手，又转头问县丞，“她是谁？”
    进门的姑娘，穿了身娇俏的浅粉衣衫，头上零星几朵珠花不显奢华，手里捏着一方浅橘色丝帕，露出的那截手腕上，戴着油润润的一个玉镯子。
    只这么一个玉镯子，便显出这姑娘的身份不凡，不是极其受宠，就是出身大家。
    县丞看着那进门的女子，心里猛地一跳，然而还得老实回答：“这也是孙家的姑娘，行八。”
    孙家的太太和姨娘各有心思，都花了大价钱打点县衙，两个姨娘求的是女儿中选，而正房太太却想叫女儿落选，县丞到底也活了半辈子，哪里不知道孙太太全是一副慈母心肠。
    想到这里，县丞又描补几句：“这位孙八姑娘容貌略逊姐妹一筹，故而不曾选上来。”
    孙八姑娘听见人当面说她的不是，也不如何恼怒，只笑着点点头：“是，我七姐和九妹生得确比我好看。”
    施连先瞧了十个大美人，再瞧见孙八姑娘的模样，干脆地摇头：“这个便罢了。”
    辛平头一次对施连的话，反对起来：“不，我瞧这位孙八姑娘甚好，旁人倒罢了，她么，还是得选上。”
    县丞的心猛地一沉，想一想家里床底下的银子，咬牙又道：“这孙八姑娘是嫡出的，被家里人惯得不像样，瞧她在边上自作主张开口说话，似乎有些胡闹了，公公只怕还是得三思啊！”
    孙家是宝应大户人家，祖上还是受过成祖皇帝亲弟弟诚王爷赏赐的，县丞怎么会说孙家女儿的不是。
    这里头分明有事！
    辛平那张笑眯眯的脸，忽然板了起来：“县丞大人莫不是收了什么好处，敢阻挠选秀！”
    这话原不过是在各人肚子里打转，此时却被辛平给捅破了。
    高言连忙上来打哈哈：“县丞大人莫要愁眉苦脸，我们辛公公与你玩笑呢。”
    他看一看那位孙八姑娘，满脸娇憨却不算美貌绝伦，进京了落选也还罢，若是被选成宫女，倒不如在家当个万千宠爱的嫡出姑娘了。
    想到这里，高言对着辛平轻声劝道：“辛公公，这位姑娘样貌确实不算顶美，选上去了，只怕于我们的差事有碍……”
    辛平对着高言，还算有些好声气：“你还年轻，许多事还不通透，选秀女又不是只看脸蛋。”
    县丞原先瞧辛平说话和气，只当他是个软面团，这时方知道自己是昏了头，连忙满脸堆笑：“公公说得极是，这孙八姑娘能中选，是她几辈子修来的福气！”
    辛平懒得和一个县丞置气，听见他换过口风，也不提别的话了，看一看那位已经不会动弹的孙八姑娘，脸上又重新挂上笑容：“敢问姑娘的芳名是什么，我好记录在册。”
    “孙云儿，是青云直上的云。”孙云儿人都呆了，还没忘了答话。
    辛平更在心里连连点头，这个孙八姑娘，瞧着天真不解世事，实际上，规矩气派可比旁人好太多了。
    他点一点册子上记下的十一个名字，点点头起身：“行了，差事办妥了。”
    县丞知道孙太太送的那二百两银子得退回去了，极其肉疼，对着辛平还得摆出一副欢欣的模样：“公公办完差了，还请去县衙坐一坐，咱们知县老爷还有事要请教公公呢。”
    辛平无可不可地站起身，领先往外走去。
    孙云儿此时好似被焦雷劈在头顶，耳边只不住回响着辛平的话。
    她……被选成秀女了？
    孙家三姐妹，说不上哪个更惊讶，一个赛一个地发懵，木木地跟着旁人一起往外走。
    走过一条夹巷，却见几个女孩挤在尽头，姐妹三个走上前去一看，却是施连指着高言的鼻子大发雷霆：“你敢踩我的鞋子，莫不是想犯上？”
    一双鞋子罢了，便是贩夫走卒也不至于为了这事暴怒，在场的都明白，施连这是借题发挥。
    孙家姐妹听得分明，脸上都摆出不以为然的神色，孙丽娘眼珠子骨碌一转，用胳膊肘子拱一拱孙云儿：“八姐，眼瞧着那两位公公要在咱家闹起来了，你不管管？若是闹出事来，太太脸上可不好看。”
    孙玉青轻轻“哎”一声：“八妹不过是个小孩子，怎么管得了这样的事。”
    孙丽娘咯咯一笑：“那位挨骂的高公公，方才可是帮着八妹说话，好叫八妹不进宫来着，八妹总不至于忘恩负义，连恩人的忙都不帮吧。”
    选秀的事，自家父亲很是热心，可是母亲不想叫自己进宫，便悄悄打点了知县老爷和县丞，好叫自己落选。
    此事算是隐秘，怎么叫这九妹给说破了。
    孙云儿睇一眼孙丽娘，嘴唇动一动，仍没急着说话。
    想一想，一双鞋子的事，只怕也不至于不可收场，于是孙云儿大着胆子对前头开口了：“那位公公，我想你的同僚不是故意踩你鞋子的，请你不要生气了好吗？”
    施连是有意当着众人给高言难堪，却不曾想有人敢开口说情，不由得冷笑一声：“是哪位主子娘娘在教训我呀？”
    这话说得甚是讽刺，孙云儿不由得心里惴惴，然而开弓没有回头箭，她咬一咬牙，越众而出：“是我。”
    施连瞧见孙云儿，倒有些不敢发作了。
    这是辛老公公开口亲自点的人，辛老公公虽然职位不高，却在宫里伺候多年，是看着皇上长大的，最知道皇上喜好。

 第3章

    他看中的这位孙姑娘，只怕以后真有大造化也未可知。
    施连轻轻扫一眼孙云儿，对着高言哼一声：“瞧这位孙八姑娘的面上，饶了你一遭！回金陵再和你算账！”
    高言低低应一声，对孙云儿飞快地投个感激的眼神，弯腰跟着施连走了。
    既是没热闹可看，众人便都散去，只剩孙家三姐妹站在夹道里。
    孙丽娘把孙云儿上下打量几遍，忽地冒出几句不相干的：“想选的没选上，这也罢了，不想选的却选上了，这下子太太可不要拆了县衙大堂。”
    当着姊妹，孙玉青便话多些，她性子绵软，说话有些避重就轻：“八妹这事，太太只怕要心疼得睡不着觉了。”
    孙丽娘摇头咂一咂舌，自家这八姐，是太太三十九岁上才得的宝贝疙瘩，忽然被选进京了，哪怕不中选也要受一番苦，太太怎么舍得。
    孙云儿听见姐妹说起母亲，猛地回过神来，匆匆道个别，往孙太太房里疾步走去。
    她是孙太太的幺女，被如珠如宝地养到大，此番孙太太花了大力气打点，好叫这女儿免于选秀，谁知老天爷爱和人开玩笑，偏生叫孙云儿中选了。
    此时孙云儿心里只有一个想法，一定要和母亲说中选的事，请母亲拿主意、想办法！
    可是她一路走着，心里隐约也有些预感，只怕这次的事，母亲纵有天大的本事，也没法子了。
    今日选秀，县里借了孙家的园子，孙太太约束下人不得乱走，自个儿也没出门，和大丫鬟坐在屋里打棋谱。
    见女儿急匆匆赶来，孙太太便搁下棋子，对着女儿一招手：“过来，娘给你擦擦汗，是玉青中选了还是丽娘中选了，瞧你跑得这样！”
    不是旁人中选了，偏生是自个儿！
    这话孙云儿如何好说，她看着孙太太鬓边的几根银丝，愣是吐不出一个字来。
    孙太太正要再问，却见两个庶女联袂而来，老七脸上一派怜悯，老九脸上神色古怪，两人行个礼，是孙丽娘开口了：“太太，八姐被选上了。”
    “什么？”孙太太年过半百，早不是当年的火性了，这会乍一听了庶女的话，还是忍不住跳起来，“丽娘，你说什么？”
    孙丽娘到底还是畏惧嫡母，这时连忙又往回描补：“太太，八姐被选上了，她进京走马观花一趟也好，到时候说亲，不是更有面子嘛。”
    面子？自家女儿是孙家的嫡女，有个秀才长兄，又有个嫁入江南织造府的长姐，要那些虚面子做什么？
    孙太太知道和庶女犯不上置气，也不理睬孙丽娘的话，只问下头人：“老爷呢？”
    “老爷陪着几位公公说话呢。”
    “去传个话，请老爷事毕速速过来！”孙太太才说完又改了主意，“不，你去候着，等老爷一出来，就立刻请来。”
    丫鬟不敢耽搁，立刻出门去了。
    孙老爷说是在陪着太监们说话，实际上不过是在门口站着恭候。
    辛平把他打发了出来，和高言在屋里说话。
    “高言，你是个聪明人，又读过书明事理，大好的前程等着你，熬出资历了，便是司礼监也进得，眼下藏不住锋芒，怕要遭人记恨。”
    这话是好意，高言自然听得出来。
    “辛公公，多谢您老提点，可是我不相信上头的公公们只偏宠他施连这个小人。”高言说着，拎起茶壶替辛平添些水，“您的好意，我心领了。”
    上头人自然不会偏宠小人，可是那个施连除开媚上欺下，也是办事的一把好手，只怕不会轻易受冷落。
    辛平知道高言年轻气盛，然而瞧这年轻人仿佛是看见了多年前的自己，还是忍不住多提点两句：“我听说施连扬言此番回去要整治你，你可先给自己找个退路，后宫的主子娘娘们心善，她们身边的差事都不难当，例如容贵嫔娘娘……”
    高言却出言打断：“辛公公，多谢您为我考虑这么多。那孙有维还在外头候着呢，可要请进来叙话？”
    这是没听进去自己的话了。
    辛平无声叹口气，意兴阑珊地摆摆手：“不必了，请孙老爷自便吧。”
    第2章 再无转圜
    孙有维战战兢兢侯了半天，肚子里打了许多腹稿，好等着在宫里来的人面前露一露脸，谁知屋里只出来个十来岁的小太监，说话愣头愣脑的：“辛公公说还有要事。”
    “辛公公的意思是……”
    “孙老爷请回吧。”
    孙有维在自家的屋门口站了许久，吹了一肚子冷风，这时连自家的屋门都不得进，不由得暗骂一声太监都是没根的东西，脸上却不敢露出异样，点头哈腰地笑着回身。
    才走了几步，却见上房的大丫鬟喜鹊等在院门边，一见自己，就赶了上来：“老爷！太太请您过去！”
    孙有维多少年不去妻子房里了，听见妻子相请，想也不想就推了：“有事叫管家进去吩咐就行，不必和我商议。”
    喜鹊连忙跟上几步：“八姑娘被选上了，太太请老爷去商议大事！”
    孙有维停住脚步，不可思议地看一眼喜鹊：“你说什么？”
    不待喜鹊回答，孙有维便快步向上房走去。
    他知道妻子偷偷打点县衙好叫亲女儿不中选，为这事，他心里老大不高兴的。
    可是家中的女儿多，论起美貌，八丫头还排不上号，本就未必中选的，他算一算得失，便懒得计较那些，于妻子打点的事，只作不知。

 第4章

    依着常理，七丫头和九丫头，无论能不能做贵人，初选总能选上的，怎么到如今，是八丫头选上了？
    难道妻子打点银钱时所求的，竟不是落选？
    孙有维带着一脑袋疑问进了上房，还没来得及开口，孙太太就一头扑进他怀里：“怎么好，怎么好！云儿她怎么能进京去！老爷，老爷！你快想想办法呀！”
    丫鬟们见老爷脸色铁青，连忙上前拉住孙太太。
    孙有维用力喘了口气，不耐烦地道：“胡说八道！不知所谓！”
    方才情急之下，孙太太又拿出了年轻时的做派，这时已回过神来，她知道自己早不受丈夫宠爱，连忙收敛心神，换了副神色：“老爷，请听妾身慢慢说呀。”
    丫鬟们奉了茶便退了下去，没外人在场，孙太太说话便没了那许多顾忌：
    “老爷知道，咱们云儿自有娇生惯养，进京路上山高水长，她哪吃得了这个苦，老爷不如去求一求县令老爷和县丞老爷，请上头改个主意吧。”
    孙有维端着茶碗，不住地吹气，迟迟不喝。
    孙家祖上也是煊赫过的，然而早三四辈就没什么人才了，到了孙有维这一辈，更是当了一辈子无用的富贵闲人，旁人都懒得来搭理的。
    前十来年，靠着嫡长子考中秀才和嫡长女高嫁，孙有维很是出了些风头，如今嫡出的幺女又能进京去参选，他怎么肯放弃这吹嘘的本钱。
    孙太太与丈夫成亲已二十多年，这时哪里不知道丈夫在想什么，便又唤了言语劝：“云儿自幼娇惯，规矩脾气没一个好的，进了京，不中选则罢，若是惹出是非来反而不好。”
    孙有维眉头一动，低头啜了一口茶。
    孙太太又添一把劲：“老爷，你细想想，咱们宝贞那么个全乎性子，在织造府上战战兢兢十来年，也不过才堪堪站住脚，云儿和宝贞差着十万八千里，哪是进京待选的料子。”
    孙有维终于开口了，说的话，却还不是孙太太想听的：“理是这么个理，可是老天爷给福气，偏生叫云儿中选了，咱们哪能拦了孩子的前程。”
    孙太太心头的火又冒了上来，不由得霍然起身，直直看向丈夫：“老爷，你自来不疼云儿，只疼庶出女儿们，这也罢了，各人的孩子各人疼，我自己疼云儿就是，你若说旁的我也认了，都这个节骨眼了，还拿孩子前程说话，简直是笑话！”
    “胡说什么？你这妇人，简直不知所谓！”孙有维摆出一副听不懂的样子。
    孙太太却不打算和丈夫轻易囫囵过去：“老爷你哪里是怕耽误云儿前程？你是怕耽误了孙家的前程、你自个儿的前程！”
    这话戳破了孙老爷糊的那张窗纸，他再如何厚颜，也不好意思装不懂了，只好又捧起茶碗喝茶。
    “老爷偏疼几个庶出女儿，九丫头识字弹琴还是你亲自教的，云儿这里，你只放任自流一概不管，好！我管！我儿湘平考上秀才，宝贞这个嫡长女嫁进织造府，咱们上房也算给老爷挣足面子了，云儿有这样的兄姐，我就想叫她快快活活过一辈子，难道有什么不对？”
    孙有维心里明白妻子说的有道理，想一想长子和长女，对着妻子，说话的声气稍稍软了一些：“你的心思我都明白，可是，宫里人选中了云儿，咱们难道还能得罪宫里？云儿吃用孙家的长大，这副担子也总该担一担。”见妻子面色不虞，孙有维连忙又添上一句：“我又没说一定要云儿中选，只叫她进京走一趟罢了。”
    若是丈夫还扯些虚头巴脑的，孙太太必然有话好回，可他把利害陈说清楚，孙太太倒不好如何了。
    女儿是心头肉，孙太太再怎么还是想替女儿争一争，一时无话好说，只冷哼一声：“教养云儿时，老爷不曾费心，如今指望担责了，倒想起云儿来了，我们母子几个，就是欠你们孙家的！我不管，云儿就是不能进京！”
    男人面子比天大，孙有维哪能对妻子一让再让，这时也沉下脸来：“我倒不想指望云儿担责，想指望玉青和丽娘两个，也得老天爷愿意呢！”
    孙太太一噎，又道：“老爷去求县令大人，去求县丞大人，给云儿报个哮症或心疾，免了进京不就成了？”
    这法子不是不行，可是到底要折损孙家面子和银钱，孙有维哪里肯。
    “老爷不想办法，我就叫湘平去替妹妹想办法，实在不行，我写信去织造府，叫宝贞求织造大人想办法！”孙夫人眼看着丈夫不出声，干脆耍起横来。
    这妻子一辈子火性，偏偏生了两个顶顶出息的儿女，算是拿捏了自己和孙家一辈子。
    孙有维再如何，也不能叫长子和长女对自己起芥蒂，此时听见这些话，只能应承妻子所求：“罢，罢，我去求县令和县丞，宫里几位大人，少不得打点些，几百几千两，我认了就是。”
    孙太太这才心满意足，说句软话：“老爷放心，妾身也不是不懂事的，此次疏通的银钱，由妾身一力承担。”
    孙有维无声叹口气，摆袖子出去了。
    孙云儿躲在内室，听见父母的大吵一架，早已是心乱如麻，孙太太进屋了也不知道，待肩上搭了只手，她吓得一哆嗦，回头一看却是母亲，一下子放下心来。
    孙太太唬了女儿一跳，正要替女儿摸摸头，却听见女儿吐出一句叫她心碎的话来：“娘，进京的事，要不就应了吧。”

 第5章

    “不行！决不许去！”
    孙云儿是由孙太太捧在手心长大的，偏生又从小懂事，此时说出这么一句来，孙太太已然落泪：“你这孩子别胡说，进京哪里是……总之娘一定想法子留下你！”
    “可是爹他……反正女儿去了，也未必中选的，去了也没什么。”孙云儿知道母亲不受父亲宠爱，若不是上头哥哥姐姐出息，只怕连正室位子也坐不稳，她虽不想进京，却更不愿父母为此多生龃龉。
    孙太太听见女儿提起丈夫，倒又没了哭的心思，也不曾答女儿的话，只用力揽过女儿肩膀，看向窗外。
    进京的事，哪里是女儿想得那么容易！倘若只是不能中选，发还本家，那也还罢了，怕就怕选成宫女，那才是祸福不知。
    服侍主子太好了，主子把你留到五六十岁，出宫来无依无靠，比死还不如；可若是不用心服侍，被赶出宫来，也照样没法做人。
    这些事，孙太太却不愿告诉女儿，她把女儿如珠如宝地疼了十几年，一丝委屈也不肯叫她受的，怎么能吓唬这孩子。
    午饭上桌许久，还不见孙有维回来，孙太太往常只当丈夫是个客，从不等他过日子，今日却耐着性子等他，还不忘打发女儿先吃：“云儿先垫补两口，你是小孩子，别饿坏肚子了。”
    孙云儿是孩子性子，先前担忧过了便罢，早把事情抛到了脑后，看一看桌上的饭菜，还有心思打发丫鬟往厨房再要一碟子点心。
    孙太太却无心管这些，对着门外翘首以盼。
    饭菜冷了热，热了冷，热了三遍，孙太太也实在饿得受不住，端了饭碗来要吃，却听见外头小丫头报“老爷来了”。
    孙太太连忙搁下碗筷，扯起嘴角迎出去：“老爷回来了。”
    孙老爷看一看妻子比哭还难看的笑脸，却没心思讥讽，只重重叹口气：“县令大人和县丞大人，一个比一个话说得硬，我看咱们云儿，此次必要进京去的了。”
    “怎么会这样？怎么会这样？”孙太太不可置信，正要质问两句丈夫是否尽力，忽地想起女儿还在，勉强按捺下性子，“两位大人，究竟怎么说的？难道是银钱上不够意思么？”
    孙老爷想想方才两位大人的话，只觉得奇怪，摇了摇头坐下，“可是古怪呢，先前两位大人自己也觉得云儿资质平平，力荐小七和小九来着，这会不知为什么换了口风，直说咱们八丫头好。”他说着，疑惑地看一眼女儿，“我听着县令大人的意思，仿佛是那位管事的辛公公力主云儿进京，就连他也违拗不得。”
    若是银钱或人事，孙太太豁出去也要替女儿想法子，可是话到这里，她也知道没法子转圜了，一屁股坐在圆凳上，连哭也没力气哭，只愣怔地看向幺女，喃喃道，“咱们云儿，到底哪里惹眼了。”
    若说自家女儿还有什么长处，那便是天真娇憨、无忧无虑，这还是往好听了说的，说得难听些，便是不解世事。
    只这些提不上嘴的长处，便能得了那老太监的青眼？
    孙太太和妾室通房们斗了二十来年，到底有成算，她隐约觉出，只怕就是女儿这天真的性子，叫老太监看上了。
    缘故么，也不难猜，只怕宫里皇上、太后和皇后三位主子，有哪位是爱清净的性子，选些心思浅的人，才好掌控么。
    想到这里，孙太太看一眼斯文吃饭的女儿，又躁起来。
    这些太监，自己讨好上头，便要自家女儿折进去！
    她不欲女儿烦恼，见女儿吃完饭了，便打发女儿回去午睡。
    孙云儿还不知选秀的事情另有底细，只打定主意进京去充个数就回来，这时还有心情想旁的：“娘，我想裁一身新衣裳，从京里回来穿。”
    孙太太哪有不肯的，忙不迭应了下来，望着女儿走得远了，才自家拿起筷子，夹了根豆芽菜，却怎么也吃不进嘴。
    孙有维赔了一中午笑脸，饿得前胸贴后背，端起饭碗便扒饭，埋头吃了好几口，才有空说话：“县令大人还说了，这事轻忽不得，叫咱们好好教养一番女儿。”
    教养？怎么教？前头十几年，孙家上下只把八姑娘当富贵闲人养着，女红识字倒是都教了，心机谋略一样没叫她沾，眼瞧着要进京了，一时半刻怎么教得出来？
    再说了，若是前头对这孩子有筹谋，便该请了宫里放出来的老嬷嬷进府，这急赶着的当口，哪里从天上掉下个教养嬷嬷来？
    孙太太连饭都吃不下了，看丈夫吃得喷香，忍不住又发作起来：“老爷也不替云儿愁一愁，果然是只偏疼几个妾室和庶出！这当口的，我可不知道怎么教，老爷若知道，自己教孩子吧！
    眼瞧着女儿只怕要作贵人，孙老爷竟很能忍气了，对妻子的酸言醋语，竟含笑受了：“瞧你，瞧你，一把年纪了还急，我怎么不替云儿急，我早想好了，叫宝贞回家来给云儿教一教规矩，不就成了？”
    这倒是个好主意，孙太太的心慢慢放回肚子里，可才放了一半，又提了上去：“宝贞出嫁十来年都不得回娘家，在织造府过得不容易，咱们还是别折腾她了。”
    孙有维这上头倒比妻子多些成算，他轻轻哼一声，不知是笑还是讥讽：“咱们只说云儿被选上了，想进京前见一见长姐，鲁家一准儿会放人。”
    第3章 谆谆教导
    孙有维猜得一点不错，鲁家听见是新选作秀女的孙八姑娘想见长姐，二话不说就把孙宝贞给放了回来。

 第6章

    不光孙宝贞自己回来了，就连丈夫鲁明也陪着来了，这下子孙宝贞也算是荣归故里。
    接风宴上，鲁明把话说得极其好听：“宝贞又不曾出过远门，我哪放心她一个人家来？必要送她回来，再陪她一道家去才是。”
    孙宝贞不曾出过远门，还不是鲁家管得紧？如若不然，娘家总能回来一两次的，宝应和苏州，又不是天南海北。
    旁人都知道鲁明说的是场面话，笑一笑便接着吃喝，孙云儿自幼儿有一半时候是姐姐带着长大的，见鲁家得了便宜还卖乖，却忍耐不得，在下首对着鲁明道：“姐夫，姐姐怎么不曾出过远门，嫁去鲁家就是出一次远门啦。”
    孙云儿原本只是想和鲁明顶个牛，话出口了才发觉，自己这话似乎有讥讽的意味，不由得也是后悔。
    旁的还罢，娘和姐姐面上下不来，可怎么好。
    果然，下首的孙丽娘轻声嘀咕，“大姐这叫有去无回，真真是结得好亲。”
    鲁明隔着大圆桌远远看过来一眼，笑得无比亲切：“八姨说得是，你姐姐确实是出过远门的，倒是我给闹忘了。”
    这话听着，一半是鲁明待小孩子亲和，一半是因为疼爱妻子，各人倒都一笑。
    然而孙宝贞却知道丈夫性子，因是个最不起眼的二房庶出，平日遇事总爱往心里去，这时听见丈夫罕见地说软话，不由得诧异。
    若是顾忌着妹妹的秀女身份还罢，倘若记恨上妹妹，反倒不美。丈夫到底是织造府家的，若是回去闲话一嘴，只怕妹妹也要添些麻烦。
    孙宝贞哪肯妹妹身上落一点不是，连忙打个岔：“云儿，你院里那个小燕还在家吗？她做一手好点心，我倒惦记。”
    这话出来，一桌子都笑了，孙有维还少有地露出慈父情怀：“宝贞这么大的人了，还是一副小孩性子。”
    孙云儿得个台阶，不想下也得赶紧下来，对着长姐抿嘴笑一笑：“小燕前好几年就放出去了，娘又给我一个叫小莺的丫头，手艺也好，姐姐去我屋里尝尝。”
    孙宝贞听了，回头对鲁明一笑：“我今晚要和云儿住去，可不管你了。”
    “好，好，你自去就是。”
    众人这便听出来，孙宝贞在婆家虽然过得艰难，倒还算得丈夫宠爱，孙云儿方才对姐夫一肚子气的，也消了一大半。
    到了晚间，姐妹两个并头躺在床上，孙云儿已忘了生姐夫的气，对着孙宝贞，不住地问东问西：“姐夫待姐姐好不好？我瞧他凶巴巴的呢。我大侄女和大侄子怎么没跟着回来？我还没见过他们呢。”
    孙宝贞在织造府虽是锦衣玉食，总不如在家松快，这时在床上懒洋洋翻个身，一句一句答了妹妹的话：“你姐夫待我还不错，幼芙如今正发咳疾，她太祖母不舍得放她出门，叫抱到屋里亲自看着了，臻哥儿才开蒙读书，不便告假，所以两个人都不曾跟来。”
    孙云儿原有多少话要问的，这时见姐姐脸上一副安宁神情，知道都不必再问了。
    她乖乖躺回去，嘟囔一句：“原是不想进京待选的，可是能因为这事叫姐姐家来一次，进京一趟也值了。”
    孙宝贞听了妹妹的话，眼圈儿不由得一红。
    此番孙宝贞归家，就是受了父母嘱托，把在鲁家学得的本事尽数交给妹妹，此时且喜是妹妹自家提起这话，也顾不上叙姐妹情，连忙接着妹妹的话头说了下去。
    “云儿此番进京去，心里可有底没有？用不用姐姐和你说说宫里的境况？”孙宝贞生怕妹妹觉得自己显摆，又添一句，“到底鲁家是江南制造，宫里的事，只怕姐姐还是稍稍知道些的。”
    孙云儿早打定主意进宫去只管等着落选的，哪会挂心这些，可是见姐姐满脸认真，终究不好显得太不懂事，只好无奈点头。
    孙宝贞理一理思绪，慢慢说了起来。
    当今的贞平皇帝，便是从前的简王，才过而立之年，登基后守三年国丧，一心忙于政务，于吃穿上并不在意，除开礼服，一年不过十余套常服，算是个明君了。
    中宫皇后是元配嫡出，出身百年世家，听说亦是个简朴的性子，各色凤凰图样的织缎，宫中一年仅需百余匹。
    “这两位主子……”孙宝贞说着，把头探出蚊帐看一眼，稍稍压低些声音，“和先帝那一朝可大不一样。”
    先帝置中宫皇后和太子于不顾，偏宠萧贵妃和幼子，到后来竟动了国本，改立庶出幼子为储，然而那孩子没福，在襁褓中就夭折了，可太子也因废立之事伤了心神，成了一个疯疯癫癫的废人。
    当时的简王是唯一已成年的皇子，皇帝垂暮之年，实在无力等着下头的儿子长大，这才不得已立了简王为储。
    这段往事，虽然上头不准下边非议，可人心就是这样，越不叫开口越要议论，如今就连贩夫走卒也知道什么叫做宠妾灭妻，孙云儿哪里会不知道。
    这时听姐姐说起，又是别样意味，孙云儿不知怎么，忽地冒出一句怪话，“若是当今皇上不像先帝，那我们这些秀女可遭啦，哪会有得宠的日子。”
    孙宝贞被妹妹的话弄得哭笑不得，轻轻在妹妹肩上拍一下：“你这傻丫头，说什么胡话？”
    皇家是非到底不好多说，孙宝贞又把话题绕回选秀，拣自己所知道的事，尽力指点妹妹。
    除了帝后，孙宝贞还提了几位高位妃嫔，然而这几位终究不是正经主子，外头人知之甚少，也不过几句话就说尽，最终还是成了家常唠叨：

 第7章

    “你进宫了，要记着姐姐的话，宫里什么样的美人都有，比伶俐你是比不过旁人的，天真娇憨是你的长处，好好揣着别丢了。凡事要懂得忍耐，可也别任人宰割，明白了吗？”
    这话说得，好像孙云儿已经中选了似的。
    孙云儿不以为然，对着长姐，也没那许多虚话好讲：“瞧姐姐说得，做事紧了不行松了也不行，哪那么麻烦，我这十几年，天天都是无忧无虑地，不也过得好好的？吃的穿的，哪样少了我的？”
    她无忧无虑，难道是因为府里的姨娘和庶出姐妹好相与？还不是母亲和兄姐替她挡了风雨，这孩子，终究还是有些不懂事。
    再说了，长了十几岁，心思尽放在吃喝上，一点成算也没有，像什么样子？
    孙宝贞嘴唇一动，才想说什么，又听见妹妹来一句，“不争是争，娘这么多年不都是这么说的，我瞧挺有道理啊。”
    这话出来，孙宝贞也不好责怪妹妹了。家中把这孩子当个富贵闲人养着，此时又指望着她光宗耀祖的，这不是为难人么。
    见姐姐面色不虞，孙云儿还当她生气了，便又说几句：“姐姐在家时是副爽利性子，并不爱算计筹谋的，我瞧如今过得也甚好，可见不争是争这四个字是很有道理的。再说了，我进宫巴不得被刷下呢，学那么好做什么？”
    对妹妹后半句话，孙宝贞只作不闻，拣前头一半，对着妹妹推心置腹起来：“你当姐姐在鲁家过得容易？这十来年，只四个字，如履薄冰！”
    孙云儿往常听的都是姐姐如何出息，在鲁家如何风光，此时听见这两句掏心窝的话，一下子着紧起姐姐来：“怎么？姐姐在鲁家受委屈了？”
    孙宝贞稍一沉默，将婆家的事，半遮半掩说了出来。
    因鲁明是庶出所生的庶出，在鲁家是顶顶不受看重的，平日除了帮府里跑腿办差，一样正经事也捞不着，他的妻子，自然也不好做。
    孙宝贞进府时也颇有些雄心壮志，待见了妯娌们互相一交底，便偃旗息鼓了。
    鲁家给孙辈聘的媳妇，这个是举人的孙女，那个是秀才的女儿，嫡长孙所娶的，甚至还是个四品官的女儿，孙宝贞这身份，哪够看的。
    若只叫孙宝贞埋头做人，也便罢了，偏生妯娌们一个赛一个地精明，管家时常常拉着孙宝贞这不起眼的庶孙媳一起，待到在长辈们面前论起功过是非，总是孙宝贞这小门户出身的多些不是。
    听到这里，孙云儿气得浑身冒火，被子都盖不住了：“这些人，怎么这样！姐姐，你可太委屈了！”
    孙宝贞见妹妹这样心疼自己，只觉得无比适意，笑着把妹妹按回被子里，又接着说了下去。
    到底是天无绝人之路，孙宝贞步步小心，终于另辟蹊径，在鲁太夫人面前讨着好，站稳了脚跟。
    说到这里，孙宝贞长长地舒一口气：“幸好不曾给娘丢脸，否则，娘在爹面前，终究难说话。不过湘平读书争气，爹瞧在他的份上，也得给娘面子。”
    孙云儿前多少年都是没心没肺，到此时才隐约明白过来，自己能过得舒坦，全是母亲和哥哥姐姐在上头撑着。
    她面上发热，眼圈发酸，喃喃说两句姐姐受苦了，再不提前头那些话。
    孙宝贞见妹妹受教，更觉得高兴，拣起进宫的事，又叮嘱起来。
    此番进京，若是选作宫妃，再光宗耀祖也是个妾室，和做大妇全不是一回事了，从前孙家的教导，不能全生搬硬套，得拣选着践行。
    再有，虽是个侧室位份，却也不能妄自菲薄，须知宠妃当得好，也能位同副后。
    一套话，正面反面都说了，孙云儿却不嫌姐姐啰嗦，她知道这里头藏着无尽的关怀。
    孙宝贞说了片刻，自个儿倒觉得自个儿絮叨，又说起前话：“天真娇憨是你的长处，凡事该怎么就怎么，不要扭捏。不该做的事，一件也不能做，该做的事，也要三思后再决定要不要做，宫里聪明人多的是，你千万别在聪明人面前耍心眼。”
    “这话姐姐说第二遍了。”孙云儿说着，轻轻倚在孙宝贞肩膀上，“我虽还不明白缘故，可一定记在心里。”
    妹妹看着似乎是没心没肺，可对自己的话分明是听进去了，这孩子，终究是又聪慧又贴心，不枉自己带她长大。
    孙宝贞眼圈儿也有些热，抚一抚孙云儿的脑袋，轻声问：“这次进京，可要全力以赴。”
    孙云儿身子稍稍一僵：“姐姐，我并不算美貌，只怕未必能中选，不如走马观花一趟就回来吧。”
    孙宝贞长长叹口气：“傻孩子，你还不知道么，这遭除了选嫔妃，还选宫女，你难道愿意做宫女？”
    “什么？”孙云儿好像掉进火盆的小猫，一下子蹦了起来，“什么选宫女？”
    孙宝贞见了妹妹的样子，轻轻叹口气：“这次进京的五千名秀女，出众的自然是往皇上身边为嫔为妃，那些资质尚可的，也要选作宫女，不然宫里多了那么多主子，谁来服侍？”
    进京一趟，原来不只是落选与中选的差别，还有做宫女这条路等着。
    这样的事，怎么没人告诉自己？
    孙云儿心里一团乱麻，良久才问出一句：“娘知道这事吗？”
    母亲知道与否，有什么要紧。孙宝贞叹口气，不自觉地像从前一样拍着妹妹哄她睡觉，脑海中不住想着妹妹的事。

 第8章

    这个家里，父亲并不疼爱妹妹，母亲虽然疼妹妹，却又溺爱太过了，凡事总是哄着骗着，此番选秀可能要做宫女的事，只怕是有意隐瞒。
    见姐姐不说话，孙云儿又推一推：“姐姐，娘知道选宫女的事吗？是不是因为知道这事，她才想法子打点不叫我进宫的？”
    孙宝贞抿一抿嘴唇，笑着摇头：“你又乱想，娘为什么要瞒你？”
    倒也是，母亲瞒自己这事，又有什么用。
    孙宝贞长长舒一口气，慢慢闭上眼睛作个睡着的样子，心里却怎么也停不下来，不知什么时候才睡着。
    第4章 初识宫中境况
    不知不觉，已到了进京的日子，这日孙家上下收拾妥当，齐齐往码头送孙云儿进京。
    孙云儿自小出门都有丫鬟跟着，生平第一次，独个儿从马车上下来，还没迈出脚去，孙太太已忍不住哭出声来。
    孙宝贞连忙上来揽住母亲的肩膀，代母亲对妹妹叮嘱几句，勉强说了几句，也哽咽着说不出话来。
    孙有维对着女儿，前些日子扮和气扮惯了，这时竟说了一大篇关怀之语，他说得太多，下头儿女们竟没多少好说的，由孙湘平出面说了几句，几个庶出女孩一人道一句珍重，便算完了。
    孙云儿也心酸得不能自已，才想落泪，便看见边上等着上船的秀女们投来打量的目光，她勉强把泪水忍在眼眶里，梗着嗓子与家人道别，依依不舍地回身要走。
    鲁明一直默不作声站在最边上，忽然出声了：“八姨请稍等！”
    迎着孙家人各异的目光，鲁明走到孙宝贞身边，取出一个荷包来：“这是你前两天备了给八姨进京的仪程，怎么忘了？幸好我早上出门看见，顺手给带了来。”
    孙云儿看得分明，姐姐脸上的诧异，不比旁人少。
    这份仪程，想必是姐夫自己的意思了。
    孙宝贞接过荷包一摸，是厚厚一叠纸，心电急转，低头一觑，分明瞧见隐隐“泰平”两个字。
    泰平钱庄，是有名的全国通兑，算是最有本钱的钱庄之一了。自家丈夫在家并不受宠，存下这样一笔钱，哪里容易。
    这当口，孙宝贞来不及细想自己家，只看一眼丈夫：“这是……”
    “八姨，你姐姐说进宫了处处不易，这点子仪程你拿着，紧急时候用来打点宫女太监。”
    孙家人也不是傻子，哪里瞧不出，这是鲁明在给孙宝贞做面子呢。
    孙有维连连点头，孙太太却上前替孙云儿推让起来：“姑爷客气了，打点的银钱，我们已给云儿备下了，请姑爷不要多礼。”
    孙云儿平日里得长辈赏赐，总要看母亲眼神行事的，今日却罕见地违逆了一次母亲，上前去接下了孙宝贞手里的荷包，又对着鲁明微微福一福：“多谢姐姐和姐夫的厚意，云儿此去，一定全力以赴，不负家中期望。”
    旁人尚不明白，孙宝贞却已懂了妹妹的意思，眼圈儿不由得又酸了，这孩子，是在给自己撑场面呢。
    鲁明没想到这八姨如此沉得住气，又如此雄心壮志，这时不由得一震。
    他打量一眼孙云儿，想起这八姨是辛老太监亲自选中的，只怕当真能做贵人也未可知，原还心疼那二百两银子，这时却在后悔给少了，轻轻揽住妻子的肩膀，对着孙云儿，笑得爽朗：“我和宝贞，祝八姨心想事成！”
    县丞在边上远远候着，见秀女们大部分已上船，便往孙家这里催促：“孙八姑娘请快些吧，落在最后惹眼了也不好。”
    孙太太还舍不得，孙有维却被县丞的话给说得一惊，连声催促女儿上了船。
    孙云儿上得船来，便有个老妈妈领着她往船舱里，进船舱来才知道，整个宝应县，不过才选了十一人。
    “咱们十一个人，哪用得着两艘大船？”
    “哪儿呢，前头这艘船是我们秀女的，后头那艘是给保镖的军爷们的，咱们这一群如花似玉的女孩子，哪能就这么进京？”
    孙云儿原当自己已是活泼的，这时见了旁人才知道，自己竟还算稳重。
    不多时上来个年轻太监，对秀女们和和气气说了进京事宜，见无人有疑问，便微笑颔首：“我日常住在后头船上，这里有几位妈妈陪着姑娘们，有事请出声就是。”
    能中选的女孩，怎么也不是傻的，哪里会随便去劳烦太监和军士，日日安生在船上吃饭舒散，几日下来，互相也亲近许多。
    这日靠岸，女孩们又吱吱喳喳议论着中选后的风光，这个说自己要做九嫔，那个说自己只要做到四品婕妤就心满意足，孙云儿并不想中选，便只沉默微笑，忽地听见一个细细的声音道：“我倒不想进京参选的。”
    众人都回头去看，却见是一个叫方兰的姑娘，正轻轻蹙着眉头。
    “能入宫参选，是多大的福分呀，你怎么不想去？莫不是故意这么说，显得自己和旁人不一样？”
    “你这可就口不应心啦！”
    “哪儿呢，你们别这样说她，她有苦衷的。”
    “什么苦衷……哦！是，她确实是……”前头说酸话的那姑娘忽地想起什么，一下子截住了话头。
    众人都想起了方兰家的境况，孙云儿也不例外。
    方兰父亲是个盲人，原还能做些苦力活，偏又被重物砸断胳膊，如今只能在脖子上挂个篮子四处贩卖针头线脑过活，幸而有副好脾气慢性子，旁人瞧他可怜，便也照顾些生意，方兰母亲身患重病，常年卧床，兄长倒是有把子力气，可惜劳累过度，年纪轻轻得了肺痨，这病虽一时半刻死不了人，却也要好好将养，一家四口，竟只方兰这半个壮劳力了。

 第9章

    此番方兰进京，若不中选还罢，若是被选上了，还不知哪年才有出息，那一家子只怕要活不下去的。
    孙云儿想一想，不由得动了恻隐之心，觑着无人注意，走到方兰身边：“方姑娘，我家中薄有资产，愿意助你度过难关。”
    谁知方兰并没应下，反而脸上煞白没了血色，望着孙云儿，竟退了一步：“不必孙姑娘费心。”
    女孩们闲来无事，耳朵都竖着听旁人说话，早有几个耳朵灵的靠到跟前，口中说话也直得很：
    “孙姑娘如今已忙着收买人心了？”
    “中选不中选都是没影的事，孙姑娘可别竹篮打水一场空！”
    听了这话，方兰的脸更白了，孙云儿原是好心，此时却变成了唐突，不由得也有些慌乱，然而她很快就镇定下来，将事情换个说法：“我家中有个铺子要人守夜，寻常找不到耐得下性子的人，平日听方姑娘说起伯父，是最有耐性的，这才贸然开口想请来着。”
    孙家是宝应有名的士绅大族，船上姑娘都听过孙家的名号，孙云儿这话算是给足了方兰台阶，这下方兰里子面子都有了，由不得她不答应：“既如此……多谢孙姑娘美意。”
    孙云儿松一口气，也不多说什么，自去找跟船的妈妈们，请她们帮忙捎信回家。
    人群里也有那聪慧些的，等孙云儿独处时，上来提醒她：“孙姑娘引得旁人侧目，可算清楚得失了？就算是为了收买人心，如今只怕还为时尚早，若招来嫉恨，可得不偿失。”
    孙云儿自然明白这道理，可她就是见不得可怜人，这时也不多剖白，只笑着谢过那姑娘，又描补几句：“家中有训，我孙家子孙要多行善事，我不过是偶尔为之，并不为别的。”
    此事便算遮过，孙云儿也不再提起，再隔些日子，果真无人记得了。
    进了金陵城，孙云儿连路上的景致也没看清，就进了皇宫。
    进了皇宫，也不能四处乱走，得过三道遴选，最后还有殿选，一边选，还得一边由嬷嬷们教规矩，免得选副绣花枕头上去，冲撞了主子们。
    永巷一溜空房子，住得满满当当。
    孙云儿手里捏得银钱，思量再三，给分派住处的嬷嬷塞了一张五十两的银票。
    那嬷嬷看向孙云儿，先是一愣，随即就一笑：“你就是宝应来的那个秀女，辛老公公亲自选中的那个？好，好，你跟着这几位姑娘一道去吧。”
    提了辛老公公的名号，旁人也无话可说，再托了那五十两银子的福，孙云儿得以住了个清净地儿。
    一个院子只住六个女孩，互相叙过家常，三位是家里做官的，还有一对姐妹花姿容出众，孙云儿掂一掂，自己倒是最不起眼的那个了。
    稍作休整便是初选，这院子的六个，自然是都留了下来。
    再隔十日才是复选，由太监们观察女孩们的姿容、发肤，女孩们一边休整保养容颜，一边听嬷嬷教规矩。
    如今的贞平皇帝登基已经三年有余，一心勤政，是个明君。
    皇后何氏出身百年士族，是太后亲自选中的儿媳妇，皇帝的元配正室，育有大皇子和二公主，然而大皇子福薄，在潜邸时就夭折了，如今二公主九岁，已入青凤阁受教养。
    贵妃张氏出身武将之家，进潜邸作侧妃时，父亲仅仅是一个五品守备，如今张老大人年高致仕，是张贵妃的弟弟在军前效力，已是三品的参将了。张贵妃既得圣宠，又受皇后信任，育有一子一女，便是二皇子和三公主了。
    听到这里，有那口快的便问：“怎么不曾听见大公主？”
    上头教规矩的嬷嬷，面色一丝儿不变：“大公主是皇上原先身边服侍的一位主子所出，在生产时母女俱亡，皇上登基后追封了悯仪贵妃和福宁大公主。”
    这仿佛是两个女子福薄的一生，又仿佛暗藏着无数阴谋，可是谁又能说出事实的真相呢？
    如今斯人已逝，真相是什么，也并不重要，甚至，都没人在乎了。
    若不是有人问，嬷嬷都不打算说，即便问了，嬷嬷也没当成什么忌讳，随随便便就道了出来。
    女孩们顿时静了下来，原先嗡嗡作响的庭院，竟是落针可闻。
    嬷嬷仿佛不曾察觉到眼前的变化，依旧不紧不慢地说着宫中事。
    一品的妃位，只封了张贵妃这一位主子，再往下，就是二三品的嫔位。
    二品的贵嫔位上，倒有两位主子，一位徐氏容贵嫔，是内阁徐首辅的孙女，是徐家这一辈唯一的女孩，如今膝下尚未有子嗣；还有一位顾氏惠贵嫔，养育了皇三子。
    三品的嫔位也是两人，丽嫔与和嫔，人如封号，一位生得美丽，一位亲切和气，和嫔身边，养着女儿三公主。
    再往下，四品的婕妤，五品的容华，六品的才人，七品的美人，都还虚位以待。
    嬷嬷说到这里，好心添上几句：“自四品婕妤以上的主子，才可亲自养育皇子公主，否则六岁开蒙进学后，皇子和公主们便都住在玄英殿和青风阁。这是为了皇子和公主的前程，也是为着姑娘们自个儿的前程。”
    女孩们个个都畅想着得宠后一朝有孕，然后母凭子贵，嬷嬷这话不啻于又给女孩们泼一瓢冷水，老半天都无人说话。
    道理，嬷嬷说得明白，能在场的都能听懂。
    为了皇子公主能受更好的教养，也是为了妃嫔们专心地服侍皇上，低位的妃嫔是不能养育孩子的。

 第10章

    听起来似乎合情合理，然而掐指算一算余下的位份，由不得人不悬心。
    四品的婕妤，十二个位子还都空着，可三品的嫔位只余四个，二品的贵嫔只余一个，统共算起来，也不足二十个空位。
    后头选秀，三五年一次，新人一拨接着一拨进宫，谁又敢说自己定有福气升到三四品的位子，再坐得稳稳当当？
    至于妃位，那更是想都不敢想，惠贵嫔是潜邸老人，又生了皇子，如今也不曾坐上妃位，旁人哪有那个福分。
    孙云儿虽不想中选，却也被嬷嬷的话给震得心神不宁。
    当主子娘娘都已这般艰难了，做宫女岂不是更难？
    她若是被打发回家倒还罢了，若是选成宫女，往后的日子可怎么熬？
    第5章 殿选
    孙云儿日日虔诚祷告，想叫自己后边两关被筛回去，也不知老天爷是不是打瞌睡，竟叫她熬到了殿选。
    六个姑娘，在一个院子同住两个月，又齐齐留到最后，再不熟悉，也熟悉了。
    依着身份，三位官家女儿该合得来些，然而有一位江静薇姑娘，颇有些古人之风，不以出身论英雄，虽然出身最高，对平民出身的孙云儿和大小罗姑娘却一视同仁，反惹得其他两位姑娘侧目。
    而大小罗姑娘日日连体婴一般同进同出，与旁人都只是面子情，日常都爱说两句旁人是非的，又舍得四处花钱，也不大瞧得上江姑娘的做派。
    不过这江姑娘手头阔气，又很会做人，服侍的宫人们都很愿意给她面子，这小院倒也不曾闹出什么是非来。
    到最后，竟是江姑娘和孙云儿更要好些。
    能留到最后的都不会是冒失的，几个姑娘内里如何不论，面子上总还算是客客气气，日常遇见，也能闲谈几句。
    这日大雨，嬷嬷传话下来叫各人自便，江静薇便叫小宫女请了众人一起对坐闲谈。
    此时各人都已过了终选，只静待殿选，互相之间，都抱着客气的心思，倒比往常更谈得来些。
    大罗姑娘按捺不住先开口了：“前儿嬷嬷验看身子，真把人臊也臊死了！”
    小罗姑娘掩口一笑：“听说是为了看各人是不是处子之身，不都说宫中嬷嬷最为老道的么，一看这女子走路姿势便知道是否处子，哪还用得着对着咱们……细看。”
    那两位官家女儿自重身份，本就听得多说得少，这时听见罗家姐妹出言粗鲁，便都不理睬，只低头喝茶。
    江静薇今日算是主，不好叫场面太尴尬，绞尽脑汁地想别的话来说，谁知大罗姑娘还要提前话：“倘若是个罗圈腿，走路外八，嬷嬷可不要误会了不是处子？”
    小罗姑娘立马接上：“若是个罗圈腿，只怕也到不了这关！”
    江静薇听了这话，脸都红了，孙云儿不忍，稍一沉吟，拣了旁的事来说。
    大小罗姑娘见孙云儿如此热情，终于转过来搭话。
    然而一出口，却是叫人不乐意听的话。
    “孙姑娘，听说你在路上还帮了一个同乡的秀女，怎么从来没见她来找过你？是她初选就被筛下去了，还是她压根不记得这事了？”
    说话的是大罗姑娘，她生得明艳俏丽，是这拨秀女里样貌最拔尖的。
    孙云儿愣一愣才想起这事来，她早不记得了，然而知道这话说了旁人也不信，便只摇摇头。
    这在旁人看来，便是失意的样子了，大罗姑娘不由得轻笑一声，小罗姑娘却轻轻“哎”一下：“姐姐，你何苦揭旁人的短。”
    这事本来也没什么不光彩，可是小罗姑娘一描补，仿佛是孙云儿有意图谋反而落空了一般。
    孙云儿在家受了姐姐叮嘱，进宫后除开老老实实便是步步小心，旁人只当她是块木头，可是孙家别的不多，庶出女儿却多得是，孙云儿在家时，日常都要听姐妹们斗嘴的，听也听会了，哪里会真是个傻的。
    这时她连受了两句刺，面上不过是微微一动，没急着答话，又凝神看一看小罗姑娘。
    这位小罗姑娘生得娇怯怯的惹人疼爱，与姐姐正如春花秋月，各有风姿，姐妹两个中选的可能极大，也难怪行事张扬些。
    孙云儿原是不想招惹是非的，这时见姐妹俩直指到面前来说，知道不能再忍下去了，稍一沉吟，笑着开口了：“我与那位方姑娘也只不过是同乡之谊，并没别的，因此进宫后也不曾留心过她的去向，若是两位姐姐想知道，我跟嬷嬷回禀一声，请嬷嬷代为打听就是。”
    几个女孩虽然留到了殿选这关，能不能有福气被主子们挑中，却都是未知之数，哪能使唤教导嬷嬷去做事。
    更何况，这孙姑娘性子憨直，只怕在嬷嬷面前当真要说些“两位罗姑娘想问的”云云，这事闹出来，非要惹一大堆麻烦。
    两个罗姑娘哪敢接这话茬，讪讪一笑，低头去喝茶，大罗姑娘见那两位官家姑娘已挂起讥讽的笑容，忍耐不住，嘟囔一句，“孙姑娘真是伶牙俐齿”，还未说完，便被妹妹扯一扯袖子，终究是没再说下去。
    孙云儿这么一出头，众人都知道，这原来是个外柔内刚的。
    再要回头交好也来不及了，那两位官家姑娘为人高傲，微微一笑就起身告辞，大小罗姑娘也很快坐不住，随口说要回去歇息，匆匆离去。
    江静薇见四下无人了，这才握住孙云儿的手：“孙姑娘原来胸有丘壑，当真叫人意外。”

 第11章

    孙云儿听得出，江静薇语气中只有欣喜，并无讽刺，于是低头笑一笑：“不敢说什么丘壑，不过是旁人把话说到跟前了，总不好还忍气吞声，江姑娘的话，我不敢当。”
    江静薇轻轻嗔一眼：“咱们两个别姑娘来姑娘去的了，听着生分，往后以姐妹相称就是。”
    孙云儿从善如流：“是，都听姐姐的。”
    这位江姑娘虽然也会权衡局势，到底比那几位看着更良善些，孙云儿和她结识一场，不算吃亏。
    也不知是不是孙云儿大方的做派打动了江静薇，她竟罕见地对着孙云儿，说起了心事。
    “这次的选秀，也不知最后谁能中选。”
    “姐姐姿容不凡，想必有望中选。”
    江静薇叹口气，对孙云儿一苦笑：“像我这样争着出头的，只怕许多人瞧不上，我知道那两位罗姑娘背地里议论得不少，还有另外两位，对我恐怕也是不以为然，觉得我太功利了。”
    这话孙云儿不好接，只好打个岔：“姐姐言重了。”
    江静薇又叹口气：“我是家中长女，身上系着母亲和一家子的寄托，怎么能不奋力向上。我母亲过得不易，我此番若是中选，她的日子也能松快些。”
    到底江夫人过得怎么个不易法，孙云儿并没有细问。
    这个世道，大家族里已婚的妇人，不是愁失宠于丈夫，就是愁妾室们太闹腾，再不就是愁庶出子女们太有出息，没什么新鲜的。
    孙云儿看一看江姑娘，险些也要说两句自己意外中选的苦恼，话都到嘴边了，却生生改了口风。
    “姐姐肩上的担子，倒和我长姐差不多，我在家却是个顶顶不中用的，爹也不大看中我，名字都只是随便一起的，远比不上其他庶出姐妹，不过娘和长姐很疼爱我。”她说着，自嘲一笑，“这份疼爱，倒把我养得跟个废人一样了，什么也不懂。”
    “妹妹天真娇憨，想来在家都是无忧无虑的，孙太太是真正疼你啊。”江静薇看向孙云儿懵懂的脸孔，忍不住提点两句，“从前听妹妹说起几句，家中庶出姐妹不少，不乏两位罗姑娘那样的人物，孙太太不曾教导妹妹一味上进，是怕妹妹吃亏啊。”
    孙云儿从没想到过这层，这时不由得惊呆了。
    仔细一想，似乎是这么个道理，母亲虽没教她内宅的勾心斗角，可是读书识字、女红管家，一样也没落下，她活得虽然单纯，却并不愚昧。
    长兄长姐虽然不爱对她嘘寒问暖，可总不忘了时时关怀，姐姐出嫁多年，每月总有一封书信单独写给孙云儿，哥哥在书院苦读，每次回家也总不忘带一本时兴的好书给孙云儿看。
    孙云儿心中不由得大为震动，不由得又往深处想一想。
    父亲的宠爱和看重虽然要紧，却不能帮着孙云儿把日子过好，父亲那人，向来只爱和外头的老爷们清谈，对内宅事务其实不关心的，母亲的教导、兄姐无声的关怀，却替她在内宅撑起了一片天，也教了她许多人生道理。
    各人家事到底是隐私，江静薇见孙云儿沉默，只当她是不愿再谈，于是体贴地转过话题，拣了些衣裳首饰的话说起来。
    孙云儿打叠精神与江静薇叙话，心中却暗暗下了决心，要好好替家里争口气。
    若要争气，那便得多使些力，能当上宫妃最好，当不上，也得做个出挑的宫女，以后往四司八局当个管事姑姑，也是好的。
    想通这点，在殿选那日，孙云儿便又拿出二十两的银票来，给了替她梳妆打扮的宫女：“有劳姑姑替我费心了。”
    那宫女先是一怔，然后才微笑接过：“姑娘这也忒客气了些。”
    她说着，忍不住提点，“听说江姑娘和两位罗姑娘手里一向大方的，今日想必也有打点，奴婢想着姑娘姿容清丽，不必和旁人争艳，反倒是清雅妆扮更好。”
    孙云儿自家也明白这道理，在镜子里对宫女点点头：“但凭姑姑作主。”
    宫女平日见的都是高高在上的主子，哪怕是秀女们，也都是心高气傲，头一次见这样乖顺的姑娘，这时忍不住多些怜爱，有意助她一臂之力。
    原本打算尽了本分就好，这时冲着银钱和孙云儿的乖巧，梳妆的宫女使尽浑身解数，替孙云儿打扮一新。
    出得门来，各人互相一看，大罗姑娘先忍不住开口：“今日咱们都打扮得这样好看，皇上可别挑花了眼。”
    这话不中听，可是大罗姑娘生得拔尖，说不得就要做娘娘的，谁又会和她计较。
    来领路的小太监只作不闻，笑着躬一躬身：“六位姑娘请随我来。”
    转出永巷，慢慢向皇宫的中轴线上走去，宫殿愈发恢弘雄伟，由不得人不低头敬畏。
    到了一座宫殿前，小太监侧着身让在一边，对六个姑娘又躬一躬腰：“请姑娘们进院等候，里头自有人接引。”
    进得院门，早有个中年太监迎了上来，孙云儿对人过目不忘，一眼就认出这是当初往宝应去选人的施连。
    再往远处一看，辛老公公和两个年老的太监在廊下闲谈，边上站了一溜小太监，那个叫高言的却不在其中，只怕是当真被施连给整治下去了。
    孙云儿心里不由得一震，小半是替那一面之缘的高言惋惜，更多的却是为皇宫里的命运无常感到担忧。
    来不及多想，施连便领着她们进了正殿。

 第12章

    殿中的角落里有两个银质仙鹤香炉，里头散发的香味清远飘逸，一闻就知道绝非凡品，孙云儿的一颗心，猛地跳得好似擂鼓，愈往上走愈是剧烈，险些连耳膜也震破了。
    待到六个女孩一齐跪下，孙云儿倒不紧张了，随着众人，一同对上参拜。
    江静薇端丽沉稳，三位主子似乎都对她很满意，而另两位官家姑娘却没有这样的好运道，连皇帝的一个眼神也没得。
    大小罗姑娘生得实在美丽，皇帝凝神看了好几眼，便是个傻子也能看出来，皇帝只怕对这两位是中意的。
    孙云儿依稀听着，太后仿佛是吁了一口长长的气。
    难道，太后竟不喜欢两位罗姑娘？
    然而不及细想，太监便点了孙云儿的名字，她越众而出，向上深深行了双福礼，尽力保持声音平稳：“民女孙云儿，参见皇上万岁，太后娘娘千岁，皇后娘娘千岁。”
    此番却是皇后开口，随意问了两句家常，待孙云儿答了，她点头道：“这姑娘看着天真可爱，宫里倒是少见这样的人物。”
    皇帝看一眼下头的女孩，低头捧起茶喝。
    孙云儿再憨直，也知道皇帝这是不中意自己，心里奇异地一跳，接着便松了下来。
    谁知一颗心还没松到底，又被太后一句话给提到了嗓子眼：“这孩子看着就乖巧，是个好的。”
    第6章 得封美人
    孙云儿听了两句赞扬，也不知自己是否中选了，晕晕乎乎，又跟着其他人一齐走了出去。
    出了大殿，施连便领着六人到门口，仍是原来的小太监来引路，不知是否听说了主子们对这一行秀女满意，他的态度更恭敬了。
    两位罗姑娘此番倒不聒噪了，一回院子，就把屋门关得跟个蚌壳一样，另外两位姑娘也是如此，江静薇和孙云儿对视一眼，似是有什么话想说，然而还是没出口，只是轻轻一点头，转身进了自己屋里。
    对于几位姑娘的异样举动，孙云儿似乎明白，又似乎不明白，然而她自己也有无数心事，便不去四处打听，只安生呆在屋里。
    宫中规矩，她也学得不少了，然而中选是怎么个光景，嬷嬷却始终没教过。
    倒是有些心思伶俐的问了，嬷嬷却都避而不答，实在问得急了，也不过说一句，“姑娘们到时候就知道了。”
    孙云儿倒不认为这是嬷嬷故意卖关子，她是自小看着娘和姐姐管家的，最知道“上有所好，下必趋之”的道理，嬷嬷这样谨慎，只怕是因为后宫的主子们处事低调。
    今日在殿里遥遥一见，太后尚还会对罗家姐妹表示不喜，皇后也会对自己出言赞赏，可是那位九五之尊，却一声也没出过。
    这样想来，行事低调的，必然是那位皇上了。
    方才只顾着紧张，没心思细看三位主子，此时回想起来，三人的样貌竟全是模糊的，只记得太后穿着身玄色绣暗红花样的吉服，头上戴着点翠头冠，皇后穿了身大红色吉服，戴着赤金珍珠头冠，皇帝则是一身宝蓝色常服，头上戴了个家常金冠。
    只那位皇上一人没穿吉服，不知道是何缘故？
    孙云儿不期然地想到了在家时听姐姐说起的话，皇帝性子不喜奢华，又醉心政务。
    他不曾换衣裳，究竟是不在意这场选秀，还是急匆匆地从御书房赶到了选秀的宫殿？
    孙云儿心里不由得起个奇异的念头，这位皇上主子如此深沉，只怕是个不好服侍的，她倒还不如选成宫女，去四珍八局侍弄衣裳首饰来得松快。
    谁知这念头还没在肚子里焐热，小宫女欢欣鼓舞的声音便传了进来：“孙姑娘，奴婢奉命来给您送点心。”
    在这个小院里，论起出身和各人资质，江静薇是头一份的，紧接着就是大小罗姑娘，宫女们一向对这三位笑脸相迎，这样亲和的态度，何时轮到孙云儿了。
    她心里似乎有什么预感，然而却不敢轻易露出来，只扬声唤那宫女进来。
    那宫女端着个红漆托盘，上头果然摆着个粉彩碟子，装的却是平日没见过的细巧点心，边上还摆着一支金灿灿的攒枝簪子，她对孙云儿笑得见牙不见眼：“恭喜主子，贺喜主子，您中选啦！”
    孙云儿的心猛地一跳，脑子里只不住转着母亲和姐姐的脸孔，一时又想到那位沉默的君王，竟不知该喜还是忧。
    好半天，孙云儿才回过神来，伸手往袖子里摸荷包。
    然而今日要去殿选，不便带荷包，这一摸却摸了个空，那小宫女见状连忙推让：“如今您是贵人了，奴婢哪敢讨您的赏。”
    都是主子了，对着送喜讯的小宫女，怎么能小气。若是今日这遭小气了，两位罗姑娘只怕又有话说，哪能因小失大。
    孙云儿这点成算还有，低头看一看，从手指上拔了个银鎏金的戒指下来：“姐姐请不要嫌弃，改日再遇见姐姐，我请你喝茶。”
    小宫女喜滋滋地应了一声，忍不住多说几句：“姑娘真是好涵养，方才其他姐妹去另外的屋子送点心，可没这样的好运道，那两位主子没带着物件，那姐妹也并不曾说什么，可她们自己却挂不住脸，对那位姐妹说长道短好些话呢。”
    这一番话，虽没指名道姓，却几乎把罗家姐妹给明说了出来。
    究竟是打抱不平，还是挑动旁人去针对罗家姐妹，一时间，孙云儿竟拿不准。
    她看一看那小宫女，还未来得及说话，便又听见两句：“其实咱们做奴婢的受些委屈也没什么，只是那两位主子，可实在不好相与，姑娘以后可得提防些。”

 第13章

    孙云儿再直，终究不傻，这时还有什么不明白的，也不接话，只微笑着道：“这位姐姐谬赞了，有劳你走这一趟。”
    小宫女又说几句恭维话才告退，出得屋来走了十余步，自个咂一砸嘴：“能中选的果然都不是凡人，这一位看着憨直，却也滑不留手，听说在大殿上一下子讨了太后和皇后两位的欢心，也不知使的什么法，以后遇见了，还当真不能得罪。”
    话音未落，便遇见往其他屋里送东西的宫女，几个人一碰面，互相闲话几句，听见江静薇和孙云儿谁也没搭理罗家姐妹的事，便都知道今日的气是白受了。
    孙云儿坐在屋里，望一望身后叠得整齐的床铺，再看看窗下翻了一半的书，心里仍是恍恍惚惚。
    她竟然被选成宫嫔了？一行六个女孩，论样貌和出身，她没一样比得上旁人的，怎么竟选了她？
    在家时，姐姐依稀说过，天真娇憨是她的长处，说得明白些，这样的性子，一眼就能望到底，最是省心好拿捏的。
    可是主子们难道就为这一条便选了她？这样的性子在宫里能走多远，主子们难道不曾想到？
    孙云儿心里有个声音，隐约说道，主子们不是想不到，只是不在乎罢了。
    不待孙云儿多想，江静薇便到访了，一进屋，倒有些大罗姑娘平日心直口快的样子：“我中选了，妹妹你可中选了不曾？”
    先有那小宫女想借力打力，再有主子们高高在上，孙云儿已知道这皇宫是个深水潭，依着道理，她不该答江静薇的话，然而鬼使神差地，她还是老实说了：“方才小宫女来，说我也中选了，明日一早就有人引我去宫室。”
    江静薇似是暗中松了口气，待孙云儿更亲和些：“皇后娘娘常年养病，贵妃娘娘打理宫务，这两位都不会亲自管下头的地位嫔妃，我们大约还是往几位嫔主子宫里去。”
    “就不知，会分到哪位嫔主子宫里。”
    “是，我也是这话呢。”
    两个女孩互相看一眼，不曾说话，只看向窗外。
    容贵嫔出身高贵，惠贵嫔育有皇子，丽嫔容貌姣好，和嫔性子亲切，听着都是极好的去处，然而，哪怕是孙云儿这样城府不深的，也知道宫中的事情并不像表面看起来那样简单。
    例如，细论起几位嫔主子的位份，既不是依照子嗣排，也不全然按照出身排，得宠与否，似乎也难说得很。
    沉默片刻，孙云儿勉强想起一句不算笑话的笑话：“也不知两位罗姑娘中选没有，竟没听她们出来说话。”
    大小罗姑娘那性子，平日吃饭都恨不得要和旁人攀比的，倘若是不曾中选，还不四处问个没完。
    今日不曾露面，显见得是中选了。
    江静薇为着这句，倒展一展笑颜，她性子稳重，也不议论人，只说事情：“听说，先帝爷那时选秀，姑娘们互相争斗，不曾中选的被百般羞辱，中选的又防着被人下手暗害，可见得低头做人还是有好处的。”
    对面屋里那两个，怕的该是后一条。
    孙云儿不由得也莞尔。
    “得了，该是吃晚饭的时候了，我回去吃了歇息，咱们姐妹养好精神，早日得宠才是正理。”
    孙云儿起身送了几步，到门口时，却见大小罗姑娘从门缝里往外看，遇见这里两人的眼光，连忙后退一步关门，看着似乎还互相撞了一撞。
    女孩们装了两个多月大人，到此时才露出些孩子气，孙云儿不由得抿嘴，却见江静薇也是一笑，两人对视一眼，彼此又多些默契。
    这一晚，孙云儿本以为自己要睡不着的，谁知却一夜好睡，连个梦也没做。
    次日一早，孙云儿早早起床梳妆，除开几样随身首饰、一本书和五百两银票，什么也没带，全赏了小宫女。
    那接人的小太监见孙云儿出手大方，笑呵呵地夸一句：“孙美人真是宽厚。”
    孙云儿听了这句，知道小太监甚是伶俐，捏一捏荷包，咬牙又取了五十两出来，一边后悔前头不该给那样多，以致于现在出手低不下去，一边又对那小太监笑盈盈地：“这点子心意请公公吃茶，有劳公公和我说说，这次中选的都有哪些姐妹，还有，她们分到了谁的宫里。”
    中选的人员，各人分派的去处，并不是什么秘密，眼前这位孙美人提前些相问，不过是想做好万全准备罢了，哪怕自己不说，孙美人过几日也能自己知道这些事。
    小太监并没多少犹豫，笑呵呵地开口了。
    “此次中选的，一共是七位主子，两位才人主子，分别是户部员外郎之女宋才人，和云州富宁县通判之女江才人。还有五位美人主子，除了孙美人您，一位冯美人，这是位秀才的女儿，一位赵美人，这是个泥瓦匠的女儿，外加大小罗美人，是出身士绅之家。”
    最后那一句，似乎带着些调笑，然而孙云儿顾不上这小太监是否对大小罗美人有绮思，只追问一句：“那位江才人，是不是叫做江静薇？”
    小太监看一眼孙云儿，不掩惊讶，似乎是没想到这小小的民女竟能攀上一位官家之女，再开口时，口气又亲切许多：“是呢，正是这位江才人主子。”
    正如江静薇所料，皇后和张贵妃并没亲自管下头的地位嫔妃，而是把她们分到了几个嫔位的宫里。
    或许是方才打点的五十两银子起了效用，小太监这时说话，格外细致：

 第14章

    “宋才人出身高些，是自个儿住一个宫，不过她身份还不高，只住了侧殿。江才人是去了惠贵嫔宫里，这惠贵嫔膝下可养着三皇子呢！啧啧，这两位才人主子，也不知哪一位更有前程些。冯美人去了丽嫔宫里，赵美人去了和嫔宫里，孙美人您，和大小罗美人，都被分到了容贵嫔宫里。”
    说到最后一句，小太监怜悯地看一眼孙云儿。
    孙云儿有些莫名其妙，容贵嫔出身高贵，虽未育有皇嗣却稳居九嫔之首，她的宫里，算是个极好的去处，这小太监的眼神，是什么意思？
    难道是看着自己要和两位千娇百媚的大美人争宠，替自己担忧？
    那他可算是白担忧了，她孙云儿可没打算和旁人争宠，她只打算一直做个“心直口快、天真娇憨”的嫔妃。
    还不及细想，小太监便说“到了”，宫门前有迎候的小宫女，上前行个礼，笑盈盈地道：“孙美人可来了，大小罗美人已经到了许久了。”
    孙云儿心里先是一震，紧接着又松了下来。
    那姐妹俩的性子，她又不是不知道，掐尖要强、凡事争先，比她早到宣明宫又有什么稀奇的，她是拿定主意不与旁人做无谓之争的，急这些做什么。
    孙云儿回头对那小太监颔首告别，却看见一道怜悯的目光，她不由得在心里起个疑问。
    待进了正殿一瞧见容贵嫔，不必多想，孙云儿已明白了小太监的意思。
    这位容贵嫔的长相，说她中人之姿都还过誉了，只能说个寡淡。
    然而容贵嫔能稳坐九嫔之首，又岂是个简单人物，孙云儿不敢耽搁，低头就拜，心里却已想起了关于容贵嫔的种种传说。
    第7章 初见容贵嫔
    容贵嫔出身清流世家徐家，是徐家这一辈里唯一的女孩，自小备受徐首辅的疼爱，是徐首辅抱在怀里长大的。
    徐首辅是三朝老臣，历经风雨不倒，容贵嫔自小在徐首辅怀里，看的学的，都是经天纬地的大学问，她的文采修养，自然是非比寻常。
    当年皇上还是简王时，偶然在徐首辅身边遇到了容贵嫔，一见之下惊为天人，立刻向徐首辅求娶。
    徐首辅最疼爱这个孙女，自然是盼她有个好归宿，再三思索，便应了下来。
    彼时先帝已经卧床养病许久，身为孝顺儿子，简王本不该在这时候提起纳侧妃的事，然而不知出于何种原因，先帝竟没就此事发作简王，既然先帝都不发一言，旁人更没什么话了，简王赶在先帝驾崩前，纳了容贵嫔进府。
    然而，亦有流言说，皇上当年是有意求娶容贵嫔，为的不过是那张龙椅。
    因为徐首辅是清流的领袖，和他结盟才能坐稳皇位，而最牢固的联盟，便是婚姻之盟。
    容贵嫔当时离及笄还差了小半年，依着常理，本该先定下亲事，等国孝之后再成亲，如若不是为了结盟，简王和徐家都是体面人，怎么会冒天下之大不韪，赶在皇帝驾崩前的当口成亲？
    当初学规矩的时候，嬷嬷们说的都是些官样文章，只说容贵嫔出身清贵之家，文采出众，再点一句，容主子是进宫做了妃嫔后才及笄的，似乎是在描补什么，然而秀女中也有官员之女，阴私流言哪里少得了。
    此时一见容贵嫔的面，孙云儿便知道了，那些流言，的确不是空穴来风。
    皇上再怎么，也是个寻常男子，瞧他在殿中一眼看中大小罗姑娘，就知道他还是喜欢美人的，对眼前这位样貌平平的容贵嫔，只怕未必是真心喜爱。
    幸好，皇上还算是个体面人，借了徐家的势，便善待徐家的女儿，给了她九嫔之首的位子，算是保她一世荣华富贵。
    自己是皇上登基后选的第一拨秀女，只要安分守己地熬资历，以后想必也能有个平静的晚年。
    孙云儿正胡思乱想着，忽地听见容贵嫔说一句：“把东西拿上来吧。”她猛地收回心神，却见宫女捧着个托盘进来，托盘上用大红绒布垫着，上头放着三支晶莹剔透的金镶碧玺簪子。
    “三位妹妹位份尚低，本宫也不便赏你们什么贵重东西，这三支碧玺簪子成色尚佳，便赏了你们，祝三位妹妹在宫里青云直上，鹏程万里。”
    容贵嫔说着，竟走到下首来，亲手替三人插上簪子。
    大小罗美人忙不迭地谢恩，大罗美人还客气地推让两句：“妾们姿容粗陋，哪里配得上这样好的簪子。”
    话一出口，小罗美人立刻扯一扯姐姐的衣袖，大罗美人还未回过神来，孙云儿却明白了小罗美人的意思。
    大罗美人这两句客气话，用在旁人身上还罢，用在容贵嫔身上却是唐突了。
    容贵嫔的长相，只怕也就比宫女多些贵气。
    初来乍到，这姐妹俩实在是太冒进了。
    孙云儿也不去管旁人，只摸一摸头上的簪子，蹲身谢过容贵嫔：“娘娘，这簪子真好看，多谢娘娘。”
    容贵嫔忍不住展颜：“孙美人真是一副孩子气，真叫人疼。”
    小罗美人看一眼孙云儿，忽地一笑：“娘娘，孙姑娘头上那支桃蝠样式的簪子很有意趣，正合我戴，我想和她换换，成不成？”
    容贵嫔微微一笑，还未说话，那位大宫女就开口了：“罗美人，如今你已是宫嫔了，对孙美人的称呼也要记得换过，再有，娘娘赏赐是不能随意交换的。”
    小罗美人原是见姐姐说错话，想拉着孙云儿下水，她素知孙云儿是个憨直性子，料想她当着主子娘娘的面也不敢如何，谁料自己却接连犯了两个错，不由得脸都急红了：“我记住了。”

 第15章

    容贵嫔伸手摆一摆：“墨风，罢了，她们三个新入宫，不必过分苛责，规矩以后慢慢教导就是了。”
    说是教导，容贵嫔一点也没含糊，拣宫里要紧的事说了些，然后又提点明日要去向中宫请安，最后才说到自己：“我这个宣明宫，墨风她们都知道，没什么别的，只要谨守规矩就好，三位妹妹以后就当我是家中姐姐，不必拘束。”
    容贵嫔这样亲切，叫初到宫中的三人感激涕零，临出门前又拜谢不已。
    容贵嫔微笑着亲自起身来扶，不知怎么，孙云儿看着容贵嫔的身形，竟想起了大小罗美人从前说的那些杂话。
    女子肩直眉锁，嬷嬷们一看就知道这是处子之身，眼前的容贵嫔……
    难道皇上到如今也没临幸过容贵嫔？这位主子，内里岂不是已经失宠了？
    才想到这里，孙云儿赶紧收回心神，暗自摇头驱散心中的念头。
    无论如何，容贵嫔是个挺良善的人，她不该对容贵嫔这样不礼貌。
    再者说，容贵嫔是尊位主子，她对上位者，还是得由衷地敬重些，否则，在这宫里走不长远。
    宣明宫虽然看着平平无奇，地方却宽敞，除开东西侧殿，后头还有一间拾芳阁，不知出于什么缘故，容贵嫔将两个姐妹分开安置，叫孙云儿住了东侧殿，小罗美人住了西侧殿，大罗美人却住了拾芳阁。
    姐妹两个，在宫里互相扶持是最好的，此时陡然要分开，大小罗美人百般不乐意。
    然而前头已知道了主子赏赐是不能随意更改的，此时只好强笑着，跟着各自的丫鬟往屋里去了。
    扶着孙云儿的丫鬟，看去清秀机灵，颇有资历，说话也口齿清楚：“美人，我叫连翘，是分派来贴身服侍您的，您身边配了几个粗使宫女和太监，都在侧殿等着见您呢。”
    孙云儿走到侧殿，回头看一看正殿，不由得微微苦笑。
    在家时，她一个人能住一个院子，小虽小些，却很自在，入宫做了宫妃，反倒要和旁人挤一个院子了，虽然地方宽敞阔大，到底没了自由，这么看着，做平民也没什么不好。
    宫女太监们见新主子看着正殿愣神，不知这位主子心里转着什么，静静候着不出一声，待孙云儿进屋坐下，他们才跟着进去，齐齐拜下：“见过美人！”
    孙云儿知道这不是小气的时候，咬牙从准备好的荷包里取出准备好的银票来，递给了连翘：“这是我给大伙的赏赐，你们拿去喝茶吧。”
    众人瞧见银票，立时笑得真心多了：“多谢美人赏赐！”
    孙云儿原是想歇息，可是想想容贵嫔的做派，她又勉强打起精神，多嘱咐几句：“以后在我手下当差，只忠心和规矩不可少，旁的倒没什么。”
    方才接了赏赐，个个都眉花眼笑，这时孙云儿提起规矩，却都不吱声了。
    孙云儿是见识过母亲管家的，哪里不明白，眼前这场景，是主子和下人们的角力。
    虽然已经想象到宫中日子不易，却没想到，是这么个境况。
    连翘见状，提高声音问一句：“美人的话，都记住了么？”
    或许是连翘有些资历，宫人们对她的话倒不敢敷衍，不算整齐地应了句“记住了”，便算是应下了孙云儿的话。
    宫人们大多拜高踩低，于孙云儿这个主子不一定真心敬服，此时乍一见面就受了规训，只怕都不高兴，孙云儿想到这里，心中有一瞬的气馁。
    再想想家中的母亲和姐姐，怎么也不能就此输了阵，如今身份虽然低微，却也不能任由奴婢们来立威。
    孙云儿扫一眼下头，微微笑道：“我还有些话，少不得讨人嫌地说在前头。我虽是初入宫，可也知道容贵嫔娘娘是最重规矩体面的，你们比我在宫里的时间久，这也不必我来提点。你们的一言一行，可都系着宣明宫的面子，有了差错，我少不得要回禀容贵嫔娘娘的，你们都记住了么？”
    这番话虽然委婉，意思却清楚。
    这位美人主子，重的是规矩体面，若是下人有什么言行不当的地方，她可是不会怕事的，一定会向容贵嫔禀告。
    容贵嫔是后宫排得上号的人物，谁敢轻忽？
    小太监和小宫女们一下子收了轻慢神色，恭恭敬敬地齐声应了个“是”。
    孙云儿这才点点头，挥手命他们出去了。
    连翘等人都退下去，才问：“美人可累了？要不要这会就进去歇着？”
    方才连翘替孙云儿解围一场，孙云儿倒不反感这个丫头，看她满脸的拘谨笑容，猜测这个姑娘只怕和自己一样，在熟人面前才放得开的，想了一想，不忙着拉关系，只问句要紧的：“明日要去拜见皇后娘娘，衣裳首饰可都备好了？”
    连翘心中也正惴惴不安，她入宫已经五年了，算不得聪明伶俐，针线厨艺等本事也稀松平常，唯一的长处就是活泼讨人喜欢，可是在宫里，这性子却不占便宜，否则也不能这个资历还来服侍刚入宫的新人。
    方才眼见着这位美人似是要受下人的气，她便出面排解，话才出口就后悔了，倘若是个小心眼的，可不要恼羞成怒。
    幸好眼前这位主儿头脑清醒，这时回过神来，先已操心起了明日的正事，连翘听了孙云儿的话，大大松口气：“美人请随我来。”
    宫中规矩顶大，当今皇上又不喜奢华，因而后妃们的衣裳首饰乃至月例都是有定数的，连翘一边开箱笼，一边对着孙云儿细细解释，孙云儿也不过站着远远一看，心里已经叹起气来。

 第16章

    如今她位份低，衣裳不过是寻常布料，月例才十两银子，吃饭也只四菜一汤，比在家时差远了。
    孙云儿坐在妆台前，看一看那面光可鉴人的菱花镜，头一次苦笑了起来。
    倒不是为着这紧巴巴的日子，而是她忽然明白了，为什么宫里的女人一定要争斗。
    不争斗，便要过这清贫的日子，不争斗，便要忍受下人们的无礼。
    不争是争这四个字，在宫里只怕得换一种用法。
    孙云儿心里转了无数主意，脸上却没露出来，她虽不善于谋略，却早已学会了沉默是金的道理，在妆台前出了会神，接着就吩咐：“咱们好好选一身衣裳，明日往中宫朝拜用的。”
    连翘应了一声，将衣裳全都铺陈开来，任由孙云儿拣选。
    孙云儿看一看床上的那几身衣裳，认真择了一件浅粉上衣，又选了条白色撒花裙子，连翘一看就忍不住出声：“美人，奴婢拙见，明日去拜见皇后，还是端庄稳重些好。”
    这话倒显得颇有见识，孙云儿又高看连翘一眼，不曾正面答话，只道：“我与大小罗美人一起，也不好打扮得太寒酸了。”
    连翘便不多话，然而想起那两位主子，忍不住嘟囔：“也不知怎么偏偏把那两位主子分到了宣明宫，那两位的性子，只怕要惹祸，可别带累旁人了。”
    孙云儿不由得头痛，自己分到的这个丫鬟，聪明体贴是有的，可是嘴巴也太快了些，于是忍不住提点：“连翘，旁人的事，不必多说，咱们只顾好自己就是了。”
    连翘脸色一白，低低应了个是。
    虽然这位孙美人是主子，可也太拿架子了些，第一日进宫，给下头小的立规矩也罢，贴身大宫女竟也要说教一番，自己这个宫女，可比她这位美人的资历要深远些。
    然而连翘也知道，孙云儿的话并没有恶意，在心里嘀咕两句，自己又拣了别的话来说。
    宫里没有真正的隐私，主仆俩的话，很快就传到了宣明殿中。
    “哦？那个宫女抱怨罗家姐妹，孙美人是这么回答的？”
    “是，萍儿是这样说的。”
    容贵嫔放下手中的诗集，遥遥望向天空。
    墨风替主子换过茶水，忍不住相问：“娘娘要选帮手，怎么选了这三位？”
    “她们三人怎么？”容贵嫔看一看墨风，并不曾动怒。
    墨风是徐家的陪嫁，自幼和容贵嫔一同长大，说话自然没那么多忌讳：“罗家姐妹虽然貌美，也颇有些伶俐，可行为实在粗鄙，那位孙美人虽然娇憨可爱，可是长相到底不算出众，只怕这三人未必有用啊。张贵妃叫娘娘先挑人，娘娘怎么挑了这三位？”
    对着陪嫁丫鬟，容贵嫔自然实话实说：“规规矩矩的美人，宫里从来都不缺，罗家姐妹又美丽又善于争宠，孙美人又娇俏又天真，都能令人耳目一新，论起走得长远，这三人未必比旁人逊色。”
    “是，娘娘说得有道理。”墨风心服口服，好半晌后又一笑，“可笑和嫔还以为宣明宫是不得已才收了这三位美人，当着旁人说长道短的，也就是旁人涵养好，都不搭理她罢了。”
    容贵嫔轻轻瞥一眼墨风：“你呀，少说几句吧，谨慎这上头，可别输给一个刚进宫的孙美人。”
    第8章 拜见中宫
    第二天，连翘早早来唤孙云儿起身。
    孙云儿在家时千娇万宠，入宫后学规矩又不是最用心的，起早两个字，于她是一辈子的陌生人，这时哪里起得来：“我困着呢，让我再睡会。”
    连翘在宫里也服侍了两朝，还没见过会赖床的主子，这时不由得目瞪口呆，愣神片刻又去唤：“好美人，今日给中宫请安，是天大的事，可迟不得。”
    孙云儿听见“中宫”两个字，一下子清醒过来，咬着牙坐了起来，还不肯立刻穿衣裳，只坐着醒神。
    连翘急得浑身冒汗，取了衣裳来，又不敢往孙云儿身上硬套，只不住地来回比划：“美人，请穿衣吧。”
    孙云儿到底不是娇蛮无理的性子，醒过神来，接了衣裳对连翘微微一笑：“我自个儿穿吧，你去拣两样首饰，等会替我梳妆。”
    连翘大大地松口气，昨天这位主子连番立规矩，她还当这是位霸道的，谁知竟还算亲切。
    孙云儿穿好衣裳坐在妆台前，主仆两个一开口，便是一样的主意：
    “今儿梳个寻常如意髻便可。”
    “奴婢浅见，美人今日还是梳个稳妥的髻。”
    两人不曾想到能有这份默契，从镜子里对视一眼，各自一笑。
    还未梳妆完，早饭便送来了。
    孙云儿远远看一眼桌上，不过是清粥小点，远不如在家时丰盛，就这，还得往外拿赏钱。
    她也不是傻的，一边伸手往妆台上的匣子拿赏钱，一边对着小太监们把话说得清楚：“头遭见面，这点子心意请公公们喝茶，以后天长日久的，有劳公公们照应了。”
    日日都做的差事，皆因是头一次见面才给了赏银，可不能叫这些太监觉得宣明宫东侧殿住的孙美人，是个呆头呆脑、漫手洒钱的傻大户。
    小太监们喜笑颜开接了赏钱下去，连翘倒替孙云儿心疼起来。
    “美人为人大方，可是送饭是他们分内的事，往后便不必打赏了。”
    孙云儿笑一笑：“我方才的话，你没听懂么？”
    连翘手上顿一顿，忽地又笑了起来：“美人真是聪明伶俐。”

 第17章

    孙云儿抿嘴算是一笑，然而心里实在不松快。
    方才开匣子，里头的银子少得可怜，宫中行动间就要花销，这点银子实在过得紧巴。
    宫里的日子，真是由不得人不上进。
    不争是争四个字，当真得换一种用法了。
    孙云儿把这感慨藏在心里，扶着连翘的手往永宁宫去，一路上，连翘遇见人便打招呼，还记得不住地和孙云儿说些宫中事。
    孙云儿这才知道，连翘原来竟是个人缘好的。
    原先在家时，孙云儿不爱掺和姐妹们的事，正愁进宫了不会打交道，如今有了连翘，便可省一半心了。
    于是再听连翘说话，便多留两分意，细细听了，不由得心惊，原来宫中许多事，并不像表面看起来那样光鲜。
    皇后虽然贵为中宫之主，可是已经抱病许久，早不理宫务了，如今是张贵妃理事。
    说起这话，连翘满脸悲悯：“皇后娘娘自从失了大皇子，便身子不大好了，改元后勉强支持着管了大半年的事，一待宫务稳当了，就全交给了贵妃，如今幸好有个二公主承欢膝下，哎，真是可怜天下父母心。”
    这事，孙云儿倒也听教养嬷嬷提过一嘴，只说那位大皇子福薄，还在潜邸时就夭折了，此时听见皇后因此一蹶不振，孙云儿也替这母子两个心酸，倒有一瞬间的默然。
    然而她到底记得祸从口出的道理，只转个话头：“永宁宫还有多远？”
    “就在前头了。”
    永宁宫是东六宫之首，气势恢宏，非寻常宫殿所能比。殿上遍铺明黄金瓦，屋顶以九只凤凰作为脊兽，殿前的花圃里遍植牡丹、梅花等高洁草木，细枝末节，无一不彰显出皇后这位后宫之主的超群地位。
    皇后虽然不理宫务，可是身份贵重，绝非常人能比。
    孙云儿连呼吸都放轻了些，规行矩步，慢慢踏入正殿。
    随着宫女的指引，孙云儿轻轻落座，却见大小罗美人就在自己上首，面前就是容贵嫔。
    再展眼一望，各宫的主位娘娘身后各自跟着新入宫的秀女，这座次也不知是谁的意思，一下子就叫人看清了派别。
    大小罗美人昨日受了容贵嫔教导，今日竟很安分，一言不发地坐在容贵嫔身后，乖顺得好像两只才睡醒的猫。
    然而别的秀女却没这样沉默。
    一位身穿粉蓝衫子的秀女，正左右恭维：“惠贵嫔娘娘真是温柔亲切、语笑嫣然，我一见了就觉得似曾相识呢！还有丽嫔娘娘，真是神采飞扬、姿容不凡，叫我们这些庸脂俗粉一见了就自惭形秽！”
    这话说出来，惠贵嫔不过是莞尔一笑就低头喝茶，丽嫔却抿一抿嘴开口了：“你这话的意思，是惠贵嫔生得不美，我为人不够亲切么？”
    丽嫔的话一出来，说话的那位美人脸都白了。
    和嫔原先埋头喝茶，听见自己宫中人受了丽嫔一通挖苦，却忍不住了，然而她却不似丽嫔这样伶牙俐齿，只微微沉了脸：“丽嫔，你是宫里的老人了，怎么好欺侮一个才入宫的秀女。”
    丽嫔听了，微微垂下眼帘，然而面上并无什么惧色，只淡淡笑道：“姐姐说错了，这位，如今可该称赵美人了。”
    新人初次拜见中宫皇后，和嫔就被当众捉个小辫子，颇有些下不来台。
    然而丽嫔的口齿她却是辩不过的，自个儿和下头人的脸面，她还分得清哪个重要，略扫一眼身后，嘱咐一句“谨言”，便不再开口。
    事情似乎是平息了，然而上首的张贵妃却出声了：“今儿是头一回拜见皇后娘娘，各位妹妹勿要失仪了。”
    前头两个嫔位争口舌，还有人想着上去打岔卖巧，张贵妃一出声，各人也都歇了讨好高位妃嫔的心思，安静地低头看起手帕来。
    孙云儿先前并没十分盼着中选，也就不曾四处打探消息，只依稀记得分到和嫔宫中的是一位赵美人，这时看了一场热闹，忽地想起这位赵美人的出身。
    这位赵美人，父亲不过是挑脚上梁的泥瓦匠，算是这一拨秀女里头出身最低的了。
    然而她生得实在美丽，只怕是皇上瞧她美貌，一眼就选中了。
    孙云儿想起方才这位赵美人开口便是文绉绉的，只怕是越缺什么越显摆什么，又见她初来乍到就想着吹捧众人，不由得默默一叹。
    这一叹，倒不为别的，只叹自个儿的命好，能到容贵嫔这样的主位娘娘手下。
    新入宫的这些新人里，肤浅张扬的可不止一位赵美人，边上现放着一位心直口快的大罗美人，再加一位矫揉造作的小罗美人，她们俩若是话多起来，只怕能得罪一堆人。
    可是昨日得到容贵嫔教导，二人今日便知道安分守己了。
    那位和嫔娘娘瞧着面善，可做事不知所谓，若是赵美人事先得到教导，也不会开口就得罪人了。
    赵美人得罪了人，和嫔或是代她出面赔礼，或是及时呵斥她住口，都能及时平息事情，然而这位和嫔娘娘竟然出面和人争吵，把小事化大，也当真是糊涂到家了。
    难怪她养着四公主，还屈居丽嫔之下，丽嫔可是无所出的。
    幸好自己有福气，能跟到容贵嫔这样一位又和气又明理的主子，只要规行矩步，以后哪怕不能荣宠万千，也能有一份前程。
    还有，那位张贵妃果然是位同副后，下头嫔妃，似乎很服她管呢。

 第18章

    不知怎么，孙云儿脑中冒出一个古怪的念头，容贵嫔既无出色容貌，又无子嗣傍身，却能位居九嫔之首，凭的是什么？
    倘若只是凭着徐首辅和徐家，那这位贵嫔娘娘，也着实太可悲了些。
    新进宣明宫的三位宫嫔，与旁人不过是低位嫔妃，可是于容贵嫔来说，却是争宠的助手，也难怪她这样悉心教导。
    这样想着，孙云儿不由得向容贵嫔的背影投去一个悲悯的眼神。
    忽地听见上头张贵妃关怀地开口了：“容贵嫔身子一向娇弱，如今是仲夏时节，早晚凉，你可不要贪凉快吃冰淘和冷西瓜，赶明儿又闹得生病了，叫人着急。”
    “是，妾多谢贵妃娘娘关怀，我都记住了。”对着张贵妃，容贵嫔才有些小女儿姿态，显得分外乖巧。
    然而孙云儿却忽地醒过神来，容贵嫔再怎么不受皇上宠爱，也是人人宽容忍让的九嫔之首，张贵妃都对她颇为关照，自己这个小小的美人，哪来的资格去替她操心呢。
    在家时姐姐说过的自扫门前雪的话，自己几乎都忘了。
    孙云儿自嘲一笑，端起茶碗来喝。
    大罗美人安静坐了半天，性子早磨光了，瞧见孙云儿喝茶，便悄声问一句：“你的茶凉了没？我的都凉了。”
    这话孙云儿不想接，然而终究同是宣明宫的人，她也不好由着大罗美人招摇，只使个“噤声”的眼色，低头不语。
    上头凤座空空，只边上一直立着个宫女，垂首不语，此时听见下头有人念叨茶凉，便抬起头来扬声吩咐：“来人，换茶！”
    待茶水上来，那宫女看向张贵妃，众人也都对张贵妃投去询问的眼神。
    张贵妃知道，散与不散，都在自己一句话了。
    她轻轻蹙起眉毛，捧了茶碗低头来喝，再抬头时，脸上已是淡淡笑容：“妹妹们尝一尝永宁宫的点心，比别处的都好些呢。”
    这便是要众人再等下去的意思了。
    既是张贵妃发话，众人也没什么好说的，喝茶的喝茶，吃点心的吃点心，仿佛对眼前苦苦等待的境况甘之如饴似的。
    不知过了多久，第二道茶也冷透了。
    一直沉默的惠贵嫔，忽地开口了：“听说，这些日子选秀劳累，皇后娘娘只怕要好好休养呢。”
    她这话出来，和嫔便开口附和：“是呢，娘娘凤体违和，该好好歇着的。”
    张贵妃看一看下头人各异的眼神，略一沉思，随即咬牙道：“既如此……”
    “皇后娘娘驾到！”
    第9章 陈年旧事
    选秀那日，孙云儿只顾着紧张了，于三位主子的样貌，一个也没看清。
    入宫以来听了不少关于皇后的故事，孙云儿早就在心里勾画了许多皇后的样子。
    这位皇后避世许久还能得到皇上敬重，必然是一副极其端庄的模样，可她一直抱病，身体必然不会太康健，面上或许会有些病色，这样想，该是一副威严而憔悴的模样。
    谁知皇后一露面，倒叫孙云儿颇有些意外。
    这是个样貌清秀的妇人，面上并没有多少愁苦的神色，不过是淡淡的没有笑容罢了。
    她虽然生得不算顶顶出众，可身上自有一股贵气，那套皇后服饰在她身上颇有种锦上添花的味道。
    孙云儿来不及细想，随着众人一起下拜：“妾拜见皇后娘娘！”
    “众位妹妹免礼平身，叫你们久候了。”皇后开口了，语调也是平平的没什么起伏，“竹影，再换一道热茶来。”
    这话仿佛是有所指，又仿佛是随口而发，孙云儿不由得偷偷看一眼上头。
    难道是方才众人在殿中说些茶水点心的话，给这位皇后娘娘听见了，她借机敲打众人？
    然而看那位皇后还是面色淡淡，一点起伏也没有，只怕是没有敲打下头人的意思。
    倘若她是有心管束下头人，也不会一直抱病了。
    热茶端了上来，众人也变得热情起来，张贵妃先对皇后说了两句宫中立秋之事，就把话题转到了新入宫的宫嫔身上。
    皇后微微一点头，点了两个人出来：“宋才人和江才人是哪两位妹妹？”
    宋才人和江静薇起身走到中间，对上恭敬拜下：“妾拜见皇后娘娘。”
    皇后看一看二人，问了些宫中日子可过得惯，二人一一答了。
    大罗美人早已深深呼吸了几下，仿佛皇后下一个就要问到她了，小罗美人也把手里的帕子攥得紧紧的，抿着嘴低头沉思。
    孙云儿原本安心坐着，见了大小罗美人的样子，不由得也紧张起来。
    若是皇后问话，她该答些什么？
    孙云儿在心里不住盘算，依照姐姐的说法，她是个没心眼的性子，凡事该实话实说，那么便该对皇后说过不惯宫中的日子了。
    可是这话说出来，连她自个儿也觉得匪夷所思，宫里的日子该是天下顶好的了，有什么过不惯的？
    若是要说那许多逢迎的好话，她又不会，在家十几年，有母亲和兄姐护着，姐妹们顶多就是对她阴阳怪气，谁又需要她去溜须拍马了？
    孙云儿不由得懊恼，早知道有这一遭，该抓着连翘那聪明丫头问两句拍马屁的好话来着。
    谁知皇后只问了宋、江两个，剩下的人不过是一句带过：“其他妹妹也要和两位才人一样，尽力习惯宫中的日子才是。”

 第19章

    孙云儿心里大大松了口气，然而其余人面上却是难掩失望。
    若是今日能当着皇后和各位高位妃嫔的面对答得宜，说不得她们就会对皇上提起，那么各人得宠的机会便多一些。
    可是皇后已经发话了，谁又敢多说什么，只好从座上站起身，齐齐应个是。
    “太后喜清净，已经派人传话下来，说妹妹们不用去慈安宫拜见，等到年节，总有见面的时候。”皇后说着，端起茶碗，“妹妹们无事便退下吧，张贵妃，你且留一下。”
    孙云儿随着容贵嫔起身行礼告退，将要出门时，回头看一眼殿内。
    张贵妃正满脸笑容地对皇后说些什么，皇后轻轻点头，面上微微露出赞许之色。
    避世许久，还能叫掌权的张贵妃这样尊重，这位皇后若非是手段厉害，便是极其得皇上和太后支持。
    就不知，这位皇后娘娘是哪一种？
    孙云儿知道这不是自己该操心的事，摇摇头抛在脑后，跟着其他人走出永宁宫。
    出得门来，容贵嫔自上了轿辇，她却得凭一双腿走回去。
    大罗美人看一眼容贵嫔，回头轻声嘀咕：“位份高就是好，走路都有人抬，等哪日我也升上四品的婕妤，就能有轿辇乘了。”
    小罗美人却没接这句，只忧心忡忡地道：“方才在殿里，皇后只问了宋盈儿和江静薇两个，显然是不看重我们这些普通民女，只怕得宠的事，没那样容易。”
    “得宠不得宠，原不在皇后，而在……”大罗美人只说了一半，便截住话头看向了孙云儿。
    小罗美人沉浸在自己的思绪里，一时忘了边上还有个外人，又道：“皇后如此不把人放在眼里，难道不在意下头人得宠吗？”
    孙云儿听到这里，不由得暗自摇头，下头人再得宠，也不会撼动皇后的凤座，她有什么好在意的。
    大罗美人见妹妹今日罕见地言语冒失，轻轻“哎”一声，小罗美人这才回过神来，看向孙云儿：“孙美人是与我们同是宣明殿的人，方才在殿里就对姐姐多为照拂，我想孙美人不会害我们的，孙美人，是不是？”
    孙云儿虽然与这姐妹俩性子不合，可也算不上厌恶，再说小罗美人的话也正是她心中所想，于是笑着应个是。
    小罗美人好像是为了有意拉拢，竟上来挽住了孙云儿，另一手牵了姐姐，三个人并行而去，边走还边说些宫中秘闻。
    大皇子夭折，是一件憾事，原本是不该发生的。
    那时帝后二人还是先帝一朝的简王和简王妃，彼时萧贵妃正得盛宠，其风头人人避让不及，就连先皇后和如今的太后，在宫里也过得小心翼翼。
    起初这位萧贵妃无子，众人见她一个平民出身的妃子也闹不成什么事，便也由得她去，偏生她后来竟生了个儿子。
    老皇帝垂暮之年竟得一子，视之为祥瑞，竟不顾物议如沸，改立那孩子为太子。
    可是那孩子福薄，当太子才一个月就早早夭折了，老皇帝和萧贵妃哭天抢地，恨不得昏死过去。
    自那以后，萧贵妃便愈发乖张，挑唆着皇帝处置儿子们，就连前头的太子，都被圈禁了起来。
    彼时的简王府小世子，便是在这时候得了一场风寒。
    简王夫妇两个，哪敢四处声张，若是给萧贵妃知道这事，只怕要把孩子弄进宫去折磨。
    简王一边在外头办差，一边还得装作没事的样子。
    简王妃想进宫请御医，简王也都拦了，只道萧贵妃跋扈，若是借此对孩子动手，反而不美，简王妃自个儿也是举棋不定，既丈夫拿了主意，她便听从了。
    大皇子便是在那一场风寒里，断送了他小小的生命。
    孙云儿也依稀听过这事，可是却没这样详实，此时听了大皇子的事，不由得心里悲悯。
    既是为大皇子，也是为皇后。
    她原先也猜不透皇后为何放权给张贵妃，此时却隐约懂了一些。
    于皇后来说，亲生儿子都因为皇权争斗而早夭，她这亲生母亲如今在凤座上是如坐针毡，哪里愿意享受这泼天富贵。
    听说才改元时皇后曾支撑着管了半年宫务，后来便放权不管了，只怕是她只把这皇后的位子当成一份公务在做，一旦履行完她的职责，她是一刻钟也不愿多做的。
    小罗美人说得兴起，却见孙云儿在边上沉默一路，她不由得用力拱一拱胳膊：“哎，孙美人在想些什么呢。”
    孙云儿猛地从沉思中惊醒，险些把实话说出来，然而最终还是回过神来，笑着遮掩：“小罗美人说起这些，倒叫我想起我娘了。”
    大小罗美人倒被这话给触动了，看向孙云儿的眼神也更柔软些，姐妹俩互相看一眼，也没了方才的兴致：“也不知我们姨娘在家怎么样了。”
    话到这里，孙云儿便借机道要去御花园散心，大小罗美人只当她是想家，还反过来嘱咐一句：“若是想家厉害了，过来找我们说话谈心。”
    孙云儿应了一声，带着连翘，慢慢走向御花园。
    连翘看一看主子，试探地道：“美人，你好像有心事，不知能否说给我听听，我或许能为你排解呢。”
    孙云儿看一眼连翘：“其实方才小罗美人的话有道理，皇后娘娘看重两位才人，我们这些美人还不知什么时候才有出头之日呢。”
    她还是没把实话说出来，倒不是不信连翘，而是不敢说。

 第20章

    这宫里，隔墙有耳的事情可不少。
    譬如她殿里那个扫洒宫女萍儿，闲来无事的时候，不爱和其他人扎堆呆着聊天，总是不知往哪儿去。
    孙云儿是见惯了家里姨娘们争斗的，这个收买那个的丫鬟，那个收买这个的嬷嬷，这些事情，见怪不怪。
    然而她也知道，上头的主位娘娘要管着下头人，难免要使些手段，她一个初入宫的宫嫔，一无恩宠，二无位份，除了听从，也没别的办法。
    连翘不知是不是被孙云儿的话触动了，连忙劝解：“美人若是为了这些事烦恼，却是不必了。宫里的日子还长着呢，高低起伏不在一时。”
    孙云儿只当连翘是个口无遮拦的性子，没想到这丫头也是个眼光长远的人，不由得高看一眼。
    “连翘，你的话很有道理，以后我若有什么不妥当的地方，还要你多多提点。”
    连翘入宫也有五年了，还未见过这样乖巧肯听话的主子，这时不由得大为感动：“美人言重了，奴婢辅佐美人，一定尽心竭力。”
    第10章 侍寝前夕
    初入宫的一段时日是不必侍寝的，未侍寝的妃嫔没有资格向中宫请安，容贵嫔日日早起出门，都能看见三个年轻姑娘一脸恭顺地站在门口送行。
    到这日，容贵嫔出门，没急着登轿辇，对着三个人笑一笑：“你们有心了，这些日子也别总闲闷在宫里，多出去走走。”
    孙云儿想也不想，乖巧应下：“是，娘娘。”
    小罗美人却笑着对容贵嫔道：“娘娘风华绝代，我们姐妹在宣明宫都有学不完的本事，哪还用得着去旁人跟前呢。”
    这个小罗美人，逮到机会就要拍马，把旁人衬得跟个木头一样。
    孙云儿不由得气闷，然而言语讨巧确实不是她的长处，再要对容贵嫔说两句好话也想不出，也只好作罢。
    待容贵嫔走远，大罗美人上前来挽住孙云儿的胳膊，似是在责怪，又似是在开玩笑：“你怎么那么实诚，娘娘叫你出门散心，你还真答应了。”
    这姐妹俩，活脱脱就是家里九妹的性子。
    孙云儿懒得搭理，对她们笑一笑就转身走了：“两位姐姐请自便，我要回去收拾东西了。”
    连翘觑着孙云儿的脸色，轻声道：“其实，容贵嫔娘娘说出门走走，美人去散散心也好。”
    “罢了，若是那姐妹俩又嘟囔出什么来，又是一场麻烦。”
    “美人倒不必过虑。”连翘笑一笑，“宫里主子们清闲，得空了总爱在一处喝茶闲谈，美人如今才入宫，本来不好四处走的，可是娘娘发话了，先和旁人交好也不错。”
    孙云儿眼前一亮：“是，我倒想去看看江才人呢。”
    连翘原本的意思，是想叫孙云儿抓住先机，和其他低位妃嫔联结起来，谁知自家这主子，天真得不解世事。
    她看着兴冲冲收拾自己的孙云儿，默默叹口气。
    这位主子心若赤子，本不该入宫的。
    既然入宫，又叫她遇见自己，且她待人还格外亲切，少不得自己勉力护她周全。
    连翘看孙云儿收拾妥当，微笑着提点：“美人，宫中做什么事都怕出头和显眼，若是你想拜访江才人，那反倒不能只拜访她一个人了。”
    孙云儿到底伶俐，稍稍一想就明白过来：“好，我往各位姐妹处都走一走。”
    连翘眼见着这位主子如此受教，心下更是欣慰。
    说了要四处走走，孙云儿便各宫都走了一遍。
    这么走一遭，倒真是略有收获。
    孙云儿虽然不善言辞，旁人见她性子乖巧，都愿意都说两句。
    今日不是在众人前，赵美人便不再文绉绉的，先捂着心口叹自个儿出身低，又羡慕旁人出身好，看起来可怜巴巴的。
    孙云儿免不了安慰几句。
    得了孙云儿两句安慰，赵美人立刻又高兴起来，竟开始口无遮拦：“和嫔娘娘看着和气，可养的孩子却刁蛮，四公主见天的胡闹，长大了可怎么好呢。”
    公主和寻常女子又岂能一样，孙云儿不好接这话，打个岔说还要去别处拜访，连忙走了出来。
    冯美人出身平平，为人却骄矜，孙云儿与她话不投机，略坐一坐就出来了。
    宋才人是五品官的女儿，出身非比寻常，人虽温柔亲切，与孙云儿却全不是一路人，开口闭口都是朝政时事，便是容贵嫔也没这副架势，孙云儿勉强说了几句，告辞往江静薇处去了。
    江静薇正坐在屋里绣花，见孙云儿来了，立刻起身相迎：“稀客，稀客！星儿，倒茶来！”
    孙云儿上前来对江静薇行个礼，却被江静薇一把扯住：“你这是做什么！”
    “姐姐是才人，我该对姐姐行礼的，礼制不可废嘛。”孙云儿见江静薇还要客气，便眨一眨眼，“等哪日我做贵妃了，姐姐恐怕要还我许多礼呢。”
    “好，且等着你哪日做个贵妃，我日日向你行礼。”江静薇嗔笑，待茶水奉上，挥退星儿，“你下去吧，我和孙美人闲坐着聊聊天。”
    连翘看了孙云儿一眼，孙云儿走了一路，正口渴着，埋头喝茶，竟没瞧见。
    江静薇轻轻咳一声，孙云儿诧异地抬头，顺着她的眼神一看，连忙对连翘点头：“江才人说得对，我们聊会天。”
    这一句话又全是副孩子脾气了，江静薇和连翘都笑一笑。

 第21章

    待连翘出去，江静薇宠溺地刮一刮孙云儿的鼻子：“小丫头，爱撒娇，都入宫了，还这么说说笑笑的。”
    孙云儿轻轻眨一眨眼：“姐姐入宫以来可越发清瘦了，更显得风姿出众，想必皇上见了一定喜欢，今儿晚上翻了牌子，只怕立时就要封个婕妤！”
    “你这个丫头，坏得很！”江静薇方才的端庄模样全没了，用力跳了起来，冲着孙云儿的脸蛋一拧，“方才说一句你要做贵妃，这就来编排我了！”
    孙云儿连声讨饶，江静薇到底沉静，也不过轻轻意思两下，就恨恨作罢：“得了，不折腾你，好生坐着喝茶吧。”
    这时坐定，孙云儿才有功夫看周围，这一看不要紧，惊叹的话忍不住地往外蹦：“我的天呐，姐姐你这屋里，比我的也华贵太多了！”
    江静薇脸上，忽地浮现出一股复杂的神情。
    进屋了只管吃茶，又看这屋子的主人是否瘦了，倒这时候才有功夫看摆设，看便看，还大喇喇地直说比自己屋里好，这样看来，这个孙云儿……
    她前头见这姑娘能一句话噎得大小罗美人无话可说，还当这姑娘是扮猪吃老虎，此刻看，这姑娘是当真性子单纯。
    江静薇不由得想起家里那个年方十岁的妹妹，又想起孙家那位长女，再开口时，语气又更柔软些：“也就你这个丫头说话这样耿直，你们宣明宫那两位罗美人，说话可比你委婉多了。”
    “她们？她们说什么了？”
    “无非就是夸我这屋里华丽，配得上我的身份，大概就是这类话了。”
    孙云儿点点头，忽地想起什么：“她们来过姐姐这里？”
    江静薇点头算是应了，望一望孙云儿的脸色，又添两句：“也就赵美人和两位罗美人来过，其他人并不曾来。我也想过是否要四处拜访，想想咱们这个身份还是不宜招摇，妹妹不必把这事放心上。”
    孙云儿点点头，捧起茶来喝，却在心里嘀咕起来。
    她放在心上的，倒不是该不该出门，横竖有容贵嫔教导，她只管照着做就是了。
    她想的，是别的事。
    那姐妹俩，早上当着容贵嫔，话说得漂亮，说什么宣明宫的本事都学不完，哪用得着往别处走，实际上呢，只怕是满宫都走遍了。
    也就自己这傻乎乎的性子，会把她们的话当真。
    与这样两位同住一宫，帮衬大约是不必想的了，她们俩不来踩一脚已经很好了。
    孙云儿不由得气闷，然而对着江静薇，到底不曾说出来，只高高兴兴地陪着说了些家常，望着时辰不早，便告辞回去了。
    回到殿中，已是午饭时分，御膳房的小太监正往屋里送饭，在门口遇见孙云儿，恭恭敬敬行个礼。
    连翘掀开碗碟上的盖子，孙云儿一瞧，看着是四菜一汤，实际上还不如秋油拌饭来得爽口。
    芋子煨肉，想必是搁在炉子上温了许久的，芋子都快化成一团了；小鱼香煎豆腐，也不知出锅多久，豆腐都干巴得翘起来了；炒小油菜，颜色又灰又黄，不甚新鲜，只一道雪菜炒肉丝还算看得过去，一碗紫菜蛋汤也还能入口。
    孙云儿头一次生了些小小的抱怨：“位份低可真不好，饭都吃不成。”
    连翘不曾想到，这位美人入宫以来，没嫌屋里寒酸，也没嫌低三下四服侍容贵嫔辛苦，第一个嫌弃的，竟是饭菜不好。
    不过想想也是，民以食为天么，是个人，都要在意吃饭的事。
    厨房一头要忙御膳，一头要忙太后、皇后和张贵妃宫里的饭菜，再有就是几位嫔主子，下头这些新人的饭菜，还不是一早就做好了搁在大蒸笼上温着，哪有现做的。
    连翘刚想出口安慰几句，又听得孙云儿开口了：“我不能一蹶不振，我要得宠，哪怕是为了这一口吃的，我也得撑着往上走！”
    她倒不是一味求口腹之欲，而是这饭菜吃了不养人，人都憔悴了，哪有本钱争宠？
    然而当着旁人，总不好说是要保养容貌争宠，那也太直白了些。
    连翘听了孙云儿的话，又是好笑，又是动容，手里替孙云儿布菜，口里却忍不住道：“美人若是有吩咐，奴婢但凭差遣。”
    孙云儿抬头看一看连翘，竟真问出一句话来：“我能不能打点些银子，往御膳房点菜？”
    连翘唬了一跳，犹犹豫豫地开口了：“依着例，嫔位以下的主子，若非是有孕、生病等，是不能随意点菜的，美人要花钱点菜，奴婢倒是可以勉力一试，只是怕招摇呢。”
    孙云儿低头想一想，又道：“我只要每天中午晚上各一碗炖鸡蛋，这行吗？”
    连翘起先还当孙云儿要什么山珍海味，这时听见不过是一碗炖鸡蛋，且还不用换花样，便大大松一口气：“这有什么不行的，奴婢替美人想法子去。”
    孙云儿起身从匣子里取出五两银子来，递在连翘手上：“这点子银钱，你拿去打点。”
    连翘笑着摇摇头：“不必打点，御膳房有一位和我一起进宫的宫女，如今也算个小小的管事，我去和她说，每顿蒸上几碗鸡蛋，一碗送到美人这里，其他的间错着往别处送，又不费事又不打眼，这不是两下便宜。”
    孙云儿听了，放心地点点头，才要把银子往回收，却又推了出去：“礼多人不怪，你拿着这银子，以备不时之需吧。”
    连翘便不再推让，接下了银子，心中却为这主子折服，又单纯又通透，是个难得的好人。

 第22章

    才要出去，连翘又想起一事，回身道：“美人，倘若还想吃点别的，只要是容易办的，我也能替你办下来。”
    孙云儿不过是听姐姐说鸡蛋补养身子，哪里是真图口腹之欲了，这时笑着摇摇头：“炖鸡蛋已经很好了。”
    到了晚上，果然有一道嫩嫩的炖鸡蛋送了来，上头还洒了一勺秋油，孙云儿就着炖蛋，吃得香喷喷的。
    然而满宫里除了孙云儿，没一个有胃口吃饭的。
    今日便该新嫔妃侍寝，可是到了晚膳时分，却还没有翻牌子的消息传出来。
    张贵妃略吃了两口就推了饭碗，唤过大宫女庆云：“走吧，去养怡居。”
    庆云无声上来扶住张贵妃的手，一路服侍着张贵妃到了养怡居。
    皇帝身边的大太监何礼正站在廊下，捧着手看天边晚霞，听见通传，回头赶上来请安：“贵妃娘娘。”
    张贵妃停住脚步：“皇上可用完膳了？”
    何礼点点头：“是，碗碟已经撤了，这会皇上在里头打坐养神呢。”
    “好，有劳何公公替本宫通传一声。”
    待何礼转身，张贵妃却无声叹口气，面上挂了一丝无奈。
    太后得知新秀女入宫还未得皇上传召，便拿这事来问，张贵妃如今代掌宫务，自然是问到了她头上。
    眼瞧这位皇帝陛下，吃完饭了宁可打坐养神，也不往后宫多走一走，今日这份差事，还不知道怎么办呢。
    没等张贵妃多想，何礼已经走了出来：“皇上有请贵妃娘娘。”
    张贵妃打叠精神，扶着庆云的手走了进去。
    进得内室，屋里却尚未点灯，皇帝正坐在窗下，霞光自窗外投射而入，在他周身映出一个光辉灿烂的影子，然而他整个人背光而坐，却是暗沉沉的看不清表情。
    张贵妃蹲身请安，皇帝随手一挥：“不必多礼，怎么这时候来了？”
    “是新秀女们的事，臣妾听说皇上还未有空宣召哪一位妹妹，特来问一问皇上。”
    皇帝一时不曾答话，许久才转了过来。
    阳光照着皇帝的侧脸，勾勒出他锐利的轮廓。
    这是个英俊的男人，一双威武的鹰眼格外有神，上头一对浓黑的眉毛斜斜飞起，此刻正微微皱着：“是太后叫你来的，还是皇后？”
    张贵妃稍一犹豫，还是实话答了：“太后娘娘挂心皇上，召了臣妾去相问。”
    皇帝轻轻冷笑一声，也不曾多说什么，只道一句“知道了”。
    张贵妃硬着头皮，又添一句：“等会臣妾叫人送绿头牌来。”
    皇帝不再说话，张贵妃见他并不曾摇头否了自己的意思，大大松一口气，行过礼便出来了。
    待回了德阳宫，庆云才敢开口问：“皇上瞧着不大高兴，难道是不愿意翻牌子？”
    张贵妃对着这娘家陪嫁来的大宫女，自然是无甚好瞒的：“哪儿呢，皇上气的不是旁的，是气皇后，气他自己，多少年了，不都是这个样子？”
    庆云“哦”一声：“是大皇子的事……”话说了半截，她立刻打住话头，想了一想，似懂非懂地问：“就只为了这件事？”
    张贵妃这次却不曾答话，坐在妆镜前，自己动手卸下钗环。
    皇帝如今待皇后冷淡，更多的是气皇后不知履行中宫职责，倒不全是为了那个孩子。
    然而皇后与皇帝的情分非比寻常，他们俩的事，岂是他人可以置喙的。
    庆云一边帮着张贵妃解头发，一边轻声道：“今日也不知皇上翻哪个秀女的牌子，可要奴婢叫人盯着下头？”
    张贵妃却不曾答这话，只对着衣架子指一指：“马上立秋了，晚上天凉，换件绸子的寝衣来。”
    下头的秀女们，虽然都年轻貌美，到底资历浅着，皇帝并非喜好美色的人，与其盯着下头，倒不如想办法坐稳自己的位子。
    想到这里，张贵妃在镜子里对庆云吩咐一句：“去个人，向皇后禀报一声今日的事。”
    皇后不是懒怠管宫务么？怎么自家主子还是时不时向她禀报？报便报吧，怎么不报别的，只报皇上召幸新人的事？
    这不是往皇后心口的伤疤撒盐么？
    然而庆云是张贵妃的陪嫁，自然是一切以主子马首是瞻，看一看主子并无解释的意思，召个小宫女进殿，自家往永宁宫去了。
    第11章 尚未侍寝
    孙云儿睡得饱觉，一夜好梦，晨起看见连翘挂着两个黑眼圈，还好奇地问一句。
    连翘心里哭笑不得，满宫里，只有自己服侍的这一位主子，昨儿能睡得着。
    话说回来，心宽的人，在后宫才能走得长远。
    于是对着孙云儿，连翘又多几分耐心，半遮半掩地将昨日的事点破：“昨日是新人翻牌子的头一日，后宫无不悬心呢。”
    孙云儿正歪着头打量衣架上那身玫粉色衫子，正暗暗嫌弃它招摇，听见连翘的话，愣一愣才回头问：“对了，忘记问了，昨儿翻的，是谁的牌子？”
    “是宋才人。”
    “是她？”孙云儿喃喃自语，口气复杂。
    依着样貌，自然该是大小罗美人，依着为人，该是江静薇，怎么偏偏是那个满嘴大道理的宋才人？
    那个宋才人，除了出身高些，也没什么长处啊。
    倘若不是皇帝上赶着找个卫道士，便是他根本不把心思放在后宫。

 第23章

    这事，且再等几日就能看出来了。
    孙云儿不曾多说，只照常给容贵嫔请安，并依着容贵嫔的指点，又往外逛一逛。
    除了江静薇处，还去了那个可怜但耿直的赵美人处，再有就是往御花园逛逛，绝不四处招摇。
    第二日一早，连翘一边服侍孙云儿梳洗打扮，一边道：“皇上昨儿翻了江才人的牌子。”
    孙云儿正在插戴簪子的手稍稍顿一顿，轻声道：“那我今日该去恭喜姐姐了。”
    连翘应了一声，又道：“今日起，江才人便得去向中宫请安了，美人可晚些再去。”
    孙云儿沉默着点点头，看一看手中那支烧蓝茉莉的簪子，放回匣子里，又另拣了一支粉色碧玺的：“我戴支喜庆的，等会去贺一贺江才人。”
    连翘听孙云儿语气淡淡，还当她是不高兴了，连忙劝慰：“美人和江才人交好，她能先得宠，必定能扶持美人的。”
    孙云儿想的倒不是这些，然而她不曾解释，只轻轻“嗯”一声。
    倘若她所料不错，接下来五个美人也要依次翻一遍牌子的了。
    皇帝按照位份翻的牌子，难道当真是个对后宫无意的？
    想到这里，孙云儿不由得有些心灰意冷，然而再一想容贵嫔到底是个明主，她只要肯熬日子，以后想必也能有个出路，到那时，母亲和姐姐也算有些脸面，不枉自己受她们一场教养。
    想到这里，孙云儿又勉强打起精神来：“连翘，叫御膳房早上也给我多送一个煮鸡蛋来。”
    连翘方才还替主子沮丧的，这时听见主子还有心思保养，知道她不曾灰心，不由得眼前一亮：“哎，奴婢这就去办。”
    谁料，皇帝竟隔了好几日未召人侍寝。
    正当阖宫议论纷纷时，皇帝又依次召幸了大小罗美人和冯美人。
    孙云儿算一算日子和人选，只怕接下来就要轮到自己了，不由得也惴惴。
    如今连翘都看出来皇帝的意思了，对着孙云儿，也难说出什么恩宠不恩宠的话，只安慰道：“皇上他其实是个勤政的明君，一心扑在前朝，后宫的事，还是张贵妃在管着。”
    这话，是提点孙云儿去逢迎张贵妃了。
    可是如今孙云儿如今不过是个最末流的美人，到了张贵妃面前哪有说话的份，赵美人被人左右嘲讽的场景，还犹在眼前呢。
    还是得先往上走一走。
    虽然对得宠一事不报期望了，到底还是要挣一个出路。
    谁知，皇帝竟又不召幸了。
    除了孙云儿和赵美人，其余的，都被召幸了一遍。
    偏生只留下了两个人。
    因着没侍寝过，孙云儿不能去永宁宫请安，加上受了容贵嫔点拨，孙云儿“忽然”发现御花园的枫叶慢慢转红，颇有意境，便常日流连在园子里，倒少受了许多“关怀”。
    然而想来打探的人，总能找着机会，旁人不论，大小罗美人与孙云儿同住一宫，是躲不开的。
    这日孙云儿一进宫门，便见两个罗美人齐齐站在自己面前：“孙美人如今真是有把子好力气，日日除了吃饭睡觉就是往园子里闲逛，我们姐妹想见你一面都难。”
    连翘如今也知道了两位罗美人的性子，见自家主子沉默微笑，便赶紧上来解围：“我们美人才在御花园逛了一圈，正累着呢，两位美人有话不妨日后再叙。”
    大罗美人冷冷哼一声：“你这奴婢好不晓事，主子说话，哪有奴婢插嘴的份？身份卑贱，不知礼数！”
    连翘不曾想到大罗美人如此霸道粗鲁，脸色一白，僵在一边。
    孙云儿分明察觉到，连翘扶着自己的手都收紧了一些。
    她抬头看一眼大罗美人，从崭新的衣裳到那支份例之外的攒枝金簪，忍气慢慢地道：“姐姐无故训斥我的贴身宫女，难道是冲着妹妹我来的？容贵嫔娘娘曾有训导，在宫中凡事都要守规矩讲道理，姐姐的言行，算是讲道理的吗？”
    这丫头拉大旗扯虎皮的本事，姐妹俩待选时就见过了，这时见她又使出这一招来，不免慌乱。
    然而小罗美人到底心思缜密些，轻笑一声扯开话题：“不过是一件小事，妹妹何必抬了贵嫔娘娘出来，不知道的人，还当妹妹是要狐假虎威呢。”
    孙云儿知道自家不曾侍寝，难免声气低些，可眼前姐妹俩就是欺软怕硬，她若是今日客气了，只怕这姐妹俩愈发要欺到头上，至于连翘，不过是被自己给带累了。
    为着自己，也为着连翘，她也不能忍气吞声。
    于是孙云儿冷笑一声：“依着品级，我与两位姐姐同是美人，既是平级，对方的贴身宫女怎可轻易训斥，这事闹到永宁宫，只怕两位姐姐也是不占理的！”
    “你……”
    “横竖我是不曾侍寝的，也不必在意什么名声，两位姐姐是宫中新秀，可要珍惜名声，赶明儿若是传出个欺凌弱小的风闻来，妹妹可是一概不管的！”孙云儿说完，拉住连翘的手转身而去，“走！”
    大小罗美人领教过孙云儿扮猪吃老虎，以为她只敢迂回婉转，不曾想她竟还敢当面咄咄逼人，不由得愣在当地。
    隔了许久，大罗美人尖叫一声，“她，她那是什么态度？”
    小罗美人赶紧一扯大罗美人，“姐姐，算了。”
    “算了？她以下犯上？怎么能算了？”
    “方才孙云儿把话说得清清楚楚，我们三人是平级，她的贴身宫女，我们的确不能随意训斥，再有，那丫头的意思姐姐没听明白？倘若我们紧追不放，她就要放出风声，说我们欺凌弱小了！”

 第24章

    大罗美人的脸上，不由得闪过一丝疑惑：“她有这个本事和心计？我怎么看不出？”
    小罗美人不答这话，只道：“如今我们虽比她多承圣宠，也不过是点卯似的一次，姐姐和我，还得多想法子邀宠才是正经。”
    大罗美人这才作罢，与小罗美人一道回了拾芳阁不提。
    连翘被孙云儿拉着跑回屋里，一颗心跳得擂鼓也似的。
    她不曾想到，这个身无宠爱的主子，竟肯为了她一个小宫女出头。
    自然了，连翘还没昏头到以为，主子是全然为了她这个奴婢，主子大多还是为了整个东侧殿的面子和名声。
    可是，就是这样，对她这个入宫五年，见惯人情冷暖的宫女来说，已经足够了。
    “美人……”连翘说了两个字就哽咽了。
    尚未来得及再说什么，便见孙云儿拍着心口，一副心有余悸的样子：“哎呀，方才那一通大道理，我也不知道是怎么说出来的，说完了还真后怕，赶紧溜回来，省得那姐妹俩找麻烦！”
    连翘不由得又噗嗤一笑，险些冒个鼻涕泡出来。
    不论这主子是真后怕，还是将方才的恩情轻轻揭过，连翘都知道，主子的意思是不想提方才的事了。
    然而连翘还是忍不住嘟囔一声：“便是贵嫔娘娘来问，我也要为美人力证，是她们无礼在先。”
    孙云儿先是一笑，随后又犯起愁来。
    不承圣宠，到底名不正言不顺，她到底是哪里招了皇帝的忌讳？
    此刻努力回想，依稀记得那日高高的龙椅上坐着的是个青年人，只记得一身家常衣裳，好像就连选秀这事也并不看重似的。
    “连翘，皇上他从前……进后宫进得勤吗？”
    自家主子不曾侍寝，这也是连翘的心病，这时听见孙云儿问，连忙出言安慰，“皇上本就勤勉于朝政，于后宫这些事不过是走个过场，奴婢入宫也有多年了，还不曾见过皇上宠爱哪一个呢。”
    安慰的话随口说了出来，连翘自个儿心里也起个疑。
    如今只一个赵美人和自家的孙美人未承宠，主子们面前自然无人敢议论，然而宫人们私底下的流言蜚语哪里少得了。
    那赵美人，是入宫头一次阖宫拜见皇后，就言语不当闯下祸来，说不准上头哪一位主子有意打压，叫敬事房那里暂时扣着她的绿头牌不往上送，往后皇上和皇后问起，总有话说的，这也都是意料中事。
    自家美人，性子又乖巧，生得又水灵，论起身份或许是差了些，论起为人和样貌，与那位敦厚宽和的江才人也不差什么了，可怎么就是没被召幸呢。
    宫人们议论起来，都说宣明宫东侧殿的孙美人是个扫把星，若不是忌惮容贵嫔的威严，这话早传开来了。
    到底是哪里出差错了？
    连翘百思不得其解，见孙云儿安安静静地埋头绣花，心里忍不住起些怜爱，不知怎么，鬼使神差地道：“美人久未侍寝，要不要奴婢找敬事房的公公打听打听？”
    孙云儿连忙摆手：“罢了罢了，教养嬷嬷们教过规矩的，不准打听这事。我知道你是为我好，可是这事急不来。我且顾着自家修身养性，别的事顺其自然吧。”
    连翘应了一声，正犹豫着要不要再私下找人问问，忽地听见小宫女扇儿一路叫着跑了来：“连翘姐姐！大事！大事！”
    “什么事？”连翘迎了出去，将扇儿拦在门口，“美人在里头休息呢，谁准你这样大呼小叫的？”
    扇儿讨好地讪笑两声，轻声道：“香坠被罚了。”
    “她？她怎么被罚了？一个四处跑腿送东西的小丫头，谁闲得没事和她置气？”
    扇儿又把声音压低了些，孙云儿竖着耳朵也听不清了，只依稀听见罗美人、赏赐之类的字眼，好容易熬到扇儿说完下去，又再忍耐片刻，才扬声唤了连翘进来问扇儿说的是什么事。
    连翘见自家主子好像个小孩似的满脸好奇，不由得好笑，然而想想方才听说的事，又笑不出来了：“扇儿来传话，说一个专管四处跑腿送东西的小宫女被罚了。”
    孙云儿听了，不由得愣怔，扇儿一路嚷嚷着大事，这算什么大事？
    连翘凑近了些，压低声音，“这香坠是当初给两位罗美人中选时，给她们送赏赐的小丫头，可巧今儿又被差来送东西，大罗美人接东西时不知出了什么岔子，只说是这香坠把东西给摔了。”
    孙云儿心头一动：“我依稀记得……”
    剩下的半截，孙云儿没说，只抬眼看向连翘，主仆两个一对视，便知道心里想的是同一件事。
    当初中选时，每位秀女都得了赏赐，当时各人殿选回来，身上没带着打赏的东西，罗家姐妹为此在宫女面前失了颜面，只怕就是为此记恨上了香坠。
    连翘脸上多些怜悯：“香坠那丫头平时也不是个顶伶俐的，上头姑姑自然不会保她，见是新晋的美人要罚这丫头，巴不得来讨好，罚她去顶着大太阳跪碎瓦，跪完再去浣衣局当差。”
    孙云儿不由得轻轻倒吸一口凉气，好半天后才喃喃道：“这丫头，真可怜。”
    连翘点点头：“是可怜，不过这丫头平时就不伶俐，只怕是回去了没管住自己的嘴，四处唠叨了。”
    怎么没唠叨，那丫头当日就挑唆旁人来自己面前嚼舌了，也不算个宽厚人。孙云儿默默地想着，忽地想起自己方才还与罗家姐妹争得脸红脖子粗，不由得后怕。

 第25章

    惹不起，躲得起。
    孙云儿拿定主意，回头对连翘嘱咐一句：“这姐妹俩可真霸道，咱们以后可得敬而远之。”
    连翘应了一声，想想主子方才奋不顾身替自己说话，又恨不得抹眼泪了。
    她还当主子方才是胸有成竹，原来是凭着一腔义愤。
    孙云儿见了连翘神色，哪里不知道她在想什么，孙云儿是最怕人把事情挂在嘴上念的，连忙对连翘打个岔：“江才人大概已经请安回去了，走，我们去江才人那里逛逛。”
    第12章 露脸机缘
    不知不觉，忽忽数日已过。
    连着多日，皇帝连后宫的门也没踏足过。
    孙云儿与赵美人未得召幸，起先还有人议论一阵，如今倒少些流言蜚语。
    不为别的，这些日子以来，皇帝进后宫，只分别召幸了五位新入宫的妃嫔一次，仿佛是专为了点卯一般，并没有恩宠哪一个的意思。
    就连位高权重的张贵妃，或是美貌无匹的丽嫔，都没得见皇帝一面，细细论起来，孙云儿与旁人的境遇也差不多，谁又好意思单拣着她说。
    这日晨起便是秋风呼啸，刮得飞沙走石、草木簌簌，孙云儿便没出门，捧了本书坐在屋里看。
    不多时宣明殿的小宫女玉兰来请，道容贵嫔唤孙云儿前去叙话。
    孙云儿望一望时辰，疑惑地问一句：“贵嫔娘娘已请安回来了么？”
    玉兰摇摇头：“皇后娘娘凤体不适，免了请安。”
    孙云儿不意是这个缘故，连忙岔过话头：“好，我整一整衣裳首饰，马上就来。”
    这宫里谁都知道皇后避世是有块心病，谁又敢拿住这个话题多说什么。
    连翘也不曾言语，替孙云儿扶一扶髻上的珠花，主仆两个一道去了。
    容贵嫔只穿了身家常衣裳，正与大小罗美人闲谈，看见孙云儿进殿行礼，微笑颔首：“孙美人不必多礼，我看你衣衫略单薄了些，可要当心着凉。”
    孙云儿连忙应下：“多谢娘娘关怀，妾感激涕零。”
    大罗美人有些日子不曾逮着孙云儿讥讽了，这时见容贵嫔竟把这个无宠之人也一般地客气对待，甚至还关怀备至，不由得心里不自在起来。
    她敷衍地与孙云儿见个礼，随即就冷笑一声：“娘娘传召，妹妹也来得这样慢，只怕是不大恭敬。你平日里悠闲，勤快得满宫走，怎么偏生陪娘娘叙话就不勤快了？”
    小罗美人原本微笑不语，待听见“悠闲”两个字，猛地凝住笑容，控制不住地向上瞥了一眼容贵嫔。
    论起悠闲，容贵嫔才是宫里最悠闲的一个，入宫三四年了，还从未侍寝过呢。
    幸而容贵嫔正低头喝茶，似乎不曾留意到下头动静，小罗美人这才松了口气，轻轻扯一扯大罗美人的袖子：“姐姐，不必多言，咱们还是听娘娘教导吧。”
    大罗美人到底不算笨到家，听见妹妹出言阻止，也意识到了自己话里的漏洞，连忙打住话头，回身坐在椅子上。
    容贵嫔搁下茶盏，微笑着道：“没两日就是立秋了，依例呢，逢大日子时，宫中都有夜宴……”
    话才说到这里，玉兰忽然自门口探出一张脸，她仿佛知道自己失礼，猛地往后一瑟缩，然而还是探出头来，对着墨风焦急地招手。
    墨风连忙笑一笑：“这丫头，平日里就慌脚猫似的，当着几位美人也这样失礼，是奴婢没管教好，这就去说她两句。”
    容贵嫔的谈兴似乎淡了，打住话头，嘱咐下头三人吃点心。
    才用了早膳不久，孙云儿哪吃得下，然而眼前场景古怪，由不得她不吃。
    不多时墨风便进殿来，脸上也是一副古怪神情，她不去看旁人，倒看一眼孙云儿，然后才凑到容贵嫔耳边去，轻声说了两句什么。
    孙云儿是丈二和尚摸不着头脑，正胡思乱想着，却听见容贵嫔“哦”一声：“今儿皇上翻了她的牌子？”
    这话出来，自然是希望旁人追问的，小罗美人立刻知趣地问一声：“娘娘说的谁？”
    容贵嫔微笑着，脸上竟是一点妒忌也无，还颇有些欣慰：“皇上今日翻了江才人的牌子，还赏了几盆花。”
    孙云儿于容贵嫔的境遇也略知一二，这位主子，不过是身份贵重，并不得圣宠的，这时见容贵嫔不妒忌，倒也不意外，可是这位娘娘脸上的欣慰又是什么意思？
    还没等孙云儿想明白，大罗美人就忍不住出声了。
    “江才人？皇上怎么会翻她的牌子？”大罗美人似乎不可置信，随即便意识到自己失态，讪笑着道，“照理，该翻孙美人或赵美人的牌子了。”
    孙云儿不由得有些笑不出。
    这个大罗美人，可真是让人烦不胜烦，她自视甚高，以为皇帝重进后宫该翻她的牌子，口不择言说错话，却拉了两个无宠之人出来挡枪。
    容贵嫔摇了摇头，对大罗美人的失礼并没斥责，只作无事一般转向孙云儿，赞许地点点头：“与旁人交好，才能在宫中走得长远，孙美人这事办得不错。”
    孙云儿这才明白，方才容贵嫔脸上的欣慰是什么意思。
    容贵嫔是赞她有成算，身无圣宠，却懂得与得宠之人交好。
    “不敢当娘娘赞赏，妾不过是……”
    孙云儿说了一半就不知道该怎么说了，她总不能说，是因为和江静薇聊得投缘，所以才见天往惠贵嫔的晴芷宫跑的。

 第26章

    她倒是敢说，旁人敢信吗。
    这后宫里，就连容贵嫔这样满腹诗书的人，考虑的也是得失功利，更何况旁人。
    小罗美人一向伶俐，见孙云儿语结，好心地替她解个围：“孙美人到底有眼光，佩服。”
    大罗美人方才讥讽孙云儿不成，这时见旁人都赞她，又不自在起来：“孙美人与江才人平日里姐姐妹妹叫得亲热，怎么也不见她在皇上面前保举保举你？”
    容贵嫔这次便出面打断了大罗美人的话：“方才立秋夜宴的事，我还没嘱咐完你们，夜宴上有时各位姐妹会一展所长，这是你们入宫的第一次宴会，张贵妃一定会给你们机会露脸的，有什么歌舞琴乐，回去操练一番，到时候在皇上面前博个头彩才好。”
    大小罗美人眼前均是一亮，喜滋滋地应了：“妾遵命，多谢娘娘提点！”
    孙云儿也跟着应了下来，心里却犯起了难。
    才艺？她哪儿有啊？
    算账管家，女红诗书，哪一样是能拿到人前出头露脸的？
    勉强要算，吟诗算一个吧，可是现放着皇后这位出身百年世家的豪门贵女，再有容贵嫔这位出身清流之家的女儿，她孙云儿那点三脚猫功夫，哪好意思拿出来现眼。
    回了东侧殿，孙云儿懊恼地往床上一躺：“哎呀，怎么还要当众露脸呐！别到时候露脸不成，露个猴屁股！”
    自入宫以来，孙云儿还没说过这样粗俗的话，这时乍说出来，显然是因为心里愁得厉害。
    连翘听了不由得莞尔：“美人，怎么愁成这个样子，又不是当真要去载歌载舞，这样的事有歌舞姬呢，宫中主子娘娘们作歌舞，不过是露脸为博皇上一笑，你随意拣一样本事显一显就成。”
    孙云儿坐了起来，歪着脑袋看向连翘，两手一摊：“我当真是一样才艺也无呀。唱歌跳舞是一点没学过，琴呢，我嫌磨手指头，学了一二年就搁下了，棋倒还会，可是这也不算才艺啊，吟诗……当着皇后娘娘和容贵嫔娘娘，我哪好意思作诗？”
    连翘跟着自家这位主子也有些日子了，知道这是位娇养长大的闺中女儿，又因为母亲和姐姐的缘故，自小看的学的都是管家理事，于才艺上确实不擅长，这时听了她的话，稍一低头，替她出个主意：
    “美人想要吟诗也无不可，拿这事去问一问贵嫔娘娘，她说不定就改了自己的才艺呢，贵嫔娘娘可是舞乐诗画样样精通，必不会和美人争这个风头。”
    孙云儿连忙摆手：“还是算了，我哪能拿这事去劳烦贵嫔娘娘，容我自个儿再想想。”
    才入宫的新人，一无圣宠，二无位份，怎么好去倒逼着主位娘娘退让。
    倘若是和嫔那样指望下头人争宠的，自然是千肯万肯，可是容贵嫔却是最重规矩的，怎么可能点头准许此事。
    孙云儿再没谋略，这点子成算还有。
    连翘知道自家主子是个孩子脾性，见主子连连摇头，只当她是不好意思，笑一笑便作罢。
    孙云儿又捧着脸想了半天，一个好主意也没想出来。
    跳舞是不成的，家中姐妹也没一个会的，只九妹的姨娘是个伶人，算是身姿绰约，却也没把这本事教给女儿。扬州地界瘦马多，正经人家生怕女儿沾个不好的名声，少有让女儿学跳舞的。
    唱歌，会是会的，只是孙云儿自己张不开这个嘴。
    母亲和姐姐打小对她耳提面命，教的都是做正室的本事，她自个儿一张嘴，就总想起几位姨娘替父亲母亲唱曲儿解闷的场景，倒不是鄙夷，而是觉得心酸可怜，她不愿自己也变成那样。
    琴，她许久没摸过了，勉强还能按出宫商角徵羽来，曲子只怕是一首也弹不出了。
    想了半天没奈何，把在家时与姐妹们一起写的诗拣了一首写出来。
    连翘见主子挥毫泼墨，伸头一看，不由得笑了：“奴婢虽然不通诗书，也知道美人这诗甚好，又是月影又是桂香的。”
    孙云儿回头耸耸肩：“就这，还是我九妹给我改过的呢，凭我自个儿，可写不出来。”
    自家这主子，也实在太坦诚了些。
    连翘心里直想笑，脸上却不敢露出来，只一板一眼地叮嘱：“这话美人当着旁人可别说。”
    “这是自然，我又不傻。”
    是不傻，就是稍稍有些太娇憨耿直了。
    连翘如今看主子，好似看一个小了几岁的妹妹，倒有些母鸡护崽的心，歪着头想一想，道：“我会扎绢花的，只是扎得不如巾帽局的姑姑们好看，我给美人扎两朵绢花，到立秋夜宴上戴。”
    哪个女孩不爱美，孙云儿也不例外，自入宫来，除开自己带进宫的几支钗环，只份例里的几样首饰戴来戴去，她早就腻烦了，听了连翘的话，高兴地拍起手来：“好，我想要栀子花的！”
    “栀子花浅绿，颜色太白，宫中不喜，不如给美人换个粉玫瑰吧。”
    孙云儿乖巧应下：“好，粉玫瑰更好。”
    中秋夜宴近在眼前，孙云儿把那首咏秋的七言律诗背诵娴熟，又日日替连翘打下手扎绢花，到了正日子的傍晚，装扮一新往御花园去了。
    这日夜宴，于新人们来说是崭露头角的机会，除开江静薇略略端庄些，别的新人都打扮得分外出彩，就连那位满口朝政的宋才人和骄矜自大的冯美人也不例外，四下一比，孙云儿倒是最不显眼的那个了。

 第27章

    孙云儿不远不近地跟在大小罗美人身后，依着位份坐了下来，还未坐稳，就见和嫔到了容贵嫔跟前，她慌忙起身行礼。
    和嫔看也不看三个美人，直直盯着容贵嫔：“贵嫔姐姐运道好，一口气收了三位得力干将，不像妹妹我，只得了那么个无用的赵美人。”
    这话叫人摸不着头脑，孙云儿听得直愣神，大小罗美人已互相使起眼色来。
    容贵嫔微微一笑，只道：“和嫔有什么话不妨直说。”
    和嫔讪笑一笑：“等会各位新人献艺，叫赵美人先上去，不知贵嫔姐姐意下如何。”
    原来是为了这个，孙云儿恍然大悟，再看一看满头珠翠的和嫔，心下不由得摇头。
    这位和嫔娘娘，当真只是面相和善，做事是一点头脑也没有，就连她这个新入宫的低位宫嫔也看不上。
    妃嫔献艺，原本就是众人在一起凑趣逗乐，能艳压群芳，凭的是各人本事，倘若那位赵美人当真有本事，哪怕是最末一个登场也必然能光彩夺目，何用这样的手段。
    容贵嫔却不曾多说什么，只道：“我这里好说，惠贵嫔和丽嫔她们，可得和嫔你自己去说了。”
    “自然，自然。”和嫔高兴地福一福，临走了，着急忙慌地拍一句马屁，“贵嫔姐姐到底是九嫔之首，就是有气量。”
    不待和嫔走远，大罗美人已撇起嘴来，觑着四周无人留意，悄声对着妹妹嘀咕起来：
    “那赵美人美则美矣，却在阖宫拜见皇后那日得罪了丽嫔，听说后来丽嫔咽不下这口气，往张贵妃面前说了两嘴，那赵美人就被搁了起来。和嫔娘娘不想着甩脱这个累赘，还想捧着她？当真是不知所谓。”
    小罗美人抿嘴一笑：“姐姐也说那赵美人是个姿容不俗的了，既是生得美，自然有获宠的可能，和嫔娘娘怎么会轻易放弃这枚好棋子。”
    大罗美人点点头，又对孙云儿投过一眼，却并不曾说话。
    孙云儿心里明镜似的，哪里不知道大罗美人想什么。
    赵美人是得罪人了才被故意搁置，她这个木头似的孙美人，又是怎么碍着上头主子们的眼了？
    那位没头没脑的和嫔娘娘尚还知道拉拔一把下头人呢，容贵嫔稳坐九嫔之首，却只知道规行矩步，她这个孙美人，也着实惨了点。
    孙云儿心里叹口气，对着容贵嫔，却实在怪不起来。
    容贵嫔在张贵妃面前尚要作小女儿姿态讨好，想来她的境遇，也不过就是可怜两个字，又哪里有余力拉拔下头人？
    她肯点拨几句道理，孙云儿已经很知足了。
    无论如何，要得宠，要走得长远，总还得靠自己。
    孙云儿将那首咏秋的诗在心里又默念几遍，再扶一扶头上的玫瑰绢花，用力呼吸几口。
    丝竹之声渐响，月影渐高，众人酒意渐酣，却仍未见皇帝的身影。
    大罗美人不禁有些发急：“怎么办，我是想跳舞来着，等会吃得憨饱，还怎么跳得动？”
    小罗美人平日总挂着笑的脸，这时也笑不出来了：“姐姐少喝几口酒就是。”
    便是此时，皇帝的贴身大太监何礼走进御花园，众人看见他，好比是鱼儿见了饵，都精神一振。
    何礼好像没看见这满园子美人儿眼巴巴的模样，直直走到张贵妃面前，躬一躬身道：“北边来了战报，皇上和兵部的大人们议事，今儿晚上不来了，叫奴婢传旨，各位娘娘和主子请自便。”
    今日是在皇帝面前露脸的好机会，如今别说是露脸了，就连现眼的机会也没了，饶是当着御前总管太监，妃嫔们也难掩失望，都露出沮丧的神情来。
    像和嫔等人，已轻声嘟囔起来：“皇上不来，我们这些人还坐在这里给谁看？”
    孙云儿虽然不至于如同和嫔那样失态，却也莫名有些焦躁。
    老是不得召幸，她自个儿倒是不着紧，就怕以后一直无宠，带累母亲和姐姐，那岂不是害了她们。
    入宫以来，她自问乖巧懂事，除开大罗美人欺到头上那次，一句话也不敢多说，一步路也不敢多走，怎么到现在，竟和言语不慎的赵美人一样的地步了？
    难道，是她生得不够好？
    孙云儿不由得抚一抚脸，沮丧地摇摇头。
    她生得虽然不如罗家姐妹和赵美人，可也不至于叫人厌恶，到现在未得召幸，究竟是什么缘故？
    第13章 些许闲话
    立秋的夜宴，众嫔妃为着皇上要来，欢欣而聚，又因着皇上爽约，扫兴而散。
    孙云儿虽然有些焦躁，却还沉得住气，自回去修身养性不提。
    御厨房那位宫女与连翘似乎甚为交好，再隔一段日子，炖蛋上便多了些现熬的肉末汁、虾茸碎，算是给孙云儿补养身子的。
    孙云儿见菜式丰盛，不由得惴惴，往常吃得香的，如今却颇有些味同嚼蜡。
    她到现在还无宠，只每月十两的份例，可不够使劲打赏下头的。
    箱笼深处倒是还有五百两银子，可那是救急用的，怎么也不能为着一口吃食，就拿出来使了。
    对着连翘，也不好意思说手头紧了，拿不出银钱打赏，只嗫嚅着道：“这么破费，是不是太招摇了些，不如请那位姐姐不要再费心了。”
    连翘“嗐”一声：“我还当美人是嫌东西不好吃呢，原来是愁这个。”
    望一望四周无人，连翘凑近些，轻声把内里的事说给孙云儿听。

 第28章

    说来也不难，不过是翻着花样做炖蛋，往几位皇子和公主的饭盒子里一送。
    几位小主子年纪小，爱吃软烂的东西，除开二公主，旁的倒都爱吃。
    和嫔是个碎嘴性子，又疼四公主疼得没边，把这事当作正事絮叨给了张贵妃，张贵妃听见是这事，当场拿了主意，以后皇子公主的桌上，每顿都多添一碗炖蛋。
    既是要做，顺手便也能带上别处，那宫女给孙云儿这里送炖蛋，愈发名正言顺了。
    孙云儿不曾想到，这事还能这么办，愣神片刻，不知该说些什么，摇摇头吃光碗里的炖蛋，把碗一推：“今儿的饭有些硬了，我要出门散散。”
    说是出门散心，还是往江静薇的屋里去。
    立秋夜宴后，皇帝只召幸了江静薇和大小罗美人，显见得是最宠这三人了。
    罗家姐妹如今心高气傲，虽然碍着礼节的缘故没把孙云儿怎么样，一见了面，脸上似笑非笑，口里不阴不阳，总叫人好像吃了囫囵粽子一样噎得慌。
    孙云儿懒得呆在屋里等她们，得空了就往外走。
    晴芷宫里，正翻晒着秋季的夹衣，孙云儿往惠贵嫔面前陪坐片刻，又对着窗下读书的三皇子赞两句有板眼，便到了江静薇殿里。
    江静薇听见孙云儿来，搁下绣绷迎上前来：“妹妹怎么来了？马上就是歇午觉的时候了。”
    孙云儿叹口气：“烦，烦得很。”
    怎么不烦，就连吃个炖蛋都要借旁人的光，她孙云儿这辈子，什么时候这样憋屈过。
    谁知这话出来，江静薇脸色却微微一变：“你也听到那些闲话了？都是无稽之谈，不必当真。”
    孙云儿原不过是随口抱怨，这时听了江静薇的话，倒少不得追问下去：“姐姐说的话，我怎么听不懂？什么闲话？什么无稽之谈？”
    江静薇不曾想到孙云儿是这么个回答，连忙捂住嘴：“是我冒失了。”再看看孙云儿，到底还是没忍住：“也没什么，就是……”
    就是宫中不知哪个角落起的闲话，说孙云儿不得宠，皆因为她当日殿选，是由皇后出言留下的。
    皇帝和皇后两个人，是有块心病的，这便是当年大皇子早夭的事，此事虽不是隐秘，却无人敢提，帝后两个如今形同陌路，全因这件事上而起。
    皇后避世多年，秀女大选却不能不出席，她本不理宫务，却出言留了孙云儿这么个秀女，由不得人不多想。
    “什么？有人说，我是皇后安插在宫里的棋子？”孙云儿入宫以来，还没这么咋呼过，此时险些从锦凳上蹦了起来。
    江静薇急忙一把扯住她：“你急什么，我不是说了，这都是无稽之谈，信不得的。”
    孙云儿这才坐了下来：“难道，皇上就为了这个，才一直冷着我？那赵美人呢，又是怎么回事？难道她也是皇后安插的棋子？”
    “你看，你看，你还是急，别急呀。”江静薇拿出在家时哄妹妹的脾气，慢声细语道，“可不是还有个赵美人呢，大伙又不是傻的，怎么会不知道这些话是混账话。”
    孙云儿听到这里，再不是火冒三丈的了，却还是气鼓鼓的：“人心怎么坏成这样！”
    江静薇摇摇头：“这话把皇上和皇后全编排一遍，已传了好几日了，也不知是有意还是无意，倘若无意，倒还罢了，倘若是有意……”
    剩下的半截话，江静薇没说，孙云儿却也猜到了些许。
    这话若是有人故意放出来的，只怕那人是失算了。
    她孙云儿是块不起眼的碎磁瓦，可是皇上皇后却是万金之躯，天塌下来，且有两位主子顶着呢。
    想通了这一点，孙云儿便把烦心事抛在脑后，起身去看江静薇的绣绷，一看清楚，不由得笑了：“姐姐的绣工，和我九妹差不多。”
    江静薇脸上一红：“我从小就是和绣花针八字不合，这小东西怎么都不听我的话。”
    孙云儿此时心情大好，就着江静薇的绣绷改了数十针，把江静薇看得连连赞叹，一席好话吹得孙云儿飘飘然的，几乎飞上天了。
    从晴芷宫出来，孙云儿只觉得路边的桂子香气都格外清甜，然而这好心情也不过持续到宣明宫门口。
    敬事房的两个小太监，自宣明宫出来，一边笑一边互相嘀咕，远远瞧见孙云儿，微微躬一躬身便算请过安了。
    见他们失礼，孙云儿也懒得置气，宫中人都是跟红顶白，她一个无宠之人，不得两句奚落已经很好了。
    孙云儿听得分明，两个小太监议论的，是大罗美人侍寝的事，不知怎么，她心里起个疑问，难道，皇帝当真是因为皇后，才冷落她这个孙美人的？
    若是因为这样，她这个美人也太冤枉了些。
    可是老天爷好像还嫌孙云儿不够沮丧似的，晚上大罗美人侍寝，竟叫人来东侧殿借人手。
    主仆两个已经吹灯歇下了，被外头流水般进出的宫女太监吵得睡不着，这时候还要往外出人手，连翘气得掀被子跳起来，险些要骂人。
    顾着规矩体面，连翘勉强挂了副比哭还难看的笑，慢吞吞打开屋门，只伸个头出去：“侍寝的事，从来没听说要往外借人手的，这位妹妹，莫不是传错了话。”
    那小宫女看连翘年长，倒不敢高声大气，讪笑一笑：
    “连翘姐姐说哪里话来，是两位罗美人陪着皇上吃酒尽兴，又叫了几个菜，我们拾芳阁人手短，传菜倒酒一时忙不过来，小罗美人这才差我来借人手，并不是为着侍寝。”

 第29章

    “行了行了，不必再说，我差人跟你去就是。”连翘说着，高声唤道：“萍儿！扇儿！”
    待两个小丫头来，连翘却又只放了一个走：“扇儿跟着去，萍儿还是去看着茶水炉子。”
    那小宫女只当连翘是在使脸色，一个字不敢多说，领了扇儿下去了。
    待殿门关上，孙云儿却多问一句：“萍儿怎么了？”
    这话出来，连翘便知道自家主子是个秀外慧中的，算是可造之材，可以尽力辅佐的。
    连翘心头大慰，于那罗家姐妹也不怎么生气了，低声点拨主子：“萍儿是容贵嫔的人，奴婢也是这两日才看准的，所以先前便没告诉美人。”
    孙云儿今日受的震惊也不是头一次了，然而还是忍不住从床上坐了起来，却还记得压低声音：“不会吧！贵嫔娘娘看着可不像这种人！”
    萍儿在宫里并不安分，孙云儿早猜到她背后有人，却不曾想到，竟是顶头的容贵嫔派来的。
    容贵嫔已经管着自己了，为什么还要派人暗中监视？孙云儿只觉得不解。
    连翘摇摇头，替孙云儿掖好被子：“贵嫔娘娘虽然平易近人，却终究不是个等闲之辈，这样的手段在宫里也只寻常，幸好娘娘她对美人没有恶意，美人只当不知道就是了。”
    孙云儿只觉得浑身不自在，然而又不好说什么，只勉强点点头算是应下。
    隔了片刻，孙云儿又坐起来嘱咐：“以后叫萍儿做杂活，少叫她进殿才是。”
    “是，这些事奴婢都省得。”连翘轻声应了。
    又隔半晌，连翘又开口了：“大小罗美人的事，美人不生气吗？”
    孙云儿想了一想才出声回答：“不生气。”
    连翘听得出这是真心话，不解地追问道：“美人为什么不生气？”
    “我为什么要生气？”
    “她们……她们……”连翘憋了半天，没拣出合适的词来。
    “她们仗势欺人，恃宠生娇？”
    “不光是这样，她们还狐媚皇上呢！”连翘说这话时仿佛烫嘴，飞快地略了过去，“不管是哪个罗美人侍寝，另一位总是去陪坐，下头人都说她们是祸水呢。”
    自成祖时就定下规矩，皇帝一夜只可召幸一位妃嫔，大小罗美人的做派，确实不大端方。
    孙云儿轻笑一声：“规矩只说一夜只准一位妃嫔侍寝，又没说不准陪着说话解闷，大小罗美人虽然招摇了些，却也不逾矩，有什么好说的？”
    “倒也是这个理。”连翘愣一愣才答话，“我只听旁人说她们不是，竟没想到这上头去。”
    “做事不出格，却能让皇上流连，还能提携姐妹，能想出这样一举三得的事，也算是她们俩的本事，旁人有什么好嫉妒的。”
    连翘半晌后才闷声道：“满宫里，偏生就她们两个伶俐到头了，看着气闷。”
    “她们别出心裁，哪日栽了跟头也是自己担着，这就叫有得必有失嘛。”
    理确实是这个理，能想到的人不少，能践行的人却不多。
    自家这个美人，是真正的沉得住气。
    “美人您……”连翘似乎没了平日的伶俐口齿，想了半天才道，“您和宫里别的主子，似乎不大一样。”
    说了一晚上话，孙云儿早就迷糊了，这时也没力气问连翘自己怎么个特别法，翻个身向里准备入睡。
    不知怎么，脑海中一个激灵，忽地想起一事。
    两个罗美人的这做派，会不会是容贵嫔点拨的？
    容贵嫔究竟是好意，还是别的意思？
    然而困意袭来，犹如滔滔江水，孙云儿再没力气多想一点，头一歪就睡了过去。
    自那日召幸了大罗美人，皇帝又一头扎在前朝，除开给各宫赏了时兴鲜花，一步也没踏足后宫。
    孙云儿前些日子还能勉强提着心中一口气，等着侍寝后名正言顺，如今看着两盆平平常常的秋菊，也渐渐淡了那心思。
    横竖容贵嫔守规矩，江静薇又对她颇为关照，旁人瞧这两位的面子，总不至于太难为她。
    至于些许闲言碎语，她只当乱风过耳，听过便罢。
    天气渐凉，慢慢到了中秋。
    这是大节，太后的慈安宫里早早放话出来，太后娘娘精神尚佳，召宫中各人拜见。
    孙云儿是不曾侍寝过的，仍是没这个福分。
    与孙云儿一样被撂开的，还有个赵美人。
    赵美人不如孙云儿有定性，这日望着阖宫拜见太后，坐也坐不住了，往孙云儿这里来，只说是讨教针线。
    这位赵美人生得不俗，入宫时鲜活光彩，如今连着数月心中惴惴，面上颇有凄楚之色，早不如当初美貌了。
    她一边叙闲话，一边望着孙云儿，终究没忍住，艳羡地道：“孙美人真是心宽，这副境地了，还能养得白白嫩嫩的。”
    孙云儿总不好说是每天两碗炖蛋的功劳，摸一摸自己的脸，避而不答：“我自幼身体强健，进京了也没水土不服，是我的福气。”
    “福气，福气，都说进宫了是福气，可是到现在我们俩都还没侍寝，也不知什么时候能出头呢。”
    赵美人也不知是不是跟着和嫔久了，人变得琐碎唠叨，话也酸溜溜的不中听。
    这些话，孙云儿是感同身受的，可是再感同身受，也不敢挂在嘴上说。
    孙云儿绞尽脑汁，好容易想了件事出来打岔：“外头天好，适合放风筝，我想去放风筝，赵美人要不要一起？”

 第30章

    赵美人摇一摇头：“我不去了，孙美人自己去吧。”她说着，竟扯起嘴角作个苦笑的样子：“孙美人真是副孩子脾性，怪惹人疼的。”
    孙云儿说要放风筝，便当真叫扇儿寻了只小小的风筝出来，自己一路擎着，往御花园走去。
    连翘一路上提心吊胆：“今儿阖宫拜见太后，只怕处处都得守规矩，美人可要当心些，别冲撞了谁。”
    孙云儿笑一笑：“太后的慈安宫在西边，御花园在东边，保管冲撞不到。”
    说罢，主仆两个齐齐放眼去望西边那座高高的宫殿，隔了半晌，连翘竟鬼使神差说一句：“咱们这朝，还不知是哪位主子有福气住进慈安宫呢。”
    孙云儿嘻嘻一笑：“无论是谁，横竖不是我！我只要当个安安稳稳的太嫔，就心满意足啦！”
    第14章 骤然得召
    慈安宫内，常年燃着名贵而优雅的沉水香，叫人一闻，心神都不自觉宁静下来。
    太后穿了身家常衣裳，笑微微地看着下头。
    “皇后管理得宜，听说后宫如今一片祥和，这都是你这做皇后的功劳。”
    皇后落在皇帝身后半尺，这时听了太后的话，上前一步，与皇帝并肩而立，口里谦逊：“儿臣不敢当太后的赞，管理后宫，乃是儿臣的本分。”
    这一向来，管理后宫的，都是张贵妃，怎么太后和皇后，都只当没这回事。
    下头人心里各有想法，却谁也没摆在脸上。
    太后又问：“这一届新进宫的秀女，听说有一位江才人很是端方贤淑，还有一位宋才人也很懂规矩，不知来了没有。”
    江静薇和宋才人连忙站了出来，恭恭敬敬向上请安。
    太后随意问了两句家常，又提高声音：“还有两位罗美人，听说很是伶俐，可也来了？”
    大小罗美人不意还能有自己露脸的机会，连忙齐齐站了出来：“恭请太后娘娘金安！”
    谁知太后并不曾对她们俩说什么，只上下打量一眼，“嗯”一声便作罢。
    大小罗美人心中失落，然而也知道自己与两位才人出身不同，当着太后，一个字不敢多说，乖乖巧巧又站了回去。
    太后微微一颔首：“好，几个新入宫的孩子都很知礼，静兰送她们出去吧。”说罢，又和颜悦色转向二皇子：“洛儿马上要入学了，和皇祖母说说，想请哪位大儒作师傅？”
    下头的事，已与新人无关。
    几个新人鱼贯出了殿，由宋才人道一声“静兰姑姑请留步”，各自散了。
    冯美人好似个木头在慈安殿站了半天，别说是太后，就连静兰的一个眼神也没得，心里大为沮丧。
    此时她虽走在一行人最后，却总觉得旁人在悄悄回头打量，浑身不自在，走了百十余步，道个要散心，自个儿拐到小路上去了。
    好巧不巧，大罗美人在后头轻笑一声：“干站了半天，可怜见的。”
    这话虽然尖酸，却并没指名道姓，叫旁人听了生气，却发作不得。
    冯美人脸上一白，头也不回，脚下走得更快了。
    “美人，美人，慢些走，今天穿的软缎鞋子，这御花园的鹅卵石地面，可容易崴着脚。”
    “慢？走得慢了，那个大罗美人还不知又要说什么好听的！”冯美人气鼓鼓的，她用力一挥手，拍了拍树上攀着的一条碧绿青藤，拍得那青藤摇摇晃晃。
    “宋才人和江才人两个被太后问话也就算了，她们是官家女儿，少不得比我们民女多受看重，罗家姐妹算什么东西，竟然也被太后叫上前说话！去了五个人，独独漏下我！”
    说了这些，冯美人犹不解气，恨恨地道：“百合，你说，我就这么叫人看不上眼么？”
    百合才张嘴要答，忽地看见满脸惊愕捏着风筝线的孙云儿，连忙拍一拍主子的胳膊，使个眼色。
    冯美人顺着百合的视线一望，顿时脸都白了。
    孙云儿也不曾想到自己会遇见这副场景，她不由得有些懊恼。
    方才风筝百般放不上天，连翘劝她说天气不好，干脆回去，她怕回去再遇见那个赵美人，坚持和那风筝较劲半天。
    这会，风筝是放上天了，麻烦也来了。
    不该听的话叫她听见了，哪日冯美人落个不是，只怕要疑心是孙云儿出去嚼舌呢。
    孙云儿看着冯美人煞白的脸孔，心思已飞快地转了起来，想怎么把这事遮过去。
    还没想好，却听见冯美人开口了：“今儿请个安，还被当众落面子，还不如这不得宠的，一个人在御花园逍遥自在！百合，你说是不是？”
    这话孙云儿只当平常，连翘却忍不得，上前一步：“冯美人慎言！”
    孙云儿用力扯住连翘的胳膊，使个不必理睬的眼神，转头去看自己的风筝。
    谁知冯美人却不打算轻易放过孙云儿，上前几步，直直对着孙云儿的侧脸道：“我倒羡慕孙美人心宽，不得宠还能这样快活，哎呀，若是那赵美人有这副本事，也不至于愁得老了三岁。”
    这话却是欺到头上来了，且又当面扯上旁人，孙云儿不好不答，她也不回头看冯美人，只笑盈盈地对着连翘道：“太后娘娘福泽深厚，给她请安是盼也盼不来的福气，听说见她老人家一面，寻常人都能受益匪浅呢。”
    连翘会意，点头道：“是呢，奴婢虽然不懂事，却也知道这些道理。”

 第31章

    孙云儿忽地转向了冯美人：“听说冯美人的父亲是一位秀才，冯美人自小熟读诗书，自然比寻常人更明白这些大道理，冯美人，你说是不是？”
    冯美人被对面的主仆两个一唱一和架上高台，还被讥讽不懂道理，脸上不由得红一阵白一阵。
    可是这些话句句厉害，她哪敢说一个“不”字，勉强笑一笑，嘟囔一句“妹妹好见识”，疾步走开去。
    连翘待冯美人走远，便赶紧劝主子：“美人，咱们回去吧。”
    孙云儿可不想再遇见哪个请安回宫的嫔妃，这时也顾不上担心赵美人是否还要扯着她抱怨，乖乖点头应了连翘的话，急急地收那风筝线。
    一阵风过，吹得风筝摇摇晃晃，也吹得草木绰约起舞。
    方才冯美人拍过的那道藤墙，被吹得分开一道缝隙，露出一个男子的脸庞来。
    何礼顺着主子的眼神，看向远处那道娇俏的身影，笑着问一声：“皇上要不要召她过来？”
    皇帝不答这话，只笑着道：“何礼，你听见这丫头方才的话没？明明是拉大旗扯虎皮，还说得这么一本正经，明眼人一看就知道她的场面话说得不熟练，可又没法子反驳，说她懂事吧，又傻乎乎的，说她笨吧，又怪可爱的。刚才瞧那风筝在墙头摇摆半天，终于放了上去，还算是个有韧性的。”
    何礼是从简王府一路跟到养怡居的，何曾见过主子对一个女子这样称赞，他虽是个太监，也算是半个男人，哪里不明白，主子是喜爱这女子。
    才要开口问一声是否召佳人前来，却听见主子又问一声：“这是哪个宫的宫女？”
    这哪是什么宫女，分明是才入宫的新人。
    何礼的眉心狠狠一跳，还得装作若无其事：“回禀皇上，这位是今年新晋的美人，名叫孙云儿。”
    皇帝疑惑地又看一眼那道身影：“朕怎么不记得有这么个秀女了。”
    您是不记得了，召幸了前头那几位主子后，北边军情紧急，您一头扎进养怡居，饭都在书桌边上吃，谁又敢拿后宫的事去劳烦您呢。
    再后来召幸嫔妃，您没看绿头牌，直接张嘴点名，敬事房总不能硬塞了旁人去。
    日子久了，您是该忘记这位秀女了。
    何礼肚子里咕哝许多，脸上还得笑呵呵的：“皇上国事繁忙，些许小事，自然是放在边上。”他望望孙云儿要走，又问一声：“皇上，要不要请那位孙美人过来？”
    “罢了，御书房一大堆事等着朕呢，朕先顾那头。”皇帝摇头，脚下已往外走去，“今儿晚上便是翻她的牌子。”
    何礼愣一愣，今天可是十五追月之夜，依着祖宗规矩，初一十五，该宿在皇后宫里的。
    他再不想提这事，也得硬着头皮提：“皇上，今天是十五……”
    皇帝脚步一滞，已经明白过来：“今晚不翻牌子，得空往永宁宫说一声，朕国事繁忙，今晚歇在养怡居。”
    这么多年，皇上一直用这借口避着皇后娘娘，何礼默默叹口气，应了下来。
    皇帝又走几步，忽地低低叹口气：“一个小小的低位宫嫔，尚知道礼数规矩，并且身体力行，怎么皇后反而……”
    皇后？皇后她当年也是知礼的，可是对于一位母亲，丧子是多大的痛。
    何礼悄悄抬头看一眼皇帝，又低下头去。
    失了孩子，皇上自己也痛，那些日子，皇上白天忙朝堂大事，晚上替大皇子抄经、诵佛，一直到如今，大皇子忌日时，皇上都会独自关着门呆小半天。
    那些劝说的话，旁人没资格劝，既没法子去劝皇后，也没法子去劝皇上。
    再想想皇上这么多年，好容易对一个女子起些心思，何礼不由得想替那位孙美人行个方便，正想再问一句是否改日召幸，却听见皇帝道：“明天再翻牌子就是。”
    “哎，哎，奴婢明白，明日再翻孙美人的牌子。”何礼生怕皇帝忘了这事，干脆把话说破。
    皇帝似乎有些不自在，清了清嗓子，低声道：“那个孙美人，看上去甚是懂事。”
    懂事？光懂事可入不了自家主子的眼。那位孙美人肤白貌美、俏丽可人，虽不是倾国倾城，却当真是娇憨灵动，便是自己这个太监看了，也忍不住放低些声气。
    再添上些懂事，就好比是锦上添花，怎么不叫主子上心？
    既是个好的，那便不能背个狐媚祸主的名声。
    想到这里，何礼便替那位孙美人多考虑一些，低声道：“奴婢服侍好皇上处理北边军务，再往那孙美人处传旨。”
    晚一些传旨，便不至于叫有心人看出来，皇上是在御花园偶遇孙美人后瞧上的，既免了孙美人的恶名，更免了皇上这里的非议。
    皇帝无可不可，随口嗯一声算是应了。
    养怡居门口，早有数位大臣恭敬候着，一见皇帝就赶上前来行礼。
    皇帝道一声“免礼”，领先走进内室，何礼进屋去侍奉一遍茶水，又唤了个得力徒弟进屋，这才抽身出来。
    四下一顾，寻了个伶俐的小太监：“去敬事房和管事的许公公说一声，皇上明日翻的是宣明宫东侧殿孙美人的牌子。”
    小太监待何礼说完，点头应了，随即拍马：“何公公服侍皇上要紧，这些事，哪用得着您亲自抽空出来说。您方才回来时，随口吩咐一声，我立刻就去替您办了。”

 第32章

    何礼呵呵一笑：“皇上方才偶然瞧见孙美人，心里很喜欢。那位美人主子久受冷落，如今乍一得宠，只怕有人要眼红，我特地晚些说这事，也算给那位孙美人行个方便。”
    能在养怡居伺候的，自然千伶百俐，小太监不过稍稍一想就明白了这里的意思，更是翻着倍地拍好话：“公公这副菩萨心肠，真是叫我等汗颜，公公放心，我亲自去办这事，一定叫孙美人知道公公的好意。”
    “与人方便自己方便，这算什么。”何礼谦逊一句，却没提不要招摇的事。
    这便是要说给孙美人听的意思了，小太监哪有不懂的，立刻飞奔去了敬事房。
    皇上要召幸那位冷落许久的孙美人，敬事房里一干人都是摸不着头脑，待传话的人走了，立刻有人出言提议：“这事不寻常，是不是得回禀张贵妃？”
    “是，是，是得回禀给贵妃娘娘知道。”
    消息送到德阳宫，张贵妃并没表示多少意外，只给了份打赏，赞一句敬事房办事牢靠，就叫送信的小太监出来了。
    庆云等了许久，不见主子出声，忍不住问：“娘娘，咱们不用盯着那个孙美人吗？”
    张贵妃不由得笑：“她一个小小的美人，我盯着她做什么？”
    “她……她……她从入宫就未见过皇上，如今乍然受到召幸，谁知道是不是使了什么见不得人的手段！”
    第15章 贵嫔之难
    “奴婢名叫唐孝，是养怡居伺候的小太监，特奉何礼何公公之命，来提前知会美人一声，明儿皇上会翻美人您的牌子，请美人提前做好准备。”唐孝说着，冲连翘笑一笑，“还请这位姐姐代美人打点妥当。”
    “是，是，不敢当唐公公一声姐姐，我叫连翘。”连翘自报家门，看一看主子满脸糊涂，忍不住替主子问一句，“我们美人这事……”
    宫中说话，自来讲究个委婉，这样才好给旁人留余地。
    眼前的孙美人主仆，虽然冷寂许久，规矩倒是一点都没落下。
    这位美人，生得娇俏灵巧，人又懂事，看着不光能得宠，还能走得长远，唐孝似乎有些明白了，何公公那罕见的好心是哪里来的。
    于是，对着这主仆俩，唐孝倒愿意多说几句：“今儿是十五，所以皇上特地吩咐了，明日再翻美人的牌子。”
    每逢初一和十五，该是帝后团聚的日子，这规矩，宫里人都是懂的。
    皇上今日不能召幸妃嫔，可还是提前吩咐了次日召幸自家美人，这岂不是天大的恩宠。
    连翘听了唐孝的话，稍一思忖，立时喜上眉梢：“不曾想我们美人有这样的福气，多谢唐公公提点！”
    怎么不是福气，第二天侍寝，头一日皇上就下令翻牌子，这样的荣宠，在贞平一朝，算是头一份的了。
    孙云儿再憨直也明白过来，这唐孝巴巴地跑来替敬事房提前传话，是卖人情来了。
    她心里还糊糊涂涂的，也不知自己哪里得了皇帝青眼，然而这事唐孝一个字不提，显然是问不出的了，只好笑着道：“唐公公一路辛苦，连翘，请公公喝茶。”
    不待连翘进屋取银子，唐孝就连连摆手：“不敢不敢，美人不必客气，何公公管得严，不准我们乱收的！”
    何礼算是个忠厚人，对下头小太监们管得严，寻常宫女、太监乃至低位妃嫔的孝敬，都是不准收的，唐孝哪怕再贪心，也不敢坏规矩。
    更何况，眼前这位孙美人得宠的日子只怕多的是，他更不会为着几两碎银，就跟自己的前程过不去。
    孙云儿再客气两句，唐孝仍是摇头不止，孙云儿只好作罢：“既如此，公公且请等一等。”
    唐孝见孙云儿提了裙子进屋，倒有些奇，不知这美人要弄什么玄虚，不论是什么金银珠宝，他肯定是不会要的。
    不多一会，就见孙云儿双手捧着一方帕子出来：“这是我平日解馋用的瓜子，公公带一把，闲来嗑着解闷。”
    唐孝不曾想到，这位孙美人郑重其事捧出来的，竟是这么一把东西。
    再看一看眼前的孙美人，一双杏眼亮晶晶的，几乎能映出人影来。
    唐孝在宫里也有三四年了，从没遇见过这样的主子，这时不由得有一瞬的语滞，随即便笑呵呵接了东西：“哎，那奴婢就多谢美人的好意啦。”
    想一想何公公的善意，除开看好这位美人的前程，只怕也有那么一丁点儿，是看这位主子娇憨天真，纯良可人。
    唐孝把手帕袖了起来，才一回身，却瞧见容贵嫔远远站在正殿门口，他心里一跳，赶紧上去请安。
    容贵嫔的面上，还带着淡淡笑意：“唐公公，养怡居的差事不忙吗？怎么有功夫踏足我这宣明宫？”
    唐孝心里一个激灵，连忙把腰弓得更低些：“回容贵嫔的话，奴婢是来替敬事房传话给孙美人的。”
    敬事房自有使唤的小太监，哪用得着养怡居的人传话，便是唐孝肯跑腿，何礼也不准养怡居的人堕这个威风。
    话音才落，唐孝自个儿也觉出里头的漏洞来，连忙又描补：“敬事房的公公们恰巧都有事忙，奴婢拣个便宜，往孙美人这里跑一趟，来露个脸。”
    容贵嫔何等通透，闻言微微颔首：“这样看来，皇上是要召幸孙美人了。”
    话已说破，唐孝也没什么好瞒的，硬着头皮应个是，心里却暗暗纳罕，眼前这位容贵嫔，向来温婉平淡，怎么今日却改了性子。

 第33章

    幸好，容贵嫔还是和从前一般体面，并不曾为难下头人，对唐孝挥挥手便放了他走。
    孙云儿本要回屋的，可是看见宫里的主位娘娘出来，怎么好进屋关门，一动不动等了半天，待容贵嫔放走唐孝，便蹲一蹲身准备回去。
    容贵嫔远远扫过一眼东侧殿，回头吩咐墨风：“咱们去德阳宫。”
    容贵嫔并未特地放低声音，连翘听得头皮一麻。
    待容贵嫔走远，连翘赶紧问孙云儿：“美人，容贵嫔是不是不高兴了？她去德阳宫，是不是要向张贵妃告状？”
    孙云儿立刻摇头：“怎么会，容贵嫔是个有气量的人，我没得宠时，她尚且和气相待，我如今将要得宠，她怎么会不高兴？”
    连翘想一想方才容贵嫔的眼神，只觉得心里不安：“可是，美人这次侍寝，比旁人又格外不同些……妇人妒忌之心，不可小觑啊。”
    这话说得倒很有道理，孙云儿听进了耳朵，便歪着头认真想了片刻。
    然而，半晌后，孙云儿还是摇了头：“我瞧容贵嫔不像那样的人，大小罗美人闹腾成那样，她一个字也没呵斥过，我比那姐妹俩，才哪儿到哪儿。”
    连翘听了，这才放下心来：“这倒也是。”
    轿辇又轻又快，不过片刻，就到了德阳宫。
    张贵妃才打发走了敬事房的小太监，便听得下头来报，说容贵嫔求见，她连忙伸手止住庆云的话：“孙美人的事，等会再说。”
    话音才落，容贵嫔便笑盈盈踏进殿内：“贵妃娘娘，妾贸然来访，不知打搅了没有。”
    张贵妃笑着欠一欠身，客气两句：“贵嫔妹妹是盼都盼不来的贵客，谈何打搅。”
    宫里一干人等，最可怜可叹的，就是这个容贵嫔。
    皇上为了江山稳固，断送了这姑娘一生，徐家人为着一份前程，齐齐上阵，劝这姑娘自个儿跳了火坑。
    这姑娘生得实在寡淡，便是庆云等大宫女都比她有姿色，皇上如今是九五之尊，从前也是凤子龙孙，哪愿意亲近一个样貌寻常的姑娘，因此只纳娶当日在她房里枯坐喝茶，借口尚未及笄，片刻之后就走了出来。
    自那以后，容贵嫔的屋里，再没见过皇上的身影。
    可是这事，哪边都难，知情人对着皇上和徐家，也只能叹句造化弄人，无可奈何。
    皇上当年若不和徐家联手，便要眼睁睁瞧着未成年的十一弟做傀儡皇帝，他这成年的皇兄，只怕是凭空就多几条造反的大罪；而徐家呢，若不和皇上联手，也要被那些欲立小儿皇帝的人，给生吞活剥了。
    然而，说来说去，最可怜的，还是容贵嫔这小小的女子。
    张贵妃想到这里，不由得又在心里叹口气，对着容贵嫔，又多几分耐心：“贵嫔妹妹突然来访，是不是有什么要紧事？”
    容贵嫔坐在殿中看书，忽地听见外头人声，便走出来看，谁知乍然就听见孙云儿要侍寝，心里乱成一团，这便想着往张贵妃这里来问一声。
    可是张贵妃开口问了，她却不知道怎么说。
    “我……没什么事，二皇子呢，怎么不见？”
    “哦，洛儿马上要进玄英殿读书了，我的意思，叫他先去拜拜师父，所以不在殿里。”张贵妃上下打量一番容贵嫔，忽地问，“可有人怠慢妹妹？皇上有旨，妹妹那里务必要优容以待，决不准敷衍，若是妹妹受了委屈，一定要告诉我。”
    不知是因为张贵妃关切的语气，还是话里的深意，容贵嫔神色一动，竟当真问了出来：“孙美人明日要侍寝，事先竟没一丝风声透出来，我还是偶然遇见养怡居的小太监唐孝，问了才知道这事，贵妃娘娘您知道这事吗？”
    这话说得颇有技巧，仿佛是在说孙美人使了心机，媚惑皇上。
    庆云方才自己也这么疑心，然而听见容贵嫔这么说，却还是眉心一跳。
    荣贵嫔的意思，在后宫里，可算得上举足轻重的，她疑心起那位孙美人，只怕孙美人的日子不会好过了。
    庆云不由得看向自己主子，不知主子会向着谁。
    张贵妃轻轻靠坐在椅背里，连眉毛也没掀一下：“原来是这事，方才敬事房已经来报了，这事我已经知道。”
    她说着，凑近一些，颇有些推心置腹地道：“我们这些高位的妃嫔，哪有跟下头小的置气的道理，妹妹若是为了这个生气，竟是大可不必了。”
    容贵嫔被堵得无话可说，抬头看一看张贵妃。
    眼前的女子，一张端方的容长脸，柳眉俊眼，虽不再年轻貌美，却还是风姿绰约，再加上她诞育了二皇子和三公主，捏着协理六宫之权，在后宫可说是位同副后，哪里懂得自己这个无宠之人的难处。
    容贵嫔用力咬一咬嘴唇，还未再开口，张贵妃又微笑着道：“孙美人的事，确实是出人意料，可是这事却也对妹妹有利，你当初选她和罗家姐妹，不就是看中她们新鲜吗？有了这三位得力助手，妹妹也终究会有承宠的一天，是不是？”
    面子和里子，张贵妃都给了，道理，也掰开揉碎讲得清楚，容贵嫔抿着嘴唇沉默片刻，又拣闲话说了几句，得体地告辞出去了。
    待容贵嫔走远，庆云才轻声开口了：“这位主子，从前还觉得她温柔敦厚、善良天真，如今看着，竟是面善心窄，原先选了三位美人，是指望人家替她争宠，如今人家得宠了，她又气得要兴师问罪，还好娘娘讲得清道理，好歹把她打发回去了。”

 第34章

    张贵妃微微一笑：“你自己方才还说孙美人恐怕使了见不得人的手段呢，这会怎么又替孙美人义愤起来？”
    庆云讪笑一笑：“倒也不是为了孙美人，只是不忿那容贵嫔，无事时恭恭敬敬，一有事，就来挑唆娘娘做恶人。”
    “你当她生气，是为了孙美人得宠？”
    “难道不是？”
    “她能给大小罗美人出主意，叫那姐妹俩轮番陪着皇上聊天，以便留住皇上，怎么会因为孙美人得宠而生气？”
    庆云正是想不通这点，闻言端起茶碗，作个顽皮的样子：“瞧奴婢这个笨脑子，就是离不开娘娘教导，还请娘娘教教奴婢。”
    张贵妃展颜一笑：“油嘴滑舌。”她抿一口茶水就搁下了，慢慢点拨庆云：“有恩宠的人，才在意恩宠，容贵嫔她有的是什么？”
    “是地位，是九嫔之首的尊贵。她……哦！”庆云到底不是糊涂蛋，一下子明白了过来。
    容贵嫔不是为孙美人得宠生气，而是在担忧，孙美人骤然得宠，超出了她的掌控。她在意的，是宣明宫主位的权力。
    “这么看，那个孙美人可悬了。”庆云良久才出声，“咱们要不要盯着点宣明宫，倒不为了别的，只怕闹出事来。”
    “罢了，一个小小的美人，还用不着我去操心，等那孙美人成了气候再说。”张贵妃说着，倒又叹口气，“要操心，我也得操心潜邸上来的这些老人。”
    庆云一下子把宣明宫抛到脑后，脸上涌出一股郁色：“娘娘说得是，今天去慈安宫拜见，太后娘娘一句娘娘的功劳也不提，只说是皇后管理后宫得宜，皇后管什么了！她……”
    张贵妃轻轻咳一声，庆云连忙转过话头：“还不是为着这些日子宫里的流言，说那孙美人是皇后安插的棋子，帝后因为这事才失和的，太后娘娘听见这话，不高兴了，便迁怒在娘娘头上。”
    庆云说到最后，又是沮丧又是气愤：“嘴长在别人身上，娘娘就是想管，也管不住啊！这个和嫔，从前就喜欢乱嚼舌根，如今年纪大了也不知道收敛，她传这样的谣言出来，究竟是何居心？就是几个新人，也比她有规矩些！”
    说了一大长串，庆云愈发气愤，不由得又道：“说起来，还是皇后作下的事，皇上选了一对姐妹花罗美人，太后见了不喜，不过是叹了口气，皇后立刻出声留下了那个木头似的孙美人，如今倒好，成了旁人编排闲话的把柄，她也不算冤枉！”
    张贵妃仿若不曾听见庆云最后的一番话，只淡淡一笑：“和嫔哪里是没规矩，她是成心的，踩下那个孙美人，不就把她宫里的赵美人给显了出来？”
    这踩的是孙美人吗？这踩的是皇上皇后的脸！
    如此拙劣的手段，也就那个和嫔能使得出来，偏生她命好，还能有位公主傍身，倒比无子的丽嫔，身份还贵重些许。
    庆云内心有些鄙夷，然而不过一瞬就把和嫔抛在脑后，转而担忧自家主子。
    “那……娘娘为此受太后斥责，岂不是飞来横祸？这还罢了，若是皇上也对娘娘……娘娘不怕吗？”
    “太后哪里斥责我了？她不是还关怀了洛儿读书的事？再说，我有兄长在军前效力，还有皇子公主傍身，又握着协理六宫之权，我有什么好担心的。”张贵妃轻轻弯起嘴角，双目中却涌起一股寒意，“不过，和嫔那里，是该给些教训了。”
    庆云不由得摩拳擦掌：“是扣静澜宫的月例，还是叫和嫔抄书？”
    “你呀，老是喊打喊杀的，成什么样子。”张贵妃轻轻嗔一眼庆云，“和嫔疼四公主疼得紧，便给四公主多送些玩意儿去，什么小木马，小花球，不拘什么，只要是孩子喜欢的，统统送去静澜宫。”
    四公主如今已是蛮横无理了，若是由着她玩，再过一二年，岂不是敢去捅天。
    哪日四公主闯下祸来，和嫔这个无宠之人，只怕是护不住。
    到那时候，这母女两个，只怕就要一损俱损了。
    主子这招虽然高妙，却也实在狠心，庆云暗暗咋舌，自去替主子吩咐不提。
    第16章 侍寝
    八月十六，月亮只是稍稍减了风姿，还是圆圆一轮，挂在天上。
    月光如银，透过窗棂，斜斜照入屋里，照得地上一片雪亮，连红烛的火光都逊色许多。
    孙云儿由连翘帮着沐浴更衣，穿了身娇俏的淡粉寝衣，正坐在妆台前梳妆。
    因着侍寝，不必梳繁复发髻，只用一根粉色玫瑰的绢花簪子，斜斜挽住头发，整个人比平日多了几分温婉和风韵。
    镜中人是美的，可是孙云儿却不大高兴。
    寝衣和绢花皆作粉色，是她闺中所喜爱的颜色，可却不曾想，新婚之夜也得穿这颜色，作人妾室。
    妾室，她是见过不少的，不必往别处寻，孙家就有许多妾室，还有没名分的通房丫鬟。
    这些小老婆，过的是什么日子？
    大妇将她们视如无物，这也还罢了，可是男人呢，一边说着宠爱，一边又叫她们当众做些低三下四的事。
    什么洗脚唱曲，捏腰吹茶，无一不做。
    便是孙云儿自己，也亲眼见过得宠的六姨娘跪在地上给父亲洗脚。
    至于那些不得宠的姨娘，还得去替清客相公们伺候水烟袋，比使唤丫头还不如，丫头们未嫁，且还不必服侍外男呢。
    这些，还只是得宠时的境况，倘若男人厌倦了，随手一挥就把这些妇人给打发出去，说是弃如敝屣，可真是一点也不为过。

 第35章

    反倒是母亲，因着那正室的位子，行事只往端方和精明上走，不必对男人弯腰讨好，再加上子嗣的缘故，虽与宠爱无缘，但尊重两个字，从来不缺。
    想到这里，孙云儿不由得自嘲一笑，自己一个出身寻常的民女，还妄想皇后之位么，这辈子能做个宠妃，都是烧了高香的。
    宠妃，说到底还是个妾室，虽说是皇帝的小老婆，不必像寻常妾室那样做些低三下四的事，到底也是身份卑微，皇帝是万金之躯，待下头人只怕是更冷淡，她往后的日子，能好过吗。
    只瞧眼前，后宫里的妃嫔，伸长脖子盼皇帝，皇帝点卯似的来了几次，用江静薇的话来说，“只是平常，不必多想”，她孙云儿资质平平，能有多少福气，得到皇帝的厚待？
    月影渐高，更鼓已经响了两下，孙云儿似是被这更鼓敲醒了，不由得打个寒颤。
    连翘连忙回身往衣架上取外衣：“天冷了，美人可不能着凉，唉，方才也是奴婢疏忽了，该先给美人披上的。”
    孙云儿摇头道个无妨，咬着嘴唇看看门口，心里却担心起了别的事。
    倘若皇帝不来，她可怎么办？
    连翘似是看穿了她的心事，轻声问：“美人是在盼皇上来吗？”
    孙云儿不知怎么答，含糊地“嗯”一声。
    她盼皇帝来，小半是为着姑娘家盼郎君的情切，大半倒是为了宫中的前程。
    皇帝不知为何骤然召幸，且还是在追月之夜提前吩咐的，这消息一传出去，就连江静薇都忍不住来笑着打趣几句得宠，更何况旁人。
    倘若此次能顺利获宠，倒还罢了，万一又出个岔子，她在宫中的日子可有多难过。
    幸好，没过多久，皇帝还是来了。
    皇帝披着露气进屋，进门先搓一搓手，待看见孙云儿安安静静披着衣裳坐在床边，知道这姑娘已经侯了多时，不由得轻声道：“朕批阅奏章来晚了，你冻着不曾？”
    这话出来，孙云儿犹可，何礼却险些把眼睛瞪出来。
    皇帝是九五之尊，凡事乾纲独断，何用得着对旁人作解释。
    难道，皇上竟已如此宠爱这位孙美人？
    何礼偷偷看一看面前，皇上正扶了行礼的孙美人起身，态度算不上多宠溺，比待旁人多些温和倒是真的。
    想想这位美人主子一副天真性子，也确实是个可人疼的，唐孝往这里跑一趟传个口信，竟得了一大把瓜子回去。
    何礼当时见了那一把宝贝似的瓜子，哭笑不得，拈了几颗吃了，自己心里也觉得孙美人是个好的。
    对着这位天真的孙美人，他们这些太监都如此怜爱，更何况皇上。
    皇上一天到晚见的都是千伶百俐的人，难得遇见一个良善的，怎么不疼惜。
    皇帝握着孙云儿的手坐在床边，连翘知趣地低头随何礼走了出去。
    孙云儿看着关上的屋门，心里跳得擂鼓也似的，司寝嬷嬷教的那句声气甜软的“皇上”，怎么也喊不出口。
    一双白玉般的小手，安静呆在皇帝手里，温度也好像玉雕一样凉冰冰的，抚平了他内心因为政事而起的焦躁。
    低头看一看身边的美人，乌压压的鬓发，一双亮得惊人的杏眼，再往下，就是柔细白嫩的脖子，皇帝心里才平息的火焰，又隐隐燃了起来。
    不知怎么，皇帝没像平时一样忙着安寝，倒想起了何礼在自己面前，有意无意絮叨的那些事。
    什么孙美人有副赤诚之心啦，什么天真娇憨啦，他当时还随口斥一声多事，何礼却笑呵呵地辩白：“宫中少见这样的人物，奴婢不过是当个新鲜说给皇上听。”
    何礼是从简王府一路跟到御前的首领太监，自然不会被一个小小的美人收买，至于缘故……
    皇帝明白这里的缘故，他身边虽有皇后和张贵妃辅佐，又有容贵嫔，却始终少个可心的人解闷。
    想到这里，皇帝才发觉，身边的佳人竟已安静许久了。
    这姑娘，平日看着活泼可爱，到这时候，也还是怕的吧。
    皇帝轻轻揽住孙云儿的肩膀，却察觉到怀里的人身子一僵，他心里又是好笑又是可怜，便不再有旁的举动，只开口问起家常：“孙美人是哪里人？”
    “回皇上的话，妾是扬州宝应人。”
    “嗯，扬州是个好地方，富甲天下，景致优美，有诗曰，二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫，这样的风光，朕还没见过。”
    孙云儿轻轻“嗯”一声，不知怎么，在心里对这位高高在上的九五之尊，起了些好感。
    对旁人提起祖籍扬州，旁人不是说盐商，就是说美人，好像孙云儿就是盐商家里养着专等选秀的姑娘似的，谁也不把她认真看待。
    就连容贵嫔，也委婉说一句，“难怪孙美人气韵动人”，好像孙云儿因着出生地，就不如别人高贵了似的。
    倒是这位看起来冷淡高傲的皇帝，并没就这话题多说什么。
    孙云儿这样想着，心里慢慢暖和起来，不知怎么又想起司寝嬷嬷教的侍寝规矩，忽地有些糊涂。
    这侍寝的场景，和司寝嬷嬷教的，全不一样啊。
    然而皇帝要聊天，她一个低位的宫嫔还能吵着要睡觉么，孙云儿偷偷看一眼皇帝，这时才发现，这位皇帝的样貌，竟很英武。
    月色愈发柔亮，斜斜洒在屋里，皇帝和孙云儿身上都披了一层淡淡银光。

 第36章

    皇帝察觉到孙云儿在偷看自己，便低头温和一笑，孙云儿见了，一时不知该低头还是抬头，只好乍着胆子抿嘴一笑，眼帘却低低垂下不肯抬起。
    皇帝看着怀中的美人，竟分不清她和头上的玫瑰花哪个更娇艳，心里那团火不由得燃得更旺了，然而他知道怀里这姑娘懵懂，并不想吓着她，只好又耐着性子，拣了家常来说：“孙美人家里都有些什么人？”
    孙云儿更糊涂了，这些话，就连殿选时都不曾有人问过，怎么如今做了嫔妃，倒又被问一遍。
    这些事，很要紧吗？
    皇帝问话，不可不答，孙云儿小心地想一想要说的话，抬起头又先绽开一个笑容：“皇上，娘和姐姐都叫我云儿。”
    “嗯，好，那么朕也叫你云儿。”皇帝许久没有这么松快地说话了，轻轻替怀里的美人搓一搓肩膀，“这样看来，你在家最亲近的是你娘和姐姐了？”
    “是的，妾是母亲生的幺女，在家中排行第八，庶出姐妹们都有各自的姨娘，不过娘和姐姐都很疼我。哦，我还有一位同胞兄长，考上了秀才，我入京之前家里才给他相了一位姑娘，明年或许我就有嫂嫂了。”
    皇帝见孙云儿打住话头，微微一笑：“听你说来，你在家万事皆是如意的了？”
    孙云儿摇摇头：“也不是事事如意，爹只偏疼庶出的四姐和九妹，这不，连妾的名字都是随口取的。还有庶出姐妹们，大家面上和和气气，实际上背地里总爱互相捉小辫子告状的。”
    皇帝这次不曾笑，看向孙云儿的眼神，稍稍带了些探寻：“那，你记恨你的父亲和庶出姐妹吗？”
    孙云儿不曾想到侍寝还要答这些话，歪着脑袋想了想，认真地道：“不记恨，爹给了我骨血，姐妹们也能敦促我规行矩步，我没什么可记恨的。”
    不知为何，皇帝这次倒不曾说话，等了片刻，是孙云儿先轻声开口了：“可是，妾也做不到对爹和姐妹们万分感激，只大家客客气气就是。”
    宫中哪个妃嫔不怕妒名，别说是寻常妃嫔，就连皇后、张贵妃，都拿出一副宽容大度的样子，对旁人得宠总表现出一副甘之如饴的态度，实际上内里呢，刀光剑影哪少得了。
    只这个孙美人，大大方方就承认了，自己做不到以德报怨。
    皇帝忽然笑了，怀中的美人除开娇俏可人，还有难得的真诚。
    气氛不再冰冷，佳人的身子也暖和起来，那些家常杂事，已不必再说，再说下去，便要坏了兴致。
    皇帝轻轻扶住孙云儿的腰：“云儿，天不早了，安寝吧。”
    孙云儿想一想司寝嬷嬷教的“柔顺”二字，眼一闭心一横，顺着皇帝的力道，轻轻倒在了床上。
    皇帝平日里看着冷淡傲慢，这时却好像一团灼热的火焰，烧得孙云儿百般辗转。
    孙云儿一时弓着身子，一时含着肩膀，始终是羞涩地闭着眼睛承受。
    火，越燃越旺，孙云儿身上沁出密密的细汗，整个人好似被狂风卷起的小小落叶，不住地上下颠簸。
    忽然，几滴凉凉的汗珠滴在了孙云儿的脸上，激得她起了一阵战栗，忍不住微微睁开眼。
    暗影中，男子英俊的面庞显得尤为陌生，他见孙云儿睁开眼睛，低头在孙云儿额头上落下冰凉的一吻。
    孙云儿也不知是自己冷还是热，不由得皱眉轻声呢喃，男子听了，轻柔地将孙云儿揽在怀里，不住地安抚亲吻，整个人的力道却丝毫不肯减轻。
    不知过了多久，狂风已过，火，也燃烧殆尽。
    孙云儿枕在皇帝臂弯里，只觉得疲倦万分。
    她自幼娇生惯养，自己心又宽，吃得好睡得好，何时这样劳累过，这时眼皮子直打架，恨不得马上就要昏睡过去。
    皇帝虽没再拉着孙云儿闲聊，却也不曾睡觉，只有一下没一下轻轻抚摸着孙云儿的肩膀，良久后才道：“朕的排行，也是第八。”
    孙云儿这点子伶俐还有，闻言立刻轻声道：“那么以后，在无人处，且能不能叫皇上八郎？”
    黑暗中，皇帝似乎轻笑一声，“好。”
    第17章 提携
    有人来唤时，孙云儿还睡得酣沉，听见耳边有人叫起床，只当是清风拂过，侧个身就接着睡。
    连翘手里服侍皇帝穿衣，看着自家美人又懒起，不由得急出一身汗，不动声色转到皇帝侧面，对扇儿使劲努一努嘴。
    扇儿会意，上前用力摇一摇孙云儿：“美人，美人！”
    孙云儿平日就懒怠起床，这时试着睁眼，一双眼皮子却是又酸又重，翻个身向里，险些又睡过去。
    谁知脑中一个激灵，忽然想起昨日侍寝，连忙一个骨碌坐了起来。
    探头一瞧，皇帝正由连翘服侍着穿衣，孙云儿连忙取过自己的衣裳，飞快地打扮妥当。
    皇帝并没等着孙云儿来服侍，很快就穿好衣裳，见扇儿笨手笨脚地给孙云儿梳头，扯得孙云儿悄悄咧嘴，知道这小丫头不是平日服侍的，便对连翘一挥手：“你去服侍你家美人。”
    连翘应了一声，心里不知多高兴。
    此情此景，只怕是傻子都能看出来，皇上是心疼自家美人的。
    何礼在外头已恭候许久，听见皇帝出声说话，便隔着门高声问一声：“皇上，内阁和六部的大人们已经在建章殿等候了，您是不是现在就起驾上朝？”

 第37章

    皇帝看一看孙云儿梳妆妥当，才扬声唤了何礼进来：“孙美人的衣裳头饰都不鲜亮了，叫下头给孙美人挑一批好的衣料首饰来。”
    这话出来，别说是何礼，就连孙云儿自己，也愣住了。
    今夏才入宫的秀女，秋季才领的新衣，穿着打扮不说是十成新，也该是九成九，怎么可能衣饰已经不鲜亮了。
    皇帝要宠一个女子，便是指鹿为马，旁人也无话可说，更何况是赏赐一批新衣。
    不过，何礼分明记得，皇上当日从大罗美人屋里出来，也是这样吩咐的。
    自然了，何礼还不至于蠢到揭破这一点，只笑呵呵应了下来：“是，皇上。”
    孙云儿再单纯，也隐约猜出来，皇帝待自己，或许是有些宠爱的。
    她心里先是一喜，不知怎么又想到了那日大罗美人头上超出份例的一支珠花，顿时又有些沮丧。
    她所得到的宠爱，不过是寻常，并不是独一份。
    既是如此，不如替自己争上一争。
    看着皇帝将要出门，孙云儿咬牙上前：“妾斗胆问一句，皇上赏的衣饰，妾能不能拿来送人的？”
    妃嫔间送礼的事，何曾到过皇帝面前，他笑一笑，和声问：“你要送给谁？”
    “妾想送给江才人，她待妾一向很好，送了我不少好东西，如今我得了好的，我也想送给她。”孙云儿说完，又添补一句，“妾听说御赐之物不可随意送人，所以斗胆问一问皇上。”
    皇帝不意是这样的小事，不由得笑了：“孙美人真是赤子之心。”
    何礼也在一旁笑着凑趣：“好叫美人知道，不可送人的御赐之物，是指记档的奇珍异宝，衣料这样的小东西，自然是随美人心意，想送就送了。”
    孙云儿点头应了：“哎，多谢何公公指点。”
    御辇出得门来，天边万道瑞霞簇拥着朝升的太阳，光耀无比。
    皇帝不知多久没抬头看过朝霞了，这时一见，不由得神清气爽，满心畅快。
    他自来敏锐，一下子就明白，自己心里突如其来的松快，只怕是因为昨夜的佳人而起。
    究竟有多久，他不曾这样轻松了？
    自从决定争储起，他就只知道埋头办事，不曾抬头望过天了。
    原指望皇后与他并肩而立，谁知道皇后沉溺于丧子之痛不能自拔，竟连皇后的职责也不顾了，他只觉得失望。
    至于张贵妃，终究不够稳重，再加上外头的事……
    皇帝的一颗心，多年来一直吊得紧紧的，到了那个娇俏可人的孙美人处，听了一大堆傻乎乎的大实话，他只觉得前所未有地轻松。
    孙美人亦非毫无心机之辈，就好比方才，她在自己面前说要送东西给江静薇，这便是讨巧了。
    皇帝不知想到什么，脸上笑容倏然淡了，侧过头来：“何礼，你说，孙美人方才的话，究竟是什么意思？”
    何礼心里一个激灵，抬头看一看皇帝，却只看见一张面色平静的脸。
    自家主子生来就是凤子龙孙，除了先帝，何时揣摩过别人的心思了。
    何礼不敢轻易开口回答，只打个马虎眼：“奴婢不明白皇上的话，还请皇上明示。”
    “朕是问你，方才孙美人说的话，是为了和江才人互相扶持，还是纯然发自内心呢？”
    何礼恍若大悟：“哦，皇上问的是这个……”他脑中一边飞快地思索，一边对那位孙美人起些莫名的敬意。
    后宫之事，除开皇后那里，其余各宫，于皇上来说都是小事。
    娘娘们使计争宠，有时这个和那个互相排挤，有时那个和这个又互相联合，皇上全都看在眼里，只是懒得搭理。
    就连新得宠的江才人和大罗美人，也没得皇上多琢磨一星半点，如今这一位孙美人，到底有何特殊。
    何礼想到这里，说话的语气略带了三分郑重：“依着奴婢的浅见，孙美人并不是与江才人互相扶持。”
    他说到一半，略停一停，偷偷瞥一眼皇帝的脸色，见皇帝还是面色淡淡，只好又再说得细一些：
    “恕奴婢直言，江才人的出身、位份，还远远用不上孙美人来提携，反过来说，孙美人先前一直无宠，江才人也不会刻意栽培她，奴婢想，这二人应当是真心结交的。”
    皇帝“嗯”一声，忽地来一句，“给孙美人的东西，精心着些。”
    何礼忙不迭应了：“是，奴婢明白，孙美人那里的东西，皇上可有什么话要嘱咐？”
    皇帝却沉默半晌，不知在想些什么，隔了许久，又不提后宫的事了：“张灵均可在御书房候着了？”
    今日主子天一脚地一脚的，把何礼绕得直冒冷汗，他一大早就去候着御辇起驾了，还不曾问过御书房的事。
    幸好唐孝伶俐，替何礼答了：“回皇上，张大将军一早派人进宫禀报，说他旧疾复发，难以起身，徐首辅已派太医去了，后头的事，奴婢就不知道了。”
    皇帝沉默片刻，轻轻摇摇头：“尾大不掉！”
    这话无人敢答，恨不得全变了聋子哑巴，然而皇帝还是说下去：“后宫，也该起些波澜了。”
    自何礼向下的随行太监，一个个把嘴闭得好似蚌壳，一声不敢吭，御辇和仪仗浩浩荡荡，安静到了御书房。
    另一头的永宁宫，也是一样的气氛凝滞。
    皇后依旧告病，上头凤座空空，张贵妃领着众嫔妃喝茶，然而神色却不是孙云儿记忆中的轻快。

 第38章

    大罗美人的嘴闲不住，见孙云儿多看一眼张贵妃，便悄声地嘀咕：“昨儿在慈安宫，太后一个字也不提上头那一位的功劳，她回去可不要气坏了呢。”
    孙云儿没去慈安宫拜见，然而稍一思索，也明白了这话的意思。
    皇后消极避世，如今除了年节庆典这样的大事肯露面，平日只对六宫之事放任自流，张贵妃辛勤操持，没有功劳也有苦劳，太后却一字不提，张贵妃不生气才怪。
    不过，皇后是太后亲自挑中的儿媳妇，出身百年世家王氏，又与皇帝互相扶持着入主皇城，她的份量，又岂是旁人可比的。
    孙云儿看一眼那空空的凤座，总忍不住想起早夭的大皇子，心里不知是什么滋味。
    今日张贵妃心绪不佳，便没拘着妃嫔们多等，一道茶过后，对边上的宫女道：“竹影，皇后娘娘凤体违和，要好生歇息，我们这就告退了。”
    竹影应了一声，轻轻福一福：“奴婢恭送张贵妃和众位主子。”
    出得门来，张贵妃对孙云儿微微颔首：“孙美人昨夜服侍皇上辛苦了，午膳好好用。”
    孙云儿还未得过张贵妃如此关怀，闻言受宠若惊：“是，妾多谢娘娘关怀。”
    今日大小罗美人没急着先走，一边一个挽住孙云儿的胳膊，齐齐架着孙云儿往前走。
    大罗美人热情地解释：“妃嫔头次事侍寝后，照例有一道补养药膳，贵妃娘娘特地吩咐一声，今日妹妹要饱口福了。”
    小罗美人笑着嗔一眼姐姐：“瞧姐姐说得，仿佛孙美人是个馋猫似的。”她说着，轻轻摇一摇孙云儿的胳膊，“孙美人家常爱出去逛的，一定知道哪里有好景致，不妨带我们去看看。”
    这份热情，无非是为着皇帝昨日的召幸，孙云儿心里明镜似的。
    虽然明白，却不知怎么拒绝，孙云儿最不擅长的，就是拒绝。
    幸好星儿到了面前：“孙美人，我们才人想请教你针线，不知你是否有空。”
    孙云儿如蒙大赦，轻巧挣脱了大小罗美人的束缚：“有空的，有空的！”
    今日江静薇似是很沉默，一路上只孙云儿一个人吱吱喳喳，连翘在旁边早察觉出异常，眼睛都快眨得抽筋了，不料自家主子还是自顾说说笑笑，反倒是星儿，迎着她的眼神，不住左右打量。
    连翘使了半天眼神也没得到主子回应，只好尴尬地冲星儿笑一笑，无奈地低下头去。
    到了晴芷宫的侧殿，分了座次一坐下，孙云儿才发觉，江静薇今日多擦了脂粉，却掩不住那两个青黑的眼圈。
    后宫嫔妃所关心的，一是自身荣宠，二是家族兴衰，眼下的江静薇，显然是为着前一条。
    孙云儿有些不自在，却不知怎么开口。
    倘若是对着旁人，她自然有好些场面话，对着江静薇，却不好意思过分作态，只轻轻咳一声：“姐姐昨夜……是不是因为白天走困了，所以睡不着？”
    江静薇心里一团乱麻似的，听了这话，还是一笑。
    这个丫头，连失眠的借口都替旁人找好了，了解的人，知道她是善良，倘若是不熟的人，还以为她是讥讽呢。
    “昨儿有心事，有些睡不着。”江静薇说着，小心地偷偷看一眼孙云儿，却正巧遇见对方那对晶亮的杏眼，不由得心中一跳，然而却还是持住了不曾低头，话语中微微带了些急切，“我并不是为着吃妹妹的醋睡不着。”
    下头的话，只怕是密语，连翘和星儿两个对视一眼，默默退了出去。
    江静薇长长舒一口气，语调带了些犹疑，“说不吃醋，我自个儿也觉得这话不可信，可是我心里确实不是吃醋的感受。”
    孙云儿却颇有同感地点点头：“姐姐这话，我懂。姐姐从前曾说过，咱们入宫，身上系着的，除了自己的荣宠，还有家族的兴衰，我们如今不过是……”
    想了半天，孙云儿也没想出合适的话来，只好摇摇头，“我私心觉着，我们不必为这样的事生分，只是不好和姐姐直说。”
    江静薇面上带了些笑意，伸手握住孙云儿的手：“我也是一样的心。”
    两人都不是斤斤计较的性子，话已说开，便把恩宠的事抛到脑后，谈起宫中事来。
    江静薇圣眷优容，家中又是做官的，消息无比灵通，一开口就叫孙云儿吃一惊：
    “张贵妃今日心绪不好，可不光是为了慈安宫的事，她的胞兄张灵均大将军一大早就派人进宫报了旧疾，说不能及时面圣呢。”
    “想来张贵妃兄妹情深，她为兄长担心，这也是理所当然。”
    江静薇顿一顿，将身体稍稍倾斜，凑得近些，“妹妹有所不知，张将军自两年前大败北夷后，就逐渐飞扬跋扈，凯旋入京时竟命百官跪迎朝拜，惹得朝中物议如沸。皇上胸怀宽大，自个儿把这事给认下来了，只说是自己下令叫百官跪迎的，这才揭过了文臣武将的过节。谁料竟把张大将军的傲气给养出来了，今日他称病不进宫……”
    此时的江静薇，已不是平日那温柔娇羞的模样，瓜子脸上一对丹凤眼神采飞扬，正深深凝视着孙云儿。
    孙云儿这才意识到，眼前这位江才人，的的确确有过人之处，与她一比，自己的那点子娇憨伶俐，全好像小孩闹着玩了。
    想一想在家所受的叮嘱，孙云儿立时明白了母亲和姐姐的苦心，她虽有些自保的小聪明，却没有开拓疆土的本事，守拙本分，才是她的出路。

 第39章

    不过，她孙云儿到底也是正经选进宫的，与旁人相交，怎么可以一味软弱低头。
    既然天真无知，那么她便发奋向上。
    “妹妹愚钝，若是猜错了，姐姐可别笑话我。”孙云儿理一理心中思绪，思忖着开口了，“张贵妃为着张大将军的事不痛快，是不是怕自己受牵连？”
    “是，也不是。我听父亲说过，皇上是一位明君……”说起皇帝，江静薇颇有些不自在，很快地绕了过去，“张贵妃虽然颇有才干，可是我瞧她心思很重，听了娘家的事，只怕自己先要乱了阵脚，这样一来，宫务就得落在皇后身上了，可是皇后……也不知这次究竟会变成什么样的境况，你我这样的身份，只安静修身就是了。”
    这是提点孙云儿，这些日子要低头做人。
    孙云儿心领神会：“我明白了，多谢姐姐提点。”说罢，立刻知机地提起别的话来，“对了，皇上说要赏我些好布料，我想送姐姐一些，还请别嫌弃。”
    从晴芷宫出来，孙云儿只觉得获益匪浅，一路上低头沉思，又没瞧见连翘的脸色。
    连翘忍得许久，待走到无人处，终于忍不住了：“美人，奴婢有话，不知当讲不当讲。”
    孙云儿今日唯恐学得不够，连忙点头应下，“我不是说了，在宫中，要仰仗你的地方可多着呢，你有什么话但说无妨。”
    “美人如今这样待江才人……只怕不妥。”
    孙云儿不意听见这一句，不由得猛地回头。
    连翘见主子面色冷淡而惊疑，不由得发急，“奴婢不是那种意思！”
    孙云儿也不希望身边的宫女是个挑拨是非之徒，听见连翘急着剖白，知道这丫头是一时话没说好，便放缓了声气：“你慢些说，我听着呢。”
    第18章 赏赐接踵而来
    连翘听见主子问，反倒不敢说了。
    她不缺伶俐和勤快，可是进宫好几年，总也分不上好差事，在花房、巾帽局等地方跑了三四年的腿，每每到提拔的时候，总是差一口气。
    原以为是旁人使了银钱的缘故，可是大家都是宫女，哪来那么多积蓄，连翘自个儿想想，又否了这想法。
    后来，还是一位好心的姑姑点拨，说是她差的就是谨言慎行这四个字，她自那以后就拼命管住嘴，这才被选了上来，分派到孙美人身边。
    这位孙美人，是个难得的好人，连翘服侍了一段日子，渐渐地有了死心塌地的念头，可是这时候主子认真问一句，她又想起谨言慎行四个字来。
    连翘抬头望一望，眼前的主子面上带着些许不解，眼中再没有一丝的猜疑，显然并不是问罪。
    “奴婢斗胆，心里有些想头要说给美人听。”连翘咬咬牙，把心横一横，“奴婢想着，江才人家世又好，人也聪慧温柔，显见得是得宠的，美人与她交好自是应当，可也不必急着提携她。”
    连翘的话说得委婉，然而意思却明白。
    小小的美人，比江静薇还低了一级，何必上赶着对人家好。
    连翘生怕这话不中听，又描补几句，“美人想要送些布匹给江才人，这本是礼尚往来，只是宫中多一事不如少一事，叫旁人看见了，只怕无端又要生事。”
    孙云儿知道这是好意，笑着应了下来：“好，你的话我听进去了。”
    然而，送礼的事已到了皇帝面前，不送也是不行的了。
    把这话委婉一提，连翘点头不迭：“是，是，偶尔一次，也没什么。”
    主子肯纳谏，已是难得的明白人，还肯耐心地对下人解释一番，这简直是少有的明主，连翘恨不得望天参拜，多谢老天爷给了她一个好主子。
    孙云儿知道这事于连翘便过去了，然而她心里，却久久不能平静。
    她在皇帝面前特地点出送布料的事，除开是与江静薇礼尚往来，更重要的，是想在皇帝面前博一博，立个娇憨的模样，争一些与众不同的宠爱。
    谁知画虎不成反类犬，这行为在旁人眼中看来竟是攀扯高位宫嫔，可真是弄巧成拙。
    连翘都觉得自己是想讨好江静薇了，更何况皇帝和那人精似的何礼。
    可笑的是，自己当着皇帝和何礼，还一本正经地问些傻到家的问题，只怕他们看自己，就好像看鹦鹉学舌，只觉得滑稽。
    想到这里，孙云儿不由得又是脸红又是尴尬。
    幸好与江静薇一向交好，这么一次礼尚往来，也不算造作。
    孙云儿在心中暗叹，自己确实不是玩弄心计的料子。
    罢，罢，既然老天叫她一世无忧，她就安乐享受吧。
    不过，不使心计是一回事，她却不能再闭耳塞听，哪怕不如江静薇那样见微知著，也得学人家的眼观四路耳听八方。
    “连翘，扇儿是个可栽培的，可以好好教导。”
    “是，奴婢从明日起，就带着扇儿进屋服侍。”
    “不光如此，还得多放扇儿出去交际。”孙云儿又细细点拨。
    谁知连翘很伶俐，竟触类旁通：“是，容贵嫔教美人结交别的宫嫔，美人便依葫芦画瓢，也叫扇儿去结交别的宫人，真是妙计。”
    自己学的可不是容贵嫔，而是消息灵通的江静薇。
    孙云儿并不说破，只微微一笑，岔过话头。
    皇帝的赏赐送到，并不是单独送来的，而是与时兴的鲜花一道。
    小太监对着孙云儿，翻着花样地拍何礼的马屁：“何公公说了，一起送来，才不打眼。”

 第40章

    孙云儿自然要领受这份好意：“何公公思虑周全，替我多谢他。”
    送走小太监，连翘忙不迭地把赏赐捧给孙云儿看，除开时兴布料，还多了两支份例外的金钗。
    眼前的两支金钗，与大罗美人头上戴过的那支，样式相差仿佛，大罗美人的是妍丽蔷薇，孙云儿收到的这两支，是清婉的玉兰和茉莉。
    孙云儿又想起大罗美人头上簪的那支珠花，不由得苦笑一笑。
    皇帝如今待她，与对待旁人，也并无什么两样。
    她自己所以为的得宠，不过是皇帝随口吩咐的千篇一律。
    连翘也想起了大罗美人头上的那支簪子，再瞧瞧自家主子得的这两支，且还不如人家的亮眼，她替孙云儿不值，便轻声嘟囔起来：“咱们美人喜欢的是玫瑰呀，皇上昨晚没看见吗？”
    看是看见了，只不过，皇帝胸怀天下，哪里会在意一个小女子的发饰呢。
    孙云儿有一瞬的沉默，随即又鼓起了精神，对着连翘展颜一笑：“皇上朝政繁忙，哪里有精神留意这些，来，把簪子拿给我好好看看。”
    话音未落，连翘立刻点头称是：“倒是美人知礼，皇上最是勤政了，想来也没心思管这样的小事。”
    满宫里，也就自家这位美人最心宽了，这事倘若是赵美人遇上，只怕要捧着心口四处叹命苦，可是自家主子，却不是那样容易气馁的。
    连翘心里又是酸又是甜，把首饰盒子捧得高高的，送到孙云儿眼前。
    “咦，这两支簪子……”
    连翘听见主子语调有异，连忙抬头去看，只见主子把一支玉兰擎在手上转一转，露出花芯里亮晶晶的宝石来。
    “这两朵珠花是嵌宝石的呢！这样贵重！我们美人真得宠爱！”连翘一扫方才的沮丧之气，恨不得骄傲地把头昂到天上。
    孙云儿唇边也绽开笑意，然而还记得端方：“这话不必挂在嘴上说。”
    连翘仍旧是满脸自豪：“好，美人得宠的日子多着呢，我不说。”她说着，替孙云儿将那簪子凌空比一比：“美人，咱们明日戴这簪子吗？”
    “戴……”孙云儿心里甜滋滋地，随即又想到什么，“等些日子再戴吧，不急。”
    连翘应一声，喜洋洋地把珠花收起来。
    孙云儿微笑看着连翘，心中却想着自己的事，她隐约猜到，或许是自己坦诚的作派打动了皇帝。
    在家时姐姐嘱咐得明白，天真娇憨是她的长处，得好好揣着别丢了。
    如今不过是小小地展示一番，便已得了皇帝青眼，看来往后，便该走这一条路了。
    只不过，该怎么不显眼地给皇帝看见这长处，却要好好想法子的。
    孙云儿一边思索，一边随口分派东西：
    “首饰留着我自己戴，布料咱们四处分一分。容贵嫔对我多有教导，先拣一匹最好的料子给她，大小罗美人和我同住一宫，也得稍稍表示，江才人那里，送这两匹紫色缎子，她最爱这个颜色的。”
    连翘一一应了，忍不住夸一句：“美人真是处事周全。”
    孙云儿想起自己才入宫时，只顾往江静薇身边扎的情景，不由得好笑：“再不周全，有你提点，我也能学会。”
    东西送去容贵嫔处，很快就有了回音。
    竟是墨风，亲自来请孙云儿：“娘娘感念美人的好意，特请美人去一叙呢。”
    孙云儿连忙起身应下，稍稍理妆，立刻到了正殿。
    容贵嫔手边搁着孙云儿送来的那匹妆花缎子，一见孙云儿进殿，立刻笑得无比欣慰：“瞧瞧，说曹操曹操到，才说你是个有孝心的，这就来了。”
    孝心？这个词，是不是太重了些？
    论年纪，容贵嫔也不过比孙云儿大了两三岁，还远远用不上孝心这个词。
    那么，容贵嫔话里所要点破的，就是身份差距了。
    如今孙云儿并无一丝的不恭敬，容贵嫔这一举动，孙云儿明白，无非是防患于未然。
    宣明宫的主位娘娘，果然不像表面看着那样简单，话说回来，能坐稳九嫔之首的位子，怎么可能是个寻常人。
    孙云儿脚步稍稍一滞，立刻若无其事地上前行礼：“妾见过贵嫔娘娘。”
    “免礼平身吧。”容贵嫔的笑容如同春花一般，给她寡淡的面貌平添几分动人，待孙云儿落座，她又笑道，“如今我们宣明宫也算是出人头地了，本宫要好好赏你们。”
    容贵嫔一招手，几个小宫女立刻捧着托盘上来，这次的赏赐，是一人一个精巧贵重的赤金嵌宝手环，大罗美人看了，忍不住笑逐颜开：“这也太贵重了，妾哪日才能戴，实在不敢领受。”
    “赏了你们的，便可戴上，旁人问起，只说是本宫给的。”容贵嫔今日，是罕见的和颜悦色，“你们替本宫争气，本宫说不出的高兴。”
    孙云儿跟着谢了恩，低头看一看眼前的赤金镯子。
    那镯子样式精美，只要是女子看见，不可能不动心，然而孙云儿想想江静薇提点的近日低头做人，便只就着手腕比划一下，遗憾地搁回盒子里，交给了连翘。
    再叙一场闲话，容贵嫔便道乏，端茶送了客。
    墨风对玉兰挥挥手：“你下去吧，娘娘这里有我就行了。”
    容贵嫔抬头看一眼墨风：“怎么，有话要说？”
    “娘娘今日赐的那镯子……恕奴婢多嘴一问，究竟是为何？”

 第41章

    “你猜呢？”容贵嫔似乎心绪甚好，竟还开起玩笑来了。
    自家主子向来端方，罕见地逗起趣来，必定反常。墨风知道主子对三位美人是既打又拉的，这时再想想，不由得急了：“娘娘可要记得悯仪贵妃的例啊，当年对悯仪贵妃动手的那位主子，可是连个名字都没留下，娘娘可不能……”
    “得了，你想歪了！”容贵嫔又是好气又是好笑，“我虽然提防这三个人，还没到那个地步，她们连婕妤也没熬上来呢，有了孩子，还不是给我养着？我对她们动手，岂不是自毁城墙。”
    墨风知道自己想岔了，赧然一笑，不自在地道：“那娘娘的意思……”
    “登高必跌重，防患于未然。许多事，咱们不必亲自动手，只火上浇油就是。”
    墨风似是明白，又似是不明白：“那娘娘赏了镯子，是希望她们戴，还是不希望她们戴？”
    戴不戴的，由不得旁人，得看那三个美人自己的心。
    倘若是谨守本分，自然知道避讳，不该戴那镯子，倘若是贪图富贵戴出去招摇，自然有看不过眼的人出来收拾。
    然而容贵嫔却不对墨风解释，只静静看着茶盏中的茶叶一浮一沉。
    孙云儿回了东侧殿，对着盒子里那精美的手镯，只沉默不说话。
    一夕之间，仿佛什么都变了。
    昨日她还是个默默无宠之人，皇帝仿佛不记得她，张贵妃和容贵嫔等人谁也不拿她当回事，有了圣宠后，什么都变了。
    皇帝赏赐，那是情理之中，容贵嫔的赏赐，却是意料之外。
    若说是为了奖励，宣明宫三个小小的美人，尚未立功，若说是为了敲打，也还犯不上。
    更何况，容贵嫔赏的这镯子，远超份例之外，比皇帝赏的那嵌宝花簪，可招摇多了。
    连翘忍耐片刻，终于还是忍不住了：“美人，这镯子，要不要奴婢找个靠得住的御医瞧瞧？”
    孙云儿嘴唇动一动，想说什么却忍住了，只点点头：“好，请人看看也好。”
    她也有些疑心容贵嫔赏赐的目的，然而又觉得，依照容贵嫔的处境，膝下养个孩子才是更好的出路，不至于用什么下作手段来害人。
    两下衡量，孙云儿竟猜不透容贵嫔的意图了。
    连翘望望外头天色：“这会晚了，出门太打眼，奴婢明儿一早就去。”
    然而次日狂风大作，秋雨好似鼓点，敲得屋顶的金瓦铮铮作响，皇后宫中早派人传话下来不必请安，连翘望一望那雨点，只能作罢：“这天出去还是太招摇了，奴婢改日再去吧。”
    大小罗美人是闲不住的，不出去四处闲逛，也要在宫里走一走，姐妹二人才吃了早饭不久，就往东侧殿来了。
    扇儿机灵，大老远瞧见了花枝招展的一对姐妹，立刻疾步进屋禀报：“美人，大小罗美人好像要往咱们这里来了。”
    孙云儿就怕这姐妹俩拉着她扯闲篇，哪句话说得不好，立时就要被抓个小辫子，左右一顾，瞧见连翘平日抱着做活计的笸箩，赶紧随手拣起里头的绣绷，才拿在手里，便听见大罗美人娇滴滴的声音：“孙美人好清闲！”
    连翘听得直想翻白眼，自家美人从前是清闲的，如今得了圣宠，怎么还被人说清闲，然而她也知道这姐妹俩不好招惹，只沉默着行个礼，搬了两个锦凳来，又金刚似的守在孙云儿身后。
    孙云儿懒得和大小罗美人多话，避过话头，笑着扬一扬手里的绣绷：“许久不做针线了，倒有些手痒。”
    大罗美人似笑非笑地走到孙云儿面前，紧紧盯住孙云儿的手：“既是如此，我们陪着妹妹做针线，顺便闲谈。”
    小罗美人“哎呦”一声，拉着大罗美人坐下：“瞧姐姐这大惊小怪的样子，孙美人说做针线，难道是为了躲着咱们么。”
    姐妹俩就是有这副本事，一个唱红脸，一个唱白脸，别人蒙了窗户纸，她们偏生要捅破。
    孙云儿知道多说无用，便埋头绣花。
    当今的世风逐渐开化，女子不再拘在屋里埋头做人，然而女红一道还是必修的功课，大小罗美人看了片刻立刻知道，这位孙美人的确是精于此道的。
    大罗美人再开口时，已不似方才那样尖酸：“孙美人的绣工，的确很好。”
    小罗美人笑一笑：“这样的绣工，倒让我想起我姨娘来。”
    孙云儿抬头看一眼小罗美人，不曾接话，只低头又去看手里的绣绷。
    这姐妹俩争强好胜，在这一波新人里处处掐尖，庶出身份是两人的心病，一向少提的，这时候无端提起，不知是什么缘故。
    第19章 拉拢
    罗家两姐妹，姐姐招摇，妹妹缜密，向来是大罗美人话多的，今日却掉了个个儿。
    小罗美人的声音，如同潺潺的清泉，轻巧地从山石上滑过。
    她有把好嗓子，可是说故事的本领却平平，罗家的事情经由她说出来，便显得干巴无趣。
    罗家亦是富足乡绅人家，与孙家境况仿佛，不同的是正房太太早逝，嫡出大姑娘当家，罗老爷见内宅安稳，便无心续娶，只守着一大帮妾室度日。
    罗大姑娘已说定亲事，没几年就出嫁，除开几个庶出弟弟读书，其他的是一概不管。
    姨娘们各显神通，连带着庶女们也争奇斗艳，各人皆知出身所限，说不上什么好亲，便都朝着以色侍人的路子上靠。

 第42章

    小罗美人说到这里，脸上闪过奇异的神色，似是怨恨，又似是庆幸，一时竟沉默了下来。
    孙云儿搁下手里的绣绷，飞快地打量一眼小罗美人。
    这番话里，大多是真的，却也藏着旁人听不出的内情，倘若不是孙家一样地人口繁多，只怕孙云儿还想不到那许多。
    譬如说，小罗美人抱怨那位嫡出罗姑娘不管事，那位罗大姑娘一个未嫁的女儿，管天管地，还能管到姨娘房里么？肯管几位庶出弟弟，已经是极大的恩德了。
    再比如说，罗家老爷为什么不想续娶？无非是内宅事务井井有条，不必再添新人。
    这样看来，罗家的姨娘们也并不算爱生事的，小罗美人的教养，八成还是她自己亲姨娘拿的主意，怨不着旁人。
    半晌后，小罗美人似是察觉到了屋里异常的沉默，连忙对着孙云儿露出一个亲切的笑容：“我们能有幸一起选进宫，这是福气，也是缘分，我们姐妹之间，该相互扶持才是。”
    前头那一大堆，又是讥讽孙云儿，又是自曝其短，不过是为着最后这一句。
    这姐妹俩，是看着孙云儿开始得宠，结盟来了。
    孙云儿心中明白，连翘心中也明白。
    主仆两个对视一眼，彼此都已看懂了对方的意思。
    这罗家姐妹，这样直通通的跟红顶白，连遮掩都不做，若不是急切，便是傲慢。
    无论是什么理由，孙云儿都不会轻易接受。
    前头她沉寂许久，江静薇自然是待她如初，旁的人也都还算客气相待，只这姐妹两个，同住一个宫里却不顾念情分，家常对着孙云儿指桑骂槐，还把连翘都给捎带上了，孙云儿便是为了一口气，也绝不会低头示好。
    再说了，论起姐妹，眼前这二人是嫡嫡亲的姐妹，哪容得旁人去插足？
    怕是哄着旁人去替她们冲锋陷阵才是真。
    主意拿定，孙云儿便端了茶碗在手里：“妹妹愚钝，听不懂姐姐的话，什么是相互扶持？贵嫔娘娘又宽厚又亲和，咱们哪还用得着靠旁人？”
    姐妹俩不意孙云儿这样强硬，竟直接端茶送客了，两人讪讪笑一笑，却还是坐着不动。
    小罗美人低头想一想，又抬出容贵嫔来：“孙美人，咱们三人齐心，这也是容贵嫔的意思，否则她也不会赏三个镯子给我们，你就算不顾念我们，也得顾念贵嫔娘娘。”
    倘若是容贵嫔的意思，这姐妹俩早就嚷嚷出来了，何至于前头扯那一大篇闲话。
    孙云儿只低头看着手中的茶盏，笑而不语。
    大罗美人见威逼不成，又拿出一副推心置腹的模样来：“妹妹初初承宠，还不明白宫里的人心险恶，有我们姐妹俩相助，妹妹也能走得更稳更远些。”
    连翘还没见过这样厚颜的人，主家都端茶送客了，竟还赖着不走，她挂起得体的微笑，轻声道：“我们美人晨起咳嗽了几声，只怕是着了凉，两位罗美人还是请回吧，待会雨大了，你们可别也受寒。”
    主仆两个齐齐赶人，大小罗美人脸皮再厚，也呆不住了，冷笑一声，起身出去。
    姐妹俩走远了，连翘轻轻啐一口：“说得比唱得好听，自己也不臊得慌！”
    可不是呢，嘴皮子一搭，话说得好听，实际上呢，却是最自私冷酷的两个，前些日子，就连那个不讨喜的赵美人，对着孙云儿也不曾说多少难听的话，这姐妹俩说过的酸话，比旁人加起来都多。
    孙云儿却没生气，对连翘摆摆手：“罢了，跟红顶白原是人之常情，这两个人且还摆在面上，比那些阴狠的好防备多了。和她们置气犯不着，咱们且顾自己吧。”
    江静薇说了要低头做人，孙云儿便把这话践行起来，对着连翘，委婉点拨：“江才人说了，外头风雨大，咱们这些日子且静心在屋里。”
    连翘立刻会意：“是，都听美人的。”
    可是，宫中妃嫔，闲来无事就要四处乱走的，忽剌巴儿地闷在屋里，旁人只怕有闲话要说。
    连翘看一看孙云儿面前的绣绷，忽地有了主意：“江才人待美人甚好，奴婢给她绣个荷包吧。”
    孙云儿闲来无事，干脆自个儿把这活计揽了下来：“姐姐待我甚好，我自己给她绣吧。”
    连翘倒笑一笑：“美人该给皇上做的，我听说冯美人就给皇上做了许多扇套荷包，皇上用不用的另说，总是一份心意。”
    既是皇帝不会用，那何必做这没用的事。
    孙云儿笑着扮个鬼脸，寻个借口，“我懒，还是少做无用功吧。”
    连翘闻言也不多说，望一望外头雨小了，唤了扇儿进屋服侍，自个儿把容贵嫔赏的镯子揣进怀里，小心地撑伞出去了。
    扇儿进屋，身后还跟了条尾巴。
    萍儿双手拢在袖里，仿佛很是拘束，脸上神色又是热情又是乖巧：“我瞧连翘姐姐出去了，怕扇儿姐姐一个人忙不过来，特来打个下手。”
    宫中奴婢，若是没有这点眼力劲，也不必再混了。
    孙云儿抬头望一望萍儿，忽地起些顽心，笑着问道：“你如此伶俐，怎么从前不见你跟着连翘她们进屋服侍？今日我才是第一遭看见你主动进屋呢。”
    萍儿正替扇儿打下手缠丝线，闻言手上一松，线锤掉在地上，骨碌碌滚到角落。
    从前？从前背靠着容贵嫔，萍儿是不屑向这位孙美人讨好的，如今这位美人主子得宠，容贵嫔命令盯紧了她，自己自然要着紧些。

 第43章

    萍儿愣在原地，一时忘了去捡那线锤。
    扇儿好像对丝线格外着迷似的，紧紧盯着手里那卷浅绿丝线，连看也不看萍儿一眼。
    隔了半晌，萍儿才走去拾起线锤，用力攥在手里，对着孙云儿抿一抿嘴：“奴婢……”
    话说到一半，她却说不下去了。
    她能怎么说？实话是万不能说的。
    难道说她不如扇儿聪明伶俐，所以不得连翘看中？那孙美人该不要她近身服侍了。
    还是说连翘多疑，时时防着自己？连翘是东侧殿宫女中的头把交椅，她还没蠢到去告大宫女。
    “扇儿姐姐周到，我寻常，怎好和她抢差事做。”萍儿终究是想了个借口，笑嘻嘻地答了话。
    孙云儿轻轻挑一挑眉，紧紧盯住眼前的宫女，还是半开玩笑的口气：“是这样么？我不信。”
    萍儿被看得低下头去，心里却起些惊慌。
    宫中众人皆知，宣明宫东侧殿的孙美人，不比大小罗美人伶俐，更比不上主位的容贵嫔娘娘心有成算，是个最憨直天真的人。
    她也一向是这样认为的，所以替容贵嫔办起差事，便格外肆无忌惮，倒比大小罗美人身边那两个眼线，更得容贵嫔赏识。
    可是面前的孙美人，脸上带着淡淡笑容，眼中似有无限深意，仿佛已经看穿了她的心。
    萍儿一个激灵，险些就要把实话抖搂出来。
    正要开口服软，萍儿忽地想起今日是自己一时兴起进殿献殷勤，又站直了身子。
    她的眼里，孙云儿是个木头美人，还不至于聪明到事看破她的来历，今日想必是突发奇想地问两句，哪用得着她全力敷衍。
    想到这里，萍儿心中大定，笑着对孙云儿，也开个玩笑：“美人真是说笑了，我是美人的奴婢，您若是不信我，我可冤死了。”
    这丫头还说自己冤死？哪日孙云儿不甚一脚踏错，被这丫头卖了，才是真正冤死。
    孙云儿知道，和萍儿是再说不着的了，随口和这丫头说两句家常，便揭过话头：“扇儿，再替我穿针，要群青色的线，我绣这远山要用的。”
    萍儿捏着线锤上来，凑近了拍马屁：“美人绣远山，该用绿色、褚色，怎么用群青？真真是别致。这绣样也新奇，不似寻常如意花草呢。”
    孙云儿看她一眼：“你倒很伶俐，也很聪明，以后若是肯用心，不妨跟着连翘做事。”
    萍儿心里猛地一跳，然而还是笑嘻嘻打过岔去：“美人真是折煞我了，我是哪块料子，怎么配跟着连翘姐姐历练。”
    机会，已经给过这丫头了，是她自己不识抬举。
    孙云儿连笑也懒得笑了，只低头做针线不提。
    扇儿左右看一看，打个圆场：“美人专心绣花呢，我们别吵着美人了，下去听着吩咐吧。”
    萍儿口里应了，依依不舍又回头看两眼，这才出去。
    连翘很快回来了，身上带了微微的凉气，鬓角也沾着几点雨珠，然而脸上却是喜气洋洋的：“美人，我找御医瞧过了，这镯子没古怪。”
    “这么说，容贵嫔当真是厚意了。”孙云儿放下心来，接过那只嵌宝镯子，就着手腕比划一下，哀叹两声又递给连翘，“皇上和容贵嫔都赏了好首饰，也不敢戴出去，生怕招摇。”
    可不是呢，哪个女子不喜欢好看的首饰，如今得了却不能戴，怎么不憋闷。
    连翘不由得莞尔，“美人真想戴，把皇上赏的那簪子戴上，横竖宝石是藏在花蕊里的，不细看也看不出。”
    “算了，大罗美人戴支份例外的金簪，连我都能看出来，我这支戴出去，还不被人议论到家了。”孙云儿兴致缺缺，只是摇头。
    “那……戴容贵嫔娘娘赏的镯子？”
    那更招摇了，赵美人那个多话的，只怕能从身世一直说到恩宠。
    孙云儿恋恋不舍地又看一眼镯子，狠心地转过头去：“算了，收起来吧。”
    连翘应了，搁在了妆台上，笑着恭维两句孙云儿：“前头我还疑心容贵嫔娘娘有什么深意，如今看，她不过是待下宽厚，还是美人看人准。”
    宽厚不宽厚的，孙云儿心中也拿不定主意，她一个低位妃嫔，只能以静制动。
    雨连着落了三日，再次看见晴天，已是秋意浓浓的沁凉。
    孙云儿看一看新发的秋衣，不过是寻常货色，再不想招摇，也看不过去了，吩咐连翘，“今日请安回来，咱们裁新衣，有一匹杏子红的缎子，我看适合你，便给你裁件夹袄。”
    连翘唬了一条，连连摇头，“美人，这，这不行的，你送给江才人和容贵嫔娘娘那还罢了，我……我哪有资格用御赐的料子做衣裳。”
    “我说行，就是行。”孙云儿罕见地没有解释，反倒“蛮横”一次。
    连翘又喉咙发酸，一路服侍着孙云儿往永宁宫请安。
    皇帝又是连着数日未曾踏足后宫，妃嫔们也没心思来关心孙云儿这个骤然得宠之人了，趁着张贵妃未到，各人口里谈论的，都是大事。
    “听说张大将军抱病，留了御医在府里不肯放出，直到今天，都还未归呢。”
    “那……德阳宫那一位，也不劝诫？”
    “嗐，听说德阳宫的管事太监秦松亲自出宫去了张家，也不见效用。”
    “这，这不是……”
    僭越，甚至谋反，这几个字，却是无人可说的。

 第44章

    孙云儿听了许多是非，也不去想谁对谁错，只看一看那张空悬的凤座。
    如今乱成这样，皇后还不出来理事？
    仿佛有人听见了孙云儿内心的疑问，又低低道，“礼部尚书何大人带头弹劾张大将军，如今朝里物议如沸，还不知怎么好呢。”
    “这何大人……”
    “就是国舅爷呀！”
    孙云儿恍然大悟，一下子明白了皇后的底气是哪里来的。
    何家是百年世家，本就是皇后最大的依仗，胞兄又是朝中的股肱之臣，且还这样护着妹妹，皇后的确是有底气懒怠的。
    不过，底气归底气，皇帝对皇后的消极避世是否乐见，这就未知了。
    良久，张贵妃也未露面，只大宫女绮罗来向竹影告了个病：“我们娘娘受凉了，头疼得厉害，不得出门。”
    竹影眉头皱一皱，却还是点头应了：“回头请御医好好瞧瞧，可别落下病根来，到时候真成心病了。”
    绮罗微微一笑：“不至于，有皇后娘娘关照，我们娘娘一定百岁无忧。”
    大罗美人看着上头两个大宫女打机锋，又话多起来：“张贵妃是不是预见到了会有非议，竟也不曾露面，我若是她，就偏要大大方方地出门，横竖外头的事与我无关。”
    这次，容贵嫔却不似从前宽厚，回头轻轻瞥过一眼：“慎言。”
    容贵嫔少有严厉的时候，这么一句，已经叫大罗美人知道了厉害，连忙掩口：“妾失言了。”
    既张贵妃不来，下头人便也不必枯坐，惠贵嫔领头向竹影关怀两句皇后凤体，各自散了。
    孙云儿跟着大小罗美人后面，听着她们不住吱喳。
    这个说皇后和贵妃不像表面那样和睦，那个又说何家和张家是靠山，只怕宫里宫外都要打起来，说了半天，瞧见孙云儿远远落在后面，便唤一声：“孙美人，你说呢？”
    孙云儿赶紧摇头：“我不懂这些。”
    容贵嫔都那样严肃地发话了，这姐妹俩还在这里议论，当真是胆大包天。幸好容贵嫔已坐了轿辇回去，不然又是一番训斥。
    想到这里，孙云儿寻个借口：“我要回去做针线了，两位罗美人请自便。”
    加快脚步回了宫，急急向东侧殿走，眼看着就要进屋，孙云儿不禁松了口气：“回去吧，咱们不管别的，只管裁衣裳去！”
    连翘高兴地点点头，出声唤扇儿，谁知扇儿竟从屋里走了出来，脸上神色古怪：“美人回来了。”
    孙云儿还没来得及对扇儿的出现表示奇怪，又听见扇儿道：“美人快进屋吧，贵嫔娘娘等了一会了。”
    第20章 绣件与心意
    主位娘娘踏足低位宫嫔的居所，这是不多见的。
    倒不是说礼法上有什么妨碍，只不过，像容贵嫔这样身份高贵又规行矩步的人，不像会对下面人这样关怀入微的样子。
    像和嫔那个琐碎性子，哪怕是日日扎在赵美人屋里扯闲篇，旁人也是信的。
    孙云儿一边胡思乱想，一边进屋对容贵嫔行礼参拜。
    容贵嫔端坐上首，对孙云儿依旧是那样亲切：“在你自己殿里，不必这样拘束。”
    场面总要顾及，容贵嫔不忙着说来意，先说两句落雨天凉，又关怀孙云儿衣裳可还够穿，孙云儿老老实实应了：“晨起确实有些凉意，妾想着拿皇上赏的料子，裁两件新衣呢。”
    话先由自己说出，哪日穿了新衣出去，便不必受那罗家姐妹议论了。
    谁知容贵嫔并不在意这些，只虚应两声，又道，“家常在屋里都做什么呢，我听说，你绣花绣得不错？”
    孙云儿还当是扇儿这丫头替自己吹嘘了，便看向她，谁知扇儿一脸惊疑，恨不得把“我没说”三个字写在脸上。
    不是扇儿，自然是旁人了。
    孙云儿一下子明白了容贵嫔的来意，然而当着众人不便发作，暂且按下此事，笑着应酬容贵嫔：“我的绣工也算不得好，只是我娘精于此道，我耳濡目染，比旁人稍稍擅长那么一些。”
    “哦？孙美人这样谦虚，我倒是要瞧瞧了。”
    容贵嫔发话了，孙云儿只能把绣绷拿来，恭恭敬敬呈了上去。
    “这绣的是千里江山图？”容贵嫔一眼认出来，看向孙云儿的眼光，带了些深意，语气却还是玩笑般的松快，“孙美人看着温婉可人，竟这样胸有丘壑？这倒不像女儿家喜欢的，反倒像男子喜欢的。”
    男子？孙云儿身为妃嫔，能扯上关系的男子，只有那一位九五之尊了。
    容贵嫔这不是打趣，是来刺探来了。
    孙云儿再不高兴，对着容贵嫔，还得好生解释，“江才人喜欢这副画，她一向待我很好，我便想着绣了送她。”
    容贵嫔不动声色地靠回椅子里，将绣绷随手搁在边上，语气依旧温和，却带了一丝敲打，“皇上近身之物都是有定例的，寻常人送了，也未必能用，你也不必费心。”
    “是，妾记住了。”
    容贵嫔来了一趟，天一脚地一脚地谈了许多闲话，又带着墨风出去，连翘满头雾水，望着容贵嫔的背影直挠头，扇儿却急急分辩：“美人，我方才不曾对容贵嫔说那样多的话！”
    “我知道，我知道，我绣花又不是一两日了，有心人早就知道了，哪里会等着你来问。”孙云儿好生安慰了扇儿，见这丫头终于放下心来，便问，“萍儿先前不是跟着你进屋献殷勤的，今日主位娘娘来了，怎么不见她露面？”

 第45章

    扇儿一下子顾不上自己，又替孙云儿着急起来，“是奴婢疏忽了，不曾想到这事，唉，贵嫔娘娘会不会觉得怠慢？这下子咱们东侧殿在贵嫔娘娘面前失仪，可怎么好。”
    连翘已回过神来，轻轻扯一扯扇儿：“美人问你话，你直说就是，替旁人说那么多做什么。”
    自己并不曾替萍儿分辩，怎么就成了替她说话了。
    扇儿心中不解，然而还是乖巧应个是，随后道，“方才贵嫔娘娘来，恰逢萍儿肚子痛，我怕贵嫔娘娘久候不像话，就自己来服侍了。”
    萍儿是怕人前露出马脚，特地避着容贵嫔呢。
    孙云儿心里明白，然而这话与扇儿却说不着，便又好生安慰她几句，打发了她出去。
    连翘小心地看一看孙云儿的脸色，轻声嘟囔：“美人，今儿这事……”
    孙云儿方才按捺许久，这时终于忍耐不住，冷笑一声，也不知是气愤还是嘲讽，“真是想不到，我好好在屋里绣个花，竟也碍着旁人的事了！”
    别说是主子生气，就是连翘这个丫头，也替主子不值。
    主子在宫里苦苦熬了几个月，容贵嫔虽然没作践踩踏，却也没像和嫔提携赵美人那样提拔，如今好容易主子得宠，容贵嫔不想着拉拢和安抚，倒提防起来了。
    孙云儿心中，气血翻涌，比当面受大罗美人讥讽，还要愤怒。
    小半是为了萍儿这丫头，大半，是因为那位重视规矩的容贵嫔。
    她竟不知道，在屋里穿个针、绣个花，竟也能碍着旁人的事！
    别说这荷包不是做给皇帝的，就算是，容贵嫔也没有理由为这个来找茬的。
    方才，容贵嫔把话说得好听，什么“皇上所用皆有定例”，什么“不必费心”，说来说去，还不是怕孙云儿伶俐太过，善于邀宠。
    孙云儿虽然入宫不久，却也不是傻子，寻常妃嫔，给皇帝做什么送什么，那都是一份心意，并不是指望皇帝真的拿出来用的。
    若非如此，冯美人给皇帝做那些荷包扇套，怎么不被丽嫔训斥？
    容贵嫔如此心窄，当真是可笑可怜，也难怪孙云儿一得宠，大小罗美人就忙着来拉拢，想必她们二人得宠后，享受了容贵嫔不少“关怀”，二人承受不住，想自立门户了。
    外头艳阳高照，屋里却是一片阴凉。
    不知隔了多久，孙云儿开口，又是平日那副轻快的语气了：“既说了要裁两件厚衣裳，这就把布料拿出来，咱们好好拣一拣。”
    连翘闻言，知道主子心中郁气已散，大大松口气，却也替主子委屈。
    小小一个美人，的确是不能和二品的贵嫔顶嘴置气，主子除了忍气吞声，还能有什么办法。
    “那荷包，我接着绣，要问的只管来问。”孙云儿面上带了一丝笑，“给我再备一块上好的玄色缎子，再替我去针功局要些捻金线来，我要给皇上绣个扇套。”
    听了这话，连翘猛一抬头，看向自家主子。
    眼前的美人，身着素净的浅绿衣裙，笑语盈盈，眼角眉梢，却带了些从前没有的锐意。
    “是，奴婢这就去办。”连翘应下，立刻亲自往针功局去了。
    捻金线非常人所能用，针功局的掌事宫女一听便笑了：“孙美人是要给皇上绣东西？”
    连翘对着外人，又热情又周到：“是呢，姑姑也知道，我们孙美人是个直性子，虽然言语上不是顶顶伶俐，可是就这副乖巧模样，怪叫人疼的。”
    那掌事宫女接了下头人递来的捻金线，对着日头照一照，顺手拣出一绺来，对递东西的人嘱咐两句“要细心些，这种成色不匀的可不能用”，然后将剩下的递给连翘，亲昵地笑道：
    “行啦，别替你们孙美人吹嘘啦，你从前是个什么样，树上掉片落叶，你都咕哝嫌它不懂事砸了你的头，如今跟了孙美人，一下转了性子，看什么都是好的了！”
    连翘嘻嘻一笑，对着那宫女扮个小：“姑姑取笑我，怪不好意思的，我先谢过姑姑，改日给姑姑绣块好帕子！”
    论起绣工，满皇宫里就是针功局顶尖了，那宫女听了连翘的话，不由笑出声来：“我还用得着你来献宝？”
    连翘又叙些家常，小心翼翼地揣了金线回去，那宫女脸上的笑容久久不散，半晌后吩咐：“去个人，往德阳宫报一声这事。”
    “姑姑……”
    “我知道，我知道，那个孙美人不得宠时四处闲逛，你们这些小丫头都和她说过话，喜欢她亲和，可是宫里这些日子有事，张贵妃心绪不好，咱们下头当差还是小心些。”
    “是，是，我明白了。”
    “我也听说那孙美人可人疼，心里也向着她呢，没见我给她的金线都是好的？你姑姑我难道就是个蛮不讲理的铁石心肠？”
    “哪儿呢，姑姑是最心善的了。”
    消息很快到了德阳宫，张贵妃听见针功局来报的是这等小事，连门也没叫人进，只与庆云说声“知道了”，便打发了人走。
    庆云知道主子心烦，小心翼翼地收敛气息，半晌后道：“娘娘，您身子不适，总该请御医来留个脉案。”
    庆云说的，不是开付好药，而是留个脉案，这是怕自己装病，给慈安宫和永宁宫抓住话柄呢。
    张贵妃心中明白，重重叹口气：“终究是庆云你最贴心，哥哥这么闹，到底是疼我还是不疼我，我竟不明白了，行吧，宣御医来。”

 第46章

    外头的事，庆云不敢议论，见主子终于肯多说两句话，连忙高兴地接下去：“御医来了，娘娘趁机开两付补药保养身子也好，天气渐渐凉了呢。”
    “好，听你的就是。”
    “娘娘就是心性坚韧，这么大的事到面前了，娘娘还是不动如山的，换了旁人，可再做不到的。”
    “得啦，别乱拍马屁了，论起不动如山，谁能比得上皇后？我还以为出了这事，她要对我兴师问罪，然后趁机接手宫务，毕竟空头皇后可不好做。谁知人家一声不吭，好像没这回事一样。”张贵妃说着，讽刺一笑，“国舅爷在外头再急，也急不到宫里来。”
    庆云不知如何接话，张贵妃又叹口气，“也难怪何采晖敢这样肆无忌惮，里头有太后这尊大佛替她擎着天，外头又有国舅爷和何家替她保着驾，便是十个张令葭，也奈何不得她呀。”
    话说到这个份上，庆云再不开口也不行，皇后的是非她绝不敢说，只好拣了主子得意的事情来劝，“横竖娘娘有二皇子呢，二皇子自入了玄英阁就颇受太傅赞扬，娘娘还怕没有扬眉吐气的那天吗。”
    这话颇有深意，说得张贵妃心中有了盼头，鼓一鼓精神，又问起宫里事来。
    庆云事无巨细，将下头报来的事一一说给张贵妃听。
    “宋才人在御花园吟诗？赵美人和她志趣相投，两人天天约着一起？这两人也是急切太过了，怎么，她们以为谁都能和那个傻乎乎的孙美人一样好运，偶然间也能在御花园撞见皇上么？”
    想想那两人的身份，庆云也不禁露出讽刺的笑来。
    “可不是呢，宋才人一个官家女，从前架子摆得最高的，如今和那泥瓦匠的女儿天天坐在一起谈天，也真亏她低得下头！”
    “都是为了圣宠，年轻人，难免失之操切，也不必耻笑她们。”张贵妃一语带过，又问旁人。
    旁人都安分得很，庆云寥寥数语便带过了，最后一言以蔽之，“咱们皇上不是先帝那副性子，宫里必不似前朝那样波澜叠起，宫嫔们一定都是安安分分的。”
    张贵妃笑一笑，点出一个人来，“不是说孙美人得了两支份例外的金钗么？”
    庆云愣怔一下，疑惑地道，“大罗美人也得了两支，皇上兴之所至，也不足为奇吧。”
    “下头人来报，说那两支簪子可是嵌宝的。”
    “不过是贵重一些，奴婢瞧不出有什么特别的。”
    张贵妃嗔一句：“你呀，傻头傻脑。”
    然而庆云终究不是皇帝枕边人，猜不透皇帝的心思也不足为奇，张贵妃却知道，皇帝待那位只宠信了一次的孙美人，只怕是有些不同的。
    听说那两支嵌宝簪子，是别出心裁地将宝石镶在了花蕊里，又贵重又不显眼，哪怕是孙美人突发奇想地戴出门，不细看也是看不出逾矩的。
    这样的细巧的心思，虽然不会是皇帝亲自想的主意，却定是出自他的授意。
    张贵妃知道，皇帝并不是个儿女情长的人，也知道依着她的身份不该与年轻妃嫔争宠，然而还是忍不住发问了：“那个孙美人……如今在宫里，是个什么光景？”
    对于那位出身平平、样貌中等的孙美人，庆云实在是没有多加关注，这时张贵妃问了，竟没多少话好答，除开从前就知道的与江才人交好，竟说不出什么新鲜的来，绞尽脑汁，终于想出一件来：
    “听说，前次皇上往各宫赏鲜花，独独漏了冯美人，她气得在屋里发脾气，吵扰了丽嫔，丽嫔叫她去问话，她就阴阳怪气地指摘孙美人，说是孙美人在皇上面前进谗言，才害得她失宠。”
    第21章 乱风吹过
    “谁在谁面前进谗言？害得谁失宠？”张贵妃不可思议问了一遍,然而也不是真要庆云再说一次，自个儿接了下去，“这个冯美人,还真敢乱说。”
    岂止是敢乱说，还很敢乱想。
    孙美人进宫数月才得以侍寝，哪里会不珍惜这机会,怎么可能当着皇上扫兴地告别人的刁状。
    别说是孙美人了，就是最没眼力劲的和嫔和赵美人,也不会做这样没脑子的事。
    张贵妃发觉孙云儿受宠,心里起些不自在，听了冯美人的事，弄得哭笑不得，也忘了吃孙云儿的醋，追问下去，“然后呢？丽嫔就由着冯美人乱说？”
    “哪儿呢，丽嫔可不是和嫔那糊涂性子，听说了这事,立刻把冯美人叫去呵斥一顿，然后又道，既是冯美人待皇上有心，便该多表真心，叫她做针线献给皇上呢。”
    做了针线,送到养怡居去，能不能到皇上面前,是一道关；到了皇上面前，他愿不愿看，又是一道关,岂是那样容易的。
    哪怕是惠贵嫔这个皇子生母送去的针线活，皇上也不过是收下后搁起，回头赏些东西，更何况旁人。
    “冯美人送的东西，皇上都收了没？”
    “收是收了，可石沉大海，一点回音也没有。丽嫔说送得越多心意越足，冯美人如今正埋着头做针线呢。”
    张贵妃一听就知道，什么表心意全是哄冯美人玩的，拘着她在屋里迈不动步子才是真的。
    “丽嫔这些年，也就是吃亏在心直口快上，另外就是没有子嗣，其实她在娘娘手下还是懂事的，比如此次，她替娘娘按下了冯美人的事，就免了一场波澜。”

 第47章

    自然是懂事，三品的嫔位只两个，丽嫔与和嫔，放在一起比一比，高下立时就出来了。
    张贵妃管着后宫，当然希望下头多些懂事的人，被庆云这么一提，心中一动：“既这样说，给丽嫔一些恩典也不是不行……”
    “娘娘！娘娘！”秦松扯着那把尖细的嗓子，在殿外老远就能听见。
    秦松是德阳宫的总管太监，少有慌张的时候，如今是多事之秋，难道有什么状况发生？
    张贵妃立时把丽嫔丢到脑后，欠身望着殿门口。
    秦松到了门口，一向梳得整齐的头发，鬓角略有些散乱，他一边用袖子擦汗，一边躬身行礼：“娘娘，御驾往咱们德阳宫来了！”
    张贵妃心里先是一喜，接着又是一沉，脸上反倒没露出高兴，只沉默不说话。
    君心难测，朝局不稳，皇上这次来，究竟是为了问罪还是旁的意思，她竟拿不准了。
    见主子没有动作，秦松和庆云齐齐催促：“娘娘，快准备接驾吧！”
    张贵妃看一看身上，为了装病，特换了身素淡的衣裳，这时不知道该不该换，恰在此时，小太监领着御医到了门口：“娘娘，安御医来替娘娘诊脉。”
    还真是事情赶到一起去了。
    若是平常，迎驾重要，自然该挥退御医，可是这个节骨眼……张贵妃咬咬牙，一手揉着额角，一手有气无力地挥一挥：“请安御医进来。”
    主子怎么糊涂了，庆云不由得发急：“娘娘！”
    还未来得及劝说，便听见外头廊下渐次响起的请安声，停在门口的，是御医的声音：“臣恭请皇上圣安！”
    张贵妃掐着时机，在皇帝踏入殿门的时候，娇弱地尝试起身：“皇上！”
    皇帝进门，见主位的女子身着素衣，还愣一愣神，隔了一息才认出，这就是平日雍容的张贵妃。
    “你既病了，不必起身，好生坐着就是。”皇帝进门，口气还算温和，“病了？御医怎么说的？”
    张贵妃小心地窥一眼皇帝神色，低低道，“才请了御医，还没看诊呢。”
    庆云听着主子声音紧得像没上油的琴弦，立时跟着描补：“大雨下了三天，出门都出不得，娘娘说不宜为些许小事扰得阖宫不宁，因此今天才肯放了奴婢等人出去请御医。”
    “既是如此，叫御医进来诊脉吧。”皇帝的视线，移向了张贵妃殿中常年点着的名贵苏合香。
    张贵妃主仆两个，也顺着皇帝的视线看去。
    袅袅青烟，正如君心，扶摇缥缈，琢磨不定。
    御医进屋，恭恭敬敬对上请安，然后诊脉。
    如今朝堂上正是多事的时候，御医把话说得圆滑：“娘娘贵体并无大碍，只是神思不宁，肝火旺盛，臣开一剂清火疏气的药给娘娘服几天就好。”
    皇帝并未多问，只端起茶盏抿一口茶，“贵妃既是无大碍，朕这就走了，贵妃好好保养身子吧。”
    张贵妃不敢强留，起身送了皇帝，眼睁睁看着皇帝的背影消失，颓然跌坐在椅子中：“庆云，皇上来这一趟，我怎么看不懂呢？”
    满宫的人都以为，皇帝此来，不是宽慰就是问罪，谁知坐着看了一回御医诊脉，随口问了两句话，又走了。
    皇帝从来不是个儿女情长的人，不可能无故进后宫。
    庆云也看不懂，可还得安慰主子，“皇上此次来，想必是挂心娘娘，看过娘娘玉体无碍，皇上也就得回去处理朝政了。”
    理是这个理，张贵妃看不懂的，是皇帝的态度。
    才进门时，皇帝分明还是有几分关切的，听了御医的话，皇帝又不发一言走了，这是什么道理？
    “难道是安御医的话没说好？”张贵妃眉心涌出一股厉色。
    庆云摇头：“这安御医是咱们德阳宫惯请的，行事不会没分寸，娘娘不必过虑。”
    见主子面色还是没有松快，庆云又勉强笑一笑，“无论内里如何，皇上来这一趟，德阳宫总算是有了面子，娘娘在皇后那里，也不至于太低了声气。”
    提起皇后，更是叫张贵妃想不通。
    皇帝此人冷淡高傲，除了皇后这个元配正室，其余妃嫔都不在意，这次，张贵妃以为皇帝要重新抬起皇后，谁知，竟是到德阳宫来了。
    他究竟是为了局势，还是为了张令葭这个活生生的人？
    张贵妃四下望一望空荡荡的屋子，轻轻拢一拢身上的罩衣，沉默了下去。
    御辇行得甚快，早已出了德阳宫，却不曾往养怡居，只往东六宫深处走去。
    一路上的粗使宫女太监，瞧见御辇此时出现在东六宫，无不惊讶，待御辇一消失，立刻互相探听起消息。
    到了宣明宫门口，何礼上前，扶下了皇帝。
    宫里众人不知皇帝要来，都还无知无觉，廊下守门的小太监们远远瞧见皇帝，都惊得先揉一揉眼睛，然后才想起来请安：“皇上圣安！”
    动静早已惊动了屋里人，容贵嫔和三个美人齐齐走出门来，汇到一处，同向皇帝请安：“妾等向皇上请安，皇上万福金安。”
    皇帝迎着几道各异的目光，淡淡地道了个平身，依次从各人脸上看过去。
    容贵嫔是欣喜万分，大罗美人是饱含期盼，小罗美人眼中满是沉思之意，只有个孙美人，疑惑地把那双亮晶晶的眼睛眨来眨去。

 第48章

    皇帝看见孙云儿的神情，暗暗好笑，正想叫上孙云儿去东侧殿，忽地听见容贵嫔道：“皇上，妾有一言，要献与皇上。”
    皇帝进后宫，哪怕是见最不讨喜的和嫔和四公主，也绝不会见容贵嫔，这事，众人皆知。
    容贵嫔是个聪明人，该不会自作多情地觉得皇上是来见她，怎么却还要出口请人？这不是自取其辱么？
    听了容贵嫔的话，大罗美人惊得瞪大双眼，随即又意识到自己失态，连忙低下头去。
    容贵嫔仿若不觉，微笑着道：“皇上，妾身为九嫔之首，对后宫事应当是可以发表看法的吧。”
    皇帝不意是这个缘故，再不愿面对容贵嫔，也不能不让人说话，闻言只好点头应下。
    既是皇帝和主位娘娘有事要议，下头人也无话可说，孙云儿行了礼就转身离去，大罗美人也无话可说，福一福就转身。
    正要离去，却被妹妹扯住袖子：“走，咱们去孙美人屋里，陪她闲谈。”
    “和她有什么好谈的？”
    “姐姐糊涂了，到时候万一皇上有什么话说下来，咱们坐在孙美人屋里，总不至于漏了。”
    大罗美人看一看正要进屋的孙云儿，轻轻一笑，“你的意思，怕皇上转头又去宠信孙美人，你得去盯着些？”
    小罗美人轻轻咳嗽一声，不自在地摆弄一下手中的帕子，“姐姐不必说得这样直白。”
    “我身子不适，就不去了，妹妹你自个儿去吧。”
    大罗美人撂下这么一句，便扶着宫女的手，摇摇摆摆地走了。
    姐妹两个恩宠不同，可是一向同心同德，不知怎么，今日竟好像不齐心了。
    小罗美人看一眼姐姐的背影，再看一看安静无波的东侧殿，咬一咬牙：“算了，走吧。”
    皇帝坐在殿中，喝着春日的雨前龙井，嗅着气味柔和的白檀，只是沉默。
    方才在张贵妃处，看了一出唱念做打的好戏，这时候，又要听这个容贵嫔苦心孤诣地进言，他实在是懒得敷衍。
    宫中女人，对他皆是有所求的，他知道，也明白懂得。
    前朝的事占去了大半心神，于后宫事，皇帝一向是不在意的，女人们在后宫过得也不算容易，有时候，些许小事，他糊涂着也就放过去了。
    然而也有少数时候，皇帝是不想看她们演戏的。
    譬如今天，他听说张贵妃抱病，便想着去探望一番。
    他不是儿女情长的人，去一场，自然有他的用意。
    一则是替张贵妃撑个面子，二则是警醒皇后，好叫后宫平稳。
    谁知道，张贵妃又是穿素服，又是传御医，闹得阵仗颇大，只要不是傻的，都能看出来是在造作，叫皇帝好生腻歪。
    哪怕张贵妃说自己躲懒，皇帝都认她是真心，偏生张贵妃由着御医和宫女替她撒谎，皇帝听了，只觉得扫兴，哪还愿意多呆。
    横竖德阳宫他是去过了，皇后该明白他的意思，张贵妃的日子，也不会太难过了。
    出得门来，皇帝便想起了那个娇俏耿直的孙美人，谁知到了宣明宫，又被容贵嫔给劫了来。
    若是旁人，皇帝定要呵斥，偏生是个顶顶可怜的容贵嫔，他对着她，总是有无数亏欠的。
    容贵嫔说得一大篇，瞧见皇帝一言不发，便略略提高声音问一句：“妾说的话，皇上意下如何？”
    皇帝只依稀听得几句，是太后千秋节的事，旁的细枝末节一字未闻，这时被捉个正着，无奈地在心里叹口气：“爱妃还请再详说一遍。”
    “妾是说，太后娘娘今年千秋节，有新人入宫，妾愿助贵妃娘娘办得热闹些。”
    这等小事，皇帝懒得细想，横竖容贵嫔资历尚浅，要夺权且还不如惠贵嫔，于是手一挥就应了。
    容贵嫔亲手换了杯新茶来：“皇上请再尝尝我这里的茶。”
    皇帝实在不愿多呆，随口道个政务忙，起身出来了。
    容贵嫔无声叹口气，行礼送了皇帝出去。
    墨风站在角落，战战兢兢地不敢说话，等皇帝走远了，见自家主子还是一动不动看着外头，心下怜悯，柔声道：“娘娘，皇上已经走了许久了，您别看了。”
    容贵嫔仿佛被惊醒，转过身来，面上没了平日的亲和，只是一股冷淡：“这个孙美人，还真是有本事。”
    墨风惊了一惊：“娘娘的意思，皇上今天是来看孙美人的？”
    “总不是来看望我的。”容贵嫔冷冷道，先是皱一皱眉，随即又道，“罢了，张贵妃说得对，孙美人得宠，我的位子才能更稳，现在我倒指望她再得宠些，替我生个皇子才好。”
    孙美人位份低微，生了皇子也不能亲自抚养，到时候，那孩子……
    墨风不愿再想，只转过话头，“娘娘知道皇上是来找孙美人的，何苦还要做恶人，扫了皇上的兴。”
    容贵嫔这次却没答话，只往外走了几步，静静伫立在廊下，远远看着东侧殿。
    她不是要做恶人，她只是不能容许自己的尊严和骄傲受到损伤。
    她要叫孙美人和两个罗美人看看，甚至是叫后宫众人看看，哪怕她无宠，也照样能踏在这些身份低微的人身上。

 第49章

    为此，哪怕是叫皇上扫兴，她也顾不上了。
    横竖皇上不会来恩宠她，只会时时摆出一副歉疚和宽容的态度，她为什么不利用好这些愧疚呢？
    第22章 君心难测
    御辇出了东六宫,然而皇帝却没心思往养怡居，随口叫了个“停”，唤过何礼：“朕想去御花园散散心。”
    何礼应了一声,对后头人挥挥手，躬身上前来，陪着皇帝往御花园深处走去。
    秋意沁人。
    阳光已失了夏天的热度,穿过深黄落叶，疏疏落落洒在人身上。
    光影斑驳,照得皇帝面上一明一暗,叫何礼看不清皇帝的神情。
    何礼是陪着皇帝一路走上来的，哪里猜不到皇帝在想什么，他虽然明白，却不能劝说。
    此次的事，往小了说是家事，往大了说是国事，无论哪一样，他一个太监,都没有置喙的余地。
    张灵均失了规矩，皇上并未迁怒张贵妃，然而却也深深觉得，再由张贵妃代掌后宫不宜，是希望皇后借机重掌宫务的。
    可是皇后,依旧默默无声。
    何礼自诩八面不沾，也暗暗替那位皇后主子着急,她再这么懒怠下去，皇上便连生气都不愿生气了。
    皇上再看重正统，也不可能俯身去哄人,皇后与皇上情分虽深，天长日久，也要消磨殆尽。
    真到了那一步，只怕后位就要易主了。
    甚至，不用等到那时候，就说眼下，皇上明明该扶持皇后出来重掌宫务，却还是把心偏向了张贵妃。
    若不是张贵妃自个儿心思重，造作太过，只怕皇上早就要全力抬举她了。
    “何礼，你说说看，朕看起来坐拥六宫粉黛，可是想找个可心的人说说话，竟也不能够。”
    这说的是孙美人，何礼心里明白。
    他望一望皇帝，装个糊涂：“宫中处处得守规矩，贵妃娘娘和贵嫔娘娘在皇上面前，说话难免拘谨，不能怪两位娘娘。”
    皇帝知道何礼在打马虎眼，回头用力瞪一下：“你这个面糊人，和稀泥和到朕面前来了？朕说的不是她们两个！”
    何礼被揭破，嘿嘿一笑：“孙美人位份实在太低，皇上哪怕是想单独见她，也不能够啊。”
    “既是位份低，那就给她升位份，叫她自个儿住，这不就是了。”
    皇帝随口说出，仿佛只是吃饭喝水这等小事。
    何礼不敢扫皇帝的兴，却不得不委婉相劝：“主子，要孙美人独住一个宫，也得是四品的婕妤往上了，这……”
    皇帝只觉得气闷，又用力瞪一眼何礼，重重哼一声。
    然而他也知道礼制不可废，咬牙半天，长叹一口气：“皇权，皇权，细算起来，净受人辖制！”
    这话仿佛是在说后宫，又仿佛是在说前朝。
    何礼也默默叹口气，半遮半掩地劝：“时日久了，总有云开见月的那天。”
    “罢了，如今事忙，朕还顾不上这头，你替朕记着，等过年时候给宫嫔晋位，让孙美人晋个四品的婕妤。”
    孙美人这恩宠来得真是莫名其妙，皇上是个多英明睿智的人，怎么会喜欢那么一个直人？
    虽然那位美人主子娇俏讨喜，可是离旁人还差着十万八千里呢，论知礼懂事，有江才人，论安分守己，有惠贵嫔，论起美貌，更有丽嫔和两位罗美人，为什么皇上偏偏宠爱她？
    何礼再猜，也只能往八字相合上头猜。
    虽然知道主子喜欢那位孙美人，何礼还得硬着头皮劝：
    “皇上，孙美人一无身孕，二无功劳，如此越级晋封……”
    话未说完，皇帝已经投过冷冷的眼神，他本生得英武，加上君临天下的威严，几乎压得何礼抬不起头，赶忙改了口风：
    “孙美人陡然越级晋封，只怕受人非议，到时候反倒对她不利。”
    这话是真的，文官一枝笔厉害，什么都敢参，加上后宫没一个简单的妃嫔，到时候便是把孙美人架在火上烤。
    皇帝不再说话，沉默行至一棵高大的桂树下，猛地停住脚步。
    前些日子一阵秋雨，打得桂花七零八落，寥寥无几，几星黯淡灰黄色的桂花零星缀在叶间，香味残败，一如皇帝此刻的心境。
    何礼还想再说几句，看看主子到底没坚持要晋孙美人作婕妤，便不再出声了。
    皇帝看着那株年深日久的桂花树，不知想些什么。
    仿佛这树从有他记忆起就屹立在御花园里，直到如今，越发显得郁郁葱葱。
    桂树枝叶交错，正好像朝局和后宫。
    前朝的事波谲云诡，本就不是后宫该掺和的，张贵妃有个当大将军的胞兄，容贵嫔有个做清流领袖的祖父，这二人绝不适合掌管宫务。
    因此，他指望着皇后统帅、约束后宫，可是皇后却沉溺于丧子之痛，连职责本分都忘了。
    宫务总得有人管，不是皇后，便是旁人。
    张贵妃代管六宫，虽然兢兢业业，却只计较于细枝末节，不懂得立规矩树威严，和嫔敢传出那样的流言，却只得个捧杀的待遇。
    容贵嫔还算进退有度，然而皇帝实在不愿亲近。
    惠贵嫔也还贤德，可是只知道埋头教养三皇子，没什么大本事。

 第50章

    不知怎么，皇帝又想起那位娇俏可人的孙美人，随即又是一阵气闷。
    好容易得个可心的孙美人，既没宠妾灭妻也没容她插手朝政，不过想单独和她谈天，竟不能够！
    想着把她位份升一升，却也碍手碍脚。
    这个九五之尊，是否当得太窝囊！
    皇帝意兴阑珊，再没什么赏景的心情，与何礼慢慢往往外走去。
    行至一道浓密的藤墙前，忽地听见一道清凌凌的女声：“才人姐姐请指点，我这句诗该怎么改？”
    皇帝心下一动，透过密密的树藤看向花园深处。
    两个女子相对坐着，一个身穿粉衣，神色淡淡，是宋才人，还有一个身穿蓝衣，眉眼妩媚妍丽，却是不识得的。
    何礼人精似的，一见皇帝神色，立刻上前来，装若不经意地道：“原来是宋才人和赵美人在此论诗。”
    赵美人？难道又是一个没见过的宫嫔？
    皇帝起些好奇，将目光投了过去。
    何礼识趣地作个好奇的样子，将藤墙掀开些，装模作样地打量：“赵美人入宫许久，还未见过天颜呢。”
    “你这奴婢，浑说什么！”皇帝知道何礼的意思，然而他不是好色之徒，岂会看见美貌女子就动心。
    “这赵美人样貌也好，看着又是个好诗书的，哪日与皇上对坐清谈，也是一桩美事。”
    皇帝正是心烦意乱时，听了这句，倒有些意动，又看向赵美人。
    宋才人将诗句悉心改好，吟哦两遍，笑着问：“赵美人看我改得可好？”
    赵美人胡乱点头，一副心不在焉的模样：“宋才人改的，一定是好的。”她说着，搁下手里的花笺，凑近些道：“姐姐可曾听过冯美人说的那些话？”
    “什么话？”宋才人似笑非笑，神色分明是知道，口里却推脱，“做姐姐的只知道低头做人，不曾听过。”
    “冯美人说，她前次没得皇上赐花，是孙美人侍寝那天在皇上面前进了谗言，这才致使她失宠呢！”赵美人说起闲话来眉飞色舞，全没刚才那文绉绉的模样，“这话传得满宫都是了，主位娘娘们面前恐怕还无人敢嚼舌，下头谁不知道？”
    宋才人自然知道这事，闻言不过笑一笑，将那诗句又捧起来看，隔了许久，才出声应答，“那，妹妹觉得，这事究竟是怎么个模样？”
    赵美人说的什么，皇帝已无心再听，他重重哼了一声，转身就走。
    何礼无声跟了上去，心里却重重叹口气。
    宋才人和赵美人日日痴守在御花园等皇上，然而自个儿不修口舌，皇上真到了身边，也没本事留得住。
    尤其是那位赵美人，头一次拜见皇后，就一口气得罪了惠贵嫔和丽嫔两个，也算是个少见的笨人。
    丽嫔当场把火发了出来，过后便只当没这回事了，惠贵嫔却往张贵妃面前去说了些是非。
    一个新入宫的七品美人，与一位养育三皇子的二品贵嫔，是个人都知道怎么选，张贵妃想也不想，当着惠贵嫔的面吩咐下去，搁起了赵美人的绿头牌。
    这么着，赵美人入宫尚未侍寝，便已在失宠的边缘了。
    宋才人和赵美人，学了孙美人的偶遇，却没学会人家的涵养和谨慎。
    此时想想，孙才人懂得静口修身四个字，到底是有福气的。
    何礼一边想着，一边服侍皇帝更衣洗手。
    “今天晚上，翻孙美人的牌子，让轿辇去接了孙美人，往乾泰宫去。”
    何礼心中猛地一跳，面上丝毫不露，“是，奴婢这就去给敬事房传话。”
    乾泰宫是皇帝寝宫，从前只张贵妃和丽嫔得进过乾泰宫，如今孙美人一个小小的七品宫嫔也能有这份恩宠，可谓是贞平朝头一份恩宠了。
    “还有那个冯美人，以后她的事，不必再到朕的跟前了。”
    君心似海，不可捉摸。
    冯美人前头送了许多针线来，皇上瞧她殷勤，也点头收了，众人只当冯美人马上要复起的，谁知这就失宠了。
    何礼无声无息地退了出去，到了屋门外，才长长叹口气。
    唐孝凑了上来：“师父，您有什么吩咐？”
    “去给敬事房传两件事，第一，今晚翻孙美人的牌子，早早备好轿辇，接了孙美人去乾泰宫。”
    唐孝猛地一抬头，看见何礼饱含深意的眼神，立刻低下头去：“是，徒弟一定办好这事。不知第二件是什么？”
    “冯美人的消息，以后不准到养怡居来。”
    唐孝眉头微微一皱，小心翼翼地看一眼何礼：“师父的意思是……”
    那位冯美人，送了许多针线活来养怡居，皇上可是都收下了。
    何礼掸一掸衣袖上沾着的几星桂花，看一看万里无云的天：“皇上不喜冯美人话多，所以叫她好好修身养性，这话，你好好记在心里，若是旁人问起，也有话好答。”
    冯美人话多？她连皇上的面也没见几次，怎么就惹得皇上不喜了？
    如今后宫风平浪静，只一些小小波澜，其中有一件，就是冯美人与孙美人的官司。
    皇上这是要替孙美人撑腰了，并且，还要叫旁人都知道。

 第51章

    唐孝心里一紧，不敢想其中缘由，也不敢再多嘴：“何总管放心，奴婢一定把事情办得妥帖。”
    原本唐孝是想叫下头小的跑腿，这时也不唤人，自个儿拎了袍子跑得飞快。
    到了敬事房，唐孝三言两语把话说清，又把差事分派清楚：“孙美人那里的事，我去吩咐，冯美人那里的事，有劳各位公公办好。”
    众人面面相觑，待唐孝出去，有人啐他一口：“混账东西！拣着高枝儿攀，好差事自己抢着做，得罪人的事，就扔给我们。”
    “罢了，他是养怡居的人，又是何总管的得意弟子，谁敢招惹他？”
    “你肯让着他，那冯美人的差事，你去办。”
    “我为什么要去？你怎么不自己去？”
    许公公眼瞧着下头拌起嘴来，厉声呵斥两句，见下头人不吱声了，理一理袖子，带了个小太监往外去。
    “许公公，咱们当真去丽嫔娘娘面前说冯美人的事？丽嫔娘娘那张嘴，不吐脏字，能把我祖宗八辈都给骂一遍。”
    “蠢材，这事哪用得着去丽嫔跟前说？”许公公冷哼一声，“谁掌管后宫，便往谁跟前报一声，这不就结了？”
    第23章 乾泰宫
    火似的夕阳烧得西天云霞灿烂,恍若最华丽的锦缎。
    孙云儿抬头看一看天上的霞光，搁下绣针，轻轻转一转肩膀。
    “美人累了就歇歇吧,做针线哪儿就那么赶了，犯不着吃这样的苦。”连翘端了碗红枣茶来，轻轻搁在边上。
    不是赶着吃苦,而是要报答。
    江才人待自己一向照顾有加，皇帝待自己不算殊宠,到底也还算疼爱,如今孙云儿不名一文，也只有做些针线回报。
    “这是做给江才人和皇上的，一位是我最要好的姐姐，一位是我的主子夫君，哪儿就说得上吃苦不吃苦了。”
    连翘明白主子的心意，除了叹主子懂事，也张不开嘴劝说了。
    “主子用眼多，我换了这红枣茶,泡个枸杞菊花来。”
    连翘才端起茶碗，便见萍儿满脸喜气地进屋，她知道主子不喜萍儿，便冷了脸训斥：“美人要静心绣花，谁准你进来的？”
    扇儿紧随其后,满脸的窘迫，进屋后仿佛想解释两句,却又作罢，只道：“唐公公来了。”
    连翘没空搭理萍儿，对着扇儿一招手,两人齐齐迎了出去。
    唐孝满脸笑容，一见连翘就拱手作礼：“孙美人大喜了！”
    连翘喜上眉梢，对着唐孝作个请的手势，迎了他进屋。
    唐孝进屋，把话说得讨巧喜庆：“皇上今晚翻的是美人的牌子，届时有轿辇接了美人去乾泰宫，这份荣宠，只张贵妃和丽嫔有过，如今美人算是独一份的了！”
    乾泰宫是皇帝寝宫，等闲妃嫔不能进入，今上勤政，也少宿在乾泰宫。
    他怎么忽然想到要去乾泰宫了？
    不知怎么，孙云儿想到了先前皇帝到宣明宫的情景来。
    那时，他微笑看着自己，仿佛有无数话要和自己说。
    后来，却被容贵嫔请到了正殿去。
    他……难道是为了和自己独处？
    孙云儿想到这里，脸上烫了起来。
    当着旁人，孙云儿勉强持住，对着唐孝微笑颔首：“多谢唐公公走这一趟。”说着又往几子上抓一把香榧：“这点子零嘴，公公请拿着解闷。”
    唐孝推也不推，笑逐颜开地接了，恭敬谢过赏便出去了。
    连翘想一想，跟了出去。
    扇儿左右一瞧，将探头张望的萍儿拉了出去：“走吧，别吵着美人绣花了。”
    二人走到门口，却见唐孝与连翘说着什么，萍儿又想凑近了听，却被扇儿一把攥着拉走了：“咱们去给美人准备梳洗的东西。”
    唐孝看一眼两个小丫头，心里明镜似的，对着连翘，也不提起，只微笑着掂一掂手里的干果：“往孙美人这里走一趟，便得些果子，不枉我抢着当这差事。”
    他来当差，岂是为了这把果子，分明是为了在皇上和美人面前讨好。
    连翘也不揭破唐孝的话，只笑着附和：“我们美人就是这么副直性子，谁待她好，她就待谁好。”
    “你好生服侍孙美人，以后必有前程。”唐孝轻轻拍一拍连翘的肩膀，见连翘轻轻闪避，连忙收回手，低声道，“好叫你知道，冯美人说孙美人的是非，已被皇上给冷落了，我猜着，只怕张贵妃明早就能知道，她知道了，这事也就作准了。”
    连翘一下子顾不上别的，追着问一声“当真”，得到了肯定的回答，便自己猛地一拍大腿，“冯美人说的那些话，我怕美人难过，特地瞒着她，如今皇上这样恩遇，倒不好不告诉她了。”
    “罢了罢了，既是孙美人不知道，那便不说了。”唐孝摆摆手，又高看连翘一眼。
    “晚上记得给孙美人带件斗篷，夜来风霜重，回宫时别着凉了。”
    连翘恭谨应下，避开唐孝亲昵的手，“多谢唐公公提点。”
    进得屋去，连翘还以为要看见一个手足无措的主子，谁知孙云儿面色沉静，有条不紊地吩咐，“给我换那身浅橘色交领夹衣，配那条碧色闪缎裙子。”顿了一顿，又道，“再去尚衣局知会一声，以后不必给我送粉色衣裙了。”

 第52章

    连翘也不问缘由，低声应了下来。
    夜色四合，一顶四人抬的青帷华盖轿辇，静静停在宣明宫门口。
    大小罗美人唯恐旁人不知，站在西侧殿门口，吱吱喳喳地闲聊。
    “怎么有一顶轿辇停住门口，贵嫔娘娘夜里还要出门吗？”
    “哪儿呢，是东侧殿的孙美人，皇上今儿翻了她的牌子，这是要往乾泰宫去啦。”
    孙云儿沐浴完毕，正对镜梳妆，听见外头的闲言碎语，丝毫没有波澜。
    从镜子里瞧见连翘脸色铁青，孙云儿还反过来安慰一句：“和她们置这些闲气做什么，你又不是第一天认识她们。”
    连翘气得眉毛都快竖起来了，手上动作还记得轻柔些，“她们说天说地，我都不搭理她们，可是说美人，我偏听不下去！美人你这么好，她们怎么好意思说你！”
    “就是张贵妃，受了太后一个冷脸，她们不也照说不误，更何况是我。”
    “她们前头还想着来拉拢美人呢，这会又不修口德，也不怕老天爷打雷劈了她们！”
    孙云儿微微一笑，从匣子里取出皇帝赏的那支嵌宝簪子递给连翘，“叫扇儿去门口说一声，事关宫务，两位美人谨言慎行，保管有用。”
    连翘半信半疑，唤了扇儿来吩咐下去。
    扇儿依言去门口，仿佛发泄一般，大喊一声，“事关宫务，两位美人谨言慎行！”
    话音刚落，就听见正殿廊下传来了墨风的声音：“天黑了，贵嫔娘娘要歇息了，两位罗美人请安静些吧！”
    西侧殿门口，一下子没了声音。
    连翘转怒为喜，满脸惊讶地问，“美人这句话，怎么这样灵光？”
    孙云儿抿嘴一笑，“事关宫务，这句话扯上了张贵妃，也隐隐带了皇上，容贵嫔自诩重规矩，怎么能放人手下人胡说八道损了体面？”
    连翘又是骄傲，又是佩服，“我们美人就是聪明，贵嫔娘娘借着绣花来敲打，美人也能用规矩拿捏她！”
    拿捏？自己一个小小的美人，哪有本事拿捏容贵嫔？
    不过是扯虎皮拉大旗罢了。
    幸亏容贵嫔重规矩，倘若是和嫔那样的，孙云儿还真不知道怎么好。
    孙云儿转身嗔一眼连翘，“你呀，也要谨言慎行！”
    方才连翘一时得意，又拿出从前的做派，这时被主子提点，连忙掩口，“奴婢再也不敢了。”
    孙云儿不再责备，抽出妆盒最下层的小抽屉，取出一只赤金的嵌宝镯子来。
    连翘见了那镯子，惊得瞪大眼睛：“美人，这镯子，是不是太招摇了？”
    “你也想到了？容贵嫔的用意，就是要我们招摇。”孙云儿赞许地看一眼连翘，“替我扣上这锁扣吧。”
    “我明白了，容贵嫔赏这镯子的意思……”连翘说到一半就不说了，转个话头，“两位罗美人，倘若把这镯子戴出去招摇，只怕要惹是非。”
    主仆两个，脚步轻巧，由一盏羊角风灯照着路，到了宣明宫门口。
    抬轿辇的小太监训练有素，步伐又轻又齐，很快就把孙云儿送到了乾泰宫。
    孙云儿四处一望，便知道乾泰宫位于建章宫和永宁宫中间，夜色中巍峨恢弘，屋脊上的瑞兽好似有灵一般，静静注视着世间一切。
    唐孝早侯在廊下，见了孙云儿，连忙迎上来请安：“美人请先进殿稍候，皇上批完奏章就来了。”
    孙云儿迈进殿内，回头想要搭着连翘的手，却见连翘不知什么时候已退了下去。
    殿中只一个大宫女站着，见孙云儿进屋，默默施了一礼，也退了出去。
    深秋的夜，寂静无声，仿佛能听见空气中落叶的声音。
    偌大一个宫殿，只剩孙云儿一个人了。
    屋里并未如她想象中那样遍设明黄，椅子上铺陈着墨蓝色锦垫，地毯是暗青挑深褚色花样，处处显得沉着稳重，只梁上高高悬着杏色帘子，略增些飘逸。
    原来皇上不只是个穿着龙袍满脸严肃的天子，也是个寻常人。
    自己从前是把皇帝当成戏文里的脸谱了。
    想到这里，孙云儿不知怎么一笑。
    空旷的屋里，略响起些回声，孙云儿连忙止住笑，左右看一看，努力辨清楚方向。
    东边是一道八扇的落地大屏风，紫檀为座，大理石作屏，上头是写意的泼墨山水。
    西边是一道密密的珠帘，后头也设了一座小小屏风，瞧不清是什么。
    孙云儿好奇地穿过珠帘，绕到屏风后头，却见老大一个浴桶，正袅袅冒着热气。
    正要满脸通红地退出来，却听见外头廊下的请安声音，回头时，皇帝已到了身后，方才那侍立的大宫女，正无声跟在后边。
    皇帝看见满脸窘迫的孙云儿，心中觉得好笑，随即就升起一股热潮，当着外人，只淡淡一挥手：“这里不用你服侍了，下去吧。”
    那大宫女飞快地抬眼看一眼孙云儿，默默行礼走了出去，还贴心地带上了殿门。
    孙云儿原本还持得住的，瞧见那宫女从门缝里露出的淡淡笑意，却不由红了脸，对着皇帝，一下子忘了礼数：“皇上害我丢脸了！”
    皇帝忙了一天，怎么也想不到，见了孙云儿听见的第一句话竟是埋怨。

 第53章

    皇帝又是好气又是好笑：“小妮子大胆！”
    孙云儿心里轻轻一跳，咬着下唇偷偷看一眼皇帝，却见他眼中闪着笑意，顿时放松下来。
    这男人，喜欢的不就是自己娇憨天真么？
    于是干脆抬起一张芙蓉脸来，歪一歪脑袋扬起眉：“皇上，小女子这厢有礼啦，您大人有大量，才不会跟我计较。”
    皇帝微微一笑，轻轻牵住孙云儿的手：“不必多礼，可等饿了不曾？走，陪着朕去用些。”
    孙云儿是吃过晚膳的，可是皇帝要吃饭，她只能乖乖相陪。
    绕过那扇紫檀山水大屏风，便看见一张圆桌，上头摆着四碗八碟，孙云一见就笑了：“皇上的晚点心，可真不少。”
    皇帝轻轻暼过一眼：“朕还没吃晚饭呢。”
    这桌上的十几个碗碟，就是皇帝的晚饭了？
    孙云儿不由得愣怔。
    她在家时，曾听姐姐说起皇帝简朴勤政，还当是一句虚话。
    毕竟，孙家这个宝应的大户人家，也被外头人说勤俭，这所谓的勤俭，不过是比别的富户家少做几身绸衫，少打几件首饰。
    在孙云儿心里，皇帝的简朴，不过是从一桌子一百零八道菜，减到九十五道菜。
    谁知桌上只十来个碗碟，这顿晚饭，比孙家的饭菜也就相差仿佛了。
    皇帝仿佛看穿了孙云儿的心思，笑着道，“朕不在意口腹之欲，倒是累得你跟朕吃苦了。”
    孙云儿笑着摇头，“妾不苦。”
    这干巴巴的一句，仿佛很没诚意，孙云儿又寻了话来说：“妾听家里管事妈妈说，妾小时候，有一年年景不好，鸡蛋都难买，偏生那时候我爱吃炖鸡蛋，日日为这个吵闹不休，如今年景好，可再没那样的时候啦。”
    不知为何，皇帝紧锁着的眉头忽然松了下来，轻轻拍一拍孙云儿的手：“云儿很有心。”
    孙云儿见皇帝忽然开颜，竟有些糊涂，低眉想一想，便好似明白了什么。
    皇帝此刻甚是高兴，孙云儿便端着杯子讨个巧：“为了如今的好年景，我敬八郎一杯。”
    皇帝举起金杯与孙云儿轻轻一碰，“今晚月色甚好。”
    孙云儿啜一口蜜酒，笑着应道，“是呢。”
    “等会用完膳，云儿替我沐浴。”
    孙云儿一口酒未咽到喉咙里，呛得咳嗽起来。
    第24章 头份恩宠
    入宫以来,侍寝的规矩，嬷嬷们早教过了。
    什么夫妇，君臣,纲常，孙云儿虽不说熟稔于心，却也是认真习过的。
    宫中规矩成百上千,恨不得连走路的姿势都给教了，却没一条是教妃嫔服侍皇帝沐浴的。
    孙云儿脸上滚烫,不知怎么想起方才殿中那个大宫女,鬼使神差地冒出一句酸话：“皇上有那位宫女姐姐服侍，哪用得着我。”
    皇帝饶有兴味地看着孙云儿，又举起金杯，啜一口酒。
    他是个冷性子，不好美色，可是从做皇子时，身边正妃侍妾便少不了，对于女子,算是了解的。
    大凡女子，总是善妒，虽不至于为此谋害人命，却也要酸言醋语一番。
    眼前的佳人，虽然只是个低位宫嫔,却敢玩笑似的说一句酸话，皇帝知道,这女子待自己除开敬重，也是有一丝真情的。
    身为皇帝，大约是不会拥有哪个女子的真心,哪怕是有，也无法证明。
    这道理，皇帝自己明白，宫里各人，亦都明白。
    因此这皇宫里，无论是皇帝和后妃，都不去强求所谓真心和真情。
    然而各人终究也是凡人，遇见一个人以真心相待，谁能不动容。
    皇帝此时，对着满脸娇羞的佳人，便骤然放轻了声气。
    从前在简王府时，还是侍妾的丽嫔敢对他撒娇争宠，后来入了宫，便自重身份起来，别说是撒娇，恨不得学了张贵妃和容贵嫔的气派，日日把规矩体面挂在嘴上。
    规矩体面，那不是妾妃们该想的事。
    皇帝举杯喝干蜜酒，将眼前的佳人，从柔荑看到肩膀，再看到那梳得一丝不乱的发髻，脸上的笑意，愈发浓烈：“这簪子，云儿可喜欢？”
    孙云儿方才说一句醋话，心里已是懊恼，不知为何，在这男人面前总是不自觉地松了心神，对着容贵嫔和大小罗美人，分明还记得许多忌讳的。
    这时听见皇帝自己揭过话头，孙云儿大大松了口气，抬手扶一扶簪子：“妾很喜欢。”
    皇帝看向孙云儿的手腕，眉头微微蹙起：“你这镯子……”
    孙云儿一时倒忘了这事，听见皇帝问起，便拿出自己早先预备好的话：“容贵嫔娘娘为表恩德，赐了妾这只镯子，妾今日打扮得隆重些，特地戴上。”
    皇帝轻轻“嗯”一声，随后便道：“这只镯子赤金嵌宝，一副富贵气象，云儿姿容清雅，不必戴这累赘之物。”
    “是，妾明白了。”孙云儿乖巧应了，摘了那镯子搁在边上，再提起酒壶来，殷勤地道，“我给八郎再斟一杯酒。”
    皇帝见了孙云儿如释重负的样子，心下不由得好笑。
    这个妮子，只怕是故意戴了镯子来自己面前显摆，盼自己斥一句逾矩，便不必再戴了。
    可是她不知道，自己早就看透她的心思了。

 第54章

    他知道容贵嫔是有意为难她，特地替她解围来着，就不知这傻姑娘猜没猜到自己的心思？
    皇帝微笑着喝干杯里的酒，止住了孙云儿的动作，“再喝，你的八郎就要醉了。”
    这话似有无限缱绻，浑然不似那传说中冷心冷性的贞平皇帝。
    孙云儿猛地抬头看向皇帝。
    红烛明亮，照得皇帝面色和煦，他紧紧地盯着孙云儿，眼神热得似要把人给融化了。
    这人，仿佛是醉了。
    孙云儿心下慌乱，低下头去，却被皇帝牵了起来：“走，我们去沐浴。”
    两人并行，孙云儿才发觉皇帝身材算得上颀长，几乎挡住了墙角的烛光。
    绕过一道屏风，又穿过一道珠帘，烛光转动，在男人脸上投下明灭阴影，更映得他英武不凡，清隽无双。
    不知怎么，孙云儿脑中冒出一个念头来，这男人若不是皇帝就好了，她待他的心，便显得真诚多了。
    可是，世上最不可能，也最不应该发生的，就是这件事。
    孙云儿不过是稍稍一想，就把这念头抛在脑后，恭敬地捧起毛巾：“我……妾服侍您沐浴更衣。”
    眼前的女子，娇羞可爱，好似一朵沾着露珠的粉玫瑰。
    玫瑰？她头一次侍寝，头上簪的，仿佛就是一支粉玫瑰。
    皇帝忽地冒出一句，“你头上戴的这簪子也不好，改日叫下头重做一支。”
    孙云儿心里原是绷得紧紧的，听见这句醉话，倒自在些，抿嘴露出个浅浅的笑来，“皇上厚爱，臣妾怕承受不起。”
    皇帝不置可否，也不要孙云儿帮忙，自己动手解起衣裳来。
    孙云儿一双眼睛不知往哪里放，慌乱地四下一顾，紧紧盯住了架子上的寝衣。
    余光中，男人精瘦的身材显露无疑，宽肩长腿，颀长匀称。
    皇帝低低一笑，也不勉强孙云儿过来，自个儿进了浴桶，扯过布巾挂在脖子上：“云儿来帮我舀水就好。”
    孙云儿大大松口气，眼神闪躲地上前来舀水。
    皇帝闭着眼睛靠在浴桶边，隔得半晌，又忽地冒一句不相干的，“芳芷只管我吃喝，不管我别的。”
    芳芷？必是方才殿里那个大宫女了。
    皇帝是在对自己解释吗？
    “谁问这个了。”孙云儿轻声嘟囔，然而想起皇帝到底是九五之尊，赶紧又添一句，“八郎心思细腻，云儿感激不尽。”
    水声清越，热气蒸腾，熏得人晕乎乎的，皇帝心烦意乱，伸手握住了孙云儿的腕子，一张轮廓分明的脸，不似平日冷峻，“你还没问过我的名字。”
    孙云儿这时顾不上害臊了，只默默无语。
    但凡识字的人，必知道皇帝名讳，平日里读书写字才好避讳。
    当今皇帝，姓裴名纪，谁人不知？
    “我叫裴纪。”皇帝低低地道，“许久没人叫过我的名字了。”
    孙云儿不由得后退一步，惊疑地盯着皇帝。
    这位九五之尊喝醉酒，难道失态成这样了？他该不会叫她一个小小的低位宫嫔唤他名字吧？
    借两个脑袋给孙云儿，她也不敢！
    幸好皇帝只是摇摇头，“我再不是什么皇子纪，也不是什么简王，更不是什么王兄，我如今，只是皇上了。”
    外头朝堂之事，亦有一丝波澜进了后宫，孙云儿了然，再看向皇帝的眼神，多了一丝说不清的悲悯。
    这男人不过而立之年，寻常富户人家，这个年岁的公子哥儿，多的是醉生梦死、走马观花之徒，然而他却不同，九州万方，都已压在他的肩上了。
    皇帝今日不像皇帝，像个寻常人，说得许多心事。
    孙云儿这才知道，皇帝并不是她想象中那样随心所欲。
    内阁四位大臣，除开徐首辅，其余人各有心事，有的是立嫡，有的则拥立那位十一皇子。
    朝堂上的六部大臣，更是各有派系，不必赘述。
    就连后宫，亦不让他轻快。
    孙云儿沉默听着，间或应一声，并不多作评论。
    皇帝觉得舒心，他说这些，本就不是指望孙美人这个低位妃嫔替他出谋划策，她静静听着，他反而觉得心神放松。
    热气熏人，蒸得酒意上涌，皇帝指挥着孙云儿把布巾取来，自己擦干身子，潦草披了寝衣，打横抱起了孙云儿：“爱妃，安寝吧。”
    这一晚，又与前次不同。
    皇帝像一阵疾风，又像一阵烈火，不住地燃烧，索取，孙云儿轻声呢喃，却依旧不能解脱，渐渐昏沉，不由得低低哀求：“别，轻些。”
    皇帝低头落下细碎的吻，不肯放轻了动作，幸好待孙云儿还算疼惜，不住爱抚。
    深秋的夜，竟好似仲夏，湿热而烦躁。
    不知过了多久，皇帝轻声催促：“瞧你一身汗，我叫人抬水进来给你沐浴。”
    孙云儿的声音好似细细的春风：“不，不许叫人进来。”
    皇帝凑近了些，在她额头上轻轻啄一口，“那朕亲自替你沐浴。”
    孙云儿连忙起身：“不，不要。”
    皇帝低低笑了一声，“走吧！”
    长夜寂静，孙云儿一夜好眠。
    次日晨起，一个女声在绫帐外头轻轻唤：“皇上，美人，该是起身的时辰了。”

 第55章

    孙云儿听见这道陌生的声音，立时醒了过来，先回头看一眼皇帝，接着掀开绫帐，映入眼帘的正是那个样貌端正的大宫女，她连忙乖巧地打个招呼：“芳芷姐姐。”
    说罢，一个骨碌就起身来，“有劳姐姐唤我起身，请姐姐把衣裳递来，我服侍皇上更衣。”
    芳芷微微一笑，沉默地递上皇帝的衣裳，识趣地退了下去。
    孙云儿接了衣裳，回头搁在床上，却遇见皇帝带着笑意的眼神，不由得糊涂，“皇上为什么这样看着我？”
    “在自己殿里，睡得和憨小猫似的，来了乾泰宫倒一副勤快样子。”皇帝说罢，乐呵呵地总结一句，“装相！”
    孙云儿脸上一红，软软地顶句嘴，“在自己的地方，和外出作客，自然是不一样的。”
    自己的地方？宣明宫那个东侧殿，哪能算是这姑娘自己的地方。
    想给这姑娘一个好些的住处，竟也做不到！
    还是自己这皇帝当得太软弱！
    皇帝这时又不笑了，自己动手穿衣，扬声唤了芳芷进屋，“把孙美人的宫女叫来，替她梳洗。”
    说罢，回头对着孙云儿和气道一声，“朕这就去御书房了，等会早点来了，你在这里吃了再走。”
    芳芷一边替皇帝整理衣角，一边对连翘笑着打招呼，待送了皇帝出门，便回身进屋，笑着道：“连翘姑娘可要我打个下手？”
    连翘哪敢让乾泰宫的大宫女给自己打下手，连连摇头，嘴里不住谦虚，“怎么敢劳烦姐姐。”
    芳芷看出这主仆两个都是懂分寸的，便也不赶着帮忙，只唤了个小宫女来听吩咐，自个儿对孙云儿微微颔首：“我去替美人瞧着早点，美人请慢慢梳洗。”
    那小宫女便没芳芷那样沉静，对着孙云儿，天上地下地拍马屁：“孙美人真得圣宠，如今就已留宿乾泰宫了，这份恩宠，算是咱们贞平朝的头一份啦！”
    孙云儿微笑不语，那小宫女也不气馁，又转过来对着连翘说好话。
    “连翘姐姐昨儿等了一夜，也辛苦了呢，一会我给姐姐捶捶肩。”
    主仆两个听不惯这样的恭维，从镜子里一对视，都是无奈。
    然而乾泰宫的人，再怎么也不是寻常人能得罪的，连翘想一想，指使那小宫女打个下手：“我腾不出手来，请妹妹把美人的簪子递给我。”
    那小宫女眼尖，转个身的空，惊呼起来：“哟，桌上还有只嵌宝镯子呢，美人可千万别落下了！哎呀，这镯子可真是贵重！皇上待美人，可真是恩赏！”
    孙云儿笑一笑，“那镯子便不戴了，皇上说它气象富贵，与我的样子不合，就搁在乾泰宫吧。”
    连翘看一眼那镯子，立时在心里替主子叫个好。
    主子看着又直又天真，实际上可真是个有成算的，容贵嫔赏的那嵌宝镯子是个烫手山芋，不定哪天就要惹一番是非，主子不动声色，就叫皇上开金口留下了那镯子。
    孙云儿也不管那嵌宝镯子下落如何，斯斯文文用了早点，往永宁宫去请安。
    她是从乾泰宫去，与旁人全不是一路，人群之中扎眼得很。
    大小罗美人仿佛是守在永宁宫门口，一见孙云儿，立时不知从哪里冒了出来：“孙美人早啊，今天一大早就去东侧殿寻你一起出门，竟没寻到，我们只能先来了。”
    谁不知道昨夜宣明宫的孙美人往乾泰宫去了，可是谁也不说破这事。
    此时正是请安的时辰，永宁宫门口人不少，听了这话，众人纷纷驻足，听宣明宫的三个美人，能起些什么争端。
    孙云儿迎着众人各异的目光，对罗家姐妹微微颔首：“两位姐姐出门早，竟也能在这里遇着我，总不是特地等着我来的，可见是缘分。”
    众人不由得开颜，都在心里叹这孙美人是个妙人。
    她这话，仿佛什么都没说，又仿佛什么都说了。
    大小罗美人一下子窘迫异常，两张俏脸，红得好似霜叶。
    人群中，发出轻轻一声嗤笑，大罗美人立刻循声望了过去：“旁人笑也还罢了，赵美人笑什么？我等没福气往乾泰宫去，只怕你有这样的福气吧！”
    这话是戳了人的心窝子，赵美人的一张脸顿时白了，求助似的看向和嫔。
    和嫔却好似不曾看见赵美人的眼神，只顾着低头看帕子。
    大罗美人愈发得意，还要再说些什么，却听见孙云儿轻轻咳一声：“贵妃娘娘的轿辇来了，各位还不进去？”
    第25章 分庭抗礼
    张贵妃坐在高高的八人抬舆上,雍容华贵，身后跟着的仪仗更衬得她气势非凡。
    人群不自觉地分开两边，让队伍通过。
    张贵妃连眼神也没往四周扫一下,待到门口看见惠贵嫔，才露出热情的笑来：“惠贵嫔今日来得早啊，三皇子的咳嗽,想来是好了？”
    惠贵嫔得体地微微屈一屈膝，道一声谢,亲自上前扶了张贵妃。
    对着张贵妃,惠贵嫔不似平日沉默，谈起育儿经，絮絮一长串话：“眼瞧着治儿也要入玄英殿去读书了，到时候，可不知能不能过得惯。”
    “洛儿这个兄长在，一定好好照应三皇子。”
    两位高位妃嫔寒暄，没有旁人的事，众人都知趣地退在后头。

 第56章

    庆云在边上,对着低位宫嫔们笑一笑：“各位主子，请进去吧。”
    昨夜是孙云儿独占鳌头，她不欲惹人眼，进殿后一声不吭坐在位上。
    永宁宫依旧是那副典雅肃穆的气象，众人不敢在皇后宫中放肆,倒没人来找孙云儿的麻烦，除开赵美人,都各自安坐。
    赵美人绕过人群，静悄悄走到孙云儿身后，还是大罗美人瞥见了使个眼色,孙云儿才发觉。
    一瞧见赵美人的身影，孙云儿赶紧立起身来：“赵美人，有何指教？”
    阖宫皆知赵美人是个嘴碎的，失礼之处犹胜和嫔，可千万别被她抓着小辫子了。
    谁知赵美人并不是来找麻烦的，只微微颔首：“多谢孙美人方才为我解围。”
    话音刚落，大罗美人已笑着插话：“到底是孙美人与赵美人有缘，我们三个同住一宫，竟不如你们亲热。”
    小罗美人轻轻对姐姐瞥一眼，掩口一笑：“姐姐，孙美人是后宫新秀，无人不上赶着巴结，你说这话，太唐突了。”
    赵美人不惯姐妹两个的锋利言辞，连忙辩白：“我不是来巴结……”
    话说一半，她自个儿也觉得虚伪，便低头闭口，只把手里的一方素色帕子，捏得没了形状。
    孙云儿无法，只得补上一句：“方才在永宁宫门口，又是当着贵妃娘娘，谁敢失礼？”
    把方才替赵美人的解围，说成守礼，任谁也挑不出毛病。
    大小罗美人果然失去兴趣，回头品茶去了。
    赵美人愈发感激，眼中几乎带了一丝湿意，手里的帕子松了些，低低道：“等会散场，孙美人请稍留一留步，我有话要和你说。”
    赵美人与自己，性格不合，立场也不完全相同，孙云儿无意去交好，便疏离地微笑：“赵美人若是想闲聊，不妨到宣明宫来，我扫榻相迎。”
    谁知赵美人脸上，竟多些坚持，“孙美人务必等着我，我要说的话，是和你有关的。”她往上头扫一眼，用力咬一咬嘴唇，下定决心般，又吐出半句，“是和孙美人的名誉有关的。”
    赵美人抛下半句谜语，匆匆离去，只留下个若有所思的孙云儿。
    方才赵美人看的方向，分明是和嫔。
    她来找自己，难道是和嫔的意思？
    还有，赵美人说，要说些和她的名誉相关？那会是什么事？
    尚未来得及细想，屏风后就传来尖细的人声：“皇后娘娘驾到！”
    众人皆是一愣。
    皇后驾到？
    这位中宫皇后，若非重大年节庆典，是绝不会出来接受嫔妃朝拜的，今日是什么日子，她竟露面了？
    众人来不及细想，纷纷起身下拜，口中恭恭敬敬问安。
    “众位妹妹平身，赐座。”皇后的语调，依旧是淡淡的，然而细听却能发觉，似乎带着一丝郑重。
    借着起身的空，孙云儿飞快地抬头暼一眼皇后。
    一个身材高大的内侍，与竹影一左一右，立在凤座后头。
    高高的赤金凤座上，皇后穿了身玄色衣裙，上头绣着雍容的大红团花牡丹，衣摆和裙摆皆以凤尾作装饰，显得无比庄重。
    前次新人初见，皇后可都没这样郑重过。
    孙云儿不期然想起了江静薇与自己说的话，抬头望去，正巧与对方的视线撞个正着。
    两人冲着对方几不可查地微微颔首，彼此心里都明白，皇后，只怕是与张贵妃打起擂台来了。
    殿中各人都不是傻的，哪怕是事先没猜到，如今看见了皇后的服饰，再看看下头张贵妃僵硬的笑脸，也能明白。
    皇帝才去德阳宫一趟撑腰，皇后立马就穿着凤凰牡丹的衣裳出来了，这里头的意思，谁猜不到？
    大家都是女子，自小都学过些心机与谋略，入宫也都学过规矩，谁都知道，在宫里，一朵绣花、一绺丝线，都是有讲究的。
    贵妃再怎么位同副后，也掌不得凤印、穿不得凤袍，这是规矩，也是深不可逾的天堑。
    皇后是在点醒张贵妃，也是在向众人宣告，她，才是真正的后宫之主。
    张贵妃面上不过是一瞬间的郁色，立刻恢复了春风般的笑，对着皇后，竟说起家常来：
    “前几日落雨，又寒又阴，皇后娘娘可曾保重凤体？宫中诸事繁杂，太后娘娘千秋节在即，万事都等着娘娘拿主意呢。”
    这是张贵妃服软了，众人心中明白，却又好像不明白。
    皇上都去德阳宫给张贵妃撑腰了，她还怕什么？
    然而皇后亦不似平日里那样疏离，接了张贵妃的话头，亲亲热热说起千秋节来。
    这下子，众人更糊涂了。
    都以为要水火不容了，这两位娘娘怎么又演起妻妾和睦来？
    大小罗美人不住使着眼色，孙云儿只作未见，她可不想搅进是非去。
    好容易熬到散场，孙云儿一声不吭地随着人群往外走。
    赵美人隔着人群唤了几声，孙云儿头皮发紧，装作没听见，加快脚步走得更快了。
    小罗美人轻轻一声嗤笑，回头看向了赵美人：“我说赵家姐姐呀，孙美人是宫中新秀，哪是你我可以随意攀附的？咱们这些闲人，只要自己在屋里埋头过活就是。”

 第57章

    赵美人苦笑一笑，正瑟缩着低下头去，忽地看见和嫔那冷冷的目光，只能勉力昂起头来：
    “小罗美人这话得罪了冯美人，我替她向冯美人行个礼。”
    孙云儿原是一股气往前走，这时不由得回身，映入眼帘的，却是和嫔似笑非笑的脸孔。
    一瞬间，孙云儿便明白了，和嫔如今，只怕是要逼着赵美人往外头走了。
    赵美人迎着众人诧异的目光，紧紧挽住冯美人的胳膊，笑着道：“冯姐姐前些日子在屋里潜心绣花，这分明是贞静守礼，怎么到了小罗美人嘴里，就成了闲人了？”
    众人都知道赵美人是有意拉扯冯美人，可是小罗美人确实也是言语不慎。
    要论起闲，除开江才人、大罗美人，再算上如今这个新秀孙美人，其他人谁不闲？
    就连丽嫔、惠贵嫔乃至皇后，都闲得很。
    冯美人再不想掺和，也得开口说话：“小罗美人好大的口气！你是说除了侍寝都是闲人，照你的意思，皇后娘娘和贵妃娘娘，也是闲人了？”
    小罗美人面色一僵，正要剖白，却听见后头远远传来张贵妃的声音：“哪个不知高低的，在永宁宫门口喧哗？”
    众人连忙屈身行礼，张贵妃由庆云扶着，昂然立在中央。
    她眼光扫过众人，最终停在冯美人和小罗美人脸上，良久不说话，只冷冷一笑。
    张贵妃梳了高高的众仙望月髻，斜斜插了支满池娇挂珠钗，细珠流苏微微晃动，折射出耀目的光来。
    她这么轻轻一声笑，仿若鞭子，抽得人心里一跳。
    然而接下来的话，更叫人心惊。
    “我当是谁，原来是冯美人！皇上前头说不愿见你，可是还准你还住在荟芳宫，这样大的恩惠，你竟不知道珍惜，既是不惜福，那便搬去冷宫住吧！”
    听了这话，在场的没一个不惊讶，张贵妃后头的话，倒显得无足轻重了。
    “还有赵美人，不修德行，好生回去抄书，把女则抄上三十遍，回头送到德阳宫来。”
    赵美人抄书，无人关心，都去看冯美人。
    妃嫔的升迁废黜，绝非寻常人可以定夺，张贵妃此举岂不是僭越。
    此次，就连惠贵嫔和容贵嫔，脸上也露出了诧异的神情。
    张贵妃在殿中对着皇后敬重恭顺，到了永宁殿门口就大发神威，这副做派，叫人捉摸不透，与皇后的阴晴不定，倒是如出一辙。
    容贵嫔凝神看一看张贵妃，却见这女子脸上带着笃定，没有丝毫心虚。
    容贵嫔稳步上前，虚虚扶住张贵妃：“贵妃娘娘一向体察皇上皇后心意，这一决策，叫妾等拜服。”
    众人被这么一点拨，立时明白过来。
    张贵妃与皇后如今是不和睦了，敢当众拿这样的主意，必定是出自皇上的授意。
    于是各人均出声附和：“妾等无不拜服！”
    孙云儿跟着屈一屈膝，心里却不住哀叹。
    在宫里的日子才好些，皇后和张贵妃就打起擂台来，下头人可怎么过。
    这厢还没愁完，老天爷又开个玩笑，冯美人恭敬送走了张贵妃，竟直直冲到了孙云儿面前。
    连翘吓了一跳，立刻上前半步挡住了孙云儿，江静薇也从旁走了过来，声音沉静而提防：“冯美人何事？”
    冯美人冲着孙云儿上下打量好几遍，又看了看边上神色端凝的江静薇，终究不曾说出什么来，只冷冷哼一声就转身走了。
    江静薇还要说些什么，见惠贵嫔已经走远，只好匆匆告别，跟了上去。
    大小罗美人走近来，一左一右擎住了孙云儿，连翘使了使劲，竟没争过，被挤在了一边。
    大罗美人开口说话时，语气是说不出的幸灾乐祸：“方才冯美人是想污蔑妹妹你，她觉着自个儿失宠，是妹妹在皇上面前说了坏话呢。”
    小罗美人像是怕孙云儿听不懂，好心地细细解释：“仿佛是冯美人在御花园时，有两句关于慈安宫的言语不曾说好，恰好被妹妹你听见了，她是疑心妹妹去皇上面前告状了呢。”
    话音未落，连翘立刻急得出声：“两位美人！”
    她知道自家美人是个天真性子，想叫她少些烦恼，不曾告诉她此事，谁知此事却被罗家姐妹说破了。
    孙云儿不去看两个罗美人，只对连翘投个安慰的眼神，随即用力挣脱出来：
    “我当是什么事，原来是这样无稽的话。两位罗美人知道得这样清楚，难不成是在御花园当场听见的？你们若是当时在场，也替我分辩分辩，横竖我是懒得解释的。”
    远处赵美人听了这话，满脸复杂神色。
    孙云儿无暇去理那许多，只对连翘招招手：“走吧，咱们回去，好好做我的针线。”
    两个罗美人被甩在后边，也不气馁，又上去拥住了赵美人：“姐姐出身虽然寒微，然而却最好风雅的，读书写字不在话下，加上你是宫中闲暇最多的，就在屋里好好抄写吧。”
    “罢了，不必多说，回宣明宫去吧。”容贵嫔不知何时走了过来，拦住了两个罗美人的话头。
    和嫔在边上轻轻哼一声，待容贵嫔走远了，才冷冷对赵美人道：“走吧！”

 第58章

    赵美人应一声，沉默跟着和嫔回去。
    和嫔忍耐许久，终于还是没忍住，又絮叨起来：
    “瞧瞧人家宣明宫的这几个，一个赛一个地聪明，容嫔这个主子一发话，两条姓罗的狗就开始咬人，再一吭声，两个姓罗的立刻住口。孙美人呢，又会争宠又会扮无知天真，你呢？你呢？巴结那些高位的你巴结不上，我叫你去跟孙美人套个近乎，这也做不到吗？愚笨！”
    赵美人轻轻扯一扯嘴角，似是想要说什么，终究没说出来，只无奈应一声，“是妾愚笨，娘娘别生气。”
    “我生气？我有什么好气的？我有四公主，又是九嫔之一，我有什么可气？你到现在还没得宠，眼瞧着皇上都快忘记你这个人了，你自己还不上心？还得我替你急？”
    赵美人脸上的苦意更浓了，头埋得低低的，还是那么一句，“都是妾愚笨。”
    “和嫔娘娘，不怪我们美人，若不是头一日她……”
    赵美人赶紧回头瞪一眼自己的贴身宫女，“巧云！”
    巧云抬头看一看主子，无声低下头去。
    和嫔忽然回身冷冷一笑，全没了平日里那副琐碎操心的模样，“你这个小丫头倒忠心护主，你的意思，难道是说我这个主位有意放纵她赵福清闯下祸来？我这么做，又有什么好处？”
    赵美人这次却没再念自个儿愚笨，只低头在心底叹口气。
    实在怪她自个儿蠢，进宫见和嫔为人亲切，就失了提防，以致于头一日就得罪了惠贵嫔和丽嫔。
    至于缘故么，赵美人起初不懂，后来却想明白了。
    和嫔放纵她闯祸，正是为了事后摆出一副好人样，若非如此，她怎么会死心塌地地抱着和嫔这个主位的大腿？
    只瞧那个孙美人，得宠后哪还把容贵嫔放在眼里？
    回头看看自己，是死死被和嫔捏在手心里了。
    第26章 特地恩赏
    孙云儿领着连翘,并未回宫，反倒走到了御花园一条僻静小路上。
    连翘心里忐忑，罕见地结巴起来：“美人,冯……冯美人的事，我不是故意瞒你，你别生气。”
    “你倒是聪明,知道我是为这个生气。”孙云儿停住脚步，回头瞪着连翘。
    连翘又是作揖又是卖好地笑,若是有条尾巴,都恨不得拿出来摇一摇，简直是又可怜又虔诚。
    孙云儿再也装不下去，噗嗤笑了出来，“行啦，要是给小宫女们看见，你还要不要面子了？”
    连翘长长松一口气，“就知道美人疼我。”
    “我知道你是怕我听了冯美人的闲话不高兴，可是你瞧,你不说，旁人也会说给我听的。”
    连翘捏紧手中的帕子，说不出的懊恼，“我不该自作主张的，美人若是事先知道这事,也能多些应对。”
    “你真当我不知道？江才人那里，早派人来知会过我了。”
    看连翘懊恼得不行,孙云儿上前一步，轻轻替连翘扶正髻上那支包了银的铜脚簪子，“我知道你是为我好,怕我听了那些闲话生气，可是正如你所说，我事先知道，也好多些防备，是不是？”
    连翘瓮声翁气地“嗯”一声，隔得许久才道，“奴婢以后，不这样了。”
    孙云儿也不再提这话头，只摇一摇头：“赵美人方才，大约是想用此事来做人情，谁知生出那样的变故来。”
    事关主子，连翘一下子又紧张起来：“那，怎么办？她会不会来找美人的麻烦？”
    麻烦，倒是不至于，张贵妃和皇后两尊大佛要发威，下头小的，有几个敢闹腾的，这些日子，只怕宫里要无比平静才是。
    孙云儿简要解释几句，连翘听得连连点头：“美人真是聪明。”
    被夸了这么一句，孙云儿有些飘飘然，又多说几句：“赵美人这些言行，只怕都是和嫔的意思。”
    连翘不解，“和嫔？她为什么……哦！敢情是叫赵美人沾咱们美人的光来了！是想从您这儿遇见皇上？”
    这话太过直白，孙云儿不好回答，只抿一抿嘴。
    连翘也知趣，立刻改了话头：“如今事多，从今儿回去，我也少出门了。”
    “你不出门，咱们东侧殿连份例的饭菜都没得吃啦。”
    主仆两个说说笑笑，又从御花园逛了一大圈才回去。
    途经永宁宫，却见皇帝的仪仗正停在门口。
    今日真是太阳打西边出来了。
    孙云儿知道这不是该自己过问的事，带着连翘绕个远路，慢慢回了宣明宫。
    眼瞧着宣明宫近在眼前，许多话回去了便不好说，连翘觑着孙云儿脸色，低低问道，“倘若赵美人真的来求美人替她引荐，美人愿不愿……”
    孙云儿有一瞬的沉默。
    这个问题，她一直逃避，可终究还是逃不过去的。
    依着常理，与赵美人互为援引更有好处，便该替她引荐。
    可是孙云儿知道，自己待皇帝，并不只是寻常的君臣之分，也是有那么一丝男女之情的。
    叫她把别的女人送到皇帝身边，她做不到。
    若是不替赵美人引荐，于情于理，又都显得太冷漠了。
    孙云儿看着连翘探询的眼神，头一次闪躲起来。

 第59章

    幸好，也不待她出言回答，主仆两个便看见了扇儿。
    扇儿站在朱红墙根下，一身青衣分外打眼，远远瞧见孙云儿，立时喜气洋洋迎了上来：“美人总算回来了，何公公一大早就带着人送赏赐了，美人快去看看吧。”
    孙云儿一下子什么都抛在脑后，加快脚步，走进东侧殿。
    桌上搁着好几个锦盒，另有明黄纸包着的数匹锦缎，地上还放着四盆娇艳的浅粉玫瑰盆栽，连翘抢先惊呼出声：“美人，是玫瑰，是玫瑰！”
    这句话，扇儿和萍儿听不懂，孙云儿却是懂的。
    皇帝他，难道是特地给自己赏赐了这几盆玫瑰？
    那位九五之尊，难道猜到了自己喜欢玫瑰？他真的这样心细，这样体贴？
    孙云儿半信半疑地上前打开桌上的几个锦盒，除开手镯、戒指、绢花等寻常首饰，另有一支精巧的累丝玫瑰簪子。
    连翘一副老怀甚慰的样子，轻轻用帕子抹着眼角：“美人终于熬出头来了。”
    这还不算熬出头，哪日升个九嫔，掌一宫主位，亦或是升个婕妤，能亲自抚养孩子，才真正算熬出头呢。
    孙云儿也不丧气，命连翘将赏赐记档入库，又点出两匹料子来：“这两匹紫色的缎子，正合江才人，改日给她送去。”
    连翘指挥着扇儿归置东西，萍儿一边帮忙，一边谄媚地靠近来：“美人与江才人，可真是交好啊，这在宫里，可不多见。”
    孙云儿尚未说话，连翘已出声呵斥：“主子们的事，岂是你这个奴婢能议论的？”
    萍儿并没顶嘴，却也没像从前一样恭敬，只懒懒行个礼出去。
    扇儿满脸为难神色：“美人，连翘姐姐，我，我去说她两句。”她尚不知萍儿底细，又与萍儿日日呆着，自然想着萍儿好。
    “罢了，不必强求，人各有志。”孙云儿摆摆手。
    萍儿那丫头，只怕是又得了容贵嫔什么赏赐或许诺，下定决心要立个大功了，否则，哪有胆子这样？
    既是劝不回来，何必再劝。
    “扇儿往江才人那里走一趟，问她一声，何日方便，我想去探望她。”
    扇儿应了一声，摆好东西出去了。
    连翘问一声孙云儿不再出门，便替她拆了头上的繁复首饰，嘴里还不住念叨孙云儿心善。
    “前阵子三皇子犯咳嗽，惠贵嫔心绪也不好，美人怕招了她的眼，都没敢去找江才人说话，这份体贴，真是少有。”
    孙云儿笑着从镜子里嗔一句，“得啦，今儿是什么日子，个个都来拍我马屁。”
    “实在不是拍马屁，看着美人得宠，奴婢们心里高兴呢。”
    连翘到底有分寸，知道主子不喜下头人过分吹捧，只提了这么一句，就说起旁的事来。
    冯美人被张贵妃当众发落去了冷宫，那地方是至死不得出的，冯美人算是彻底没了前程。
    原先连翘还担心冯美人心里怨怼，会对孙云儿不利，如今是不必再担心了。
    “冯美人想要出来，除非是大赦天下。”
    孙云儿一边绣花，一边微笑听连翘絮叨。
    连翘仔仔细细理着丝线，又说赵美人。
    “从前也不曾见赵美人这么上赶着巴结人，如今这是怎么了？”连翘不解，“她前阵子还和宋才人一起吟诗作赋来着，怎么又改了门庭，来与咱们结交？”
    “改门庭？我算个什么门庭？”孙云儿好笑，“赵美人的门庭，只有和嫔一个。”
    “难道，她这么四处露脸，真是和嫔的意思？和嫔有这份心机，当初怎么由着她犯错？”
    “婆婆和儿媳的故事，你总该听过，婆婆管儿媳，是既拉又打，和嫔待赵美人也是这么个样子。”孙云儿委婉点拨，见连翘已然明白，便不再说，“罢了，不说旁人，替我把那两根玫紫色的绳子拿来，我要打个络子坠在荷包上，好送给江才人。”
    不多时扇儿回来，只道三皇子咳疾初愈，尚未养好，江静薇约了三日后相见。
    三日后，竟是阴雨天气。
    青灰色的天，细密的牛毛雨，叫人一看就骨子发寒。
    永宁宫一早遣人下来，吩咐不必请安。
    连翘替孙云儿多夹了两块紫姜搁在碟子里，犹疑着劝：“这样的天，皇后宫里都不用去了，要不美人就别出门了。”
    “天上又没下刀子，我怎么能爽约？难道你主子我就是这么个没信誉的人？”
    “自然不是！”连翘把胸膛挺得老高的，再不提不出门的话，“我去给美人寻一件厚衣裳来。”
    饭毕，连翘替孙云儿撑着伞，唤了个小太监来拎着礼盒，慢慢往晴芷宫去了。
    照例先往正殿去拜见惠贵嫔，四皇子大病初愈，惠贵嫔无心见人，只遣了大宫女瑞香出来说话。
    孙云儿也无意上赶着巴结，与瑞香笑着应酬几句，自往侧殿去了。
    瑞香回屋，说起孙云儿不卑不亢，惠贵嫔倒有些感慨：“如今的新人，可是远远胜过我们这些旧人了。”
    “哪儿呢，娘娘有三皇子，这就是天大的底气，后头这些人，拍马也赶不上娘娘的。”
    皇子有什么稀奇，皇上正当盛年，如今新人入宫，以后宫中的孩子只会越来越多。

 第60章

    照孙美人这个得宠法，只怕下一个诞育皇子的就是她了。
    想到这里，惠贵嫔唤过瑞香，“我今儿没见孙美人，便送包好茶去。”
    江静薇刚命星儿上茶，便见瑞香进屋，连忙起身相迎，“瑞香姑姑。”
    瑞香满脸笑容地说明来意，顺便替主子再描补两句，“娘娘连日照顾三皇子累得很了，不曾见孙美人，特叫送包明前的龙井来，知道江才人一向爱喝的。”
    江静薇连忙谢过，亲自接了瑞香递上的纸包。
    孙云儿分明瞧见，瑞香盯着桌上的锦盒和布料，看了好几眼。
    宫中人皆道惠贵嫔只知埋头过日子，静心养育三皇子，依着孙云儿看，只怕也不是个简单的人。
    江静薇的话，更是证实了这猜想：“惠贵嫔娘娘一向是恩威并施，礼数周到，在张贵妃跟前，都颇有脸面呢。”说着压低了声音，“便是她，一句话压下了赵美人的前程。”
    孙云儿一向以为，是丽嫔那急性子做的这事。
    江静薇仿佛读懂了孙云儿的意思，笑着摇头，“这宫中能坐上高位的，没一个简单的。”
    星儿与连翘见主子们相谈甚欢，相视一笑，默默退出去去泡茶。
    孙云儿便将礼物一一献宝：“这是一只玛瑙戒指，这是一对堆纱绢花，这是两匹缎子，我那天一得了，就想着给姐姐送来。”
    江静薇将礼物依次看过，果真都是好的，想想君恩，她再不愿意吃醋，也没法子无动于衷，再看一看孙云儿兴致勃勃的眼神，她压下心里的酸意，笑着点头：“妹妹有心了。”
    孙云儿敏锐得很，一下子察觉到了江静薇的异样，抬眼去看。
    面前的女子，穿一身藕色宫装，头发梳得一丝不乱，一副大家闺秀的模样，然而脸上的落寞神情，孙云儿却只在家中失宠的姨娘们脸上见过。
    孙云儿心中微微一沉，低头捧了茶喝。
    她怎么忘了，与江静薇终究不是亲姐妹，这样大张旗鼓地拿了赏赐来，头一次还算是客气，第二次，只怕有个炫耀的嫌疑。
    第27章 神仙打架
    “妹妹这副穷人乍富的样子,是不是叫姐姐笑话了？”
    听了这玩笑话，江静薇微微不自在，语气自责起来：“哎,妹妹何出此言，我绝不是那个意思。”
    说罢，便对上了孙云儿狡黠的眼神,江静薇这便知道，这小丫头,是故意说笑。
    “好呀,你这个丫头，竟敢挤兑我！”
    “哪是我挤兑姐姐，是姐姐自个儿没回过神来，掉进我的坑里了。”
    “你还笑我，瞧我拧你的脸！”
    不过是这么几句，先前的尴尬已经不翼而飞。
    江静薇笑着虚点一点孙云儿，自个儿心里也犯奇。
    论起出身教养乃至口齿伶俐，眼前这丫头都算不得顶好,可是有一样本事她是强过别人的，总是能在恰当的时候，说出恰当的话来。
    或许，皇上便是喜欢她这一点。
    其实，别说是皇上了,就连自己，不也是格外喜欢她这一点么？
    想通了这一点,江静薇便笑得格外真挚些：“我方才，当真不是嫌弃你。”
    孙云儿抿嘴一笑：“知道姐姐不是这意思，既然姐姐不嫌弃,那我还有件礼物要给姐姐。”
    一见那只精心绣成的荷包，江静薇的双眼立刻亮了：“是千里江山图？这幅画我还从没见人做成绣样，天老爷，这么精致的东西，你怎么做出来的？”
    她说着，立刻解了自己腰间系着的那只宫样荷包，换上了孙云儿的这只，还站起身左右转了一圈：“好看吗？”
    “好看，姐姐戴着，特别好看。”
    星儿与连翘一起捧了茶点进屋，一瞧见那荷包立刻赞不绝口，又问：“奴婢能不能去美人那里描个绣样？我们才人很喜欢这副画的。”
    孙云儿恨不得把尾巴翘到天上：“星儿真有眼光，这绣样是独一份的，你既想要，只管去找连翘就是。”
    星儿笑嘻嘻应了一声，与连翘手拉手退了出去。
    江静薇见孙云儿这样大方，对自己方才心中的醋意便惭愧起来，左右想一想，拣了宫中新鲜事来说。
    “冯美人的事，究竟与妹妹有什么干系？前些日子听见她说妹妹的坏话，我只是不信，听说打入冷宫后还成日吵闹不休，妹妹，你可要小心在意啊。”
    一个失宠的人，有什么好在意的？
    孙云儿探询地看向江静薇，却看见对方担忧的眼神。
    “不怕冯美人，就怕其他人借此生事，毕竟，后宫这些日子不算平稳。”
    的确不平稳，张贵妃和皇后，都拿出一副当家作主的架势，后宫里，还不知以后是个什么光景呢。
    “姐姐的话，我记住了。”孙云儿心里起个警醒，然而又想起萍儿，不由得苦笑一笑。
    “在宫里，终究不是在家，人多眼杂，行事总是不便。”
    江静薇聪明得很，立刻接口，“我曾听星儿说过，妹妹身边那个叫萍儿的丫头，是有些来历的。”
    孙云儿轻轻“嗯”一声，不曾正面回答。
    江静薇却不在意孙云儿的态度，只轻轻摩挲着那匹华丽的缎子，轻声道：“华贵的绸缎，咱们轻易动不得，边角的针头线脑，尽管下手剪除。”

 第61章

    这话的意思，是提醒自己除去萍儿？
    孙云儿心里一紧，探询地看向江静薇，却见对方不躲不闪，直直与自己对视。
    “妹妹，当断不断反受其乱。”
    孙云儿轻轻应一声，伸手拈起一块芡实糕，反复掂了几遍，迟迟不送进口，心里有一瞬的犹豫。
    如今是多事之秋，实在不是处置萍儿的好时机，可是江静薇的话也是道理，那萍儿窥探之意越发明显，她若是再忍下去，只怕主子的威严就再也立不住了。
    低头看看手里的芡实糕，这是依着位份，给江静薇送来的糕点，七品的美人，只能用些马蹄卷、江米糕之类的寻常点心。
    要向上走，还是得有决断。
    孙云儿将那芡实糕凑在嘴边，轻轻咬了一口。
    江静薇只点了那么一句，立刻转过话头说起正事：“听说皇上往永宁宫去了。”
    那日，皇帝仪仗大张旗鼓停在永宁宫，想不看见都难。
    这事，只怕近日要在东六宫这锅沸水里头，滚上好些日子。
    前头张贵妃生病延医，皇帝亲自探望，众人都以为张贵妃要起势了，谁知皇后不过是露一露脸，连个娇也没撒，就让皇帝倒戈过去，由不得众人不深思。
    皇帝终究不是宠妾灭妻的性子，想要学先帝朝萧贵妃争宠的，也得先掂量一番。
    “姐姐前些日子提点我低头做人，我都记着呢。”
    “如今，只低头做人只怕是不够了，唉，且熬吧。”江静薇往点心盘子里拣了一枚奶卷子，只抿了一口就皱眉，“今日的奶卷子糖搁少了，酸得很。”
    孙云儿连忙递个空碟子过去：“姐姐说低头做人只怕不够，妹妹愚钝，还请姐姐赐教。”
    江静薇接了那碟子，将奶卷子搁在里头，用清茶漱一漱口，“妹妹家中人口也不少，必知道管家的道理，当家作主，头一件事是什么？”
    “新官上任三把火，当家先得立威。”孙云儿脱口而出，忽地自个儿明白过来，“哦！皇后久不理事，如今重掌后宫，要立威！”
    “神仙打架……”江静薇说了一半，用一根纤长的手指点一点孙云儿，又点一点自己，“凡人遭殃。”
    孙云儿也只能苦笑，“我明白姐姐的意思了，且熬吧。”
    自晴芷宫出来，日头已经渐渐到了天顶，碧空点缀朵朵白云，遮得阳光忽明忽暗。
    深秋的太阳再怎么烈也是不晒人的，孙云儿以手作帘，遮一遮太阳，正要与连翘论两句天气，忽地看见一个身材矮胖的内侍渐渐走近，定睛一看，正是敬事房的总管太监许澄。
    一见孙云儿，他立刻上前来作揖问好：“孙美人，奴婢给您问安啦。”
    孙云儿微微颔首，笑着问：“许公公，这个时辰，你老人家怎么亲自出来办差了？”
    许澄看着眼前笑容真挚的女子，神情不由得微微一滞。
    宫中的主子娘娘们，哪怕是最不受宠的和嫔，也倨傲无比，对着何礼等大太监，还肯和气相待，对自己这个敬事房的总管，往往视若无物。
    更有甚者，如大罗美人这样的，遇见他往别的宫去，还要不阴不阳地问两声。
    像这位孙美人一样，把自己当个人的，实在少见。
    许澄不过是稍稍一默，便笑了起来：“永宁宫的差事，自是奴婢亲去，才合规矩。”
    “既是皇后娘娘召见，那么许公公快去吧。”孙云儿不欲许澄为难，立刻与他作别。
    行出数十步，连翘悄悄问一句，“美人，皇后怎么想起召许公公去了？”
    “左不过是问问妃嫔们得宠与否，也没什么意外的。”
    “可我瞧许公公的神情，好像心里藏着事呢。”
    “这些日子，咱们不问外头事，且埋头做人吧。”
    既是主子拿了主意，连翘便也不再相问，沉默片刻，忽地听见主子又说一句，“回去把我给皇上绣的荷包拿出来，再叫萍儿进屋侍奉茶水。”
    “美人……”
    “你放心，我有数。”
    连翘知道主子这是下定决心要处置萍儿了，一颗心猛地跳了几下，小心扶着主子，慢慢走了回去。
    许澄看着那道窈窕的身影渐渐走远，长长叹口气。
    要说这位孙美人，是上头喜欢，下头也喜欢，唯独中间没什么人喜欢。
    自皇上到张贵妃，喜她安分懂事，宫女太监们，又喜她随和亲切，可是自嫔位起的主子们，除开江才人，只怕没几个喜欢她。
    不为别的，那独一份的天真娇憨，落在寻常人眼里，便是撒痴撒娇、作态争宠，旁人学不来那副模样，只好咬着牙地恨。
    想到这里，许澄长长叹口气，自言自语起来：
    “那个冯美人，只怕是孙美人命里的克星，都进冷宫了，还能报个有孕，若真是出来了，还不往死里攀咬孙美人！”
    话是这么说，差事不敢耽误，许澄掸一掸衣袖，马不停蹄地往永宁宫去了。
    永宁殿里，常年熏着松竹香，满室肃穆清冷，叫人一进就醒了心神。
    皇后穿了身家常天蓝衣衫，钗环样式也甚是简朴，唯有髻上一支九尾金凤钗，显出不凡的气度来。

 第62章

    “许公公，冷宫那里报了冯美人有孕，虽说已经单独挪了一室，可是也不好轻易叫御医去那地界，少不得把彤史翻一翻，理清楚了才好办事，这才劳你走一趟。”
    竹影话说得谦和，许澄哪敢认这份客气，连忙把册子恭敬呈了上去。
    皇后不过稍稍一翻，就阖上册子点了头：“时间倒是能对上，先把冯美人挪出冷宫，请御医去好好诊脉，再叫人往养怡居报一声。”
    许澄忙不迭地点头哈腰：“是，是，敢问娘娘，冯美人出来了，住哪儿？”
    “原先住哪儿，现在仍旧住哪儿，许公公糊涂了不成。”竹影一边笑，一边把彤史搁在了许澄手里。
    原先，冯美人是住荟芳宫，由张贵妃打发去冷宫才几天，便又皇后挪了出来。
    两位娘娘，是打起擂台来了。
    张贵妃总不会到永宁宫寻晦气，受责难的还是下头人。
    许澄只觉得手里的册子有千斤重，心里叫声苦，脸上不敢露出来，又说几句天气时令的闲话，才慢慢退了出来。
    恰逢小太监寻来，远远喊一声师父，许澄立刻上去拍两下：“喊什么喊！永宁宫地界，别扰了皇后娘娘清净！”
    这么虚张声势两下，自然没把小太监打疼，他缩一缩脖子，先乖乖应了是，然后才说正事：“皇上今儿翻了江才人的牌子。”
    论起恩宠，江才人与孙美人不相上下，可是出身却高了那许多，只怕以后能坐上九嫔乃至四妃也不一定。
    听说孙美人与江才人交好，可谓是慧眼独具。
    许澄脸上神情复杂：“嗐，要说这孙美人，还真有本事，一早就能攀上江才人，这么看着，她且倒不下去呢。”
    小太监连忙问两声，许澄半遮半掩解释几句，又叹口气：“咱们做奴婢的，听吩咐当差就是，别说是上头，就是下边，咱们也得罪不起。”
    这样丧气的话，小太监还没听许澄说过，见师父一大把年纪还愁眉苦脸，便伸手接了那本厚厚的册子：“师父，我替您拿。咦，好不好的，皇后娘娘要这个作什么？”
    这事，瞒也瞒不住，许澄不打算支吾，直言告诉了徒弟。
    小太监惊得捂住嘴：“皇后和张贵妃，冯美人和孙美人，说不得旁人也要掺和一脚，这下子，东六宫可不要乱成一锅粥！”
    第28章 动
    深秋时节,屋外阳光和煦灿烂，屋内却颇显阴凉。
    连翘进屋，先替主子拢一拢领口,然后才出去唤人。
    孙云儿往针线笸箩里取了绣绷，拿在手里端详着，静静等待萍儿到来。
    萍儿听了连翘唤,立刻站起身来，脸上摆出一副为难的样子：“美人要的这些丝线,我还没分好呢,本想和扇儿一起赶着做完，谁知道……”
    扇儿连忙把活计全部接了过来，连翘看一看两个丫头，再不提点什么公道了。
    这个萍儿，只怕是留不住了，实在是不必再提点。
    萍儿拍一拍身上的浮尘，喜盈盈进了屋，却遇见了孙云儿沉静的眼神。
    这位主子,一向活泼天真，怎么竟露出这样的眼神来？
    不知怎么，萍儿想起宫中的传闻来。
    孙美人明面上娇憨天真，实际上心机颇深，不然也不能一手携住江才人,一手又死死挽住了皇上。
    跟着这么一位主子，是否不该两头下注的？
    萍儿心里打个突,上前乖巧行个礼：“美人，奴婢来了。”
    孙云儿好像没察觉到萍儿的异样寡言和守礼，只微笑道：“连翘说你当差很细致,今日起，你也跟着进屋来侍奉茶水。”
    萍儿方才还乱跳的心，一下子又安静下来。
    就说么，这位主子倘若真是心有成算的，怎么只是个美人？
    “是，奴婢这就替美人倒茶。”
    萍儿上前提壶倾出一杯清茶来，轻轻搁在孙云儿手边，凑上前看一眼绣样，又忍不住多口起来：“美人这绣的是龙，这绣件想来是送给皇上的了。”
    “是，皇上待我，格外不同些，我就想着送个扇套给他。”
    孙云儿也不多说，点到即止。
    萍儿脸上的笑容，立刻凝滞了。
    宫中诸位妃嫔，也并不少向皇上献礼，皇上自来是收了不戴的，这位孙美人信心满满地说这么一句，难道是有把握叫皇上配戴？
    这样的恩宠，必得禀告容贵嫔去。
    萍儿耐心侯得片刻，寻个借口道解手，立刻回身往外去了。
    连翘也不曾想到，方才主子已说了要提拔萍儿，那丫头还这样果断地背叛，她一张俏脸，顿时铁青：“美人，让我去罚这个没规矩的丫头！”
    孙云儿动一动冷得发僵的手指，低声说起旁的事来：“冯美人虽入冷宫，却对我心存怨恨，恐有人借此生事，你派个粗使小太监，时不时去冷宫附近探一探消息，瞧有没有人在那周围打转，若有，看清楚是哪个宫的人。”
    连翘听见正事，便暂将萍儿搁在一边，回身唤了扇儿进屋服侍，自己往下头寻人吩咐去了。
    孙云儿安坐着绣花，扇儿手里仍旧捧着那把丝线，慢条斯理地分着线。
    一眼瞥过，孙云儿不禁问：“这不是我给萍儿理的线，她怎么给了你？”

 第63章

    这还是学的丽嫔制约冯美人的招数，以繁琐活计束住萍儿，叫她难以四处乱走。
    没想到，萍儿竟连本分的差事都扔给了旁人。
    扇儿平日好性子，总提萍儿说话，这时咬一咬嘴唇，只说一句“美人的差事要紧”，旁的什么也不说了。
    孙云儿心知，只怕萍儿是一心想在容贵嫔面前立功，其他什么也不想了，扇儿这丫头机灵，想必也已看出来了。
    方才，机会她已给过那丫头了，是她自己不要，这样看来，这丫头，是不必再留了。
    孙云儿看一看眼前的金龙凌云绣样，冷静地唤扇儿替她穿针：“换根浅紫的线来，我要给这祥云加一道紫气。”
    话音刚落，容贵嫔笑着进殿，口里是罕见的亲和：“孙美人日日坐在宫里绣花，真是好定性。”
    容贵嫔自诩身份高贵，少肯踏足下头人的屋舍，怎么知道孙云儿“日日”绣花？
    这分明是有人告知。
    更何况，还来得这样及时。
    孙云儿起身让座，恍若不经意地唤，“萍儿倒茶，咦，萍儿呢？”
    扇儿本已立在墙角，闻言连忙上来倒茶。
    也不知萍儿是不是候在屋外，听见里头唤，立刻垂手踅进殿来，瞧见容贵嫔和庆云，还作个惊讶的模样，低头问安，然后才接了扇儿的活计。
    孙云儿好似不曾察觉萍儿的失礼，只笑着与容贵嫔寒暄。
    容贵嫔是听见萍儿传信，说孙美人正在绣物件送给皇上，忍不住亲自来看。
    她可以容许下头人邀宠，可是并不代表她准许她们逾矩。
    先前她已提点过孙美人，送给皇上的东西都是白费心机，这孙美人还肯一针一线地绣，若不是犯傻，就是拿准了能叫皇上佩戴这绣件。
    皇上肯为孙美人破例戴一个绣件，这便是天大的恩宠。
    然而于容贵嫔来说，这样的手下，却是超出掌控了，是她不允许的。
    思及此处，容贵嫔的笑容，又加深一些：“孙美人的绣工这样好，本宫倒有一事来寻你。”
    孙云儿的笑容，比容贵嫔还亲切和蔼：“贵嫔娘娘有事，只管唤了妾去吩咐就是了，哪用得着贵步临贱地，亲自来说？”
    这句话，终究是带了那么一丝锋利，刺得容贵嫔笑容发僵。
    然而孙云儿的话，挑不出一丝礼数上的错来，容贵嫔只能将话里的讽刺视若无睹，笑着说明来意：“太后的千秋节将到，我想着奇珍异宝总是寻常，咱们宣明宫便合力绣一副松鹤延年献上去，这才算有心意。”
    孙云儿眉头微微一蹙，喝一口茶掩饰内心的思绪，然后笑着应了下来：“娘娘思虑周全。”
    容贵嫔很满意孙云儿的顺从，不自觉地松一口气，靠在椅背上吩咐事体：“本宫画出绣样来，你与两位罗美人合力绣出，你的绣工好，少不得多费些心了。”
    孙云儿心里微微一沉。
    哪里是多费些心，两个罗美人只怕根本不是绣花的料子，容贵嫔是拿定注意，要折腾自己。
    出力做事，孙云儿是不怕的，更何况是献给太后的礼物，她一个不字也不说，只问句要紧的：“不知时间赶不赶得及？”
    “来得及，本宫并不要你们绣什么八尺的大件，一副二尺的炕屏，便可。”
    二尺炕屏，说起来不大，然而送给太后的礼物，又怎么能轻忽，这活计并不轻省。
    孙云儿无声叹口气，微笑应了下来：“既是娘娘吩咐了，妾没什么可说的，唯有全力以赴。”
    这答复叫容贵嫔心满意足，正欲起身离去，忽地嘱咐一声，“我赏你的镯子，贺寿那天可与罗家姐妹一同戴上，也是姐妹和睦的意思。”
    孙云儿抿一抿嘴，笑着端茶相送：“娘娘好意，本不该辞，不过皇上说那镯子气象富丽，不合我如今的身份，已叫我留在乾泰宫了。”
    容贵嫔面上倏然闪过一丝郁色，随即又恢复了平日的亲和，颔首不语，转身出去了。
    连翘进得屋来，还奇一奇：“容贵嫔娘娘怎么来了？”
    孙云儿苦笑一笑，当着萍儿，并不多说，而是换个话题：“这些日子，多泡枸杞红枣茶来。”
    连翘更是奇了，想起方才容贵嫔的贵步临贱地，心中起些猜测，将两个小宫女打发下去，问一声，“美人，容贵嫔来，是有什么事吗？”
    “也没什么要紧的。”孙云儿摇头，捧起茶碗浅浅啜一口，“不过是提拔我来了。”
    “哦，这就好，这就好。”连翘轻轻拍一拍心口，“容贵嫔娘娘看着端方，可是性子极深，我还真有些怵她。对了美人，她来提拔您什么了？”
    孙云儿搁下茶碗，顺手抽出素帕，轻轻拭过唇角，浮起一个无奈的笑来：“她是听说你主子绣工好，提拔我给太后娘娘绣千秋节贺礼来了。”
    这一句话，把容贵嫔来的缘故和目的全说了清楚，连翘忍不住心惊：“美人，这差事不能接！”
    孙云儿抬眼看去，连翘立刻噤声。
    太后千秋节的贺礼，怎么能随便议论。
    于是只好改个话题，说起萍儿来。
    “萍儿那丫头无礼，当真要她进屋服侍？”连翘口气犹疑，“我明白美人的意思，是想叫她得意忘形了，哪日便犯个错打发出去，可是，若是在皇上面前失礼，岂不是要连累美人？”

 第64章

    孙云儿打的正是这个主意，她也知道自己可能被连累，可是她现在一无身份，二无威严，唯有借力打力，些许不如意，只能咬牙咽下。
    倘若不除去萍儿，她哪日只怕敢给自己下毒。
    “无妨，皇上是宽和仁君，不会随意因为小事迁怒我。”
    见主子拿定主意，连翘便不再劝说，看一看主子沉静的面容，心里多些底气。
    她怎么忘了，自家这位美人，能从几千名丽姝中脱颖而出，定不是个简单的。
    思及此处，连翘忍不住又拿了前头的事来说，这次记得说得和缓些：“太后娘娘的贺礼，轻忽不得，美人这差事，只怕得小心些办。”
    岂止是得小心，简直就是让人左右为难。
    绣得差了，自是不行，一个大不敬的罪过，就够孙云儿狠狠喝一壶的了，说不得连脑袋都要丢了。
    绣得好了，那也为难，若是每逢节庆献礼，容贵嫔都来吩咐一句，那孙云儿便成了宣明宫的便宜绣娘了，好处还得和容贵嫔与罗家姐妹对半分。
    怎么办都是错。
    孙云儿摇摇头：“这事且容我先想一想，先办萍儿的事。皇上下次来，便叫她进屋伺候茶水，你这两天，好好教一教规矩，皇上面前，也不能太失仪了。”
    “是。”
    又隔几日，皇帝果然翻了孙云儿的牌子。
    因着皇帝一句要与孙云儿共进晚膳，御膳房翻了花地献殷勤，皇帝一向简朴，这功夫全花在了孙云儿的份例上。
    天寒地冻，便送个三鲜一品锅子，又炖了虾仁蒸蛋、芋子煨肉，另有一碟子鲜灵的菱角，一盘脆生的小青瓜，虽没有燕肚鲍翅，也算是极尽讨好了。
    孙云儿见那蒸蛋上的虾茸浇头仍是熟悉的手法，精心浇成太极图样，正是当初连翘去拜托的那位厨娘所制，于是顺口赞一句：“这蒸蛋一向精巧，口感也嫩，不知是何人所作。”
    御膳房的厨娘，不知凡几，谁没事会管这些，侍立在边上的何礼愣一愣神，微笑着道：“孙美人心细，奴婢倒是不曾留意到这些。”
    连翘心里明白，自家主子是有了力气就要拉拔旁人，又恨不得眼圈热得要淌眼泪，用力持稳了声音，将所熟的那宫女的名字报了出来。
    皇帝无可不可，说了个“赏”字，接着就擎了杯子与孙云儿对饮。
    孙云儿浅浅啜一口蜜酒，却见皇帝已经喝干了杯中酒，烛光灼灼，却照不暖这男人阴沉的面色。
    这位九五之尊，似乎不大高兴。
    萍儿还好像个木头似的杵在边上，是否要她来斟酒布菜？
    倘若因此触怒皇帝，是否太过得不偿失了？
    孙云儿咬一咬牙，轻声唤萍儿，“还不来替皇上斟酒？”
    第29章 谋算
    既是拿定了主意,什么触怒皇帝的风险，便也顾不得了。
    何礼与连翘，不知什么时候已退了出去,只留一室静谧。
    孙云儿知道皇帝今日心绪不佳，怕他没心思看宫女，干脆点破,“萍儿，再替皇上布菜。”
    皇帝原本垂着的眸子,一下子抬了起来。
    一身银白袍子,富贵气象的男子，面孔一下多些阴郁。
    孙云儿心里不由得猛地一沉，她怎么竟忘了，皇帝是最厌恶别人算计利用他的。
    皇帝没看萍儿，只看向孙云儿，眼神还算和气，“这丫头，好像原先不是殿中服侍的。”
    “是,皇上明鉴。”孙云儿轻声应了，不敢多说什么。
    她原本是有心描补几句，萍儿聪明伶俐，故而提拔进屋服侍，初来乍到,只怕规矩不周全云云，这样方显得一番算计名正言顺,可是看皇帝心绪不好，这些话也不敢说了。
    皇帝原本满脸郁色，见孙云儿惜字如金,反倒笑了。
    方才一眼，他已看出来，这姑娘叫新宫女进屋服侍，乃是有意为之。
    然而目的，他却没看出来，这时她短短几个字，像是很怕惊扰了自己。
    不论是想提拔这宫女，还是想打压这宫女，其实她一句话，他一定为替她做的，譬如方才特地提起的那个厨娘。
    毕竟，许多事于她来说难如登天，于他不过是举手之劳。
    宫中女人，对皇帝所求的，不正是这个么？
    哪怕是放在民间，妻子对丈夫，也是有所求的。
    “既是你家美人提拔你，便好好当差，勿要辜负了你们美人的一番好意。”皇帝罕见地絮叨。
    孙云儿这便知道，皇帝只怕是又有些醉了。
    入宫时，教养嬷嬷并不曾说过皇帝酒量小，前次乾泰宫，这男人也是几杯酒醉，想必是心绪不佳，闷酒伤人。
    孙云儿想想皇帝的那些担子，无声叹口气，几乎有些不忍心利用皇帝。
    然而算定的事情还是得做，孙云儿咬牙起身，往内室走去，并吩咐萍儿，“我再去取两块帕子来，怕皇上等会醉酒要擦汗的，你在这里，好生服侍皇上。”
    萍儿眼睫一颤，不看孙云儿，反倒垂眸去看皇帝。
    宫中的妃嫔们，哪个也不会放任宫女和皇帝独处的，自家这美人，难道是要自己替她争宠？
    孙云儿纤细的身影隐入内室，并不急着翻什么帕子，只坐着想千秋节贺礼的事。

 第65章

    太后的贺礼，是一定得送的，而且要竭尽全力做好活计，不能让容贵嫔挑出毛病来。
    如今最担忧的是，大小罗美人不肯担担子。
    既是如此，请容贵嫔把活计分派好就是，再有，提议赋诗一首，后头署名宣明宫何咏、罗音泉、罗音惠、孙云儿，便可将几人的功劳一并带上。
    孙云儿盘算好了，便起身往箱笼里去寻帕子。
    外间的事，她也侧耳听着。
    宫中妃嫔，素来提防手下宫女勾引皇帝，是不会让宫女和皇帝独处的，然而她说了进屋取帕子，短短片刻，萍儿也不至于肖想这样的事，顶多是言行失当，得罪皇帝，被打发出去。
    孙云儿寻到帕子，算算时候，又坐在妆台前，从镜子里端详自己。
    入宫已有半年，镜中人早不是当初天真无邪的模样。
    镜中人眉眼面容，与在闺阁时并无一分的改变，不同的是眼中多了些心事，在昏黄的烛光下，显得深沉和疲惫。
    怎么能够不疲惫，一个镯子、一个宫女，乃至一份绣活，都得算计着行事，倘若是从前闺阁中，何至于如此。
    想到这里，孙云儿惊觉，自入了宫，大的磋磨，竟不是来自旁人，都是来自容贵嫔。
    从前不曾想过，如今细想起来，才愈发觉得人心隔肚皮，那位容贵嫔，看着是个端方守礼的主位娘娘，实际上心眼窄得叫人发笑。
    忽然，外间传来一声尖锐的女声，紧接着便是皇帝冷冷的呵斥：“大胆！”
    殿门吱呀响了，仿佛是外头人进屋了，孙云儿来不及想什么，捏着几方绣帕冲了出去。
    萍儿捂着半边脸，不可置信地跪在地上，似乎还没回过神，忽地瞧见主子和同僚们都到了跟前，连忙开始哭。
    “皇上，奴婢冲撞了皇上，还请皇上恕罪呀！”
    她只哭了两句，又回身来拉孙云儿，“美人，我是奉命进殿服侍的，你可要明察呀！还有连翘姐姐，你是我的教导领班，最知道我心性的！”
    皇帝原本只是阴沉着脸，听了这几句，忽地出声断喝：“何礼，拖了她出去！少在这里聒噪！”
    何礼一挥手，早有小太监上前来，一个拖人，一个捂嘴，很快就把萍儿安静地带了下去。
    连翘左右看一看，抽身退了出去，何礼也好似没事人一样，出殿关门，还在廊下安慰连翘一句，“今日朝政繁忙，皇上心事多，不要紧的。”
    既是萍儿已经被拖了出去，孙云儿便也不再多说什么，只取了条帕子，轻轻替皇帝擦去因为暴怒而起的一点汗珠子。
    皇帝静静坐了片刻，忽地握住孙云儿的手，止住她的动作，“方才那个丫头，难道一直这么忤逆犯上？”
    孙云儿为难地垂下眼眸，一对眼睫，抖得好像冷风中的蝴蝶：“她……平日看着还好，妾这才想着提拔她上来服侍的。”
    “傻气，那丫头一看就是不安分的，受了斥责，不想着认错悔改，先攀扯主子和大宫女，这样的人，怎么能留在你身边？”皇帝说着，随意一挥手，“朕替你打发出去了，回头再补人上来就是。”
    孙云儿抬眼，满是不可置信，半晌后才低低道一声，“妾谢过皇上。”
    她不至于傻得认为，皇帝是看不透她的算计，然而皇帝还是肯这样不问缘由地帮着她，说不感动，那是假的。
    皇帝发作一场，酒意倒散了些，自家提壶斟酒，又喝两口，才问，“你知道那宫女方才胆大包天做什么了？”
    算计皇帝一场，孙云儿颇有些内疚，闻言乖巧摇头：“妾不知道。”
    皇帝冷笑一声：“那么个东西，也想着飞上枝头变凤凰，也真亏她有这份好心思！”
    孙云儿闻言愕然，然而不过是瞬间又释然了。
    后宫中女子，要想一步登天，最简单的不就是邀圣宠这法子么？虽然手段鲁直粗粝，一旦成功，立刻翻身作人上人，哪怕是赌，萍儿也愿意赌这一把。
    她只想拿萍儿一个御前失仪的罪，把这眼线赶出殿去，谁知道，那丫头，竟如此大胆。
    既是这样大胆地背主，那么怎样处罚也都不为过了。
    孙云儿才把心里一点内疚抹平，便听见皇帝开口了：“爱妃，方才那个丫头，是不是你特地留下来的？”
    烛火明明，左右乱跳，正如此时孙云儿惶惑的心。
    理智告诉她，这事不该对皇帝说实话，皇帝登基后受得前朝诸多制约，最恨人算计辖制的，若是实话告知，只怕皇帝要勃然大怒，那么失宠也就是瞬间的事了。
    孙云儿一时不敢随意开口。
    时近冬日，天寒地冻，依着份例，孙云儿还未能烧上炭盆，然而下头人知道她圣宠，想着法子给她送东西补贴。
    殿中悬的，是精美的软缎帘子，既细密华丽，又不透风雨，能挡去半数的严寒，此时不知哪里起了一阵微风，刮得那帘子轻轻作摆，也刮得孙云儿脊背发凉。
    不知怎么，孙云儿还是老实说了：“那丫头，平素在殿中不甚安分，妾是想着，借皇上之力打发她出去，一点子手段，叫皇上看破了，真是惭愧。”

 第66章

    皇帝一颗心，早已是钢锻铁打，然而这时候好像被投入滚烫的灶膛中，猛地烘了起来。
    倘若不是在这里举步维艰，她怎么可能行事如此委婉，打发一个不听话的宫女，还要借了旁人的手。
    方才有一瞬，他几乎以为那个宫女是受令来邀宠，可是冷静下来便知道，他不该疑她的。
    皇帝明明没有喝醉，却还是忍不住说起了平日里不该说的心里话：“云儿要打发一个宫女出去，跟朕直说就是，不必这样委婉。”
    孙云儿心中，一下子静了，窗缝里还是微微透风，可是孙云儿却觉得身上暖了起来。
    她昂起头，大胆地看着皇帝的眼睛，认真应下，“是，妾记住了。”
    皇帝的意思，她隐约明白。
    他要她以诚心相待，他也愿意以恩宠相报。
    虽说后宫还有皇后和张贵妃打着擂台，这星点宠爱，于孙云儿来说，已经足够了。
    孙云儿眼眶有些发酸，望一望桌上的菜式，往铜锅子里拣了一只金黄的蛋饺，搁在皇帝碟子里：“八郎请再用些。”
    皇帝夹起那只蛋饺，慢条斯理吃下肚，轻声问：“你可知道，这些日子宫里宫外，发生什么事了？”
    倘若没有“宫外”这两个字，孙云儿便要开口相问了，然而扯上朝局，她明白自己资质有限，便老老实实摇头：“妾不知道。”
    见皇帝似是要说，她连忙又补一句：“后宫不宜干政，妾明白的。”
    皇帝面上，浮起一个浅浅的苦笑来，还未来得及说什么，孙云儿又开口了。
    “妾家中有位七姐，性子最是怯懦柔软的，常常受其他姐妹欺负，她姨娘总是担心她吃亏，便时时问她与姐妹们可有口角争端，这位七姐呢，也是妙人，对姨娘告状时只以甲乙丙丁代称姐妹，她姨娘往我娘面前哭诉时，也有意语焉不详，这样一来，七姐便不至于为此受责难了。”
    皇帝心下无数烦恼，也不由得莞尔：“你这大胆的丫头，要我学你七姐，作胆小鬼么？”
    “不敢，不敢，不过是妾愚笨，听不懂朝中大事，只好劳烦皇上说得简单些了。”
    皇帝实在是一肚子话没处说，低头稍一沉吟，又捏了酒杯，将心事娓娓道来。
    事情与孙云儿所猜的，也差不太多。
    皇后重掌宫务，与张贵妃打得有来有回，下头人两边不敢得罪，事事都掂量着办，就连太后千秋节的请柬，也耽误了两天才往外送。
    “原本呢，这家的家主是看重元配正室的，从前事事替她考虑周到，偏生这正室沉溺于往事不肯自拔，这家主不过是偶尔偏重了一次妾室，正室立刻抖擞起威风来，还耽误了正事，真叫人寒心。”
    这话，孙云儿听得懂，也能体会。
    从前，眼瞧着张贵妃恩宠万分，皇后不发一言；张贵妃行事不能面面俱到，皇后也不出来补救周全，偏生这次皇帝打算提拔张贵妃了，皇后立刻跳出来抖威风，这番动作，落在有心人眼里，自然是有特别的意思。
    什么意思？皇后不在意皇帝的情意，也不在意宫中的规矩，只在意自己的威风和权柄。
    哪怕皇后心里不是这个意思，行事做派，也显出这个意思了，皇帝怎么会高兴。
    见皇帝兴致败坏，孙云儿先温声哄一句，“妾能明白这家主的感受。”
    皇帝面上，立刻和煦一些，孙云儿这才温声道出下头的话，“可是妾想着，凡事不怕当面对质，家主若是有什么话，不妨当面和这位夫人说清楚，免得生了误会，到时候耽搁了家里的正事，反而不好。”
    皇帝长长叹口气，轻轻揽住孙云儿的肩膀，“满宫里，就属云儿说话最中听，性子也最宽和。”
    孙云儿微微一笑，起身替皇帝舀一碗汤，缠枝的瓷勺子才点破那平静的汤，便听得皇帝说一句，“云儿是这么副宽和性子，朕的话也好出口了，冯美人有孕，皇后叫人来回禀，想要挪她回荟芳宫。”
    热汤轻轻一晃，孙云儿立刻稳住瓷勺，不动不摇地盛好八分满的一碗汤。
    皇帝见她面色沉静，眼中赞许之色更浓一些，又和声道，“那个冯美人不修口德，得罪过云儿，我想着，先来听听你的意思。”
    第30章 实心分忧
    自从皇帝的宠爱在东六宫传开,宣明宫东侧殿便被各人送的东西填塞得满满的。
    江静薇自不必说，除开衣料、诗画，还毫不避讳地做了糕点送给孙云儿。
    在后宫中为防着下毒,没人敢给人送吃食，只江静薇心地坦诚，与孙云儿毫无嫌隙,隔几日就大大方方拎着点心来。
    容贵嫔赏了几卷画轴，以青瓷大缸整齐装着,静静伫立在墙角,大小罗美人送了上好的丝线，也用木架子理了，千丝万缕地靠在窗下。
    高几上是惠贵嫔赏的秋海棠盆栽，矮脚凳上搁着和嫔赏的一块暖脚锦垫，茶几上是丽嫔赏的琉璃茶盏。
    那只晶莹剔透的琉璃茶盏分外名贵，孙云儿起先以为是丽嫔受宠手上大方，加上为人客气，这时却忽然回过神来,是为了描补冯美人对自己的失礼。

 第67章

    原来宫中的一切，都是有缘故的。
    那么，眼前这位九五之尊方才的恩宠，是否也有别的缘故？他是不是为了叫冯美人回去养胎，才那样体贴地对待自己？
    屋里虽然满满当当,孙云儿却觉得空落落的，正如心中。
    她几乎要抓着皇帝问一句,是否特地等着两人情浓的关口说起冯美人，忍了许久还是忍住了。
    “宫务有皇上和皇后娘娘拿主意，妾只知道听从,没什么意思。”
    美人如白玉无瑕，说话的语调也是玉雕一样，又凉又硬。
    最后几个字，仿佛是在陈述自己并无二话，又仿佛是在说做人没意思，听着平淡，却带着些锋锐。
    天底下敢这么和皇帝说话的人，从前便没几个，自他登基后，更是一个都无。
    皇帝本该生气，不知怎么，偏生受用得很：“云儿是不是不高兴了？和朕说说，是怎么了？”
    孙云儿低头抚着腰间的穗子，低声道：“这事，我高兴不高兴，原本也是不重要的，皇嗣和我，谁都知道怎么选的，八郎不必来考验我。”
    怎么？自己方才的话是这个意思？皇帝不由得诧异。
    自打生下来，他就是皇子，因着性子孤直，除开先皇和太子，就连几个王兄的话，他也是不在意的，因此素来是言语冷淡。
    如今做了皇帝，谁敢计较他的言语，偏生这丫头就敢。
    可是，若不是在意，她也不会如此直言，当初在御花园对着冯美人，这丫头可是伶牙俐齿、大道理讲得头头是道呢。
    于是皇帝耐着性子，柔声解释：“朕不是考你，是想问问你的意思，若是你不喜欢，便叫那冯美人仍旧住在冷宫就是。”
    什么？皇帝为了宠爱自己，连皇嗣都不顾了？
    孙云儿又后悔了，方才若是顺嘴说两句大局为重的话，可该多好，倘若明日皇帝真把冯美人打发回冷宫，皇后和张贵妃两人便不要斗了，要齐齐来碾死宣明宫这个祸水孙美人。
    “皇，皇，皇嗣为重，皇上还是别把冯美人打发回去吧。”孙云儿开口，竟有些结巴，随即就调整好心态，脸上又是那副柔顺的模样，“皇嗣的事，岂能轻忽，妾这点子道理还是懂的。”
    皇帝看着孙云儿言不由衷，也不责备，只替她舀了只柔润细腻的洁白鱼丸，自己在心中无声叹息。
    这个丫头，还是不敢与自己说实话。
    不过还好，她看着也并不像往死里记恨冯美人，为着皇嗣计，便叫那冯美人住回荟芳宫吧。
    话说回来，他原先的打算，是想叫冯美人在冷宫产子，然后把孩子抱出来，如今想想，登基后的第一个孩子不可出差错，还是放在眼皮子下好。
    “既是云儿懂事，明日一早就让皇后把人挪回荟芳宫。”
    “是。”
    有了冯美人的事，两人都没了什么兴致，然而彼此都不是矫情性子，闹不起别扭，饭毕下头人收了碗碟，两人洗漱躺在床上，仍旧捡了“家主与夫人”的故事，慢慢地说着。
    除开太后千秋，宫中还有一件大事，柔嘉长公主出嫁。
    这是先帝的第十五位公主，与十一王爷是一母同胞，如今正值妙龄，该是婚配的时候了。
    十一王爷当年险些被拥立，他的生母在后宫惊惶难安，最后病亡，是德太妃瞧十五公主可怜，求着太后把她抚养长大，如今到了年纪，德太妃自然要替养女操心。
    孙云儿立刻回过神来：“这位家主的十一弟，不就是当年险些继承老家主衣钵的那一位？那么十五姑娘的婚事，可是轻忽不得了。”
    皇帝心下，对孙云儿的聪敏大为赞许，伸手抚一抚孙云儿的鬓发，才道：“可不是呢，这差事难办，大夫人和二夫人都不愿意担，老夫人的寿宴好出风头，两个夫人又都抢着办，这些日子，下头人快要打架了。”
    没了冯美人横亘中间，孙云儿便自在多了，她想一想方才皇帝的态度，便又把坦诚重拾，替皇帝推心置腹起来：
    “依着妾的浅见，十五姑娘的婚事，最难的就是人选，便由家主择出个人选来，两位夫人想必也不会为难了。”
    皇帝忍不住又转头去看躺在外侧的孙云儿，旁人都只会在皇后和张贵妃择一位逢迎，只有这姑娘，不偏不倚，是实心想替他分忧。
    “这道理，朕……那家主如何不懂，可是他这些年奔波劳碌，于女眷之间的事，是一窍不通啊。”
    身边这男人，果然是只在天下大事上用心，细枝末节，当真是需要辅佐的。
    既是皇后与张贵妃角力，旁人又没这个荣幸，自己何不争上一争？
    孙云儿仍旧是先笑一笑才开口，令人意外的话，脱口而出：“十五姑娘不宜与大族联姻，家主可择一寒门士子联姻，既能免了十一郎那头胡思乱想，也能将这女婿提拔为家主心腹。”
    皇帝对孙云儿倾诉，原也没指望她能拿主意，一则是这姑娘出身不高，未必有多大的见识，第二，宫中女子的心思，素来只在争宠上，没几个是真心愿意为他分忧的。
    这时陡然听见一个法子，皇帝先觉得惊世骇俗，稍一琢磨，便觉得妙极。

 第68章

    他如今在前朝，可谓是上下掣肘。
    内阁四位大臣，两位是废太子一党，还有一位是支持十一皇弟，徐首辅虽然竭力辅佐，却也有些挟恩望报的意思，培植党羽，并纵容门人贪没百姓钱财以饱私囊。
    武将那里，皇帝在潜邸时便栽培了张灵均作大将，然而这人性子急躁傲慢，如今日渐跋扈，亦是尾大不掉。
    这些人好比水面的浮萍，顺水逐势，皇帝费心调停，才叫他们稳当呆着。
    旁人未必想不到提拔新人上，可是总有诸多忌讳。
    譬如内阁几位大臣，只想培植自己的党羽，再譬如中阶的官员，也不愿犄角旮旯里冒出的新人，无端踩在自己头上。
    甚至，皇帝自己，也是心有顾忌的，如今朝局不稳，他怕新人难堪大用。
    眼下一个驸马之位，进可攻退可守，实在是好时机栽培新人手。
    皇帝知道，孙云儿未必想到深处这样多的事，然而这姑娘偶尔冒出一个主意，便能恰好合上自己心思，若不是二人心意相通，便是她生来带着运气。
    无论哪一样，都叫皇帝龙心大悦。
    这一夜，过得安安静静。
    次日晨起，皇帝又一大早上朝去了，连翘进屋服侍孙云儿，颇有些不合身份的多话。
    “皇上离去时，嘱咐了何公公要送新的宫人来，说要补萍儿的缺，还说东侧殿的内侍和宫女，都叫何公公掌一遍眼，不好的都换了。”
    “扇儿，快把那嵌宝簪子拿来，这是皇上的恩宠，咱们美人最好还是多戴，你要是不机灵些，当心何公公把你打发去花房浇水。”
    “美人，天冷了，鸡蛋羹冷了腥气，不如换成五香蛋来，如何？”
    孙云儿昨晚陪皇帝聊天到老晚，起来还犯着瞌睡，想趁梳妆时再眯一眯，然而连翘一通唠叨，是眯不成了，只好苦笑着抓住连翘的手摇一摇：“好连翘，有话就说吧，绕弯子绕得我头晕！”
    连翘被戳破心事，尴尬笑一笑，先打发了扇儿出去倒洗脸水，然后才做贼一般压低声音：“昨晚皇上驾临，屋里没叫打热水呢。”
    话一出口，连翘自己先脸红了，她是黄花闺女，却要来操司寝嬷嬷的心，也是为难她了。
    孙云儿脸上也微微发烫，然而脸上还是挂着平日那副既和且软的笑：“宫中又没规矩说，皇帝召幸嫔妃，必要做什么事，你别乱操心。”
    连翘脸上的血红立刻褪去，变成急切：“奴婢不是这意思……”
    她知道这话题不好再说下去，干脆把话照直了说：“昨儿派下头人出去冷宫打探消息，今天一早就有信传来了，冯美人有孕，马上要挪回荟芳宫，还要召御医诊脉呢！她若是回来，美人的日子岂不是要难过？”
    “我的日子，和侍寝的事，又有什么关系？”孙云儿微笑着摇头，镜中的芙蓉脸，满是沉静，“哪怕是昨儿侍寝了，我也没本事现怀上皇嗣，和那冯美人打擂台呀。”
    “倒也是这个理。”连翘不知不觉被绕了过去，信服地点点头，隔了半晌才回过神来，苦笑着跺脚，“美人才是绕弯子呢，我是怕美人在皇上面前吃亏呀！”
    不是怕自己吃亏，是怕自己昨夜没侍寝，是将要失宠的征兆，以后会日子难过。
    可是孙云儿明白，昨晚上她陪着皇帝说的那些故事，可比侍寝要重要多了。
    这话不必对连翘说破，孙云儿只提起眼前的事来：“你放心，皇上是明君，绝不会让好人吃亏的，你没见皇上给我填补人手了？我吃不了亏。”
    连翘这才彻底放心，扶着孙云儿出去。
    主仆俩慢慢走到容贵嫔的正殿门口，与大小罗美人一道，静候着她出门。
    容贵嫔一改从前的慢条斯理，没叫下头人等太久就出门了，一眼扫过，眼神落在了孙云儿面上，带着些似笑非笑。
    孙云儿读得懂那眼神里的意思：别以为你这低位宫嫔得宠，等着吧，等会去了永宁宫，马上就要给皇嗣让路了。
    身为一宫主位，竟心窄成这样，百般给手下人派杂事不说，连讥讽都摆到脸上，真是白瞎了那一肚子的书香。
    不过，一个人但凡要气别人，自己肚子里先得生大气。
    孙云儿想明白这一点，便也对容贵嫔的眼神坦然受之，不言不语地侧身让过。
    出了宫门，容贵嫔照旧上了辇，留下三个美人，慢慢步行去永宁宫。
    依着惯例，大罗美人该拿皇帝驾临东侧殿的事讥讽几句，然而今日她却罕见地沉默，是小罗美人先搭讪，她满脸愁苦，然而说的话却险些叫连翘笑出声来：
    “孙美人，贵嫔娘娘叫绣花，我们姐妹俩，是真真不会呀！”
    连翘嘴才一咧，忽地瞧见主子眉头微蹙，顿时也回过神来。
    这两位主子推个不会，那么活计便都落在自家主子身上了。
    孙云儿一点为难也没有：“咱们宣明宫给太后送贺礼，必要每个人都出力的，两位美人这话，不该对我说，该对贵嫔娘娘说。”
    第31章 树敌与结友
    自从前次突然露面,皇后在妃嫔们面前，愈发威风。

 第69章

    永宁宫本已是东六宫最金贵之所，如今又足足地添了许多富贵气象,自描金茶器，到皇后肘边倚着的一个明黄小圆枕，无不是皇后才可用的制式,若不是太过晃眼，只怕连殿中的帘子,也要换成明黄色。
    后宫之主,何至于这副模样。
    孙云儿看得分明，上首的张贵妃，唇边挂着淡淡讥讽，应酬的话却毫无破绽。
    下头的妃嫔，个个低头喝茶，谁也不去掺和两位主子娘娘的官司。
    孙云儿也觉得皇后太过虚张声势，然而想起大皇子，却还是没法像旁人一样,放肆地在心里瞧不上皇后。
    近来宫中喜事接二连三，皇后或许是有了精神，打扮得比从前鲜亮。
    象征权势的九尾凤钗，稳稳簪在髻上最显眼的地方，耳坠碧玉,颈挂珠链，身穿大方而典雅的玫紫色,这么一打扮，素淡的五官也显得有了颜色，叫人看出来,皇后原本，也是一位明丽的闺秀。
    此时这位中宫皇后，一如新掌家的管事娘子，絮絮吩咐许多事体，每说一件，还好心地给下头人留些反应的余地。
    “二皇子在玄英阁的师父要回乡丁忧，需得再择大儒，张贵妃若有什么心愿，只管对本宫提了，我去对皇上说。”
    旁人还好，张贵妃听了这话，牙都要咬碎了。
    就好像谁不能在皇上面前进言似的！
    别说是高位妃嫔了，就是下头那些低位的美人，哪个见不到皇上，撒不上几句娇的？
    只有这位常年失宠的中宫皇后，把面见皇上当成一件大事来说！
    “太后千秋节，在京三品以上的命妇都要来贺，顺便把各世家的孩子们也叫进来，给柔嘉长公主好好择一择婿。”
    这话出来，张贵妃脸上的怒意又熄灭了，只低头沉思。
    这位贵妃娘娘，怎么如此喜怒无常？
    旁人还糊涂着，孙云儿昨夜听了皇帝的话，稍一思忖已明白过来。
    昨晚皇帝说过，柔嘉长公主的事无人肯沾手，这会皇后说的择婿，定不是上赶着担这担子。只怕是借了长公主的名头，替自个儿的二公主择婿。
    既是世家子弟都进宫来，那么张贵妃也可替三公主择一择东床快婿了。
    在好处面前，张贵妃不会轻易动怒。
    “冯美人的身孕已经由御医诊实了，以后荟芳宫的担子，丽嫔你可要担起来些。”
    最后这句话，好像一杯水倒进了滚油锅，一下子激得人裙沸了起来。
    消息灵通些的人，早听到风声，这时不过是对孙云儿投来一个含义复杂的眼神，赵美人却呆若木鸡，直直望向孙云儿，眼中的惊惧遮掩不住。
    大小罗美人近在跟前，几乎毫不掩饰地对孙云儿叹息：“哎哟，对头要回来了，赵美人都害怕起来了，孙美人可怎么好哟。”
    赵美人怎么不害怕，那冯美人被冷落，起因就是与赵美人在永宁宫门口，当众争执。
    虽然孙云儿是旁人心中冯美人落罪的罪魁祸首，可她如今圣宠在身，冯美人只怕不敢招惹，那么，首当其冲要受报复的，可不就是赵美人了。
    孙云儿对众人的各异眼神坦然受之，待看见容贵嫔惺惺作态的怜悯目光，不由得大是闷气。
    再如同才入宫时一样谨小慎微，孙云儿是不愿意了，可是顶撞主位也不理智，干脆装作不懂，歪着头，无邪地对容贵嫔问一句“怎么了”。
    憋闷一下子转到了容贵嫔脸上，她大为无趣，话也不答，转头喝茶去了。
    皇后与张贵妃打完擂台，无暇再管下头人，叙了两句天寒加衣的闲话，便放了众人出门。
    各人心里都松口气，如今的局势，是一动不如一静。
    赵美人隔着人群，便想往孙云儿这头来，孙云儿与赵美人谈不上熟识，也不想在这时生事，便刻意侧过头，避而不见。
    大罗美人眼尖，早望见了赵美人的举动，见孙云儿装作不知，便嗤笑一声：“如今架子大了，不搭理人家了，亏得人家先前还来卖好。”
    孙云儿忽地转身，深深凝一眼大罗美人，吓得她心里一沉，还以为孙云儿要仗着圣宠冲她发作了，谁知孙云儿却只轻声唤，“容贵嫔娘娘。”
    容贵嫔正由墨风扶着往前头登辇，闻言回头：“何事？”
    如今对于孙云儿这个手下，容贵嫔心中，深深的无力。
    这丫头看着恭敬，可是处处脱离她掌控，真想上些手段呢，这丫头又处处乖顺，譬如太后的贺礼，一句为难也没有，一口应了下来，叫容贵嫔想发作也挑不出错处。
    如今便好似个滑不留手的冰雕，握不住，还刺手。
    可是，还不得不敷衍。
    孙云儿迎着容贵嫔的眼神，绽开一个淡淡的笑容：“方才小罗美人说，太后的贺礼，她们俩绣不了。”
    容贵嫔猛地转过身来，动作之大，带得那优雅的扇形的裙摆猛地一扫。
    “本宫和你们提这事的时候，你们可没说绣不了。”容贵嫔的心里，一下子冒火，怎么一个个的，都不服管束了。
    大小罗美人还从未见过容贵嫔如此阴霾的神情，闻言齐齐摇头，才要辩解，便听见容贵嫔冷冷道：“回宫再说！”

 第70章

    墨风上前扶住容贵嫔，飞快地将三个美人都扫一眼，心绪复杂。
    人心总是往上走的，自家主子自从服侍皇上，便是独一档的优待，哪里知道下头人挣扎向上的难处。
    自家主子待下不算宽和，自从东侧殿的萍儿被悄无声息打发出去，更觉得威严受损，御下愈发严苛。
    如今这三位美人，只待有个际遇，就要跳出去了。
    受了容贵嫔和墨风主仆俩的眼神，孙云儿不过淡然处之，大罗美人却扯着妹妹的手摇一摇：“贵嫔娘娘是什么意思？”
    小罗美人瞧着娇怯怯，胆子却比姐姐大，这时当着孙云儿，还敢说一句硬气话：“贵嫔娘娘横竖不能打罚我们，姐姐有什么可怕的。”
    姐妹两个不再理会孙云儿，携手走了。
    孙云儿提起裙角，才要往回赶，斜刺里便有人拦住：“孙美人，请留步。”
    看清来人，孙云儿忍不住叹气。
    赵美人是这皇宫里最可怜的一个秀女。
    初次当众露面，就得罪两位高位嫔妃，身为主位的和嫔，只知道胡搅蛮缠，也不好生护着，到如今，这花容月貌的赵美人，不光没侍寝，反倒比旁人低了一大截去。
    孙云儿不喜欢赵美人琐碎无趣的性子，可也恨不起来她。
    赵美人看着孙云儿，从头上那支嵌宝的玉兰簪子，看到腕子上那对超出份例外的玉镯子，心里一时苦一时酸。
    眼前的人，容貌比不上自己，也不是皇上当初亲自选中的，如今却新入宫的妃嫔里最得宠的一个。
    自己若不是着了和嫔的道，也不至于沦落到此地步，要来低三下四地求人引荐。
    赵美人无声叹口气，脸上浮起笑容：“孙美人这一向可好？”
    孙云儿无意为难赵美人，稍一思忖便颔首，作个请的手势：“天气这样好，不如去御花园走走散心。”
    赵美人愣一愣，方才她分明听见容贵嫔叫下头人回宫的。
    可是孙云儿主动邀她同行，她求之不得，也不提容贵嫔的话，只亦步亦趋跟着，与孙云儿一同沉默着走向御花园。
    一路上，多少人投来诧异的目光，似在惊讶，这八竿子打不着的两个人，怎么一起散心了。
    赵美人承受不住这样的打量，不过片刻，就不自在地低声道：“我身份低微，不宜与孙美人同行，请你先行。”
    她说着，便想谦逊地退到后头，谁知却被孙云儿一把拉住。
    宫中女子都厉害，赵美人以为孙云儿要发作自己，不由得骇然抬头。
    正要求饶，却遇上孙云儿大有深意的目光：“想要走得更高更远，这点子眼神，可不能受不住。”
    孙云儿说完这句，便不再沉默，单刀直入：“赵美人是不是害怕冯美人报复？想来找我商议这事？”
    赵美人愣一愣神：“我不是……”
    她是无宠之人，身边只有个贴身宫女巧云还算忠心，消息极为不灵通，还是方才在永宁宫才知道冯美人的事，心下只知道震惊，哪想到这样多。
    回想起来，方才和嫔丝毫没有意外的样子，想来是早就知道冯美人要出来了。
    和嫔分明知道，却不提点自己，还当真是……
    赵美人口中发苦，把和嫔交代的事暂且搁在一边，先替自己操心起来：“还想请教孙美人，冯美人这事，可怎么办。”
    御花园近在眼前，园子口一棵大柳树光秃秃的，枝干虬结，在冬日里显得格外沧桑。
    “怎么办？不怎么办。”孙云儿肯定地道，轻轻拂过眼前的柳枝，往御花园深处还苍翠的冬青树下走去，“若是有人拿这事来问赵美人，你也只答这几个字就是。”
    赵美人并不是一味憨傻，能够进宫，到底是有几分聪明的，这时听见孙云儿的话，却还是呆住。
    稍一思忖，便知道孙云儿说的是道理，皇嗣的事，自然是比天大，确实是不该做什么。
    她不曾想到，这位传言中滑不留手八面玲珑的孙美人，竟是个好心的直人。
    沉吟半晌，赵美人才想起来相问：“你为什么要提点我？”
    孙云儿不答这话，又道：“赵美人今日特地来，是不是奉了和嫔的令，想和我好好结交，以便接近皇上？”
    这下子，赵美人结巴起来了：“你，你，你怎么知道？”
    这句话一出来，赵美人便把自己的底全泄了干净，她知道，面前这位孙美人特地叫了自己出来，只怕是为了把话给说清楚，至于要说什么，大约就是婉拒了，想到这里，赵美人不由得大为沮丧。
    她越过孙云儿，走到冬青树下，昂头嗅着淡淡的香气，隔了半晌才道，“这宫中果真都是聪明人，我这点斤两，当真是……”
    孙云儿并不出言讥讽，只静静看着赵美人。
    赵美人却又不说眼前事了，只喃喃说起了旁的。
    “想必孙美人也知道，我家不过是挑脚上梁的泥瓦匠出身，全仗一副脸孔进了宫。
    “进宫一比，我的样貌竟然也算是出挑的，差的只是些气度，于是学规矩时我拼命地学，终于把自己糊成与旁人一样的素白墙面。

 第71章

    “我以为，自己和旁人是没什么差的了，谁知道头一日当众露面，就得个不是，再后来，便再没起得来。
    “旁人都说皇宫是神仙住的殿宇，可我只觉得像一口井，困得我跳不出，也游不动。”
    原先的赵美人，总喜欢文绉绉的附庸风雅，这时候说几句真心话，竟也不显粗俗。
    孙云儿忽地开口：“要我替你在皇上面前引荐，请恕我无能为力。”
    赵美人张口结舌。
    方才她那番话，全是真心的，既是有感而发，也是为了打动孙云儿，谁料这位孙美人，却一点面子也不给。
    “赵美人原先待我也并不算客气，我没那样的好心，肯以德报怨，再者说，我与你同是七品，谁也不比谁高贵，若是替你引荐了，你得宠后又如同从前一样待我不客气，我又待如何？你来求我，还不如去求和嫔娘娘。”
    赵美人一双眼睛，顿时黯淡下去，口中喃喃，“倒也是这个理。”
    两个宫女，并肩站在远处，本就泾渭分明离开半尺，听了主子的话，互相看一眼，垂眸各自往两边分开些许。
    孙云儿不意赵美人这样好说话，回身凝视一眼，见赵美人脸上满是涩意，并没埋怨的意思，想来是入宫这半年，已明白了许多道理。
    于是起些好心，出个还算公允的主意：“其实，只要和嫔娘娘去上头两位主子娘娘面前说一声，由哪位主子往敬事房打个招呼，只说新入宫的妃嫔还有未曾侍寝者，皇上也不至于不给赵美人这个体面。”
    赵美人脸上的涩意，变成了浓浓的苦意。
    和嫔就是不肯替她出力，才逼着她自己往外头来的。
    好好一个宫嫔，想要侍寝一回，还得跟那暗门子的娘子似的，上赶着讨好什么人，当真是可笑。
    眼前这孙美人，脸孔虽硬，替自己出的主意却还算公允，比和嫔又不知好到哪里去了。
    “孙美人的好意，我心领了。”赵美人语气淡淡，却不曾失礼，屈膝福一福，“容贵嫔还有事召唤，晚了不好，孙美人自便吧。”
    孙云儿看着赵美人瘦削的肩膀，心里起些怜悯，出声唤住：“赵美人留步。”
    赵美人疑惑地抬头：“怎么，孙美人还有事？”
    “你要我替你在皇上面前引荐，这事绝无可能。”
    赵美人才亮起的眸子又暗了下去：“我还不至于这样蠢，方才孙美人的话，我还没忘记。”
    “我本不想帮你的，因为我知道，你也说过我的闲言碎语。”孙云儿说到这里，已见赵美人变了脸色，她只作不见，不紧不慢又接着说了下去，“可是你到底不曾踩踏过我。”
    “柔嘉长公主出嫁，德太妃也算终身有靠，赵美人可细想这事。”
    孙云儿搁下这么一句，召过连翘，慢慢往回走。
    连翘回头望一望，见赵美人在寒风中站成一棵不动的枯树，心里不知是什么滋味，她还记得赵美人原先待自家主子不算亲厚，转头替主子抱个不平：“美人何必提点她去扶养四公主，她又不是什么宽厚人，不如由得她自个儿去。”
    “方才一番试探，赵美人还算个明理的，帮她一把，也没什么。”
    这是明面上的话，至于不能说的那些道理……
    冯美人的事，提点了孙云儿，这宫中的日子有起有伏，与其树个强敌，不如结个朋友。
    连翘似乎也想到了什么，喃喃念一句“美人深谋远虑”，便不说话了。
    第32章 入局
    宣明宫在东六宫并不算奢华,然而地势宽敞，屋舍阔朗，正殿前种着一株辛夷,后头拾芳阁旁又拢着一丛翠竹，甚是风雅。
    孙云儿随着玉兰踏入正殿，容贵嫔正端茶来喝,举止还算文雅，脸上的表情却称得上是阴霾。
    大小罗美人投来幸灾乐祸的眼神,她们方才竭力渲染孙云儿的绣工如何好,贺礼的事，已推出去□□成了，届时只要略动一动针线以示亲手的意思，就能完成任务。
    容贵嫔对于孙云儿的迟到，大为不悦。
    她自问待下头人不薄，谁知这一个两个都不服管，这个孙美人还敢把萍儿给打发出去，简直是反叛。
    还有罗家姐妹,先是不愿自己出力，方才又竭力献言让这孙美人独自做活，也不是什么省油的灯。
    容贵嫔知道，宫中的贺礼，心意大于本身的价值,一幅画能体现宣明宫上下和睦，才更讨太后欢心。
    原本她是想力主三个美人合作绣花的,现下看见孙美人姗姗来迟却毫无悔意，她却想改主意了。
    孙云儿哪里看不懂殿中三人的眼神，对上恭敬行个礼,绽开一个笑容：“我来迟了，请娘娘恕罪。”
    眼瞧着小罗美人已经要开口，孙云儿抢先出声：“方才赵美人拖住我的脚步，两位罗美人分明瞧见，也不来帮帮我。”
    她语气微嗔，仿佛是小女儿撒娇，并没一丝生气的意思，很合容贵嫔的心意。
    想一想孙云儿头一次面对绣活，一个不字也没说，反倒是一口应下，至少面上是比罗家姐妹恭顺多了
    于是容贵嫔的一颗心，又暂时偏了回去：“两位罗美人，你们所作所为，可不是姐妹和睦的道理。”

 第72章

    大小罗美人顿时讪讪，喃喃应个是，便不出声了。
    容贵嫔叫了三人来，意思很明白，绣活必须得做，还得做得好。
    孙云儿一早料到容贵嫔是这么个意思，只低头不语，大小罗美人满心烦恼，拼命扯着手中帕子，脸都要笑僵了，孙云儿见了，心中不由得发噱。
    这姐妹两个，倘若肯努力做事，她是不在意稍稍多出些力的，这世上本就没有绝对的公平。可要是想不劳而获，把差事都推在她头上，却是不行。
    于是趁着容贵嫔喝茶的空隙，孙云儿把一早盘算好的事说了出来。
    “贵嫔娘娘文采斐然，不如题一首诗，后头落款，将宣明宫四人的名字皆都带上，绣样方面，我们三个分工合作，这样方是姐妹和睦、上下一心的道理。”
    容贵嫔平日嫌孙云儿主意大的，这时却很是赞同：“是极，是极，这么一副绣样拿出来，才讨太后娘娘欢心。”
    容贵嫔都这样说了，事情就再没讨价还价的余地。
    三人出得殿来，大小罗美人齐齐叹口气。
    孙云儿忽地转身，问一句，“两位罗美人，当真不精绣艺么？”
    大罗美人攥着帕子上前来，鲜红的裙角如水波漾起涟漪：“孙美人是有何妙计么？倘若你愿代劳，我愿在皇上面前多美言你几句的。”
    孙云儿这才发觉，大罗美人比小罗美人，生得好看许多，也难怪，她待旁人，总有颐指气使的态度。
    想是她抛出的条件太过诱人，小罗美人脸上竟生出艳羡之色，孙云儿见了，忽地生出顽心：“这好处我不需要，不若请小罗美人代劳针线活，大罗美人把这份善意转赠给她。”
    一句话，讥讽了姐妹两个，既骂了姐姐仗势欺人，又点破妹妹不受圣宠。
    真真是一张利口。
    大小罗美人的两张脸，齐齐涨红。
    不待姐妹俩说话，孙云儿又正色：“贵嫔娘娘吩咐的差事，只怕不能讨价还价，两位美人，还是好好回去练针吧，三日后咱们就开始绣了。”
    她这么一拉一带，两张俏脸又是喜又是愁，待听见最后还是得做活计，大罗美人已板起脸，若不是还在宣明殿门口，只怕立时就要骂人了。
    连翘瞧着主子逗弄两位罗美人，心里好似悬着十五个水桶，七上八下的。
    那失宠的赵美人，主子尚且认真以待，这两位身有恩宠的，主子怎么反而不当回事了。
    好容易回了东侧殿，连翘接过扇儿奉来的茶：“去给美人灌个汤婆子来。”待扇儿出去，连翘才发问。
    孙云儿知道连翘的关切，坐在妆台前，一边卸钗环，一边耐心解释：“赵美人虽然不上台面，可是为人尚还良善，我无宠时，还来陪我说过两次话，可是罗家姐妹又是什么样？”
    连翘想想当初两位罗美人指桑骂槐的模样，脸上多些义愤：“确实如此，当初美人好性子，她们便欺上门来，如今美人硬气了，她们反而不敢说话，这就叫欺软怕硬！”
    “江才人来了！”
    扇儿笑盈盈地打起门帘，一手将汤婆子搂在怀里。
    “姐姐怎么此时来了？”
    “外头出事了，我怕你不知道，来说与你听。”
    江静薇一进屋就把斗篷猛地掀开，另一手取了帕子叠成小块，不住往脸上扇风。
    大冷天的，她额角竟渗出一层细毛汗，脸上没了平日的淡然。
    孙云儿连忙支了下头人出去，亲手倒杯茶递上：“姐姐，是什么事？”
    “冯美人忽然腹痛不止，丽嫔吓得赶紧传太医去瞧，结果却是中毒！”
    “这，这……的确是大事。”孙云儿心里大震，“是什么人对她下手？”
    “你。”
    “我？”孙云儿猛地跳了起来，不可思议看着江静薇。
    江静薇又恢复了平日那副冷静的神情，接着道：“现在，线索都指向了你。”
    在孙云儿印象中，江静薇一向是温柔文雅，少有这冷静锐利的模样，她没给孙云儿留什么反应的时间，飞快地说了下去，“你殿中打发出去的那个宫女萍儿，在冷宫门口恰巧遇见了冯美人，不忿她从前对你无礼，所以出手加害，致使冯美人腹痛不止，这就是你目前的处境。”
    说完这席话，江静薇立刻起身，“事关皇嗣，只怕马上就有人要来你这里，我不便久留，你有什么法子，或是有要帮忙的，使人去我那里说一声即可。”
    江静薇来得快，去得也快，好似一阵温柔的紫藤花雨，轻轻飘出殿去。
    “姐姐，姐姐！”孙云儿追到门口，“你……为什么帮我？”
    宫中之人，择伴结为助力，是人之常情。
    为什么，这样的时候，还肯帮我？
    你不过只是个才人，难道不怕得罪人么？
    孙云儿没把话问明白，然而看江静薇的神情，分明是听懂了她的话。
    江静薇没答，只匆匆道，“冯美人的事，皇后和张贵妃都懒得亲自管，丢给惠贵嫔了，她一出事，就有人去晴芷宫回禀，我这才能知道消息，来告诉你。你要记着，问你什么，你就答什么，其他多余的话，不该说的别说。”
    说罢，她便欲转身离去，然而最终还是回头看一眼孙云儿，用力抿嘴道：“我知道这话听着虚、假，可是这世上还是有人，是从嘴上到心里都信仁义道理的。我知道你是，我也是。”

 第73章

    孙云儿看着江静薇离去的身影，眼眶发酸，终于明白了连翘平时动不动就淌眼抹泪的心境。
    回头正要和连翘说两句知心话，却见这丫头已经哭成一个泪人，迎着她的目光，抽泣着道：“江才人，可真是个好人……”
    孙云儿心下一软，正要附和，却听得连翘又道一句，“若是江才人做皇后，我们美人的日子，就好过多了。”
    “你这话，可是大逆不道。”
    连翘猛地回神，一边擦眼泪一边改口：“我是说四妃之一，就是这么打个比方……”
    还没待连翘的眼泪擦干，便有个身材高大的内侍，领着一帮壮实的年轻太监，孙云儿认得，为首的是皇后身边的大太监赵敏福。
    面对孙云儿，赵敏福的态度还算客气：“孙美人，皇后娘娘有要事，请你走一趟。”
    孙云儿看一看他身后的八个壮实太监，不由得莞尔。
    皇后这是打算先礼后兵，也算是个讲究人了。
    “好，我这就随公公去。”孙云儿说着，忽地想起什么，又止步了，“请公公稍候。”
    赵敏福笑着上前一步，“美人，可不好叫皇后娘娘久等了。”
    “我得向主位娘娘禀告一声去。”
    赵敏福又是一笑，“我来请孙美人，自然是早就知会过容贵嫔了。”
    孙云儿看一看死水一般的正殿和西侧殿，略有所悟，方才江静薇来，竟没人出来探头探脑，原来是这个缘故。
    既是赵敏福把话说到这个地步，孙云儿不再挣扎，只微微颔首，乖巧地应了：
    “公公的话我明白了，既如此，连翘叫扇儿来陪我去永宁宫，你把我这些日子绣的那只荷包拿个锦盒装上，送给江才人，那是应了她的。”
    赵敏福不发一言，耐心等着连翘领了扇儿来，对着扇儿微微笑着道，“你跟了孙美人是福气，这么快就近身服侍了。”
    孙美人微笑受了这句吹捧，对扇儿伸出手：“走吧。”
    两只手一搭上，孙云儿便察觉出，扇儿哆嗦得厉害。
    想必连翘已飞快地把事情告诉这丫头了，是以她怕得厉害。
    原本不该让这丫头小小年纪就去永宁宫涉险，可是她实在没法子了。
    连翘得去替她送信。
    她嘱咐的那荷包，绣的是金龙凌云，她是叫连翘去给皇帝送信。
    倒不是说，她真指望着皇帝来救她，皇帝忙于政务，不一定会过问这样的小事，更何况，孙云儿也不习惯依赖旁人。
    不过是，受了委屈，总得叫皇帝知道。
    这差事更难办。
    她特地提了江静薇，是提点连翘去请她帮忙，可事关皇嗣，江静薇也不一定有法子，连翘或许得随机应变，去求何礼或唐孝。
    扇儿连养怡居的门都不知往哪儿开，这件差事，只能连翘去。
    想到这里，孙云儿用力捏一捏扇儿的手，微笑着道：“你进屋服侍没几天，连我的衣裳摆在哪里都不知道，就能去永宁宫见世面了，这才是你的福气呢。”
    赵敏福只当这是礼尚往来的吹捧，侧过脸，堆起一个殷勤的笑：“孙美人真是聪慧灵透。”
    扇儿却知道，这是主子在替自己开脱。
    连翘方才的话，虽然急，却清楚：“冯美人有事，咱们美人被萍儿诬告成主谋了，我要出去搬救兵，你好生陪着美人去永宁宫一趟。”
    想一想主子平日的宽仁，再想到萍儿与自己日日在一处，自己竟没发觉她的异常，扇儿不由得愧疚。
    再抬起头，扇儿眼中已多几分坚毅，稳稳地回握住孙云儿的手。
    孙云儿微微讶异，侧眼看去，却见扇儿面上一股破釜沉舟的神情，迎着孙云儿的眼神，似是在说，无论皇后问什么，只要她知道，一定尽数相告。
    冯美人的事，来得出人意料，然而却叫孙云儿对这宫闱，多了无数感慨。
    除开上位者的那些算计、冷漠，她还有许多人的关怀和支持。
    无论如何，冯美人的事不是她做的，她不怕！
    孙云儿的一颗心，原本跳得擂鼓似的，这时忽然稳了下来。
    哪怕是永宁宫那瑞凤镇守的恢弘屋脊近在眼前，也没叫她软了气势。
    到了殿门口，赵敏福随手一引：“孙美人请。”
    见孙云儿身姿如一株直直的秀竹进殿，赵敏福倒在心里高看一眼。
    事关皇嗣，殿中只几个主位娘娘，并无宫人服侍，赵敏福伸手拦住扇儿，随手往地上一点：“就在这里候着。”
    孙云儿进殿，见宫中的主位来了大半，一时不知该怕还是该笑。
    皇后自然是当中坐着，张贵妃和惠贵嫔坐在上首，下首坐着个满脸惊惶的丽嫔，正紧紧盯着孙云儿，眼中意味不明。
    “妾拜见皇后娘娘。”孙云儿屈膝深深作福，“拜见贵妃娘娘，惠贵嫔娘娘，丽嫔娘娘。”
    她不厌其烦将殿中各人均行一遍礼，落在各人眼中，别有意味。
    “你这小小的七品美人，怎么敢指使手下去谋害同是宫嫔的冯美人？她如何不要紧，腹中龙裔若是受损，你担得起责吗？”
    张贵妃首先发问，引得皇后频频皱眉。
    孙云儿明白，张贵妃这样急着把事情栽给自己，是忧心。

 第74章

    这份忧心，自然不是为了一个小小的美人，而是为了她自个儿前头代掌宫务的事。
    皇后若是拿住此事，一口咬定是张贵妃御下不严，那么她几年的功劳和苦劳就全白费了。
    惠贵嫔看一看孙云儿，欲言又止，丽嫔却按捺不住开口了：“孙美人，你怎么这么糊涂啊！”
    冯美人本就是个麻烦，如今有了这桩事，更好比一个炮仗，丽嫔怕炸着自己，忙不迭地往外抛。
    孙云儿却不忙着接话，只摆出一副惶惑的模样，深深垂下头去，心中却不住地思索一个问题。
    萍儿这事，究竟是不是容贵嫔的指使？
    自己又该不该拉了容贵嫔入局来？
    连翘她，又能不能搬到救兵？
    第33章 以儆效尤
    “孙美人,当着皇后娘娘和贵妃娘娘，你有话尽管说。”惠贵嫔委婉催促。
    如今两位主子娘娘打擂台，便把冯美人扔给她,她又不是荟芳宫的主位，凭什么去管冯美人，还不是曾经生养过的缘故。
    偏生还未有机会大展身手,就闹成这副局面，真是令人头大。
    “她有什么可说的？分明是听说了冯美人要出冷宫的消息,怕以后受报复,就命令小宫女先下手为强！”张贵妃面色凌厉，一对花瓣似的嘴唇一开一合。
    一口气说完自己的推断，张贵妃停一停，又恢复几分往日的雍容，“亏得平日还是一副乖巧的样子，真是人不可貌相。”
    皇后审视的目光扫了过来，口气还算平和：“孙美人，是这样吗？是你出手对付冯美人的吗？”
    孙云儿气得要发笑,这些主子娘娘都颟顸了不成，那萍儿手中毒药的来历，以及被自己赶走的前因后果，都不问问清楚么？
    只要问清楚，自己和冯美人的官司就全明白了,她们为什么不问？
    正要言辞振振地反驳，忽地江静薇严肃关切的面孔跳上心头,还有那几句叮嘱的话，“问什么答什么，不该说的一字别说。”
    这也是当初在家时,姐姐的叮嘱。
    孙云儿把一肚子话用力吞了下去，乖巧地摇头：“皇后娘娘，不是这样的，冯美人的事，不是妾做的，请皇后娘娘下旨明察。”
    她说这话时，并没像寻常人一样躲着皇后眼神，而是直直看着皇后。
    皇后也在借机打量下头身子纤巧的宫嫔。
    这小丫头，遇见如此大事，尚能镇定答话，腰杆挺得像一枝笔直的秀竹，全没惊惶的模样，抛开事情真相不谈，这小丫头的气派，倒当真不可小觑。
    如今她才掌宫务，就遇见这么一桩事，也真是老天爱开玩笑。
    这件事，惠贵嫔已查得七七八八，向她报过了。
    冯美人腹痛难止是真，萍儿下毒也是真，孙美人打发萍儿离开宣明宫也是真，唯一尚不明了的，就是萍儿和孙美人之间的关联。
    皇后举棋不定，她尚不知这孙美人究竟是不是无辜，不知该怎么审。
    倒不是顾忌一个小小的美人，而是太后千秋节在即，不可闹出事端来，否则叫太后不快，也叫内眷和命妇们看了皇家笑话，却是得不偿失。
    再说，这孙美人看着不是池中之物，她还拿不定主意是该拉还是压。
    孙云儿见皇后沉默，心中愈发焦躁。
    她自己也是看着娘和姐姐管过家的，知道上位者在意的不是公平和真相，而是局势的平稳，娘和姐姐委屈了下头人，必会给些补偿和抚慰，可是上头两位打官司的主位娘娘，却未必有这样的好心了。
    她知道，上头的意思，只怕是想委屈自己，安抚冯美人，并保全容贵嫔的名声。
    于是再也按捺不住，把方才想好的话，急雨一般落了出来：“皇后娘娘明鉴，那萍儿本就是在我殿中服侍不好，才被打发了出去的，她对妾怀恨在心，起意报复也不是不可能，再有，她一个小小的宫女，哪能轻易得到毒药，这事只要稍稍一查，就能摸到线索，还请娘娘明鉴！”
    话一出来，惠贵嫔先唬了一跳，连丽嫔脸上也没了方才的冷锐，只轻轻咳一声：“孙美人急切中失态了，怎么可对皇后娘娘这样说话。”
    “孙美人，你说这么一大长串，是指责皇后不分青红皂白就向你问罪吗？”张贵妃神情愈发慵懒，甚至带了些笑，“你这是藐视皇后。”
    这罪名不轻，孙云儿心中一惊，抬头看向皇后。
    方才皇后眼中还有几分赞赏之意的，这时却只剩对她的不悦了。
    孙云儿对皇后眼中的冷意视若无睹，冲着张贵妃深深福一福，引得张贵妃高高挑起眉来，“贵妃娘娘言重了，方才您先对我问话，我想着皇后娘娘面前一定是可以畅所欲言的，这才大胆开口，皇后娘娘是后宫之主，气度非凡，想来一定可以明辨是非。”
    “什么什么！你胡说什么！你的意思是本宫叫你随意胡说的么？”张贵妃用力一拍椅子扶手，染着丹寇的纤指用力点着孙云儿。
    “好了好了。”皇后再次开口，仍是那副平和的口气，“孙美人才入宫，年轻不懂事，张贵妃你怎么和一个新人大呼小叫起来。”
    张贵妃一下子又失了仪态，一张保养得宜的脸，涨得通红。
    孙云儿这才发觉，上头的娘娘们斗起嘴来，比下头的年轻人可厉害多了。

 第75章

    皇后明着是提点规矩体统，实际上句句都在扎张贵妃的心，什么年轻、新人，都是张贵妃如今最忌讳的，偏生皇后说个不住。
    张贵妃究竟管了多年的宫务，不缺城府，稍一定神，又拣起前话来：“事关龙裔，不可不慎重，依着妾的意思，该把这孙美人禁足起来，然后把她身边的人一一拷问，重刑之下才能问出真相。”
    “不可！”
    “请娘娘三思！”
    两道声音齐齐响了起来。
    孙云儿不意还有人肯替自己出言，回头一看，却是江静薇。
    她已换了身素淡的浅粉衣衫，犹如一朵惹人怜爱的娇弱蔷薇，正伴着皇帝，面色微微焦急，对上殿中各人注视的目光，便隐了一半身子在皇帝身后：“是妾冒失了。”
    殿中各人起身见礼，皇帝一挥手示意众人起身，回头安抚江静薇，“你自己都如此了，还能替孙美人操心，这是你的气节，谁敢怪你？”
    一句话，就定下了江静薇今日的行为，见义勇为。
    然而皇帝的话，却叫众人有些糊涂，江才人怎么了？
    惠贵嫔似是惊讶，又似是紧张，上前半步，说话都打个结：“江才人，你，你怎么来了？”
    江静薇半垂眼帘，眉头微蹙：“方才我身子有些不适，赶紧叫星儿传御医来，御医诊了说是喜脉，娘娘不在宫中，永宁宫又有大事，后宫无人做主，我心里害怕，只好派人去养怡居送信。”
    孙云儿先是一喜，随即又一惊，不可思议地看向江静薇。
    这位江才人，该不会是为了自己，才贸贸然把身孕给报出来的吧？
    她这样，难道不怕得罪人？不怕被人害了？p
    瞧惠贵嫔的样子，要说她对江静薇有孕一无所知，那绝无可能，只不过是瞧江静薇不吱声，她也不主动来问。
    如今江静薇一口气把这身孕捅到了皇帝面前，闹不好，惠贵嫔还得担个失察的过错。
    惠贵嫔并非蠢笨之人，难保不为难她。
    “姐姐初次有孕，难免慌张，幸好皇上庇佑，必定无事。”
    这几句话也不知有没有效用，然而孙云儿抢先替江静薇描补两句，希望惠贵嫔日后少些迁怒。
    见下头的小姐妹两个相互扶持，皇帝不知想到什么，眉心微微一跳，随即提起来意。
    “江才人说后宫有事，朕正好批折子批乏了，特来问问。”
    皇帝勤政，一天能批四五个时辰的折子，从没听见他说累，怎么今日偏要进后宫来管闲事了。
    还不是为了那娇滴滴的孙美人。
    殿中众人齐齐变了颜色，皇后是第一个回过神来的，对着皇帝，笑得端方：“有皇上亲自坐镇，今日之事，一定能水落石出。”
    张贵妃不甘落后，也摆出公正的态度来：“既是事关宣明宫的宫女，那么容贵嫔也该来。”
    两人话音刚落，皇帝就“嗯”了一声，赵敏福不知从哪里冒了出来，应声出去了。
    皇帝来了，皇后便给孙云儿赐了个座，她和江静薇对坐下首，互相看着。
    彼此虽没开口交谈，却已懂了对方心意。
    姐姐，你何必以身犯险？你这样，值得吗？
    傻丫头，别问值不值，要问该不该。别怕，我替你把皇上请来了，无论如何，没人敢冤了你。
    不多时容贵嫔就到了，她装扮得齐整，丝毫没有意外的样子，从孙云儿面前经过时，还带过一缕浓淡适宜的花香。
    宫中有事，容贵嫔听见风闻也不奇怪，可是还来得及给衣裳熏上花香，这也太闲适了。
    闲适得好像，她早就等着被传唤。
    孙云儿是局中人，格外敏锐，立刻笃定，容贵嫔便是指使之人。
    江静薇显然也想到了这一点，无奈地看一眼孙云儿。
    两人遇上对方的眼神，都知道，今日的事情，便止在萍儿身上了。
    容贵嫔有备而来，对着皇帝和其余人，侃侃而谈：
    “萍儿虽是孙美人近身服侍的，到底也是宣明宫的奴婢，犯下事来，是我失职。我想着，孙美人天真烂漫，应当不至于指使萍儿去毒害冯美人和龙胎，定是那萍儿自己心存歹意，借了冯美人，想要构陷旧主，这是一石二鸟的毒计。”
    还未审案，容贵嫔已经说得头头是道，自惠贵嫔以下，各人都低下头去。
    皇后和张贵妃听得入神，仿佛陡然听见了什么金玉之言。
    容贵嫔说完，皇后便看着皇帝：“容贵嫔说得也有道理，我这就叫人提了萍儿来拷问，不知皇上意下如何。”
    皇帝将皇后、张贵妃和容贵嫔一一看了过去，还未来得及说话，何礼便急急进殿：“皇上，冯美人她，没保得住龙胎。”
    何礼少有失态的时候，这时带着这样的消息撞进来，仿佛沾一丝淡淡血腥味，叫各人都低下头去。
    江静薇忍不住抚着心口干呕起来，孙云儿顾不上旁人，连忙冲上去相扶。
    皇帝低眉敛目，语气低沉得像一潭无波的水：“那宫女以一微贱之身谋害皇嗣，意图嫁祸旧主，歹毒至极，如今龙裔已损，不必再审了。廷杖，以儆效尤。”
    以儆效尤四个字，叫殿中众人，都愣了神。

 第76章

    这就是要当众行刑，还得叫宫人们都得去观刑。
    众人知道，这里头一半是为了那胎儿，一半是为了孙美人。
    孙云儿察觉到众人打量的目光，两手用力捏着帕子，昂首一一回看过去。
    皇后和张贵妃等人，不过是微微一笑就转开目光，容贵嫔却紧紧拧着眉头，仿若是叹那萍儿可怜的命运。
    皇帝敲定的事，自然是不必再议，皇后吩咐赵敏福下去办事，皇帝安静听着，待皇后说完，便淡淡开口：“江才人有孕，恰逢太后千秋，这是喜事，得好好晋一晋位份。”
    江静薇家世又好，人也出众，晋封是意料中事，众人并无意料，只对着江静薇道一句恭贺。
    孙云儿正激动得捏着江静薇的手乱摇，忽地听见皇帝点到自己：“孙美人陪伴照料江才人有功，也该晋一晋位份。”
    第34章 厚此薄彼
    皇帝骤然提出要晋孙云儿的位份,殿中各人皆是一惊。
    江才人晋封，叫人心服口服，她在后宫一向安分守礼,有怀有龙裔，依例，是可以晋级的。
    这孙美人,凭的又是什么？容貌、教养、出身、气度，无一样拿得出手,唯一能提上嘴的,就是那没来由的狐媚子劲。
    然而皇帝并不打算就此事多作解释，只挥一挥手驱散众人。
    张贵妃领着众人行礼告退，出得门来，对着孙云儿和江静薇各扫一眼，转而对惠贵嫔与容贵嫔说笑：“两位妹妹调理得好人才。”
    惠贵嫔被无故拖进冯美人的风波中，大觉晦气，对着张贵妃，便没了平日的敬重,微笑着给个软钉子：
    “妾哪有什么能耐调理人，都是江才人自己有福气，说来二皇子他们就要有弟弟妹妹了，自来人丁兴旺是大吉之兆，这真是喜事一件。”
    张贵妃眉头微微一扬,将手伸向了容贵嫔。
    容贵嫔不假思索，立刻扶住了张贵妃,丝毫没有平日倨傲的模样，也并不觉得自己谄媚。
    张贵妃心中气顺了些，对惠贵嫔,又有了些居高临下的意味：“我们洛儿要换师父了，三皇子马上要入学，可曾选好新师父？”
    惠贵嫔眼中微微一暗，摇了摇头。
    三皇子既非嫡出，又非长子，她自己不过是个二品嫔位，哪有资格选师父。
    还不是跟着二皇子，拣些好处。
    方才与张贵妃顶撞的那股子气性，一下子泄了干净，惠贵嫔又恢复平日那副安静的模样，得体地告退。
    孙云儿来不及理会容贵嫔那针一样尖利的眼神，携着江静薇行个礼，急匆匆告退。
    还未走出永宁宫的院门，就忍不住对着江静薇发问：“姐姐，你当真有了身孕？”
    这话问得傻气，江静薇不由得一笑，然而还是认真答了：“是，御医诊过，确确实实。”
    “今日的事，不知会不会对姐姐的身孕有碍？御医怎么说的？可曾开药了？”
    江静薇一一应了，握住孙云儿的手，轻轻晃一晃，“傻丫头，只顾着担心我自己，不想想自己的事么？”
    “我的事？我的事能如何？萍儿为非作歹与我无关，皇上已替我分辨清楚，不过……冯美人真是可怜。”孙云儿说到这里，轻轻叹口气。
    怎么不可怜，好好的一个人，犯了两句口舌，惹来天子之怒，尚是新人便已进了冷宫，然后又莫名被害，竟不幸折损了胎儿。
    这女子的一生，仿佛已经能看到头了。
    江静薇也沉默片刻，随即就略过这事：“你回去，要想好怎么应对容贵嫔。”
    孙云儿简直要跳了起来：“我还得应对她？她指使了萍儿去害冯美人，又嫁祸给我，该是她对我有所交代才是吧！”
    江静薇苦笑摇头，连带着星儿和连翘，也在后头无奈微笑。
    入宫已有数月，旁人都渐渐斗得如火如荼，只眼前这位孙美人，还把良心公理当一回事，牢牢记在心上。
    孙云儿也知道自己的话太天真，说完便低下头去，喃喃抱怨：“先前老觉得日子艰难，一匹锦缎，一支簪子乃至一碗炖蛋，种种琐碎都值得争一争，如今一脚踏进漩涡中间，才知道，原来平平淡淡的日子竟还算好过，幸亏姐姐请来皇上救我，否则依着张贵妃，我怎么也要吃一吃苦头的。”
    江静薇也无声叹口气。
    今日的侥幸，只怕不是常常有。
    她又不是时时能在肚子里揣着龙胎命人报讯，也不是每个宫女都像连翘这般有能耐，养怡居的门也能进得去。
    姐妹两个一时无语，隔了半天，是星儿先提起话头：“也不知皇上给两位主子，晋个什么位份。”
    孙云儿看一看身边三人，个个面色惨淡，便开个玩笑：“星儿这话问得好，最好给姐姐升个嫔位，我往姐姐手下当狗腿子去！”
    这笑话还算逗趣，江静薇和星儿抿嘴笑一笑，然而连翘却还是满脸愁苦。
    孙云儿察觉到异常，待与江静薇分别，便拉着连翘询问。
    连翘用力咬着唇，许久才开口：“美人，尚宫局给咱们派的新人就要来了，奴婢怕，你会嫌弃我愚笨。”
    “原来是这个！你放心，任什么新人来，也决越不过你去。”孙云儿大大松一口气，“我还以为你今天在养怡居吃亏了呢，心想怎么也要替你讨回公道来。”

 第77章

    连翘面色愈发凄苦，却不敢给主子瞧见，只好用力低下头去。
    那唐孝从前就动手动脚，今日见她有所求，更是言行冒犯，她不得已屈辱忍下，终究还是把江才人的喜讯送进了养怡居。
    横竖唐孝是个太监，她也没真失了贞洁，些许委屈，她咽得下，不必给美人知道。
    孙云儿看连翘仍是不大高兴，干脆揽住她的肩膀用力一摇：“好连翘，别担心啦，我给你保证，有了新人后绝不对你负心，如何？”
    主子肯这么来俯就哄自己高兴，连翘怎么也不能再摆脸色，勉强挤出个笑，不过一瞬，又垮了下去。
    “奴婢高兴不起来，想想回去还得看容贵嫔的脸色，听大小罗美人的闲话，就心里不痛快。”
    孙云儿也皱起眉来。
    什么摆脸色、说闲话，她是一概不怕的，然而容贵嫔是顶头的主位娘娘，再使个手段，她可吃不住。
    是该防着些。
    一回宣明宫，墨风便恭敬侯在门口：“孙美人回来了，娘娘等你有些时候了。”
    孙云儿稍稍扬一扬眉，并没立刻应下。
    容贵嫔这样大喇喇地主动宣召孙云儿，几乎有一瞬，叫孙云儿以为，她是无辜的。
    然而墨风的神色，分明带着些紧张，她是主位身边的大宫女，何至于畏惧一个低位宫嫔。
    除非是亏心。
    迎着孙云儿深究的眼神，墨风几乎承受不住，深深低下头去。
    她从未想过，自己那温文尔雅的主子，会是个心机深沉之人。
    借刀杀人、一箭双雕，事后还能推得一干二净，可谓是手段狠绝。
    除开她自个儿善于谋略，也有个徐家的缘故，否则皇上今日，怎么能当众轻轻放过。
    墨风想到这里，又忍不住战栗起来。
    皇上虽然放过了主子，却当众杖毙萍儿，她是当值宫女，不曾去观刑，是玉兰去了。
    回来后，玉兰呕得不成样子，小丫头奉茶她也不及喝，缓过气来就说一句，“孙美人是个角色！”
    此时对着这位厉害角色，墨风怎么不怕。
    孙云儿无意与宫女为难，轻轻搭着连翘的手，走进了宣明殿。
    容贵嫔又换了一身装扮，月白夹袄，银色缎面裙，看着好似月宫仙子一般清雅，神色也一如孙云儿进宫时那样和善，见孙云儿行礼，还嗔一句：“孙美人客气什么，快坐吧。”
    孙云儿已清晰知道了冯美人的事，还当进殿来要看见一个满面煞气的容贵嫔，谁知这人言笑晏晏，演技好得让人叹服。
    除开忌惮孙云儿的晋升，也是不把人命放在心里，更是笃定了旁人拿她没法子。
    可不是没法子，皇帝当众都没说什么，旁人又能如何。
    孙云儿隐约替萍儿和那胎儿可惜，然而更要操心自己，只好收敛心神。
    她做不到无事一般，便循礼低头坐下：“妾惶恐。”
    容贵嫔笑着对大小罗美人一挥手：“好了，你们来说吧。”
    大罗美人的笑，遮都遮不住：“听说孙美人要晋位分了，以后只怕就要称一声孙才人了。”
    小罗美人也罕见地露齿而笑：“孙才人绣艺精绝，我等低位之人，无福和你合力绣图，太后娘娘的千秋贺礼，只能劳烦你一人了。”
    大罗美人闲适地摆一摆手：“孙才人心胸宽广，必不会和我等低位宫嫔为难。”
    孙云儿不由得失笑，她只当容贵嫔宣她进来要如何折辱，却原来只是多扔些活计给她。
    皇帝的恩宠，在后宫果然是好用的，不过是一忽儿功夫，容贵嫔待她，竟已算和蔼了。
    孙云儿想也不想，一口应下：“好，便是我独立完成。”
    容贵嫔眼见得孙云儿这般爽快，嘴角噙了一丝满意的笑：“既是你独立完成，也不必署名了，绣好了送去慈安宫就是。”
    孙云儿高高扬起眉来。
    不署名，那便是无主的东西。
    绣样是容贵嫔画的，诗作是容贵嫔题的，那么这副炕屏，旁人便自然而然算在容贵嫔头上。
    原来容贵嫔打的是这个主意，等旁人辛苦劳作完了，上前来摘现成的果子。
    幸好江静薇提点，她已在心里预设许多对策，此时心里已有了法子，面上摆副又惊又急的模样，最终化作一股气馁：“是。”
    容贵嫔满意于孙云儿的为难，轻松放了几人出去。
    出得门来，大小罗美人当着孙云儿，有说有笑。
    又是说御花园腊梅含苞，又说柔嘉长公主选秀，仿佛事事都要去赶个热闹。
    连翘气闷：“美人在太后千秋节前，只能闷在屋里绣花了，她们倒是无事一身轻。”
    绣花而已，孙云儿不怕难。
    容贵嫔满以为自己能夺了孙云儿的辛劳成果，却不想孙云儿早已有了对策。
    “去替我向针功局要些浅紫色丝线来，那松鹤延年画上的祥云，需得添些紫气，方显得富贵。”
    这话，主子从前仿佛说过。
    连翘竭力思索，忽地想起什么，“美人前头给皇上绣那扇套的时候，便是以紫气……”
    孙云儿轻轻横过一眼，“你别说呀，有些事，说破无用！”

 第78章

    连翘连忙捂嘴，飞快地去了。
    因着如今孙云儿得宠，往针功局的差事办得容易，听见孙美人要给太后绣松鹤延年，一气儿给了十几卷杂色丝线，还顺口道贺：“听说孙美人要晋位份了，这算是我们一点子孝敬。”
    连翘客气几句，拎着老大个包袱回了东侧殿，罕见地对扇儿开个玩笑：“我的天爷，美人得宠，我们的差事也多起来了。”
    扇儿接了连翘手里的丝线，也回一句玩笑：“好叫姐姐知道，明日新人就来东侧殿了，姐姐若是嫌累，便把活计给下头小的做去。”
    连翘却已就着灯光理起丝线来，扇儿拨亮烛火，回身出去点个炭盆进来。
    连翘一喜：“咱们美人用上炭盆了？”
    扇儿脸上的笑意，遮都遮不住：“皇上在永宁宫定下了，咱们美人要升作五品的容华，可不是该用炭盆了。”
    连翘猛地跳了起来。
    五品！自家美人一口气升了两级呢！这在性子冷淡的皇上跟前，算是很得宠的了。
    扇儿拉着连翘坐下，嘀嘀咕咕地说家常：“皇上给江才人晋了婕妤位，我猜着，是为了叫人不说我们美人闲话。”
    孙云儿出言打断扇儿的话，手中飞针走线不停，“少议论旁人的事。”
    扇儿连忙应下，沉默半晌，又忍不住嘀咕起来：“皇后对皇上进言，太后千秋节是喜事，合该广施恩德，不能厚此薄彼。因此，除开冯美人和赵美人，其他人，也都各晋了一级。”
    连翘一下子笑不出了。
    主子在皇上面前恩宠极盛，却好似不受皇后喜欢，往后的日子，只怕要小心在意些。
    第35章 贵人感恩
    青灰的天空之下,细雪乱飞。
    扇儿一边给炭盆拨火，一边庆幸，亏得自家主子升了位份,不然冷冬骤临，主子还得捏针绣花，哪受得住。
    下雪天,皇后照例传话不必请安，孙云儿自从吃了早饭,便一直坐着绣花,手僵肩酸，听见火钳轻轻撞击铜盆，便抬头松一松筋骨，见只有扇儿在屋里，略奇一奇：“你连翘姐姐呢？”
    扇儿笑了：“今日新的宫人要来，因主子升容华，内务府比原先又添些人，连翘姐姐去交接人手了,容华，您忘了？”
    孙云儿一时不惯这称呼，闻言抿一抿嘴：“皇后娘娘的意思，内务府这阵子忙，先顾千秋节和长公主的事,其余都等到后头再说，如今尚未正式册封,这容华两个字，先别叫了。”
    扇儿应了一声，稍稍沉默,还是忍不住：“这些日子，其他主子们那里都改口了，皇上定下的事，册封不过早晚的事，主子倒也不必太谨慎。”
    孙云儿知道扇儿说的是实情，哪怕是最谨慎的江静薇，如今也不拘着下头人唤一声“江婕妤”，她便也不言语。
    皇帝金口已开，事情本就是水到渠成，如今皇后一压，真是活活叫人吃了苍蝇一般腻味恶心。
    除开提点下头人谨记身份，只怕还有巩固自己的皇后威严。
    孙云儿几不可察地笑一笑。
    这位中宫娘娘，或许是避世太久了，竟忘了自己权力的源泉。
    她的权力来源，不是那把凤座，也不是太后和宫外的何家，而是皇帝。
    皇帝亲口定下的事，她也能推三阻四，若是张贵妃敏锐，便该抓住这痛脚告她一个怠慢圣意。
    不过，张贵妃失算，也轮不上一个低位宫嫔操心，孙云儿再不满皇后的决定，也没本事和中宫抗衡，只能摇摇头，又捏起绣花针。
    “容华，容华！”小宫女自外头进屋，跑得气喘吁吁，鬓角都毛了，惹得扇儿连连瞪眼。
    小宫女见了扇儿眼神，稍稍收了些声气，“柔嘉长公主来了。”
    这次轮到扇儿惊呼一声，“什么？”
    孙云儿心中一动，来不及细想，柔嘉长公主已扶着侍女的手踏入殿中：“孙容华，本宫贸然来访，切莫见怪。”
    因为十一王爷，柔嘉长公主与皇帝并不亲近，若非是婚事，后宫里几乎都无人提起这位长公主。
    不过，公主是金枝玉叶，再不显眼，也不是孙云儿可以得罪。
    她上去微笑与柔嘉长公主见个礼：“公主请坐，我这里微寒了些，请长公主莫要嫌弃。”
    扇儿已奉上茶点，柔嘉长公主端了茶盏轻轻一嗅，微微笑一笑，略抿一口：“这茶甚好，孙容华谦逊了。”
    因见长公主驾临，扇儿奉的是皇帝赐的好茶，孙云儿见柔嘉长公主通透，便单刀直入：“我与公主素无交情，不知长公主驾临，所为何事？”
    柔嘉长公主生得端丽，光洁的脸庞，利落的眉眼，唇边一颗细小的黑痣，平添几分娇俏。
    此时对着孙云儿，她也不绕弯子：“本宫是来谢你，谢你向皇兄进言，替我择了一位好驸马。”
    孙云儿惊诧于长公主的直白，然而不敢贸然接话，只笑着打个马虎眼：“公主说哪里话来。”
    “本宫身份尴尬，碍着十一王兄，嫁不得高门贵族，然而也不可随意许个贫民小户，倘若是皇嫂或张贵妃，便会大局为重……”柔嘉长公主说着，嘴角翘起一个讽刺的笑，倏然既逝，“她们定要把我配给朝中位高权重的鳏夫，总不让我十一王兄得了便宜。”

 第79章

    孙云儿不知说些什么，顺手推过桌上的点心，“公主请尝尝。”
    柔嘉长公主随手拈起一颗松子糖，搁在碟子边上并没吃，仍自顾自地说着：“如今皇兄赐婚新科进士，这人是江南书香世家出身，听说为官也还算精干，虽然这桩婚事后头还有皇兄其他考量，到底不算折辱我，皇兄特地对我说，这是你的主意，我便知道，得好好谢谢你。”
    皇帝日理万机，竟还有心思替孙云儿顾及这些细处，素未谋面的柔嘉长公主，竟真上门道谢来了，这些由不得人不动容。
    孙云儿不由得心下暖和，脸上的笑容真挚起来：“不敢当公主一声谢，我一切都好，不劳长公主挂念。”
    话一出口，扇儿便咬了嘴唇，自家主子方才还为着晋位的事发愁，怎么不拿出来说？
    孙云儿知道扇儿的意思，轻轻瞥过一眼，又请柔嘉长公主喝茶。
    这位长公主自己也过得谨小慎微，孙云儿并不指望她来谢。
    柔嘉长公主四下一顾，起身走到了绣架跟前：“哦，你在绣花，定是送给太后的贺礼了，这绣样的笔法，看着很眼熟。”
    绣样的事，孙云儿早已有了应对之法，闻言只是沉默微笑。
    扇儿早替主子委屈，闻言立刻开口：“是呢，长公主真是慧眼如炬，这是容贵嫔娘娘画的绣样。”
    容贵嫔此人，面善心窄，能想出占人功劳这样的馊主意，不足为奇。
    柔嘉长公主笑了笑，低头端详那绣样。
    这小宫女倒是忠心护主，然而用得不是地方，一个小小的绣件，便替主子委屈起来，若是惹怒了容贵嫔，再招来一帖毒药，可就不得了了，孙容华得宠，容贵嫔不敢如何，一个小宫女，还不是说碾死就碾死了。
    不过，既然人家已求到面前，不答应也说不过去。
    柔嘉长公主稍一沉吟，转过头来，脸上的笑容深了些：“本宫明白了，我会请德母妃提醒太后，这是孙容华辛劳的贺礼。”
    扇儿喜上眉梢，咧嘴看向孙云儿。
    孙云儿微笑着对这丫头颔首，心里却默默一叹。
    扇儿是好意，然而除开显得孙云儿气量狭窄，并没其他用处。
    可是孙云儿也不打算怪她，扇儿不知道绣样上的祥云有门道，只是替主子着急罢了。
    孙云儿笑着上前引柔嘉长公主出来：“长公主这样热心，真是叫我动容，既是如此，就谢过长公主了。”
    柔嘉长公主脸上，浮现出不可思议的神色：“听皇兄的口气，你是个极其聪明有分寸的人，我不信那绣样的事，你没准备。”
    话说到一半，扇儿已经懊恼起来。
    白白浪费了长公主给容华许的一次好处，她怎么这么蠢！
    柔嘉长公主回头瞥一眼面色惨白的扇儿，伸手搭上了孙云儿的胳膊：“本宫说谢你，你竟不想要，由得这小丫头随口求我一桩事，你能不能说说，是何缘故？”
    孙云儿静默着，柔嘉长公主便趁机打量她。
    宫中不缺美人，眼前这女子算不得顶美，然而身上有一种淡然的气质，犹如山谷间一支闲适的兰花。
    光是隐忍退让，在后宫可成不了事。
    便是无宠如容贵嫔，也敢轻易下手害了两条人命，一则是算准了皇帝厌弃冯美人和那腹中胎儿，二则是背靠徐家，若非如此，早被处置了。
    没心机、没谋算的人，再和善美貌，在后宫也活不下去。
    柔嘉长公主知道，眼前这女子，一定还有别的法子赢得皇帝的信任和喜爱。
    孙云儿迎着柔嘉长公主目光，也不经意地打量一圈。
    这位长公主是十一王爷的胞妹，照理该是个谨小慎微的模样，然而她穿了身明艳的大红遍地金袄子，明艳张扬得不怕人窥探，既是心底无私，也是胸有城府。
    无论是哪一种，都算得上是个女中豪杰。
    炭盆里毕剥一声响，打破了室内的寂静，是孙云儿先笑了起来：“长公主……”
    谁知长公主打断了孙云儿的话，自顾自拣了旁的事来说：“好叫你知道，二皇子的新师父，是原先礼部的何尚书，如今已封了太子太傅。”
    礼部的何尚书？那不就是皇后的胞兄？
    “无论这是谁的意思，总而言之，皇嫂还是比张贵妃略胜一筹。二皇子捏在何家手里，皇嫂便该放宽心了。”
    孙云儿心里震惊，不住揣摩话里的意思。
    皇后和张贵妃的交锋，是皇后胜了，难怪张贵妃没抓住皇后的把柄痛踩。
    这样看来，皇帝也是向着皇后的，也难怪皇后敢推迟下头人晋封的事。
    柔嘉长公主仔细打量孙云儿的神色，慢慢道：“皇嫂久不管事，皇兄有意替她立威，然而晋封的事没道理拖着，本宫可……”
    然而连翘的声音响了起来，随即大门洞开，冷气扑进屋里，接着便看见连翘喜洋洋的笑脸：“容华，我领着新人回来了！”
    陡然看见柔嘉长公主，她连忙打住话头，规规矩矩行礼。
    屋舍内的静谧被打破，柔嘉长公主便不再是方才的模样，一瞬间就是高贵淡漠的金枝玉叶，然而留下的话，却还是由不得孙云儿不动容：“本宫不是不记恩的人，孙容华的恩情，我一定会报。”

 第80章

    连翘一直将长公主送到了院门口，回头来，却没顾得上问方才的事，只道：“容华，我带回来一个人！”
    孙云儿看着屋外乱纷纷的雪花，心思也是一样的混乱。
    方才长公主的话，有一条最要紧的消息，后宫里还是皇后当家，甚至，皇后与何家，还把张贵妃母子给捏在了手心。
    这等大事之下，孙云儿哪有心思顾旁的，也没听清连翘的话，只随口“嗯”一声。
    “孙家姐姐！”一道女声响了起来，随即便飞快地改过口，“奴婢给孙容华请安！”
    孙云儿被一声姐姐惊得回过神，连忙去看地上伏着的那女子：“你是……”
    “我是方兰！”
    “如今入宫，改名叫素兰了！”连翘听见话失了规矩，连忙接过话头，絮絮说起在内务府选人的事。
    扇儿看一眼那青衣宫女，见生得秀丽，已猜到了身份。
    这是今年新选进宫的，不曾有福气做宫嫔，便作了服侍的人。
    有的人觉得，为嫔为妃，身受圣宠，才是入宫的福分。
    然而在扇儿看来，做个宫女，平平顺顺熬到二十四岁，然后放出宫去过平淡日子，才是天大的运气。
    素兰微笑着看连翘絮叨，觑个空，说一句：“连翘姐，其他姐妹和公公们，还等着拜见容华呢。”
    连翘猛地回过神，轻轻拍了拍额角：“是了，多亏你提醒，以后咱们互相扶持，好好在容华这里当差。”
    素兰望着连翘出去，又扫一眼扇儿，并没避讳：“容华，奴婢在内务府那里打转的时候，遇见一个人。”
    “谁？”
    “往咱们扬州选秀的那位公公，高言。”素兰微笑着，颇有些得意，“他听说奴婢往容华这里服侍，还叫奴婢向您带好呢。”
    第36章 讨恩赏
    一瞬间,孙云儿好似回到了半年前的宝应。
    孙家的园子里，是高言替她说话，想叫她留在家中当个无忧无虑的姑娘。
    “那位高公公,如今可好？瞧他说话做事颇有进退，想必已经身居要职了吧？”
    哪怕是施连作梗，凭着高言的本事,也应当不会一蹶不振。
    “是呢，高公公如今在内务府作了副总管,我瞧他,是当真挺有本事的。”
    话音才落，一群宫女太监跟着连翘进屋，押尾的，竟是唐孝。
    对着孙云儿，唐孝一向是和气的：“给孙容华请安了，皇上说了，这些个宫女太监容华先使着，若是不好的,奴婢立刻领了回去。”
    最后一句，颇有警告的意味，众奴婢立刻乖顺地低头应声：“奴婢等一定好好侍奉孙容华。”
    孙云儿见唐孝差事当得精心，便开句玩笑：“唐公公这样照应，我可再不能一把瓜子打发了。”
    唐孝连忙顺杆子上来：“瞧容华这话说得,满宫里，我就爱吃您这里的零嘴,还求容华再赏些。”
    孙云儿虚点一点桌上的点心盒子：“连翘，给唐公公再抓一把南杏仁。”
    连翘肩膀一僵，用力埋下头去。
    孙云儿这才发觉,连翘今日已经表现古怪好几次了。
    依着连翘的性子，哪怕是再忙得头晕眼花，也绝不会在养怡居的人面前失态的。
    孙云儿不动声色，另指了素兰，顺口对唐孝介绍两句：“可巧这位素兰姑娘是扬州来的，说起来，是在进京路上就认识的熟人，多谢唐公公为我择了她。”
    众人便都明白，往后素兰在孙容华面前，也是说得上话的红人了。
    再有，素兰是内务府择的，跟唐孝并无干系，这是孙容华会说话。
    唐孝乐呵呵受了这句谢，又作个揖告辞：“这些时日忙，奴婢先回养怡居去服侍了。”
    孙云儿看得分明，唐孝从连翘身边经过时，她微微瑟缩一下。
    入宫以来，嬷嬷们教得许多规矩，宫人们闲磨牙，却叫孙云儿听见许多阴暗角落的腌臜事。
    小宫女们，一边擦洗宫殿，一边扎堆地结伴，不是彼此情如姐妹，而是为了躲着太监们。
    太监们虽是男人，却残缺不全，总想着找回男人的本事和尊严。
    太监们到底是男子，生得比女子强壮有力，哪怕不能行歹事，拉着宫女们调笑几句，也叫女孩子们挣不脱、跑不开。
    虽说不是每个太监都如此，可是十个里有一个，就够叫小宫女们害怕的了。
    “扇儿带着素兰她们安置去，连翘来替我分丝线，绣活得赶一赶。”
    话一出口，连翘的肩膀立刻松了下来，像一只受惊的金丝雀，终于飞回了深深的密林中。
    内室点得百花香，又有炭盆取暖，一室馨香和暖，然而连翘却轻轻打着哆嗦。
    她强撑着不叫孙云儿看出来，伸手去拿线锤，然而手抖得厉害，绕了几下都没把丝线绕上。
    孙云儿还有什么不明白的。
    她心里替连翘疼得厉害，上前轻轻握住连翘的手，把那线锤拔出来搁在一边，委婉问一句：“连翘，你是不是有心事？”
    连翘木偶般捡起那线锤，用力将那尖刺捏在手心，剧痛之下慢慢稳了下来，声音也恢复了平日的镇定：“不，容华，我没有心事。”

 第81章

    “好连翘，你我算是一同起于微末，情如姐妹，你有什么难事，就和我说，我在皇上面前很受宠，还怕帮不了你吗？”
    孙云儿知道自己在皇帝心中的分量，话说得无比笃定。
    谁知连翘却只说“无事”，接着就把嘴闭得跟个蚌壳一样，再不肯开口了。
    孙云儿还要再问，然而又想起事关女子清誉，只怕连翘是不愿揭破伤疤，于是便搁在一边：“好，你说无事就是无事。”
    天色阴沉，绣架旁特地点了盏烛火，烛光轻轻晃着，正如连翘猛烈挑动的心。
    主子的意思，分明要以恩宠替她主持公道，主子才堪堪立住脚跟，怎么能为了她自毁前程？
    她宁可再受些折辱，也不能让主子这样做。
    更何况，主子的话，已是对她最大的慰藉。
    连翘缠线的手越来越快，越来越稳。
    孙云儿不停飞针走线，仿佛赌气一般。
    她若是身在妃位、嫔位，那个唐孝怎么敢占连翘的便宜？
    还是她太无用！
    这绣活她一定要尽快赶出来，做得又精又巧，好好叫太后高兴高兴，替自己、替连翘，狠狠争口气！
    “连翘，萍儿走了，咱们殿里缺个人手，你好好带一带素兰。”
    “是，她与主子相熟，人也稳重伶俐，是个能办大事的。”
    连翘答得毫不犹豫，一点也没有嫉妒素兰的意思。
    孙云儿忍不住停了针，伸手过来拉住连翘，轻声道：“往后，你和素兰分管两边，你只管陪我在内宫行走，叫素兰办外头的差事。”她怕连翘面上过不去，又添一句，“素兰和内务府的高公公熟，办外头的差事，更便宜些。”
    连翘猛地一震，眼圈一下子红了。
    自家主子，分明什么都猜到了，可是自己不说，主子便也不揭破。
    主子从来没把自己当成奴婢，主子是在乎自己尊严的。
    大约是殿中热气足，连翘一直惨白的脸忽然红润起来，她高声应了个“是”，比平日里中气还足。
    “好，这才是我的好连翘！”孙云儿哄孩子一般逗一句，随即便道，“献给皇上的荷包，我也赶好了，你这就叫素兰送去养怡居。”
    这荷包送去，既是叫素兰在外头露脸，也是再给皇上点一点荷包的祥云。
    连翘心中明白这差事要紧，小心地道：“不如这次，还是我去送，或是扇儿也行。”
    “不，就叫素兰去。”孙云儿语气淡淡，然而面上的坚毅却表示，这是最终的决定，想想又提点一句，“扇儿这丫头，言语还是缺些谨慎，你记得再教教她。”
    素兰接了一桩要紧差事，知道轻重，办得妥妥帖帖的。
    自养怡居回来，素兰立刻站稳脚跟，众人都视她作仅次于连翘的大宫女。
    扇儿依旧跟着连翘办差，寻了空与连翘嘀咕：“素兰姐还真是有派头……”见连翘横过一眼，她连忙改过口风，“要说还是咱们容华厉害，不言不语地就提拔一个人上来。”
    连翘收回眼神，只忙手里活计：“皇后娘娘唤了容华去，说是陪长公主说话，咱们把衣裳熏好，别误事了。”
    “连翘姐姐，长公主怎么叫咱们容华去相陪了？会不会和前儿她来的事有关系？”
    连翘轻轻瞥过一眼，“话太多了，会惹麻烦，你想想咱们主子，如今在宫里是能轻易招麻烦的吗？千万个小心，还有人拿冯美人来算计主子呢。”
    扇儿不由得讪讪，然而心悦诚服，“我知道了，要谨言慎行。”
    孙云儿骤然受了皇后传唤，竟是要陪着长公主说话，心里隐约起些猜测。
    然而真到了永宁殿中，亲耳听见皇后的话，证实了自己的猜测，还是觉得不可思议。
    “柔嘉长公主说，太后千秋后便是年关，届时又是过年又是你们的册封礼，怕我这皇嫂忙不过来，因此建议将册封礼提前。”
    皇后说着场面话，眼中却是洞悉真相的了然，“孙容华，还不谢过柔嘉长公主？”
    孙云儿当真是受宠若惊，口中连连称谢。
    提前册封，可不光是日子往前挪了这样简单，各人的份例、起居的规格，都是随着册封礼走的，如今尚未正式册封，只江静薇、孙云儿这样受宠的人，内务府才提前加送炭盆、添些人手，份例并不曾涨，其他人更是还过原先那紧巴巴的日子。
    柔嘉长公主，这是给孙云儿实实在在的好处。
    “长公主蕙质兰心，皇后娘娘恩泽后宫，我在这里行礼道谢了。”
    柔嘉长公主心满意足地告退，“皇嫂，德母妃还有许多事要嘱咐我，我就先告退了。”说罢，她轻轻对孙云儿使个眼色，“孙容华，你陪皇后再谈会天吧。”
    孙云儿看着柔嘉长公主的得意神色，颇有些啼笑皆非。
    这位热心的长公主，替自己涨了份例，还想替自己在皇后面前混个脸熟。
    可是皇后贵为中宫，和自己一个低位嫔妃，又有什么好谈的？
    孙云儿并没贸然开口搭话，只沉默坐在下首，任由皇后打量。

 第82章

    皇后借着喝茶的功夫，淡淡瞥过一眼下首的丽人。
    这女子不如江婕妤那样端丽稳重，也不如大罗才人那样艳丽无双，然而身上有种出众的恬淡气质，叫人不能忽视。
    光是恬淡，在这宫里可争不到圣宠。
    皇后又想起皇帝当日当众说的话来。
    “孙美人陪伴照料江才人有功，也该晋一晋位份。”
    私底下，又嘱咐几句，“云儿稳重懂进退，朕想给她个婕妤的位子。”
    江才人晋位，凭的是家世和自个儿为人周到，且肚子争气，这孙美人一气儿升三级，凭的又是什么？
    当时皇后便出手压了下来，理由光明正大。
    “孙美人家世不高，骤然晋升高位，一则是招人妒忌，二则是不利于她自个儿修身养性，再有，江才人怀着龙裔，总得顾及些许。”
    皇帝不情不愿，点了个五品的容华位。
    皇后一口气还没松，皇帝又道，“朕还想叫云儿自个儿住一个宫。”
    这下子，皇后真要喘不过气了。
    本朝规矩，自婕妤往上，方可独住一宫，独自抚养皇子公主，嫔位以上，才能掌一宫主位、协助皇后管理妃嫔，这个孙美人，是哪来的狐媚子本事，引得帝王这样？
    皇后已驳了皇帝一次，不能再驳第二次，再说，已有个宋才人独住偏殿的例子，于是不情不愿许了个偏远的玉泉宫，并顺手又压一道：“五品的容华还不够住主殿的，孙容华去了玉泉宫，只能住偏殿。”
    谁知皇帝毫不在意：“无妨。”
    皇后立刻明白，皇帝是为了和孙容华独处，这更是实实在在的宠爱了。
    皇帝性子冷，向来不在后宫用心，就连张贵妃和丽嫔也没得他多问一声，皇后还以为，皇帝这辈子是不会宠爱任何人的。
    眼下这样宠爱一个女子，定是这女子狐媚惑主了。
    于是皇后又抬了别的宫嫔上位，并将太后千秋节和柔嘉长公主拿出来，推迟晋位典礼，为的就是压一压那孙容华的气焰。
    谁知道，柔嘉长公主竟热心地来作说客。
    柔嘉长公主被德太妃惯得天真娇憨，几句话就被套出真相来。
    是皇帝授意，叫这位皇妹替孙容华来做说客。
    皇后知道，柔嘉长公主虽然天真，却并不是任人摆布的傻子，那样热心地替孙容华说合，显然是心甘情愿。
    皇后倒起个好奇心，想探寻这孙容华到底是什么人。
    于是，便将孙容华唤了来。
    此时，这孙容华安静坐着，任由她这个中宫皇后细细打量许久，光这份定力，就不是常人所能有。
    “皇上对你很是看重，柔嘉长公主也对你甚是嘉许，本宫想，一定是你为人乖巧懂事的缘故，想着好好赏你些什么。”
    “无功不受赏，妾不敢领受。”
    这是意料之中的客套，皇后见孙云儿还算懂事，心里点个头。
    正要随口夸奖两句，却见下头的女子，直直看了上来：“然而皇后娘娘恩泽，妾不能不领，因此倒真想讨个赏。”
    皇后简直是气得发笑，然而总不好当面反口，只好不悦地道：“你想讨什么赏？提份例？还是想住玉泉宫的正殿？你只要开口，本宫一定许你！”
    孙云儿听见玉泉宫三个字，猛地一惊，随即轻轻放过，说起旁的事来。
    “我的贴身宫女连翘，一向服侍得周到，我听说她妹妹在家乡病重，想求娘娘一个恩典，提前放她出宫去与家人团聚。”
    第37章 投名状（入v章节）
    “近来内务府事忙,你们册封礼提前，已是瞧了柔嘉长公主的面子，一个宫女的事,且往后搁吧。”
    皇后既没答应也没反驳，轻轻一句话就把孙云儿打发走了。
    待人出去，皇后立刻命人唤赵敏福进来。
    “好不好的,那孙容华怎么提起她的宫女来？倘若是替宫女讨赏，也还是情理之中,可是要提前放人出去,又是怎么个道理？你去打探打探。”
    赵敏福去了小半日，很快就把事情真相弄得七七八八。
    皇后听了，略蹙一蹙眉头：“我这两年不管，张贵妃就选了唐孝这种人进养怡居服侍？”
    养怡居的人手，只怕张贵妃还做不上主，赵敏福和竹影对视一眼，决定不点破主子这句话。
    竹影看着主子冷寂几年，愈发性子怪癖,如今好容易重振精神出来，怎么好又走入窄巷，于是委婉劝一句，“人心隔肚皮，唐孝内里什么样,只怕外头也未必看得出来。”
    “倒也是这个理，既如此,等明年宫中事少了，放了那个连翘出去就是。”皇后点点头，忽地笑了,“孙容华算是个有良心的了，瞧她平时重用那宫女，遇见这样的事，不说借机讨好养怡居，反倒肯替那宫女求条生路。”
    这话中正平和，还有些从前的气象。
    竹影大大松了口气，附和着说句恭维话：“可不是呢，娘娘治下，才有这样的人物。”
    “你呀。”皇后轻轻摇了摇头，心中感慨万分。
    她是出身何家的高门贵女，是先帝和太后亲自挑中的简王妃，当年太后对她的考语，“纯淑懿德，端方肃丽”，说她德容兼备。

 第83章

    她曾经也是个合格的简王妃，称职的中宫之主，能服众，肯纳谏，不知从什么时候起，下头人渐渐视她作一个泥胎木偶似的皇后，身边人也渐渐逢迎多于劝诫了。
    “你是跟着我从何家出来的，不必和我讲这些虚话。”皇后拿定主意，开诚布公，“如今的局面，你怎么看？”
    竹影许久不曾听见主子开口询问自己，惊讶地抬头看去。
    皇后迎着竹影的目光，不避不闪，“多的话我也不说，只说这位孙容华，明明算是个实在人，张贵妃在我面前总把她说成奸佞逢迎之辈，如今还放任东六宫流传些诋毁孙容华的话，可见如今世道变成什么样了。这些年，想必我也受得不少蒙骗，你难道愿意见我这样？”
    竹影知道主子是要振作了，一股热气冲到头顶，想起眼前的境况，刹那间又退了下去。
    主子说东六宫流传着诋毁孙美人的话，便是说张贵妃已经捏住了东六宫的喉舌和人心。
    倘若早一二年，主子肯抖擞精神，或许还有机会重新树立绝对的威信，然而如今二皇子已经开蒙读书，张贵妃羽翼渐丰，主子现在才想着起复，只怕是晚了些……
    可是事在人为，有些事，不去试，又怎么知道不行？
    竹影是何家给皇后派的大宫女，到底有些谋略，稍一沉吟，已拿了好几条主意出来。
    “如今当务之急，是重新竖起威信。奴婢有三条计策，请娘娘暂听。”
    “第一条，是借着此次千秋节和册封礼，好好在后宫树一树威风。”
    话一出来，皇后已微笑着垂下眼眸，显然是不中意这法子。
    “这是下策，娘娘心里自然是有数的。第二个法子，是收拢人心，为娘娘所用。”
    这话是暗示皇后将江静薇和孙云儿纳入麾下，皇后听了，眉心一动，不置可否。
    “叫我把别人送到皇上身边，我实在是做不到。”
    竹影心下叹息，自家主子直到如今，还没能超脱男女之情。
    可是这世上，哪有无情笑有情的道理？
    于是也不去提点皇后冷下心肠，只提了第三个法子：“自然了，最好的办法，是娘娘能够诞育一位嫡出的皇子。”
    皇后苦笑一笑：“本宫哪怕是今日就怀上龙子，拍马也赶不上二皇子的呀。”
    “娘娘放心，有何太傅在外头，不会把二皇子教成狼子野心的。”
    想起何家和兄长，皇后又多些底气，素白的面孔略添些红润。
    略作个权衡，便拿了主意：“江婕妤那里，现在就叫内务府开始选乳母和保姆，孙容华……便叫她住个玉泉宫正殿。至于其他人，晋位之喜，各赏一串金珠就是。”
    “是，娘娘心宽，是后宫之福，皇上一定高兴。”
    “皇上未必把心思放在后宫，不过是……好人不能叫她张令葭一个人做了，我这后宫之主，也该好好布一布恩泽。”
    竹影仿若不曾听见这话，又贴心地追问一句，“请娘娘的凤谕，关于孙容华的流言，咱们可要帮着澄清？还有冯美人和赵美人两个……”
    “孙容华的事，你想法子暗示她自个儿学着处置，想要我扶持，也得看她有没有这个本事。”皇后皱起眉头，“还有那可怜见的两个人，位份晋不上，各赏一百两银子罢了。”
    于无宠的人来说，银子金珠又比金珠更实用些，竹影这便知道，主子还是心软。
    既然主子并不曾失了本心，就不愁没有来日，竹影抖擞精神，召了小宫女进来听吩咐，自去外头吩咐事体。
    才下过一场雪，又连着阴了几日，屋顶上积雪未化，地上的犄角旮旯结着薄冰，无事没人愿意出门。
    竹影穿了灰鼠里子斗篷，一路慢慢走到内务府的值房，见外间无一个人，也不奇怪，自解了斗篷进屋去。
    “好冷的天！都躲在屋里做什么呢？”
    屋子当中一个碳炉子，上头搁了个大铜壶，边上架着铜丝网，网上烤着芋子、花生和栗子等物，周遭围了一大帮太监宫女，正扎堆围着摸牌。
    竹影进屋招呼一声，众人只当是哪个宫的小宫女出来跑腿，你推我搡地应一声，无人回头。
    边上一个年轻太监回头一看，笑着斥一句“懒鬼们”，自己搁下牌迎上来。
    “竹影姑姑！”
    这一声招呼，吓得旁人纷纷回头，一个小宫女手里牌散了一地还不察觉，一张牌飞进炉子里，霎时就被火苗舔得焦黑。
    竹影心里嫌这值房里没规矩，然而皇后才重掌宫务，许多事情攀扯不清，便轻轻放过，只对那应声的太监开口：
    “你叫什么名字？皇后娘娘有差事，你好生听了，回禀你们管事的。”
    “小的高言，谨听皇后娘娘凤谕。”
    事情有三，一是给有孕的江婕妤寻乳母和保姆，二是给得宠的孙容华布置玉泉宫，第三件，则是给无宠的冯美人和赵美人各封一百两银子。
    高言听完，又简要重复一遍，一字不曾错，引得竹影多看两眼。
    待高言分派下头人做事，她才明白过来，远远点了高言问：“你是今日管事的人？”

 第84章

    “回竹影姑姑的话，小的是内务府的副总管，也是今儿的值班内侍。”
    竹影稍一颔首，示意高言往外几步：“我瞧你头脑清楚，做事也灵透，怎么偏偏不知道管束下头人？”
    高言讪笑两下：“多谢竹影姑姑提点，不过……都是同僚，也不好意思管束太过了。”
    当初在扬州选秀，就是心气太高，回京被施连整治，险些跌得起不来。
    幸好那辛老公公良善，临出宫前托了他一把，如今辗转挣扎，终于在内宫混了个杂差。
    竹影也无心来管下头人的官司，横竖这个副总管不好用，还有别的在后头等着，随口嘱咐两句好生办差，就往宣明宫去了。
    贴了大红签子的一百两银锭送到静澜宫，引得赵美人又惊又喜，不住谢恩。
    和嫔还不至于贪图这点子东西，倒不曾多说什么，只顺口称颂一句，“皇后娘娘真是宽仁无比，恩泽六宫。”
    四公主远远看着高言等人走了，跑上前来，歪着头问，“清姨，你不是有份例银子吗？母后为什么还给你赏银子？你银子不够了吗？我有的。”
    皇后只怕是瞧自己没晋上位份可怜，额外赏些实惠东西。
    然而这话不必四处嚷嚷，再说四公主知道疼人，赵美人高兴还来不及。
    于是连忙编个借口：“皇后娘娘疼四公主，见我天天陪着四公主玩得高兴，赏我呢。”
    四公主被人赞，嘻嘻一笑，头上的捻金红头绳倏然闪过微光，两个细细的羊角辫上别着七八朵小金花，险些盖过了头发。
    和嫔揽过四公主，顺手摸一摸女儿颈子里有无出汗：“这些日子怎么不见你玩贵妃娘娘送的那些花球和小木马了？是不喜欢了吗？娘再给你弄些新玩意儿来。”
    四公主躲过和嫔的手，往赵美人身上一靠：“清姨天天给我梳好看的头发，比花球好玩多了。”
    和嫔笑一笑，扶着素馨的手回殿去，对赵美人微微颔首：“你是个有心的。”
    四公主一路蹦蹦跳跳跟着赵美人进屋，见她忙着归置银子，便自己往矮脚几上拿了素日玩的那个银铃铛，轻轻摇着。
    赵美人接了赏，心里又是酸又是喜，此番晋封没她的份，这是情理之中，可是皇后还是封了一百两银子来，她却不懂了。
    算来算去，只扶养四公主这一件事算得上功劳，这还得谢那孙容华的提点。
    于是好声好气与四公主商议：“清姨想去孙容华那里一趟，她绣工很好，我想给四公主绣个小香袋，要去请教她针线，好不好？”
    四公主立时乖乖点头，跳下凳子，牵着嬷嬷出去了。
    赵美人转身对着妆镜理一理容妆，咬唇想一想，从最底层的屉子翻了个金戒指。
    巧云见主子没把戒指戴在手上，反而塞进荷包，无声叹口气。
    主子娘家微寒，一件首饰也无，如今日日穿戴的几样，还是入宫时上头娘娘们赏的。
    好容易攒了两样不舍得戴的，这会又拿了出来，大约是想去给孙容华送礼。
    孙容华恩宠万千，自家主子却是无宠，又出身低微，孙容华哪就缺这么一件首饰了。
    天近傍晚，赵美人加快脚步，走到了宣明宫。
    东侧殿门口，宫人们进出穿行，比从前热闹数倍都不止。
    赵美人愣怔片刻，看准了扇儿的身影，拉着问一句：“是御驾要来吗？”
    扇儿不意赵美人这个时候来，屈膝行个礼，没急着答话。
    赵美人又道一句，“若是皇上要来，我便改日再拜访，横竖我是无事的。”
    这话说得谦卑，扇儿连忙笑着迎她进屋，“哪儿呢，是我们容华嫌天色暗了看不清针脚，叫我们点灯呢，还有容华正绣花，坐着怕冷，连翘姐姐叫再添些炭火来。”
    她说着，扬声通报，“容华，赵美人来了！”
    孙云儿颇感意外，搁下针来，起身到外间。
    赵美人深深屈膝行个双福礼，口中是向上请安的规矩，孙云儿想要阻拦，却还是忍住。
    与人为善，原也不在一个礼上，她是初晋位，立些威信也好。
    赵美人起身，从腰间解了荷包，取出戒指奉给孙云儿：“这是送给孙容华的，贺你晋升之喜。”
    孙云儿捏起那戒指端详两眼，笑着摇摇头，“看这样式，大约是入宫时张贵妃赏的，我也有一个仿佛的，就不领受赵美人好意了。”
    “孙容华，你一定要收！”赵美人坚持道，“我如今带四公主带得很好，我得谢你！”
    孙云儿不意是这个缘故，然而她更不能收了。
    宫嫔晋位，没有赵美人的份，她一边要小心讨好和嫔，一边又要费心照顾四公主，一定是需要各处打点的。
    “这戒指，我不能收。”
    见赵美人又要推，孙云儿便打发了连翘出去，“我想问几句话，还请赵美人明白告知，就算是你给我的答谢。”
    赵美人举着戒指的手，猛然停住：“什么话？”
    “这些日子我忙着绣花，也不曾出门，依稀听得几句风言风语，说冯美人日日在荟芳宫痛骂……这事，赵美人可曾听说什么详情？”

 第85章

    赵美人稍一瑟缩，讪讪地低下头去，戒指捏在手心，又冷又硬。
    怎么不曾听见？冯美人骂得难听，丽嫔也不管束下头人口舌，任由流言四处乱飞，如今只怕东六宫全听见那些流言了。
    冯美人把孙容华送的东西全摔了出来，还骂她心肠歹毒、谋害龙胎，是个狠辣妇人，往后必堕地狱，要多难听有多难听。
    赵美人不过低头片刻，又立刻抬起头来。
    巴巴地赶着给人家送礼，人家问两句话就躲躲闪闪，并不显真诚。
    “明白人都知道赵美人的话是胡话，没人当真的。”赵美人先肯定地安慰一句，又道，“不过，流言老是这么传来传去，对孙容华的名声不好。有人说，冯美人的事，无风不起浪，孙容华你定是有些不妥的。还有人说，丽嫔是生气了，所以才任由冯美人污蔑孙容华。总而言之，孙容华你……境遇不算妙。”
    她说着，轻轻拍一拍心口，“幸而贵妃娘娘又善心又有手腕，压着没叫事情传到养怡居。”
    张贵妃的用意，难说得很，倘若真善心，怎么会任由流言在东六宫乱飞？
    若不是皇后派人来点醒，只怕孙云儿还想不到这许多。
    然而她并不打算与赵美人说破这些，只道，“这就是我要托你的事。我不收你的礼，但是想请你往冯美人跟前去替我剖白两句，如何？”
    “我说话她肯信吗？”赵美人一出口，便觉出自己的推搪，又补一句，“我怕话说得不好，反倒碍了孙容华的事。”
    “无妨，她不信是她的事，你替我去说了就行。有些事，局外人开口，比我自个儿去说更有用。”
    这差事也并不算容易，赵美人看一看手心的戒指，还是咬牙收进荷包里，“好，我替孙容华去就是。”
    孙云儿见赵美人起身要走，轻声唤住她，“赵美人可知道，该怎么说？”
    “不就是实话实说……”赵美人疑惑地回头，见了孙云儿沉静的面色，心中忽然起了一阵奇异的战栗。
    她仿佛觉得，高高在上的皇后和张贵妃不是她的主子，面软心硬的和嫔也不是她的主子，这位外表恬淡的孙容华，才是她以后的主心骨。
    更何况，这位孙容华品性上佳，怎么也不会害人。倘若她指使自己害人，自己不做就是。
    “妾愚钝，还请孙容华赐教。”
    连翘在殿门口唤一声，“容华，晚膳来了。”隔得片刻，见赵美人心事重重地出来，赶紧侧身让过。
    天色已经擦黑，巧云扶着赵美人的手，顶着朔风，走得小心翼翼。
    今年是严冬，才入寒月，已下过两阵雪，赵美人用力拢一拢灰鼠皮子的护颈，脚步加快些。
    巧云忍不住发急：“美人，可慢着些，这两日路上有薄冰，宫里已有好几个崴了脚的。”
    “孙容华是个厚道人，她吩咐的事，我得早些替她办。”
    墙头的宫灯随风摇晃，映得人面色不明，巧云看不清主子脸色，便把疑问埋在心底。
    赵美人紧紧捏着手里的荷包，似是在劝巧云，又似是在说服自己。
    “孙容华明知道冯美人和丽嫔不一定听我的，还要我去替她说话，并不是强人所难，而是为了保全我的颜面，把这点黄白之物留在我手上。如今对我来说，银钱真是太重要了。”
    巧云心里赞同，可还是替主子担忧，“丽嫔可不是好脾气，主子去了，少不得受委屈，还有冯美人，如今只怕是失心疯了呢。”
    想要做好人，从来就不是容易事。
    赵美人捏一捏巧云的手，“我不怕的，你不必替我担心。”
    东侧殿里，素兰一边替孙云儿布菜，一边说着自己打探来的消息。
    “听说容华要搬去玉泉宫了，这几日，不如先让奴婢等人替容华收拾起来。”
    孙云儿随口应了，心里却七上八下的。
    皇后派竹影来说的那些话，她隐约明白里头的意思。
    后宫这一座山头两位神仙，她必得选一个作主子，解决冯美人的事，算是给皇后纳的投名状。
    皇后是正统，又得皇帝信任；张贵妃为人一向亲切，甚至还帮着自己弹压过容贵嫔，倘若是从前，孙云儿还真不知道怎么选。
    可是真遇见大事了，仿佛张贵妃并不是一个好靠山。
    罢了，闭眼选一个吧，只要不逼着自己害人，谁都是一样的。
    更何况，冯美人的事，本就该有个结局了。
    只不过，说动冯美人重新掀起案子，便算是揭了容贵嫔的面具。
    背叛旧主这四个字，想来是要东六宫流传些日子了。
    耳房里，安静坐着两个人，赫然是连翘和扇儿。
    自素兰来了，连翘都往后退了退，扇儿替连翘抱屈，然而连翘却甘之如饴，两人对面坐着吃饭，一个满脸憋闷埋头扒米饭，一个却是笑盈盈的，还有心思给对方拣一块豆腐。
    扇儿再学得谨言慎行，当着连翘，还是憋不住话。
    “连翘姐姐，那个素兰也太把自己当回事了，来了才几天呢，把你都挤到后头了，又是显摆她认识高公公，又是显摆她的消息灵通，就好像谁不认识个大人物似的。”

 第86章

    连翘又给扇儿拣一片煨肉，轻声劝：“我什么年纪了，她多年轻？我以后放出宫，容华身边还不是指望她担起担子来，既是早晚的事，何必争这个长短？”
    “连翘姐姐，你出宫还得两年后呢，怎么这么早就让她。”扇儿轻声嘀咕，然而也知道连翘说的是道理，说罢就埋头吃饭了。
    连翘能躲开唐孝，恨不得拜佛烧香，可惜这种事不光彩，万不能和旁人说，只好埋在心里。
    连翘想一想，又替素兰说两句好话：“她是新来的，总要表一表忠心，横竖都是有利于咱们容华的，哪用得着计较？”
    “倒也是这个理。”扇儿闷声应了，从碟子里拣了块最大的煨肉递在连翘碗里，“姐姐多吃点。”
    连翘见她还是有气，再耐心开导两句，“你想想，往外头的差事，都是素兰办了，可是江婕妤那里的差事，不还是我们两个去跑的？咱们容华，是一点也不偏心的呢。”
    扇儿歪着头，咬着筷子想一想，竟咧嘴笑了，“容华派给我们的，是心腹差事。”
    连翘也抿嘴笑了，扇儿这丫头虽然冲动，却不傻，容华身边多些聪明人，才能走得更高。
    饭毕，连翘去替换素兰，两人彼此心里都存着客气，很是谦让几句。
    孙云儿连着多日赶工，终于把炕屏给绣好了，见连翘进来，便带着她拆绣绷：“你认识的人多，明儿去找个可靠的人，好好镶个底座。”
    连翘立刻想起了素兰来：“不如让素兰去，她和内务府的高公公熟，想必差事能办好。”
    “你也不必事事都让着她……”孙云儿说到一半，又改口，“不过你说的也有道理，就叫她去吧。”
    连翘取了一块素绢，仔细包好了绣样，孙云儿看她这样细致，心里不知是什么滋味，本没有办成的事，一下子跳出喉咙口：“我已向皇后娘娘请求，说你妹妹病重了，提前放你出宫去。”
    连翘唬了一跳，不自觉想起扇儿的话。
    难道主子真的只宠那个素兰，要赶了自己出宫？
    连翘猛地回头，却见主子眼里满是不舍，不过一瞬，就回过神来。
    “容华不必为了我……”连翘说着，眼圈儿又红了，“唐孝虽然混账，可我躲着他，他也奈何不了我的。”
    只有千日做贼的，没有千日防贼的，这道理连翘自个儿想必也明白，不然也不会说躲着唐孝。
    孙云儿见连翘体贴，心里愈发不好受，忍不住叹气：“我提是提了，皇后却不置可否，只说宫里事忙。你放心，等过完年了，我再替你去求，总要求得你出宫才是。”
    连翘心里也不知是高兴还是难过，愣怔半晌，迸出一句傻话：“可是我没有病重的妹妹啊。”
    孙云儿顿时笑了：“傻丫头，病重的哥哥姐姐不好找，弟弟妹妹还不多得是，只说是你离家后爹娘抱养来的，谁又能挑出毛病来？”
    连翘不意主子连这都替自己考虑周到了，心里酸得厉害，只不好当着主子哭，便拣了旁的事来说：
    “竹影姑姑来一趟，说了宫里流言的事，倒叫我想起一桩事。给冯美人送的东西，全被退了回来，那些缎子是上好的，再送人又怕忌讳，不若赏了芳芷。”
    好端端的，把这晦气东西送给芳芷做什么，还不是想叫芳芷在皇帝面前，美言几句。
    办事得双管齐下，赵美人那里是一道，芳芷那里又是一道。
    孙云儿心里明镜似的，轻声提点，“芳芷若问，你只管说是我的意思。”
    身为乾泰宫的大宫女，扫洒擦洗等粗活自不必芳芷亲自动手，皇帝又少来乾泰宫，她日日闲着，只抱着笸箩做针线。
    连翘进屋，便看见芳芷细细缝着一双松江棉布的男袜，她轻轻咳一声，芳芷转过头来，看清来人，笑着嗔一句：“你这个丫头，多大了还学小孩子顽皮。”
    在芳芷面前，连翘自然得扮小，先拉着她说两句闲话，捧上缎子，然后又道：“我想吃芳芷姐姐泡的三清茶了。”
    芳芷看一看桌上那几匹好缎子，故意叹口气：“罢，罢，拿人手软，给你泡就是！”
    论起拍马屁，芳芷在宫里也见过不少了，很少有人能像孙容华主仆这样，拍马屁拍得春风化雨、润物无声，加上皇帝宠爱孙容华，她也乐得在这主仆俩面前做好人。
    连翘长长嗅一口三清茶，细细品一口，满脸陶醉，“姐姐泡的茶也太好喝了！”
    “说吧，这次又有什么事求我？”
    “瞧姐姐说的，我非得有事求你了，才能来献殷勤么？”
    芳芷笑了笑，伸出纤细的手指来，一一细数，“头一次是给我拎了盒糕点，第二次是给我送了两枚璎珞，都是托我在皇上面前提点孙容华做的针线活计，这都容易得很，我又没说不答应你！”
    连翘语气天真，略带些惶恐，“姐姐，今日送你的缎子……”
    三言两语，说清了冯美人的丧心病狂。
    说完事情，又描补几句自家主子的委屈：“容华的为人姐姐是知道的，性子最柔软的了，如今流言满天飞，阖宫都觉得咱们容华是个恶人，偏生还不能叫屈。”

 第87章

    “这些缎子，本是我们容华的一片心意，冯美人不光不领情，还摔了出来。再拿去送人也怕忌讳，是我想着不如拿来给姐姐存着，以后出宫了或是送人或是折价卖了，都是一份实惠，还请姐姐不要嫌弃。”
    白捡的便宜，芳芷自然不会拒绝，再说连翘行事很有分寸，并没叫她自己用这些缎子，她不至于记恨。
    连翘的意思，她也听得明白，无非是请自己开口，在皇上面前替孙容华叫一叫屈。
    冯美人的事，是一笔糊涂账，有人说是萍儿无端作恶，有人说是孙容华下手害人，亦有些风声，说是宣明宫的主位容贵嫔，借刀杀人。
    芳芷还记得那日皇上独自宿在乾泰宫，面色沉沉，她进屋送茶，隐约听见四个字，“德不配位”。
    彼时的孙容华，不过是个七品宫嫔，谈不上什么身居高位，芳芷心里明白，这桩事的罪魁祸首，应当不是孙容华。
    如今的孙容华是宫中新秀，也不过是想替自己争口气，算是情理中事。
    芳芷稍一沉吟，便欲点头应了，谁知连翘又亲热地挽住她，压低声音道：“不瞒姐姐说，我们容华已托了赵美人去荟芳宫替她辩白，这事，我们容华就是想挣一口气。”
    芳芷这便明白，孙容华是铁了心要厘清案子，于是一口应下：“冯美人自个儿不修德，说到皇上跟前也是她咎由自取，旁人不论，我是肯定这么说的。”
    连翘“哎”一声，满脸感激，“像芳芷姐姐这样热心的人，可真是世上少有！”
    这话倒也不算吹捧，这宫里人人都不想管闲事，芳芷答应帮忙，算是很热心了。
    芳芷口里谦虚，然而旁人知道感念她的情意，到底高兴，脸上的笑容止不住地加深：“小丫头还不喝茶！”
    老天爷给面，千秋节这日，阴沉多时的天，终于放晴。
    东六宫各处，一早就忙碌起来。
    孙云儿已迁入玉泉宫，这地方偏远，她要赶上给太后拜寿，便起得比旁人都早些。
    素兰虽然伶俐，梳妆的本事比不上连翘，这日清晨便识趣地退在一边，看着连翘和扇儿给孙云儿梳妆。
    连翘手巧，乌油油的头发，在她手里左右一盘、一窝，就挽成光滑的高髻。
    素兰起先还为自己的无所事事而吃味，这时只剩叹服：“咱们容华这么一打扮，简直像嫔位的娘娘了。”
    孙云儿勉强睁开瞌睡的眼睛，从铜镜中看见陌生的面孔，也不禁愣怔。
    富丽的三仙莲花髻梳得整整齐齐，簪上皇帝赏的金步摇，再戴上皇后赐的华胜，配上浅绿的闪缎袄子、葱绿的绫裙，正如素兰所说，已有了些富贵气象。
    “走吧，今日是大日子，迟不得。”
    孙云儿和赵美人，都是头次参见太后，两人在永宁宫门口碰上面，见对方打扮得严整，彼此露个笑容。
    赵美人先上来行礼，话说得谦和：“给孙容华请安了，妾早上给四公主梳头，倒是有些迟了。”
    素兰见赵美人这样客气，轻轻拉着连翘询问。
    连翘哪敢说，主子和赵美人定好计策，冯美人将于今日当众喊冤，届时主子将要给容贵嫔重重一击。
    于是避而不答：“今日人多，咱们不便进殿，我带你去下处，和各宫的姐妹们打个招呼。”
    孙云儿与赵美人相伴着走到正殿门口，还未进去，已听见里头莺声燕语，随着赵敏福的通禀，一个小小的女孩蹿了出来：“清姨！”
    那女孩一头扎在赵美人怀里，立刻被一个半大的姑娘拽了出去：“阿琪，不准顽皮。”
    那姑娘身穿大红遍地锦的袄子，头戴牡丹金冠，一望即知身份非凡。
    四公主回头看一看，立刻乖巧起来：“二姐，我知道了。”说罢回头对赵美人和孙云儿眯眼一笑：“清姨好，孙容华好。”
    那半大姑娘见了孙云儿二人，微微颔首：“孙容华，赵美人，请进吧。”
    高贵的身份，加上在永宁宫能摆出主人的姿态，哪怕四公主不曾喊那一声“二姐”，旁人也能猜到，这是皇后的女儿，嫡出的二公主裴宝萱。
    孙云儿对二公主回个微笑，再对四公主挥一挥手，与赵美人联袂进了永宁殿。
    莺声燕语，暗香涌动，端的是一副美人图。
    皇后扫一眼殿中，众人立刻静了下来，孙云儿注意到，江静薇竟然不在殿中。
    不少人都以眼神发出疑问，皇后便出言解释：“晨起时，江婕妤的宫女来报，说她孕吐厉害，恐怕耽误来永宁宫请安，等会她会自行去慈安宫，我们这就走吧。”
    宫中的道路遍铺红毯，草木尽扎红绸彩绢，然而却还是比不上这一群女子来得娇艳。
    皇后雍容，稳居中宫之位，哪里计较这些，不过是微笑走在前头，张贵妃看着一个个花朵般的面庞，不禁心中失落。
    潜邸上来的人，最貌美的是丽嫔，最年轻的是容贵嫔，都被张贵妃早早收在麾下，可是与真正的娇花软玉一比，这两个竟都没了光彩。
    张贵妃原先握着协理六宫之权，又有二皇子和三公主，算是背后有靠，如今宫务交了大半回去，儿子也被何家人教养了，她身边只剩个女儿聊以慰藉。

 第88章

    可是这女儿，不久前也进青凤阁了。
    也不知二公主使了什么法子，把自家女儿管得服服帖帖，回了德阳宫就不住地说些二姐如何如何，张贵妃再稳重，也受不了这些。
    皇后自个儿那样昏懦无能，怎么把女儿教得如此厉害！
    张贵妃咽不下这口气。
    打理宫务，本就不是她分内的，还给皇后，她无话可说。
    皇子教养，亦非宫妃可以置喙，新的太傅虽是皇后兄长，为人却还算清正，她也没法子抗争。
    独独一个女儿，张贵妃以为可以作终身依靠，谁知短短数月，竟也成了皇后一派。
    至于自家那位兄长，被皇上派去的两个副将牢牢看住，既没做成土皇帝，也没犯下逆罪，可终究，也不能作自己的靠山了。
    一切的一切，叫她如何甘心！
    从前什么都握在手里，她也学着皇后雍容大度，如今什么都失去了，才明白皇后原来是真有几分气度的。
    张贵妃对皇后倒多几分说不清的佩服，然而她身后又没有个好兄长擎天保驾，只能自己筹谋。
    眼下新人辈出，一个个处置了未免惹眼，只好授意丽嫔把水搅混了，总不叫皇后安生就是。
    张贵妃想到此处，心气又平了，紧随皇后，踏入慈安宫。
    进殿后，众人见江静薇得了一座在下首，神色各异。
    一个小小的四品婕妤，进了慈安宫后，能得太后单独召见，本事不小。
    孙云儿在人群中，看得分明，江静薇的脸色，比她记忆中要惨白一些。
    她不由得有些担忧，也有些懊恼。
    连日闭门绣花，只遣连翘和扇儿去晴芷宫问好，怎么江静薇成了这副模样，她竟不知道？
    然而看上头太后的神色甚是欣慰，孙云儿勉强将一颗乱跳的心按回肚子里。
    看样子，江静薇是与太后谈了片刻，太后不会不垂问，她老人家既是笑，想必江静薇是无事的。
    于是颂完贺词，孙云儿寻个空到了江静薇身边：“姐姐，你的脸色怎么不大好？”
    “孕吐厉害，人没精神，脸色自然差。”江静薇轻轻抚过孙云儿的脸颊，“你还说我，你这些日子连着操劳，也瘦了许多。”
    孙云儿反握住江静薇的手，还未来得及说什么，便瞧见江静薇颇有深意的眼神：“更何况，今日脸色差的，又何止我一个。”
    孙云儿张口便想解释冯美人的事，顺着江静薇的眼神一瞧，却看见了大罗才人。
    大罗才人生得貌美如花，一向用心打扮的，今日却只淡施脂粉，颇有娇弱之态。
    她自然不是想在太后面前显摆自己的风姿，大约是，想在今日报个喜脉，来个喜上加喜。
    孙云儿忽地后悔起来，太后到底是个老人了，自己要谋划什么事，何必非要选在一位老人的寿宴上？
    她半晌不曾言语，许久才找回声音，“不瞒姐姐说，还有一位心事重重的冯美人呢。太后娘娘的千秋节，想必会很热闹。”
    江静薇听出她话里的深意和自责，轻声开解：“树欲静而风不止，旁人不来招惹，咱们也不会算计旁人，难道做好人便是坐以待毙么，更何况，我等的身份，要指望旁人听见我们说话，只能使些手段。”
    话音未落，大罗才人已经软软倒了下去，恰逢皇帝踏入正殿，凑巧瞧见了这一幕。
    “快传御医！”
    皇帝抢上前扶住大罗才人，招来各色眼神。
    孙云儿再如何恬淡退让，也看不得这一幕，于是捏着帕子深深低下头去。
    旁人也是一样沉默不语，唯有皇后，唤过赵敏福上前，语气既端方又平和：“去替皇上扶着大罗才人，别耽误了皇上给太后拜寿。”
    太后安坐受了皇帝的礼，轻轻瞥一眼大罗才人，“把那孩子扶下去吧，身子弱得很，别为了我老婆子，劳累着了。”
    大罗才人立刻摆脱了赵敏福的搀扶，盈盈下拜：“回太后娘娘，妾无事，只是有孕后体弱，偶发眩晕。”
    太后轻轻“嗯”一声，“御医诊过脉了再说吧。”又看向江静薇，“这想必想来是你带来的福气。”
    大罗美人听了，不由得脸色煞白。
    同样是有孕，太后何以偏心至此！官家女和民女，差别就这样大么？
    她心中又是气愤又是酸楚，将眼神投向了皇帝，谁知皇帝正与皇后说话，并不曾瞧见。
    孙云儿忍不住要替大罗美人叹气，想拿肚子博太后欢心，也不能这么个鲁直的样子，也不知谁给她出了这馊主意。
    大罗美人似是不甘，低头咬唇片刻，将眼神投向了容贵嫔。
    第38章 功败垂成
    殿中各人,不是忙着奉承上头主子们，就是忙着互相应酬，只孙云儿这样时时关注容贵嫔的,才能捕捉到容贵嫔的神情。
    对上大罗才人失落而懊恼的眼神，容贵嫔先是一垂眸，随即就昂起头来,直直看了回去，仿佛在说,主意我出了,你自个儿不中用，又怪谁？
    大罗才人心里一苦，用力掐着自己的手心，才不至于垮下笑容来。
    群花之中，她一眼就看到了那笑容恬淡的孙才人，妙龄女子穿着身合体的绿色袄裙，肩平颈直，颇有宠辱不惊之态,犹如万花丛间一片绿叶，醒目而灵透。

 第89章

    大罗才人正肆无忌惮打量着孙云儿，忽地对上对方的视线，虽然只是一瞬，她却还是惊得移开去。
    孙云儿并没将视线停在大罗才人身上,这叫她既气愤又庆幸。
    从前她只当凭着一张脸孔，能横行后宫、步步高升,可是真入宫了才知道，恩宠从来与容貌无关。
    譬如，前些日子她侍寝,试探性地问皇上，若是有孕，能否再晋一晋位份，好叫她独自抚养孩子，皇上想也不想就拒了，那时她才明白，这孙云儿在皇上心里，有多大的分量。
    如今，她可是再不敢对着孙云儿语出不逊的了。
    孙云儿并没抢着与人应酬，只静静陪着江静薇，这在旁人看来，是懂得分寸。
    赵美人知道内情，却明白，孙容华是紧紧注意着那个冯美人，她不由得也捏了把汗，对着四公主的纠缠，头一次起些敷衍：“四公主乖乖坐着，别动了。”
    和嫔只当赵美人是畏惧太后威严，好心地伸手揽过四公主：“阿琪来，别吵着你清姨了。”
    冬日的阳光，斜斜射入屋内，将屋子劈成明暗两半。
    最末的座位上，冯美人穿了身玫红缎子袄，一颦一笑在阳光里格外显目。
    她看着上头的容贵嫔，跟着张贵妃左右逢源，一身华服衬得那张平凡的脸孔几乎有些俗气，不由得用力咬牙。
    这容贵嫔一无才二无德，不过托生一个好娘家，便在宫内如此横行霸道，倘若不是那赵美人来寻她说明真相，她还真会把那个孙容华当成罪魁祸首。
    “冯美人可要想清楚，若是听信流言，任由真凶逍遥自在，反倒叫亲者痛仇者快呀！”
    对着赵美人怜悯的眼神，冯美人如芒在背，不知怎么，扑在赵美人身上哭得不成样子：“我也知道孙容华只怕不是真凶，可……我怎么敢找容贵嫔的麻烦？”
    冯美人一直觉得，自己是不敢寻容贵嫔晦气的，可是当真看见罪魁祸首在上头得意洋洋，她便知道，复仇的心，足以支撑她做任何事。
    “太后娘娘，妾有要事禀报！”
    喧哗的大殿一下子安静了，所有的视线都投在冯美人身上。
    赵美人不自觉用力攥紧帕子，以探寻的目光看向孙云儿。
    孙云儿几不可查地颔首，暗示赵美人不必紧张。
    赵美人竭力控制自己转过头去，免得露出马脚，木然看着冯美人一步步上前来。
    皇后看赵美人神色不善，已开口阻拦：“有什么事，你等会私下跟本宫说，不要耽误了寿宴。”
    太后心绪上佳，却肯展示一番慈恩：“有什么话，说给哀家听一听。”
    “我要告容贵嫔欺瞒主上、胆大妄为！”
    赵美人松了口气，这话正是她教冯美人说的，瞧她说得一字不错，也算自己没辜负了孙容华的托付。
    太后微微蹙眉：“你这话，可有证据？”
    赵美人更是放下心来，证据，孙容华一早就绣在了炕屏上，只要赵美人依着她所教的，告那容贵嫔一个欺瞒的罪过，保管容贵嫔以后举步维艰。
    “证据就是……”冯美人紧紧握着双拳，似是用尽全身的力气控制自己，“证据就是那宫女萍儿！容贵嫔指使那宫女谋害龙胎，其心可诛！”
    变生腋肘，赵美人惊得站了起来，不去看冯美人，反而看向了孙云儿。
    孙云儿也是满心惊愕，看见赵美人惶惑的目光，立刻知道，是冯美人临时改变了心意。
    话已起头，剩下的便如倾盆雨水，再止不住：“那宫女萍儿下毒谋害，此事一想就知道事有蹊跷。萍儿是被孙容华赶出殿的，怎么可能还肯听孙容华的话去害人？倘若说是萍儿自作主张，那更没可能，她不过是一落罪宫女，哪有胆子谋害皇嗣？还请太后、皇上和皇后明察！”
    话越说越顺，冯美人乱跳的心，也静了下来，她自觉说得有理有据，必能把容贵嫔给扳倒。
    看着满脸惶惑的赵美人，冯美人心中却笑这人无用。
    只拿一幅绣样告个不痛不痒的罪过，算什么计谋，要告就告那容贵嫔谋害皇嗣！她失了腹中胎儿，这天大的罪行，定叫那容贵嫔万死不能翻身？
    冯美人紧紧盯着上头的主子们，等着看他们大发雷霆。
    谁知太后不过是扫了她一眼，立刻转开视线：“原来是这事，此事不是早已查明了么？”
    皇后见太后投来询问的眼光，立刻接口：“母后英明，这事早已查明，是萍儿那丫头怀有歹心，谋害旧主，冯美人不过是无辜收到牵连，只怕是伤心惊惧之下，有些失去理智了。”
    “可怜见的一个孩子，过后好好恩赏就是。”
    说完这句话，太后已经转头去和几位太妃说话，殿中恢复了人声喧闹，冯美人静静站在当中，好似泥胎木偶，无人理会。
    孙云儿的一颗心，已失望地沉到了肚子里，然而冯美人的话，到底洗清了她身上的污名，于是她用力呼吸几口，上前去替冯美人收拾残局。
    “皇上，皇后娘娘，我瞧那冯美人伤心得很，不如重重地赏她，可好？”

 第90章

    皇帝从不理会这等小事，然而孙云儿开口了，他便仔细想了想，给了个恩典：“冯美人丧子后不高兴，便给她晋个位份，再召她家人进宫探望一次吧。”
    皇后似笑非笑地扫一眼皇帝，端庄应了下来：“是，妾身领命。”
    孙云儿心中一动，立刻追上一句：“既然如此，不如也赏赵美人一个恩典，否则只她一个人没晋位，看着怪可怜的。”
    皇后惊诧地看一眼孙云儿，又看向皇帝。
    皇帝想也不想就应了，还笑着赞一句，“云儿就是心善。”
    皇后再次对皇帝的话感到意外，然而她不过是一笑，招手命孙云儿上前：“你自入宫，还是头一次拜见太后她老人家，快过来好好请个安。”
    太后如今不理世事，闻言立刻转头，孙云儿瞧见，她那平静的面容微微起个涟漪，好比细石落入湖面，很快就绽成一个慈祥的笑来：“过来，给太妃们也请个安。”
    孙云儿依言上前，规规矩矩行过大礼，太妃们笑着应了，当中一位面容清瘦的出声调侃一句：“这孩子倒和我年轻时候有几分像。”
    孙云儿心里明白，这位应当是德太妃，她也不躲闪，大大方方笑一笑：“多谢德太妃赞赏，妾愧不敢当。”
    太后随口问了几句孙云儿家世，便点头放了她下去，芳芷觑个空，搀了孙云儿一把，等离了主子们，才问：“容华，怎么那冯美人当众告发容贵嫔下毒？事情的真相我已暗中告诉了皇上，这样做是否太……”
    下头的话，芳芷没说，孙云儿却猜到了。
    东六宫的流言，叫孙云儿受了许多委屈，张贵妃却压着不告诉皇帝，芳芷已经替孙云儿把这委屈点破了，事情本该平息，此时冯美人当众翻供，芳芷疑心，是受了孙云儿指使。
    孙云儿心中无奈，脸上却还笑着：“她失了孩子，一时义愤过头了也是有的，谁也想不到她竟当众状告高位妃嫔，若不是失了心神，谁敢如此，倒白费了姐姐原先的一番苦心。”
    芳芷起先疑心孙云儿，这时反倒怜悯起她来，顺口安慰：“心神好的，谁会像冯美人那般行事，你放心，若有人拿这事去皇上面前说嘴，我自会替你分辩。”
    “多谢姐姐。”孙云儿回头一笑，“姐姐快去忙吧。”
    待芳芷走了，孙云儿走出殿去，在廊下找到了冯美人。
    冯美人的背影，像一株开到盛极的玉兰花，微微带着颓势。
    “你是不是在想，明明说得有理有据、证据确凿，怎么主子们都充耳不闻，偏偏不理会你？”
    听见孙云儿的话，冯美人猛地转身，脸上飞快地闪过气愤、疑惑，最后变成了浓浓的遗憾：“是，我恨她不死！”
    “你这样恨她，分明知道我不是害你的罪魁祸首，怎么偏生还要传出那样多的流言来害我？”
    “我，我……”冯美人瘦弱的肩膀，猛地塌了下来，如同一只折了翅膀的燕，哽咽良久，发出一声呜咽，“我不恨你，又能恨谁？”
    这话说得古怪，孙云儿却听懂了。
    一个二品嫔位，一个七品美人，能得罪谁、该得罪谁，寻常人一想就能做出选择。
    更何况，孙云儿也算是害了冯美人的间接凶手，她恨，情有可原。
    “我明白你的意思，也体谅你的难处，所以我不怪你，但是我也不会原谅你。”
    冯美人神色木然，“哦。”
    “你知道你失败在什么地方吗？你以自己的好恶揣摩上位者的心思，根本就是弄错了方向！”
    冯美人眼珠抬了起来，眼睫轻轻一颤，“你什么意思？”
    “萍儿的事情那样简单，你以为上头主子们颟顸猜不到真相？你错了。容贵嫔身后靠着徐家，和一个籍籍无名的你比起来，孰轻孰重？选择，你会做，主子们也会做，她们是有意保着容贵嫔！”
    这话刺痛了冯美人，她的双眼立时泛起了泪意，“可是我肚子里……”
    “你肚子里是有皇嗣，可是皇宫里向来是子以母贵、母凭子贵，以后皇子多的是，上头的主子们，并不稀罕你肚子里这个。”孙云儿见冯美人要反驳，慢慢添上一句，“自然，这不是我的意思，我不过是在陈述事实。”
    冯美人重重一颤，却没再等着孙云儿，只慢慢低下头去。
    “你按照我原先教的话，原本可以在主子们心中埋下容贵嫔品性不佳的种子，再往后，耐心等待，寻找机会，便能慢慢将容贵嫔的势力瓦解，可是你偏偏自作聪明！”
    孙云儿说完，拉着冯美人到了门口，远远注视着上头巧笑嫣然的容贵嫔，“你瞧，她在主子们面前多么的纯良天真，真正对下头人动手又多么地狠辣干净，你还不知道自己败在哪里吗？”
    冯美人埋着头，看不清神情，良久后抬起头来，眼角似有湿意，“但请孙容华赐教。”
    第39章 “现在，收拾一下，作个……
    “现在,收拾一下，作个无事的样子，进屋去吧。”
    孙云儿语气平静,仿佛什么都不在乎，反而激得冯美人焦急起来：“我，我还可以去揭破那绣样的真相,不用你亲自说，我这个局外人说更管用不是吗？”

 第91章

    “罢了,一着不成,不好再追，若是连着告容贵嫔两状，旁人只会说你报私仇，可不会再体谅你失子，你告的事，自然也是不成的了。”孙云儿不急不躁，耐心点拨，不忘提一句,“皇后娘娘体谅你失子后心神不宁，已允了晋你作才人，你该好好修养身心的。”
    冯美人尚未转过神来，孙云儿已进了殿内。
    看着孙云儿的背影，冯美人,不，应当叫冯才人了,跟着踏入宫殿，心中万千感慨。
    人群熙熙攘攘，万紫千红中,孙容华身着绿袄，既醒目又灵秀。
    这位温文秀丽的孙容华正与江婕妤坐在一处，语笑嫣然，仿若刚才与冯才人的一切，全是她自己的想象。
    她不是不明白，这位孙容华是借力打力，并没真正拿她当朋友，然而孙容华待敌人和同僚，似乎也不错。
    从前巴巴地跟着丽嫔讨好张贵妃，又得到什么了？那日丽嫔说的话，依稀在耳边：“宫里的孩子难生养，你自己没福，就别再攀扯旁人了。”
    这道理与孙容华说得也相差仿佛，然而从丽嫔那花瓣一样的嘴唇里迸出来，就好似冰雹子一样，又冷又伤人。
    反倒是孙容华，借了她的手，便肯给她好处，倒还算厚道。
    上头容贵嫔不知说了什么，哄得主子们笑得开怀，惊醒了冯才人。
    她慢慢走回位子，看一看左右，努力挤出一个笑容，对身边的宋容华搭讪。
    宋容华稍稍一惊，很快就冷静下来，接受了冯才人的搭话，眼神却不自觉飘向那个孙容华。
    她瞧得清楚，孙容华出去又回来，这位失子的冯美人就找回了心神。
    在宫里，能讨好顶头的主位和交好的宫嫔不算本事，能和对手处得好才算本事。
    更何况，这位孙容华既无出身又无美貌，竟也一脚迈上了五品的位子，还住了玉泉宫正殿，这更是不容小觑的本事。
    宋容华牵起嘴角自嘲一笑，入宫时，她是最煊赫的一个，往后，只怕是那孙容华和江婕妤了。
    下头人各怀心思，主子们却心绪上佳。
    太后收了许多贺礼，这时随手解了腰间一枚观音玉佩下来给众人观赏，引得众人不住称赞，容贵嫔见了，笑着撒个娇：“这礼物贵重，妾送的那炕屏，倒寒酸了！”
    孙云儿在下头听见，猛地抬头。
    这个容贵嫔，还真是厚颜大胆，竟当众提了一件不属于自己的礼，是生怕别人找不着麻烦么？
    孙云儿觉得自己今天格外好运，简直算是心想事成。
    太后待容贵嫔还算亲厚，凌空虚点一点她的笑颜，叫人把那炕屏搬了出来。
    几位太妃立刻交口称赞。
    针法究竟好不好，并不重要，难得的是容贵嫔身居高位，还愿献一件亲手绣的礼物，这份心意最难得。
    德太妃仔细看两眼那炕屏，笑着道：“这炕屏的针法像正宗的苏绣，难为容贵嫔肯用心去学。”
    容贵嫔自幼长在京城，祖上是冀州，怎么可能去过苏州，近来也并不曾听说她向针功局问话，显见得没为这绣件操过心。
    太后原先不曾想到这上头，此时凝神看了一眼，笑容也淡了下去。
    在后宫浸淫了数十年，太后已是风雨不惊，平日好似弥勒佛一样笑口常开，这时陡然不笑，便瞧出她有一双极为锐利的丹凤眼，目光灼灼，盯着那炕屏。
    另一位太妃笑着打个岔：“这炕屏的图样倒精巧，看着像是自己画的。”
    容贵嫔勉强笑一声：“静太妃好眼力。”她再想夸耀自己的画工，这时也不敢了。
    太后已恢复了平日的慈祥，再没看那炕屏一眼，招手将二皇子叫到跟前。
    那炕屏好似被人遗忘一般，静静搁在了几子上。
    上头的变故，各人都看得清楚，赵才人把帕子捏得紧紧的，以眼神询问孙云儿是否要告知炕屏真正的来历。
    孙云儿看着上头主子们的神色，冷静地摇了摇头。
    德太妃出面揭破绣工的事，太后已察觉出不对，这事，便不是她们下头人能置喙的了。
    柔嘉长公主和德太妃是一片好心，可是她们只能点出容贵嫔并非亲力亲为，不能点出孙云儿的名字，否则，便显得不公正。
    这一局，到现在，只怕是彻底走入死巷，不必再想了。
    主子们言笑晏晏，孙云儿微微低着头，仿佛上头的一切与自己无关。
    忽然，皇帝轻轻咳一声：“芳芷，把荷包拿来。”
    芳芷愣一愣，从怀中取出一个玄色荷包，恭敬递了上去。
    孙云儿心中一跳：那荷包分明是……
    “说起苏绣，倒叫儿子想起孙容华给我绣的这荷包，她是扬州人，绣工甚好，母后有用得着的地方，可吩咐她。”
    话一出口，知情人便都睁大了眼睛，容贵嫔甚至毫不掩饰地回头瞪着孙云儿。
    皇帝是个门外汉，都能看出那炕屏的绣工出自孙云儿之手，并拿了孙云儿的绣活出来以供比对，那么精通绣活的女眷们，更能瞧出来了。
    皇帝虽没明说，却已将答案送到了各人心里。
    这炕屏，是玉泉宫孙容华的手艺。
    容贵嫔，是借了他人的名头，还要说谎。

 第92章

    众人的神色，顿时微妙了起来。
    在后宫中，对妃嫔的要求向来与民间不同，宫中妃嫔，管家理账、女红书画，都是锦上添花的东西，柔顺侍上、繁衍子嗣才是要务，容贵嫔如今一味讨好太后，失了一个诚字，实在不是为嫔为妃的道理。
    容贵嫔自己也明白这道理，面上煞白，不过是一瞬就恢复了常色，“太后，妾献的那小屏风，正是孙容华的手艺呢。”
    各色的目光如同带了冰雹的细雪，砸得容贵嫔生疼，然而她还得生受着。
    能入宫的并无蠢人，都看得出她此时的坦诚，不过是为了遮掩方才霸占他人辛劳。
    更何况，皇帝随身带着孙容华荷包，这异常的宠爱，已叫人明白了孙容华不同寻常的分量。
    张贵妃笑着推了三公主上前打岔，皇后亦唤了二公主上前承欢膝下，众人的欢声笑语遮过了方才的尴尬，殿中热闹得仿佛不曾有过冷寂。
    孙云儿位份尚低，没有说话的份，然而隔着人群，却看见皇帝递过一个眼神来，那眼神里，分明是“别怕”两个字。
    皇帝未必能算到方才的闹剧，带着那荷包不过是凑巧，然而就是这凑巧两个字，才难得可贵。
    他本不会佩戴妃嫔送的东西，然而却为她破例，并毫不避讳地当众说出，这无疑是一种宣告。
    这后宫之中，孙美人不是位份最高的，不是家世最好的，甚至也不是最美的，然而却是皇帝最在乎的。
    孙云儿一颗心坠得沉沉的，又暖和又满足。
    那炕屏，不知什么时候被收了下去，并再也不会见到天日。
    皇帝还得上朝，外命妇也到了进宫朝拜的时候，再过得片刻，皇后便领了众人出来。
    不出意外地，孙云儿受到了许多人的搭讪，就连几位太妃和太嫔，亦递过两句话头，叫孙云儿得空去指点大宫女们针线。
    容贵嫔扶着张贵妃，随口说着些天气如何的闲话，眼睛却紧紧盯着孙云儿。
    那狐媚子不知使了什么法子，竟与皇上站在一起说话，皇上笑得宠溺，皇后在边上也是一副老怀甚围的模样，不像个皇后，倒像个……虔婆。
    容贵嫔心中，不知怎么生出恶毒的想法，倘若那孙容华也如同前朝的萧贵妃一般，生出个孩子夺皇位，便好了。到时候皇后的位子不稳，必定大怒，二皇子失了太子之位，张贵妃只怕也要想尽办法碾死那贱人。
    张贵妃察觉出容贵嫔的心不在焉，顺着她的视线一看，轻笑出声：“怎么一回事？怎么栽在这个丫头手里了？这丫头算计起来，当真滴水不漏么？”
    庆云偷偷看一眼主子，几乎要把自己的头埋到了胸口。她听得出，主子是在挑动容贵嫔对孙容华的不满。
    容贵嫔忽地尖笑一声：“贵妃娘娘说笑了，谁算计谁，还不一定呢！”
    墨风恨不得扑上去捂住主子的嘴，下一刻，张贵妃开口，她又恨不得去捂张贵妃的嘴。
    “妹妹从前就是心太善了，才在身边养出这么个人物，这个丫头已是无法，还有两个，可别再骄纵了。”
    容贵嫔紧紧盯着远处与惠贵嫔寒暄的罗家姐妹，笑容倏然淡了，“她们休想再翻出天去！”
    张贵妃不置可否，扶着庆云走远。
    容贵嫔对着墨风冷哼一声：“去，把那罗家姐妹叫回来！这山望着那山高，也要看自己有没有这个本事！”
    宣明宫正殿，依然熏着气味柔和的白檀，一如既往地平静、安宁。
    然而容贵嫔的面色，却狰狞得好似暴雨前的天空：“你们是不是向那惠贵嫔取经，以待来日生个皇子？”
    “不……不敢，妾不敢。”
    容贵嫔的面色并未缓解，然而语气却已平淡下来，“大罗才人怀着龙胎，或许皇上还愿意顾念，升个位份，再赏个宫舍，小罗才人，你又没个肚子，恩宠也是平平，只好跟着本宫了。唉，说到底，还是大罗才人比你招皇上疼爱，你就该多学一学她。”
    姐妹俩都听得出话里的挑拨之意，然而，事实也就是这么副境况，姐妹俩对视一眼，各自别开视线。
    容贵嫔又叙两句闲话，挥手命小罗才人出去，留下了大罗才人。
    大罗才人坐立不安，然而容贵嫔却扶额打起了瞌睡。
    大罗才人无法，对墨风投去一个求救的眼神，墨风会意，上前轻轻给容贵嫔捶起肩：“娘娘累了，可要进屋歇息？”
    容贵嫔睁开眼睛笑一笑，“墨风，你带着她们都出去吧，玉兰给我添几片宁神香去。”
    大罗美人知道这是要说些密事，她想一想自己并无过错，只怕是容贵嫔要提拔自己，不由得激动得浑身发热。
    “本宫待你如何？”
    “娘娘待妾恩重如山。”
    大罗美人不论心底如何埋怨容贵嫔的严苛，嘴上还是飞快地说了恭维之语。
    “恩不恩的，也不敢当，不过是指望你出息了能做本宫的靠山。”
    话题向着大罗美人预期的方向走去，她忍不住激动得轻轻战栗起来。
    “等你产下皇子，本宫想替你向皇上求个恩典，封你作婕妤，也叫你独住一宫。”

 第93章

    大罗美人喜不自胜，双手扶着尚平坦的小腹，盈盈下拜：“多谢娘娘。”
    “至于你生的孩子，无论男女，都归在本宫膝下。”
    第40章 自以为是
    白檀香气柔和典雅,加上安神香的气味，更显恬淡悠长。
    玉兰添完香片，早已无声退了出去,宣明殿内，此刻只剩两人面面相对。
    大罗才人先是一愣，随即发出激烈的呼声：“娘娘,娘娘！请饶了我吧娘娘！”
    晋位婕妤，本可自行抚养皇子公主,然而容贵嫔却欲生生夺了孩子去,那么晋位便是一种交换了。
    大罗美人再自诩深沉，也一时难以舍弃孩子。
    她知道容贵嫔是想抱养孩子的，原本打算一世窝在宣明宫，像赵美人扶养四公主那样，日日守着自己的孩子，谁知道，容贵嫔竟想夺子驱母，叫骨肉永远分离！
    “娘娘,我愿一辈子不晋位，我永远住在宣明宫，求您别让我和……”
    “哎，你这大呼小叫是做什么，叫旁人听见,还以为我欺负你了呢。”容贵嫔言笑晏晏，然而双眸却好似寒冰一样冷酷,丝毫不带感情，“方才谢恩时不是挺高兴的？听见要交换，就不愿意了？怎么,你当宫里的人都是开善堂的么？”
    大罗才人冷汗涔涔，还欲再求，却张口结舌。
    她听得出，容贵嫔不会再容许她商量，她腹中的胎儿，无论男女，是必要送到容贵嫔身边的了。
    大罗才人心里乱跳，小腹隐隐作痛，她不知怎么一个激灵，紧紧盯着墙角的仙鹤香炉。
    容贵嫔顺着她的眼神看过去，忽地嗤笑出声，“你还真是……不该伶俐的时候瞎伶俐，我若想害你，也不会选现在。”
    “你这些时日与我好好将养身子，给我生个健健康康的皇子出来，其余的，不必担心。”
    大罗才人听完，大大松了口气。
    她本疑心容贵嫔要害她，这时却已明白，哪怕是冲着她的肚子，容贵嫔这段时间也不会为难她，不光不为难，还会好好地保着她、护着她。
    既是如此，便也不想那许多，这些日子该替自己筹谋起来。
    大罗才人拿定主意，便少了些慌乱，恭敬行礼退了出去。
    回到拾芳阁，大罗才人翻箱倒柜寻了针线，随意扎了个花，然后便命柳叶替她拿着缎子，急急赶往玉泉宫。
    柳叶见大罗才人脚步匆匆，吓得劝她：“才人不如慢些，你现在可是双身子的人了！”
    大罗才人心里发急，然而脚步还是慢了下来。
    虽说讨好皇上很重要，可是肚子是她眼下的依仗，更不能损伤。
    玉泉宫在东六宫的东北角，地势偏远，宫道也渐渐冷清，再转个弯，就连千秋节布置的彩绢都已寥寥无几。
    柳叶忍不住道：“都说孙容华住玉泉宫是恩宠，我怎么瞧着这里很冷清呢，只怕也就比冷宫好一些。”
    “别胡说。”大罗才人止住柳叶的话，停步辨认方向，远处一座宫舍，院中一株高大的玉兰，光秃秃的树枝上绑满绢花彩带，她想也不想就抬步走去。
    到了廊下，却被扇儿拦了拦，还是连翘出来解围，才放了人进去。
    大罗才人忍气吞声进屋，还当要瞧见一个脸孔板起的孙云儿，谁知明间未曾见人，被引到了内室，在窗下的绣架前见到了孙云儿。
    绣架上是一张大红纱绢，上头绣着疏疏几支仙草，瞧着就是吉祥图样。
    “孙容华好兴致。”大罗才人笑着上前，指一指柳叶手里的素缎，“我正有绣活要请教孙容华呢。”
    孙云儿搁下针，回头瞥一眼大罗才人，端起茶来喝。
    她不曾答话，大罗才人便被晾在了原地。
    柳叶替主子难堪，讪笑着上前托起素缎：“宫中都知道孙容华绣工好的，连太妃太嫔们都赞呢。”
    孙云儿仍不曾答话，素兰上前轻轻一拉柳叶：“主子们说话，没有我们奴婢插嘴的份，妹子，咱们还是出去吧。”她说罢，还不忘给大罗才人倒杯茶，愈发衬得柳叶言行无状。
    柳叶顿时脸红，手忙脚乱退了下去，临出去前，把那素缎搁在了绣架边上。
    屋中没有旁人，大罗美人便松下劲来，拣了张椅子斜斜坐下，颇有风流姿态。
    “孙容华如今是贵人事忙，不愿帮我了？”
    孙云儿看着满脸笑容的大罗才人，忍不住发噱。
    这个大罗才人，看着是一副聪明脸孔，实际上还不如赵才人看得清局势。
    无论从前两人有什么过节争端，如今位份有别，该遵的规矩就要遵，二人并无深交，大罗才人进得门来，总该先行个礼才是。这大罗才人还把她当成从前籍籍无名的孙美人，还以为她会退让，只怕是想错了。
    或者说，这大罗才人并不是想不到，只是傲慢。
    然而孙云儿懒得和这糊涂人说，含了一抹淡漠的笑，随手一指那茶盏：“请喝茶。”
    大罗才人见孙云儿还是从前那副软和声气，一下子把来时的一点小心抛到了九霄云外，竹筒倒豆子一般，吱吱喳喳说起了来意：

 第94章

    “我知道你绣工好，想时常来请教你，不知你可愿意？你知道的，我如今有孕在身，想开始给我的孩儿绣些贴身的物件，可惜绣工是实在不佳，只好常常来烦你了。”
    她说罢，托起那方只绣了一个角的素缎，殷勤地送到孙云儿跟前。
    孙云儿并没接过，只就着她的手看了一眼，问句不相干的：“不知大罗才人何时生产？”
    大罗才人还当孙云儿是接了自己话茬，将那素缎随手搁下，笑盈盈地：“是七月里。”
    七月？七月正是盛夏，孩儿哪用得着缎子面的东西？这大罗才人，既不真心关爱自己孩子，找借口也找得这样敷衍，实在叫人喜欢不起来。
    请教针线是假，借机多见皇上才是真。
    且不说自己和她交情寻常，便是如同江静薇这样的密友，孙云儿也没打算拿圣宠当人情来做。
    孙云儿也不揭破大罗才人，只淡淡道：“实在抱歉，我赶着给江婕妤的孩子绣衣裳，又要往太妃和太嫔们那里去教针线，实在没工夫教你。”
    话一出来，殿中一片沉寂。
    大罗才人印象中，孙云儿是个说话温和、笑容甜甜的小姑娘，哪怕是容贵嫔刁难她一个人绣花，她也不过是沉默着应下，因此这才招摇着来玉泉宫搭讪，为的就是在此多遇见皇上，谁知，竟被当面拒绝了。
    她面子挂不住，立时柳眉倒竖，猛地站起身来。
    方才进屋时不曾留意，这时站起来才发现，这玉泉宫的一个小小房间，竟摆满了华贵的装饰物。
    什么定窑的水仙盏，前朝青花的鬼脸瓮，什么糖玉的小盆景，碧玺的小珠链，虽不算奇珍异宝，却也是超出份例的好东西了。
    这么多的物件，不可能是皇后或张贵妃赏的，只能是皇上赐的。
    甚至墙角还立着一个乖巧的铜制兔子香炉，那兔子怀里抱个喜气洋洋的大蟠桃，蟠桃顶上，袅袅冒着三缕青烟，透出的香气，已不是内务府发的寻常货色。
    大罗才人的气，一下子消了下去，改成一副玩笑的口吻，然而怎么听怎么尖酸：“如今妹妹真是贵人事忙了，旧日姐妹有事相求，你也这样无情，真叫人寒心呐！”
    姐妹？自己何曾是她的姐妹了？孙云儿简直想发笑。
    更不必说，这人在自己落魄时百般为难，就连为人良善，也比不上赵才人。
    孙云儿再没气性，也被激起了几分火气，冷笑一声道：“论起好姐妹，两位罗才人与容贵嫔岂非是真正的好姐妹？太后娘娘的那副炕屏，大罗才人分明知道出自我手，怎么也不替容贵嫔娘娘分辩两句，由得她当众丢面子，你们这样的好姐妹，我可不敢当！”
    这话又硬又冷，好似一根冰棱，一下子刺穿了大罗才人的遮羞布。
    她再如何厚颜，也不好意思久留，勉强撑着笑脸，嘟囔两句“罢了，不可勉强”，忍气走了出去。
    殿门口的廊下，素兰和柳叶远远站着闲谈，望见大罗才人，柳叶立刻丢了素兰，迎了上来。
    “混账东西！也不好好在门口等着我，以为自己得了意了，便可以不把我放在眼里了么？等我哪日诞下皇子，叫你好看！”
    大罗才人似是在骂柳叶，又似是在骂旁人，声音又尖又酸，仿佛未熟的橘子，直浸得人心里发毛。
    素兰小心地侧身让过，目送了大罗才人出门，才转身进屋，却见孙云儿正拎着那块素色缎子，懒洋洋地往边上丢。
    “其实……容华如今初初晋位，多与旁人交好，也不失为一桩美事。”
    孙云儿微微笑一笑，对着素兰，便直白多了：“她呀，不适合做朋友，也不适合做敌人，大家各走各路便是。”
    素兰不解，对自己的笨拙感到无奈，想要再开口询问，却怎么也张不开口。这殿里个个伶俐，就连扇儿那小丫头也聪明无比，她在这里，总是好像个缺心眼。
    连翘进屋，身后跟着个笑盈盈的小内侍，喜气洋洋地上前请安：“恭喜孙容华，今晚皇上摆驾玉泉宫。”
    孙云儿微微颔首，命连翘赏一把果子，打发了那小内侍出去，然后起身走进内室，预备着晚上接驾。
    连翘转身要跟上，却被素兰轻轻一牵袖子：“连翘，咱们容华，肯提拔赵才人，怎么反而不把大罗才人拢在麾下？这大罗才人，可比赵才人有恩宠。”
    连翘有些不明白，主子的意思，这素兰为何那样多问，然而想想自己马上要出宫的，少不得耐心些：“旁的不说，那大罗美人进屋了，连个礼也不知道行，这是有诚意的样子么？她既不是诚心，何必搭理她？”
    素兰应了一声，还要追问两句，连翘却已赶进屋去，素兰抿一抿嘴唇，走了出来。
    她依稀记得这位孙容华在来京路上的慷慨相助，怎么如今这位主子身居高位了，反倒变了性子？
    难道，人都是会变的？
    素兰愣怔站在原地发呆，却见扇儿跑了进来，手里捧着一把鲜花，笑嘻嘻地道：“幸而咱们容华受宠，否则大冬天的要一把鲜花，可真不容易，如今也只几位高位娘娘和江婕妤那里才有呢。”

 第95章

    “我去插上吧。”素兰被惊醒，一把接过扇儿手里的花。她恨自己的笨拙和愚钝，便想抢着做些事。
    扇儿脸上的笑淡了，然而想起连翘的教诲，还是由着素兰进去了。
    夜色四合，玉泉殿中灯火通明。
    何礼与连翘一人一边，各自领着下头人站在边上，素兰殷勤服侍布菜。
    “皇上，请尝尝这道鸡汁鱼皮羹，这是扬州做法，容华专门吩咐御膳房做的。”
    “容华，请用翡翠烧麦。”
    皇帝向来沉默，今日倒罕见地抬眼看了看素兰，对孙云儿道：“这宫女倒还算伶俐，听唐孝说，是你从前认识的？”
    “是，妾进京选秀路上认识的。”
    只这么一句，皇帝便再无他话，孙云儿便也不开口，沉默着用完了饭。
    皇帝牵着孙云儿进屋，连翘领着下头人收拾东西，扇儿不高兴，搁碗碟时力气大了些，引得连翘频频相顾，忍得半天，终于忍不住：“你怎么了？皇上来了，咱们可得加倍小心些。”
    素兰领了个小丫头下去打水，不在屋中，扇儿也不顾何礼还在外头廊下，气哼哼地道：“偏生是素兰伶俐，布个菜有好多话说，说便说吧，对着皇上伶牙俐齿，对着咱们容华，只干巴巴一句！”
    连翘不由得笑了：“那有什么，对皇上殷勤些，不就是为奴为婢的道理么？她不也是为了咱们容华好？”
    “我……我就是觉得她不对劲！”扇儿把嘴撅得老高。
    连翘伸手拧了拧扇儿的嘴巴：“你呀，就是多心，她对劲不对劲的，你操个什么心，你不想想咱们容华的本事？”
    话音才落，便听见里头皇帝“哈哈”一声，扇儿听见自家主子受宠，一肚子气登时平了，对着捧水进屋的素兰，还侧身一避：“素兰姐姐小心些。”
    第41章 不欢而散
    玉泉宫正殿的寝室内,红烛高照。
    百花露的香气清新淡雅，叫人心旷神怡。
    这熏香制作繁琐，然而原料并不难得,少了份尊贵，故而后宫的主位们都不爱用，孙云儿从高言拿来的盒子角落里拣了出来,叫这香见了天日。
    皇帝坐在床边，随手捡起翻开的书卷,看了一眼,不可置信地睁大眼睛，合上书看一眼封面：“你在看史记？”
    孙云儿一把夺了书卷搁在边上：“皇上不许笑我，这才看到第一卷 呢。”
    皇帝“哈哈”一笑：“你这妮子越发叛逆，朕还没说什么呢，你就这么多话。”
    孙云儿一向懂得有收有放：“要陪着八郎说话，总得肚子里有些墨，不然成日说些吃穿打扮，腻也腻得慌。”
    这话倒叫皇帝想起什么,抬眼瞥过来，微笑着道，“你是有大志的，读得史记，也能容人,一个新宫女，便也提拔上来了。”
    孙云儿不意皇帝提起这个,稍一愣怔，正要开口，便见素兰送了水进屋。
    能入宫来参选,素兰的样貌自然是好的，鹅蛋脸儿，肤如凝脂，入宫受训许久，行止也端庄，这时见两位主子都看着她，把铜盆搁在架子上，不慌不忙行个礼：“请皇上和容华洗手净面。”
    不知怎么，孙云儿恍惚想起来，素兰仿佛说过，她是殿选时才落选的。
    皇帝看着素兰出去，又点一句，“这丫头甚是伶俐。”
    孙云儿神思不定，木木的应了一声，“是呢。”
    这些日子以来得宠的种种，如云烟一般飘过眼前。
    皇帝虽然爱往她身边来，却不是次次命她侍寝，两人之间，静静躺着聊天的时候，倒占了一半。
    因着皇帝本就冷淡后宫，孙云儿本也不曾多想，今日见皇帝连番点了两次素兰，她忽地想起什么，霎时好似被雷劈了。
    难道，皇帝的意思，是叫她提拔素兰上来侍寝？
    她原以为自己与皇帝是郎情妾意，却原来，自己不过是个生得好些的容贵嫔，是皇帝用来谈天解闷的女幕僚？
    皇帝见孙云儿愣怔，心下只觉得好笑。
    这姑娘心思纯良，只爱把人往好的那面想，如赵才人和冯才人之流，从前言语得罪她，她瞧她们可怜，还给她们求恩典，如今只怕是看不透那个素兰的心思，他不忍她来日发现了事情真相后失望，便出言提点。
    果然这姑娘像个才发现鲜鱼的小猫，惊得话都不会说了。
    长痛不如短痛，如今发现那宫女的机心，总比日后被骗了好。
    皇帝怕孙云儿难过，想了一想，拿自己举例子，“先前不敢提拔新人，前怕狼后怕虎的，后来听了云儿的话，将新科进士封了驸马，又在文臣武将里大力提拔新人，虽然开头日子难些，如今已好过多了。”
    皇帝向来不会哄人，说完这番话，自觉又委婉又有理，得意洋洋看着孙云儿。
    他觉得，这番隐晦的道理，便是个石头人听了也要动容，更何况，还暗中褒奖了这姑娘献计有功，自己简直是太会说话了。
    孙云儿勉强笑着说两句恭贺，心下却越发焦苦。
    果然！果然！皇帝到自己身边，只是为了排解朝局的苦闷！
    她原先还怜悯容贵嫔，如今看来，自己也不过是个笑话！
    皇帝见孙云儿情绪低落，体谅她可怜，便也不多说话，只淡声道个“睡吧”，便自起身了。

 第96章

    两人各怀心思，安静地洗漱净面，收拾妥当了躺在床上，皇帝便伸了手臂来揽孙云儿。
    侍寝的规矩，嬷嬷们早教过的，柔顺两个字就是金科玉律，该努力顺从。
    然而今日的孙云儿，心口好似有一团火，又好像塞着一大块冰，忽冷忽热，不知是什么滋味，皇帝的手一碰她，她竟浑身僵硬。
    她实在是做不到，把侍寝当成一种邀宠的手段，她总觉得，男女欢好，至少该有那么点情谊的。
    从前，她以为两个人是浓情蜜意，在那事上，是尽力配合，然而今日，她连逢迎的兴趣也没有。
    皇帝敏锐得很，一下子就感觉到了孙云儿的异样。
    他自成年加冠，还从未遇到女子敢拒绝他，这时不由得起些淡淡的不悦。
    女子平日里撒痴撒娇，那就好比猫儿雀儿伸爪子，轻轻挠了也不疼的，然而妃嫔的本分就是侍奉君上、繁衍子嗣，这却是拒绝不得的。
    皇帝好似被冷水顶头浇下，一肚子热气登时熄灭了。
    他气得立刻要起身回去，然而想想自己方才点破那个不安分的宫女，只怕这姑娘是心里愤懑，以致于气得什么都忘了，于是勉强耐下性子，轻声问：“怎么了？”
    君上问话，不可不答，孙云儿再不痛快，还是勉强嘟囔一句：“没怎么，就是累了。”
    “嗯，这些日子事多，你也确实是累着了，既累了，好生歇着吧。”皇帝说完，仰面平躺着不动，很快就睡着了。
    外头不知何时又落雪，雪花甚重，扑在窗上发出细微的簌簌声。
    月光沉沉，渐渐暗了下去，想来是浓云密布，将天地间遮得一片灰暗。
    孙云儿心里烦闷，辗转反侧睡不着，干脆一把掀了被子，赤脚下地去，她怕吵着皇帝，便轻轻吹灭蜡烛，呆呆站在绣架前出神。
    绣架上的绣件，是她对江静薇未出世孩儿的满满心意，她一向以为，自己是能把君恩和姐妹情谊给分开的。
    如今，她却不知自己还能不能做到了。
    她以为的君恩，未必是真，那么姐妹情意，又是否是真的？
    孙云儿到底不是伤春悲秋之人，不过是沉思片刻，便拿定主意，等下次皇帝再驾临玉泉宫，便也学着那些高位嫔妃，荐了素兰侍寝。
    受不受，是皇帝的事，她总不能连皇帝的暗示也违逆了。
    这主意拿得实在不轻松，几乎生生在心上劈了一道口子。孙云儿心中剧痛，却自嘲地开解自己，入宫以后，还谈什么真心呢。
    不知多久，才昏昏沉沉睡着。
    次日晨起，是连翘来请，皇帝没有懒起的习惯，不过是睁眼醒个神就坐起身来，回头瞧见孙云儿还在睡，先是好笑，随即想起昨日被拒，又不痛快起来，对着连翘，愈发语气淡了：“快叫你主子起床吧，虽则雨雪天不必往中宫请安，规矩体面也别误了。”
    连翘不由得心惊胆战。
    自她到了孙云儿身边服侍，见的便是烈火烹油一般的日子，哪怕是从前未得圣宠，主子也自有办法保全自身，何时受过旁人的呵斥了，不曾想头一次被训，竟是皇上开口。
    连翘慌忙伸手去推主子，却见主子睡得沉沉，还发出几声呓语，皇上似乎甚为不悦，一句话也不多说，自顾穿好衣裳往外头去了，连翘急得汗都要下来，一把抓住了主子的手，谁知却被烫得一哆嗦，这才明白，主子是病了。
    “素兰，扇儿，快进来！”
    连翘急得大叫，待两人进来，又支了扇儿出去：“快向皇上说，咱们容华病了！”
    扇儿应了一声却不曾动，挤出个难看的苦笑来：“皇上他，已经走了。”
    “什么？”连翘又是大叫一声，她心思极快，立刻猜到主子生病是有缘故的，一下子紧紧盯住了素兰。
    对于素兰的出格，连翘并不是察觉不到，她只是不曾往逾矩的方面细想。在她看来，作宫女也不比作妃嫔差的，安安分分地熬到二十五，平平顺顺地放出宫，比在宫里勾心斗角要强得多了。
    她是这么想的，扇儿也是这么想的，她以为，素兰肯定亦是如此。
    至于素兰那些过分的伶俐，她只当做寻常，毕竟，哪个奴婢到了新主子跟前，都是要立功表心迹的，她为了让素兰更快地融入，甚至还有意退让了些。
    谁知道，让来让去，竟让出个祸患来！
    连翘一扭头，看见烛台上红烛只燃去短短一寸，再想想昨夜又不曾叫打水，心中顿时起些不好的预感。
    主子和皇上，进屋后分明听见两声说笑的，怎么竟没……难道竟是为了素兰起了争执？
    这可怎么好！
    连翘心里发急，行事还没失了章法，一头支了素兰去请御医，一头又叫扇儿打温水来擦洗降温。
    扇儿干脆地应了便要出去，素兰张一张外头的天色，搓了搓肩膀：“外头下雪，可冷呢。”
    这是素兰头一次开口顶撞人，屋里霎时静了下来。
    素兰迎着连翘喷火的目光，毫无畏惧地看了回去。
    她并不是傻子，相反地，她觉得自己是有几分聪明伶俐的，虽然有时与连翘和扇儿相比，她少了几分与孙容华的心意相通，可她觉得这不过是时间使然。

 第97章

    甚至，与宫里的主子们相比，她觉得自己也不是那样逊色，她缺的，不过是一些机遇。
    机遇，可以是老天爷给的，也可以是自己争取的。
    于是昨天她试探地小试身手，皇上立刻注意到了她，她心里觉得，只怕自己的机遇不远了。
    她并不觉得自己有什么错，毕竟她进京就是来参选嫔妃的，虽然落选，可这宫中哪个女人不属于皇上，她是宫女还是妃嫔，差别并不大。
    当然，对于孙容华的恩情，她感激，并铭记在心，所以前一阵子也竭力辅佐，可是孙容华不过是个路上遇见的陌生人，并不值得她放弃自己的前程。
    想到这里，素兰只觉得自己已登上了嫔位乃至妃位，看着连翘的目光，一下子高傲起来，将方才的话又重复一遍：“外头很冷呢，又飘雪珠子，出去太冻人了。”
    连翘对素兰向来是软和声气，换了从前，便要叫扇儿顶了出门的差事，今日却是罕见的硬气：“天下雪，便打伞，天气冷，便加衣，老大的人了，也该学着照顾自己。”她说着，竟罕见地添一句讥讽的话，“咱们做奴婢的，命难道很贵么？贵得过主子么？”
    素兰气得发抖，然而到底争不过连翘，不情不愿取了油纸伞，又随手扯了件厚实的毛斗篷出去。
    扇儿看得分明，那件灰鼠斗篷，分明是容华赏给连翘姐姐的，若是平日，她早嚷嚷起来，然而如今大事当前，她知道不是置气的时候，咬牙扭过头，愈发加紧了手上换帕子的动作。
    连翘也早瞧见素兰“借”穿自己衣裳，她怕素兰又寻理由推搪出门，便只作不见，幸而扇儿这丫头没嚷出声来，她心下定了些，稍一沉吟，道：“容华病了，我得想法子去养怡居递信。”
    “姐姐，你……”扇儿说了一半便不说了，改口劝，“皇上忙于政务，管不到后宫，咱们该给皇后娘娘送信的。”
    姐妹们都在一处住着，彼此的心事，是瞒不住的，唐孝的心怀不轨，连翘自己羞于启齿，旁人又怎会一丝不知。
    扇儿知道，前次能冲破养怡居的层层封锁送信，全是因为连翘忍了唐孝的种种无礼，她体谅连翘，自然不愿意她以身涉险。
    连翘想想唐孝的嘴脸，心里直犯腻，转身给扇儿递帕子，险些呕出来。她用力一攥拳头，还是没退缩：“循例，皇后娘娘雨雪天是不见人的，容华病了，这在皇后眼中只是小事，怕是永宁宫递不进信去，我怎么能不想旁的法子。”
    “可是，可是……”扇儿想说，想法子也不能舍了自己，然而又不好挑破，只急得乱跺脚，“姐姐不能去！”
    连翘望一望床上双颊通红的孙云儿，下定决心站起身，轻轻卷起一阵风，“我一定要试试！”
    这阵微风为孙云儿带来一丝凉意，她似乎醒了些，嘴唇稍稍一动，溢出两句呓语：“八郎，别，别去素兰……”
    连翘好似被针刺了，心头一痛，用力一抹眼角，随手提了把油纸伞就往外冲，扇儿急忙取了自己那件斗篷，七手八脚给连翘披上。
    “好好服侍容华，等着我回来！”
    第42章 投桃报李
    大冷天被支出门办差事,素兰是老大不情愿的。
    后宫里等级分明，宫女们也有上下之分，她知道这是连翘打压她的手段,然而却有一丝的不解。
    前些日子，分明连翘还是让她、敬她的，怎么一夜过去,连翘好像被那扇儿传上了什么疯病，逮着自己乱咬起来？
    自己去了孙容华身边,可从没得罪过连翘呀。
    素兰想不明白便不想了,望一望伞外搓绵扯絮一般的大雪，干脆将脚步再放慢些。
    雪天路滑，出门办差的都是低等的太监宫女，像她这样的大宫女，少有出门的，她不愿失了身份。
    轻轻巧巧地迈着莲步到了御药房值房，先靠墙角搁了油纸伞，又伸出纤指摘下风帽,四处张望，寻了个看着顺眼的年轻御医，轻启朱唇：“这位御医，我是玉泉宫的宫女，我们容华身子抱恙,来请人诊脉。”
    那御医看一看素兰，一张板板正正的面孔没有丝毫波澜：“姑娘是头一次来办差吧,御医出诊，得听当值院使的调派，可不是你唤了谁就是谁。”
    素兰大为窘迫,慌乱地四处张望。
    “罢，罢，咱们这些糟老头子，人家看了就烦，就是付太医你跟着去吧。”
    这笑话说得不高明，付太医和素兰都没笑。
    付太医起身披了蓑衣和斗笠，随手召个小太监替他拿药箱脉枕，顺口问，“孙容华是怎么了？是胃口不调，还是心烦不适？”
    这两条，问的都是妇人有孕的症状，只要是个成年女子，都听得明白。素兰稍一愣怔，喃喃道，“都不是，孙容华发热了。”
    付太医听了，不可思议地回头看一眼素兰。
    方才这宫女进屋，弱柳扶风般地造作，早已引起了众人的主意。
    她生得一副好人才，穿着打扮也华丽，看着是个大宫女的模样，然而却被大雪天支出来办差事，众人心里都各有想头。
    都是在宫闱服侍久了的，方才付太医心里，立刻跳出一句话，木秀于林风必摧之。

 第98章

    待听见是孙容华身体抱恙，付太医立刻想到有孕的事上，便猜这大宫女是预备着侍寝的，还略奇一奇。他虽没和孙容华打过交道，却也依稀听见，那孙容华是个心地坦诚的，怎么也学旁人邀宠。
    谁知竟是孙容华发热。
    主子发热，这宫女竟还只顾着施展美貌，简直不知所谓，付太医立马明白，为什么她会大雪天里出来跑腿了。依着他看，这处置只怕还轻了些，得说那孙容华心善才是，这时也懒得多话，回头瞪一眼，立马领着小太监加快了脚步。
    素兰不知怎么被付太医的眼神震慑，心里开始着急，手忙脚乱地系斗篷、带风帽，又要忙着撑油纸伞，然而付太医看也不看后头，脚步匆匆，一头扎进风雪中。
    雪中的宫道，分外狭长难行。
    付太医已走得老远，素兰跌跌撞撞在后跟着，竭力跟了一段路，走得气喘吁吁，她用力喘两口气，几乎要破口大骂，然而顾着身份，只用力跺一跺脚，震得雪珠子簌簌地从伞上滑落。
    鹅毛大雪扑簌而落，打在伞上微微有声，宫道尽头站着个蓝衣女子，蹙眉看着远处发脾气的素兰，侧首道：“连翘，这不是你们玉泉宫那个素兰？”
    说罢也不待连翘答话，自顾道：“这丫头只怕你压不住，偏生孙容华又病了，罢，我和你走一趟玉泉宫。”
    “是。”连翘安静应了一声，嗓音绷得紧紧的，僵直得甚至不知道把伞倾斜一些挡雪。
    方才在养怡居的场景太过奇异，又太过混乱，震得连翘到现在还未回过神来，什么素兰、素梅，她压根没留意到。
    她早前才出了东六宫，在御花园门口便遇见了冯才人，潦草打个招呼就要往养怡居，冯才人见她神色匆匆，开口相问，她便直说了。
    不知怎么，冯才人竟说要陪她走一趟。
    一到养怡居，还未走到屋前，便有小太监上来拦：“连翘姑娘，皇上在里头处置军务，这会不见人。”他见连翘还要开口，又紧跟着说一句，“何总管陪着皇上在屋里呢，也不便见你。”
    连翘急得不行，从怀里掏出一角银子递了出去：“唐孝公公必是有闲暇的，请帮我递话。”
    那小太监立时笑得暧昧，连翘忍气吞声，却听见冯才人在边上疑惑地发问：“他笑什么笑？古古怪怪！”
    连翘尚未答话，唐孝已从抄手游廊尽头闪了出来，他跌跌撞撞的步子和漫天的酒气，叫连翘心里发紧，他一开口的话，便答了冯才人的疑惑：“连翘姑娘！今儿怎么有空，来找咱家作耍？”
    他说着，一双只穿靸鞋的脚，直通通踩进积雪，眼睛直愣愣盯着连翘煞白的脸庞，竟伸手来抚摸：“前些日子躲着我，今儿是不是想通了，要和我做一对……”
    “放肆！”冯才人上前一步呵斥，“你怎么敢这样说话！”
    唐孝被厉喝一声，脸上显出迷茫的神情，转头望着冯才人。他依稀记得这女子是见过一两次的，然而却记不清是谁了，瞧她穿一身素净蓝衣，只怕身份还不如连翘，大约是个可欺的，于是一只粗糙的手直直冲着冯才人的脸庞去了：“这位姑娘好样貌，也是跟着连翘来……”
    “混账！”
    “唐孝你做什么！”
    两道声音齐齐响了起来，何礼从屋里掀了帘子出来，竹影从院门口忽地露面，两人一齐出声呵斥，打断了唐孝的动作。
    冯才人一见外人，立刻泪盈于睫，抖得站都站不稳：“竹影姑姑，你可要替我们做主啊！”
    冲着那孙容华的面子，她才出头替连翘说话，谁知竟惹出这么一桩污糟事来！她是妃嫔，是天子的女人，可不是什么任人欺辱的人！
    唐孝对着门口痴笑两声，“师父，你和竹影姑姑，也是约好了一道作耍着？”他说着，竟伸手来揽连翘和冯才人的肩膀，冯才人尖叫一声，用力推开了唐孝，连翘还未回过神，冯才人已经对上哭了起来：“皇上，您可要替妾做主啊！”
    皇帝从屋里露面，脸色好像一潭深不见底的水，又阴又沉。
    后来，唐孝便被拖了下去，他又是挣扎又是求饶，在雪地里滚出凌乱的痕迹。
    再后来，连翘便赶紧报了主子生病的事，皇帝沉默片刻，只对竹影了“皇后费心处置”几个字。
    想到这里，连翘心里愈发不解，皇上都知道主子生病了，怎么还是那么个神态，她有一瞬间，几乎是真疑心皇上看中素兰，然而再看看身边沉默的冯才人，素兰且比冯才人差着许多呢，又觉得应当不至于。
    再走片刻，连翘慢慢找回了心神：“冯才人怎么这样的天还出门？还有，您怎么愿意费心神陪着我去养怡居，又陪我回玉泉宫？不是奴婢多话，只是等我们容华身子大好，她必要谢您，到时候问起奴婢，奴婢也得有话回。”
    冯才人回过头来，一双点漆似的眸子紧紧盯住了连翘。
    她知道连翘是孙云儿的心腹，然而还是惊讶于连翘的敏锐。
    受了孙云儿提点，她收拾心情，专注当好一个低位嫔妃，认真地讨好起皇后和顶头的主位丽嫔，并与各宫都交好。
    过几日便是大皇子的忌日，她打听到皇后必要派人去清善阁给大皇子焚经祝祷，因此日日穿了素服过去，烧些东西给她未出世的孩儿，今日果然凑巧遇见竹影，搭了几句话。

 第99章

    后来偶遇连翘，她起了报答孙云儿的心，便自告奋勇陪着去了养怡居，谁知竟遇见那样的事。
    连翘问起，冯才人拣了些能说的话来答：“我是给未出世的孩子烧几样东西，从清善阁出来，凑巧遇见了你。孙容华待我不错，我怕方才那个素兰回宫去闹起来，故而陪着你走一趟。”
    连翘听得出，冯才人的话并不是全部真相，她并不是傻子，稍稍一想就猜到了里头的事。
    方才冯才人受了委屈，开口便求竹影做主，显然是有亲近的意味，她是在御花园附近遇见冯才人，这大冷天的，若非是有事，谁愿意出来奔走。冯才人，只怕是搭上了永宁宫。
    她一时猜不透冯才人的意思，沉默片刻，暂搁在脑后，指着一棵高大的玉兰树：“前头就到了，冯才人请小心脚下。”
    素兰走得慢慢吞吞，老远瞧着付太医进院子，她也不急，不慌不忙地拢着斗篷前襟，踱步走进院子。
    廊下并不是平日的清净，熙熙攘攘站着玉泉宫上下的宫女太监，素兰立时觉得不好，才要说什么，便听见身后一道冷冷的女声：“素兰姑娘真是慢性子，办一趟差事，顶得上旁人两趟了。”
    素兰回头一瞧，却是一身素净衣裳的冯才人，领着连翘和自己的宫女，在边上对自己怒目而视。
    门帘一掀，竹影从屋里走了出来，绕过素兰，上前笑着请安：“冯才人怎么来了，连翘，快请冯才人进去呀。”
    几人把素兰撂在雪里，素兰只觉得，廊下的十数道目光，几乎要把自己烧穿了。
    然而她还是拿出平日的气派，昂头进了屋，却见付太医已走笔如飞地开方子，口中还道：“竹影姑姑，请代为回禀皇后娘娘，微臣施针过后容华已无大碍了，此病虽急，却不险，好好将养些日子，也就痊愈了。”
    “好，付太医说得清楚，我已听明白了，也好对皇上和娘娘回话。”竹影说着，笑盈盈地对付太医微微屈膝，然后又转过来，笑容倏然褪去，眼中的寒芒似要把人给戳穿，“皇后娘娘有旨，素兰服侍主子不周，延请太医误时，当差不力，叫我这就领了人走。”
    素兰的一颗心，沉沉坠了下去。
    “我，我……昨儿在殿中服侍的，不是我一个呀！”素兰慌乱地四处张望，先一指连翘，又一指扇儿，接着又指了外头，“她们昨儿都曾在屋里服侍的，怎么偏处置了我？”
    “敢跟我顶嘴，质疑皇后娘娘的旨意，你还是头一个。”竹影扯起嘴角，轻轻地、慢慢地摇了摇头，“还有，你的污糟心事，还是别叫我说破了。”
    啪啪两声击掌，从屋外闪进两个年轻宫女，不知怎么动作，一推一搡已拿住了素兰，还顺手给她嘴里塞了块破布，静静看着竹影。
    素兰双臂剧痛，甚至疑心是不是被两个粗笨的奴婢给扭断了，痛得涕泪横流，然而竹影好像看不见她的窘样，笑嘻嘻地对连翘道：“今日连翘妹子受了委屈，皇后娘娘原说要重重处置唐孝，不过孙容华还在病中，一切就等容华好了再做定夺。”
    连翘连忙行礼应是，目送了竹影出去，又与冯才人应酬几句，往外送了几步，回转身来，满脸都是欣喜：“走，咱们回去照顾容华。”
    扇儿连忙上前摸一摸连翘的额角：“好姐姐，你可别也是病糊涂了，好端端的，你笑什么？容华可还病着呢，当心被人捉个把柄。”她说着，轻轻嘀咕，“素兰虽然被带走了，可到底没说怎么处置呢，虽然高兴，也不至于笑成这样。”
    连翘心绪大好，做事分外利落，先把烛火拨亮些，又往铜盆里拧布巾，顺口嘱咐扇儿把炉子生上火，以便温药，待一切都忙好了，慢慢坐在床边脚踏上，抱着膝盖道，“我是替容华高兴。”
    扇儿还是不懂。
    容华生病了，有什么可高兴的？
    连翘回头看一眼床上的主子，叹息般地道，“咱们容华，很得皇上喜爱呢。”
    她知道扇儿听不懂，便说得更细些，“后宫没有真正的秘密，素兰的事，明眼人一看就懂，寻常人遇见此事，肯定想着息事宁人，以备皇上来日宠信素兰，皇后出手如此重，只怕是皇上的意思。”
    扇儿似懂非懂，然而很愿意相信这说法，“姐姐说得有理！”她歪头想一想，“那唐孝呢？皇后娘娘怎么不趁机处置了？”
    连翘苦笑一笑，“唐孝是养怡居的人，又是何总管最得力的徒弟，皇后娘娘怎么好轻易处置，推给咱们容华，是想叫容华懂事些，保下唐孝来。”
    扇儿心里憋闷，用力锤一下脚踏，“老天爷真是，叫那狗东西得意！”
    “别怕，我不准的。”
    两个丫头齐齐回头，却见主子不知什么时候已醒了。
    孙云儿口唇干裂，声音嘶哑，然而说出的话却有千钧力道。
    她怕两个丫头没听清，又用力扯着嗓子挤出一句，“连翘别怕，我不会叫唐孝好过的。”
    连翘嗓子发酸，又险些哭出声来，却听见外头一道急促的女声响了起来：“云儿怎么病了？”
    这是江静薇的声音，孙云儿眉心一跳，才要说话，连翘已冲出去拦人：“婕妤千万不可进去过了病气！”

 第100章

    “怕什么，怕什么！”江静薇到底不是无理取闹的人，停住脚步在门口转了两圈，语气慢了些，“怎么我一个没顾上，成这样了？听说是竹影姑姑亲自来了玉泉宫，带走了素兰，出了这么大的事，我怎么什么都不知道？”
    素兰飞快地将事情说了一遍，既没添也没减。
    江静薇安静听了，良久才开口，“这个素兰，必得严惩！”
    孙云儿哑着嗓子，用力喊出一句，“姐姐，素兰无关紧要，我有别的事求你。”
    第43章 手段
    贞平五年的新年,过得格外热闹。
    百官齐心，赋税纳得足，军中亦打了胜仗,皇帝兴致高，格外吩咐办得热闹些。
    皇后重掌宫务，得了这一句,便是翻倍的热闹。
    是以，新入宫的妃嫔们,都得以见识了皇家体面。
    然而这些热闹,都与孙云儿无关，她静静躺在病床上，起身都难，抖心抖肺地咳一阵，出一身汗，再重重跌回去。
    除开江静薇时时过来，隔着门拣了新鲜事说给孙云儿听，旁的人也都有应酬,或是亲身来探，或是遣大宫女送了礼来，玉泉宫分明偏远，来人却是络绎不绝。
    连翘扇儿一头忙着照顾孙云儿，一头又忙着迎来送往,累得昏天黑地。
    最忙的便是付太医，他偶然间接了这桩差事,施展全力替病人医治，然而病情反复，他心焦得很。
    他自问医术尚佳,否则也进不了太医院，从前给妃嫔和皇子公主看病，也不曾这样费力，怎么这次，病人好得这样慢。
    皇上屡屡召了他去询问孙容华病情，他每次都道尚未痊愈，虽然皇上并不责备，可他到底是个大夫，怎么能忍受病患没有好转？
    这日收了脉枕，付太医并不曾向以往一样急着回身开方，看一看孙云儿半阖的眼睛，忍不住问：“容华是不是有什么心事？”
    孙云儿猛地睁开眼睛，眼中的锐意，几乎叫付太医吓了一跳。
    素闻玉泉宫的孙容华是个性子绵软的女子，谁知竟有这样的眼神。付太医先是一惊，随即若有所悟，倘若是真正的面团性子，怎么可能在宫里升得这样快。
    孙云儿垂眸又咳嗽几声，沉默不语。方才这年轻御医的话，她听得明白，不过是说她病情辗转绵延，是出于心病。
    心病还要心药医，这话，连小孩子都能学舌一般说出来，然而真遇见事了，未必每个人都能做好。
    前些日子忙过年，帝后都不曾多过问玉泉宫的事，孙云儿知道国事和宫务为大，也不曾多想，加上高言三五不时领了皇命来送东西，孙云儿心里，以为皇帝是很在意自己的。
    如今已近元宵，皇帝却还没来问过自己，孙云儿再是看透世事，也看不透君恩和情爱。
    她本以为，自己在皇帝心里是有些分量的，谁知，不过如此。
    后宫里，君恩就是天，一阵风过去了，众人都已嗅到了异样气息，除开江静薇和孙云儿拉拔的两个才人，旁人竟都少来了，就连永宁宫的竹影，来的次数也是越来越少。
    连翘和扇儿清闲了下来，开玩笑说总算得空，背地里却也说，只怕皇上是生气了，两个丫头天真，每每说到这时，总是彼此不解地问，皇上到底在气什么。
    气什么，孙云儿隐隐能猜到些，可是她总不好直通通地问皇帝，你是不是为了素兰的事，和我生起气来了？
    孙云儿生来不是容易服输的人，无缘无故跌个跟头，怎么能不想。
    她看一看眼前年轻的大夫，用力咳一声，念一句道家的真言，“清净为天下正，我在病中，不宜多思，也不敢多思。”
    付太医眼中升起异样的怜悯，忍不住又劝一句，“容华既明白道理，心也该放宽些。”
    孙云儿应一声，飞快地打量付太医。
    她使人打探过，这位付太医年纪轻轻就有一身好医术，原本打算云游四海，谁知机缘巧合却被遴选入宫当差，其父是前朝御医，在宫闱斗争中不幸受累而亡，御医的位子于这年轻人来说是一种煎熬，于是他便信奉了道家清静无为的道理，修炼得淡泊如水。
    孙云儿仔细地选择着字眼，慢慢说出下头的话，“医者父母心，付太医自是希望我快些痊愈，所以才破例开口劝我，是不是？”
    付太医眉心一跳，慢慢站起身来整理药箱。
    孙云儿摆手命旁人出去，只留下了连翘和那捧药箱的小太监，然后道：“我如今的境况，只怕是离失宠不远了，这就是我的心结，付太医想必也能猜到，不知付太医愿不愿意帮我一把？”
    付太医勃然变色，用力从小太监手里接过药箱，一身靛蓝棉袍，掀出一个猛烈的弧度，“你们这些后宫妃嫔，都是如此自私自利，我是御医，我的本职是治病救人，不是让你呼来喝去的狗腿子！”
    小太监脸上闪过一丝尴尬，眼巴巴看了一下连翘。
    付太医这才回过神来，自己方才一竿子骂了许多人，脸上略白一白，不言不语走了出去。
    连翘为难地将主子和付太医的背影来回看看，终究没憋住心里的话，语气轻得怕呵化了雪花：“容华怎么就说起失宠的话来，依着我看，容华才不会失宠呢。”
    她话说得肯定，然而心里也没底气。

 第101章

    虽然竹影和高言常来玉泉宫，可养怡居那里并无一个人来过，倘若皇上忙得脱不开身，派个下头人看看，也不是难事。
    可是，皇上竟一次都没派人来问过。
    养怡居无人来看，渐渐地，旁人也来得少了，只江婕妤还是日日隔着一道帘子，陪主子说话。
    里头的道理，连翘似懂非懂，她自知不够聪明，肯听话是自己的长处，于是犹豫地问了出来：“依着容华的意思……皇上为什么要冷了玉泉宫？”
    这话题甚是沉重，连翘本不想提起，可是主子这样高傲的一个人，竟低头向一个御医求助，显然是遇见了困境。她虽没聪敏得能替主子解难题，却能听主子倾诉。
    室内燃着清新的百花香，这香气平日闻着怡人，这时在封闭的空气中竟泛出一丝浊气，加之炭火烧得足，熏得孙云儿心烦意乱。
    连翘的问题，好像一颗火星子掉在炭堆上，烧得孙云儿浑身冒火。
    起先，皇帝是在意她的，皇后和东六宫的妃嫔看着养怡居的意思，时常来探望，可是她身子不争气，一日日地蹉跎在病床上，事情便也糟了下去。
    皇帝身为天子之尊，没有俯就人的道理，见孙云儿一直拖着不痊愈，只怕以为她是矫情使性子，便也当真置起气来。
    想到这里，孙云儿不由得苦笑，早知道有今日的境地，那日怎么也不会为了一个素兰站在冷飕飕的窗下发呆，以致于冻出伤寒。
    至少，该把自己裹得暖和些，然后也叫他知道知道烦恼。
    事已至此，后悔也是晚了，只能是亡羊补牢，希望还不算太迟。
    再有，凡事夜长梦多，日久生变，倘若自己再不能复宠，连翘的事只能不了了之了。
    孙云儿心头焦躁，干脆将胸口的被子掀开，赤足踏在软毯上。
    天爷呀，病还未拔根，可别再冻出个好歹！连翘吓得魂飞魄散，一边往架子上去斗篷，一边又低头拣鞋子，忙得手足无措。
    孙云儿蹲身扶起她，慢慢地道：“里头的缘由，一时难以说清，现在，咱们先顾素兰那头。”
    “素兰……她被皇后娘娘带走，廷杖二十，扔在冷宫自生自灭，算是毁了，这，还有什么好顾的？”连翘胳膊上搭着斗篷，一只手拎着靸鞋，满面困惑。
    孙云儿知道，皇后快速处置素兰，必定有江静薇出力的缘故。她托了江静薇看住素兰不能翻身，江静薇雷厉风行，把事做得干净利落。
    当时扇儿听见素兰残废，还嘀咕两句可怜，是连翘训斥了两句以直报怨，才算是翻过篇去。
    孙云儿不是矫情性子，并不因为江静薇的凌厉而责备，她知道江静薇并非心狠手辣，不过是爱憎分明，恨极了素兰的背叛。
    “既然素兰都这样可怜了，那便饶她一命，你对付太医说，请他开出一副养伤的药，只要保那素兰不死就行。”
    “还有呢？”
    “其他的事，过些日子再说。”
    隔得数日，付太医终于又来玉泉宫，孙云儿不言不语，他却如坐针毡，诊完脉了，终于忍不住道，“一个犯错的宫女之性命，你尚且知道怜惜，怎么就不知道爱惜自己的身体呢？”
    孙云儿苦笑一笑，“在这后宫，喜和悲从来由不得自己。”她病已大好，嗓子不再暗哑，如同清凌的泉水，轻轻滑过山石。
    付太医知道眼前这女子用的是哀兵之计，却还是忍不住替她可怜。
    她说得不错，后宫的风，从来不会无缘无故往哪边刮，只要圣宠一天不降临玉泉宫，她的困境就一天不会解。
    付太医终究不是铁石心肠，用力叹口气，道：“你要我怎么帮你？”
    “我知道皇上常常召付太医去询问我的病情，付太医人品正直，必定是据实以报，那么，不知可否把我日日枕着的东西，随口提给皇上听。”孙容华说着，取过枕边的一个玄色荷包，上头绣了一半的金龙分外耀眼。
    连翘心里一提，紧紧盯住了付太医。
    这些日子主子捏不得针，那荷包是她这两日急赶出来的，是早上付太医进屋前才摆到容华枕边，根本提不上什么日日相伴。
    幸好付太医素来不留心这些，闻言神色大动，喃喃一句“可叹可怜”，算是委婉应下了孙云儿所求。
    到了养怡居，付太医在门口候得许久才得以进门。
    内室墙上新挂了一副舆图，北方的边境，密密麻麻作了各种标记，付太医只作不见，一板一眼行个礼，垂手等着皇帝问话。
    “孙容华还是那样？”
    付太医从前不曾留心，今日受人所托，立刻察觉出皇帝语气里的冷淡来。
    那孙容华并不是危言耸听、杞人忧天，皇上对玉泉宫的态度，似乎确实越来越冷淡了。
    至于缘故，付太医不必细想就能猜到，这世上只有旁人来迁就皇帝的，哪有天子去俯就别人的。孙容华久病不愈，皇上是嫌她气性大呢。
    付太医后知后觉，有心要替孙云儿分辩两句，却知趣地住口了，他知道自己笨嘴拙舌，也不欲搅进后宫风波，用力忍住了心中的话，把孙云儿所求的事，夹在自己的话里娓娓道来：
    “孙容华到底是离乡之人，一病之下便容易缠绵病榻，加之她心情郁闷，更难痊愈。微臣替她诊脉时，曾见她珍爱地把一枚玄色荷包收在枕下，也不知病因是不是从这上头起来。”

 第102章

    皇帝眉心一动，从舆图前，猛地回身：“那荷包什么样的？”
    付太医不意皇帝问起这种细枝末节，张口结舌，搜肠刮肚地想了半天，犹疑地道：“荷包是玄色，绣的大约是龙，还有云——”
    “好，好！”
    付太医瞠目结舌，不知道皇帝为何突然叫好。
    皇帝“哈哈”两声，挥手叫付太医出去，对何礼淡淡暼过一眼，“你是以小人之心度君子之腹了，孙容华不是恃宠生娇的人，她生病，可不是为了撒痴撒娇，那就是心里惦记着朕！”
    何礼是有意压着玉泉宫，好保全唐孝，一个年翻过来，眼瞧着玉泉宫都能冷清得撒网补雀了，他觉得，唐孝是九成九无事了。
    谁知那孙容华面都没露，轻轻巧巧使个荷包就得了恩宠，这简直是令人咋舌。
    何礼知道，唐孝这徒弟，哪怕是再孝顺伶俐，也再保不住了，连忙改了前些日子的口风，笑着上前作个揖：“奴婢只是半个男人，这男男女女的事，奴婢哪懂哟！都是奴婢误了主子们的事，请皇上责罚！”
    皇帝似笑非笑地睇过一眼，“罚不罚你的，且另说，听说孙容华的宫女受了好大的委屈，这究竟是怎么一回事？”
    第44章 重出
    梅花谢时,孙云儿打扮整齐，往永宁宫请安。
    春意从枝头、花蕊间冒出，泼泼洒洒地朝人迎面扑来,墙角、路边随处可见飞花碎叶，愈发显得生机盎然。
    孙云儿便是在这春光中，迈步进了永宁殿。
    请安的人已来了大半,莺声燕语，好不热闹,宋容华爱俏,已穿上了薄薄的夹袄，正与左右说笑，耳下的金坠子一闪一闪，在颊上投下一对精巧的光影，忽地瞧见孙云儿，她立时冲着对面的和嫔使个眼色，和嫔顺着她的眼神一瞧，拉长声音道：“孙容华,久违了！”
    殿中一下子静得落针可闻。
    孙云儿虽然一直养到开春才出宫来交际，可是东六宫里关于她的风闻，是一点也没少。
    众人从前是把孙云儿当成一团窝丝糖，又甜又绵，然而如今看她,好似看一个陌生人。
    孙云儿迎着众人的目光，坐在了座上,先对江静薇轻轻点头致意，然后就看向了上首。
    皇后尚未露面，是容贵嫔领着众人,在围着张贵妃说笑。
    这时遇见孙云儿的目光，容贵嫔眼睫一颤，竟侧首避开。
    孙云儿暗自好笑，笑这容贵嫔好似个外强中干的纸老虎，忽地听见一人发问，“孙容华，何总管亲自领了唐孝去玉泉宫赔礼，你竟没饶了唐孝，你究竟是怎么想的呀？”
    循声望去，是丽嫔开口，她一张不再年轻的芙蓉面上，满满的疑惑神色。
    孙云儿将众人打量一遍，分明各人都作此想，偏只丽嫔一个人问出声来。
    依着她的美貌，恩宠本不该在和嫔之下的，想来是言语不慎，早早失宠，以致于连孩子也没能有机会诞育。
    不过孙云儿没有兴趣提点旁人，更犯不着替已经混上九嫔的丽嫔操心，既丽嫔发问，她干脆借机表态：
    “丽嫔姐姐的话，我不懂。唐孝犯错了，犯错就该受罚，我为什么要饶了他？难道大伙儿都是这个想法？”
    众人面上都是一僵，心道这孙容华好不晓事，倘若饶了唐孝，便是趁机卖何礼与养怡居面子，以后数不清的好处呢。
    孙云儿哪里不明白众人的想法，区区一个连翘，怎么能与养怡居的人情抗衡。
    可是连翘不是旁人，是她贴身服侍的宫女。
    于情，连翘陪着她度过了最落寞最难熬的日子，从微末时候每日一碗来之不易的鸡蛋羹起，孙云儿便在心里暗暗发誓绝不辜负连翘，怎么可能为了一个太监让她受委屈。
    于理，连翘是孙云儿的贴身大宫女，倘若饶了唐孝，便是把连翘的脸面至于不顾，那么旁人便不会再认真看待连翘，下一步，或许就是轻慢玉泉宫，孙云儿哪怕是为着自个儿，也不会任由连翘受辱。
    不过，孙云儿并不打算对着众人挖腹剖心，只淡淡说一句：“唐孝得罪了我玉泉宫的人，必须受罚，不光是唐孝，换了旁人，也是一样。”
    话一出口，众人悚然色变。
    这话何其狂妄！
    仿佛是在说，日后哪怕是高位妃嫔想要责罚玉泉宫的小宫女，也得三思而后行。
    寻常人不过是微笑着转开视线，容贵嫔在上头，几乎咬碎一口银牙。
    倘若是从前，她不会把孙云儿的话当回事，甚至还要找机会教训一番，可是这些时日以来，皇上对这丫头的宠爱，已经叫人不得不顾忌退让。
    孙云儿轻巧一句“打狗还得看主人”，把连翘受的委屈归在了整个玉泉宫脸面上，这个软钉子，何礼不吞也得吞，狠心打发了唐孝去冷宫服侍，谁知孙云儿犹嫌不足，竟让唐孝这个养怡居的副手，做起了收夜香刷恭桶的活计！
    皇帝听后，不过一句“咎由自取”，就生生压下了何礼的委屈和脾气。
    再过些时日，孙云儿还在病中，就闹着要学画，说自己画不出好的绣样，言语中分明指着宣明宫和容贵嫔，皇帝也不知喝了什么迷魂汤，竟对此事大大赞扬，不光从丹青馆亲自选了无数好画送去玉泉宫，还派了画师去玉泉宫教学，那架势恨不得把孙云儿培养成一代才女。

 第103章

    都是做女人的，同为皇帝妃嫔，谁看不懂这里的意思。
    皇帝素来冷性，何时这样迁就一个女子了？
    众人都当皇帝是不会宠爱任何人的，如今亲眼瞧见，这才明白，皇帝不是不会宠爱人，只是不宠爱自己。
    这其中最不受宠的一个，又是容贵嫔。
    此刻孙云儿坐在殿中，轻声细语说些玉泉宫不可得罪的话，瞧着像只灵巧的小猫撒娇，然而众人眼中，不啻于一只心机深沉的雌虎，稍不注意就要伤人。
    一声通传，打破殿中寂静，皇后笑着登上凤座，先道个免礼，接着寒暄，“说什么说得这样高兴？叫本宫也听一听。”
    皇后说下头人高兴，下头人便得高兴，张贵妃脸上堆笑，立刻拣了新鲜事来说，“妾们正说儿女经呢，洛儿近来读书甚有进益，得了皇上好几次夸奖呢。”
    “听说何太傅博学强知，皇子们跟着他读书，必定是好的。”惠贵嫔笑着接一句。
    三皇子将要进学，她也得先替儿子筹谋起来。
    果然皇后面上一瞬的阴霾皆尽散去，不厌其烦地问起了三皇子的吃穿，问完三皇子，又问四公主，“若琪这孩子，听说如今已经开始握笔了？”
    和嫔不意自己还能得皇后垂问，喜得险些失态，“是呢，赵才人日日哄着她一道练字，如今已经练到撇画了。”
    皇后慈母般把三皇子和四公主叮嘱几遍，眼见着张贵妃将要失去笑容，又带一句三公主，“乐宜这些日子犯了咳嗽没去栖凤阁，福萱问了好几次呢。”
    张贵妃挑起的一场剑拔弩张，惠贵嫔打岔，皇后举重若轻地化解了。
    再叙些家常，本该散场了，谁知容贵嫔又点了孙云儿出来：“皇后娘娘，听说孙容华病中还苦练画技，这于她自己的康健无益，后宫妃嫔的康健，从来不只是自己的事，此风断不可长。”
    话说得明白，孙云儿对皇上撒痴撒娇，虽然争到了圣宠，却是损了身子的，损了身子，便不能好好繁衍皇嗣，这是失职。
    孙云儿的风头再锐，也还担不起这样的担子。
    张贵妃亦微笑着，一副宽和大度的模样：“孙容华年轻不懂事，得好好听一听过来人的教导。”她说着，还对皇后笑一笑，“娘娘心慈，不忍心苛责新人，妾愿为娘娘分忧。”
    下头人不敢作声，互相使起眼色来。
    容贵嫔是咒孙容华以后无子，还扣个争宠的帽子，而张贵妃则摆出一副高高的架子，仿佛是立时要替皇后处置孙云儿。
    江静薇瞧这两人话说得厉害，连忙去看孙云儿有何应对。
    谁知孙云儿竟好像忘了辩解，愣怔地以委屈的眼神看着皇后。
    这个傻丫头，怎么不说话！江静薇按捺不住，用力一捏帕子便要站起，然而她如今肚腹隆起，轻易起不来身，便晚了一步。
    皇后已肃起神色，淡淡训起话来：“妃嫔的本分就是侍奉君上，不管是什么法子，只要皇上高兴喜欢，这就行了，旁人若有本事，也请皇上去指教自己写字画画，本宫一样不置一词。”
    容贵嫔在后宫一向受礼重，不说是几个嫔，就是张贵妃乃至皇后，都对她从无重话，陡然被皇后敲打，霎时脸色灰败，气得嘴唇都抖了起来。
    正要发作，忽地收到张贵妃警告的眼神，容贵嫔立时回神，与旁人一起恭敬应下了皇后的话。
    孙云儿随着旁人屈膝，起身，心里也轻轻松了口气。
    给永宁宫的投名状，她前头已经纳过了，可也不能一味老实听使唤，也得瞧瞧皇后是不是个值得追随的主子。
    幸好，皇后比容贵嫔可靠多了。
    出得殿来，赵才人和冯才人一左一右走上前，却被各自的主位唤了回去。
    丽嫔说话鲁直：“别尽想着攀高枝！人家有本事，你没本事，合该回去好好修炼！”
    冯才人一句恭贺的话还没来得及升上喉咙，便无奈地咽回肚子里。
    和嫔却迂回得多，等赵才人对孙云儿请过安，才拿了四公主作挡箭牌：“赵才人，四公主还等你回去练字呢。”
    赵才人张了张嘴，对孙云儿投过一个苦笑，缓步走回和嫔身边。
    丽嫔与和嫔，一向是不对付的，这时竟同仇敌忾起来，一同走到孙云儿面前，颇有些居高临下：
    “孙容华还未升主位，就开始收拢人心了？”
    “当真有本事，哪日有了自己的宫里人再使手段，何必来拉拢本宫手下这个不中用的赵福清！”
    孙云儿迎着二人，直直看去，“我虽年轻不懂事，却也知道不在其位不谋其政的道理，与冯才人和赵才人相交，不过是为着微末时候的一点子情谊，并无别的意思。说句不好听的，我就算要拉拢，也该去拉拢大罗美人那样的，是不是？”
    这话说得叫人挑不出刺，丽嫔与和嫔讪讪，轻轻哼一声，各自领了人走。
    丽嫔还转头对冯才人斥一句，“瞧瞧，人家没看上你！”
    冯才人却没看丽嫔，只回头看一眼孙云儿。她知道，这位孙容华的确不是存心拉拢，不过是与她互相利用，想必对那位赵才人，也是一样。

 第104章

    不过，不曾下手谋害，并且互相有所裨益，这不已经是挺好的了？
    孙云儿却无暇来顾这里，竹影已从永宁宫追了出来：“孙容华慢走，奴婢奉命来问您一桩事！”
    不是问旁的，是问连翘出宫的事。
    皇后身为后宫之主，对连翘出宫的借口心里有数，竹影半遮半掩，已把话说清楚了：“从前许多烦心事，连翘不得不出宫去，如今风雨已过，连翘也不一定非要出宫了。”
    孙云儿回头看一眼连翘，却不曾当面应下竹影：“这是大事，叫连翘回去好好想一想。”
    玉泉宫的那株玉兰，已经坠满鼓鼓囊囊的花苞，只待第一缕暖气升起，就要蓬勃而绽。
    孙云儿打发了闲杂人等，与连翘站在树下，却不看她，只远远望着天边一抹云：“你可想好了，这次不出宫，二十五岁时，只怕也不一定能出去了。”
    等孙云儿愈登愈高，连翘也就越来越重要，到那时，孙云儿便不想、也不能轻易放连翘出宫了。
    原还有个素兰好指望，如今只一个扇儿，想要成材，少说也得七八年甚至十来年。
    熬到那时，连翘已三十岁了。
    连翘原本心里提得紧紧的，这时拿定主意，反倒前所未有地松弛，别的一句不说，只肯定说了三个字，“想好了。”
    主仆两个都不再说话，静静站在树下，任由微微的暖风吹过。
    不知多久，两个内侍结伴而来，一个是高言，另一个，则是敬事房的许澄。
    许澄到来，似乎是意料之中，众人见他，谁也没有特别的惊讶，他不紧不慢地说了皇帝要驾临玉泉宫的旨意，不忙着走，反倒拱一拱高言：“高公公也是来办皇上交代的差事？”
    玉泉宫得圣宠，这一个月来宫里人人都瞧见了，许澄想要借机踟蹰在玉泉宫攀亲近，也并不奇怪。
    高言却赧然一笑，把话推脱了出去：“不是，我是为着一些冷宫的琐事来的。”
    冷宫？那里能和玉泉宫搭上关系的，不过就是个素兰。
    素兰得罪了孙容华，被打了个臭死，不知为何，孙容华又不肯叫她死，出手保下她半条命，许澄立时想到了，孙容华只怕是要折磨素兰以泄愤，这时听见是此等阴私，心里好奇高言到底担当着什么角色，人却不敢耽误，急匆匆告辞：“奴婢还有差事，便不打搅孙容华了。”
    孙云儿微笑着目送许澄出去，待许澄的背影消失，她的笑容立刻淡了：“高公公，你素来只管办差，从不多嘴，何时又管到冷宫了？你是想借着冷宫的素兰，来要挟我？”
    在她印象中，高言这人品性不坏，不至于行事如此卑劣。
    然而人是会变的，孙云儿不得不防，她转过身，目光放得冷锐，“你若是不说出个道理来，只怕就要得罪我了。”
    前两个得罪孙云儿的，一个在冷宫半死不活，一个在收夜香刷恭桶。
    话里的深意，隐隐可闻。
    第45章 前程
    过年那些日子,高言常常领命来给玉泉宫送东西，精致吃食自不必说，新奇玩意儿不知多少,小到簪发的金花，再到名贵布匹，大到观赏的名画,只要是皇上觉得好的，一股脑儿都进了玉泉宫。
    高言今日来,确是心里有事,进殿后忍不住多看两眼。
    屋里并没堆山填海地把赏赐搁在外头，反倒是守屋的小宫女腰间系了根粉紫色的腰带，正是前些日子内务府送来的杂色绢纱中的一匹。
    高言依稀记得连翘曾说过孙容华不喜粉色，想来是皇上所赐不可退回，便拣出来随手赏了宫女。
    既是想好了要求前程，总得冒些险，高言心里跳得擂鼓也似的，行了礼又说一遍来意：“冷宫里有些事,奴婢要禀报孙容华。”
    孙云儿自己回身坐在平日常坐的一把椅子里，背靠着软垫，姿态端庄而闲适。
    她并没立刻叫高言免礼，下头的年轻内侍便也一直弓着身，耐心等着。
    “高公公不像爱背后议论人的,平日在内务府，为人也甚是宽和,今日来我这玉泉宫，想来不是要挟我。”
    高言只觉得压在心上的大石陡然松了，用力松了口气,面带一丝微笑看着上头。
    谁知接下来的话更叫他惊讶：“高公公有何求，说出来我听听。”
    高言虽然惊讶，却不假思索：“我想来玉泉宫当差！”
    孙云儿“哦”一声，不曾言语，沉默片刻，轻笑一声道：“公公所求倒是说得利索，那手里又捏着什么可交换的东西，怎么忘了说出来？”
    高言确是想显得叫自己的筹码更重要些，有意沉默，谁知竟被一语道破。
    他依稀记得在孙家花园巷道中，孙云儿替自己解围，对着施连只一句直直的话，“请不要生气了好吗”，如今不到一年，已能把人的喜悲捏在手心了。
    在宫中的时日，真是叫人飞速地成长，相比之下，他倒好像在往后退。
    更何况，当初素兰被选来玉泉宫，还是他拿的主意，如今看着，这主意也不怎么高明，只盼孙容华别因此记恨才是。
    来时的志得意满，一下子褪去大半，高言心里对孙云儿的敬服，也添了许多。

 第105章

    他不敢再拖拉，把冷宫的事一五一十说了。
    此次他倒确实不是拿素兰来要挟，而是发现了素兰的异样，想着以此作为向上攀登的阶梯。
    “素兰伤口恶化，每日换的敷料增多，以致于冷宫的嬷嬷频频去内务府索要布料？”孙云儿只觉得不可思议，“素兰如今再没威胁了，谁会对这么一个人动手？”
    “谁动手的，并不重要，重要的是旁人看在眼里是怎么一回事，容华聪慧，一定想到这一点了。”
    当局者迷，孙云儿被一提点，立刻回过神，“是，不错，旁人看着，必定以为是我要害她性命。”
    孙云儿脑中一忽儿闪过好几个人，然而都不像。
    容贵嫔是最可能的，可是她为人高傲，会自降身份对一个无足轻重的宫女动手吗？
    大小罗美人，她们有这个心也有这个胆，可是她们的手能伸进冷宫吗？孙云儿自己，也尚未有这样的能力呢。
    此事想不清，孙云儿便暂且搁在一边，对着高言，似笑非笑道，“当初素兰说，能来我身边是走通了公公的路子……”她见高言面色又惊又惧，立时知道不是他所为，便转过话头一笑：“自然了，那丫头乱夸海口，无人当真的。”
    高言又一次领教了孙云儿的厉害，殷勤地笑一笑，背上却爬了一层细汗。
    孙云儿也不再绕弯，说了自己的意思：“你想来玉泉宫当差，我想这不妥当。”
    不待高言出声，孙云儿又抛出一句令人震惊的话来：“我想着，去养怡居当差，你的前程会更好。”
    养怡居的差事，自然是顶顶好的了，虽不如司礼监体面尊贵，却是皇上最亲近的人，就连扫洒小太监，也不少人巴结的。
    可是，这差事便是皇后也不敢随口许诺，眼前这位主子，有何本事说动皇上。
    更何况，她这样做，对她自己有什么好处？
    高言一时不敢应声。
    孙云儿知道世人心思，只说利益交换：“我这次重新起复，打听到先前失宠时何礼在背后作祟。虽说他是为了唐孝这个徒弟，到底手段不光明，日后不一定能秉公处事。我便想着，养怡居若能有自己的人手就好了。”
    还有些隐秘心思，是想报答当初选秀时，高言想尽办法让她落选的好意，只不过这话说了旁人也不信，不如不说。
    果然利益最叫人看得清楚，孙云儿的话，高言一下子就信了：“既然容华如此说，奴婢愿勉力一试！”
    “你想怎么试？”
    “我……”高言一下子语结。读书写字甚至吟诗作赋，他都来得，可是总不能跑去养怡居门口大声作诗吧，不必皇上何总管动手，下头小太监先捆了他去作法除妖。
    “你且回去，明日一早来玉泉宫送东西。”孙云儿也不多说，只郑重许诺，“倘若试了不成，我必定请皇上调你来玉泉宫当差，总不叫你落空。”
    高言立刻知道自己选对了主子，郑重行个大礼才出去。
    待高言出去，孙云儿立刻唤了连翘来，吩咐她亲自往外走一趟。
    连翘不放心：“今晚皇上要来玉泉宫，奴婢怎么能出去乱走？该侍奉主子沐浴着预备侍寝才是。”
    “这些琐事，扇儿也做得。你要办的，是要紧差事。”
    孙云儿把素兰的事一说，连翘立刻意识到了这里头的不对：“是有人想借此损害容华名声！是谁？”
    “是谁，我还拿不准，得试探一番，你问一问赵才人和冯才人，记着，要委婉些。”
    皇帝来玉泉宫时，孙云儿正在悉心作画，听见通传，搁下笔来行礼，起身时口里却是娇嗔：“都怪皇上，妾最后一笔，画歪啦。”
    “月余不见，云儿的性子，还是这样惹人疼。”皇帝说着，对何礼挥挥手，“你下去吧，这里用不着你服侍。”
    倘若是从前，皇上何至于如此，还不是为着孙容华，对自己起了隔阂。何礼心里叫苦，然而唐孝的事确实是他不厚道，加上皇命不可违，只能唯唯诺诺退出去。
    孙云儿一概往日少说少错的作风，拉着皇帝，不住唠叨：“八郎看我这幅画，画得好不好？泼墨山水画虽然写意，却不适合制成绣样，工笔画倒很适合，所以我如今用心练习。”
    皇帝见孙云儿说说笑笑，心里不由得大动。
    这姑娘从前，分明不是如此活泼的性子，看来自己的天子之怒，还是吓着了她。
    此刻她拼命说笑，焉知不是与自己生出隔阂来了？
    皇帝素来冷淡多疑，听见孙云儿久病不愈，心里先已疑她是拿乔作态，何礼再一说，他愈发坚信自己从前是看错了人，便对这姑娘冷落起来。
    冷落归冷落，却又怕她当真为一个奴婢的事气坏了身子，时时召了付太医去询问病情，得到的总不是想要的答案，他竟不知怎么是好了。
    身为男人，他没试过真正宠爱一个人；身为皇帝，他没有盯着后宫一个低位妃嫔的道理，幸好还有边陲战事分神，否则皇帝都怕自己在大臣们面前失态。
    幸好，付太医无意提起的那个荷包，叫他吃了颗定心丸。

 第106章

    这姑娘，与寻常女子不同，她哪怕是被自己给气病了，也是真心惦记自己的。
    于是后来，流水样的赏赐，便进了玉泉宫。
    此时皇帝看着孙云儿，不知怎么，鬼使神差冒出一句，“云儿，这次的事，是朕做得不妥当。”
    孙云儿口中絮叨，头脑却已被皇帝的话给惊了，于是说出的话变了样：“……论起工笔细描，谁也不如那位叶大家，皇上你在说什么？！”
    别说眼前这男人是个九五之尊，哪怕是王公贵族，乃至寻常富户人家，也少有男人向女子认错的。
    虽然不过是轻描淡写的一句“是朕不妥”，到底已经是叫人惊掉下巴。
    孙云儿一下子泪盈于睫，不抬头对皇帝展示，反而闷声埋头抽泣：“不是，我也有不对。”
    如今恩宠渐盛，来自各方的刀剑也愈烈，男女之间那一点点的情意，似乎如梦如幻，孙云儿对捉摸不定的东西感到畏惧，于是欲把一颗心炼成铜铸铁打。
    谁知才起个头，就被击得溃不成军。
    “我，我不是有意病着，我就是……”孙云儿也不知自己前些日子在想什么，反正就是心里不得劲，怎么都感到疲乏。
    “我懂，我懂。”皇帝连自称都忘了，感慨万千地托起孙云儿的脸庞，从怀里取了素帕，轻轻擦去孙云儿的泪水。
    “朕才登基时，也如同你这般……”皇帝终究内敛，不曾把话说透，只道，“事情过了，便过去吧，不必为此平生龃龉。”
    “不，不能过去。”孙云儿用力一昂头，鬓边的碎珠步摇，发出微微的簌簌声，她又重复一遍，“不能过去。”
    “不能过去？”皇帝好气又好笑，“你这个妮子，还想拿这事来倒查朕的不是？”
    不知怎么，气氛便缓和了，孙云儿被皇帝的话逗得噗嗤一笑，两人之间的伤感消散大半，接下来的话，便不再是哀哀戚戚的：
    “人跌过一次跟头，总不能在同一个地方跌第二次，我想着，和八郎的这次不快，全是话没说清，无论如何，我以后不会再如此，有话必定和八郎说开才是。”
    皇帝好似才认识了孙云儿，定定看着她。
    眼前这女子，生得俏丽可人，却穿一身湛蓝袄裙，平添几分冷静的气度，看着不像寻常妇人，颇有大家气象。
    有过即改这四个字，说起来容易，做起来难，有多少人连第一步都迈不出，连认错都不肯。
    这姑娘干干脆脆地认错，并且毫无谄媚之意，只想把事情解决，这雷厉风行的作风，便是六部堂官里，也少有及得上她的。
    皇帝忽地发觉，这姑娘并不只是个温柔沉默的解语花，她的骨子里，还藏着更大的潜力，或许，配得上更高的地位。
    “云儿敢认错肯改过，是勇士，朕也要学一学你的勇。”皇帝说着，轻轻拍一拍孙云儿的肩膀。
    孙云儿再次为皇帝所震惊，亦抬头看着皇帝。
    高大的男子，生得英武清贵，然而眼中的坚毅却表明，这人绝非是轻易能弯折的性子。
    便是这么副性子，加上九五之尊的身份，还肯间接认一句“有过则改”，由不得孙云儿不动容。
    不知怎么，她想起还在孙家时，家中的一件琐事。
    书院先生给兄长写的荐书，不知被弄丢在哪里，一家人急得打转，父亲气得责骂母亲掌家无方，母亲为儿子前程担忧，忍了这口气。几天后，在得宠的九姨娘处寻到了荐书，原来是父亲揣在怀里，酒醉后随手搁在了边上。
    兄长往外读书，全是外事，其实母亲少能插手，父亲责骂母亲，是无能之下的狂怒，事后发现自己错怪了妻子，一句话也无，轻飘飘就将此事揭过。
    相比之下，眼前这位天底下最尊贵的皇帝，人品贵重得，整个人仿佛闪闪发光。
    孙云儿心里筑起的那道矮矮堤坝，消融无形，对这男子，打从心底生出敬服。
    她曾疑心过，疑心他是否把自己也当成容贵嫔那样的摆设，然而如今却知道，绝不是。男子若不在意女子，会敷衍、欺骗甚至冷待，绝不会以尊位之身，低头认错。
    他是在意她的。
    至于他究竟在意她多少，孙云儿知道，在后宫想这个问题是没用的，便干脆不想了。
    皇帝自然能看出孙云儿眼中的爱慕，又郑重许诺一遍：“我与云儿，再不生隔阂。”
    这一夜，自然是浓情蜜意。
    次日晨起，皇帝并没急着去上朝，一边穿衣，一边看着孙云儿梳妆，到后来，干脆从连翘手里接过黛石：“朕来。”
    “张敞画眉是佳话，不过皇上是天子之尊，来捏这小小眉笔，是否太屈尊了？”孙云儿嘴里开玩笑，然而见皇帝动作笨拙，便不敢再说，生怕脸上多两条黑蚕。
    皇帝紧紧抿着嘴唇，连翘在边上欲言又止，孙云儿赶紧夺了眉笔塞在连翘手里，“皇上的手里握着天下，不能做这等琐事。”
    皇帝“哈哈”一笑，接着长长叹口气，“朕要出宫些日子，还真是放心不下你。”
    孙云儿未来得及作反应，便听见扇儿隔着门道一声，“容华，高公公来送东西了。”

 第107章

    第46章 东风
    昨日孙云儿允了高言送他进养怡居,此时高言依约而来，孙云儿心里却犹豫了。
    起先是觉得皇帝无情，因此想好了也要作个精于算计的无心之人,如今两人剖心以待，是否还要这样算计？
    然而孙云儿自来不是优柔寡断的人，不过一瞬便拿了主意：“扇儿叫高公公进来吧。”
    皇帝奇一奇,“是江婕妤的人么，怎么一大早来给你送东西？”
    “是内务府的人。”孙云儿说着,高言已经进屋,她看一眼罩着红布的托盘，高言立刻识趣地接口，“皇上前些日子命内务府拣有趣儿东西送给容华，今儿得了一支新制的玫瑰珠花，立刻送来给容华。”
    孙云儿并不曾交代高言以什么由头来，他竟也说得妥妥当当，是个值得提拔的人。
    于是顺手拈起珠花，欲递给连翘,皇帝却接了过去，在孙云儿髻上随手插下。
    孙云儿愈受宠，何礼就愈心惊，他不敢再挑动事情，只拿正事来催促：“皇上,该起驾了，今儿要和内阁、六部议事,迟不得呀。”
    “你也是当差当老了的，怎么这样絮叨？”皇帝不知道何礼心里想什么，只觉得他烦。
    孙云儿一个眼神递过,高言立刻知机，笑着说一声：“都怪奴婢来送珠花，耽搁了皇上正事，俗话说关心则乱，何总管是陪着皇上一路走过来的，自然更关切皇上。”
    皇帝脸上神色这才缓和，挥退何礼。
    初春的朝阳，照得人周身和煦，何礼却一身细汗，不知是热还是寒，出得门来，心底叹口气，回头看一眼高言：“空了去我那里，一道喝杯茶，你不该窝在内务府办杂差。”
    高言适时露出喜色：“是，恭敬不如从命。”
    他已明白了孙云儿的意思，暗叹这位容华心思高妙。与其开口求人，不如让人主动注意。养怡居少了个唐孝，何总管再周到也力有不逮，自己此时卖好，便顺其自然地进入了何总管的视线。
    屋里，皇帝仍没有要走的意思，只坐着看孙云儿梳妆。
    孙云儿被看得浑身不自在，干脆转身直直看着皇帝：“八郎为何这样看着我？”
    “北戎大败，要来我朝和谈，朕不欲在宫中接见，想在西山行宫见他们，过些日子要出宫去，放心不下你。”
    孙云儿笑了，“我又不是小孩子，自己还照顾不了自己吗？”
    “皇后是国母，得跟着朕去接受夷族朝拜，张贵妃是大将军之妹，这一趟，也得带上她。”
    话未说尽，孙云儿已明白了皇帝的意思。
    宫中位份最高的两位娘娘都离宫，那么掌事的就是容贵嫔这位九嫔之首。
    她与孙云儿的新仇旧恨，虽不至于不死不休，然而轻易也是解不开的。
    孙云儿的局面，不大好。
    屋里有一瞬间的沉默，连翘连忙搁下手里东西，召了小宫女们出去。
    孙云儿不知该作何反应，生气便显得心胸狭隘，高兴又太过虚伪，她都做不出，只好回过身，对着妆镜一下一下抚平自己的领口。
    皇帝也有些懊恼，两人才复情谐，他便说这样的事，前头那些，都像是算计。
    “我没事……”
    “朕不若带你一道……”
    话一出口，两人便都笑了，孙云儿抢着拦下皇帝的话：“云儿才是个什么身份，跟着去西山行宫，以后还要不要在宫里安生过日子了。”
    皇帝的笑容，一下子深了起来，转身走了出去，心中暗暗许下，只待这姑娘有孕，立刻要给她晋位。
    孙云儿跟出殿来，向外送了几步，停在那株玉兰树下。
    春风乍起，吹动枝头摇晃，最高的那支玉兰花已悄然绽放，与树下立着的佳人融成一幅绝妙的图画。
    皇帝心里怅然若失，他还从未尝过挂念一个人的滋味，在宫道上行出老远，俯身问何礼：“你说，孙容华在宫里，能过好吗？”
    孙云儿的事，何礼如今是一点也不敢沾染，闻言赶紧打马虎眼：“孙容华聪慧，怎么都能过好的。”他原还想考察考察高言，如今巴不得有个顶锅的，立刻提了出来：“如今养怡居少人手，内务府那个高言，奴婢瞧着还算懂事，不如拨进养怡居来。”
    此等小事，皇帝向来不管，何礼提得并不费力。
    然而皇帝今日却稍作沉吟：“嗯，好，高言甚是懂事，以后跟着你服侍，也好。”
    在今早之前，皇上只怕连高言的人都不识，高言给孙容华送了个玩意儿，立刻得了“懂事”的考语，何礼咋舌，对当初自己力保唐孝的事，愈发懊恼。
    皇帝已走了许久，早膳的热气已淡了，孙云儿坐在桌边，还是一动不动。
    连翘忍不住劝，扇儿却愤愤地理解主子：“要和容贵嫔单独呆在宫里，这换了是我，我也吃不下！”
    连翘嗔一眼扇儿，然而自个儿也叹气，“话粗理不粗，我昨儿出去打探一番，素兰的事，只怕是容贵嫔动的手，她……哎。
    容贵嫔素来自重身份，哪怕是辖制人，也向来是拿矩体面压下，像如今这样，已是失了阵脚。
    不知怎么，孙云儿忽地有了力气，夹起翡翠烧麦用力咬一口，又喝一口豆浆，重重地道，“要叫我吃哑巴亏，她，休，想。”

 第108章

    扇儿的一双眼睛，立刻亮了起来，双手直搓：“容华有什么好办法？是去永宁宫告容贵嫔草菅人命，还是直接去宣明宫对质？”
    连翘从前也是这副冲锋陷阵的模样，好容易改了过来，如今又多一个扇儿，孙云儿不禁好笑，伸手拧一下扇儿的脸颊：“你这两个也算是好办法？傻丫头。”
    办法，孙云儿倒是有，可是难道就这么一直斗下去？
    后宫里想要斗，永远有得斗，拉下高位的取而代之，压着下头的自保地位，能做的事多得很，可是，若把心思都花在这些事上，可多无聊。
    哪怕是最低位的七品美人，一餐也是四个碟子两个碗，虽不如孙云儿在家时的排场，可她是孙太太捧在手里长大的，日子过得富贵，换了孙丽娘等庶出姐妹，吃穿用度只怕还不如七品。
    皇后是个称职的后宫之主，有些资历和功劳的宫嫔便能晋位，哪怕是赵才人和冯才人不曾晋位时，还能各得一百两赏赐，总而言之，在这后宫，只要不作奸犯科，日子不难过。
    放着好好的日子不过，偏要斗得你死我活，孙云儿理解不了，一度觉得容贵嫔是不是愚蠢，再想想家中姨娘和姐妹也有好斗的，似乎又能理解一些。
    “许多事，还是得问过容贵嫔再作定夺。”孙云儿打算，先与容贵嫔开诚布公谈一谈。
    容贵嫔身份高，为人一向倨傲，除了皇后和张贵妃，旁人都不放在眼里，孙云儿要谈，还真不知怎么谈，思来想去，便拿这事去劳烦江静薇。
    如今江静薇的肚子已经老大，穿着宽松的浅紫对襟夹袄，面容丰盈，连发丝也柔亮无比，整个人好像微微发光，孙云儿不由得呆住，“都是有孕，姐姐怎么这样容光焕发？我听说，妇人有孕，都会变憔悴的。”
    “各人体质不同，有什么大惊小怪的。”江静薇笑了笑，伸出手来，“瞧我手都肿啦。”
    孙云儿立时心疼，“怀个孕，姐姐怎么受这样大的罪。”
    “你这丫头，翻脸比翻书还快，前后两句话，全是两个意思。”江静薇发噱，然而她也知道孙云儿是心疼自己，便揭过这话，“今儿来寻我，是有什么事？”
    孙云儿随手一指桌上搁着的礼盒，“给小侄儿送些东西，顺便请教姐姐一些事。”她说完，又绕了回来，“不如请个太医开些药方，人一直这么肿着，怎么受得了。”
    江静薇轻轻叹口气，“怎么不曾请，请过两次，皇后娘娘指的那位老太医说这事不要紧，便不曾开方。”
    “那些顽固不化的老太医，懂什么！”孙云儿气得骂人，又道，“我生病时看的那位付太医，医术很精，颇有医者仁心，不如请他替姐姐开两个方子。”
    “好。”江静薇应下，问回前话，“你方才说，有什么事要问我？”
    孙云儿稍一思忖，把素兰的事简要告诉了江静薇。
    “容贵嫔这人，初识时觉得她宽和大方，认识久了就知道她是个面善心窄的人。从前她还顾着规矩体面，如今连一个宫女也不放过，只怕是有些急了。”江静薇肯定地道，随即又疑惑地扬起眉，“只不过……她有什么好急的？”
    这话没头没脑的，孙云儿却听明白了。
    容贵嫔一向不得宠，所在意的是她那尊贵的九嫔之首的位子，瞧着孙云儿得宠，原本不该上心的。
    然而孙云儿深受恩宠，又岂会止步于如今一个五品的容华位，这一点，皇帝和孙云儿心照不宣，此时却不好大喇喇地拿出来说给江静薇。
    江静薇也不是当真要弄清楚容贵嫔的心思，稍稍一想便搁在边上，说起孙云儿关切的事来：“依我说，你要去寻容贵嫔开诚布公，得找个人陪着，她敢对素兰动手，难保不狗急跳墙，万一在宣明宫下手害你，可就不得了了。”
    “这，不至于吧！青天白日，她还能鸩杀我不成！”孙云儿惊得双眼睁大。
    “傻丫头，你忘了，宣明宫还有个怀孕的大罗才人！”
    容贵嫔如今把大罗才人的肚子看得无比重要，向皇后讨了恩典，大罗才人许久不曾在人前露面了。
    孙云儿自己也病了许久，亦有些日子不曾出门，这事，还真有些忘记了。
    见孙云儿发怔，江静薇又重复一句，“防人之心不可无，万一容贵嫔想要用大罗才人做些文章……不得不防。”
    “是，姐姐说得有理。”
    出得门来，孙云儿便问连翘，“冯才人和赵才人，该请谁一道去宣明宫？”
    “依着奴婢看，该是冯才人好一些，赵才人和四公主日日在一起，办这次的事不方便。”
    “我这么拖人下水，是不是不厚道？”
    连翘似是不认识孙云儿，古怪地看了自己主子一眼。
    这皇宫里，临死都要拉人垫背的事多了去了，自家这容华，不过是叫人相陪着去宣明宫问个话，都要愧疚一番，真是少见的心软。
    “养兵千日用兵一时！”连翘肯定地说，她怕自家主子心存不忍，又说得更明白些，“在宫里，什么事都是有代价的，容华帮着晋位的时候她们不推辞，办事的时候便也不该推辞，不然，把容华你当成开善堂的了？”
    孙云儿一时做不惯上位者，听了连翘的话，便平复心情，“去请冯才人吧。”

 第109章

    因着大病初愈，皇帝特赏了孙云儿一驾二人抬舆在宫内行走，冯才人出门时心下惶惶，见了那抬舆，立时平复下来，还有心吹捧一句孙云儿，“孙容华真是圣宠深厚。”
    连翘竭力控制自己低下头去，暗自腹诽这冯才人见风使舵。先前她去荟芳宫提起拜访容贵嫔，冯才人几乎把“不去”两个字写在了脸上，如今一瞧见自家主子受宠，又巴巴儿地来讨好，还真是两副面孔。
    然而这也是人之常情，在这宫里，跟红顶白才是常态。
    不过一瞬，连翘又恢复了平时的样子，与百合两个，一左一右服侍着主子们往宣明宫去了。
    孙云儿要来拜访的信，一早就送到了宣明宫，容贵嫔才给素兰使了手脚，心里亏得厉害，只当孙云儿是来问罪的，便把两个罗才人全拉了出来压阵。
    容贵嫔平素高高在上，今日却笑得外强中干，还不住提起大罗才人的孕肚：“也不知大罗才人这一胎是男还是女呢。”
    孙云儿不接话，单刀直入：“我有话要对容贵嫔说，请娘娘屏退左右。”
    容贵嫔顿时心中大乱，眼帘一垂，来个不答话。
    她只敢暗地做些手脚，真要和这孙容华当面争执，她是有胆量没底气，连何礼这个养怡居总管太监都没讨得了好，她一个无宠的贵嫔，又能如何。
    再说了，素兰的事，是孙云儿先做了初一，她才做十五，事情闹出来，孙云儿先落个心狠手辣的罪过，她怕什么。
    想到这里，容贵嫔稍稍抬起头来，“如今春花初绽，本宫命人做了鲜花饼，你们都尝尝。”
    大小罗才人齐齐拈起鲜花饼，仿佛这是天下美味，一眼不看上头，冯才人一双素手，紧紧捏着帕子，攥得骨节凸出，欲言又止。
    一个是宠妃，一个是她们惹不起的贵人，又能如何？
    孙云儿微笑着，把话说得更明白些：“容贵嫔娘娘一向会管教人，我有个不省心的宫女，却不知怎么处置了，想来向娘娘请教。”
    第47章 开诚布公
    鸟鸣啾啾,灵巧动听，宣明殿中的沉默，愈发叫人心慌。
    容贵嫔生怕孙云儿当面痛骂自己,心下一横才敢开口，然而说话几乎打结，“事无,事无不可对人言，你有话,当着大家的面说也是一样。”
    当着下头人,这个孙云儿总不能咄咄逼人，再想质问逼迫，说话也得留几分情面。
    “好，既然容贵嫔执意留下人，那就这么说吧。”孙云儿无可不可，她带了冯才人来，本就是为了作个见证。
    “我身边原先有个素兰，因行止不端,被打发了出去，皇后娘娘秉公执法，罚了她廷杖，这丫头命不好，没熬过廷杖,一双腿彻底残了，如今在冷宫养伤,谁知她不知得罪了什么人，竟有人下毒害她，想叫她双腿溃烂而死……”
    这些事并不是秘密,除开下毒这一节，人人都知道的，此时孙云儿重提，不过是为了观察容贵嫔的反应。
    对于孙云儿所说素兰“行止不端”，容贵嫔面露讥讽，对于皇后严惩，她则是不以为然，及至说到素兰中毒，容贵嫔脸上露出复杂神色，有厌恶，有蔑视，独独没有一丝的怜悯和悔意。
    “天老爷，素兰不过是个与人无干的宫女，哪怕她事先得罪了孙容华，也不必如此严惩！”大罗才人不明就里，怪声讥讽孙云儿。
    小罗才人也掩口笑一笑，“再说，素兰已经受罚，何必再多此一举毒害她。”
    这姐妹俩，只当孙云儿是看那素兰不顺眼，想要折磨至死，顺便到宣明宫来杀鸡儆猴，故而言语都不客气。
    冯才人被连翘委婉问过素兰的事，又受邀一道来宣明宫，已约莫猜到容贵嫔是真凶，此时听见罗家姐妹反口来讥讽孙云儿，不由得心惊肉跳。
    这宣明宫里的人，主位谋害龙胎、毒害宫女，下头人敢对着宠妃言语冒犯，都是疯了不成！
    冯才人生怕孙云儿不痛快，想打个圆场：“其实那个素兰算是咎由自取……”
    “是不是咎由自取，自有老天爷判案，冯才人急着说嘴干什么。”大罗才人轻笑出声，“有好就往上扎，这本事真叫人佩服。”
    孙云儿原只想警示容贵嫔，不想罗家姐妹上赶着讨口舌之便，见冯才人煞白了脸，她便轻轻挑开话题：“有好自然大家分，这条道理，大罗才人一定是身体力行的了。”
    罗家姐妹两个对视一眼，各自瞥开视线。说起互相提携，如今姐妹俩还不如外人，两人一下子无话可说。
    容贵嫔见罗家姐妹不再出声，立时气不打一处来，她自重身份，不愿亲自和孙云儿争辩，这才唤了姐妹俩当口舌，然而此时不得不开口，“孙容华说来说去，本宫还不明白你的意思，你那宫女是死是活，与本宫有什么干系？”
    方才这女子的冷漠讥诮，孙云儿看得分明，此时见她不思悔改，便不再说，只微微翘起唇来：“贵嫔娘娘如此说，便是不想答我的话了，既如此，我也是无法……”
    这句话拉得长长的，语气又轻有软，好像怕吓着了谁，然而话里的深意却叫人不得不多想。
    唐孝不过是得罪了玉泉宫的大宫女，便被罚去刷洗恭桶，何礼这总管太监不过是帮着唐孝压了压玉泉宫，近些日子动辄得咎，受了皇上许多冷言冷语，这个孙容华，简直是个狐媚惑主的妖精！

 第110章

    这狐狸精此时看着便要发怒，叫一干人都心惊起来。
    小罗才人抢先开口，脸上的笑容，比醋汁还酸：“孙容华，贵嫔娘娘没有那种意思。”
    大罗才人连忙也跟着说和：“有话好好说……”
    只有冯才人，心里又痛快又解气，她腹中孩子因容贵嫔而失，巴不得看容贵嫔吃瘪。
    见宣明宫气势矮了，冯才人立时要讥讽几句，然而看见孙云儿面色沉静，似在等着容贵嫔发话，她生生忍住了。
    容贵嫔似是被两个罗才人点醒，又似是自己想起什么，干笑一笑，道：“孙容华不必如此急切，你有话就直说么。”
    孙云儿探寻地看向容贵嫔，这相貌平平的贵女眼中，分明还有许多不甘，然而面色却已平静下来，于是也不提前事，只拣要紧的说。
    “宫中的日子，高高兴兴地过是一天，勾心斗角地过也是一天，与其争斗纠缠，不如平平平静静，素兰就是想不通这个道理，才会一跤跌得起不来，贵嫔娘娘，您说是不是？”
    这话说得罗家姐妹有些糊涂，什么勾心斗角，什么争斗纠缠？素兰尚未得计就被这狐狸精一般的孙容华给掐了去，哪来得及争斗？
    冯才人心中却有些急了，她今日答应走一遭，是想看着孙云儿杀一杀宣明宫的锐气，怎么此时孙云儿好像不顶事了？
    然而容贵嫔的眼神却骤然深了起来，她听得清楚，眼前这娇花一般的孙容华，说的不是素兰那宫女，而是自己。
    这孙容华是在说，别斗了，休战吧。
    容贵嫔有一瞬间的恼怒：这个出身卑微的臭丫头，在说些什么！她以为自己是什么人，敢对旁人呼来喝去！
    然而孙云儿不给她发作的机会，又道：“斗，我是不怕的，我不过是块不起眼的砖石土粒，碰上精美的玉器和瓷器，也不知是谁会碰碎呢。”
    大小罗才人此时才隐隐明白过来，这孙容华，是对容贵嫔耀武扬威来了。
    容贵嫔几乎气得哆嗦起来，好容易才控制住自己，然而一双手还是在袖中捏得死紧，半晌，尾指一痛，一枚长长的指甲已断在掌心，这刺痛惊醒了她，勉力收拾了心情，端起笑容：
    “孙容华的意思，我已明白，本宫与你一向井水不犯河水，从前如此，以后也会如此。本宫乏了，不留你了，你请便吧。”
    孙云儿也不管这话是不是真心，横竖容贵嫔当着人应下，总不好来日打自己嘴巴，于是干脆地行礼告退。
    出得门来，冯才人大大松了口气：“孙容华当真有本事有胆量，敢和容贵嫔这样说话，真叫人佩服！”
    孙云儿回头，深深凝一眼冯才人，看得冯才人低下头去，这才转开视线，淡淡地道：“冯才人没像上次一样自作主张，跳出来跟容贵嫔争吵，我很高兴。”
    冯才人心里讪讪，面上不曾露出，只直直挺起腰板：“吃一堑长一智，我难道老是让容贵嫔拿住短处么！”
    孙云儿微微一笑，“行了，走吧。”
    宣明宫里，仍是一片寂静，静得大罗才人几乎要叫起来，好打破这死寂。
    良久，是小罗才人先出声了：“娘娘，您难道就这么对那个孙容华认输了？她虽得宠，可您身居高位，也不必如此退让呐。”
    容贵嫔冷笑一声：“得宠？宫中的恩宠，哪有长盛不衰的，等着吧，这次从西山行宫回来，皇上很快就有新宠相伴了。”
    大小罗才人都吃了一惊：“此话怎讲？”
    “北戎来我朝议和，必要和亲，我朝没有适龄的皇子公主，必然是北戎公主嫁入我朝。一个公主加上服侍的侍女，少说也得六七位新宠。”
    “真是妙啊！”大罗才人轻轻一拍手，俏丽的脸上，露出痛快的笑来，“她孙云儿以为自己是七仙女么，能一直霸着皇上的宠爱！”
    容贵嫔面露赞许之色，“到底是你有福气，得了皇嗣傍身，你放心，我不会亏待你的。”
    “多谢娘娘。”大罗才人轻轻抚一抚隆起的肚子，满脸喜气。
    “你有身子，别劳累了，先退下吧。小罗才人留着，陪我说说话。”
    容贵嫔今日受了挑衅，必然要撒气，大罗才人怜悯地看一眼妹妹，毫不犹豫地告退。
    小罗才人沉默地看着姐姐摇曳的背影，竟一时不曾听见容贵嫔唤，禾心在后头加重力道拍了拍主子肩膀，才引得小罗才人回神：“娘娘说什么？”
    “你是不是在想，你姐姐既得圣宠，又得我看重，自己如今好比一枚弃子，没人理会了？”
    “妾，妾不敢。”
    “还说不敢，说话都这样惶恐起来了。”容贵嫔把笑意加深，“本宫不是那样无情的人，只不过，你也要有本事才行！”
    小罗才人不由得糊涂起来。
    本事？什么本事？争宠的事，姐姐比她强，皇嗣的事，姐姐也已占了先，她还有什么可做了讨容贵嫔欢心的？
    容贵嫔用力哼一声，“那个孙容华，大言不惭，目无尊上，本宫烦她烦得很，可是她惯会狐媚祸主，本宫也没奈何……”
    小罗才人原觉得自己伶俐的，此刻却越发糊涂。

 第111章

    这位贵嫔娘娘，自己都说没奈何了，又指望她做什么？难道要自己去玉泉宫门口，啐着口水咒骂孙容华？
    “爱屋及乌的故事，你总该听过。孙容华是那座金屋，江婕妤便是那屋上的……”
    “娘娘的意思，是要我去寻江婕妤的晦气？”小罗才人猛地站了起来，心惊肉跳，只觉得不可思议，“江婕妤可是怀着身子的！”
    容贵嫔面色微微一滞，“瞧你这话说得，本宫是那种人么？本宫的意思，只是叫你想法子和江婕妤交好，然后从旁探听孙容华的消息。”
    小罗才人这才放下心来，“这事，包在妾身上。”
    待小罗才人也出去，墨风犹疑地开口，“娘娘，江婕妤……”
    多年主仆，容贵嫔终究瞒不过墨风，于是微微颔首，“不错，我就是想叫江静薇吃苦头，叫孙云儿好好痛一痛！”
    墨风立时大惊：“娘娘，不可呀！江婕妤怀着皇嗣，倘若事发……动手的人便是万劫不复之地呀！”
    容贵嫔瞪她一眼：“你没听我说的是‘想’？我若是动手，被查了出来，徐家的面子往哪儿搁？”
    墨风这才松一口气，心有余悸地絮叨起来：“不过孙容华也确实太招摇了些，对着尊位的贵嫔，也敢语出挑衅，那宫女自己命不好，她拿来质问娘娘做什么……”
    “好了！”容贵嫔出声打断，“你去内务府要些新鲜玩意儿回来，赏给大小罗才人，好好拢一拢她们的心，叫玉兰进来服侍吧。”
    墨风眉心用力一跳，无声叹口气，依言换了玉兰进殿。
    忽忽数日，都是安静无比，孙云儿难得过了些清净日子，得空便往江静薇宫里去，陪她谈天解闷。
    这日孙云儿进殿，恰巧遇见江静薇喝药，随口问一句，知道是付太医开的消肿祛湿药方，便仔细看一看江静薇的手指：“姐姐果然纤瘦些许。”
    星儿高兴得双手合十作个揖：“岂止是纤瘦了呢，婕妤如今人不肿了，觉也睡得香了！”
    “什么药方，如此见效？”
    江静薇立时笑了：“也亏得这付太医手段高妙，平平常常的药物，也能使出这样的功效来，不过是桔梗、芍药等寻常东西，加了些祛湿凝神的薏仁。”
    “薏仁？这东西，孕妇能用吗？”孙云儿分明记得，家中姨娘们对此物，都是避之不及的。
    “放心，皇后娘娘指的太医也看过这方子了，说是无碍的，只是薏仁性寒，给我又开了一剂红枣桂圆汤，补得我浑身冒火，都不怕冷了。”江静薇说着，掀了自己的袖子，“喏，我比你们，都少穿一层衣裳呢。”
    孙云儿应一声，端起茶来喝，还未沾唇，便笑了：“这茶从前没见过，定是皇上新赏的了。”
    “是。”江静薇面色微红，似是解释，又似是自言自语，“我父亲升了池州知府，那里山上产得野茶，不过是尝个新鲜，贡进宫里来，皇上便也赏了些给我，妹妹喜欢，包些给你就是。”
    “江大人升官啦，这厢要恭喜了。”孙云儿高兴地伸手握一握江静薇的腕子，“今年春闱，我哥哥也不知能不能中，若是能中，我娘在家的日子，便更好过些。”
    江静薇笑着拧一拧孙云儿的脸颊，“咱们孙容华好大威风，连容贵嫔也敢当面质问，孙太太在家，还有什么可怕的。”
    孙云儿面上微微泛红：“姐姐怎么知道宣明宫里的事？”
    “好事不出门恶事行千里，宣明宫忽然有一日报了许多碎茶盏，有心人一打听就知道隐情了，如今你在宫里呀，可是威风得很呢。”
    “我与容贵嫔开诚布公，说好了各自相安，如今看着，她还算守信，往后，咱们也能过些安生日子。”
    江静薇长长叹口气，看向孙云儿的眼神很是复杂，“傻云儿，在宫中的日子，哪里安生得了？你没听说，三皇子进玄英阁读书，被何太傅多赞了两声，张贵妃已经寻了惠贵嫔好几次晦气了。”
    孙云儿心下不赞同张贵妃的行为，片刻的沉默后，言不由衷地道：“皇子们的事，与我们无关，只管埋头过活就是。”
    江静薇又叹口气，“我们？我们的日子也安生不了，你还不知道吧，北戎来朝，献上公主和亲，以后宫里，可热闹着呢。”
    孙云儿终于明白，容贵嫔罕见的安静，是怎么回事。
    容贵嫔是待那北戎公主进宫，分了宠爱，等着看孙云儿气得发狂呢。
    可是，她寄希望于那异国公主，是否太可笑了？自个儿仇视孙云儿，便指望旁人来添堵，这简直是无能之辈。
    孙云儿微微一笑，提起旁的来：“姐姐近来给肚子里的孩儿挑东西，不若请了赵才人来参详，她带四公主，带得很好呢。”
    第48章 阴私
    春和景明,这是皇帝去西山行宫的日子。
    容贵嫔领着后宫众人，齐齐送别帝后与张贵妃。
    皇后与张贵妃一左一右，低眉站在皇帝身后,听皇帝谆谆叮嘱容贵嫔。
    容贵嫔少有这样光彩的时候，一句一句，把皇帝的话掰开揉碎了答应：“是,太后和太妃们那里，妾一定好好孝顺,还有,妾一定照顾好江婕妤和大罗才人的龙胎，后宫的妹妹们，妾也会一并照应。”

 第112章

    皇帝耐心等她说完，低低“嗯”一声，又走到了孙云儿面前：“朕走了，你在宫里，要好好的，凡事等朕回来再做计较。”
    “是,妾明白。”
    这么一句关怀，叫一干女子，平添多少艳羡。
    何礼望一望天色，小心地上来催促：“皇上，该起驾了。”
    容贵嫔领先退在一边,深深作福：“妾恭送皇上皇后！”
    御林军开路，紧跟着是代表皇权的御马、纛旗、仪仗,依次开拔，接着是龙辇、凤辇，后头跟着张贵妃的青翟车,再后头便是一眼望不到头的服侍宫人，一对一对疾步而去。
    龙辇行得老远，只剩一个小小的明黄华盖，容贵嫔忽地转过身来，淡笑着看向孙云儿。
    众人顿时互相使起眼色来。
    “孙容华这些日子，好得意好风光呐！皇上出宫前，除开关怀江婕妤和大罗才人，只宿在你的玉泉宫了！”
    这话粗鲁得几乎乡野，孙云儿竟不知怎么接了。
    然而容贵嫔还不住口，“方才临行前，皇上独独唤了你千叮万嘱，这可真是郎情妾意呢。”
    江静薇眼看孙云儿面色涨红，心有不忍，出言打断了容贵嫔的话：“娘娘，宫门口风大，还是请进内宫吧，免得在这里吹风，着凉伤了玉体。”
    容贵嫔笑着睇一眼江静薇，“孙容华真是可人疼，个个儿都替你说话，我这当家都不知道怎么当了。原也没什么烦神的事，不过是指望孙容华替我制些颜料作画，常去我宫里陪我说说话，既你去不得，不如就请江婕妤代劳……”
    江静薇身形微微一晃，面孔霎时白了，她有身孕，如何受得劳累。
    谁都瞧得出来，容贵嫔是在当众立威。
    她的意思很明白，她不会对孙容华如何，不过就是想叫孙容华去宣明宫“陪着作画”，仅此而已。
    自然了，明着说是陪伴，实际上委屈是不会少的，倘若有人要出言相助，那么便自己替孙容华去受罪。
    未待有人出声，容贵嫔又看向了孙云儿：“孙容华，本宫既不打骂你，也不挑剔你，不过是想和你叙一叙姐妹情，你不会连这也不答应吧。”
    话说得重了，人群一阵沉默，连呼吸声都几不可闻。
    连翘在人群里，远远看着容贵嫔得意洋洋的脸，气得几乎想上去挠人。
    这个容贵嫔，前头答应了不和自家主子作对，如今眼见着主子得皇上恩宠，又闹这一出，真就是为了恶心人来着！
    张贵妃为难惠贵嫔，容贵嫔便来为难自家主子，一条藤上上下两个瓜，还真是一样的苦瓤子！
    然而孙云儿微微一笑：“是，娘娘雅兴，我一定相陪，只不过……”
    话音未落，惠贵嫔便出声了：“容贵嫔，孙容华已允了我去晴芷宫教一教宫女们针线，如今治儿去玄英阁读书，知道挑剔衣裳了，赶着给他做衣裳，作画的事，不如搁后吧。”
    后宫皆知惠贵嫔是个闷头过日子的木头人，此时陡然替孙云儿说话，众人皆是讶异。
    惠贵嫔拿出三皇子来，便是容贵嫔也没法子，她若是敢怠慢皇子，太后和太妃们便要问责，只好捏着帕子，咬牙放了人走。
    孙云儿虚扶着惠贵嫔远去，江静薇便被团团围住。
    幸而星儿眼疾手快，将自家主子护在臂弯，然而江静薇还是被捉住问了好几句：
    “江婕妤，惠贵嫔怎么护起孙容华来？”
    “你住在晴芷宫，这里头是不是你牵线搭桥？”
    “好本事，能说动惠贵嫔这个笑面菩萨下凡。”
    江静薇平素温婉和气，这时不知怎么，面上的笑容疏离起来，仿佛隔了一层纱：“惠贵嫔为何要护着孙容华，这得问她了，我哪知道。”她说完，用力撑了撑后腰，“我累了，便不相陪了，姐妹们请自便。”
    容贵嫔又急又怒，然而却奈何不得。
    惠贵嫔与她是同级，膝下有养着皇子，她是绝不敢招惹的，江静薇肚子里怀着一个，她亦不好抓着发作，心里一口气，顿时憋闷起来。
    想起孙容华还有两个狗腿子，容贵嫔便在人群里寻找，还未出声，惠贵嫔的大宫女瑞香已来了，满脸诚恳的笑容：
    “四公主前儿穿的那双鞋子看着软和，不知赵才人是怎么做的，我们娘娘请赵才人也去坐一坐，和嫔娘娘若是有空，还请一块儿去。”
    容贵嫔又转向冯才人，瑞香又抢着出声：“我们娘娘还说了，清善阁供奉大皇子的香火不能断，冯才人有空，还请去看顾着些。”
    三两句冠冕堂皇的话，把人调了个干净，容贵嫔便是想发作，也没人给她出气了。
    容贵嫔不愿看丽嫔等人的神色，匆匆回了宣明殿，冷声呵退了两个罗美人，唤了玉兰进殿。
    玉兰进殿，小心地避开了墨风的眼神，安静匍匐在地上：“给娘娘请安。”
    “前次叫你准备的东西，这便放出去吧。”
    玉兰身形一颤，然而却很快稳住，抬头时面上并无异样神色，语气平静得仿佛在确认一件头发丝般的小事：“对江婕妤下手，若是事发，只怕是不好。”

 第113章

    “既是不好，你把事情办得好些就是！素兰的事，你便不曾办好，难道这次还要出差错？”容贵嫔不耐烦地一捶美人榻，“徐家派了你来，总不能一点用处也无，外出应酬、家常打理是墨风，这些事不是你还是谁？”
    玉兰面上微微起些波澜，随即又静了下去，“奴婢不是这意思，奴婢的意思是，要把事情办得不露痕迹，不能心急，药量得轻些。”
    “这更好。”容贵嫔面上，浮现出一阵不寻常的笑，给她平淡的面孔，添了一份诡艳，“就这么慢慢地，慢慢地，更好。”
    玉兰应了，正要退下，又被唤住：“这药的功效，你可拿得准？”
    药效作用在人身上，哪里说得准，除了鹤顶红、鸩酒等必死无疑的毒药，其余慢性药，效果皆是因人而异，然而玉兰不敢说，只肯定地道：“奴婢拿得准，江婕妤一定会在生产当日出血而亡，皇子则不会受损，看起来，就和寻常妇人产后血崩一样。”
    容贵嫔满意地点点，挥退了玉兰。
    玉兰虽是徐家千方百计送的暗桩，到底不是杀手，害了个宫女，已是内心惴惴，如今再要害一位得宠妃嫔，简直是惶惑无比。
    幸而那药见效慢，未必能查到源头，玉兰这样安慰自己，狠狠心往御药房走去。
    晴芷宫内，一派祥和氛围。
    和嫔素来话多，今日惠贵嫔主动相邀，她自觉如鱼得水，满殿只听见她一个的笑声：“要说还是男孩子好，男孩子健壮些，这些日子花粉多了，四公主只能窝在屋里少出门。”
    惠贵嫔耐心应酬了和嫔，又拣了两本习字时的字帖，送了和嫔出去，命瑞香掩了门，郑重看向了孙云儿：“孙容华，你究竟怎么得罪了容贵嫔？”
    这句话不算和气，赵才人立时坐不住，然而惠贵嫔深沉，孙云儿亦不是个好惹的，她不敢随意起身，只好耐着性子接着听。
    惠贵嫔又道，“你们两个，前些日子借着江婕妤的肚子来一趟，说了些三皇子的事，本宫念你们的好，可是若以为凭这么点好，就要本宫为你们开罪容贵嫔，只怕是想错了。”
    “娘娘虽说不愿开罪，方才妾眼神求助，娘娘还是帮了我，说明娘娘心善，不是吗？”
    千穿万穿，马屁不穿，惠贵嫔的脸色缓和一些，指了指几子上的碟子，“这是三皇子带回来的糕点，你们也尝尝。”
    孙云儿捡起糕点尝了一口，顺口夸赞，“三皇子真是孝顺，也不枉娘娘为他打算那样多。”
    “本宫打算得再多，也架不住有人带坏。”惠贵嫔用力叹口气，随即疑惑地摇头，“张贵妃多么精明一个人，怎么就放任娘家侄子在二皇子身边带坏？”
    说起贵妃的阴私，赵才人顿时又坐不住了。
    张贵妃精明一世，如今一时有些失势，竟糊涂起来，二皇子的伴读，除开选定的公卿侯门之子，还添了两个娘家侄子。
    这心思也不难猜，无非是自己腰杆子不够硬，又得仗娘家势了。
    这两位张公子，父亲的跋扈和招摇学得十成十，连国公府的世子也敢使脸色，又不学无术，一肚子花花肠，但凡是新奇的，无不拿来讨好二皇子这表弟。
    如今二皇子才八九岁，已开始对着小宫女赞一声“好香”了。
    三皇子初入玄英阁，有样学样，当着惠贵嫔不敢露出，无人处遇见扇儿，也学着二哥夸了声“小丫头生得不错”。
    扇儿都十四五岁了，比三皇子大出老多，不觉得受冒犯，反把这事当笑话告诉了孙云儿。
    孙云儿正被容贵嫔气得不可，闻言立时知道，这便是压制容贵嫔乃至张贵妃的法子。
    借着江静薇给腹中孩子拣东西，邀了赵才人这个见证，往惠贵嫔的晴芷殿来，轻轻巧巧一提，惠贵嫔立时领了情。
    今日，惠贵嫔便当众拉了孙云儿一把。
    此时关起门，惠贵嫔的意思，孙云儿听得明白。
    张贵妃和容贵嫔虽是一党，但各归各的，容贵嫔行差踏错，惠贵嫔愿意出言阻拦，要她和容贵嫔撕破脸，她却是不愿的。
    孙云儿轻轻点一点碟子里的糕点，说了句不相干的，“依着娘娘看，二皇子和三皇子，谁更聪慧？”
    提起儿子，惠贵嫔面上不自觉浮出柔软笑容，“你这话不该问我，哪个当娘的不说自己的孩子好。”
    “那么赵才人怎么看呢？”
    “我……”赵才人本想打个马虎眼，然而想起二皇子油滑的模样，实在夸不出一个好字来，老老实实地道，“依着我的愚见，是三皇子更敦厚沉稳些。”
    “是了，二皇子如今行止有失，咱们三皇子却可趁机青云直上，等到加冠那日，储君的位子落在谁头上还未可知呢，娘娘怎可不为三皇子打算？”
    一席话，听得赵才人愣怔不已，什么“咱们”三皇子，什么储君的位子，孙容华在说些什么白日梦呀！
    再说了，刚才说的不是容贵嫔的事，怎么就扯到立储上头了？

 第114章

    可是惠贵嫔却好似入了迷，见孙云儿住口，还追着问一句，“你的意思是……”
    “我也不怕实话告诉娘娘，我对娘娘确实是有所求，一则是求娘娘庇佑我不受小人戕害，二是护江婕妤等人的周全，如今先拜了娘娘这尊菩萨，还望娘娘不嫌弃。”
    小人，自然是说容贵嫔了，如今阖宫里也只她一个敢和孙云儿较劲，至于江静薇，本就是惠贵嫔宫里人，由她护着，也无可厚非，惠贵嫔稍一沉吟便应了：“本宫应你就是。”
    出得门来，赵才人不禁腿肚子发软：“孙容华方才在殿里说话真有胆量。”
    说有胆量，还是委婉的，简直是太吓人了。
    那话听着，仿佛明日三皇子就要登基大宝，她孙容华领着一干人等，纳头拜入惠贵嫔这个太后的座下。
    如今皇帝不过才过而立，后头少说也能再生七八个皇子，论起嫡长，三皇子哪个都不占，怎么偏生惠贵嫔就信了方才的话？
    孙云儿微微笑一笑，“你是不是想说我扯谎？”
    如今对着孙云儿，赵才人比从前自在些，还敢回一句玩笑，“我可不敢说容华的不是，别说皇上了，江婕妤先要来向我问罪。”
    孙云儿委婉点拨，“看情势，张贵妃是不想赶她两个娘家侄子出去的，长此以往，二皇子只怕也没什么出息了，到时候论起贤能和长幼，三皇子未必会输。”
    这里的意思，便是把宝押在三皇子身上了。
    既然押宝，那么提前和惠贵嫔交好，也是应有之意。
    赵才人深以为然，“还是容华有远见。”说完，她更佩服孙云儿了。
    能说动惠贵嫔心甘情愿庇佑自己，这位孙容华，也实在是个人才。
    行出百余步，忽地遇见小罗才人，赵才人先开口打招呼：“小罗才人怎么在这里？”
    小罗才人好似吃了火药，不阴不阳一甩帕子，“我往御药房求坐胎药了，怎么着？”
    满宫妃嫔，只赵才人一个没侍寝，这话仿佛又是在揭短，赵才人讪讪，干笑一声垂下眼眸。
    小罗才人打赢了嘴仗，却没像平日一样得意洋洋，只低头玩弄帕子。
    隔得许久，未听见孙云儿出声放她走，小罗才人猛地抬头，正碰见了孙云儿的眼光，好似被洞穿内心。
    她没来由地心虚，又不想在孙云儿面前露怯，便自己先找了话来说：“也不知，皇上这次回宫，会带回几个姐妹呢。”
    赵才人如今埋头扶养四公主，尚不知道此事，闻言轻呼一声，不自觉便看向了孙云儿。
    孙云儿却安之若素，还淡淡笑着，“往后一拨一拨地选秀，宫中姐妹会更多，与其愁这个，不如过好自己的日子。”
    小罗才人脸上闪过奇异的神情，似是妒忌孙云儿的淡然，又似是讥讽她虚伪，良久后，冷笑一声：“孙容华向来兼济众人，便好好顾着江婕妤的肚子，哦，还有你身后这几条狗尾巴吧！”
    第49章 今非昔比
    孙云儿已去的远了,惠贵嫔还静静坐着，好似一尊低眉观音像。
    瑞香在边上安静侍立，不敢惊动主子,直到那青雀铜香炉的尖嘴里都不冒烟了，才小心地提醒一声，“娘娘,如今天还不算暖和，久坐容易着凉。”
    惠贵嫔“哦”一声惊醒,忽地问,“江婕妤呢？”
    这话问得没来由，江婕妤还能在做什么，自然是好好待在偏殿养胎了。
    瑞香答了，忍不住问，“娘娘为何这样问？”
    “你说……此次的事，江婕妤有没有份？”
    瑞香垂眸，“娘娘的意思，是前些日子孙容华和赵才人来说的,张家两位小公子带坏皇子们的事？”
    “你也和我打起哑谜来了。”惠贵嫔轻笑，忽地站起身来，一件平平无奇的墨绿色对襟长褙，在行动间闪出微微的金光，她走到瑞香面前,似是在端详瑞香的脸，又似是在看远方最高处建章宫屋顶的金龙瑞兽,隔得半晌，才又开口，“我问的,是今日孙容华说的那些立储的话，究竟是她自己的意思，还是受江婕妤指使。”
    瑞香见主子点透，便也不再避，“奴婢觉得，是不是江婕妤授意也不紧要，最重要的是，孙容华和江婕妤本就是一体。”
    容贵嫔慢慢将视线从瑞兽收回，定在了瑞香的脸上，“那么，孙容华的意思，是否就是江婕妤的意思？”
    瑞香侧头思考，半晌才道，“奴婢隐约觉得……这两位主子之间，似乎是孙容华更有主意些，说不得她还能做江婕妤的主呢。”
    惠贵嫔不语颔首。
    瑞香见主子没有再开口的意思，便回身往香炉里添香片，不多时，淡淡的香气就飘了出来，似松竹，又似清茶，端的是叫人心旷神怡。
    惠贵嫔深深吸一口，随即道，“先把香灭了吧，请江婕妤来说话。”
    “娘娘……”
    “我没有为难江婕妤的意思。”惠贵嫔淡淡瞥一眼瑞香，“你倒是替她操心。”
    瑞香听得出主子并不是责备，微微一笑，“奴婢倒也不是替江婕妤操心，是替主子操心。江婕妤的肚子，人人瞩目，奴婢是不想主子沾上麻烦。”

 第115章

    惠贵嫔思绪又飘向远方，喃喃低语，“我也不想沾上麻烦，可是，她肚子里说不得就是四皇子，我少不得要探探她的意思。”
    瑞香到偏殿时，恰逢御膳房给江静薇送饭。
    江静薇对惠贵嫔一向恭敬，于是对着瑞香也格外和善：“瑞香姑姑，娘娘有事吩咐？我这就随你去。”
    瑞香哪敢叫江静薇饿着肚子，连忙摆手：“婕妤请慢用，用完了慢慢散步去正殿，娘娘有事相邀。”
    惠贵嫔一向宽仁，少拿规矩磋磨人，皆是有事才唤，于是江静薇便一口应下：“请姑姑回娘娘的话，我吃了饭就去。”
    瑞香点头作福，正要退出，忽地又见星儿捧了一碗黑沉沉的药上桌。
    都是一个宫的，怎么竟不知道江婕妤吃药？叫人知道，岂不是要说自家主子失职！瑞香大惊，连忙委婉发问。
    江静薇笑一笑，“我脚肿得穿不进鞋了，所以开些去肿药，并不是身子不适。”
    瑞香看着那黑沉沉的药汁，不曾多说，行礼退了下去。
    回了正殿，却忍不住对惠贵嫔念叨：“江婕妤还是年轻沉不住气，为着脚肿，就开了药来喝，也不怕伤身伤胎。”
    惠贵嫔正端着青瓷小碗吃饭，闻言顿了顿筷子，继续拣那白玉兰花片里的鸡蓉吃。
    “她年轻，加上生得好，肯定珍爱自己容貌，横竖吃坏了身子不是旁人替她承担。”
    “奴婢就是怕，江婕妤出点事，要咱们担责。皇后和张贵妃都出宫了，容贵嫔摩拳擦掌要整治人，不得不防呢。”
    惠贵嫔眉头微蹙，一张温婉的鹅蛋脸不带情绪，声音却冷了下来：“这个容贵嫔，寻机就要生事。”
    “可不是呢。”瑞香附和一声，面上却显出疑惑，“从前容贵嫔也不是这样的性子，在张贵妃、娘娘们面前也都讨喜娇俏的，怎么如今……”
    从前？从前，后宫净是潜邸老人，最年轻貌美的丽嫔，也有二十七八，守孝三年，熬得跟苦瓜秧子似的，几乎连女人气都没了。
    对着这么一宫女人，皇上自然提不起兴致，几乎不往后宫来的。
    容贵嫔虽不貌美，人却是最年轻的，加上徐家作后盾，她是年轻而位高，自然觉得世事皆如意。
    如今，新人入宫，个个儿年轻貌美不说，沉稳如江婕妤，已得了“堪当大任”的考语，貌美如大罗才人，也隐隐有个赛西施的名头，更不用说那个娇美讨喜的孙容华，实实在在占去了皇上的半颗心。
    容贵嫔引以为傲的一切，都岌岌可危。
    她那高傲的性子，怎么允许自己坐以待毙。
    更何况，徐家也绝不安于一个贵嫔的位份，必定有得力之人在宫中扶持容贵嫔，以待来日。
    不弹压下头人，那也不是徐首辅亲自教养长大的徐家嫡女了。
    惠贵嫔摇摇头，仿佛这样就能把烦心事给驱散，搁下碗筷，遥遥张一眼殿门口：“江婕妤怎么还没来？”
    主子怎么了，不过一盏茶功夫，江婕妤哪里就能用完膳赶来。
    瑞香心里嘀咕，然而口中却应道，“奴婢去偏殿催请一下。”
    “不必了。谁都是怀过身子的，哪里能不体谅人。”惠贵嫔制止了瑞香，沉默半晌，下定决心一般道，“等会，去找个可靠的人，瞧一瞧江婕妤的药渣子。”
    瑞香一惊，抬头看向了惠贵嫔。
    “娘娘您是怀疑……”
    “我没怀疑谁，也没怀疑什么事。不过是小心驶得万年船。”惠贵嫔说着，眼神远远投向了墙角的香炉，忽地冒出一句不相干的，“悯仪皇贵妃不就是吃错了药，以致母女俱亡。”
    提起往事，瑞香顿时惊出一身汗来，“是，是，主子所虑有理。”
    今日惠贵嫔罕见地敞开心扉，瑞香也忍不住多说几句，“容贵嫔进府晚，悯仪皇贵妃的事，她肯定不知道，主子倒也不必过分忧虑。”
    “最毒妇人心，这事，还得听过才会学吗？当年，咱们的张侧妃不就是无师自通……”惠贵嫔说着，摇了摇头，“罢了，不说这些了。”
    江静薇勉力加快了吃饭的进程，又匆匆喝了药，扶着星儿的手到了正殿。
    惠贵嫔正喝茶，便没来得及免礼，见江静薇艰难地起身，笑着嗔一句，“你这个身子，还和我多礼做什么？快坐，还有两个月该生了吧？”
    “娘娘好记性，太医说了，是端午前后生产。”江静薇笑着答了，心里却起个疑。
    惠贵嫔是个实在人，不似容贵嫔那样，无事便要寻人晦气，无端端叫了她来寒暄，这还是头一次。
    这头江静薇暗自思忖，惠贵嫔也在向下打量。
    眼前这女子，是新一辈里难得的出挑，娇俏讨喜，自是那个孙容华占头一份，端方懂事，却得推江婕妤。
    虽说新人资历浅，不足为惧，可是后宫里哪有常青的树，就说张贵妃，因皇后懒怠而侥幸掌了几年宫务，瞧着风光无限，外头兄长一个功高震主的罪过，里头皇后重打起精神管事，双管齐下，张贵妃眼瞧着就要冷寂下去了。
    更何况，二皇子还有那档子事。
    想到此处，惠贵嫔便记起正事来，对着江静薇和声开口：“前次孙容华和赵才人来提了治儿的那件事，我心里很感激，想赏赐她们一些东西，你和孙容华最好，想问问你的意思。”

 第116章

    江静薇猛地抬头，看向惠贵嫔。
    自来尊者赐不敢辞，惠贵嫔赏东西给两个低位宫嫔，哪用得着问旁人意思，这分明是特地为了提起“那件事”。
    惠贵嫔到底不擅长作态，见江静薇愕然，还当自己话说得不好，连忙描补两句，“本宫是不是唐突了，把不该说的事给说漏了？你……不知道那事？”
    江静薇立刻明白，这是试探，甚至，可能是挑拨离间。
    无论是哪一种，江静薇都不打算接招。
    她与孙云儿，本就是亲密的盟友，孙云儿有事，必不会瞒她的。孙云儿以三皇子的事情拉拢惠贵嫔，江静薇不光知情，还想帮着牵线搭桥，是孙云儿坚持把她摘出来，言道，“姐姐生产再即，若是旁生变故以致胎气受扰，那就是我的罪过了。”
    此刻对着惠贵嫔，江静薇便纯然一副温婉模样，只拿身孕作借口：“我身子重，这些日子不问窗外事，着实是不懂娘娘的话，还请娘娘明白告知。”
    惠贵嫔大大松了口气。
    既是不问世事，那必然是无心储君之位的。
    本来还想多问些琐事，多探探江婕妤的意思，如今是大可不必了。
    于是惠贵嫔翻着倍地关怀江静薇，末了，命人取了件三皇子幼时的小衣裳出来：“这衣裳是治儿小时候穿过的，便给你讨个好彩头吧。”
    江静薇得体地微笑，接下谢恩，扶着肚子退了出去。
    瑞香恭恭敬敬地把人一直送到了殿外，回头进屋，小心掩上门，压低声音急切道：“娘娘，江婕妤的药里，果真有古怪！”
    惠贵嫔不过是随口一吩咐，不料当真网着一尾鱼，不问那药，只问动手之人：“是不是徐咏动的手？”
    瑞香点头，“娘娘料事如神！这事，要不要告诉江婕妤？”
    “罢了，我才召她来，关怀了一大串她身孕的事，还赏她一件三皇子小时候的衣裳，这就告诉她药的事，她还当我使的一箭双雕之计呢。”
    “那……咱们难道……”
    “不管”两个字，瑞香怎么也说不出口。
    “那怎么行！出事了，还不是我们晴芷宫背不是！”惠贵嫔说着，低低咒骂容贵嫔一句，道，“想法子把这事透给孙容华，让她们自个儿和容贵嫔掐去。”
    “对了，还有……”瑞香脸上露出浓浓的疑惑，“大罗才人的保胎药里，也有不干净的东西，这，要不要一并透出去？”
    “这个徐咏，是发疯了不成？自己手下人也要害？”惠贵嫔瞪大眼睛，随即摇头，“咱们又不是开善堂的，狗咬狗的事，不必理会。”
    第50章 无事不登三宝殿
    容贵嫔给江静薇下毒的消息送到玉泉宫,孙云儿惊得非同小可。
    待瑞香出去，孙云儿用力一拍几子，震得茶碗微微一跳：“这个容贵嫔,竟如此……”
    她受教养严格，虽算得上能言善辩，所知骂人的话却不多,想了半天，只“心狠手辣”四个字。
    可是,只这么四个字,哪能描述她心里的惊和怒？
    上位者弹压低位者，这是情理之中的事，站规矩、抄佛经，甚至罚月俸，这些手段，哪个大宅门里见不到。
    新入宫的人，哪怕是大罗才人那样仗着容貌不可一世的，也知道在宫中低头做人。
    下头人乖顺,不过是指望着高位者看自己知礼，少些折腾。
    还以为容贵嫔从前那些细碎的攻心手段已是极限，不曾想，竟这样胆大妄为，连龙胎都敢做手脚！
    她不仁,也休怪旁人无义。
    孙云儿发了一通急，渐渐冷静下来,坐在绣架前，轻声道，“惠贵嫔倒当真是个忠厚人,投桃报李，我们才纳了投名状，她这就给我们回礼了。既如此，我不能浪费了她的心意。”
    连翘欲言又止，最终还是忍下。
    主子要立威，大约便是从此事上，她一个婢女，尽力周全就是，何必替主子拿主意。
    “去，先给星儿送个信，叫江婕妤别喝药了，再叫人去御药房好好查一查，江婕妤的药，究竟是怎么出了问题。”
    如今孙云儿是后宫第一得宠，御药房的人知无不言，没几日扇儿很快就带了信回玉泉宫。
    孙云儿特地邀了江静薇，一同坐着听扇儿回话。
    容贵嫔手下的玉兰，说自己胸闷气短，要开付好药，在御药房闲逛时，打开了江婕妤的药罐子查看。
    “嗯，好，这消息不错，然后呢？”孙云儿紧紧握着绢帕，生怕自己漏听了什么。
    “然后，然后就没有了。”扇儿说得干干脆脆。
    连翘早已猜着这一出，见孙云儿大失所望，江静薇满脸糊涂，她便提点扇儿，“你把话说清楚些，什么叫然后就没有了？”
    “那些小太监，滑不留手得很，得了银子，事情吐得很快，可是一句瓷实话也没有，问起证据，推说没有实的，问起人证，只说看得不清，我看婕妤和容华要把这事捅破，可难着呢。”
    孙云儿这才明白，惠贵嫔的消息，为什么来得那样快，瑞香回话时，为何一点卖弄的意思也没有。
    惠贵嫔的意思很清楚，事，她是透过了，她孙云儿若是在意江静薇这个好友，便拼命替她查证、避祸，惠贵嫔自个儿是不担这担子的。

 第117章

    亏得她还大张旗鼓找来江静薇，还以为水落石出就在今日，谁知是这么副局面。
    “惠贵嫔，是给我们出了个难题。”孙云儿自嘲地笑笑，“原来在这宫里，并没有开善堂的好人。”
    “那……反正这事我也知道了，这几日我都没喝那药了，这事，不如就算了吧。”江静薇面色犹疑。
    “不，不能算。”孙云儿慢慢地回头，看着江静薇道，“姐姐，不能就这么算了。”
    连翘睁大眼睛，不这么算了，主子还想怎么样？
    如今正是容贵嫔在宫里立威的时候，主子倘若和她顶着干，容贵嫔还不疯了似的惩治人。
    可是，若是咬牙咽下这个窝囊气，连翘自己想想也不痛快，寻常委屈，受也就受了，如今连胎儿都受牵连，明日只怕更没道理。
    劝说的话到了嘴边，看着主子满脸坚定，连翘又不说话了。
    江静薇是局中人，自是想查明真相的，可是她知道，自己说不准哪日就生产，这事一旦捅出去，后头还是落在孙云儿头上，她不想麻烦人，故而主动说出“算了”两个字。
    可是，她没想到，孙云儿坚定地说，不能算了。
    看看眼前的姑娘，正是玉兰花一般明媚娇嫩的年纪，面上的神色，却已带上了丝丝的老谋深算和凌厉，叫江静薇不期然想起家中护崽的那只狮子猫来。
    “我们不能自己去揭破这事，因为没有确凿的证据，可是也不能坐以待毙，容贵嫔这人……”孙云儿摇摇头，打住话头，随即回头问江静薇，“姐姐，你近日是不是都在抄写佛经？”
    “是在抄写没错，你怎么知道？”
    谁能不知道，冯才人那人，虽然人不坏，可最软弱怕事，又爱偷些小懒，她被惠贵嫔派了清善阁的差事，借口说自己笔迹不佳，请了江静薇抄写佛经供奉，自个儿拣那轻松的供佛果，这些事小宫女们都传遍了。
    江静薇心善，想着自己有孕闲暇，便当真替皇后和大皇子抄起佛经来。
    “西六宫里，除开太后她老人家，德太妃也醉心佛法，因着柔嘉长公主的事，德太妃还愿意卖我些面子，姐姐这事，还得落在太妃娘娘处。”
    至于为什么不去求见太后，一则是没有确凿证据，第二，太后可不是她们这些低位嫔妃能轻易见到的。
    于是，隔得几日，江静薇捧着大肚，与孙云儿一道，双双迈进了德太妃宫里。
    德太妃一见江静薇的肚子，立刻欠身命人扶起，口里还道，“你们都是好孩子，想着到我这里来，不像我的柔嘉，是无事不登三宝殿！”
    珠帘一动，柔嘉长公主端着个红漆小盘走了出来，芙蓉面宜喜宜嗔：“母妃！”
    她对江静薇和孙云儿的到来，稍稍表现出意外，然而却很好地遮掩了，反倒表示欢迎：“我自出宫，母妃一个人寂寞得很，你们两个常来陪陪她。”
    孙云儿应下，好奇地问一声，“长公主怎么进宫了？”
    柔嘉长公主看一看江静薇的肚子，未染丹寇的手指轻轻抚上小腹，微笑不语。
    江静薇与孙云儿立时道恭喜，道完恭喜对视一眼，彼此都知道今日的事只怕更好办了。
    江静薇捧上佛经，略请教德太妃几句，孙云儿觑着机会，委婉地提起来意。
    “太妃娘娘，长公主，其实今日来，我们是有事相求。姐姐她身怀有孕，却受人暗害，我们心下惶恐，特地来求太妃娘娘相助来着。”
    说罢，孙云儿又将事情一一讲清。
    德太妃听着，眼中闪过一丝意味不明的光来。
    她早预料到这两个年轻人是有事相求，却不曾想是这样的事。
    皇后和张贵妃出宫，如今掌事的是容贵嫔，这孩子什么都好，就是心气太高，心高了，有时为达目的，难免手重。
    容贵嫔必不会看着旁人搅事，那会坏了她自己的名声，此次动手的，确实是她自己。
    这两个孩子，倒是有本事，短短数日就把事情查得清楚。
    也有胆量，敢大喇喇上门来求自己。
    为人，也还算实诚，并没随意添减一句话。
    德太妃想着，慢慢出声了，“你们来找我这老太婆，是想做什么？我是个不中用的老太婆，什么也做不了。”
    听了这话，江静薇难掩失望，然而还是体贴地垂首，“是我们思虑不周，给太妃娘娘添麻烦了。”
    孙云儿略一沉吟，看一眼柔嘉长公主，道：“太妃娘娘，如今长公主和江婕妤一般地身怀有孕，求您看在江婕妤可怜的份上，出手护住她。”
    “你们俩，和容贵嫔，都是我的晚辈，俗话说手心手背都是肉，我怎么能为了这头而折腾那头。”德太妃语气淡淡，“虽然她做错了事，终归不是我方便管的。”
    这话听着，似有松动，江静薇与孙云儿对视一眼，又齐齐相求，孙云儿还多添几句，“我们只想太妃娘娘护住我们，别无所求。”
    话，孙云儿说得委婉而明白，她所求的不是复仇，不过是一份安稳。
    德太妃还在沉默，柔嘉长公主忍不住了，上前轻轻推搡着德太妃的肩膀，撒娇一般地道：“母妃，你瞧她们俩，不过跟我一般大，活得如履薄冰的，瞧着叫人多不忍心呐。”

 第118章

    “好吧，好吧，看你的面，帮她们就是。”德太妃对着女儿，难掩疼爱，“穗满姑姑亲自去办这事，包管办成，这总行了吧。”
    “多谢母妃！”
    “妾等谢过太妃娘娘！”
    自德太妃宫中出来，江静薇忍不住叹，“今日这事……德太妃当真是心善，我以后要多来看她。”
    孙云儿知道江静薇心中颇多感慨，怕她伤了身子，连忙笑着打个岔，“姐姐如今肚子愈发大了，肯定不便出门，等生产完坐月子，又得耽在屋里个把月，再见德太妃，都快入秋啦。这一句话许到秋天，的亏没说给德太妃听，不然她老人家得望眼欲穿。”
    江静薇笑了笑，望着宣明宫的方向，“你说，穗满姑姑会怎么做？”
    “我也不知道。”
    没隔几日，就有消息传到了东六宫。
    穗满替德太妃去御药房开方，偶然间瞧见了宣明宫的玉兰四处打转，便捉住她一问，谁知这玉兰胆子小，被穗满唬得说出真相，说是江婕妤受宠，她替主子不忿，想给江婕妤的药里下些东西。
    德太妃借口说自己不便处置，将这事报到了太后面前。
    消息送到时，江静薇正与孙云儿对坐画画，江静薇还赞一句孙云儿画技长进，忽地听见太后宣召容贵嫔，啪嗒一声，笔掉了都未察觉。
    “德太妃真是有手段，这么快就把事情查清楚了。”
    孙云儿微笑着捡起笔，又替江静薇擦去手背溅上的一点朱红，“不是德太妃有手段，是她老人家说话比我们管用。”
    都是一般地御药房问话，扇儿只得了一堆似是而非的答案，穗满却能捉了玉兰的正行，还不是因为德太妃在小太监们面前有威严。
    江静薇忍不住感慨，“在这宫里，到底还是位高者，才权重呐。”
    “只待姐姐产下皇子，说不得立时就要晋个妃位，到时候还望姐姐提拔我，让我去你手下做狗腿子才是。”
    一句玩笑未毕，星儿引着静兰进殿了。
    静兰恭敬行个礼，“婕妤，容华，太后娘娘有请。”她说罢，看一眼江静薇的大肚子，又道，“太后娘娘念着婕妤有孕身子不便，免了宣召，还请孙容华随奴婢一同觐见太后。”
    孙云儿立刻起身应下，“是，请静兰姑姑代我回太后娘娘的话，我稍稍整理，马上就去。”
    静兰应了，见姐妹两个互相整理仪容，有些触动，都已走出门口，又回身提点一句，“太后娘娘也传了容贵嫔。”
    江静薇的手，顿时停在空中，“太后娘娘是什么意思？是要你和容贵嫔对质，还是想居中调停？”
    “我猜也是这两个意思，无论是哪一种，去了再说。”孙云儿有意把口气放得轻快，然而一颗心在肚子里突突乱跳。
    太后，可不是个简单的人。
    第51章 上位者尊
    慈安宫是西六宫最尊贵典雅的一座宫殿,今上以孝治天下，登基后将其修葺一新，更显太后尊崇。
    太后不问世事,闲暇时侍弄花草，静心修佛，因此慈安宫遍植仙葩,犹如超脱的世外之境。
    不过，倘若因此就觉得太后老迈无能,那就错了。
    皇后避世数年,还能稳坐中宫之位，除开何家在外保驾擎天，还有一位重要的大靠山，便是慈安宫的这位太后娘娘。
    当年简王尚是一不起眼的皇子，何家本不愿以女儿相配，是太后情真意切地说动了何家，这才促成了两家婚事。
    太后与皇后，婆媳相得。
    既是婆媳相谐,对下头的妃嫔，太后便没什么在意的。
    孙云儿心中忐忑，脚下却不敢慢，疾步走到了慈安宫门口。
    天气渐暖，慈安宫的树木大多长得枝繁叶茂,抽出条条新枝，沁人的绿意,一下子就叫人静了下来。
    走到廊下，凑巧遇见墨风，这向来沉稳的大宫女,面上带了丝焦虑，瞧见孙云儿，眼中满是复杂情绪，最后化作恭敬的一福：“奴婢见过孙容华。”
    墨风都在门口，连翘自然是不必跟进去了，孙云儿示意她留在外头，自己整一整衣衫，稳步进了殿内。
    太后礼佛，不喜奢侈，慈安宫内不曾燃名贵香料，只供了时兴鲜花取香，孙云儿进殿时，沁人的甜香扑入鼻中，叫人精神为之一振。
    “妾容华孙氏，拜见太后娘娘。”孙云儿未曾单独面见过太后，便行了跪拜大礼。
    上首无声，太后似是在打瞌睡，只有微微的窸窣声作响。
    孙云儿沉住气，不去抬头窥探。
    一道柔和的女声响了起来，“这水烟袋，我还是从前在家时服侍祖母用过，太后若不嫌妾愚笨，以后妾愿常常来慈安宫服侍。”
    是容贵嫔。
    也只能是容贵嫔。
    今日太后单独召见两人，容贵嫔和孙云儿彼此都清楚是为了什么，只不过一层窗户纸隔着，始终不曾捅破。
    这时容贵嫔出声，是提示孙云儿，两人身份有别，一个站着服侍太后水烟，一个跪着受太后磋磨，地位高下，一望可知。
    太后终于开口了：“孙容华起来吧，赐座。”

 第119章

    孙云儿起身，不露痕迹地打量一眼太后。
    此次太后未着吉服，只穿了家常的姜黄色暗纹上衣，髻上几枚绿松石、红玛瑙的钗环，全是佛教之宝。
    只一眼，孙云儿就看出来，太后那件衣裳所用的布料，是寸缕寸金的云锦。
    尚未及深思，太后便开口了：“我听说，江婕妤遭人下毒了，容贵嫔，你如今管着宫务，这究竟是怎么一回事？”
    容贵嫔满脸的得意凝固在脸上，扯起嘴角尴尬一笑，从太后身边退开些，垂首回话，“是妾身边一个宫女，她在御药房没留心，四处张望，不小心把随身佩戴的香粉倾了些在江婕妤的药里，这才……”
    太后冷冷哼一声，“一次不小心，还能次次不小心吗？御药房那帮不长眼的狗东西，给其他主子煎药也这样粗忽来着？”
    容贵嫔不由得暗悔，倒不是悔自己动手害人，却是悔自己下了慢毒，这才招人眼，早知如此，不如一包鹤顶红了事。
    “也不过两三次，并不足以说明……”
    “两三次的疏忽，就能要了人的命，这个宫女，本事还真不小。”太后闭起眼睛，用力吸一口气，再睁开眼睛，已是平静无波，“宫女不懂事，处置就是，容贵嫔无谓心疼这种下作东西。”
    徐家送了一明一暗两个助手，太后一句话就要除去一个，容贵嫔哪里舍得，连忙再劝，“太后，其实玉兰她……”
    “那药渣子里的大血藤、丹参等活血化瘀物，是用来做香粉的？”太后语气带了些严厉，点破容贵嫔，“还是说，你宣明宫里的香粉，就是这般制法？”
    聪明人说话不必直言，太后的话，殿中人都听得懂。
    她的本意，是叫事情停在玉兰身上，倘若容贵嫔再求，便也得担责。
    容贵嫔终究不敢拗了太后的意思，“玉兰不懂事，都是妾教导无方，回去一定……好好责罚。”
    “既如此，你自回去处置就是。”太后说罢，挥手放了容贵嫔出去。
    容贵嫔不意自己如此轻松过关，大大松一口气，转身离去前，似笑非笑瞥一眼孙云儿。
    那目光中的意思，孙云儿看得懂：你一个平民出身的丫头，拿什么跟我斗？瞧，我这不是全身而退了？
    孙云儿面上毫无波澜，起身送了容贵嫔，静静立在下首。
    容贵嫔虽然聪慧，如今失之急切，连事情都看不清了，若是太后打算轻轻放过她，何必多此一举叫了孙云儿来看？
    只不知，太后是什么意思呢。
    自孙云儿进殿，太后就在默默地观察她，见这女子不曾因容贵嫔的出言打压而失态，也不曾因容贵嫔临去前的得意面容而懊恼，心中暗赞一声，缓缓开口了：“孙容华，江婕妤中毒之事分明与你无干，为什么要出手？”
    “于情，江婕妤与妾是真心相交的姐妹，于义，妾不能看着一个无辜之人遭逢不幸，无论哪一样，妾都不该袖手旁观。”孙云儿说着，又向上施一礼，“更重要的是，江婕妤腹中的皇上的孩子，这是事关国祚的大事，为了大局，妾也不该无动于衷，还请太后重重责罚玉兰！”
    “玉兰，哀家自是要罚的，敢对皇嗣动手……”太后顿一顿，似有无数深意，随即点到孙云儿头上，“照你自己的话，你是大公无私的十全好人，德行之优容，堪比班婕妤、长孙皇后了？”
    说到最后，太后的语气，已带了些威压，她搁下手里的水烟袋，紧紧凝住孙云儿。
    孙云儿心电急转，略露出些羞赧，“不敢相瞒，妾自然是有私心的。”
    “说说看。”
    “江婕妤出身高贵，又得圣宠，自个儿又有福气怀了龙胎，日后的前程不可限量，妾与她交好，自然是益处良多。”孙云儿说罢，抬头看着太后，勃发的野心，似乎遮也遮不住，“哪个妃嫔入宫不想青云直上？妾这样只是人之常情，太后久居宫中，必然能体谅妾的一些小小心思！”
    太后轻轻“嗯”一声，不置可否，心中却暗道，这丫头虽有些心机，到底还是年轻纯良，如此轻易就以真心示人，也不怕遭人算计。
    “听说，你前些日子在学画？都学了些什么？”
    这话题的转折，叫人摸不着头脑，孙云儿却不曾多想，只恭敬答话，“回太后娘娘的话，妾是在学画，妾觉得工笔画更适合制成绣样，所以用心研习工笔。”
    “泼墨山水更见写意，也可学一学。”太后道，“江婕妤性子沉静，你们二人，好生替哀家画一副秋意图来，皇帝回宫之前，须得交给我。”
    若是替太后作画，哪怕是皇后无故宣召，也可推脱一番，太后此举，是要保江静薇和腹中胎儿。
    孙云儿面露喜色，实实在在地伏地下拜：“妾多谢太后慈心，一定用心研习画作。”
    太后终于露出一丝慈爱神色：“好，好好地去吧。”
    出得殿来，便见连翘在院角，低着头定定站成一根木桩，孙云儿上去轻轻一拍，这丫头竟惊了一惊，见是孙云儿，先是一笑，随即眼神中带些担忧，“容华终于出来了，奴婢好等。”

 第120章

    慈安宫不是说话的地方，主仆两个换过眼色，默契地不再开口。
    等迈进东六宫的大门，连翘才轻声发问，“太后娘娘怎么留了容华这样久？容贵嫔早早出来，脸上的得意遮都遮不住，我还当容华要不好呢。”
    “太后娘娘已答允了重重惩治玉兰，江婕妤的委屈，总算没白受。”
    连翘面露喜色，“真的？这可太好了！”
    还未高兴完，便又听见一句，“不过，事情也只停在玉兰身上了，容贵嫔她……”
    连翘大为沮丧，语气也带了些无奈，“明白了，她背靠徐家，轻易动不得嘛。”说到这里，连翘不由得侧过头，面上无限不解，“怎么在这宫里，个个都要忌讳？容贵嫔做错事，怎么就不能随意处罚？她再怎么出身高贵，不过是一个臣女，皇上和太后还怕她吗？”
    “小丫头不懂别胡说。”孙云儿微微带些凝重，拦住连翘的话头，然后压低声音，耐心点拨，“这叫博弈，也叫制衡，搅动朝局的，有可能是一支利箭，也有可能是一根羽毛，人在高位，所虑的事情就更多，就会越发小心，哪能像我们似的，想做什么做什么。”
    “倒也是，我瞧四司八局的那些管事公公和嬷嬷们，个个做事都八面玲珑的，哪像我们下头小的。”连翘侧头想了片刻，问道，“太后方才留了容华，是给你教这些道理来着？”
    孙云儿不由得笑，“太后哪有闲工夫给我讲这些。”
    说罢，她面上带一丝喜色，“太后出手保了江婕妤，和我。这些日子，江婕妤和我是平安无恙的啦。”
    连翘这下子真是喜出望外了。
    孙云儿看着连翘高兴得说说笑笑，心中却有些后怕，也有些庆幸。
    她方才在殿中，终究还是赌赢了。
    赌太后喜欢她懂事识大体，也喜欢她有些小小心机，最重要的是，临出门前她为了江静薇拿真心实意的一拜，叫太后看出来，她是个有真心的人。
    其实这些也不难猜，上位者对下头人的要求，不就是这样么？
    只是不知太后捧起她，究竟是何用意？
    孙云儿经过惠贵嫔一事，已知道宫中没有平白无故的好心，如今已不再自作多情，她不会觉得自己重要得入了太后眼。
    太后的举动，有三分是为了抬举江静薇和她，却也不会全然是为着主持公道。
    那么，太后便是为了打容贵嫔的脸了。
    太后……不满容贵嫔。
    孙云儿心中一动，吩咐连翘，“你去晴芷宫走一趟，一是告诉江婕妤，太后命她和我作画进献，第二，告诉惠贵嫔，此次玉兰的事多承她的美意，顺便说一句，太后重重惩治了玉兰，并未有任何宽纵。”
    “这句话，好像不需要容华特地去传吧？”
    “我自有道理，你去就是了。”
    第52章 连夜雨
    信送到晴芷宫正殿,惠贵嫔沉声应了，并未多说什么。
    “娘娘，孙容华没头没脑叫人送这么两句话做什么？”瑞香有些想不通,“又说承你的情，又说太后并未宽纵玉兰，这是什么意思？”
    “这个孙容华,是个聪明人。”惠贵嫔笑着，一张温婉的脸上,无端生出平日里没有的艳丽,“聪明人说话，不必说透。”
    瑞香老老实实摇头：“奴婢是蠢人，听不懂。”
    惠贵嫔并没有对瑞香解释的意思，只在手里捏了颗松子，慢慢搓去细软的果皮。
    若是她没猜错，孙容华的意思是，愿意投诚。
    不，那丫头看着天真可爱,实际上心气高得很，她不是投诚，是来结盟来了。
    她的意思，大约是说，玉兰这条臂膀,由她斩去，容贵嫔这个主子,却得惠贵嫔扳动。
    还真是大胆，一个小小的五品容华，敢和自己谈条件。
    惠贵嫔并不反感孙云儿,倒有些欣赏。
    这女子身上有股天不怕地不怕的气质，什么事都敢下手去做，此次容贵嫔谋害江婕妤，分明是没有结果的事，她还是一股脑儿捅了上去，虽然没拉下容贵嫔，到底是斩了玉兰这条臂膀，对于一个没有地位、没有人脉的低位宫嫔来说，已经很了不起了。
    更重要的是，这女子做事留有余地，哪怕是冯才人那样的蠢货，或是赵才人那样的扫把星，只要不是往死里得罪她，她都愿意抬手放马。
    这样的人，哪怕不做盟友，也不必担心她背后捅刀子。
    想到这里，惠贵嫔拿定主意，对瑞香招招手：“旧年皇后赏过我一对糖玉的镯子，拿去送给孙容华。”
    “是。”瑞香虽然惊奇，却也没有多问。
    “再有，去御膳房说一声，三皇子和四公主，一个犯咳疾，一个犯花粉症，鱼虾牛羊肉都不要送了。”
    瑞香猛地抬眼看向自家主子，“这……娘娘是不是先去宣明宫说一声为好？如今到底是容贵嫔掌宫务呢。”
    “和她说？和她说，这话便传不出去了。”惠贵嫔脸上没有表情，“本不想和她多计较，奈何她自个儿送个把柄在我手里。”
    瑞香听得出主子语带讥讽，细细一想，便不说话了。
    四公主的花粉症，已犯了有些日子了，和嫔又疼女儿又碎嘴，把这事到处宣扬，容贵嫔倘若真的把心思放在宫务上，早该吩咐御厨房留意的，可她压根不在意这些。

 第121章

    主子说得没错，是容贵嫔自个儿不修德。
    瑞香取了糖玉镯子，自己往玉泉宫去，而御厨房，则选了个最伶牙俐齿的小宫女去传话。
    没过几日，宫中就遍传流言，道容贵嫔苛待皇子公主。
    皇帝班师回朝在即，宣明宫闹出这样的事，简直是有失体统。
    消息传到慈安宫，太后震怒，唤了容贵嫔去，厉声呵斥。
    彼时，孙云儿与江静薇正对坐着作画，听见星儿传来的消息，对视一眼，脸上露出浅浅笑意。
    江静薇久坐不得，搁下笔起身，轻轻伸一伸肩膀：“到底是惠贵嫔办事老辣，一下子就捏住了容贵嫔的把柄。”
    孙云儿也搁下笔，上前替江静薇揉肩膀，“也是容贵嫔太得意，太不把下头人当回事了。”
    容贵嫔是高门贵女，如今又是后宫独一份的恩宠，没几个人能叫她看在眼里的。
    除开皇后这个后宫之主，还有张贵妃这位掌了三四年宫务的贵主，其他的人，容贵嫔根本不在意。
    三皇子不起眼，四公主是个女儿，生母又不得宠，并不算什么重要人物，容贵嫔不是有意怠慢，是压根不曾瞧见这些细处。”
    便是这份轻忽，叫惠贵嫔拿住把柄，一下子告到了太后处。
    江静薇享受片刻孙云儿的服侍，拉着她的手坐下，也替她揉起肩膀，“也叫我服侍服侍你。”
    孙云儿哪里会要江静薇动手，连忙唤了星儿：“你这个丫头，瞧着你主子动手，还不赶紧来帮忙。”
    星儿与连翘坐在下头制干花磨胭脂，听见这话，顽皮地挤挤眼睛：“容华和婕妤好好的，我才不掺和呢，婕妤把容华捏坏了，容华不敢声张，我把容华捏坏了，回头也挨个廷杖。”
    这说的是玉兰，她本被赐了鸩酒，然而太后恨她谋害皇嗣，又将她罚了廷杖，内外催逼之下，当众吐血而死。
    这话不大吉利，连翘轻轻一拍星儿的手，星儿知道自己说错话了，吐吐舌头，连忙岔开话题：“太后娘娘不是不管事的，怎么如今也出来管事了？”
    连翘也附和，“可不是说呢。”
    事关皇嗣，太后哪里能安坐不管。
    前有玉兰下手谋害江静薇腹中胎儿，后又出了容贵嫔怠慢皇子公主的事，宣明宫如今掌着宫务，却连番犯错，太后便是尊菩萨，也得发怒。
    更重要的是，如今这么一来，容贵嫔的晋升之路，只怕就断了。
    依着徐家的谋划，容贵嫔怎么也得坐上四妃的位子，膝下养一位皇子，然后角逐储君的位子。
    若是运道好，徐家便能成为权倾天下的外戚，徐首辅把持朝政，容贵嫔把持内宫，内外勾连，把这天下尽握在手里。
    这些是孙云儿的猜测，从前看容贵嫔端庄体面，还当她真是个能成大事的，如今看着她屡屡犯错，倒觉得这女子不过如此。
    沉默片刻，有急促的脚步声在外头，飞快地由远及近。
    小宫女的声音急促而惊惶：“大罗才人发动了！”
    屋里各人都是讶异，星儿还傻乎乎问一句，“发动了？什么意思？”
    “傻妹子哟，发动了就是要生了呀！”连翘说罢，走到哪小宫女面前，“怎么大罗才人突然就发动了？各宫现在都是什么反应？”
    “大罗才人没做什么，喝了杯枣茶，忽地叫肚子痛，传了太医一把脉，说是已经发动了！”小宫女说到这里，才有空喘一口气，“如今各宫都派了人去宣明宫听消息，宋容华和冯才人还亲自去了。”
    大罗才人的产期，本该在江静薇后头，如今江静薇尚且好端端的，她却已发动，细算起来，孩子落地才七个多月，能不能养活都未可知，当真叫人悬心。
    “人命关天的事，又有一同进宫的情谊，我们也得去。”孙云儿捏一捏江静薇的手，“姐姐有身孕，自然不宜出面，我去了，便代表姐姐也去了。”
    江静薇握了握孙云儿的手，欲言又止。
    孙云儿忙着更衣，不曾留意，星儿在旁瞧见主子神色，小心地道：“婕妤是不是有话和容华说？”
    江静薇点点头，“我总觉得，大罗才人突然早产，事有蹊跷。”
    “自然有蹊跷，好端端的人怎么会早产。”孙云儿顿一顿，又接着理衣裳，“不过，这全是容贵嫔的事了，与我们无干。”
    “我怕她会拿这事做文章，来牵连你。”
    “我有什么好牵连的？”孙云儿奇一奇，回头看见江静薇隆起的肚子，忽然明白了。
    容贵嫔若是稍加诱导，令人觉得是孙云儿为江静薇复仇，从而谋害了大罗才人的皇嗣，那么便能重重打击孙云儿的名声。
    “姐姐放心，我会防着容贵嫔做文章的。”孙云儿反握住江静薇的手，用力捏一捏，随即出去，“姐姐等着我回来。”
    江静薇跟着走了两步，想要劝孙云儿不去，却又强自忍下。
    去或不去，旁人都有闲话好说，倒不如看在天理公道的份上，去瞧一瞧。
    事情紧急，孙云儿脚步飞快，才进宣明宫的大门，已听见隐约传来的凄厉喊声。

 第122章

    孙云儿心中一紧，领着连翘往拾芳阁走去，未走到门口，便遇见小罗才人领着宫女站在廊下，满脸惊惶。
    “小罗才人怎么站在这里？”
    小罗才人身子重重一震，回头看见孙云儿，愣怔片刻，答非所问，“哦，是孙容华，宋容华和冯才人都在屋里呢，你进去吧。”
    话音才落，大罗才人的惨叫声又响了起来，听得人毛骨悚然。
    孙云儿见小罗才人魂不守舍，心里起些怜悯。
    到底是姐妹情深，如今姐姐受苦，妹妹哪有不担忧的。
    于是孙云儿柔声安慰，“小罗才人若是害怕，不如先回去，我和另外两位姐妹替你守着大罗才人，有喜讯了再去报你。”
    “不，我不回去，我就在这里等着。”小罗才人摇头。
    孙云儿便伸出手，欲牵她进屋。
    谁知小罗才人又拒绝了，“我说了，我就在这里等着。”
    屋内听见动静，早有人赶了出来，冯才人见了孙云儿，大大松口气，也不去理会小罗才人，伸手就挽了她进屋：“你可来了，总算有个主心骨了。”
    屋里还有另一人坐着，便是宋容华，她被冯才人的话视为无物，大为不悦，轻哼一声，“孙容华这样的宠妃，怎么也会踏足这样的纷争之地？”
    孙云儿看一眼宋容华，并未答话，只问边上侍立的宫女：“你们大罗才人境况如何？”
    “才人，才人是早产，境况不大好……”小宫女说着，忽地面色一变，重重跪倒在地，“贵嫔娘娘。”
    众人连忙起身见礼，容贵嫔脸色铁青，将屋里各人一一扫过，最后紧紧盯住地上的小宫女，“你们主子，怎么无缘无故早产了？”
    想是容贵嫔威严，小宫女吓得直哆嗦，一句话打三个结，磕磕绊绊，好容易把事情给说清楚了。
    “你的意思，大罗才人早产是无缘无故的，你们这些服侍的，是一点错也没有了？”容贵嫔的面色，阴得好似雨前的天空。
    冯才人站在边上，用胳膊拱一拱孙云儿，悄声嘀咕，“容贵嫔可生气了呢。”
    宋容华也闲不住，对跨着门槛的小罗才人努努嘴，“瞧她，急得蹬门槛儿了，若是平日，早被人捉着说个不吉利了，如今可怜巴巴的，也没人挑她这个错处。”
    冯才人点点头，忽地道，“小罗才人看着魂不守舍，不知道的，还当大罗才人已经去了呢。”
    这话有些尖酸了，孙云儿微微蹙眉，宋容华却忍不住，轻笑了一声。
    这一声笑，终于引来了容贵嫔的怒火：“大罗才人胎动早产，生死未知，宋容华觉得很好笑？”
    容贵嫔说着，慢慢迫近立着的三人，三人都微微垂下头来，容贵嫔居高临下，更显威严：“你们此时此刻还亲自跑到宣明宫来，究竟是为了献殷勤，还是为了旁的？”
    别有深意的问话，叫宋容华和冯才人都呆住了，只孙云儿受了江静薇提点，已猜着容贵嫔要反扑，心里已想起对策来。
    偏生小罗才人好像被惊着了，尖声叫起来：“你们难道是凶手，是来看我姐姐的惨状来了？”
    第53章 脱身
    春末夏初,阳光已有了阵阵热意，然而室内还是一片沁凉。
    小罗才人的话一出，更叫人背上生凉。
    宋容华与冯才人的两张芙蓉面,已经变得煞白，冯才人甚至不满地嘀咕起来：“小罗才人怎么这样说话，我们不过是一番好意……”
    实在不是她抱怨,她当初落胎，背后的真凶隐隐指向容贵嫔,不过上头和稀泥,事情才变无头公案，她与容贵嫔，早就是水火不容的了。
    如今不过是瞧大罗才人可怜，才肯走这一遭的，否则，谁愿意蹚这浑水。
    偏生这宣明宫上下，头脑仿佛都不清楚，扯着人就攀咬。
    “好意？若说好意,怎么旁人只遣宫女来探问，只你们三个亲自过来？无事献殷勤，非奸即盗！”
    容贵嫔气势汹汹，越说越有力气，几乎直骂到了人脸上,“听闻凶手作案后都要回去探查一番，我还当是断案的官们说故事,原来是真的！”
    宋容华亦是出身官家，从小学的都是端庄贤淑的妇德，从未见过女子如此狠厉,这时被一骂，已经惊得说不出话来。
    冯才人虽没那样惊惶，却也不出声了。她虽对容贵嫔有怨气，到底地位悬殊，不便还口。
    只有孙云儿，越听越认真，等容贵嫔说完，还附和一句，“娘娘说得甚有道理。”
    宋容华和冯才人顿时看疯子一般转向孙云儿。
    这个孙容华，是不是被吓傻了？
    容贵嫔这样的人，是你服软了她就能饶过你的吗？
    还是说，这个孙容华，想先摘出自己，把罪名安在旁人身上？
    两道目光，从疑惑变成了尖锐。
    孙云儿好似没看见那两人的眼神，又一板一眼道，“也就是说，宋容华、冯才人，和我，三个人一齐下手害了大罗才人？嗯，荟芳宫、玉泉宫和澜翠阁还真是齐心呢，娘娘这些日子统领后宫有方，才使我们如此团结，等皇上皇后回来，一定高兴。”
    这……是在讥讽容贵嫔？宋容华和冯才人睁大眼睛对视一眼，忍住笑意，各自低下头去。

 第123章

    话虽是玩笑，却也一下子道破了容贵嫔话里的破绽，她面上闪过一丝讪讪，众人立刻知道，她方才的发难，不过是随意攀扯罢了。
    宋容华和冯才人，头一次对容贵嫔鄙夷起来。
    还是高门贵女呢，无凭无据的话也能乱说，还不如她们这些小门户出身的！
    容贵嫔将两人脸上的神情看得分明，心中愈发不悦，声音冷了下去：“不是你们三个一起做的，总有一个是真凶！”
    小罗才人立在容贵嫔身后，一双眼睛将三人来回打量，最后落在孙云儿身上：“算恩宠，孙容华是独一份的了……”话说到这里，立刻引来容贵嫔狠狠对孙云儿剐了一眼，小罗才人这才满意地翘起嘴角，“可你偏生没有身孕，只怕是你妒忌我姐姐，暗下毒手的吧！”
    话说得有理有据，孙云儿就是再有急智，一时间也反驳不得，要她牙尖嘴利地和人吵架，她又不屑，于是室内一时静默下来。
    内室里，大罗才人忽地爆发出一声惨叫，打断了深潭一般的冷寂。
    容贵嫔急得撂下几个人，凑到了门口，不住张望：“怎么了？怎么了？怎么没人出来回话！”
    话音才落，一位接生嬷嬷就走到门口，双手沾满鲜血，叫容贵嫔嫌弃得一退。
    嬷嬷双手举在胸前，鲜血淋漓，顺着她的小臂汇聚成股，至肘部凝在一起，闷声滴落在地上，溅出朵朵刺目的血花，叫人触目惊心。
    众人都是不曾生产过的，见了这景象，都惊得面色发白，冯才人甚至轻轻打起了哆嗦。
    孙云儿知道冯才人是想起了落胎的事，便轻轻按一按她的肩膀，以示安慰，冯才人回过神来，感激地看一眼孙云儿，慢慢冷静下来。
    接生嬷嬷无暇看其他人，飞快地对容贵嫔行个礼：“孩子月份小，还未入盆，是脚下头上，只怕这位主子要难产！”
    “什么？”容贵嫔上前，也不顾嬷嬷满身血气，一把扯住嬷嬷的衣领，“你给我保住孩子！”
    嬷嬷抬眼看一眼容贵嫔，却不曾应声，孙云儿猜到嬷嬷的担忧，便开口了：“这事，是不是得报给太后娘娘拿个主意？”
    宫中，只有皇帝和太后、皇后能决定人的生死，容贵嫔一句话就放弃了大罗才人的命，太过无情，也太过草率。
    容贵嫔回头瞪着孙云儿，不知在想些什么，胸口剧烈起伏着，半晌才沉声道：“去慈安宫报信！”
    嬷嬷知道马上有人来拿主意，便不再停留在外头，转头进屋去了，容贵嫔立在门口，还是遥遥向室内张望。
    众人都候着大罗才人的消息，一时也无人顾得上想方才的官司。
    冯才人感激孙云儿好意，觑着无人留心，轻轻拱一拱孙云儿：“你就叫容贵嫔张狂，最好犯了错被打入冷宫才好，何必提醒她请示太后？”
    “到底里头是一条人命。”
    “倒也是。”冯才人讪讪点头，把目光从内室拔出来，“你瞧小罗才人，又是那副如丧考妣的模样了，也不知大罗才人究竟能不能把孩子生下来。唉，早知道就不来蹚这趟浑水了，都是丽嫔娘娘，听说宋容华来了，生怕荟芳宫落了后，又不愿自降身价过来，便遣了我，我本不愿来的，想想大罗才人也可怜，便……”
    冯才人拉里拉杂说得一大堆，孙云儿全没往心里去，只反复咀嚼她的头一句话，仔细打量着小罗才人。
    冯才人说得不错，小罗才人的神情，太奇怪了。
    旁人是因着大罗才人早产和难产而担心忧虑，而小罗才人则是一副哀恸的神情，这不对劲。
    再想想方才，小罗才人神情古怪地站在廊下不肯进屋，似是哀伤又似是畏惧，照常理，不该这样。
    不知怎么，孙云儿想起那日在宫道偶遇小罗才人，她说去御药房求坐胎药。彼时皇帝已经离宫，她还求什么坐胎药，分明是随意找的借口。
    御药房，近来东六宫与御药房的走动，还真是多呢，有玉兰往御药房去毒害江静薇，还有……孙云儿心电急转，忽地冒出一句，“小罗才人，大罗才人早产，你难道就没有什么要说的吗！”
    “我，我……”小罗才人稍一软弱，立刻又鼓足了气势，“不是我做的！”
    话一出来，众人的目光便已落在了小罗才人身上。
    惊讶、疑惑，更多的，是不可思议。
    谁都不是傻的，听得出来小罗才人这句话，乃是不打自招。
    容贵嫔猛地回头，震得头上的那支偏凤流苏凤尾微微作响，她慢慢走到小罗才人面前，伸手托住她的下巴，轻声道：“你给本宫，再说一遍。”
    “我，我，我是说……我什么都没做……”
    “混账！”
    容贵嫔扬手，一个巴掌抽在了小罗才人脸上，她犹不解恨，反手又是一个耳光，打得小罗才人偏过头去。
    小罗才人吃痛捂着脸颊，再一抬头，嘴角已渗出细细的血丝。
    便是此时，廊下守着的小宫女殷勤的声音响起：“静兰姑姑，您可来了，快请进！”
    容贵嫔的面上，顿时闪过一丝慌乱。
    她不知道，静兰究竟听见了多少。
    太后已经对她这个宣明宫主位不满了，若是如今再闹出姐妹相残、戕害皇嗣的事，她吃罪不起。

 第124章

    容贵嫔脸上的神情，人人都看得清楚，依着冯才人，巴不得多看两眼容贵嫔的热闹，可太后都遣人来了，此处的事情就不是她们该管的了。
    各人都知道不能乱蹚浑水，便都按下心里的好奇，对容贵嫔行个礼，再与静兰打过招呼，转身出去。
    冯才人抢先挽着孙云儿出去，还扯一扯宋容华，示意她快些走。
    出得宣明宫的大门，宋容华还是一副愣怔样子，连作别的话也忘记说，失魂落魄地往自己的宫室走去。
    冯才人只说闷得慌，要陪孙云儿散心，挽着孙云儿一路走向玉泉宫。
    离宣明宫远些，冯才人觑着无人，压低声音好奇地问：“孙容华怎么知道小罗才人动手害了亲姐姐？这可真是神机妙算！”
    孙云儿笑一笑：“其实，我也不是算出来的，我不过是作如是猜测，稍稍诈了她一诈，谁知她自己藏不住事，把这事给漏了出来。”
    冯才人脸上的崇敬之意更盛，忍不住牵着孙云儿的胳膊摇了摇：“你怎么猜得这么准？”
    “还是冯才人几番说她神色不对，我才这么猜的。”孙云儿说着，把自己的推理稍作解释，立刻引来冯才人的赞叹：“孙容华真聪明，叫人打心眼里佩服！”
    冯才人心中对孙云儿原是有些不服的，她觉得这女子进宫未得圣宠，后来侥幸才爬上高位，凭的全是那张脸孔，此刻才真正服气了。
    她想一想，又轻声道：“也不知道，宣明宫的这档子事，最后会怎么处置呢。”
    “怎么处置，咱们外人最好都别问。”
    “是，是，躲还来不及呢。”冯才人赞同地点点头，拣了旁的事来说，一路陪着孙云儿回玉泉宫，还进屋坐了坐。
    扇儿正领着小宫女收拾桌子，看见主子们，回身行个礼：“江婕妤侯了许久，后来说累了，便回去了，她说了，容华若是有什么信，要及时报她。”
    孙云儿点点头，随手指一个小宫女命她去报信。
    冯才人伸手拦住连翘上茶，唤住那小宫女，回身对孙云儿笑道：“我正好想去陪江婕妤说说话，替这小丫头走一趟就是，也省得饶你一碗茶。”
    孙云儿点头应了，谢过冯才人，送了她几步。
    等冯才人走出门去，扇儿忍不住问连翘：“姐姐，冯才人什么时候对咱们宫里上下这么好了？”
    连翘在外头是八面玲珑的大宫女，一回玉泉宫，还是露出几分跳脱性子，拉着扇儿，说书一般，把孙云儿今日的英雄事迹说一遍。
    “咱们容华勇斗容贵嫔、智取小罗才人？”扇儿听得两眼放光，“难怪冯才人对咱们容华这么好，对我们这些小宫女也这么好，容华这么厉害，谁不佩服！”
    孙云儿忍不住莞尔：“什么勇斗、智取的，不过就是兵来将挡水来土掩，难道还平白叫人泼一身脏水不成？”
    “再不能够的！”连翘用力昂起头来，“咱们玉泉宫，哪里是旁人能随意欺侮的！”
    扇儿与有荣焉地直起腰板，忽地想起什么，轻声道：“高言公公差人来传话，说御驾明儿就回宫了。”
    “那，我给容华熏件新衣裳，预备着明日接驾。”连翘回身就去屋里找衣裳。
    扇儿的声音更轻了，“高公公说，北戎献了美女和亲，明日，也进宫了。”
    新人入宫，皇帝为表恩宠，自是要去新人处的。
    孙云儿沉默片刻，道：“把我和江婕妤这些日子作的画，选两幅好的，连翘送去慈安宫。说好了皇上回宫前送去的，我不能食言。”
    第54章 初见异族女子
    御驾回銮,阖宫欢庆。
    更何况，还有北戎的公主和贵女来朝和亲，为显本朝繁盛,宫中夜宴办得极尽奢华。
    一对对绢纱宫灯，沿着廊下渐次点起，沿着甬道,把皇宫妆点得如同星空一般。
    夜宴在御花园举办，未及天黑,园中已点起上百只错彩含香红烛,一经点燃，在风中散发出幽幽香气。
    冯才人挽着孙云儿的臂，一踏入御花园，不由赞一声：“好香！”说罢立刻回头去看江静薇：“这异香异气的，江婕妤要不要紧？”
    “无妨，皇后娘娘思虑周全，这等小事，她不会轻忽。”江静薇笑着摇头。
    冯才人立刻放下心来：“是,你和这孩子是有福气的，不比大罗才人……”
    话说到一半，冯才人也知道不吉利，便打住了话头。
    大罗才人苦苦挣了一整个日夜，终于产下了四皇子,然而孩子先天不足，就连静兰这样历经世事的,回去报信时，也委婉道一句哭声细弱。
    太后感念大罗才人劳苦功高，赏了她一个四品的婕妤位,又赐居繁英阁。
    消息传来，众人皆是不解，再一细问，原来罗婕妤伤了身子，已无法再孕育子嗣，甚至，侍寝也不能够的了。
    至于四皇子，容贵嫔以“生母需静养身体”为由，养在了自己膝下。
    谁也没把病弱的四皇子和新晋的罗婕妤放在心上，全副心神，都在新人入宫的事上，就连太后亦不例外。
    到底是北戎女子，听说个个都会骑马射箭的，万一不识礼数，进宫了动辄伤人可如何是好。

 第125章

    等了几日，终于等来这一场夜宴。
    冯才人进了御花园，左右张望着找位置，口中不住絮叨：“今晚是新样式的宴会，都不是平日的座次了，皇后娘娘自然是思虑周全的，可咱们的座在哪儿呢，怎么也不安排好……”
    小宫女已走近来引路，百合连忙拍一拍冯才人，止住自家主子的话。
    “江婕妤，孙容华，冯才人，请随奴婢来。”
    落座后，孙云儿环视一眼四周。
    这次的夜宴，皇后是费了心思安排的。
    依着身份算，北戎公主和贵女远来是客，该坐上席，然而她们是和亲女子，日后入宫，得先从低位妃嫔做起，要容贵嫔等人屈居她们之下，如何甘心。
    于是干脆拿办花宴的法子，办了这么一次不算正宴的正宴。
    御花园里四散摆着桌椅，江婕妤与孙云儿是一桌，待小宫女退下，两人互相看一眼，都微笑起来。
    “云儿今日打扮得很好看。”
    “姐姐才是美如仙子。”
    皇帝不喜奢华，宫中并不多办宴席，今晚的宴席，是少见的大场面，因此人人都是特意打扮过的。
    江静薇穿浅绿上襦、淡紫罗裙，发间仅以几枚珠花作饰，只髻上一枚嵌宝莲花钗，显出身份的矜持来。
    孙云儿也穿绿衣，然而却是荷叶般的青翠欲滴，下头一条黄色罗裙，整个人好似夏日水面的一支黄色菡萏，娇艳而醒目。
    天色渐晚，妃嫔们陆续入席，就连张贵妃也已和容贵嫔在柳树下的石桌前对坐下来，然而紫藤花架下的那三张椅子，却一直空着。
    并不是人人都有江静薇与孙云儿闲适的心情来互相欣赏，更多的人，还是关注那几张空椅子。
    “这几个番邦女子，也太无礼了吧！拿乔也要有个限度，难道还想姗姗来迟，然后跟皇后娘娘一起落座？”和嫔仍是那副碎嘴性子，已忍不住絮叨起来。
    从前和嫔的唠叨，人人都嫌烦的，今日却罕见地引来附和：“和嫔的话很有道理。”
    循声望去，是郑重打扮的丽嫔，她已不算年轻，然而还是穿得鲜亮，除了金翠首饰，又在鬓边簪了一朵娇艳的粉紫玫瑰，看起来又有了艳压群芳的气势，此时满脸的怒意，见众人都看向自己，还问一句：“难道不是她们无礼？”
    丽嫔说话，虽不似和嫔琐碎无趣，却一向直率，众人闻言，都点头附和：“确实是她们无礼。”
    惠贵嫔轻笑一声：“人家到底是北戎的公主和贵女，岂是我等能比的。”
    这话一下子引来更多不满，连一向低头做人的宋容华也忍不住出声了：“再是贵女，也是入宫作嫔妃的，谁又比谁尊贵了？”
    众人心中皆作如是想，虽然不是每个人都敢宣之于口，然而议论声渐起，一张张芙蓉面上，都带上不悦的神色。
    孙云儿仔细观察张贵妃神情，凑近江静薇耳边：“姐姐，这三位北戎贵女迟来，也不知是谁的主意……不，或者该说，是谁没给她们教规矩，这三人尚未册封已引得物议如沸，以后的日子，可不好过。”
    江静薇如今惧热，已从袖中取出一把玉竹骨的小折扇，轻轻摇了起来，闻言轻笑：“只怕，这宫里从上到下，没一个人想三位北戎贵女入宫的，所以许多事，不约而同罢了。”
    管理嫔妃，是皇后的职责，而张贵妃也握着一些权柄，还代皇后接见外国使臣，容贵嫔前些日子代掌宫务，都是给以给北戎女子教规矩的。
    这三个人，虽不是同一阵营，这次却一致对外，倒还真是罕见。
    月色渐明，小内侍尖细的声音响起：“北戎公主张明珠、贵女张秀云、张芝云到——”
    三个身材高挑的女子，由丫鬟扶着，慢慢走入御花园。
    三人并未穿异族服饰，皆是上襦下裙，样貌也并不奇特，不过是脸型稍显英气，肤色略深，甚至就连名字，也都已经改了。
    迎着众人各异的目光，三个女子并未失态，只是顺着宫女的指引，走到座前，然后，堂而皇之地坐下了。
    议论声愈发嘈杂起来。
    “她们以为自己是什么人？礼也不知道和我们行一个吗？”
    “人家是公主，照身份算，我们只怕得给她们行礼。”
    “什么公主？以后入宫册封，难道还能一口气封个嫔？还不是和咱们一样，从低位的熬起？”
    那三个女子，从进园时便一言不发，这时受了许多议论，面色依然沉静，众人只当她们听不懂，愈发说得大声。
    “往日贵为公主，如今还不是要低头做人，说不得明日册封后，还得唤我作姐姐！”宋容华说着，冷冷一笑。
    “明日册封后是不是该叫你做姐姐，本公主不知道，然而本公主却知道，今日是该叫你一声姐姐。瞧你眼纹这样深，气色也这样差，和我父汗的十八妃差不多年纪，只怕我该叫你一声姨母！”
    此话一出，众人皆是惊呆。
    都只当这些异族女子是不同汉话的，谁知不光懂，还说得这样通，甚至，说的上灵巧。
    “你，你这番邦女子，胡说什么！谁是你姨母！”宋容华霍然起身，用力之大，震得发髻上的流苏乱飞，勾出一丝头发落在额前，颇有些失态。

 第126章

    那位公主，不，张明珠，微微笑着，并无一丝发怒的样子，“难道，你还想做我姨婆？啧啧，瞧年纪是差不多了，可是，我也不能这样占你便宜。”
    众人心中都只当三个北戎女子是没脑子的蛮夷，这时才知道，除开语言风俗不通，人家的心眼，一点也不逊色。
    想要挑衅的心，一下子淡了许多。
    “这三个女子，都姓张？”容贵嫔开口发问，似是在解围，然而捏着团扇的手，骨节微微凸了起来，表示她的内心并不平静。
    容贵嫔的话，一下子把视线都引到了张贵妃身上。
    张贵妃毫不在意地笑一笑：“她们在西山行宫与本宫甚是投缘，便央着我给她们起了本族的名字，以示亲近之意。”
    张贵妃是大将军之妹，和敌国的贵女走得这样近，叫人匪夷所思。
    再往深处想，张贵妃在宫中渐渐失势，一边努力靠上娘家，一边又竭力提拔新人，为的不就是保住自己的地位。
    只是，皇后无所出，论起贤能长幼，二皇子未必没有胜算，张贵妃本不该如此急切的，她麾下已有了容贵嫔、丽嫔等人，却还如此不知足，叫人看着，倒像是觊觎后位一般。
    众人看着张贵妃的眼神，一下子变得精彩纷呈。
    孙云儿不禁摇头，这个张贵妃，是越来越失分寸了。
    她倒不是觉得张贵妃和北戎人结盟有错，只不过，既然结盟，为何又不提点人家礼数，这三人日后回过神来，张贵妃又能讨着什么好。
    忽地何礼的声音响起：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”
    不论方才多少明争暗斗，此时都化成一团和气，莺声燕语齐齐响起：“皇上万福，皇后万福。”
    多日不见，孙云儿忍不住抬头去看皇帝。
    皇帝的面色甚是疲倦，双颊微微凹陷，眼中也泛着红色，孙云儿见了，不由得一惊，然而视线扫到皇后，孙云儿才知道，原来皇帝的脸色还算好的。
    皇后面色蜡黄，双颊泛着不正常的潮红，胸口微微起伏，仿佛连呼吸都困难。
    孙云儿不期然地想起宫中流言，皇后去了西山行宫不久便病倒，一切外交事宜，大多是张贵妃代为打点。
    皇帝威严地扫一眼下头，瞧见那三个北戎女子时，眼神微微一沉，最后将视线停住孙云儿这一桌：“免礼平身，孙容华，你好好照顾江婕妤。”
    “是。”
    “多谢皇上关怀。”
    孙云儿和江静薇出声应答，羡煞一干女子。
    皇帝究竟是在意孙云儿这个宠妃，还是在意江静薇的肚子，已无人关心，这姐妹俩如今是一荣俱荣，这样的联盟仿佛坚不可摧，怎么叫人不羡慕。
    然而皇帝就在眼前，一众人怎么也不会表露出自己好妒的那一面，待到起身落座，张贵妃这位众妃之首，先关怀起了江静薇的身孕：“江婕妤这肚子，是不是快临盆了？合该好好在宫里养着才是。”
    这话听着亲切，却藏着陷阱，江静薇不慌不忙，腼腆地看一眼上头：“皇后娘娘指了御医给我安胎，御医说，适量走动有助于生产，这次是我自己闲不住，求了皇后娘娘准我赴宴的。”
    皇后满意于江静薇的懂事，笑着转向皇帝：“皇上，今晚是大喜的日子，不如喜上加喜，先给江婕妤肚里的孩子赐名吧。”
    皇帝微微笑了笑：“皇子公主的名字，怎么能随意了。”
    帝后这么一对答，便把众人的主意力，从三个异国贵女，吸引到了江婕妤的肚子上。
    虽说江婕妤的肚子引得人羡慕甚至嫉妒，到底比异族女子还是顺眼多了，众人纷纷开口：
    “皇上，先起一个名字吧！”
    “是呀，江婕妤临盆之期就在眼前，说不得明日就要用上了呢。”
    “皇上顺便，可将四皇子的名字也赐下。”
    最后一句，不合时宜，叫场面一下子冷落下来，不必猜，也知道是罗才人。
    孙云儿看一眼坐在角落的罗才人，心中不由得对容贵嫔大为鄙夷。
    罗才人谋害亲姐、伤害皇嗣，本该重重责罚，然而容贵嫔念在她能帮着争宠，竟利用代管宫务的便利，把这事给按了下去。
    虽说宣明宫的面子是保住了，然而在太后面前，容贵嫔只怕是彻底没了地位。
    容贵嫔见手下人冷了场，连忙找补：“皇上，就请给孩子赐名吧！若是皇子，便从上头哥哥们的水字，若是公主，便起个贞静娴雅的名字，皇上学富五车，还怕起的名字不好吗？”
    众人又跟着附和一阵，场面热闹，皇帝脸上罕见带了深深的笑意，稍一沉吟，道：“江婕妤腹中的孩子，若是皇子，便名泽，若是公主，便名月容，取花容月貌的意思。至于四皇子，便名江。”
    “江婕妤，还不谢恩？”皇后笑着看一眼江静薇，孙云儿立刻扶住江静薇准备托她起身，谁知江静薇却愣怔坐在原地。
    星儿在旁，见主子当众失礼，急得要哭，忽地瞥见主子裙子深了一片，脑子先是一轰，随即想起平日跟着嬷嬷们学过百八十遍的妇人生产的事，猛地醒悟过来，颤声问：“婕妤是不是要生了？”
    皇后立刻紧张起来，连声命竹影传轿辇、唤御医。

 第127章

    张贵妃轻启朱唇，笑着吩咐容贵嫔：“你前些日子代掌宫务，江婕妤的胎，你必知道底细，便去盯着下头人服侍吧。”
    容贵嫔和江静薇的过节，宫中无人不知，张贵妃此言，分明是故意叫江静薇不安。
    孙云儿立时站了起来：“不敢劳动容贵嫔娘娘，皇上，请让我去陪姐姐！”
    皇帝看向孙云儿的眼神，仿佛有了实质，隔空轻轻落在孙云儿肩上，他沉默良久，又点了惠贵嫔出来：“江婕妤的事，便托给你们两个。”
    第55章 以心换心
    妇人生孩子的事,孙云儿已见证过半回，便是罗婕妤生产那次，体验实在不算好。
    虽说江静薇是足月生产,然而两人情分非比寻常，孙云儿心里，怎么也放不下。
    因着皇后要立贤能的样子,晴芷宫的偏殿一早就为江静薇做好准备，此时接生嬷嬷和宫女们已往内室忙了起来,惠贵嫔便带着孙云儿,守在外间。
    “今日新人入宫，皇上大约是要去新人处过夜的了。”
    “其实妹妹你若是不来，皇上说不得会去你的玉泉宫，那几个异族女子样貌平平，哪里能和本朝女子相比。”
    “像我这样的，从席上退下来也没什么，妹妹你倒是失去一个好机会。”
    惠贵嫔一通絮叨，也未必有恶意,只怕是心里紧张，说出来缓解彼此的情绪，可孙云儿这时候哪有心思听这些，左耳进右耳出，一句也没听清。
    那些异族女子是否侍寝,她一点也不在意，至少,今晚是绝不在意的。
    江静薇的痛呼声，虽然竭力克制，可还是间或响起,听得人一颗心紧紧揪起。
    女子生产就是难关，谁也拿不准一定母子平安。
    偏生这事，是旁人没法帮忙的，孙云儿这时，有些恨自己无用。
    惠贵嫔看得出孙云儿没有寒暄的意思，便也不再说，只念一句：“江婕妤可要平安才好。”
    孙云儿终于答了这句：“是啊，姐姐一定要平安。”
    晴芷宫的小宫女，轻手轻脚走进来，走到惠贵嫔面前行个礼，却又不说话。
    惠贵嫔也甚是心焦，这时见下头人失礼，心下不悦：“有话就说，哪里学来的小家子气！”
    “皇上封了一位宁嫔，一位芝婕妤，一位秀婕妤。”
    “什么？嫔位？”惠贵嫔提高声音，随即意识到自己的失态，“这位北戎公主，想来是很受皇上喜爱了。”
    小宫女不知怎么答话，慌乱“嗯啊”两声，道：“大约是吧，皇上今日命宁嫔娘娘侍寝呢。”
    惠贵嫔更加心烦意乱，挥退了小宫女，转来安慰孙云儿：“妹妹，没事，你守好江婕妤，也是大功一件。旁人无法和你相比的。”
    哪怕孙云儿曾做过无数的设想，也未想到，皇帝是这样的人。
    自己的嫔妃正在挣命生孩子，他还有心思去册封新人、命新人侍寝？
    孙云儿不由得心冷。
    从前她抱病失宠的事，或许有何礼在里头作祟，可是召幸妃嫔的事，总没人能逼着皇帝去吧。
    孙云儿一颗心沉甸甸地坠到了肚子里，沉默半晌，道：“惠贵嫔娘娘，我想起一件事。”
    惠贵嫔见孙云儿满面失望，哪里猜不到她在想什么，无非是年轻女孩子们对情情爱爱的一些不切实际的幻想罢了，听见孙云儿说话，连忙接上一句“什么”，想岔开她的心神。
    “罗婕妤是被罗才人下毒，才导致胎动早产，并且血崩伤身，江婕妤也曾误服过一次药……”
    哪里是误服，分明是容贵嫔那个黑心种子下的毒手。
    惠贵嫔不提这些，只道：“妹妹此话，是何意？”
    “江婕妤生产，为保无虞，还是得去禀告上头的主子们。”
    惠贵嫔顿时惊出一身冷汗。
    若不是孙云儿提点，她还想不到这一节，倘若江婕妤或龙胎出个事，她这晴芷宫的主位，只怕难逃问责。
    “瑞香，速去报皇后娘娘。”
    “娘娘，我方才在席上瞧皇后娘娘脸色不好，只怕宴散后她回永宁宫就要歇下了。”
    惠贵嫔回想一番，点头称是，脸上带了些难色：“总不好去，去打搅皇上……”
    孙云儿摇头：“后宫里还有一位主子，太后娘娘。”
    惠贵嫔大大松一口气，遣了瑞香往慈安宫去送信，再遣个小丫头，往太医院去请当值御医。
    已是五月初一，夜风和暖，吹着阵阵清香入室。
    细细分辨，仿佛是早开的栀子和茉莉，香气幽微，仿佛带着沁凉的绿意，叫人心里也格外舒爽。
    然而孙云儿却没心思欣赏这静谧夜色，听见江静薇又迸出一声惨叫，急得跳了起来，冲到门口往内室张望。
    然而两层珠帘，加上产床上挂着的喜庆红纱，隔绝了孙云儿的视线，她什么也看不见。
    她只好紧紧扶住门框，捏得手上骨节都分明起来。
    依着她，才不管什么新人侍寝的事，哪怕是亲自去皇帝屋子外头跪着求，也要把皇帝拖来看一眼江静薇挣命生孩子的样子。
    家中那位六姨娘，产子时想法子请了孙老爷去看，后来虽然孩子早夭，这位六姨娘却得了半辈子宠爱。

 第128章

    孙云儿有心想替江静薇争一争，再想想自己身在何地，忽地觉得无可奈何。
    皇城禁地，并非寻常宅院，无论皇帝宿在哪处，敢硬闯的人，都是死罪，孙云儿方才，也不过是气头上想一想罢了。
    御医很快就来了，进屋后惠贵嫔也不要他行礼，急急赶了他去内室。
    不多时，太后身边的静兰姑姑也到了，她来得甚急，只随手挽了个堕马髻，扶着小宫女的手，进屋后不忘行礼，口中却在问话：“江婕妤和孩子如何了？”
    惠贵嫔不敢怠慢，亲自扶了静兰坐下，先问两声太后，又谢静兰漏夜赶来，孙云儿却没那许多好耐心，直直道：“御医已进去诊脉了，姐姐疼得不行呢，姑姑，怎么办？”
    静兰看着孙云儿的急切，心中不禁感慨。
    她陪着太后在宫中也有数十年了，见过的“姐妹”，没有几十也有十几，倒少有如同孙才人与江婕妤一样，真心相交的。
    远的不说，就说那宣明宫的亲姐妹两个，姐姐怀孕，妹妹下毒，哪像姐妹，简直是仇人。
    起先太后还当是容贵嫔又借刀杀人，谁知细细一查，竟是罗才人自个起了歹心毒害姐姐，简直叫人难以置信。
    眼瞧着异族女子要入宫，太后也没心思管亲姐妹间的事，便轻轻放过了。
    幸而罗才人位份低，不能寻到什么厉害药，然而还是引起孩子难产，嬷嬷强行扯出孩子伤了母体，罗婕妤从此是废人了。
    静兰想想罗家姐妹的恩怨，对着情真意切的孙云儿，便多了两分和气：“孙容华别急，等我听过嬷嬷回话再说。”
    太后身边的姑姑要问话，众人哪敢怠慢，御医也跟着出来了。
    静兰见惠贵嫔还肯请御医，心道回去倒好夸一夸的，对惠贵嫔投个赞赏的眼神，问起详情来。
    御医言道，江静薇生产并无大碍，只不过是众人太过着紧罢了。
    自然了，惠贵嫔怕担责，干脆就坡下驴，又是请御医，又是去送信，倒也显出她晴芷宫主位的担当来。
    听见江静薇无事，惠贵嫔倒先对静兰歉意起来：“实在对不住了姑姑，都是我们不晓事，扰了姑姑歇息。”
    “无妨，无妨，生孩子是妇人大事，着紧些是应该的。”
    孙云儿也无暇去管惠贵嫔的客套，只要江静薇无事，失礼些又有什么要紧。
    自进殿就绷着的那根弦，终于松了下来。
    御医和接生嬷嬷回过话，又进屋去服侍，静兰并未忙着走，陪坐在下首等着听信。
    惠贵嫔说了些场面话应酬，随即慢慢转向了宫中事：
    “因着今夜宫中喜事，不曾敢惊动皇上，请教姑姑，江婕妤生产的事，是否要去禀告皇上？”
    静兰哪里不知道惠贵嫔是在委婉打探新人侍寝的事，也不答这话，只瞥一眼：“方才自永宁宫边上过，御驾正在永宁宫呢，有事，一并报给皇上皇后吧。”
    说罢，静兰似是倦了，按着后腰揉一揉，跟着来的小宫女立刻出声：“嬷嬷这些日子一直腰痛，只怕久坐不得呢。”
    惠贵嫔立刻地送了静兰出去，回身便让瑞香往永宁宫报信。
    待瑞香出去，惠贵嫔也掩口捂住一个呵欠：“三皇子也不知歇下没有，本宫得回去看看。”
    孙云儿自然也识趣：“娘娘请先回去休息，姐姐这里有我守着就成，有喜讯了我再去报。”
    惠贵嫔稍稍客套两句，扶着小宫女的手走了回去。
    连翘轻轻抿一抿嘴：“这算什么，江婕妤是晴芷宫的人，扔给容华管了？”
    孙云儿横一眼：“得啦，咱们和江婕妤，还计较这个？”
    “倒不是和江婕妤计较，是……”
    是和惠贵嫔计较，孙云儿又不是晴芷宫的人，也并不是主位，本不该担这样的担子。
    话音未落，一个小宫女端了一碗甜汤、一碟子点心，话说得讨巧：“我们娘娘怕容华和连翘姐姐肚子饿，特命人做了送来的。”
    特地做来的，哪有这样快，怕不是从温着的炉子上，随意拣来的。
    然而惠贵嫔到底是外人，有几分善意已是难得，孙云儿也不去挑刺，命连翘接了东西。
    江静薇在里头受苦，虽然压着不肯放声喊，那一声一声的惨叫却遮不住，孙云儿怎么也吃不下东西，连翘也没胃口，两人都只盯着内室。
    瑞香回来时，瞧见泥塑似的主仆两个，不由得愣一愣：“我们娘娘呢？”
    是连翘回头答了话，又问：“瑞香姐姐可得了皇上和皇后什么旨意要传的？”
    瑞香面色古怪，犹豫半天才开口了：“你们可知道，皇上此刻为何在永宁宫？”
    “定是大事了。”连翘跟着孙云儿，也练得八面玲珑，说话滴水不漏。
    瑞香却不曾听出这话的搪塞，点点头，神秘地靠近了些：“正是呢。皇后娘娘，怀上龙子了！”
    饶是孙云儿被内室的江静薇牵动心神，也忍不住惊得回头看一眼，连翘正不可思议拉着瑞香：“姐姐说什么？”
    “是呢，我把江婕妤生产的信一说，都不曾能进殿，是何礼公公出来接了信，问了我几句话，然后又说了皇后有孕的事。我当时听了，也是和你一样的吃惊。”

 第129章

    “也难怪了……”孙云儿不由得喃喃。
    难怪方才，静兰姑姑分明从永宁宫门口经过，亦知道帝后二人都在里头，也不曾拿江静薇生产的事情去惊动。
    皇后有孕，怀便是嫡子，甚至可能是太子，这孩子的分量，岂是一般的皇嗣可比拟的。
    静兰方才肯多坐那么一会，只怕还是瞧孙云儿和江静薇平素在太后跟前乖顺。
    前些日子借了太后的庇佑躲着容贵嫔，孙云儿不愿落人口舌，当真献了几张画去慈安宫，太后和静兰，凭此认定这两个是实心人，故而愿意多加照拂。
    再想想惠贵嫔，难得的节庆日子，竟也肯离席来陪着坐到半夜。
    到底真心换真心，对太后的孝顺，还有对惠贵嫔的诚意，不曾白费。
    孙云儿此时内心百感交集，忽地想起皇帝冷心无情，不由得起个疑。
    若说皇帝为了女色而至皇嗣于不顾，怎么又肯去皇后宫里盘桓？虽说嫡子可贵，到底江静薇这里更急些，皇帝那人，不像不分轻重缓急的。
    孙云儿和瑞香说两句场面话便打发她下去，待屋里没了旁人，才冷笑一声：“叫扇儿打听清楚了，今天晚上，从咱们离席以后，究竟发生了些什么事。”
    连翘张大眼睛：“容华的意思，有人作祟？”
    “这宫里，哪里忽然冒出那么多张家的女儿！咱们不得好好问一问么？”
    第56章 天降恩赏
    有御医和接生嬷嬷一道护着,江静薇于五月初二傍晚诞下一位公主。
    孙云儿守了一天一夜，饭也没心思好好吃，只拣空闲时候眯了片刻,已困倦得不行，听见里头报喜，疲倦一扫而光,精神大震，连声的“赏”字,立刻蹦了出来。
    晴芷宫的宫人早候在门外,听见喜讯，立刻飞快去养怡居报信。
    御驾来时，孙云儿才看过公主，正在江静薇身边，看着她沉沉酣睡。
    听见御驾到来，孙云儿理一理发髻，唤了连翘：“走，咱们从侧门出去。”
    连翘不由得急了：“容华苦守一天一夜,这样大的功劳，怎么能此时退去？”
    孙云儿实实在在立了一件大功，她也不想把功劳拱手让人，可是她方才在镜中照了，脸色简直吓人,她不愿旁人看见自己的模样，更何况那人还是坐拥三宫六院的皇帝。
    “傻丫头,你瞧我这眼里的血丝，还有我的脸色！皇上瞧见，只怕倒足一年的胃口。”
    连翘回过神来,不无惋惜地扶着孙云儿，从角门悄悄退了出去。
    惠贵嫔多年不曾迎驾，此时喜气洋洋地接了驾，陪着皇帝往侧殿走，一边走还一边道：“孙容华亲自守着，妾叫人听着信的，一有喜讯就报去养怡居了。妾本该也守在这里，可又放心不下治儿……这会只怕孙容华也累坏了，咦，那不是——”
    角门有翠绿的身影一闪，仿若一只灵巧的青绿绣眼雀，正是孙云儿。
    “孙容华怎么走了？嗐，这个丫头，也太实心眼了，也不怕旁人占她的功劳！”当着皇帝，惠贵嫔把话说得漂亮，“瑞香，去御膳房要一桌好菜，算我谢孙容华的，告诉她，她的功劳皇上都知道，她的情谊，江婕妤忘不了，本宫也记着！”
    这些女人们的计算谋划，皇帝看得清楚，然而他懒得认真计较，只抬步进屋。
    知道皇帝要来，星儿已经唤醒了江静薇，皇帝进屋时，江静薇素白一张面孔，正绽开浅浅的笑容：“皇上。”
    皇帝上前，撩袍在床边坐下，轻轻抚一抚江静薇的抹额：“宜嫔辛苦了。”
    这喜讯来得叫人猝不及防，惠贵嫔脸上闪过一丝涟漪，随即变成热切的笑容：“恭喜宜嫔妹妹！”
    江静薇想要坐起来些，然而一动，便有一股热流濡湿了下身的褥子，她只好躺着不动，歉意地道：“恕妾失礼，不能起身谢恩。”
    皇帝不以为意，轻轻拍一拍江静薇的肩膀，回身对惠贵嫔道：“你这一向照顾宜嫔有功，晋个惠妃也是该当的。”
    惠妃连同瑞香，主仆两个，都惊得呆立在当地。
    妃！一品的妃位！皇上登基后，晋的头一个妃位，是惠妃！
    不是那背靠徐家的容贵嫔，也不是那容貌昳丽的丽嫔，是晴芷宫这个一向默默无闻的惠贵嫔！
    惠妃一下子觉得，自己多年的忍让、付出，都是值得的，亦在心里不自觉想起了孙云儿当初说过的话。
    “娘娘膝下有子……论起长幼贤能……咱们三皇子未必输给旁人！”
    争储的事，自家的三皇子说不得真有几分希望呢。
    惠妃简直高兴得连话都不知道怎么说了，还是瑞香先回过神来，扶着主子谢了恩。
    皇帝摸一摸下颌的胡子茬，又道：“还有孙容华，照顾宜嫔身孕有功，便晋一个淳嫔吧。”
    惠妃自个儿晋了位份，此时对孙云儿的晋封，一点醋意也没有，连连称是：“淳嫔妹妹心性纯良，这个封号，再适合没有的了。”
    场面话说得漂亮，可惠妃还是忍不住咋舌，若论起恩宠，只怕满宫里也没一个及得上淳嫔的了，既无高贵出身，又无子嗣，竟也轻轻松松到了嫔位。

 第130章

    更何况，这嫔位的来由，还这样不可思议。
    “照顾宜嫔身孕有功”，不知道的，还以为那孙云儿才是晴芷宫主位，是日日关怀宜嫔吃穿的那个。
    不过，惠妃还不至于将这点子嘀咕宣之于口，只回头问：“咦，五公主呢？怎么还没抱来给皇上看看？”
    “回惠妃娘娘，五公主刚叫乳母抱去了，奴婢这就抱来。”星儿说罢，出去唤了乳母进来。
    乳母行至皇帝面前，恭敬举起了怀里的大红襁褓：“五公主给皇上请安了。”
    大红的纱罗襁褓，轻薄透气，正是孙云儿当初精心绣制的，当中包着个脸蛋圆圆、秀眉樱口的小婴儿，闭目安静睡着，正是五公主裴月容。
    皇帝一见这美丽的女儿，龙心大悦，一声令下，五公主便已有了一千户的食邑。
    江静薇又惊又喜，惠妃则是暗暗咋舌。
    要知道，二公主这位中宫嫡出，也不过才是一千两百户的食邑，而三公主、四公主，则只有几百户的食邑。
    皇上对五公主，是厚爱。
    江静薇也不知这厚爱的来由是什么，然而女儿得父皇喜欢，她哪还顾得上问什么来由，有心替女儿谢一谢恩，却实在是起不来，只好躺着把谢恩念了数遍。
    皇帝命江静薇好好歇息，随后由惠妃送了出去。
    乌金沉沉，渐渐坠入西山，天边晚霞失去了浓艳的色彩，变成暗黑的乌云。
    玉泉宫中，守屋的小宫女们见主子回来，急匆匆地起身忙碌。
    扇儿立刻从炉子上端来一直温着的银耳羹，又取了孙云儿爱吃的酥点，连翘见了，又替孙云儿庆幸：“容华还是回来好些，到底是自己的地方，能好好歇一场。”
    孙云儿抿两口甜汤，正欲去睡，忽地瞧见扇儿面上的欲言又止。
    “怎么了？有话只管说。”
    扇儿稍作犹豫，将孙云儿吩咐她打听的事情，细细分说清楚。
    北戎人善饮，皇后不胜酒力，没两日就病倒了，后来是张贵妃代行皇后职责，应酬北戎来使。
    几名北戎贵女，见张贵妃豪爽善饮，与其一见如故，结为异姓姐妹。
    自然了，这都是表面上的说法。
    “高言公公说，此次北戎来我朝和谈，皇上并不高兴。他依稀听得几句，仿佛是战事不平，皇上对张大将军不满，连带着，好像对皇后和张贵妃也不满了……”扇儿说着，抬头看一眼孙云儿，“容华，这是为什么？”
    孙云儿困倦，恨不得倒头就睡，脑子快转不动了，然而还是得拼命思考：
    “我想，北戎来贺，或许并不是真的为了和平，而是为了要挟我朝。之前是张大将军和他们作战，也是张大将军带来了和谈的消息，如今看来，张大将军似乎有养寇自重的嫌疑，甚至有勾连敌国的嫌疑，皇上自然不高兴。”
    她说着，慢慢地道：“皇后失职，张贵妃举止失措，皇上自然不高兴。我想，皇上只怕要提拔新人，该是咱们使劲的时候了。”
    连翘和扇儿互相看一眼，只觉得自家主子敏锐得令人咋舌。
    许多事是对下不对上的，主子们有时尚未听闻，下头却早已传遍了。
    譬如，此次皇上回宫，就连最不受宠的冯才人、赵才人，也得了皇上赏的北戎金酒两壶，只永宁宫和德阳宫，什么也没得。
    固然，这可以说是两位娘娘在西山行宫已经接受了献礼，但是，皇上赏赐和异族献礼，又岂是一回事。
    主子只从扇儿打听来的只言片语就猜出事情的真相，叫人不得不服。
    忽地又听孙云儿道：“孙大人那里，这些日子有什么信？”
    孙云儿的胞兄孙湘平，取中了同进士出身，如今正在翰林院任庶吉士，忙着编撰史书，或是给皇上讲解经籍。
    “孙大人埋头修书，闲暇时候就和同僚们一道钻研史籍，翰林们都很推崇他宽厚的为人。”
    “请他想法子，争取一次为皇上讲经的机会，讲一讲周郑交质的故事。”
    连翘想问问什么是周郑交质，然而主子已困得睁不开眼，她自己也快站着睡着了，只能作罢，命扇儿服侍着孙云儿去歇息了。
    孙云儿本以为自己会倒头就睡，谁知上床盖了纱被，却辗转反侧不能成眠。
    连翘已回去歇息了，在外头守着的是扇儿，她听见孙云儿久久不睡，压低声音劝：“容华，睡吧，永宁宫已派人下来传话，这些日子皇后娘娘养胎，都不必请安了，容华明早尽可睡个好觉。”
    孙云儿“嗯”一声，竭力闭目不动，却还是睡不成。
    江静薇那里，已是安然无恙，惠贵嫔还算周到，她并不担心，而请安的事也并非她所顾虑，她所想的，是方才自己的谋划。
    周郑交质，是说古时候的周平王和郑庄公二人，为了表达自己和平的愿望，互换亲子为质子，然而两人并不是发自内心地结盟，最终还是反目成仇。
    她请兄长所讲的故事，正是提醒皇帝，北戎并非诚意和谈。
    皇帝多疑，自然也会怀疑与北戎贵女交好的张贵妃。

 第131章

    至于皇后，她在皇帝心中早就是个失职的模样了，虽然如今有身孕作保，到底还是在异国面前给皇帝丢了脸，只怕皇帝未必高兴。
    孙云儿虽然不厌恶这位皇后娘娘，却也没法子推着她起来履行皇后职责，自然没法保她。
    “扇儿，你是不是想知道，什么是周郑交质？”
    扇儿应一声，却不开口问，只轻声嘀咕：“容华睡不着觉，奴婢该请付太医来扎两针，我听说，人身上管吃饭睡觉的穴位都有，说不得扎了穴位就能睡好了。”
    这个丫头，怎么也学了连翘的古灵精怪，把孙云儿给吓得不敢多话：“别，别，我睡就是了。”
    狠狠一觉，直睡到天光大亮。
    孙云儿转醒后，双眼无神地看着浅蓝色的绣帐顶上那栩栩如生的蝶扑兰草，许久才回过神来：“扇儿，起身。”
    扇儿喜气洋洋地迎上来：“是，淳嫔娘娘。”
    孙云儿不由得疑惑：“你这个丫头，糊涂了？这宫里，哪来的淳嫔娘娘？”
    连翘已起身了，上前来帮着扇儿打起帐子，满脸的喜气：“就是咱们玉泉宫的淳嫔娘娘呐！”
    “我？我是淳嫔了？”孙云儿只觉得不可思议。
    她昨晚谋划了那许多，还想着要费些力气才能引起皇帝对张贵妃的厌恶，再然后叫皇帝起个制衡的心意，然后便能顺其自然晋封，谁知，平白无故就得了个嫔位。
    “这，哪来的消息？可有什么说法？”
    连翘笑启朱唇：“听说，皇上念娘娘照顾五公主和宜嫔娘娘有功，所以也给娘娘晋了嫔位。”
    扇儿不甘落后：“哦，娘娘可千万别觉得不好意思，惠妃因为五公主，都晋了妃位呢。”
    连翘紧随其后：“可不是，论起和宜嫔还有五公主的情分，谁能比得上咱们玉泉宫。”
    扇儿最后若有所思地道：“五公主一定是皇上最喜欢的一位公主了，她得了一千户的食邑呢。”
    皇帝最喜欢，也未必，只不过是皇帝如今需要一件喜事来冲淡自己的郁气，再有，顺手提拔一些新人上去。
    孙云儿也不说这些扫兴的，只兴致勃勃地一挥手：“咱们快开库选礼物，给惠妃、宜嫔和五公主选礼物！”
    第57章 起落
    因知道皇上偏爱五公主,五公主的洗三礼便办得格外热闹。
    孙云儿与江静薇亲密，在洗三礼上，受得许多调侃。
    “淳嫔这样喜爱五公主,哪日有了自己的孩子，必定疼到骨子里呢。”
    “也未必，只瞧贵妃娘娘,对和嫔的四公主慈眉善目，对自己的三公主就是严苛要求,亲娘对孩子的期许,总是不同一些的。”
    孙云儿面上虽然还维持着笑容，然而已是头大如斗。
    幸好洗三礼是在惠妃的晴芷宫举办，主角也不是孙云儿这位新晋的淳嫔，她对江静薇告个罪，提前退席走了出来。
    夏日炎炎，孙云儿拣了林荫小路往玉泉宫走。
    连翘今日跟着主子，也受得许多吹捧，这时一边把伞倾斜过来,一边用力打扇，脸上是止不住的雀跃：“皇上真是有先见之明，先赐了咱们一座玉泉宫，省去迁宫的烦恼，像宜嫔娘娘,还得在晴芷宫坐满双月子才能出去，可不是憋闷得慌。”
    “憋闷不憋闷,也不在这两个月，前头一年不都好好过来了，惠妃也是个宽厚人。”孙云儿说着,忽地定睛看向远处，“那亭前站着的，是什么人？”
    连翘用扇子搭个凉棚张一眼：“是新封的宁嫔。”
    “是她？”孙云儿抬头看一眼天，“不必特意上前招呼，咱们自回去。”
    对于这位宁嫔，孙云儿实在是没什么好感。
    异国公主，与本国人，本就不是一条船上的。
    更何况，初入宫的那日，宁嫔还当众对着宋容华咄咄逼人，实在是不讨人喜欢。
    于是，孙云儿不打算搭理这位宁嫔。
    谁知孙云儿走了十余步，快到宁嫔背后时，她好像背后生了眼睛，忽然回头，直直对着孙云儿走来。
    孙云儿不过是稍稍惊诧，立刻明白过来，宁嫔也是特地离席，在此处等她的。
    也对，大热天的，若非是有事，谁愿意跑到炎炎烈日下？
    宁嫔行至孙云儿面前，微微屈膝，与孙云儿见了个半礼，然后站直身子，昂头看着孙云儿：“我听说，你是这皇宫里最受宠的妃子？”
    这么一句，尽显北戎人的莽撞、傲慢，全不是前几日当众与宋容华巧言辩论的模样了。
    或许，这才是宁嫔的本色，又或许，这种鲁莽，是她的伪装。
    不论是哪一样，孙云儿都无心探究，只摇了摇头：“宁嫔这样说，我怎么敢当。”
    “我想和你做朋友，我想学你说话、做事，我也想做最得宠的妃子！”
    孙云儿原是想拔腿就走的，听了这话，停住脚步，仔细打量这位北戎公主。
    她并无寻常北戎女子粗犷健壮，或许是学了南人的精致，是自小娇养长大的女儿，此时换了汉人装束，活脱就是个清秀美女。
    这样的姿色，在民间，在寻常富户家已能说一声秀色动人，然而在宫里，她甚至还不如琐事唠叨的和嫔貌美，唯一的优势，不过是稍稍年轻几分罢了。

 第132章

    皇帝并非圣人之流，不会无缘无故喜欢一个样貌寻常的女子，哪怕是看在两国和谈的面上纳了这三位异国妃嫔，也绝不会格外恩宠。
    孙云儿想也不想便摇头：“多谢宁嫔的好意，我想，你并不需要我这么个朋友。”
    宁嫔猛地睁大眼睛，仿佛不可思议：“为什么？你们汉人不是说要多结善缘吗？难道你宁可跟我做敌人？”
    “公主已经有了许多好朋友，想来也不多我这一个。”孙云儿不欲多说，干脆地丢下这么一句，转头就走。
    走出老远，连翘还在不住回头张望，到了拐角处，轻声嘟囔：“娘娘，宁嫔还在看呢。”
    “由得她去。”
    连翘有些犹豫：“这……娘娘是不是觉得宁嫔生得不美，不会得宠？宁嫔到底身份不同些，就连皇后、张贵妃也对她颇为客气，娘娘是不是得顾忌一下？而且，我看她挺诚心的呢。”
    孙云儿摇摇头：“只怕，她的诚心，不是对我，而是对玉泉宫的淳嫔。”
    连翘为主子的话感到糊涂，玉泉宫的淳嫔，不就是主子自己？
    说话间已回了玉泉宫，扇儿在屋内守着，一见孙云儿，立刻喜气洋洋迎了上来：“敬事房传话来了，今晚皇上要驾临玉泉宫！”
    孙云儿应了一声，自回去歇息不提，连翘觑了个空，拉着扇儿，将遇见宁嫔的事飞快地说了一遍，末了道：“娘娘说，宁嫔是看重玉泉宫淳嫔而不是她，你说，这究竟是什么意思？”
    扇儿心思灵巧，“嗐”一声，立刻想到了答案。
    “这还不简单，娘娘的意思是，谁得宠，宁嫔就想和谁套近乎，这样的跟红顶白，谁看得上？说不得哪日得了势，还要踩着旁人上位呢。”
    连翘恍然大悟，用力一拍扇儿的肩膀：“你比我强多了！”
    扇儿轻笑一声进屋去服侍，谁知不多时又退了出来，压低声音摆摆手：“娘娘累了，已经睡着了。”
    皇帝到时，连翘和扇儿正守在门前做针线，一见皇帝立刻跪倒在地，面上露出为难之色。
    两个丫头的为难，皇帝看得分明，轻轻一挥手：“不必叫醒你家娘娘。”
    连翘猛地抬头，眼中满是欣慰。
    主子这样的荣宠，当真是宫中头一份了。
    这样看来，那个异国公主是别想压在自家主子的头上了，那两个封了婕妤的异族贵女，更是不足为虑。
    皇上可真是英明！
    连翘的嘴不自觉地咧到了耳朵根，连连叩头替主子谢恩，待叩完头，殷勤地压低声音道：“奴婢去给皇上泡一壶娘娘亲自晒的荷叶茶来。”
    皇帝轻轻“嗯”一声，坐在床边看着孙云儿沉沉的睡颜。
    这姑娘一向好睡，连着劳累数日，更是睡得酣沉。
    她细细的柳眉微微蹙起，饱满光洁的脸颊却在作笑，唇边还露出一个浅浅的笑涡。
    皇帝忍不住伸手轻轻戳一戳那笑涡，谁知，却把孙云儿戳醒了。
    孙云儿劳累多日，方才回屋倒头就睡，还以为能一觉好梦，谁知这么容易醒了。
    她才睡着不久，便感觉有个陌生人坐在自己边上，她还当自己是幻觉，谁知竟有人伸手摸她脸。
    一惊之下，猛地睁眼，却看见了皇帝。
    孙云儿还不曾醒过神，盯着皇帝看了两眼，慢慢转醒过来，埋怨地嗔一句：“八郎真是的，我才睡着呢。”
    皇帝心里，登时痛快起来。
    这满宫里，只有眼前的女子，把自己当夫君，旁人都只把自己当成一块冷冰冰的玉玺。
    “既是醒了，起来陪朕吃饭，朕去惠妃宫里看了宜嫔和五公主，赏了宜嫔一尊玉观音，晴芷宫吵吵嚷嚷的，朕便没在那里吃饭，特地过来陪你一起。”
    孙云儿替惠妃和江静薇辩白两句：“今日晴芷宫有喜事，稍有不周，皇上还请宽恕则个。”
    先前她还有些怨恨皇帝不来守着江静薇产女，如今见皇帝知道补偿江静薇，便也忘了埋怨，干净利落地谢恩。
    皇帝深深凝一眼孙云儿：“你光想着替宜嫔谢恩了，也不想替自己讨一份恩典？”
    “我？我以后跟着惠妃和宜嫔，谁敢欺压我？”孙云儿兴高采烈，替皇帝舀一碗热汤。
    她便是要争，也不会在江静薇产女的当口争，旁人看了，还当她见不得自己姐妹好呢。
    谁知她一副没心没肺的样子，却挠得皇帝心里作痒。
    皇帝连着看了数日皇后和张贵妃做戏，早已腻味得很了，忽地又见孙云儿，才好像喝了一盏清淡的好茶，人都活过来了。
    孙云儿正自顾埋头吃饭，忽地被皇帝轻轻敲个爆栗。
    “光宜嫔会护着你，朕难道不会？”
    孙云儿愣怔在当地，不知怎么答这话。
    皇帝也过而立之年了，一向成熟内敛，孙云儿偶尔撒个娇，还得小心翼翼地立刻往回找补，生怕玩笑开大了惹这位九五之尊不高兴，此时，这位九五之尊似乎，是在……
    “你的心里，难道只有宜嫔？”
    孙云儿面上的笑容险些僵住，好容易才压住了自己的情绪，轻声开个玩笑：“皇上该不会是吃宜嫔的醋了吧？”
    皇帝轻轻哼一声，似乎在说是，然而自己也觉得好笑，摆摆手：“倒也不是。”

 第133章

    说罢，皇帝长叹一口气：“难得到你这里想说说话，你一言一语只说宜嫔，咱们的淳嫔娘娘呐，一点也不解风情。”
    孙云儿顽皮地歪个头：“我如今是五公主的姨母，得有个长辈的样子，皇上总不至于连公主的醋也要吃吧？”
    皇帝笑着点一点孙云儿，替她夹一块桂花糯米藕，长叹一口气，说起了西山行宫的事。
    连日来，孙云儿只从宫中听见传言，却从未获知事情真相。
    此时皇帝说来，又分外不同。
    北戎人来我朝和谈，狮子大开口，提了许多无礼要求。
    例如，每年要十万两白银、一千匹战马、两千头牛羊，用于供他们“修生养息”。
    倘若不应，他们便要在边境“自食其力”。
    这其中的威胁之意，不言而喻。
    “朝中大臣，有的主战，有的主和，吵了许久，朕还是决定和了，否则劳民伤财，动了国家根本，只怕十余年都难以恢复。”皇帝说着，取一片新供的蜜瓜，用力咬一口，“北戎人狡诈无比，朕喝酒喝得头都大了。”
    这里头的事，孙云儿倒是听说了些，皇帝与皇后回宫时满脸病容，便是喝酒喝的。
    北戎人善饮，此次和谈，自午膳到夜宵，总是撺掇着饮酒，若是不应，他们便嚷嚷些“胆怯脓包”之类的话，便是为了□□面子，皇帝与皇后也不得不喝。
    皇后便是这么喝伤了身子，倒了下来。
    张贵妃出身武将之家，倒还能饮，因此结识了三位北戎贵女。
    三位贵女与张贵妃，日日一同游园、骑射、赏景，简直可以说是相逢恨晚、引为知己。
    一起一落，后宫的权柄，似乎又偏到了张贵妃手中。
    那日引荐三位新人的宴会上，皇后和张贵妃的角力，众人都瞧在眼中。
    皇后这一边，借由江静薇和孙云儿，引去了皇帝的视线，后来江静薇离席生产，张贵妃立刻命三位张姓的异族女子献上歌舞，并请皇帝为她们册封位份。
    皇帝为了两国和气，也不能冷待三位和亲贵女。
    那位宁嫔言语讨巧，主动邀请皇帝去她的殿中，皇帝并不曾拒绝。
    皇后身子不适，提早退席，不多时就传来了有孕的消息，又把御驾给请到了永宁宫。
    一来一回，皇后看似博得了皇帝的爱重，实际上已经落了下乘。
    堂堂国母，要以身孕和妾妃争宠，这已经是败相尽露。
    说到这里时，扇儿还对孙云儿摇头咋舌：“皇后也不好当呢。”
    自然了，皇帝并不会说这些细枝末节，仍在说朝中的烦心事：“如今朝中，能臣干吏还是太少。幸好，春闱新取了许多新科进士……朕记得，云儿的兄长，也考取了同进士？”
    孙云儿收回心神，恭敬应答：“是，兄长如今在翰林院任庶吉士。”
    张贵妃重掌宫务，收买了异国贵女作帮手，她得知消息后，已在心里谋划许多，其中有一条，就是要将自己的兄长提上高位。
    朝中尽是徐首辅的门人子弟，此事谈何容易。
    孙湘平是个稳重性子，不善谋划，还未争取到养怡居讲经的机会。
    于是，孙云儿决定冒险一次：“皇上，您见过妾的兄长？”
    孙云儿不敢说得太直白，只敢委婉相问。
    皇帝果然起了好奇：“云儿的兄长我倒是没见过，隔日就召来给朕讲一讲史籍。”
    孙云儿大喜，顺口拍句马屁：“能够得见天颜，也是兄长的福气啦。”
    皇帝不由得龙心大悦：“你的兄长，必然也是好的，朕就破格点他做个知县，慢慢熬个两年资历，便能帮朕做大事了。”
    孙云儿又惊又喜，连忙谢恩。
    这一件恩宠，比晋封孙云儿位份，又更加不同。
    孙云儿在宫中所输的，无非就是出身这一样，除开江静薇这样从未看轻过她的，从前罗婕妤不曾少议论她身份卑微，哪怕后来她晋了五品容华，也被人暗地里议论德不配位。
    如今皇帝点了孙湘平外放做官，孙云儿便也有个做官的娘家兄弟了。
    若是孙湘平争气，如同张贵妃的兄长一般做到一品大员，孙云儿的出身，便无人敢议了。
    可是，这样的恩宠，究竟是为了自己，还是为了朝局？
    皇帝接连提拔了好几个高位妃嫔，若说纯然是为了五公主，连最愚笨的宫人也不信的。
    八成，还是为了制衡。
    为了制衡张贵妃和容贵嫔。
    张贵妃结交异族女子，容贵嫔掌管宫务也并不算尽心尽力，皇帝不可能看不见。
    或许，就连皇后，皇帝也已不满了。
    一国之母，在异族面前失了颜面，由得一个贵妃耀武扬威，这是失职。
    哪怕如今有了身孕作保，皇帝也不会再满意于皇后的所作所为。皇帝不会轻易废后，可是却能宫务交给旁人掌管。
    既然皇帝对皇后和张贵妃这样无情，对旁人呢？
    孙云儿有一瞬的疑惑，几乎想对着皇帝问个清楚，然而还是咽了回去。
    知情识趣是她的长处，皇帝就是喜欢她这一点，她何必要破坏自己的优势？
    再说，皇帝的恩赏无论为什么，她总归是享受到了实在好处，也无需问那许多。

 第134章

    于是孙云儿便不再发问，拣了宫中的新鲜事，与皇帝相谈甚欢。
    两人一直说到月落星沉，皇帝自然是宿在了玉泉宫。
    第58章 先机
    次日晨起,孙云儿起身服侍皇帝穿衣，还得了一句打趣：“到底是封嫔位的人了，从前还得朕等你起床,现如今一忽儿就知礼起来。”
    孙云儿抿嘴一笑：“皇后娘娘有孕，妾为了这个，也得早起贺喜。”
    中宫有孕,这是莫大的喜事，然而皇帝却似乎并不高兴。
    皇帝握住孙云儿的手,把她拉了起来：“皇后体弱,要安心养胎，永宁宫那里，不必请安了。”
    这一句话，把一干探寻的视线都隔绝在了永宁宫外。
    听起来，皇帝似乎是因着皇后体弱，不愿旁人去搅扰，然而孙云儿了解这男人，却知道并非如此。
    这男人虽然性情深沉,却爱憎分明，若是宠爱一个人，譬如孙云儿或江静薇，那便是明着赏赐，尤其是孙云儿自己,既无出身又无靠山，轻轻松松也坐上了三品的嫔位。
    再譬如从前的皇后,虽然荒于宫务，可皇帝瞧在结发情意和夺嫡时皇后的功劳，还是愿意尊着她、让着她。
    不过,若是皇帝打心底里厌恶了一个人，这人只怕是没好日子过了。
    就如现在的皇后，中宫有孕之喜，不仅没有普天同庆，反而叫永宁宫冷落下去，这和打发皇后坐冷宫，有什么区别？
    孙云儿有一瞬间的沉默，终究觉得皇后可怜，忍不住委婉道一句：“皇后娘娘有孕不易，妾愿意多去相陪。”
    皇帝不曾答话，只挥挥手命孙云儿不必再送，自己转身出了门。
    御辇已侯在门外，皇帝迈步上辇，忽地想起什么，低头对何礼说一声：“宣翰林院的孙湘平来给朕讲一次书。”
    何礼恭谨应了，待御辇走出去些，自己落后十余步，对着最末的一个小太监轻声道：“去和唐孝说一声，他犯了错，合该好好受着。”
    小太监抬头，呆呆地“啊”一声：“师兄不是托人说，想回来么？怎么师父……”
    何礼用力敲一敲他的头，恨铁不成钢道：“他得罪谁不好，得罪玉泉宫的淳嫔娘娘！叫他别再想着回来了，若有机缘，我再想法子调他去别的地方。你们以后当差，都得把玉泉宫的差事当成第一等要紧的来办，记住没有？”
    小太监连忙捂着头应声，又抬头看一看前头的高言，悄声问：“干爹，那高公公……”
    何礼从前只当自己是养怡居说一不二的人，能做皇帝小半的主，经过唐孝的事，终于认清自己的斤两，此时听见徒弟问，“嗐”一声：“都是同僚，管什么高公公矮公公，好好办差就是！”
    小太监心下犯个懵，忍不住问：“干爹，不是你说，外来的和尚……”
    “去去去，我说的话没有一百也有九十九，你就光记住一句外来的和尚？”何礼有些不耐烦，用力戳一下小太监的额角，“知道你们都不待见他这个新来的，行了，便使唤他去跑个腿吧。”
    何礼说着，随口吩咐下去，小太监仔细听了，心中震惊。
    皇上才从玉泉宫出来，便要召见淳嫔娘娘的胞兄，这要么是淳嫔说话管用，要么就是皇上自己宠爱淳嫔，无论哪一样，都叫人对淳嫔无端多一份敬畏。
    小太监想起高言算是淳嫔保举上来的，走到高言面前，说话都多几分客气：“高公公，何总管说了，皇上召见淳嫔娘娘的胞兄孙翰林，请你去玉泉宫知会一声。”
    高言自从到了养怡居，受皇帝和大臣的气少，受太监的气多，破天荒得了小太监一个好脸，心下不由得犯疑。
    待听见“玉泉宫”三个字，登时猜到些什么，应声便去了。
    他去养怡居，算是淳嫔娘娘保举的，如今淳嫔娘娘得圣宠，他自然也跟着沾光。
    到了玉泉宫，孙云儿才命人撤了早点心，正对着一大堆布料首饰选东西，口中还喃喃自语：“皇后是天下之母，我该送些什么才好？”
    高言立时明白了，为何这位淳嫔娘娘在后宫之中口碑最好，最讨人喜欢。
    如今皇后失势，只要不是瞎子，谁都能看出来，皇上都下令不必去永宁宫探望了，众人乐得少一桩事，只这位淳嫔娘娘，还老老实实地给皇后送东西。
    这份雪中送炭的心思，任谁也说不出个不字来。
    难怪，哪怕是与玉泉宫最不对付的宣明宫，提起淳嫔娘娘来，也是又恨又敬服，容贵嫔还曾说过，“若非孙云儿这丫头不服管，哪有罗家姐妹的事”，暗指她对淳嫔娘娘的看重，然而，淳嫔娘娘非池中物，怎么可能甘心做容贵嫔的附庸。
    高言想着，恭恭敬敬请个安，说了皇帝召见孙湘平的事。
    孙云儿并无意外，随口应了，回头问高言：“高公公如今在养怡居，见识非凡，帮我瞧瞧该给皇后娘娘送什么礼。”
    “皇后娘娘是一国之母，娘娘只要送到她心坎上，便是好礼物。”高言说着，放慢语速，深思熟虑后，轻声道，“依着奴婢的猜想，宜嫔娘娘孕时，娘娘送些什么，照样给永宁宫送些去，皇后娘娘一准儿高兴。”

 第135章

    孙云儿倒不曾想到这些，她本想着，皇后是金尊玉贵的，自然该送虽贵重的东西，这时稍一沉吟，点头应下：“高公公说得有理。”
    高言不曾想到，自己头一次对孙云儿进言，就立即被采纳，心中微微感动。
    他与孙云儿，虽有几分从前结下的善缘，到底不是知根知底，这位主子也肯这样信任自己，由不得他不动容。
    于是，高言又想一想，一边帮着连翘和扇儿收拾衣料首饰，一边轻声道：“昨儿听养怡居的小太监嚼舌头，说北戎的那位公主，哦，如今该称宁嫔娘娘了，说她不知天高地厚，乱烧热灶呢。”
    据孙云儿所知，高言并不是个爱嚼舌的人，提起此话，必有用意，于是顺着问一句：“这话怎么说？”
    “昨儿是五公主的洗三礼，娘娘因连日劳累提前退席，那宁嫔也提前退席了，不知怎么碰巧遇到娘娘，许是与娘娘言语不曾说到一起，听说回去就发了脾气，还往养怡居去告状了，自然了，养怡居的小太监还算懂事，把这事给挡回去了……”
    孙云儿微微扬起眉毛：“她去养怡居告我的状？”
    扇儿轻轻哼一声：“她告娘娘的状，也得看皇上理不理，她和娘娘，差着十万八千里呢。”
    高言微微躬身，应一个“是”，又道：“不过宁嫔原先是公主，气性大，一口气咽不下去，又去张贵妃处了。”
    孙云儿深深凝一眼高言：“那么，德阳宫是怎么个意思？”
    “娘娘慧敏，听说，张贵妃接了宁嫔的诉状。”
    孙云儿立时明白，张贵妃是要替宁嫔撑腰了。
    “这事，多谢给本宫提提这个醒，本宫承你这份情。”
    “娘娘说哪里话，奴婢不过传了句话……”
    孙云儿打断高言：“本宫一向是恩怨分明的，你不必客气。”她说着，看一看高言带了淡淡郁色的眸子，轻声道，“况且，你到养怡居以后的日子未必舒心，本宫一点也没帮得上你，你还肯念本宫的好，还肯帮着本宫，是你这人厚道。”
    高言心里一愣，心道，这些话，是不是该自己来说，这位主子，还真是个实在人。
    不待高言再客套，孙云儿便吩咐：“连翘，替我好生送了高公公出去。”
    高言便不再赘言，行礼退了出去。
    孙云儿转头唤过扇儿：“取一件我做好的小儿肚兜来，咱们往慈安宫走一趟。”
    扇儿依言取了，到了孙云儿面前，却疑惑地抬头：“娘娘带这肚兜去慈安宫做什么？”
    孙云儿不答，只催促扇儿传轿辇来：“咱们先去慈安宫吧，别让人占了先机。”
    扇儿立刻不再追问，备了轿辇，侍候孙云儿往慈安宫去了。
    盛夏炎炎，日头渐高，除了跑腿的小太监、小宫女，宫道上一个闲杂人等也没有。
    于是，宫道后头张贵妃的那架青翟抬舆，便分外醒目。
    扇儿顿时明白过来，自家主子，争的便是这个先机。
    如今皇后闭门养胎，后宫的事自然是太后做主，如今孙云儿已是三品的嫔位，张贵妃不能轻易处置，要想治她的罪，便得先通过太后。
    扇儿轻声催促抬轿辇的小太监：“快着些，日头大了，别晒着娘娘了。”
    慈安宫内外遍植仙葩，大殿内外萦绕着清新的草木气息。
    静兰亲自迎了出来，态度亲切：“娘娘怎么这时候来了，快请进。”
    孙云儿知道，静兰这样热情，是因为自己当初照太后的话，老老实实闭门不出，画了许多画出来，太后因此认定自己是个老实人，慈安宫上下，因着太后的认可，待她都不同起来。
    “不敢瞒姑姑，是我有些小事要来劳烦太后。”说话间孙云儿已进了殿，轻巧向上行个礼，“太后娘娘万福金安。”
    太后笑一笑，招手命孙云儿靠近些，话语间已带些熟稔：“身后的丫头手里捧着什么？给我瞧瞧。”
    孙云儿从扇儿手里接过那件婴孩肚兜，亲亲热热倚在太后边上：“太后娘娘，皇后有孕，妾想着送什么金银珠宝，都不如亲手做的东西贴心，便想亲手做两件小肚兜给娘娘，可又不知娘娘喜欢什么样式，便拿来一件五公主的，请太后替我拿个主意。”
    自江静薇有孕，孙云儿亲手做了多少东西给五公主备着，小到幼时的肚兜，大到两三岁的小斗篷，三五不时就往晴芷宫送的，此事宫里无人不知。
    太后对此时孙云儿的话深信不疑，将那小肚兜凑近了些，细细打量两眼，笑着道：“你给五公主选的料子已是最好的了，只不过皇后不喜太过富贵的花样，你拣秀雅的兰草、翠竹绣上即可。”
    “是。”孙云儿乖乖巧巧应了下来。
    话音未落，小宫女进殿来，通禀张贵妃拜见。
    太后立刻微微欠身，不命张贵妃进来，反倒看向孙云儿：“丫头，是不是有事？”
    扇儿看着主子摇头道无事，恨不得上去摇着主子的肩膀，叫她说出实话来，好容易哄得太后高兴，怎么不趁机请太后主持公道！

 第136章

    谁曾想，自家主子还巧笑嫣然，懵懂无知地又添一句：“如今各处太太平平的，怎么会有事？”
    扇儿急得要跺脚，然而慈安宫可不是她能失礼的地方，只好用力攥住拳头，把头低低埋了下去。
    太后也不多问，挥手唤了张贵妃进来。
    张贵妃尚未进殿，一把碎玉般清亮的嗓子已响了起来：“太后，妾遇见一为难事，还要请太后给妾拿主意！”
    太后方才对着孙云儿的笑容，已经倏然不见，脸上又是平日那副不理世事的冷淡，声音也沉沉的：“什么事？”
    “就是那个孙云儿，仗着皇上宠爱，把宁嫔都给得罪了，宁嫔可是和亲的——”张贵妃得意洋洋的脸孔，忽地僵住了。
    太后身边，立着个身材纤细、样貌娇美的宫装女子，不是孙云儿又是谁？
    第59章 敲打（修）
    张贵妃原想着,拿了孙云儿的把柄，在太后面前狠狠告她一状，谁知,坏话才说一半，便看见正主就在太后身边。
    哪怕张贵妃脸皮再厚，下边的话也不好意思说出口了。
    一个异国公主,根本就是皇宫禁内的异类，哪怕封了嫔位,也不过是面子上的事,什么“得罪宁嫔”，根本就是张贵妃胡乱扣的大帽子。
    她要争夺后宫的实际权力，就得杀鸡儆猴，最好的榜样，就是孙云儿这个宠妃。
    宫里并没有真正的秘密，那日偶遇淳嫔的事，孙云儿并没有意隐瞒，宁嫔更是刻意闹大,因此，许多人知道事情真相。
    无非就是宁嫔上赶着结交淳嫔，被孙云儿给婉拒了。
    北戎民风如何，大伙儿不得而知，然而在本朝,朋友间的交往只讲究个你情我愿，孙云儿拒绝宁嫔,并没什么出格的地方。
    若说孙云儿拜高踩低，那实在是没凭没据，如同赵才人、冯才人这样位份低微的,也不曾见玉泉宫把她们扫地出门，何况是宁嫔。
    再说了，宁嫔初次露面就指着宋容华讥讽，这做派实在叫人看不上。
    宁嫔与孙云儿间的真相如何，太后心里明镜似的，此时显然是不喜欢张贵妃的模样，原本就淡的神色，愈发冷了几分：“你是众妃嫔之首，又是有资历的了，怎么还这样咋呼？”
    孙云儿站在太后身边，看得清楚，张贵妃来时的趾高气昂，一下子烟消云散。
    孙云儿不是个幸灾乐祸的人，然而此时看着张贵妃面色尴尬，还是忍不住暗暗摇头。
    张贵妃是得意忘形了，竟忘了太后最钟爱的儿媳妇，是皇后。
    倘若是寻常宫务来问太后，太后只怕还不会这样厌恶，偏生张贵妃明着是管理妃嫔，实际上是急着夺权，太后怎么会高兴。
    张贵妃到底也在宫里多年，稍一镇定，立刻遮过话头：“其实，依着妾的意思，年轻人之间闹些口角也是寻常，是宁嫔心气太高了些。”
    不说这话还好，一说，太后脸上的厌烦神色愈发浓了：“几个异国女子，凭什么心气高？既是入宫为嫔为妃，便要有做妃嫔的模样，还以为是在她们北戎，要怎么就怎么？”
    张贵妃不知道自己怎么招来太后的火气，面上的笑容已经僵硬了，心里暗暗叫晦气，半个字不敢说，只微微躬着身，以示尊敬。
    “皇后病弱，如今又有身孕，你该想着替她分担，下头人不懂事，你便该教导，成日往慈安宫来寻哀家算个什么事？哀家年纪大了，总有闭眼的那天，到那时候，你们又寻谁去？”
    这话说得重，张贵妃连忙跪了下来，忙不迭磕头请罪。
    孙云儿原本想提了裙子一起跪下，然而稍稍一想便停住手，不光不侧身避开张贵妃行礼，反而昂起头，居高临下看着张贵妃。
    这位贵妃娘娘敛权的心极重，只说眼下，她麾下的宁嫔被孙云儿婉拒，就恨不得把孙云儿踩进泥里，孙云儿与她不是一党，两人怎么也不能相谐的，何必退让。
    倒不如，火上浇油，气她一气。
    至于这位贵妃娘娘的气量有多大，便看她自己的造化了。
    张贵妃正忙着磕头，忽地看见上首孙云儿稳稳当当站着，竟是一动不动受了她的跪拜，张贵妃顿时气得头都发晕。
    她自入宫便是高高在上的贵妃，容贵嫔这样的世家女，对她恭恭敬敬，北戎的三位贵女，也对她多有巴结，旁人更是不必说了，从未有人像孙云儿这样对她无礼过，这时张贵妃简直忘了自己身在何处，忍不住出声斥责：
    “淳嫔，你在做什么！先是搅动后宫不宁，再是尊卑不分，当着太后，你也敢无礼么！”
    她到底还聪明，没点破自己发狂的理由。
    可是，在慈安宫出言作主，这已经犯了太后忌讳。
    孙云儿垂眸，一福到底：“是妾思虑不周，请太后和贵妃责罚。”
    太后抬眼看一看，不来训斥孙云儿，倒又说起了张贵妃：“才教了你的，年轻人不懂事，你该好好教导，当着哀家的面，淳嫔乖乖巧巧地不吭声，你倒三番五次地大呼小叫，成什么样！”
    张贵妃的神色，显见得慌乱起来。
    孙云儿也有些意外，从前太后虽然偏爱皇后，却也不会对张贵妃这样严厉，若说是她今日来先讨了太后欢心，那这份欢心也太厚实了些。

 第137章

    为了她这么个无依无靠的低位妃嫔，太后至于把张贵妃训成这样吗？
    张贵妃受了太后训斥，一字不敢多说，唯唯诺诺，低声应是。
    太后仿佛心烦得很了，重重哼一声，冷淡道：“你如今掌着宫务，哀家也不便罚你，回去把般若心经抄上百遍，供奉到清善阁去。”
    张贵妃出身武将之家，不善文墨，这一百遍心经，必得字迹端正、毫无错漏，她抄写起来，得花大力气。
    张贵妃也不明白，自己明明是来慈安宫告状的，怎么偏偏被罚了抄经回去。
    偏生对着太后，她不敢辩也不能辩，忍气吞声，轻声应了是，然后匆匆退下。
    太后严肃地训斥了张贵妃，孙云儿也放轻了声气，一时不敢说话。
    说到底，她抢着来卖弄那肚兜，到底也是存着别样心思，她也觉得理亏。
    太后看了看垂手蹲身的孙云儿，长长叹口气：“好了，你起来吧，没你的事。”
    孙云儿依言起身，想一想太后的别样厚待，到底心中不安：“太后对妾厚爱，妾受之有愧。”
    不是她假老实，而是她知道，在太后这样的人精面前，最好真老实。
    老实，也不是什么话都直通通地说，委婉点破即可，其余的，留给太后去作主。
    若是太后对孙云儿今日借势的事恼火，自然也会顺手惩治，孙云儿并无怨言。
    若是太后不把此事放在心里，那么孙云儿也不会傻到为此一直自责。
    太后不曾接话，轻轻咳几声，伸手取了水烟袋：“会点烟吗？”
    孙云儿愣一愣，往几子上取了火绒和纸媒，笨手笨脚地替太后点烟。
    太后并未嫌弃，耐心等着孙云儿点燃烟丝，轻轻吸了几口。
    烟丝一明一暗，亮时便映出小小一朵红色火花，在孙云儿眼中不断跳动。
    容贵嫔曾发了宏愿，要往太后面前日日服侍点烟，然而不知为何，终究是不曾来。
    太后并不曾多说什么，只微微颔首：“淳嫔，你是个好孩子，忠厚、肯做事，嘴上也实在，好好服侍皇帝，其余的，安心就是。”
    孙云儿知道，太后这是在给她吃定心丸。
    虽然孙云儿不大明白，还是乖乖应了。
    正要出殿去，太后唤住了孙云儿。
    孙云儿回头，恍惚间只瞧见靠墙放着的那架精美繁复的千工大屏风，再一定神，才看见坐在前头的太后。
    太后静静坐着，清瘦的脸孔有一半隐在的阴影里，面上的神色喜怒不辨：“淳嫔，你还年轻，难免气盛些，这也不是坏事，可是这宫里凡事都说不准，你得自己有数，好好服侍皇帝吧。”
    孙云儿心中一惊，以为太后终究还是要问责，谁知太后却挥挥手：“几个番邦女子，你不必放在心上，只回去把我的话，想想清楚。”
    有了太后这几句提点，主仆两个心头都是惴惴，出得慈安宫的院门，连翘汗都滚了下来。
    当着守院门的小太监，还不敢露出，轻声细语地与人道个别，慢慢服侍孙云儿上了轿辇，走出老远，连翘才急急问：“娘娘，太后是怪罪你了吗？”
    孙云儿也摸不透太后的意思，仔细想一想，却摇头了：“不，我想，太后不是怪罪我，是在提点我。”
    “果真？”连翘还是担心，然而想一想张贵妃还得罚抄经书，自家主子却不曾受罚，又信了几分，“那太后提点娘娘什么了？奴婢怎么愈发糊涂，话都听不懂了。”
    太后的提点，连翘听不懂，不是她笨，而是连翘并非嫔妃，许多事体会不得。
    今日，孙云儿与张贵妃两个，往太后面前所求的事并无分别，无非就是请太后为自己做主，可是太后训斥了张贵妃，却轻轻放过了孙云儿，为什么？
    除开宁嫔和张贵妃无事搅三分，自个儿落了下乘，还有最重要的一条，孙云儿一向讨皇帝欢心。
    太后从前看重皇后，是因为皇后能辅佐皇帝、履行中宫之责，如今孙云儿得皇帝欢心，便是替太后好好照顾了皇帝这个亲儿子，太后自然也会偏向她。
    至于什么和亲公主，太后更是不放在心上。
    在太后看来，那几个异族贵女嫁给皇帝，便该有做嫔妃的样子，学会放低身段了，然而她们还是成日趾高气昂，恨不得压在皇后乃至皇帝头上，叫太后这个亲娘怎么高兴得起来！
    孙云儿想透这些，心里的大石便没了，长长呼一口气，唤一声“连翘”。
    连翘微微垂首，却良久听不见主子吩咐事体，抬头一看，主子面色煞白如纸，她顿时慌了：“娘娘！”
    孙云儿眼冒金星，都看不清连翘的脸孔，哪怕面前没有菱花镜，她也知道自己必定是面如金纸。
    因着自幼保养得宜，孙云儿身子一向康健，少有这样的时候，她不知怎么想起江静薇和罗婕妤遭人毒害的事，心中惶惑起来，勉力提气道：“请御医！”
    玉泉宫的淳嫔，自慈安宫出来不足十丈，便命丫鬟请了御医，这消息一放出去，东六宫顿时又好似沸油锅滚了起来。
    消息传到德阳宫时，张贵妃正恨恨地抄着佛经，一听这消息，立时搁下笔，微微冷笑起来。

 第138章

    真是老天相助！
    那个孙云儿才屁颠颠讨了太后的好，转头就在慈安宫墙外传御医，怎么着，是暗讽太后虐待于她，一刻都受不了了吗？
    哪怕孙云儿不是这个意思，她也得把话风拗成这意思！
    一个民女出身的卑微之人，也能讨得皇上欢心，这已经够叫人恨得牙痒痒了，还能叫她一气儿讨了太后的好，再不能够的。
    庆云一见就知道主子在想什么，不由得战栗起来。
    她怕主子一时义愤又做出错事，更怕主子把自己像宣明宫的玉兰一样，随手推出去送死。
    于是庆云苦口婆心地劝。
    张贵妃原本对庆云的话不以为然，看一看案上搁着的心经，想起那淳嫔谄媚人心的本事，便泄了一半气。
    然而轻轻放过淳嫔，张贵妃到底不甘心，眼珠一转，点出一个人来：“把这事透给容贵嫔，她最厌恶孙云儿这个反叛，便叫她这个旧主和孙云儿撕掳去。”
    庆云大大地松一口气，只要不是德阳宫挑事，她便不担心。
    想到这里，庆云竟还能笑一笑了，替张贵妃又研起墨来：“这消息传得满天飞，容贵嫔肯定早就知道了，娘娘这里提一句，她立马就要冲出去的。”
    第60章 淳嫔有孕
    容贵嫔听见孙云儿突发急病传了御医,又听见张贵妃传话，连午饭也不及吃，立刻坐轿到了玉泉宫。
    素日孙云儿人缘尚佳,来的人不少，除开几个低位妃嫔，就连丽嫔也来了。
    容贵嫔进屋,众人皆起身见礼，落座后,丽嫔开口相问：“容贵嫔,你怎么来了？我听说你素日不喜淳嫔，怎么今日来得这样快？”
    容贵嫔被噎得无话可说，用力一翻白眼：“我听说淳嫔身子抱恙，关切她来着，不行吗？”
    “关切？”丽嫔忽地笑了。
    那笑容高深莫测，从未出现在直肠子的丽嫔脸上，叫容贵嫔看得心头发毛。
    幸好丽嫔还是从前一般鲁直，立刻把话给露了出来：“淳嫔有孕,娘娘还不知道？”
    “什么？有孕？”容贵嫔用力瞪大了眼睛。
    她的反应，落在旁人眼里，便是见不得孙云儿好了。
    就连最温吞的赵才人，也忍不住投来异样的眼神，冯才人与容贵嫔有过节,更是按捺不住出言讥讽：“是啊，淳嫔正当盛年,又得圣宠，有孕不是情理中事么？容贵嫔何以这样惊讶？难道见不得淳嫔好么？”
    容贵嫔未及答话，又听得宋容华慢悠悠开口了：“容贵嫔娘娘怎么会惊讶,她又不曾使手段害淳嫔难以成孕，更不会使手段害得淳嫔落胎。”
    话一出来，容贵嫔立刻坐不住了：“宋容华，你们这些人胆大包天，敢和我顶起嘴来，都要造反吗！”
    丽嫔到底资历深些，连忙开口打个圆场：“好了，这是在淳嫔宫里，都少说两句。”
    容贵嫔来时，满心满肚是想抓着孙云儿在慈安宫前失仪的罪名闹大，谁知正主未见到，竟听见这么个消息。
    还抓什么把柄，治什么罪名？
    孙云儿这狐媚子，无孕之身都能坐上三品嫔位，如今一朝有孕，只怕比自己还先坐上妃位！
    容贵嫔一下子连闹的心思也没了。
    来时气势汹汹，此时一肚子火气时化为青烟，消散不见。
    容贵嫔觉得自己有些混沌，对着几个低位宫嫔，罕见地声气轻了：“坐了这半日，怎么不见淳嫔的两个大宫女？”
    “听说淳嫔胎相不稳当，连翘和扇儿都在里头服侍。”
    容贵嫔的心里，一下子好受起来，甚至，还对孙云儿起了一丝怜悯。
    这淳嫔万千宠爱在身，还不是个苦命人，论起恩宠，她是最多，可是有孕却这样晚，好容易怀一个还不稳当，说不得命苦，便要——
    “前三个月胎相不稳，可千万别落胎了。”容贵嫔语气轻快，心里说不出的痛快。
    其余几人，眉头齐齐皱了起来，冯才人更是被戳中伤心事，几乎要跳了起来。
    然而碍着容贵嫔的身份，冯才人还是按捺下去，只冷冷道：“容嫔娘娘的话固然有理，不过淳嫔是有福之人，想来不会如何，更有皇上龙气庇佑，一定平安顺遂。”
    冯才人在宫里一向是个软面团，少有硬气的时候，偶然顶一次嘴，有理有据，几乎气得容贵嫔头疼起来。
    说起皇上恩宠，这屋里哪个都比容贵嫔强。
    就连赵才人这个未曾侍寝的苦瓜秧子，因着扶养四公主有功，还被皇上赞誉几次，赏过东西，只她这个宣明宫主位，是皇上低头求人的铁证，皇上是一向避之不及。
    容贵嫔冷哼一声，正要发作，却见连翘出来了：“各位主子，我们娘娘说了，她身子不适，不能招待各位，请各位饮杯茶再回去，等她身子好了再相陪。”
    丽嫔干脆地应一声就起身要走，还唤了冯才人一道，冯才人却摇了头：“娘娘请先回，我想看看淳嫔。”
    容贵嫔终于找着机会奚落冯才人了：“人家淳嫔都闭门谢客了，你还上赶着巴结？”
    谁料连翘却笑着作个“请”的手势：“才人要见我们娘娘，自然无不可。”
    眼瞧着容贵嫔面色变了又变，连翘赶紧补上一句：“自然了，容贵嫔和丽嫔娘娘也请进。”

 第139章

    一大帮子人，浩浩荡荡进了内室。
    从前，孙云儿的屋里点着百花香，窗下搁着大绣架，案上铺陈笔墨，如今御医一句“不宜”，扇儿全收了起来。
    连翘引了人进屋，扇儿还将人一个个打量一遍，瞧见腰间的香囊，都要仔细看两眼，想着回头问问太医，有没有妨碍的。
    扇儿这副如临大敌的样子，叫丽嫔笑出声来：“好丫头，拿我们当贼防了？行了行了，芙蓉，你把我的香囊解了拿出去，这总成了吧？”
    扇儿不好意思地低头，连连蹲身作福：“奴婢不敢，奴婢……不是这个意思。”
    “罢了，你别赔罪了，谁还跟你家主子较真？她是有身子的，我们不让着她，难道还要她来迁就我们？”丽嫔说着，还问一圈周围人，“是不是这个理？”
    冯才人和赵才人顺势都解了香囊给宫女拿出去，只容贵嫔一个，不情不愿，慢吞吞地解了荷包，用力往墨风手里一扔：“去吧。”
    丽嫔笑盈盈坐在孙云儿床边，挤得容贵嫔只能站着，她自个儿还不曾察觉有何不妥，只脆声问：“淳嫔，你觉得怎么样？我不曾怀过身子，可是听旁人说，怀孕可受苦了呢，生孩子更是疼得不行！”
    这屋里的几个人，容贵嫔和赵才人未曾侍寝过，冯才人是怀孕了又落胎，都是不曾生养过的，丽嫔一句话，戳了一屋子人的心肝。
    孙云儿避过话头：“苦不苦的不知道，胎气不稳，御医已经叫小心了。”
    冯才人到底怀过一段时日，此时比旁人多几句话好说，絮絮叮嘱几句家常。
    丽嫔看一看孙云儿煞白的面孔，又是咋舌又是摇头：“可怜见的，好好一个美人，变成纸糊的了。”
    宫中人皆知丽嫔心直口快，孙云儿从前不曾领教，如今算是明白了。
    这位丽嫔，分明是关心旁人，说的话却这样不中听。
    孙云儿也无心与她计较，领受了这番好意，又与旁人各叙几句闲话，委婉地提出要休息。
    容贵嫔是最后一个踏出屋门的，她回头将孙云儿看几下，眼中含义复杂。
    孙云儿皱一皱眉，怎么，这个容贵嫔，还敢对自己下手不成？
    就连张贵妃处置嫔位，也知道要借太后的手，容贵嫔难道还敢越过张贵妃行事？
    无论如何，孙云儿是不怕的。
    从前未曾有孕时，孙云儿不怕，如今论情论理，孙云儿是更不必怕了。
    不及细想，门外便想起了窸窣的脚步声，随即是高言对容贵嫔请安的声音，接着便是连翘喜气洋洋奔进屋来：“娘娘，皇上的赏赐到了！”
    流水般的赏赐，进了玉泉宫。
    珍珠翡翠的赤金镯子，织金镂花的蜀锦，青玉整雕的观音像，前朝吴道子的真迹，种类繁杂，不一而足，唯一的共同点，便是异常珍贵。
    高言的声音，也带着笑盈盈的喜气：“皇上说了，这些东西权供娘娘闲来赏玩，若是娘娘有什么一时想要的，只管差人去养怡居，何总管一定照办。”
    孙云儿轻声谢恩，欠身送了高言出去，心中感慨万千。
    皇帝这人，宠一个人，便能把人宠上天，厌恶一个人，也会把这人冷落到地，便说皇后和自己，两人同时有孕，待遇相差，简直天差地别。
    孙云儿不由得在心中替皇后可怜。
    理智告诉她，皇后是后宫之主，哪怕没有皇帝恩宠，也能保全自身，然而也不知是不是因为有孕，孙云儿变得柔软起来，总是不忍瞧皇后沉寂。
    她将赏赐环顾一圈，点了那尊观音像：“连翘再取几件我亲手做的小儿肚兜，和观音像一并送去永宁宫。”
    连翘捧了观音像，却不动弹：“娘娘自个儿身子不好，还操心旁人。”她说着，犹豫地咬一咬嘴唇，还是直说了，“方才高公公送赏赐来，容贵嫔也瞧见了，她只怕会心里不舒坦，出去了还不知怎么宣扬呢，娘娘去给皇后送礼，只怕皇后误会你招摇呢。”
    孙云儿也犹豫起来，然而不过一瞬就拿定主意：“与人为善又不是什么坏事，只管去就是了。”
    连翘依言捧了东西出去，却在门口停住脚步：“皇上万福。”
    皇帝疾步进屋，兴致极高：“云儿躺着别动了，御医也说了要静养的不是？”
    孙云儿想一想腹中的胎儿，还是安稳躺着，面上却带了一丝赧意：“妾今日失礼了。”
    这话似在说眼前，又似在说旁的事。
    皇帝立刻笑着出言安慰：“你在慈安宫门口的事朕也听说了，你放心，但凡有些心肝的，都不会拿这事胡说的。”
    他说着，伸手抚一抚孙云儿的面庞，“云儿就是冰雪聪明，思虑周全。”
    “皇上谬赞了。”孙云儿谦逊一句。
    “不是谬赞，不是谬赞，云儿一向是后宫中最懂事的一个，最得朕心。”
    孙云儿微笑应了，心中却疑惑起来，抬眸细细打量眼前的男子。
    这男人生得英武，身上更有九五之尊的傲气和尊贵，一向是内敛含蓄的，何时这样直白，对着自己的妃嫔连声夸赞了。
    此刻哪怕是丽嫔那个直心眼，也能猜出皇帝心中有事。
    无论是国事还是家事，都不至于要对着孙云儿这般好声气，那只有一种可能，皇帝心中揣着的这事，和孙云儿有关。

 第140章

    再想想，皇帝前脚才赏赐一大堆东西，后脚又自己过来，这行事作风简直有些婆妈，与他平日的做派，天差地别。
    “八郎是不是心里有烦恼？”孙云儿试探地出声，“若是有烦恼，可对云儿说一说，我虽不能替八郎解忧，听一听还是成的。”
    皇帝脸上的神情，一下子微妙起来。
    这位九五之尊，从来是有什么说什么，此时竟然破天荒地眼神躲闪起来：“朕心中无事，云儿不必多虑。”
    孙云儿难得坚持起来：“不，皇上有事可瞒着淳嫔，可是八郎不该瞒着孙云儿。”
    皇上的眼神一闪，面色沉郁下来：“到底是朕拖累了云儿。”
    孙云儿心里愈发想知道真相，然而对着皇帝总不好逼问，只好循循善诱：“和云儿，八郎还说什么拖累不拖累？”
    皇帝长长吁一口气，英武的面庞，无端凝起一阵阴鸷：“张灵均与北戎的汗王首鼠两端，张贵妃和那几个北戎女子恐怕作了内应，朕欲查清事情真相，这便要委屈云儿了。”
    孙云儿有片刻的沉默。
    皇帝的意思，她听得明白，是想叫张贵妃登高跌重罢了。
    若是要张贵妃放松警惕，自然要捧她为尊。
    皇后有孕后受冷落，难道也是如此的理由？
    孙云儿一时不知道该笑还是该哭。
    她何德何能，与皇后一样的待遇了。
    皇帝显然猜出了孙云儿的意思，以掌心覆在她的手背：“云儿放心，你是朕心中最珍贵的宝物，朕不会叫你有丝毫损伤。”
    第61章 “瞧皇上说的，把我看得……
    “瞧皇上说的,把我看得也太扁了些。”孙云儿知道皇帝心中沉重，故意把话往轻松了说。
    “从前我寂寂无名时，尚能在罗家姐妹面前争个是非对错,如今我都是三品的嫔位了，还能受人欺负吗？”
    皇帝知道孙云儿是在逗自己高兴，不由得心情畅快,也逗趣起来：“你的意思是，不怕下头人欺负你,怕张贵妃、惠妃和容贵嫔欺负你？”
    孙云儿心里所惧的就是这个,然而怎么能当着皇帝提起，便只笑着摇摇头。
    皇帝看一看眼前的女子，心中感慨万千。
    从前，最稳重周全的是皇后，最敏锐聪慧的是张贵妃，然而这两个人，一个太沉闷，一个又太浮躁,都不堪大用。
    眼前这女子，分明出身寻常，却能合皇后与张贵妃之所长。
    倘若当年简王府选妃，能选上这女子，便是他的福气了。
    这么想着,皇帝便随口说了出来，却引得孙云儿格格而笑：“简王爷选妃,那也是十来年前的事了，回禀皇上，民女那时也不过才十来岁呢。”
    皇上自己也“哈哈”笑出声来,拣了闲话，与孙云儿慢慢叙起，一边说，一边打量周遭的摆设。
    因着孙云儿有孕，扇儿把香炉、绣架和笔墨全收了，屋里看着便有些空荡，皇帝见了，不由得皱眉：“你都是嫔位了，该多添些摆设的。”
    说罢，不由分说地唤了何礼进来：“去，给淳嫔再选几样东西来陈设屋子。”
    何礼躬一躬身便要出去，却被孙云儿唤住了：“何公公且请停步。”
    也不知怎么，何礼生平头一次听了旁人的命令，原地停住，还笑着弯一弯腰：“娘娘何事？”
    “皇上前脚赏的东西，我还没来得及摆出呢，哪里用得着再拿那许多。”孙云儿说着，轻轻拖着皇帝的手摇一摇，“等哪日我缺了，自然向八郎要。”
    宫中的许多赏赐，其实并不能当做银钱使用，大多还是恩宠的象征，无人嫌多的，皇帝自来没听过有人往外推赏赐，不由得愕然：“这天底下还有人嫌朕的赏赐？”
    孙云儿微微一笑，稍稍坐起来些：“八郎不是说了，这些日子我得受些委屈嘛，您给这样多的赏赐，那我还委屈得起来吗？”
    眼前这女子，简直是聪明得让他惊叹。
    皇帝的眸色，一下子深了起来。
    若只论容貌，或许她不算最出众的一个，然而九分的聪明，足以弥补那七分的美貌，此时或许因为有孕，面上又多一些莹润的光华，更显得耀眼夺目。
    这果然是他最珍贵的珠宝，非高位不能相配。
    皇帝这样想着，不自觉便作下了许诺：“等云儿诞下孩儿，朕便要封你为妃位。”
    话一出来，孙云儿与何礼齐齐愕然。
    当皇帝的都是一言九鼎，这话出来自然不可能反悔，然而眼前这位贞平皇帝性格最内敛稳重，事情不到眼前时，从来不会先透出一点风声，此时先行许诺，简直已经不是他的性格了。
    孙云儿从前不愿想那许多，因为她知道，什么深情专情，在皇宫禁内是一种奢望，然而此刻见了皇帝的样子，她知道自己在这位皇帝心里，是格外不同的。
    哪怕孙云儿再是谨慎小心，也忍不住动摇了。
    从前打定主意稳步向前的，今日却改了主意，开始大胆起来：“八郎，张家与北戎的事，我愿助你一臂之力。”
    时近傍晚，御驾从玉泉宫离开。
    据经过送东西的小宫女和扫洒的小太监说，皇上龙颜不悦，仿佛是在玉泉宫发了脾气。

 第141章

    消息传到德阳宫，张贵妃与容贵嫔面面相觑。
    张贵妃先开口了，却不是问回话的小宫女，而是问容贵嫔：“你不是说，淳嫔有孕，皇上大喜之下赏赐了许多东西去玉泉宫，怎么还会从玉泉宫怫然离去？是你看错了，还是宫里的宫人眼神不济，都看错了？”
    容贵嫔也想不通这里头的道理，闻言默然摇头。
    “还是说，本宫叫你寻个罪名收拾淳嫔，你不敢做这事，寻借口推脱来着？”
    容贵嫔心中不由得连声叫苦。
    这个张贵妃，就是个外强中干的纸老虎！
    叫自己去收拾淳嫔，她怎么不去？论起位份，她可是四妃之首呢，出手不是比自己便宜多了！
    还不是如今掌着宫务，要装模作样充好人！
    容贵嫔暗自腹诽，然而面上却摆出无奈的样子：“贵妃娘娘，哪里是我推脱事情，我是亲眼见着一大堆赏赐进了玉泉宫的，见着皇上宠爱淳嫔，我还能和皇上唱反调不成？不信，你问墨风呐！”
    墨风连忙点头附和主子的话：“贵妃娘娘，是真的。”
    张贵妃有些糊涂了：“那，玉泉宫闹的是哪一出啊？”
    容贵嫔从前不觉得自己愚钝的，今天却觉得有些力不从心，然而她不愿在张贵妃这个莽夫家里出来的人面前露怯，绞尽脑汁，想出一件事来：
    “对了，我从玉泉宫出来不久，瞧见孙云儿的宫女捧着东西给永宁宫去了。”
    她说罢，越想越觉得自己有理，声音愈发肯定：“定是皇上彻底厌倦了皇后，恨屋及乌，连带着孙云儿这个拍皇后马屁的人，也厌恶起来。”
    张贵妃沉吟半日，也点了点头：“是，我想也是这个道理。近来皇后在皇上面前动辄得咎，有人说是皇上有意护着皇后，可是本宫瞧着不像，皇上的性子……”
    她终究不敢揣测圣意，又换了个话题，“既然孙云儿惹得龙颜震怒，这就是我们整治她的好时机了。”
    容贵嫔觉得，一年来头一次这样心胸畅快，不由得失了平日的冷静，连声追问：“娘娘准备怎么做？是罚她月俸，还是罚她抄书？”
    抄书两个字，叫张贵妃想起了自己被罚抄的百遍心经，不由得心生不悦，原想手段温和些的，这时也搁到脑后去了。
    张贵妃到底出身武将之家，于委婉两个字不大擅长，想了半日拿不出好法子，还是问容贵嫔的意思。
    容贵嫔不过是低头一想便有了主意：“皇后有孕然而体弱，我们身为妃嫔，不如去清善阁替皇后娘娘祈福。当初先帝爷的元配皇后病重，连萧贵妃都去跪经祈福了。”
    张贵妃连连抚掌：“好主意，好主意！便每日去清善阁跪经一个时辰，任谁问起来，也只能说我们是好意。”
    墨风和庆云两个对视一眼，都默默低下头去。
    这法子听着是对皇后表忠心，实际上就是折腾人，最重要的，是为了折腾那位初初有孕的淳嫔。
    每日跪经一个时辰，便是身强体健的人也要双膝酸痛、头晕眼花，那位娇滴滴的淳嫔，只怕要跪得滑胎。
    倘若不愿意，马上就有个不敬皇后的大帽子扣上去。
    不必说远的，只说先帝的萧贵妃，那样的身娇肉贵，还为当时病重的先皇后跪经，虽则她是为了争宠，到底还是作了这个样子。
    更重要的是，萧贵妃因为跪经，滑了当时尚未知晓的一个胎儿，伤了根本，多年不曾有孕。
    张贵妃自然知道这后头的事，她肯应容贵嫔的法子，为的就是这滑胎的一节。
    于是当即命人去各宫传话。
    容贵嫔见自己的主意被采纳，终于有了扬眉吐气的感觉，心满意足起身告退。
    庆云等得片刻，小心翼翼地劝张贵妃：“娘娘，何苦和一个不起眼的淳嫔较劲？论出身、论位份，哪怕是算上子嗣，她哪一点能跟您比？您何苦来哉……”
    没了外人，张贵妃便少了些倨傲，懒洋洋靠在椅背里，许久不曾说话。
    德阳宫算是东六宫里数一数二的富丽，千工精雕的房梁、柔若云雾的纱幔，一水儿的紫檀水墨大理石桌椅，时值夏日，椅子上铺陈着玉竹编成的凉簟，墙角的香炉袅袅升起清淡的荷香，边上摆着青瓷大缸，里头是雕刻精美的冰块。
    处处都是精致的，富贵的，然而都是份例中的，一样格外的赏赐也无。
    方才听容贵嫔说起，玉泉宫收到的赏赐，有什么珍珠翡翠的镯子、织金镂花的蜀锦，还有名家画作，张贵妃听着，只觉得妒火中烧。
    旁的也就罢了，名家画作？那个乡野丫头，会欣赏什么名家画作？
    当初因着容贵嫔挤兑她绣花，装模作样学上了画，引得皇上高兴，如今还当真变成才女了？
    张贵妃觉得，论起才气，只怕自己都比孙云儿要强一点，只可惜皇上不在意。
    庆云见主子懒洋洋的不说话，又轻声劝：“娘娘，事缓则圆，其实，除了淳嫔的事，其他事也是这样，什么事总有水到渠成的那天……”
    张贵妃慵懒的眼中，忽然射出精光，庆云下头的话，一下子噎了回去。
    “你的意思，叫我不要和宁嫔、北戎人勾结在一起，该慢慢等着洛儿长大？”张贵妃忽地站了起来，真紫色的长裙，逶迤于地，“你以为，他们真的会坐视洛儿坐上太子的位子？”

 第142章

    庆云张口结舌，不知怎么回答。
    “何家那位深谋远虑的太傅，早把洛儿教得迂腐不堪，明明是长子，说起储君之位时，却总念叨些什么择贤能者立之的废话！我有心叫两个侄子作伴读，叫洛儿和张家亲近些，哥哥嫂嫂却又想着借此把持洛儿！”
    说起张家把持二皇子，庆云不由得想起德阳宫新近暴毙的一位小宫女，仿佛是为着，受了二皇子的轻薄。
    何家与德阳宫，道不同不相为谋，本就不会坐视娘娘和二皇子势力壮大的。
    而张家是娘娘的至亲，怎么也有这样的狼子野心，实在是太过了。
    自家主子的境遇，实在是腹背受敌，可怜得很。
    庆云替主子心里发苦，便不忍心再劝。
    张贵妃眼中似有湿意，又似燃起点点星火，朝着庆云，又踏上一步：“与其处处受制，不如先发制人！我这亲娘不替洛儿筹谋，还有谁会替他筹谋？什么谋反、通敌，只要洛儿能做太子、做皇帝，我就是身坠阿鼻地狱也不在乎！”
    庆云从未见过主子如此神色，一时大为震撼。
    主子这副倔强的模样，仿若当年还是小小的五品武官之女，为着射箭不中靶心，肯苦练数月。
    庆云不由得被说服一大半，一句“我愿助娘娘”，脱口而出。
    话音才落，外头便有小宫女的声音响起：“娘娘，玉泉宫的连翘姐姐来了，说是有要事回禀。”
    张贵妃又恢复了平日倨傲的模样：“我倦了，不见人。”
    庆云连忙替主子分忧：“娘娘，我去打发连翘回去就是。”
    不多时，庆云便进来了，脸色阴郁，声音沉沉：“娘娘，淳嫔无礼，你一定要施展铁腕，好好压制她！”
    方才这丫头分明还劝自己事缓则圆的，怎么出了个门，便换了副态度。
    张贵妃心中好奇，开口相问。
    “淳嫔说，她初初有孕，身子不适，不能去替皇后娘娘跪经。”
    这样的理由，并不叫张贵妃意外：“淳嫔说出这话，是情理中事，咱们用皇后压她就是。”
    “淳嫔还说了，娘娘要领着众人礼佛，那百遍心经定是抄不完的了，她愿意代劳。她说，若是您对太后老人家没有孝心，她替您尽孝就是了，横竖她不像您难见太后，有话她去慈安宫当面回禀就是。”
    第62章 人心所向
    皇后体弱有孕,闭门养胎，张贵妃代掌宫务。
    张贵妃对皇后孝心甚笃，言道钦天监算出一良辰吉日,令东六宫都于那日起，日日去清善阁跪经颂佛，为皇后祈福。
    张贵妃代掌宫务已久,如今北戎来朝和谈，愈发显出张大将军的威势,皇帝似乎也有意为张贵妃压制皇后,于是，这位贵妃的地位，不言而喻。
    自惠妃以下，无人敢不听从号令，就连晴芷宫的宜嫔，也急匆匆出了月子，准备往清善阁去跪经。
    只玉泉宫的淳嫔，命大宫女连翘往德阳宫送了信,告假。
    张贵妃命大宫女庆云亲自去玉泉宫请，淳嫔却只一句话，身子不适。
    玉泉宫的大宫女连翘还意有所指地道，皇后娘娘一向慈心，此时一样的有孕在身,想必一定体谅淳嫔。
    庆云得了没脸，当场没发作,回宫时却一路絮叨，她人还未回德阳宫，消息已散得满天都是了。
    东六宫登时暗流涌动。
    赵才人日常除了照顾四公主,便是各处串门子，消息最是灵通的，听见这等大事，立时约着冯才人往德阳宫去了。
    冯才人急匆匆换了身新衣，连发髻也不及重梳，就被赵才人拖出了荟芳宫。
    望一望赵才人面上难得一见的沉郁神色，冯才人忍不住奇：“怎么了这是？是和嫔又给你气受，要去找张贵妃主持公道？”
    赵才人转头看一看冯才人，止住脚步。
    “你不曾听见淳嫔告假的事？”
    “听见了。”
    “哦，你也听见了。”赵才人应一声，略垂下眼帘，心中升起淡淡的不悦。
    这个冯才人，听见淳嫔受张贵妃无故欺压，怎么一点情绪也不起。
    然而她也知道冯才人是个懦弱性子，便忍着气，实话实说：“我这会去德阳宫，是想替淳嫔说情，请张贵妃免了她跪经。淳嫔初初有孕，身子不稳，论情论理，也不该去清善阁劳累的。”
    冯才人大吃一惊：“你要去替淳嫔说情？”说罢，她又添一句，“还有我？”
    赵才人抬起眸子，罕见露出一丝锋锐神色：“怎么，你不愿意？”
    “倒也不……”
    “淳嫔待我们是什么样，你心里有数，谁都把我们踏进泥潭的时候，是她拉了我们一把，如今是她最难的时候，于情于理，我们都该帮她一把。”赵才人说着，踏上一步，“难道你当真不肯去？”
    “不是不是，我是那等没良心的人吗！”冯才人连连摆手，支吾两声，忽地提起个人来，“宜嫔和淳嫔不是最要好的，她怎么不去。”
    “宜嫔到如今都没能迁宫，膝下又养着五公主，想想就知道掣肘良多，她自个儿都顾不来自个儿了……”赵才人不愿多说旁人，只又转向冯才人，“我们两个无牵无挂，也没什么可顾忌，难道不该替淳嫔出这个头？”

 第143章

    “是，是，是该的。”冯才人百般不愿蹚这趟浑水，然而又不好意思拒绝，只好唉声叹气，随着赵才人往德阳宫去了。
    说起来，她冯雅珍也不是个没良心的人，哪里会不替淳嫔心疼着急，可是，光一脑门子热切，有什么用？
    张贵妃摆明了是要大展威风，宫里与淳嫔交好的并不少，旁人都没吱声，凭什么要叫她和赵才人这两个苦瓜瓤子出头？
    听说五公主体弱，江静薇确实是自顾不暇，这也不提了，惠妃、和嫔这两个，资历深远又有子嗣，怎么不开口说话？
    思来想去，冯才人还是不忿，然而也不好意思说自己不去，只轻声絮叨起旁的事来：“幸好这两日四皇子闹肚子，容贵嫔没空管外头，她不掺和，只怕张贵妃还好说话些。我们今日走一遭，也算替淳嫔尽些心。”
    赵才人却没应这句，只远远看向德阳宫的方向。
    说来可笑，先前罗才人对亲姐姐下毒手，容贵嫔为着邀圣宠，还保罗才人来着，如今四皇子养住了，容贵嫔又把罗才人赶去和罗婕妤住了。
    容贵嫔美其名曰叫二人姐妹团聚，实际上是怕罗才人害四皇子，一竿子支到罗婕妤面前，姐妹两个如今反目成仇，简直是见天地闹腾。
    这一伙人，把因利而聚、因利而散这八个字，演得淋漓尽致。
    冯才人见赵才人不应自己，用胳膊拱一拱她：“哎，你说我的话有没有道理？”
    赵才人无奈地点头：“倒也有道理。”
    冯才人这才心满意足，接着絮叨：“容贵嫔养四皇子，这事究竟是怎么办成的？”
    容贵嫔夺了罗婕妤的孩子养在膝下，竟也被默许了。
    自皇上到太后、皇后，乃至张贵妃，都没人说一句半句。
    这里头的事，由不得人不深思，赵才人如今学得谨慎小心，再不愿多说这等是非的。
    若说是忌惮徐家势力，也不尽然，皇上和太后已给了容贵嫔九嫔之首的位子，一辈子容华富贵了，还要怎么捧着她？
    这样的宽容，只怕还是因为怜悯容贵嫔一辈子孤苦无依。
    到底容贵嫔还是个苦命人。
    横竖罗婕妤也不是什么贤德之人，未必能教得好孩子，把四皇子归在容贵嫔膝下，也算是两下便宜。
    容贵嫔得了四皇子，一是免于深宫寂寞，第二么，也少了心思生出事端。
    譬如此次跪经的事，四皇子闹了婴儿肠绞痛，容贵嫔一心扑在孩子身上，连张贵妃的场也无暇来帮了。
    至于这位皇子能不能成为容贵嫔乃至徐家的倚仗……
    赵才人不由得想起孙云儿私下对她透出的话来：“论起长幼嫡庶，四皇子且还排不上呢，皇上年富力强，后头皇子再少不了的，徐家不过是利益熏心，看得太窄了。”
    冯才人还在自顾絮叨，赵才人望一望路途，轻捏她胳膊一下：“且先不说了，转个弯就到德阳宫了呢。”
    冯才人立时住口，理一理妆容，落后赵才人半个身子，亦步亦趋跟着走了。
    赵才人到了德阳殿门口，好声好气地对守门的小宫女说一声“烦请通禀”，屋里立时传来瓷器碎裂的声音，还伴随着张贵妃一声“大胆”，不知是在说孙云儿，还是在说门口求见的人。
    冯才人心头一紧，用力抓住了赵才人的手。
    小宫女望一望里头，立时摇头：“奴婢不敢进去通禀，两位主子，请自个儿进去吧。”
    张贵妃暴怒的当口，谁敢不经通禀就闯进去，不是找死么！既然没这个机缘，那还是罢了。
    冯才人心里猛地跳一阵，随后便是一松，拉着赵才人便要走。
    谁知赵才人轻巧一挣，拎着裙角便要进屋，冯才人惊得险些叫出声来。
    幸好，庆云拿帕子兜了碎瓷出来，赵才人才止步。
    冯才人眼看着赵才人上前，脸上带着一股不卑不亢的神色：“庆云姑姑，我有事求见贵妃娘娘，还请代为回禀一声。”
    庆云上下打量一圈赵才人，眼神复杂，最终还是点了头：“好，赵才人请稍等。”
    张贵妃听见庆云替赵才人通禀，还奇一奇：“她还敢进来？”说罢冷笑一声：“难道她以为，靠上了那个没用的和嫔，还有四公主，她就真成了什么人物了？既如此，叫她进来！”
    赵才人进殿，冯才人跟在后头，恨不得缩成一团。
    两人一道行下礼去，还未起身，就听见张贵妃一声轻笑：“你们两人来，有什么事？”
    话里的讥讽之意，任谁都听得出来，无非就是说这两人碌碌无为，没有重要的大事。
    赵才人仿若听不出张贵妃的嘲讽，单刀直入提起来意：“妾此番前来，是想着替淳嫔说个情，还请贵妃娘娘念在她有孕的份上，免了她跪经。”
    张贵妃早猜着这两人的来意了，然而听见赵才人这样直直道出，还是觉得不可思议，忍不住又冷笑一声：“凭你们两个给她说情，是否高估了自己的脸面？我为什么要听你们的？”
    冯才人脸上顿时烧了起来，一下子就想拉着赵才人告退。
    张贵妃话说得难听，可也是事实真相，两个六品才人，加起来也没四两重，凭什么在一品的贵妃面前，替三品的淳嫔说情？

 第144章

    赵才人抬起头来，慢而清晰地道：“贵妃娘娘的意思，妾身明白，妾愿意自己替淳嫔跪经，绝不使娘娘做事为难。”
    冯才人愣一愣，立刻回过神来。
    赵才人愿意替了淳嫔的那份劳累，这样一来，要献给皇后娘娘的“功德”并未减少，而张贵妃面上也过得去。
    方才先对张贵妃提起豁免淳嫔，此时再提出代替淳嫔，便是为了退而求其次，叫张贵妃答应后头这条提议。
    这个赵才人，刚进宫时还是个莽夫样子，怎么如今心眼这样多了。
    冯才人又是佩服又是自愧，然而也觉得赵才人说得有道理，赶紧跟着行个礼：“妾也愿意替淳嫔出力，向皇后娘娘和贵妃娘娘尽心。”
    庆云深觉得这法子好，连忙看向张贵妃，示意她答应下来。
    张贵妃看着庆云焦急的眼神，哪里不懂她的意思。
    如今那个淳嫔是皇上的心头肉，若是有丝毫损伤，只怕皇上要大怒，如今赵才人和冯才人送了台阶来，不如顺着下来也好。
    可是，愈是这样，张贵妃就愈是咽不下这口气。
    她张令葭，有哪里不如旁人？
    论功劳，她代掌宫务多少年，论子嗣，她诞育一儿一女，皇上从前偏袒皇后那无用的泥胎木偶，如今又宠爱一个毫无长处的孙云儿，怎么就不能看看她张令葭？
    她并不曾奢望后位，不过是想让自己的儿子做太子——皇后又没嫡子，轮也该轮到自己的二皇子，皇上凭什么不同意？
    不说皇上了，就连下头这些人，口口声声替皇后积德，替孙云儿受累，好像全天下都是善人，只她张令葭一个是恶人一样！
    想到这里，张贵妃一下子硬起心肠，对着下头，却也不曾把话说死：“既然你们如此恳求，我也不能视若无睹，你们有心了。”
    冯才人一直提心吊胆，听见张贵妃说出这么一句，大大松了口气，行礼便要退下。
    赵才人也松口气，还想再说两句场面话，却被冯才人硬拉了下去。
    张贵妃隐约听得院中响起一声念佛，随即消失不见，不由得冷笑：“这两个人，难道真以为本宫应了她们的请求？笑话！”
    庆云知道主子不过是嫌那两人吵嚷，糊弄了她们离去，然而想一想玉泉宫的阵仗，到底还是忍不住劝：“娘娘，淳嫔那里，咱们还是得小心些才好，一个嫔位确实不足为惧，可她背后……”
    “她背后？我如今掌六宫事，难道还作不得主了？”
    这话甚是倨傲，隐隐有不把皇帝看在眼里的意思。
    庆云想一想主子的图谋，不由得出一身冷汗，她怎么就一时糊涂，答应了主子做那大逆不道的事？
    可是，开弓没有回头箭，那日和主子把话说开，她这心腹宫女便没有后悔的机会了。
    若是成，便是一辈子荣华富贵，若是败……
    庆云又是冷，又是热，竟轻轻颤抖起来。
    无论结局如何，当下还是得韬光养晦，否则不到最后，便已跌下悬崖了。
    于是庆云小心地劝：“娘娘，咱们是否要圆滑一些？不如准了赵才人所求，放了那淳嫔去吧……”
    张贵妃对庆云的胆怯不以为意，托腮倚在椅子扶手上，隔了半晌，忽地低笑：“你说得有理，事情要做便做得漂亮些，去太医院传话，叫御医去给淳嫔好好瞧一瞧，身子弱，便好好喝药补养，身子无恙，便往清善阁跪经，我看她选哪一样！”
    庆云回过神，应了个“是”，她知道这事要紧，便亲自往太医院去了。
    贵妃有令，太医院自然不敢怠慢，未及太阳落山，玉泉宫便有太医求见。
    孙云儿略扬一扬眉：“哦？好端端的，怎么有太医来？”
    连翘凝神一想，立刻明白了里头的道理：“想来是张贵妃不想落人口实。”
    道理也简单，张贵妃不愿叫人拿住话柄说一句苛待孕妇，便遣了太医来替孙云儿诊脉。
    若是无事，孙云儿便得老老实实去跪经。
    可是，那日诊出有孕时，当值太医话说得明白，“胎气不稳”，如今玉泉宫内室连鲜花都不摆了，孙云儿又怎会无事。
    自然了，德阳宫若以威势相压，自然能逼得太医改口，可是倘若孙云儿因此有个好歹，这太医又岂能逃得了罪责？
    连翘觑着孙云儿的神色，轻声问：“娘娘，是不是打发了太医回去？”
    孙云儿摇摇头：“罢了，不必为难太医，请进来吧。”
    第63章 手段
    孙云儿设想,依着张贵妃的性子，必要太医诊个无事的脉象，若是太医为难,她立时便去养怡居递话。
    只消何礼或高言往玉泉宫走一趟，就能坐实张贵妃倨傲和冷酷的过错，到时候,她再作个胎气惊动的样子，便能叫皇帝有机会连消带打,卸了张贵妃的掌宫之权。
    宫内肃清,皇帝便能腾出手去清理外头的大事了。
    孙云儿盘算清楚，便靠坐在贵妃榻上，安静等着御医进门。
    那御医进屋，并不低眉敛目，反倒直直盯着孙云儿，作揖请安，满脸都写着不悦两个字。
    孙云儿设想了许多，却不曾想,来的是这位年轻的付太医。

 第145章

    想来是玉泉宫这趟浑水，没人愿意蹚，这付太医年轻又正直，被推了出来。
    看他满脸不高兴，也是情有可原。
    孙云儿愣怔片刻才出声：“付太医请起,劳你大热天走一趟，连翘,端凉的绿豆汤来给付太医喝。”
    付太医一张脸板得像座冰山，话也冷冰冰的：“不必了，臣不敢领受淳嫔娘娘好意。”
    连翘见付太医这样无礼,气得几乎要哼出声来，然而顾忌礼仪，她只能用力瞪一眼付太医，随即转过头去。
    孙云儿看一眼气鼓鼓的连翘，不由得好笑，又轻轻催一句：“你这丫头，叫你去端绿豆汤，还不快去。”
    付太医一边安置脉枕，一边看一眼连翘，最终轻轻叹口气：“娘娘，请诊脉。”
    他前后态度不同，孙云儿自然察觉得出来，想一想这付太医终究是个正人君子，忍不住歉意地开口：“对不住了付太医……”
    “诊脉时请勿说话。”付太医打断了孙云儿的话。
    孙云儿再好性子，也不由得有些不悦。
    她与这付太医，虽不说是君臣之份，也勉强算尊卑有别，这付太医进门就好像孙云儿欠她几百两银子，句句噎人，当真叫人不痛快。
    然而想想这年轻人或许是为着自己的事犯难，一个闹不好，或许还要吃挂落，孙云儿又平复了心情：“付太医，你只管据实诊脉，无论是何样结果，我都必报向养怡居，不会叫你为难的。”
    谁知付太医才平静下来的面容，一下子又蕴起淡淡的怒意，他似是用尽全身的力气在控制自己，然而终究没控制得住：“娘娘以为我是为自己为难？我是替娘娘不值！”
    连翘恰巧端着绿豆汤跨进殿门，听见这一句，心里猛然一个咯噔，不可思议看向上头。
    付太医的说教，好像兜不住的雨水，倾泻而出：“对着微臣这样一个太医，还有连翘姑娘，娘娘都愿意体谅，怎么就不肯体谅体谅自己和腹中胎儿？”
    连翘大大松一口气，幸好不是她所想的那样，否则真闹出来，这玉泉宫上下数十个脑袋，只怕都保不住了。
    她走到付太医身边，轻轻咳一声，将绿豆汤搁在几子上。
    付太医似是不曾察觉到连翘的提点之意，坚持说了下去：“娘娘身怀有孕，何必硬和张贵妃顶撞？”
    孙云儿不由得好笑：“那，依着付太医的意思，本宫该如何？”
    付太医愣了愣，一时答不出话来。
    “在你付太医眼里，本宫借着怀孕和张贵妃斗法，欲在宫中立威铺路，或许，依着你的医者仁心，还觉得本宫不爱惜自己和胎儿，觉得我不是个好病人，那么，我若是听从了张贵妃的号令去清善阁跪经，难道就能保得胎儿和自己无恙吗？”
    付太医眼神中闪过一丝慌乱，他并没想这样多。
    只不过是，在值房里，众御医都说淳嫔心机深沉，以胎儿作赌来压制张贵妃，而张贵妃呢，又誓要制住淳嫔，两人斗法，下头人不安生，因此都不愿来玉泉宫诊脉。
    是他想着自己无欲无求，得罪了哪方都不怕，半推半就接了这差事。
    来时的路上，他不住为淳嫔气恼。
    他与淳嫔并无多少交集，只依稀记得这女子在机敏之余尚保留几分纯良，因此把她看得比旁人高些，谁知也这样不择手段。
    妇人们斗法，竟连自己腹中的胎儿也拿来利用！
    此时听见孙云儿质问，付太医才想到了另外一头，不由得也替这位年轻的淳嫔娘娘捏一把汗。
    是啊，倘若是应了张贵妃所求，乖乖往清善阁跪经，难道就能保得胎儿无虞吗？
    如果像先帝的萧贵妃那样不走运，掉了胎儿，又往哪里说理去？
    妇人因为流产而终身不孕的，多不胜数，难道张贵妃还能赔给淳嫔一个孩子不成？
    付太医不由得结巴起来：“微臣，微臣……”
    孙云儿看得出这年轻人并未想那样多，便笑一笑，轻轻放过了他：“本宫知道付太医是好意，还请诊脉开药吧。”
    她与张贵妃斗法，妇人间的意气不过是其次，最重要的是，给皇帝一个借口打压张贵妃，切断她与宫外的联系。
    然而这是秘辛，却不可告诉眼前这年轻莽撞的太医。
    付太医定一定神，又找回平日里稳重的模样：“娘娘，实话同您说，今日微臣来，是得了吩咐的，倘若娘娘无恙，便要立刻报去德阳宫，倘若娘娘有恙，便要‘好好’开几副药给娘娘养胎。”
    若是无恙，张贵妃立时叫孙云儿去跪经。
    若是有恙，孙云儿便要实实在在喝几副苦药了。
    付太医生怕孙云儿听不懂，又委婉点破：“是药三分毒，娘娘喝的药越多，身子就越受损，甚至，旁人还能接着这机会做手脚。”
    他说着，小心看一眼孙云儿，见这位淳嫔并无异样神色，心里一横，罕见地说起宫里的是非：“容贵嫔为保四皇子无虞，都把罗才人打发到罗婕妤宫中去了，娘娘您……防人之心不可无啊。”
    “付太医的意思，是要我提防有人对我腹中孩子动手机？”孙云儿说着，不由得冷笑：“若是如此，那这人也太大胆了！哼，她以为我是傻的么，难道我会坐以待毙？付太医，你不必说了，只管据实开药就是！”

 第146章

    付太医看着眼前的女子，心中头一次起了些震动。
    这女子一张芙蓉面上，并无对张贵妃的怨恨，满满的全是自信。
    自信她自己在皇上心中的地位，也是自信她自己的聪明才智。
    付太医向来以淡泊自居，此时却有了些自愧。
    他从前觉得不争是争，一向瞧不起争权夺利的人，可是他的淡泊也并不见成效，他引以为傲的医术并没得到院正的看重，反而被太医院的权利争斗裹挟着身不由己。
    今日玉泉宫的浑水，他心中有一半是不想来的，可是其他太医不由分说，全都推了他来，他连拒绝的机会都没有。
    不，他不是没有拒绝的机会，他是用淡泊给自己的懦弱找借口。
    他尚不如眼前的女子勇敢直率，至少这女子，从来没有被任何人吓倒过。
    付太医望向孙云儿的眼神，起了些变化，鬼使神差冒出一句：“不知娘娘有什么需要微臣尽力的？”
    “你想帮本宫？”孙云儿看一眼付太医，面上带一丝琢磨不定的笑，“为什么？”
    付太医也说不清为什么，他内心深处，忽然不愿再过从前那样软弱浑噩的日子。
    他垂眸想一想，把心里话稍稍整理，慢而稳地说了出来：“微臣今日能来给娘娘诊脉，是微臣的福气，然而这福气并非微臣自己所选，微臣愿以后能有选的机会。”
    孙云儿听得明白，这年轻人是对自己有所求。
    她不怕别人对自己有所求。
    于是孙云儿应了：“好，你若肯帮本宫，本宫一定应你。”
    付太医心中涌起一股莫名的豪气，叫他想起了刚选入太医院的那天，他按捺住自己的激动，躬身对孙云儿道：“但凭娘娘吩咐。”
    孙云儿的法子并不复杂，甚至可以说是简单无比。
    不过是，要付太医诊完脉，在脉案上记一个胎气不稳，老老实实往德阳宫报讯，然后，再去多跑一趟养怡居。
    “微臣多跑这一趟，似乎也没什么用。”
    孙云儿笑眯眯地：“有用，有用，付太医只管去就是了。”
    付太医还想问个清楚，然而也知道自己如今尚不得孙云儿全部信任，便按下心中疑问，依着孙云儿的话去了。
    连翘望着付太医的身影远去，神情复杂：“今日的事，娘娘分明是与皇上约好，不拘谁去养怡居送信，何必要白送这位付太医一桩功劳？”
    “结善缘总比结仇好，更何况这位付太医为人正直，医术又高，挺好的。”
    好是好，可连翘就是觉得担惊受怕。
    如今玉泉宫好比热灶上的油锅，便是一颗冷水点子，都能炸得人焦头烂额。
    她看一看主子略微丰腴的脸，忍不住劝：“娘娘，其实，奴婢觉得付太医有一句话倒可以一听。”
    孙云儿看着连翘愁苦的脸，动手将她眉心的褶皱抹开，笑着问：“哪句？”
    连翘原本是想问孙云儿，凭一个小小嫔位，怀着身孕，还替那位九五之尊去操心，究竟值不值，然而望着主子无忧无虑的模样，却说不出口。
    在宫中，高兴的日子少，烦恼的日子多，何必叫主子白白添些烦心事。
    连翘只在心里拿定主意，无论如何都要扶持主子，改口说起旁的事来：“付太医说娘娘吃药得提防小人作祟，奴婢看，这句话倒是有理。”
    “这有何难，命人抓了药，你找个靠得住的人，在我们自己宫里熬了就是。”孙云儿说着，命连翘，“听好外头的消息。”
    不必连翘留心打听，外头的消息如同夏日雷雨，源源不断涌入玉泉宫。
    玉泉宫的淳嫔胎气不稳，张贵妃却不体谅，坚持要她去清善阁跪经，然淳嫔实在体弱，负责诊脉的付太医有颗医者仁心，不愿逢迎德阳宫，便将这事一五一十告去了养怡居。
    皇上因着张贵妃的冷酷而震怒，当即下令，褫夺了张贵妃的掌宫之权，并将其幽闭。
    新晋的宁嫔、芝婕妤、秀婕妤为张贵妃抱不平，往养怡居拜求，却被拦在了外头，又往永宁宫求见，仍被挡驾，不得已去了慈安宫，想为张贵妃求得太后宽宥。
    然而太后又岂是她们能轻易搅扰的，不必皇上出手，太后便治了她们三人的大不敬之罪，如今也关在各自宫里。
    皇帝到玉泉宫时，也不要孙云儿行礼，上前拉着她的手，止不住地笑：“云儿好快的手段。”
    孙云儿轻巧撒个娇：“妾不过是见招拆招，贵妃娘娘倘若不出手，我还真没法子。”
    皇帝低声一笑，握住孙云儿的手：“有云儿在宫内，朕可算是无后顾之忧了。”
    第64章 心有密事
    皇帝驾临玉泉宫,自孙云儿起，均忙碌起来。
    孙云儿身子不稳，只亲手给皇帝奉一杯茶,便被连翘给拦了下来。
    皇帝对连翘的懂事甚为满意，多看一眼这宫女，回头问孙云儿：“你如今有孕,可要多派人手给你服侍？”
    连翘手上正端着孙云儿的莲子饮，闻言顿一顿,不动声色地搁在几子上。
    孙云儿察觉出连翘的紧绷,她一时摸不透皇帝的意思，连忙为连翘打个岔：“皇上给我派人手，妾感激不尽，不过新来的人手妾不一定习惯，还是先交由连翘教导一番。”

 第147章

    无论如何，她总不能薄待连翘，哪怕是有后来者，也要为连翘争个领班的位置。
    连翘听完,立刻松一口气，就连皇帝也察觉到了这丫头的改变，笑着又睇过一眼，仍是对着孙云儿说话：“这个丫头就这么好？我看不出她如何比芳芷强。”
    皇帝难得开起玩笑，似乎兴致很高,孙云儿自然顺着他的心意。
    “芳芷姐姐固然好，可有一样,她不是我的宫女！”孙云儿说着，故意也扔过一个玩笑去，“皇上若舍得,把芳芷姐姐调来玉泉宫好了。”
    皇帝哈哈大笑：“满宫里多少人待芳芷都是又讨好又提防，只你，还跟朕要人，凭你这句话，当浮一大白！”
    说罢，皇帝便吩咐连翘往御膳房要梨花白，等夜幕降临时，对着一桌山珍海味自斟自饮。
    若说只是为了一句玩笑，皇帝怎么也不会这样高兴，必是有别的事。
    孙云儿不喜欢这种心里没底的感觉，屏退了服侍的人亲手给皇帝夹一筷子脆藕丝，试探地问：“八郎这样高兴，是不是有喜事？”
    皇帝面上已带了淡淡的醉色，听见孙云儿发问，也不恼怒：“云儿聪慧。”
    这还是没答孙云儿的话。
    孙云儿知道，皇帝这是不想说。
    她想再追问，然而却忍住了。她明白，自己在皇帝身边能青云直上，凭的就是“懂事”两个字。
    她一向懂得进退，也认得清自己的位子，可不知为什么，她今日有些不想懂事。
    或许是因为腹中有了他的孩子，便有了些血脉相连的亲近，亦或者是，对于他的直白，她也想更坦白些。
    可是想一想宝应的孙家，再想一想才往蓟州任县令的孙湘平，孙云儿又不能不把求稳两个字放在心上。
    理智还是胜过了冲动，孙云儿还是忍住了不曾追问。
    低头看一看桌上的碗碟，又拣了一片裹了面糊炸得酥脆的莲花瓣，搁在皇帝碟子里。
    皇帝向来自持，从来都是内敛审慎，连穿着都是宝蓝、石青等不起眼的颜色，今日却一反常态穿了件银白挑金线的交领长衣，外头罩一件素色纱衣，加上他剑眉星目、样貌英武，颇有些谪仙的味道，孙云儿看一眼皇帝，心里的委屈忽然平了些。
    虽然这男人对自己有所隐瞒，到底是天下至尊，又生就一副好样貌，哪怕只是看着这张脸，她也能消些气。
    皇帝一抬手，喝光了杯中的梨花白，孙云儿见他喝得尽兴，便擎了酒壶想替他斟满，谁知皇帝却一把接过酒壶，不由分说，喝个精光。
    孙云儿惊得站了起来：“皇上，急酒伤身！”
    因着有孕，孙云儿脸颊微微丰腴起来，整个人容光焕发，然而此时却好似雨天受惊的雀鸟，失去光华。
    她并不是为了别的，只是因为怕自己喝伤身子。皇帝觉得自己或许是喝酒太多了，竟深深动容。
    自从登上帝位，他便少受到这样的关怀了。
    后宫中不乏劝诫他的贤德之人，可是那些关怀，就好比搁了醋的绿豆汤，不如没有。
    皇后开口动辄就是皇权尊贵，叫人听了腻歪；张贵妃则动不动就说二皇子以父皇作榜样，仿佛皇帝说错一个字，二皇子立时就要学坏了。
    至于惠妃、容贵嫔等人，更是不必提了。
    皇帝有一瞬，几乎要把心里话给说了出来，可是话到嘴边，还是滑了回去。
    张灵均与北戎勾联之事证据确凿，兵部和刑部马上就要立案侦查，皇帝心里说不出的高兴。可是朝局大事，哪怕多一个人知道，都有走漏风声的危险，他只能瞒着。
    看一看孙云儿满脸的焦急，他到底不忍看她惊惶，折中说了另一个秘密：“皇后这一胎，或许是男胎，朕高兴得很呐，云儿，国祚有继了，朕真是高兴……”
    孙云儿却没露出皇帝想象中的轻快神色，只轻轻“嗯”一声。
    原来，今天皇帝到玉泉宫所有的愉悦，全是为了别的人。
    哪怕那人是皇后，哪怕孙云儿知道自己不能妒忌，也忍不住心里泛酸。
    皇帝面上，放出灼热的光来，口中喃喃，接着说些孙云儿觉得陌生的话：
    “先帝在时，因着宠爱萧贵妃和幼子，竟欲废太子而易储君之位，闹得天下大乱、人心惶惶，我那时候便下了决心，我若是能争到这把椅子，一定立嫡立长，一定不会乱了嫡庶尊卑。老天有眼，叫我今日能了这桩心愿……”
    这话里的深意，由不得人不多想。
    皇帝的意思，仿佛是说这皇位并不是天上落下的，而是他自己争来的。
    然而转头想想幼年早夭的大皇子，似乎这些话又不足为奇。
    倘若不是有争储的心思，他怎么可能连嫡子重病都瞒了下来？
    皇后是不是为着这些事，才和他貌合神离？
    孙云儿听了，先是悚然动容，随即，心中竟涌上一股无端的敬佩。
    人活一世，都要争一口气，读书的想考科举，当兵的想坐将军，做妃嫔的想上位，都是理所当然，那么，做皇子的，为什么不能争储君之位？
    倘若是造反谋逆，自然是令人不齿，可这男人不过是在先帝想易储后使些手段，有何不可？

 第148章

    孙云儿感慨万千，不知怎么，那日付太医一句不经意的话，猛地跳进了孙云儿的脑海中：“娘娘这样做，值不值？”
    皇帝不知孙云儿此时心中所想，只瞧见她面上露出赞叹神色，便知道这女子是赞许自己的。
    皇帝心中的喜悦好似篝火，火苗不断舔着他的理智，叫他脑子发热，然而孙云儿身怀有孕，他只能拉着孙云儿的手，轻声呢喃：“旁人都不懂我，只有云儿懂我。”
    话里的委屈，不是一个皇帝该有的，甚至不是一个成年男子该有的，由不得孙云儿不心动。
    可是，她想到自己也如同皇后一样，以怀孕之身替他作局，不由得又问自己一句，究竟值不值？
    皇帝似乎醉得厉害了，不住说着孙云儿听不懂的呓语，孙云儿知该作何感想，便轻轻挣脱了皇帝的手，扬声唤了连翘进来。
    连翘进屋瞧见醉醺醺的皇帝，不由得大惊：“皇上怎么喝醉了？这怎么好？若是太后问责，可怎么办？”
    听见太后，孙云儿一下子找回神思。
    太后爱子如命，爱屋及乌，若是知道皇帝在玉泉宫喝醉，一定会责怪下来。
    孙云儿稳一稳心神：“再如何酒醉，明日也必醒了，赶紧请付太医来诊脉，开一剂好的解酒方，只要不耽误明日的朝政就好。”
    “是，奴婢亲自去请。”
    “等等，你去叫何礼和高言进来，帮忙扶皇上进内室。”
    何礼与高言被唤了进屋，一见醉酒的皇帝，立刻把惊诧摆在脸上。
    孙云儿好似看不见两人的讶异，微微一笑：“本宫说胎气渐稳，皇上一高兴，便多喝了几杯。”
    高言立刻低头应是，何礼却是一副若有所思的模样，偷偷看一眼孙云儿。
    “劳二位公公扶着皇上去内室歇息。”
    二人合力搀了皇帝进屋，高言一语不发退了下去，何礼却躬身住了脚：“娘娘，请恕奴婢多嘴，皇上不善饮，只怕得请御医来诊一诊脉。”
    这话还算是替孙云儿着想，她便微笑领了这份好意：“何公公和本宫想到一处了，本宫已叫人去请御医了。”
    何礼脸上笑得更真挚些：“奴婢不过多嘴一说，娘娘才是心有成算。”
    孙云儿原本关注着床上醉醺醺的皇帝，听见何礼连番拍马，倒抽出心神多看他一眼：“何公公客气了。”
    孙云儿的太极打得圆滑，何礼听了不由焦急起来，忍不住说得更透彻些：“皇上为了娘娘的身孕如此高兴，想来是极其看重娘娘腹中皇子了，好叫娘娘知道，皇后娘娘腹中，也是皇子呢。”
    孙云儿作出惊诧的样子，随即又淡淡笑了起来：“若真如此，皆是众位姐妹祝祷有功，我也替皇后娘娘高兴呢。”
    这副神情落在何礼眼中，便觉得自己立了天大的功劳：淳嫔的孩子与嫡出的五皇子一道出生，肯定是要受冷落的，他如今提前点醒淳嫔，也好叫她早做打算。
    他只当孙云儿领了自己的情，踌躇着说出自己的请求来：“淳嫔娘娘，奴婢想向您求个恩典，唐孝那小子如今也吃够教训了，他身子骨弱，做不得重活，我原想调他去别的地方当差，可是……”
    可是那些管事太监乖滑得很，知道唐孝得罪了玉泉宫的大宫女连翘，谁也不肯饶了他。
    何礼是来说情来了。
    他一张圆团团的脸，满满堆着笑，这副模样，只怕少有人见过。
    孙云儿想不到，何礼说出那样大一个秘密，竟然是为了替自己的徒弟讨情。
    唐孝如今已经彻底没了利用价值，原本何礼可以抛弃他的，如今却还愿意用这样大的代价去救他。
    孙云儿垂眸想一想，慢慢地道：“我可以答应何公公的要求，饶了唐孝，不过，他不能再出现在连翘面前。”
    这便是要唐孝出宫去了。
    何礼咬一咬牙，替唐孝应了，又躬身行个礼，慢慢退了出去。
    付太医来得快，一进屋便扬声招呼：“娘娘，请容微臣诊脉！”步伐却不曾停在孙云儿身边，直奔皇帝而去。
    想来是连翘已经嘱咐妥当，而付太医自己，也甚是机变。
    孙云儿一晚上的心潮澎湃，此时因着眼前的两人行事稳当，而平复下来。
    付太医仔仔细细诊过脉，略松一口气：“娘娘放心，微臣开一剂醒酒汤，保管皇上明日如常。”
    他说罢，将脉枕放回药箱，回身去写药方。
    孙云儿缓慢走至付太医身边：“皇后娘娘腹中乃是男胎，大人是否知道这事？”
    这话如同惊雷，炸得付太医手中笔都掉了，他顾不上拣笔，猛地回头，眼中满是不可思议：“绝无可能！”
    这次换孙云儿惊讶了：“付太医的意思，皇后娘娘腹中是公主？”
    “不，我的意思是，皇后娘娘腹中是男是女，这绝无可能事先预知！”付太医说得斩钉截铁，见孙云儿面露不解，便干脆说明白些，“以脉象断男女，本就是不可靠的，太医院为了不出错，干脆说诊不出，是以皇后娘娘绝无可能知道她腹中胎儿是否皇子！”
    “那这消息……不是太医院诊出来的？”

 第149章

    付太医小心地看一眼皇帝，低低道：“微臣敢担保，绝不是。”
    孙云儿内心大震，语气却还没失了从容：“好，付太医请速速开醒酒汤吧。”
    付太医迅速开好药方，交给连翘，走到孙云儿面前一躬身：“既是来了，也替娘娘诊脉。”
    这般的行事周全，叫孙云儿心下安定，遂坐在椅上，伸出手腕。
    付太医才搭上孙云儿的手腕，面上立时染了焦灼之色：“娘娘，您脉象紊乱，连带着胎气也不稳，您要保重玉体啊！”
    第65章 流言
    胎气不稳的消息,犹如投石落水，在玉泉宫溅起一阵涟漪，又在孙云儿的授意下,归于平静。
    原本孙云儿就身子不稳，命付太医将保胎方子稍作改动，往德阳宫报一声,便也能遮过了。
    然而付太医离去之前，还是忍不住回头看向孙云儿,又问出一句旧话：“娘娘这样做,值吗？”
    今晚孙云儿已思考了太多关于值不值的问题，面对付太医的质问，她无话可答，只轻轻撇过脸：“这事不是付太医该操心的。”
    付太医一只脚已经迈出门槛，却又收了回来，他并没走近孙云儿，只远远站在门口，礼数周到,然而态度坚决而语重心长：
    “娘娘与臣有尊卑之分，可是医者之心总不敢忘，臣斗胆劝一劝娘娘。娘娘如今的要务，不是为皇上去奉献什么，而是该保养珍重。”
    说完,付太医又转向连翘：“姑娘得空，还请好好劝一劝娘娘。”
    连翘转向孙云儿,却没看见主子的眼睛，她立时知道主子是在躲避。
    “娘娘……”
    “连翘，我知道你想问什么,我不能答付太医，可是我能答你，我现在这样做，我觉得值。”
    连翘一时语滞。
    她是眼瞧着皇上和自家主子如何珍重对方的，这时主子的答案，似乎早在意料之中。
    连翘得到了这样一个答案，本已不打算再问，然而孙云儿却又说一句：“人生难得一知己，是不是？我和你，不也是这样？”
    连翘便再说不出话来，只微微屈膝行个礼：“娘娘放心，外面的事，我一定尽力打点好。”
    孙云儿默然应了，看着连翘出去，再坐在皇帝身边时，心境便截然不同了。
    她看着这男人沉睡如玉山倾颓，只感到淡淡悲悯。
    在这后宫里，他一向因着她的坦诚和懂事而宠爱她，可是，她今晚却一直在疑心他值不值得她全心相待。
    甚至，他薄待别的女子，她偶尔还会为那些女子感到委屈，可是这时，却再没这样的同情心了。
    旁人不论，就连皇后这个发妻，也拿腹中孩子当筹码，欺骗皇帝。
    张贵妃已被拘禁，惠妃一向小心做人，宫中无人敢算计中宫，这必然是皇后自己的手笔。
    这后宫，难道真能把人变成追名逐利的禄蠹吗？
    孙云儿深切体会到了皇帝的孤独，不由得去握皇帝的手。
    皇帝在酣睡之中仍然极其警醒，被人触碰了立刻收回手去，面色忽地狰狞，牙咬得咯咯响：“张灵均，你还是伏诛吧！”
    如今张大将军尚驻守在北戎边境，并无任何证据说他获罪。
    虽然有流言说张大将军勾联敌军、叛国背主，可是尚未有足够的证据。
    此时皇帝忽然在梦中喊出这一句，要么是他恨极了张大将军，要么是此事马上发生。
    孙云儿好似窥破一个秘密，心中的种种疑惑一下子如同云开雾散。
    她总算知道，皇帝今天晚上莫名其妙的好心情是哪来的了。
    不知为什么，孙云儿忽然也畅快起来。
    皇帝并不是为着皇后腹中的男胎大喜过望，是不是代表着，孙云儿所做的一切都是值的？
    至少她和皇帝的目标一样，都是为了把正经大事做好，不同的是皇帝主外，谋的是国，她在后宫，以细巧手段干扰张贵妃和北戎人的视线。
    他和她，是并肩站在一起的。
    方才对连翘斩钉截铁表了态，孙云儿心里其实还在打鼓，此时得到印证，一颗心顿时放回肚子里，看向皇帝的目光，更添几分温柔。
    这男人不是谪仙，是野心家，也是隐忍的掌权者。
    孙云儿在宫中挣扎向上，对此更多一份感同身受。
    不多时连翘便端来两碗药汤，孙云儿一口气喝干安胎药，又去给皇帝喂醒酒汤。
    皇帝在酒醉之后分外难缠，一时挣扎着挥舞双手，一时又说些旁人不该听的话。
    孙云儿怕连翘沾上麻烦，便差了她到外间去，自己努力给皇帝喂药。
    皇帝手舞足蹈，好似个孩子，孙云儿无计可施。
    倘若这男子是常人，孙云儿早用冷水把他激醒了，可是冒犯天威的罪名她担不起，只好耐心呼唤：“皇上，皇上，快喝下醒酒汤吧。”
    这称呼或许是太过平凡，皇帝毫无回应，孙云儿没法子，又唤“八郎”，皇帝还是不理睬。
    孙云儿想一想，果决地举起醒酒汤，啜了一大口在嘴里，俯身凑近，衔住皇帝的嘴唇，慢慢将药汤渡了过去。
    一口，一口，又一口。
    皇帝像是久旱遇甘露，急切地吮着汤药。

 第150章

    或许是时辰渐晚，酒力已退，又或者是这醒酒汤起了效果，皇帝竟然恢复了一丝清明。
    他睁眼，眼前一张芙蓉面，时间仿佛凝滞了，他看见她皱着眉，慢慢靠近，忽然对上他的眼神，惊得险些呛了药汤。
    “八郎醒了！”
    他不曾答话，不由分说，伸手揽过孙云儿的肩膀，将她的脸孔压近，平日里他不是这样孟浪的人，可是此时酒意上涌，他只觉得热气在胸中脑中不断蒸腾，蒸得他只有一个念头。
    他想拥有她，想要和她融为一体。
    孙云儿挣脱不开，一个踉跄伏在皇帝身上。
    她不是矫情做作的性子，然而这时不是纵情的时候，于是用力推一推，呢喃一声：“不。”
    皇帝脑中轰然炸开，他还没丧失理智，还记得孙云儿身怀有孕，因此并未多做什么，只是吻上孙云儿的唇，用力地攫取、进攻，仿佛一个火热的深渊，要将孙云儿彻底吞没。
    良久，皇帝放开了孙云儿，眼含笑意，略带戏谑地开口了：“再给朕喂些醒酒汤。”
    孙云儿良久不能平静，眼睛不知该睁开还是闭上，慌乱地四下一顾，端了醒酒汤来，拿起汤匙。
    “不是汤匙，还是那么喂。”
    孙云儿做不到，可是皇帝不准，她为难再三，还是含了一口药，勉强凑了上去，还未凑近，便自己觉得好笑，这次，当真狠狠呛了一口，用力咳嗽起来。
    皇帝连忙伸手去替孙云儿拍背。
    连翘的声音已隔着门响起：“娘娘，娘娘？”
    “你们娘娘没事。”
    皇帝一开口，外间立刻悄无声息。
    是夜，并无锦帐春宵，也无圣宠君恩，只有一对并头夜话的寻常男女。
    次日晨起，何礼照常来请皇帝，皇帝不曾搭理，只把连翘手上的梳子拿去，给孙云儿一下一下梳着头。
    何礼看不懂皇帝的行为，可也知道皇帝不喜欢人反复唠叨，只好安静立在门外，焦急地等候，待瞧见边上的连翘，连忙使个眼色，唤了连翘出去。
    “何公公，怎么了？”连翘对着何礼一向谨守礼节，更何况她知道唐孝已经被打发出宫，她对着何礼，便没芥蒂了。
    “你说，皇上是怎么个意思？”
    边上侍立的小太监对视一眼，互相使个眼色。这宫里，除了主子们，可没几个人能叫何公公这般“不耻下问”，想来还是淳嫔娘娘太受恩宠的缘故，于是愈发把曾受过的叮嘱刻在心里，那便是，玉泉宫的差事是第一要务。
    连翘好似没察觉小太监们的异样，笑着把话说圆：“等会我给娘娘盛豆花，多问一声皇上要甜的还是咸的，皇上从不在各宫用早点，何公公瞧皇上怎么答，便知道了。”
    何礼在心里叹一句聪明，倘若没有唐孝，他对这宫女也必定是惺惺相惜，办起差事来更如虎添翼，如今隔着个唐孝，终归只能客气相待了。
    连翘进屋，何礼紧紧跟着，生怕漏了皇帝的回答。
    谁知皇帝的答复，叫众人都摸不着头脑：“连翘给朕舀一碗咸豆花，再把你们娘娘的画笔画纸都拿出来。”
    皇帝是什么意思？难道是要作画？他自登基以来一向勤政，哪怕是生病也未有一日误过早朝，怎么会大早上的要作画？
    连翘不敢不应，行个礼出来，这次，换她抓着何礼发问了：“何总管，您说皇上这是什么意思？”
    何礼也答不出，挠一挠头，转头吩咐：“快去瞧瞧高言公公到养怡居当值了没，若上值了，赶紧请他过来。”
    连翘眉心微微一动：“高公公来，就能想出缘由了？”
    何礼“嗐”一声，拉着连翘往边上走一走，避过众人的耳朵：“你还别说，这个高言，年纪轻轻，脑子还真灵活，有些事还真是他能想到法子……得了，先候着皇上吃过早膳，你先把画笔预备好吧。”
    高言才到养怡居，气都没喘匀，就被小太监扯着出了门。
    小太监罕见地言语讨好而委婉：“高公公，请快跟着奴婢去吧，何公公有请呢。”
    高言知道自己在养怡居的身份，一个不善的来者，何礼对他一向是客气而提防，这么热情的有请，还是从未有过的事，于是他反手拽住小太监，故意摆出一副惶恐模样：“何总管这样客气，我怎么敢当！究竟是什么事呀，还请明白告知。”
    小太监咧一咧嘴：“说实话，何公公就是不知道发生什么事了，才想请高公公去做个谋士。”
    高言听得出这话实诚，便不再问，心里却琢磨开了。
    到玉泉宫，何礼拉着说两句，高言立刻明白过来：皇帝不上朝了。
    何礼不过是不敢从自己口里说出这话，也根本不相信皇帝会懒政，这才叫了高言来一同参详。
    高言稍作沉吟，笑着劝解：“皇上乃天子，天子之意就是天意，何公公不必想那许多。”
    “可，可……可这无缘无故的，若是有人来问，我该怎么答呀！”何礼愁眉不展。
    谁敢来问皇帝，活得不耐烦了么！高言有瞬间的疑惑，看着何礼真情实感地发愁，忽地想起养怡居的事来。

 第151章

    这些日子，兵部和刑部的堂官们，在养怡居来往穿行，然而当着添茶的太监们，总是沉默寡言。
    朝中要有大事发生，所以皇帝才一反常态。
    高言想通这一点，随口拣好听的劝几句何礼，然后冲着连翘一作揖：“连翘姑娘，我来得匆忙，有些渴了，想饶一碗茶喝。”
    到了耳房，连翘倒一杯茶递给高言，觑着四处无人，压低声音问一声：“怎么了？”
    高言说了自己的猜测，随后嘱咐：“你将这事传给娘娘。”
    连翘微微一笑，并不觉得如何重要：“朝中有大事便有大事，与娘娘何干，皇上爱留在玉泉宫，谁还敢多说什么不成。”
    高言长吁一口气：“清善阁跪经，除了娘娘，哦，还有张贵妃几人，其余人宫都去了，已有流言说……”
    “难道还能说我们娘娘倨傲么？太医院已经报过胎气不稳的，咱们娘娘这是有心无力。”
    “不，如今流言说的已不是这个，而是说大伙儿分明是替皇后跪经，娘娘在宫里安坐着，仿佛也受众人跪拜祝祷，他们说这是僭越！这话，连西六宫只怕也听见了。”高言见连翘的脸色难看起来，知道她已领会了自己的意思，便收住下头的话，只道，“皇上久留玉泉宫，外头只怕又再添些侍宠生娇的流言，娘娘怎么能不留意！”
    “那，那我，那娘娘该怎么办？”连翘不知怎么，脑中一片混乱。昨夜她分明听见娘娘和皇上浓情蜜意的轻声呢喃，知道娘娘如今心情畅快，如何忍心戳破她的好心情。
    高言不懂得眼前的女子在犹豫什么，焦急地催促一声：“快些告诉娘娘呀，难道瞧着娘娘吃暗亏。”
    连翘心一横，顿足走了出去。
    此时扇儿已带着小宫女们收了碗碟，正给皇帝和孙云儿端上漱口清茶，连翘见状，连忙从托盘上取下一盏，不顾扇儿诧异的眼神，疾步走到孙云儿面前：“娘娘，请。”
    主仆间已有了默契，孙云儿见连翘抢着做事，已察觉到不对，再看见她焦灼的眼神，便起身道更衣，走进内室。
    连翘把高言的话一五一十说了，语气难得的急促，好像穿堂的阵风，扑得细竹帘子不住晃动，叫人也跟着发急。
    孙云儿听见朝中有事，反而是印证了她的猜想，心里愈发冷静，口中却只平淡道：“怕什么，不做亏心事，什么也不必怕，再说了，朝政的事，咱们哪有置喙的份。”
    “娘娘，你怎么还不明白，奴婢急的不是朝政！这次她们不是说你恃宠生娇，而是说你在清善阁的事情上逾矩了！”连翘恨不得搬着孙云儿的肩膀把她摇醒，生怕外间的皇帝听见，把声音压得低低的，越发像一阵暗风，“你得想想太后和皇后的反应！”
    孙云儿垂眸想一想，问起一件看似不相干的事：“各宫如今都忙些什么？”她怕连翘听不懂，点出几个人来，“特别是，宋容华，冯才人和赵才人几个。”
    “娘娘是想……把恩宠分出去？”连翘不可思议，又替孙云儿惋惜，“这，是不是太……”
    太可惜了。孙云儿明白连翘的意思。
    更何况，如今她不能侍寝，皇帝若去其他宫里，旁人便有可能怀上身孕，这更像是自己给自己挖坑。
    “无事，你只管打听清楚就是。”
    第66章 失算
    秋意渐起,御花园中草木渐渐失去翠意，桂子却冉冉飘香。
    秋季鲜花少，内务府便制了时兴绢花,依着惠妃的吩咐，分送各宫。
    新选上来的小宫女不解世事，看着手中托盘,不解地对身边的宫女发问：“姐姐，为什么得绢花的只有四位主子娘娘？东六宫有那许多娘娘呢。”
    那年长的宫女不答,反倒问她：“我竟记不清了,是给哪几位主子送花的来着？”
    小宫女“噗嗤”一声笑了：“姐姐怎么也跟静兰姑姑似的，开始忘事了，是给宜嫔、淳嫔，还有宋容华和赵才人送花呀。”
    “嗯，这四位主子，都是怎么个境况？”
    “她们四位……哦！”小宫女恍然大悟，看一看大宫女的眼神，不说话了。
    外头朝政波谲云诡,六部堂官为着张大将军的事都快吵翻天了，皇上却任由百官嚷嚷，一反常态扎进后宫。
    最受宠的是淳嫔，这自不必说，可是这位主子娘娘如今身子弱,连着接了三日的驾，忽地说自己身子不济,请了皇上去别的宫里。
    皇上是男人，又是天子，自然不会委屈自己,好生安抚了淳嫔，回头便往别的宫里去了。
    此次皇上似乎存着雨露均沾的意思，自皇后到惠妃再往下，依次摆驾，连那最不讨喜的冯才人和赵才人，也各接了一次驾。
    接驾是都接了，却不是每个人都有本事讨得皇上欢心。
    最得宠的，还是宜嫔。
    五公主如今已经会认人了，日日在乳母怀里手舞足蹈，见人就要抱，惹得众人都无比喜爱，虽然宜嫔已迁入东南角上的蘅芳宫，可还是有丽嫔、赵才人等喜爱孩子的人，不怕麻烦日日去探望。
    就连和嫔这样的性子，对着五公主，也没半个不好的字出来，还拣了四公主小时候戴过的小金镯拿去给宜嫔，话也说得和气：“这镯子虽是旧的，四公主也是平平顺顺戴到三岁的，给五公主压一压。”

 第152章

    宜嫔接了，当场就命乳母给五公主戴上，回了一对崭新的小金花给和嫔。
    皇上到蘅芳宫看五公主时，瞧见宜嫔与和嫔对坐着说话，大加赞赏，和嫔已是旧日黄花，皇上自然是把姐妹和睦这份功劳记在宜嫔头上，当晚便宿在了蘅芳宫。
    宋容华沉寂许久，亦学得性子沉静，皇上驾临时，她斟了自己闲时酿的荷花清露，摆出和大宫女一起动手做的莲子藕粉糕，笑脸相迎，也哄得龙心大悦。
    赵才人帮着和嫔养育四公主，颇有苦劳，皇上念在这份苦劳上，也赏面去看了一次，谁知赵才人除开养孩子，还自己在宫里埋头苦练绣花和画技，活脱就是第二个淳嫔，立时也得了皇上喜爱。
    这么着，如今后宫最受宠的，便是这四位。
    惠妃如今代掌后宫，自然体察上意，给四位宠妃各送一份绢花去。
    宫墙高峻，夹着长长的宫道，墙根下一行四个宫女，各捧一盘绢花，慢慢走着。
    还是头前发问的那小宫女，忽地突发奇想又问：“姐姐，这四盘花，该怎么分呀？这种小东西，又没什么高低好赖，总管也不会吩咐清楚了，咱们要是乱送，岂不是得罪人？”
    “怎么送？照宫殿位置，依着次序送呗。”
    内务府在西六宫的角上，一行四人自慈安宫后头绕过，穿御花园，入东六宫。
    依着次序，得先经过赵才人住的静澜宫，再往东南角上宜嫔住的蘅芳宫，接着转北经过宋容华住的澜翠阁，最后才是东北角上淳嫔的玉泉宫。
    小宫女在心里一盘算，不由得喃喃：“倒也是，先送哪里都不合适，不如依着远近次序。”她琢磨片刻，还是忍不住问，“淳嫔娘娘得的绢花是旁人挑剩下的，这会不会得罪了她？她可是宠妃呢。”
    “小丫头话太多了，我该把你送回教养嬷嬷那里再学规矩。”大宫女嗔一句，吓得小宫女连声讨饶。
    其余两人一直沉默着，听见这段对话，倒互相看一眼，随即又陷入沉默。
    外头为着张大将军的事都快吵翻天了，内宫自然也能听见动静。
    朝堂大事，说起来与后宫无关，实际上密不可分，旁的不说，张大将军一落罪，张贵妃和那三个北戎女子眼瞧着就要失宠，那么后宫妃位的头把交椅，只怕就要易位了。
    数来数去，也只一位惠妃娘娘，她膝下有三皇子，如今又掌着宫务，不是她又是谁？
    这位惠妃娘娘与淳嫔从前有几分交情，如今自己有了前程，却又忌惮起淳嫔来。
    下头人闻风而动，自然知道谁该捧，谁不该捧。
    时近正午，孙云儿正坐着用膳，忽地听见惠妃有赏，便搁了筷子，点头唤人进来。
    小宫女捧着托盘，战战兢兢进屋，险些被自己裙子绊倒，笨手笨脚行了礼：“淳嫔娘娘安，奴婢来给您送绢花。”
    扇儿眼尖，瞧见外头还立着三个宫女，个个两眼望天，连进屋请安的意思也没有。
    她看出这三人的怠慢，也不接那托盘，只给孙云儿盛一碗汤，慢悠悠地问：“宫里可还有其他主子得了这绢花？”
    小宫女懵懵的，听不懂扇儿这话的意思，不假思索坦白答了，连犹豫都不知道犹豫一下。
    听见还有宜嫔、宋容华和赵才人，扇儿的脸色立刻沉了下来。
    明明是四份绢花，这会却有三个空着手的宫女在外头，那便是其余三位主子都已得了，剩下的才送来玉泉宫。
    算位份、算宠爱，怎么也不该自家主子是最后一个。
    更何况，外头那三个宫女的态度如此轻慢，连进门问安都不肯，简直是可恶！
    扇儿正要再发问，却听得孙云儿轻声吩咐：“扇儿收下绢花吧，赏这孩子一把果子。”
    小宫女捧了一大把松子，欢欢喜喜出去。
    扇儿望着门外三个门都不曾进的大宫女，一张脸阴得好像要落雨，转过头来，却又在脸上挤出笑来：“娘娘，要不要再吃个芙蓉虾球？”
    孙云儿心里也不痛快，瞧见扇儿勉强的笑，倒不怎么气了，轻轻一拧这小丫头的脸：“你发什么愁，你连翘姐姐瞧见你这副样子，又该念叨你不够喜气了。”
    扇儿知道主子是在故意打岔，心中愈发为主子不忿，脸颊都涨红了：“娘娘就是太好心了！”
    “刚才那孩子一看就是个没心眼的，何必和她置气？”
    “奴婢说的不是她！”扇儿的脸，红得要滴血，“我是气其他几个，她们竟敢轻慢娘娘！我要告诉连翘姐姐，让她禀明惠妃娘娘，重重责罚她们！”
    “你这个笨丫头，还看不明白？”连翘迈步进屋，轻轻擦着额角的汗，“上有所好，下必趋之，这八个字，我前一阵子才教你的，你就忘了？”
    扇儿看着连翘从自己手中接过布菜的银筷，眨巴眨巴眼睛，又去看面色平静的孙云儿，忽地回过神来。
    这些宫女如此轻慢玉泉宫，是惠妃授意的！
    “这，这，为什么呀？”扇儿不解，随即变成愤怒，“凭什么呀！娘娘从前，还帮衬过惠妃呢！”
    “此一时，彼一时嘛。”连翘说这么一句，看见自家主子神情也不算好，便停住话头，“我吃好饭了，扇儿你也去吃些。”

 第153章

    待扇儿出去，连翘便沉默给孙云儿布菜，是孙云儿自己忍不住，喃喃自语起来，“我这一次的主意，是不是大大的昏招？”
    其实当日孙云儿说出身子不适，请皇帝往别宫去时，连翘便觉得这主意不妥，可是碍着主仆之分，又想着自己曾许下尽力辅佐的誓言，便不曾多说什么。
    这时孙云儿说起，她忍不住出声附和：“娘娘此次……或许考虑得稍稍欠一些周到。”
    孙云儿自嘲一笑：“我不是考虑欠周到，我是……太自大，太自信了。”
    自大得以为，能把人心都算准，自信得以为，自己以真心待旁人，旁人也会一样待自己。
    她忘了，皇帝坐拥三宫六院，本就不会专情于一人。
    男尊女卑，当今世道，男子三妻四妾是平常事，更何况是九五之尊的皇帝。
    她更忘了，惠妃的野心。
    皇后已不得皇帝欢心，且腹中孩子还不知男女，而惠妃的三皇子入学后已饱受何太傅赞誉，惠妃岂肯安心做一个籍籍无名的太妃。
    倒不是说惠妃有野心便不对，可是像这样一登上高位就迫不及待地踩下旁人，未免也太难看了些。
    如今惠妃急着发威，孙云儿变成了她杀鸡儆猴最好的例子。
    孙云儿想苦笑。
    被人当做那只“猴”，这样的事，仿佛已不是头一次。
    孙云儿不禁有些厌倦这样的生活。
    人再发愁，饭还是要吃，更何况肚里还有个小团子等着吃饱饭。
    于是孙云儿又举起筷子，虽然食不知味，还是尽力去吃。
    连翘见了，愈发替主子不值：虽说皇帝不可能对哪个妃嫔专一，可是转头转得这样利索，也未免显得无情了。
    门外响起小宫女怯怯的声音：“娘娘，宜嫔娘娘差星儿姐姐来送绢花了。”
    因着皇帝和惠妃的“背叛”，连翘只觉得世上没一个好人，连带着星儿和江静薇也显得有几分可疑，于是低声道：“娘娘，我去取了绢花，便不要星儿进屋了。”
    孙云儿也实在没心绪见外人，点头应下。
    连翘出得门来，忍了心头的气，脸上还是平时的微笑：“星儿，劳你走一趟，东西给我就行。娘娘如今胃口不佳，好容易吃两口饭，也不叫你多候着了。”
    这话便是不要星儿进屋请安了。
    星儿面色如常，还冲连翘笑一笑，又将她往边上拉几步，道：“请告诉淳嫔娘娘，宋容华这几日身子倦怠，请娘娘早做准备。”
    这话的意思连翘听得懂，是说宋容华可能有孕了。
    她立时忘了生气，腾出一只手来，用力捏住星儿的手腕：“此话当真？”
    星儿轻轻拍她一下：“不是为了这句话，咱们娘娘平白无故给淳嫔娘娘送一盘子绢花做什么？你们娘娘自个儿又不是没有！”
    她说着，低头一抿嘴唇，又添两句，“下头的话，或许有些小人之心，便只说给你听。”
    连翘哪管那许多，亲热地挽住星儿：“好姐姐，快说快说。”
    “赵才人如今也很是得宠……”
    连翘刚想说什么，就被星儿一眼瞪了回来：“知道你想说什么，我还没小人到那个地步！”
    “好，好，是我太急性子了，你快说。”
    “你别打岔呀！”星儿倒打一耙，随即正色，“赵才人在皇上跟前得宠，凭的是绣技和画艺，你自个儿想想这里的事吧！”
    连翘倒吸一口凉气：“她，她想篡我们娘娘的位！”
    星儿用力捂住连翘的嘴：“你想清楚再说话！”
    第67章 落胎
    送走星儿,回身进屋，连翘不知道怎么对孙云儿开口。
    孙云儿吃过饭，心情也畅快些,对着手捧绢花的连翘，还有心绪开起玩笑：“你这个丫头就是嘴硬心软，方才听见星儿来,鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛,出去和她说两句话,又停不住嘴了。”
    连翘勉强对着主子的笑话咧个嘴，然后将两盘绢花摆在一处，细细打量一番，咬着嘴唇沉默不语。
    两盘绢花的样式、颜色都没什么差别，自家主子最晚收到赏赐，也算不上真的吃亏，若是嚷嚷出去，反倒是玉泉宫无理。
    内务府做事,明着是挑不出错的，就如同那位惠妃娘娘。
    再有此次自家主子推了皇上出去，最终还是让人钻了空子，这也是吃了暗亏。
    这两个暗亏，玉泉宫不吃也得吃。
    对着主子,却不好说这些丧气话，连翘只说了宋容华有孕的事,见孙云儿并无讶异，心一横，把赵才人的事也说了。
    孙云儿听了片刻,才明白连翘这丫头的意思。
    是嫌赵才人学她呢。
    连翘说完，犹自唠叨：“当真是会知人知面不知心！一个两个都这样！惠妃从前和娘娘亲亲热热，现下一盘子绢花都能折腾出花样，赵才人也是，她——”
    “她怎么？绣花，作画，哪一样是我孙云儿专享的？阖宫这么多女眷，别说是主子娘娘们，就是宫女，多的是针线好、能写会画的，赵才人会这两样，有什么稀奇？”
    “可……”连翘她替主子着急，想着无论如何要把话分说清楚，静心想一想，又道，“旁人是进宫就会的，她一个泥瓦匠的女儿，只一张脸生得好，哪样不是后学的？这不就是别有用心！她……”

 第154章

    “这话，以后别再说了。”孙云儿打断连翘，“什么泥瓦匠，什么别有用心，都别说了。”
    连翘心有不甘，然而主子的命令不可违背，委委屈屈应了下来。
    “我知道你的心思，你也是替我着急，可是这样的话从你说出来，与我说的何异？旁人听了，还当我为着今日这一盘绢花，就见不得赵才人好呢。”
    岂止是一盘绢花？
    倘若只是一盘绢花，自己也不会这样急了。
    这些日子主子在宫里静养，除了宜嫔，旁人一概不见，下头人更不敢拿外头的事情搅扰，多少事，主子都不知道的。
    赵才人这些日子得了皇上和惠妃多少金银玉帛的赏赐，得宠的势头，隐隐压过宋容华，快赶上宜嫔娘娘了。
    现如今听着，宋容华还是有孕的，那宜嫔娘娘也是养着公主的，两下一算，赵才人倒成了最受宠的了。
    倘若真是凭着旁的本事，连翘也不会那样多嘴，偏生这赵才人就学了自家主子，她怎么忍得下这口气！
    孙云儿仿佛能听见连翘心里想些什么，轻笑着摇头：“不是赵才人，还有李才人、王才人，光为这个生气，能把自己给气死。我问你，赵才人害我了没有？她做什么不利我的事没有？”
    “倒是没有。”连翘仍改不了她的直肠子，顺着孙云儿的话一想，又开始念起赵才人的好来，“赵才人一得宠，就开始给咱们宫里送这送那的，和嫔给送了对四公主的旧手镯给宜嫔娘娘，赵才人还特地向四公主要了个旧的金项圈，也说送给娘娘和腹中孩子。”
    “可不是呢，你想和嫔是什么性子，能让赵才人白白饶出四公主的金项圈？赵才人为着这个项圈，还不知要搭进多少东西呢。”
    连翘自个儿是在宫里苦熬数年才上来的，自然与赵才人有一两分的同病相怜，想想这位主儿从前也是个苦瓜秧子，又为自己方才的鲁莽而懊恼：“这么说，是我把她想坏了。”说着，顺嘴溜出一句，“那丫头，也忒多心了，把我也给带歪了。”
    孙云儿知道这说的是星儿，只作不曾听见这句，搁下碗筷，照常去院中转圈消食。
    那株高大的玉兰，春日缀了满枝丰盈的花朵，夏日便是成片浓郁的树荫，如今渐入秋季，就不那样光鲜亮丽了。
    想来也知道，秋季不是适合玉兰的季节，该是别的花大放光彩了。
    无论是宋才人有孕，或是赵才人争宠，其实孙云儿都没记恨，入宫当妃嫔的，哪个不想往上挣一挣、爬一爬？不说别的，那一级一级翻倍的月例，谁不眼馋？世上哪个人跟银子过不去的？何以人家跟她孙云儿好，连向上的资格都没有了？
    依着孙云儿看，宋才人和赵才人都还算是好人，尤其是赵才人，得宠后三五日就要遣人来玉泉宫送东西，实在不算没良心。
    种种道理，其实孙云儿都明白，只是过不了自己的关。
    她气的是皇帝，或者说，气的是自己。
    她一向以为，皇帝待她是与众不同的。
    自幼生长于孙家那样的大家族，孙云儿还不至于天真到追求什么一心人，可是也不能这么的……
    孙云儿形容不出皇帝的做派，她知道皇帝做得并没错，只是事情落在她自己头上，心里不得劲。
    她求的不算太多，不过是皇帝一点小小的殊爱，只要比别人多一点点就行。
    可是如今看着，皇帝好像待她与旁人，并无不同。
    孙云儿每次想到这里，便好似遇见鬼打墙，再翻不过去了。
    腹中那团小小的血肉，仿佛也能感知母亲的烦恼，一抽一抽疼了起来。
    孙云儿起初不以为意，付太医的医术很精，自上次改了药方，她的身子便一日好似一日了，可是又过片刻，小腹竟是止不住的坠胀，孙云儿用力捂住还未显怀的小腹，勉强挤出一句：“连翘，快请太医。”
    连翘扶着孙云儿，自顾自厘清赵才人究竟是算忠还是奸，听了主子的话，回过神来，再一瞧主子的脸色比纸还白，立时魂飞天外，尖声叫扇儿。
    如今惠妃管着宫务，她性子精细，风吹草动都瞒不过她去，玉泉宫一请太医，不过一盏茶功夫，消息就送到了晴芷宫。
    容贵嫔在下头坐着，正慢吞吞拿盖碗撇着茶沫子，听见上头瑞香漏出两句，立时搁下茶碗竖起耳朵。
    从前在张贵妃面前，容贵嫔是一副娇憨小女儿样，如今把这副天真模样又原样搬到了惠妃面前：“娘娘，玉泉宫怎么了？”
    惠妃看着容贵嫔，忽然提个不相干的问题：“茶是不是不合口味？我瞧你都没喝。”
    容贵嫔腼腆一笑：“哪儿呢，娘娘如今是后宫第一人，晴芷宫的茶是顶好的了，是我这些日子照顾四皇子累着了，口里生个大疡疮，喝不得热茶。”
    这显然是借口。
    容贵嫔是徐家万千宠爱长大的，除开宫里份例，娘家每年还额外给五万两银子，她的吃用一向是宫里顶尖的。
    惠妃虽然如今升作一品，却没个得力的娘家，在宫里自然是靠月例过活。
    不过容贵嫔身段柔软，一盏茶也肯给惠妃面子，她便将这人视作知情识趣，接受了容贵嫔的借口：“既是上火，便叫太医开些清火的药膳吃吃。”

 第155章

    说罢，便将话题续了下去：“说起太医，也不光是你请，玉泉宫那一位也请太医了。”
    容贵嫔方才便依稀听得“玉泉宫”“腹痛”等字样，心里不怀好意地揣摩是不是那狐狸精要落胎，然而当着外人，却装出一副贤良淑德的模样：“依我说，淳嫔的身子也太弱了些。”
    这话倒没说错，淳嫔确实是太体弱了些。
    论起出身，她总比宋容华和赵、冯两个才人好些，宝应又是富庶地方，想必淳嫔从小在家也不曾少调理身子，怎么一怀上孩子，就三病两痛起来。
    若说还有旁人和她一样，那便是皇后了，可是皇后早年丧子伤了心神，又是高龄有孕，和淳嫔岂能一样。
    惠妃暗暗哂笑淳嫔是个无福的，口中却顺着容贵嫔的话说了下去：“是呢，似她这样的，只怕该学那民间老百姓，糙着些才能过活，什么跪经呐，请安呐，竟一概全免，这份尊贵只怕她受不起。”
    从前张贵妃对着下头人，是肯作些官样文章显些宽容的，如今换个惠妃，连面子宽容也无，当着人就说起低位份的人来，不大体面，瑞香和墨风听了，默契地低下头去。
    容贵嫔自个儿是最厌恶孙云儿的，这时倒又对惠妃亲近几分，欠身转向惠妃，拣了宫中事絮叨起来。
    不多时，又有小宫女来报，“淳嫔落胎了！”
    惠妃和容贵嫔的笑容，霎时凝在脸上，比冰还寒。
    玉泉宫中，低低的女子呻/吟，如同破碎的布帛，丝丝缕缕传出来。
    付太医满头大汗跪在次间地上开第二张催产方，接生嬷嬷在里头，一边替孙云儿揉捏穴位，一边低声安慰：“娘娘若是疼，尽可叫出声来，这不是正经生孩子，不必省力气的。”
    接生嬷嬷越是这么说，孙云儿就越是把牙关咬死，连一点声音都不出了。
    原先还在因为皇帝的薄情而自怨自艾，此时把那男人抛到脑后去，只悔恨自己为什么那么傻。
    没有她孙云儿，一个九五之尊就办不成事了？国事家事，皇帝皇后和太后这一大家子，上头还有许多妃、嫔，哪就轮到她一个新人来问那些闲事了？
    若是旁的也还罢了，偏生是为了那些闲事，才折了这孩子进去！
    方才付太医来诊脉，话说得急切而痛惜：“三日前诊脉，娘娘的胎气还是稳固的，怎么变成这样了！”说罢自己就给了答案，“肝火郁结，娘娘心太重了！”
    不是下毒、暗害，是孙云儿自个儿思虑太重，这愈发显得孙云儿像个笑话。
    连翘捂住嘴，两行眼泪立时淌出来，噗通跪下求付太医施展妙手，付太医脸上又是痛心又是懊恼：“胎……已经死了，今日娘娘腹痛流血，是死胎要落，是身体在自保。”
    孙云儿的脑子，便轰地一响，一直炸到现在。
    什么叫胎死了？好好地呆在腹中，怎么会死了？
    孙家妻妾虽多，可腌臜事却没多少，除开难产夭折，孙云儿没听过胎死腹中的事，更何况现在她的孕期还不足三月，只怕那团肉还没成人型，不是人，何谈生死？
    接生嬷嬷是付太医命人唤来的，一进屋瞧见孙云儿失魂落魄，立时知道这位年轻主子不懂生养，一边指挥连翘等人铺褥子烧热水，一边不住安慰孙云儿。
    孙云儿这才知道，不足三月的胎，是最险的。
    若是早知道，她便不行费那些心神，不行那些险事了。
    第二付催产药端上来，连翘抖得已经喂不了药了，接生嬷嬷叹口气，替了她的差事，喂孙云儿喝了药，还温声嘱咐：“药喝净了才好，娘娘落胎，落便落个干净，保养好身子再图来日。”
    孙云儿大口大口咽着药，有咸涩的泪水混着药汤进口，她一并喝了下去，仿佛心里的懊恼，也能这样一口气吞了。
    接生嬷嬷在宫中多年，一双锐眼，早识得眼前这女子是真心实意可惜腹中孩子，便又出声安慰：“娘娘别怕，奴婢一定把活计做得妥妥当当，保娘娘没有后顾之忧。”
    孙云儿还未来得及应声，一阵剧痛在小腹炸开，她立时叫出声来。
    外间已经聚集了许多人，江静薇、赵才人和冯才人，各自带着宫女，一大帮人面色凝重，却没发出一点声音，听见孙云儿一声惨痛的叫，个个都哆嗦一下。
    赵才人开口，已经带了一丝哭声：“淳嫔她……”
    “淳嫔她到底怎么了！”一个人影进来，衣摆的五爪金龙绣样折射出耀眼的金光。
    众人立刻起身行礼，由江静薇开口答了皇帝的话：“皇上，淳嫔她……落胎了。”
    “好好的怎么会落胎？伺候的人呢？”皇帝向来内敛深沉，今日却觉得有一把火在心中熊熊烧着，连教养都烧成灰烬，罕见蹦出重话来，“太医、宫女、太监，平时服侍的，都给朕滚过来！”
    孙云儿在里头听得分明，见连翘哆嗦着身子要出去，从牙缝里硬挤出一句：“连翘，请皇上进来。”
    接生嬷嬷先前还怜悯这淳嫔，多有安慰，此时却被吓得魂飞天外，连声劝阻：“这不合规矩！不合规矩！男人家不能进产房！皇上更不能……这是大罪！”
    连翘身子已到了门边，听见嬷嬷说得急切，又扶住门槛看向孙云儿。

 第156章

    一阵阴寒的疼痛自小腹袭来，孙云儿险些疼晕过去，她竭力将思绪收拢在一起：“连翘，去请！”
    第68章 女子有义
    皇帝唤人,下头人来得自然快，不过是一转眼功夫，玉泉宫服侍的宫人已来全了,齐刷刷跪在地上。
    因着孙云儿受宠又有孕，皇后早前特地多给了几个伶俐宫人，此时屋里主子宫女已有一堆,便有一半宫人隔着门槛跪在门口廊下，乱糟糟的,看得皇帝愈发心烦：“怎么这样没规矩？掌事宫女怎么不见！”
    连翘从里间出来,深深屈膝行个福礼，战战兢兢替主子提了请求：“回皇上的话，奴婢来了。娘娘她……想见皇上。”
    皇帝毫不犹豫，撩了袍角进屋去。
    接生嬷嬷没想到皇帝当真肯进内室，慌得手脚都没处放了，她身份卑微，不曾见过贵人，伏在地上不敢动弹,声音闷闷地从地下钻上来：“奴婢给皇上请安。”
    皇帝压根没看见地上还有服侍的人，一眼就瞧见了躺在床上面色惨白的孙云儿。
    孙云儿爱玫瑰，人也像一朵鲜灵灵的玫瑰花，有时是娇俏的粉玫瑰，有时是明媚的黄玫瑰,有时是艳丽的红玫瑰，无论何样,总是带着股生机勃勃的劲，寻常人看见她，总忍不住多笑一笑。
    可是,就是这么个能让人笑的人，此刻一张脸枯萎得像秋天的落叶，毫无神采。
    皇帝心里大痛，抢上前去抓住孙云儿的手：“云儿，朕来了，是朕不好，朕来晚了。”
    皇帝确实是来晚了。
    孙云儿心里的委屈、不甘和懊悔，早已在方才的阵痛里头消失殆尽，她以为自己已经哭不出来了，可是听见皇帝的话，她还是泪如雨下。
    小腹的剧痛如同针刺刀绞，叫人意识涣散，孙云儿竭力拢起心神，把方才一瞬间的盘算，一一道出。
    “臣妾无福，保不住这孩子，想亲自为这孩子诵经念佛，超度它早登极乐……”
    不知怎么，皇帝于这上头，竟也懂得一些：“你，你且等出了小月再说……”
    孙云儿心神被打断，还得谢一句皇帝的好意，又接着道：“妾的意思，想请皇上抄一卷经，再诵念十遍，算是给孩子一场功德，这……是妾的一点奢求……”
    冯才人当初落胎时，又哭又闹，吵得丽嫔捂着耳朵叫烦，更怕担了责，往养怡居送信时，报得事无巨细，皇帝连冯才人叫骂些什么都知道，便因此深深领略了女子落胎的哀恸。
    此时听见孙云儿哀求，他早已在心里想好了，这姑娘性子一向柔婉，为着落胎，只怕是难免愤恨，无论她求的什么，哪怕是发落宫里的仇家或是立时封妃，他也一口应下，谁知听见不过是诵经，一下子愣住了。
    皇帝用力攥住孙云儿的手，一双深邃的眼睛，发出异样的亮光来，几乎叫人以为他是湿了眼，然而不过一瞬就隐去，皇帝低头，沉声应了：“朕应你，都应你。”
    孙云儿苦笑一笑，不曾被攥住的那只手，用力抚上了自己的小腹。
    若是依着情理，一个女子对她的负心薄情郎，要么是痛痛快快骂一场后一拍两散，要么是哀哀戚戚哭一场后重修于好，可她是宫嫔，他是皇帝，两人之间有规矩教条，她哪样也做不了。
    更何况，如今掌宫的惠妃比张贵妃又精细许多，她若是提些异想天开的要求，惠妃保管能按下来。
    只好用这么一点点法子，让皇帝对她的愧疚深一点，对孩子的想念久一点。
    细算起来，她还是利用了这孩子，是她这做母亲的对不起它。
    剧痛袭来，孙云儿顺手攥住了皇帝的手，将他那只骨节修长的手，攥得变了形状。
    皇帝一动不动，任由孙云儿使劲，听见孙云儿低低的吟哦，眼圈又酸了起来。
    他恨，他真恨！
    前朝的事，他不是不能独自处理，只不过看这姑娘娇气地提出要帮忙，他满心替她骄傲，便准了。
    当时他还在心中暗暗想，若是能让这姑娘借此立一大功，那么便给她晋位时，便更加名正言顺了。
    如今事到如今，不曾能等到她平稳产子，反倒早早听见她落胎的消息。
    来的路上，何礼已经把事情委婉道出，特别点出一句，“付太医说了，娘娘是心思太重，太疲累了，才致早产的。”
    不是下毒，不是暗害，是心思重，又累，这才落胎了。
    他为什么要顾及什么“名正言顺”？如今张党和北戎已经肃清，他在朝堂上愈发得心应手，还在怕什么？是，还有徐家统领下的一帮清流不服管，可是，他晋一个宫嫔的位份，难道就会得罪清流们吗？
    他还是太步步为营了，太精于算计了。
    明明知道她有孕后心思不稳，还是依着她的话，去了别的宫。
    他不是不顾及这姑娘，只是有自己的打算，他是想着时局已稳，该多些新人制衡旧人，也该多些子嗣了。
    然而，就是这些算计，害了她，也害了孩子。
    皇帝已许久没体会到这种懊悔不及的感觉了。
    他仿佛又回到了做简王的时候，彼时和幕僚心腹们在府里紧锣密鼓地议些争储的事，不便放外人进出，连嫡子着风寒也不敢传御医，生生断送了儿子性命。

 第157章

    皇帝心里满是苦涩，还要再对着孙云儿说两句心里话，孙云儿却已痛得失神，快要晕厥过去。
    接生嬷嬷不住抬头觑视境况，见淳嫔险些捏碎皇帝的手，吓得浑身发抖，又见皇帝竟生受了这一痛，赶紧又知趣地埋下头去。
    皇帝见孙云儿腹痛愈来愈厉害，知道自己不好再留，便唤了接生嬷嬷吩咐她好生服侍，自个儿起身往外去了。
    临到出门，耳边又飘来孙云儿的声音：“皇上还请饶了宫人们……”
    “朕知道了。”皇帝顿一顿，侧过脸来，终究没忍心再看，扭头走了出去。
    外头还是一屋子人，江静薇领着两个才人肃立一边，宫人们屏息敛神跪了一地，瞧见皇帝出来，愈发战战兢兢。
    依着皇帝冷淡的性子和淳嫔受宠的架势，一宫的宫人只怕是逃不了龙颜大怒了。
    皇帝的视线如同冷箭，慢慢扫过地上的宫女们，最后停在连翘头上：“没照顾好娘娘，是你们有罪，你们娘娘心善替你们求情，不过……”他说着，略停一停，转向江静薇，“宜嫔以为呢？”
    江静薇不知皇帝何意，然而这当口也不及细想，不假思索就说出心里话来：“皇上，淳嫔还需要人照顾服侍，不如让这些宫人将功赎罪。”
    皇帝沉默着，似在考虑江静薇的话是否有理。
    赵才人见状，连忙拉了冯才人，也跟着行礼求情：“皇上，宜嫔的话有道理呀，还请先饶恕宫人们这一遭吧。”
    皇帝顺水推舟应了：“好，既如此，就依了你们所求。”
    宫人们立刻大大松一口气，忙不迭地谢恩。
    皇帝不会为一个女子停留在内宫闲耽搁，又嘱咐连翘几句，沉步走了出去。
    连翘汗流浃背，还是扇儿搀了她一把才站起身，立稳了，立刻又对江静薇等人道一遍谢：“多谢各位主子替我们求情。”
    “是你主子替你们求了情，光凭我们，只怕不成。”冯才人是眼见着皇帝连孙云儿的产室都肯进，哪有不讨好的，可是却没留意自己一竿子把另外两个给扫了。
    能在这当口来玉泉宫的，都还算厚道人，江静薇和赵才人也不计较这句，只催促连翘：“别只顾着谢恩了，各自当差去，服侍你们主子要紧。”
    待连翘进去，宫人散了大半，江静薇又支了两个才人回宫：“两位妹妹也不必死守着了，淳嫔她……一时半刻只怕也好不了，有付太医和接生嬷嬷在，万事都能处置妥当，你们先回去吧。”
    冯才人方才说了句好话，不曾有人答，自个儿想了一回，已经知道说错了，这时听见江静薇发话，急匆匆应了是，拖着百合离去了。
    赵才人却不肯走，面色淡淡，口气却很坚定：“我陪宜嫔姐姐一起。”
    不知是不是有意学孙云儿，赵才人脸上也日日带了温和的浅笑，这时倏然隐去那笑容，又显出些从前的苦大仇深来。
    她见众人看向自己，不曾避让，把头昂得更高一些：“我也要陪着淳嫔。”
    江静薇不置可否，也不答她，只对扇儿招招手：“扇儿你来。”
    扇儿素日听连翘唠叨，心里也一直辨不清赵才人的忠奸，站在边上看了赵才人的模样，却又想起主子素日那句话，“论迹不论心”，不由得面色缓和些。
    听见江静薇唤，扇儿猛地回神应声：“是，宜嫔娘娘有何吩咐？”
    江静薇将扇儿的神情看得清楚，知道赵才人还算是个好的，便多些和气，回身先对她客套一番：“既赵才人愿意陪着，那便坐着等吧，别累着了。”说罢再来问扇儿：“你们娘娘平素吃用的东西，你们可都检查过？”
    赵才人才沾了椅子，立时又蹦了起来，走到江静薇面前，用力握住她的胳膊：“宜嫔的意思，有人害淳嫔？”
    扇儿立时慌了，不是替自个儿，而是替孙云儿：“主子这么一个人，谁忍心害她？谁这么黑心会害她？”
    江静薇连忙摆手：“我不过一问，你先别急。”
    扇儿怎么不急，主子陡然落胎，是天灾还是人祸，那差别可大了去了，若是天灾，她们做奴婢的该焚香祷告求天老爷保佑，若是人祸，便是拼了命不要，也得将仇人咬两口肉下来。
    江静薇看扇儿脸颊咬得紧绷绷的，长长叹口气。
    前阵子她太忙了，双月子未坐满，就去清善阁替皇后祝祷，后头又忙迁宫的事，一时顾不上玉泉宫这头，以致于姐妹俩时隔许久的第一次见面，竟然是为着孙云儿落胎。
    想到这里，江静薇长长吸一口气，慢慢吐了出来：“把付太医请来，我有话要问。”
    付太医还跪在次间里等着听嬷嬷传话，听见传唤，急匆匆出得门来，脸上的汗也不及擦，冲江静薇和赵才人团团行个礼，眼睛老老实实看着地下：“不知宜嫔娘娘有何吩咐？”
    “淳嫔当真是肝火郁结、疲累伤身才致滑胎的？”
    话问得突兀，语气也强硬，付太医一时不知道怎么答，只好含糊着：“这，这自然了。”
    “既是肝火郁结，自然是天长日久，本宫记得淳嫔上一次诊脉是三天前，怎么三日前付太医不曾诊出淳嫔的病根吗？”江静薇说着，双目一瞪，“这话我若是说给皇上听，你立时就得个失职的罪过，等着午门廷杖吧。”

 第158章

    所谓午门廷杖，不光是用刑，还得在午门行刑，进出来往的人那样多，受刑的人身心受辱，简直生不如死。
    付太医向来信佛，可也知道，真到那地步，就是道家、儒家、法家一起拜，也救不了他的命。
    “微臣不敢，微臣不敢！”付太医噗通一声跪了下来。
    淳嫔落胎，心思重、肝火旺不过是引子，真正的原因，只怕还是有人下手。
    只不过时日尚短，寻常诊脉诊不出来，若不是淳嫔动了肝火催动药性，还没这样快见效。
    他今日一摸脉，已察觉到不妙，可是淳嫔落胎牵着许多人，他没有凭证，又怎么开口说话。
    不曾想宜嫔这位娇滴滴的内宫女眷心思这样快，光凭事情上一点点的不合理，就能猜着这许多。
    付太医想着，抬袖子擦擦额角的汗，偷偷看一眼江静薇。
    谁曾想，却遇见赵才人复杂的眼神：“宜嫔姐姐，淳嫔，果然是被人害的。”
    付太医这才明白，自己是被两个小女子给诈出实话来了。
    他顿时懊恼自己的轻信，可是开弓没有回头箭，只好顺着赵才人的话，硬着头皮附和：“是，才人说得不错，淳嫔确实可能是受人毒害。”
    赵才人眼睛一瞪就要发怒，付太医赶紧说明缘由：“可是，空口白牙地出去说，也没用呐！”
    理是这个理，可是，明知道有人受害，还一声不吭，这还算得上什么医者仁心？赵才人简直想一脚踹翻这样貌堂堂的付太医。
    江静薇见赵才人要开口质问，连忙挽住她的手捏一捏，对着付太医，换了副和软的声气：“知道付太医也是有苦衷的，宫里什么事都讲究个证据确凿，光凭着一点疑心告状，自己也要落不是。”
    这是在劝解赵才人，也是替付太医说话。
    赵才人自己当初便是说错一句话，落得无宠幽居近一年，想想这道理，心气便也平了，对着付太医，也说句软话：“是我性子急了，付太医莫怪。”
    “哪里，哪里，都是宜嫔娘娘英明。”付太医又擦一擦额头的汗，侧耳听一听内室的动静。
    “本宫知道付太医有苦衷，所以方才在皇上面前什么也没说。如今之计，不是追究谁失职，更不是论谁有罪过，而是尽快找出罪魁祸首，给淳嫔一个公道。”
    一番话软硬兼施，彻底叫付太医服气，他一向觉得后宫只一个性子高洁的淳嫔能叫他高看一眼，如今见了两个义士般的宫嫔，才叫他知道自己不过是坐井观天，把天下女子都看小了。
    于是低下头去，心悦诚服一拜，“但凭宜嫔娘娘吩咐。”
    第69章 敲山震虎
    淳嫔在玉泉宫苦苦挣了一整个日夜,终于落胎。
    接生嬷嬷不知怎么了，对着惠妃回话时，说得绘声绘色：“落下来的胎儿已经成形了,虽看不出男女，可是能看见两个小黑点眼睛，还有手和脚。”
    “好了好了,别说了！渗人的很！”容贵嫔伸手凌空拍打，仿佛这样就能除去晦气,待那嬷嬷奉惠妃的命出去,她低声嘟囔一句，“这贱婢抽什么风，平白无故，说这些做什么！”
    惠妃却是面色平平，胆子大得不似从前那个静默温柔的她。
    容贵嫔素来以出身自傲，觉得规矩体面远胜旁人的，此时见自己还不如惠妃这出身平常的持得住，又往回找补,说起场面话来：“听嬷嬷说差事做得干净，这全是娘娘管教有方。”
    宋容华坐在下首，听见嬷嬷的话早吓住了，不由伸手捂住小腹。
    她的动作引来众人瞩目，见视线都聚在自己身上,连忙又松了手，尴尬一笑。
    幸好赵才人替她解了围,对上头笑着提起别的事来：“惠妃娘娘，宋容华有孕，如今口味喜好全变了,她是个腼腆人，不好意思提，我想着娘娘如今掌六宫事，自然是来求娘娘开恩，便厚颜拉着她来了晴芷宫求娘娘。”
    惠妃看着下头，容贵嫔日日逢迎在旁不说，就连淳嫔的拥趸赵才人也来讨好，显见得是她威势渐盛，下头人敬服。
    于是惠妃只觉得志得意满，一口应下：“好，等你们出去，就让她的宫女和瑞香说，用什么吃什么，准了她就是。”
    惠妃掌宫，不想让人捉着话柄说不如皇后和张贵妃，一知道宋容华有孕，立时派了一大帮嬷嬷、乳母和宫女去服侍。
    这本是好意，然而也不知哪里出了岔子，那些奴婢们动辄就对宋容华管教劝诫，宋容华吃穿住行且还得听一群奴婢的，烦不胜烦。
    今日宋容华是硬被赵才人拖来的，她畏惧惠妃，起先还有些埋怨赵才人，这时听见赵才人替自己求得惠妃恩典，连忙起身谢恩。
    赵才人仿佛与有荣焉，也跟着谢恩。
    容贵嫔见不得这两人的小家子样，轻轻哼一声，自顾埋头看帕子上的花样。
    赵才人极有眼色，立刻携着宋容华告退，话也说得讨巧：“惠妃娘娘琐事万千，只怕三皇子的伴当等会要进来给娘娘回话，妾们便告退了。”
    出得门来，宋容华大大松一口气，见三皇子的伴当太监已侯在院里，对着赵才人，也起些敬服：“妹妹如今消息这样灵通了，连三皇子的事都知道。”
    赵才人笑一笑：“容华忘记了，我是家常帮着照顾四公主的，他们亲兄妹间友爱，我照顾四公主，自然知道些三皇子的事。”

 第159章

    宋容华见她态度卑微，只当她是存心讨好自己，便又发起娇嗔来：“妹妹下回要行好事，也请看准时机，别再拣着粗使奴婢回话的时候，怪吓人的。”
    这是嫌赵才人让她听见了接生嬷嬷的话，吓着她了。
    赵才人面色不变，含笑认个不是：“确实是我思虑不周了。”说罢，拣了宋容华高兴的事情提起，“依着宋容华，想讨要些什么？”
    “也不必什么，免了那些鱼虾就好。”宋容华说着，仿佛已经犯起恶心，用帕子掩住唇，“自从有孕，只觉得鱼虾腥气，可嬷嬷们说多吃鱼虾孩子聪明，偏叫我吃。”
    “那，就叫瑞香姑姑出来，我们当面和她说了就成。”
    这分明是宋容华自个儿的事，临门一脚，她又推了身子不适，“我直犯恶心，想回去歇着了，请赵才人代为转告瑞香姑姑吧。”
    说罢，宋容华搭着大宫女罗红的手，慢慢悠悠走了回去。
    巧云等宋容华走远，才轻轻啐一声：“这位主子，也真是精明得让人讨厌，好处她全要占，恶名是一条不愿意沾，真不想麻烦惠妃和瑞香，咱们喊她来的时候，她就别答应来呀！”
    “得了，是咱们硬拉着她来的，终究是我们借了人家的光。人家不愿得罪人，也不是什么怪事，不说这些了。去把瑞香叫来吧。”
    今日瑞香不曾当值，巧云是在宫女值房寻着她的。
    看见巧云，瑞香还奇一奇：“你怎么寻到这里来了？”待听见赵才人就在院子里候着，她连忙放下手中针线，跟着巧云出去了。
    赵才人穿着粉色碎花对襟上襦，下头一条浅绿长裙，头上只别了零星几朵珠花，脸上含笑，声音平和，恍惚叫瑞香看见了淳嫔。
    可是，淳嫔是不穿粉色衣衫的，这份傲气，满后宫也只一个。
    缘故么……做人妾室，自然是恨粉色的，可后宫里对淳嫔的做法都是看破不说破，不为别的，皇上愿意纵着淳嫔，旁人哪敢多说什么。
    定一定神，瑞香上前笑着打招呼：“赵才人安，您有什么吩咐？”
    她心里对这赵才人，是又鄙夷又佩服。鄙夷的是，趁着淳嫔养胎，学了淳嫔的调子讨了皇上欢心，佩服的是，这女子有眼力，转头就知道来晴芷宫讨好了。
    赵才人将事情大概说清，又将自己的意思说出来：“虽然宋容华只说免了份例的鱼虾，可这么办事，显得瑞香姑姑不周到似的，我想着淳嫔受宠，不论什么赏赐吃穿，比照着再送些一样的给宋容华就行。”
    瑞香深觉得赵才人体贴，连连称是。
    如今瑞香是后宫掌家人身边的大宫女，上赶着拍马的人多的是，渐渐心气也高了起来。依着她自己的心意，才懒得为那宋容华费心神，一个容华，不过怀了块肉，又不算受宠，且还比不上眼前的赵才人呢。
    赵才人挽着瑞香的胳膊往边上走几步：“姑姑还请别说是我的意思，你知道，淳嫔落胎了，若是叫宋容华知道我给她安排这些，还当是我有心咒她呢。”
    瑞香乐得在宋容华面前白做好人，一口应了赵才人的话：“自然，这点事奴婢还是懂的。”
    反正她只管吩咐，具体的事情，自有下头人做，如今她也有些威势，吩咐下去的话，没人敢办走样。
    赵才人又挽住瑞香，强调一遍，“姑姑，一定要给宋容华送份一模一样的，否则，终究显得我办事不尽心似的。”
    送一份和淳嫔一模一样的东西？淳嫔那里，可是自家娘娘特别送了一份“大礼”的！
    瑞香怔一怔，几乎以为这不起眼的赵才人看破事情真相，不由得惊疑抬眸。
    可是赵才人满脸天真，叫瑞香看不出破绽，她只好又低头含糊应下：“奴婢知道了。”
    事情办妥，赵才人自领了巧云回去，出了德阳宫，便嘱咐巧云：“那接生嬷嬷回话回得不错，记得赏她。”
    巧云应了，边走边问：“回去了，才人想先绣花，还是想再磨一磨画笔？”
    赵才人略默一默，摇了摇头：“以后，只绣花，别画画了。”
    巧云不忿：“这绣花、画画又不是淳嫔占下的坑，她用得，才人凭什么……”
    “这话以后别说了！”赵才人打断巧云的话，“不为别的，四公主看我画画，好几次把衣裳弄脏了，和嫔娘娘不喜欢的。”
    巧云知道，主子还是为了淳嫔，可是主子态度坚决，她便也不说了。
    宫中都传，淳嫔是因为生气才落胎的，气皇上无情，气自家赵才人的背叛。
    其实依着巧云看，自家才人学淳嫔争宠，根本算不上什么背叛，淳嫔再如何得宠也不过是个三品的嫔，且还远够不上叫人避讳的呢。
    快走到静澜宫了，赵才人忽地开口了：“我学淳嫔绣花、画画，确实并无过错，她不计较，那是她心怀宽大，可如今已有了流言说我背叛她，我自然要避讳，何必再戳她的心眼子？”
    巧云听主子说得有理，虽然还是为自家主子不忿，却也不吱声了。
    “宋容华那里得了赏赐，你各样取些来，送给宜嫔去。”
    巧云隐隐猜到里头的事，从主子吩咐接生嬷嬷如何对惠妃回话，她就猜到了。

 第160章

    约莫是宜嫔和主子想找出淳嫔落胎的真相，四处奔走。
    付太医的话说得清楚，淳嫔落胎不是没有内情，只是没有证据。
    方才一番试探，容贵嫔又惊又怕，惠妃却是镇定自若，外人看不出什么，巧云这个知情人却一眼就看出，惠妃定是知情的。
    既惠妃不是无辜，主子后头扯了惠妃和瑞香入局，更是理所当然。
    而瑞香方才的神情，几乎就把事情真相给道破了。
    如今只怕就等着捉德阳宫的马脚。
    可主子没对她说破，巧云便装不知道。在这宫里，主子瞒着奴婢一些事，是主子的宽仁，也是奴婢的福气。
    既担了主子仁慈，巧云办事便格外尽心，一拿到宋容华得的赏赐，立刻送往蘅芳宫。
    江静薇正拿了拨浪鼓逗弄女儿，见巧云捧着一堆东西进屋，欠身看一看，瞧见托盘上拉里拉杂一堆物件，立刻明白了。
    先打发乳母抱了女儿下去，才对巧云开口：“这是德阳宫赏给宋容华的？你们主子可有话带给我？回去复你主子的话，东西我收下了。”
    巧云仔仔细细回了话，见江静薇没有吩咐，才反身出去。
    出门槛的瞬间，却瞧见宜嫔的大宫女星儿凑上前去，细细翻检着她送来的东西，一头吩咐小宫女去请付太医，一头和宜嫔说着什么。
    巧云先是为星儿受重用而惊诧，随即又坦然，若是换她，是断断不肯掺和淳嫔落胎的事，可是星儿却敢，那么她也不必去妒忌人家了。
    里头江静薇和星儿仔细查看宋容华得的赏赐，是星儿先发现了不对：“娘娘，奴婢常去玉泉宫，对淳嫔的赏赐知道得清楚，这堆东西，比淳嫔少了三样，除开玉石盆景和观音像，还有德阳宫里小厨房做的芡实糕，其余的，都是一模一样。”
    江静薇露出讥讽的笑来：“也是做贼心虚，赵才人使了一招敲山震虎，果然把她们给吓住了。”
    “可不是呢，特地拣了一模一样的东西赏赐，偏又自作聪明漏了三样，她们还以为自己是混淆视听，没想到是帮别人看清真相。”星儿点头，忽地问，“娘娘您说，这是惠妃的意思，还是瑞香的意思？”
    “自然是瑞香的意思，惠妃若是这么蠢笨，也掌不得宫务。”
    “可是，惠妃她怎么敢送糕点，这不是很容易抓住把柄吗？”
    说话间付太医已经跟着小宫女进屋，听见星儿的话，眼神微微一闪。
    江静薇没错过付太医的神情，搁下东西问：“怎么了？”
    付太医满脸遗憾：“微臣已将淳嫔娘娘宫里的东西反复查了几遍，都没查出错来，这才请娘娘和才人去想法子试一试，谁知竟是糕点。”他说着，叹口气，“淳嫔娘娘终究是善心人，不知道提防别人。”
    屋里一默，江静薇轻声道：“不是淳嫔太善良，而是惠妃太大胆。”
    惠妃敢在糕点里明晃晃地下毒，不是她蠢，而是她拿捏人心，知道旁人只会提防来路不明的东西，对于她这个如今的后宫之主想不到防备。
    众人想明白这里的事情，都对惠妃的肆无忌惮感到意外。
    江静薇忍不住冷冷哼一声：“容贵嫔下毒，且还知道粉饰太平，推在宫女身上，这惠妃连装都不装了，当真是把后宫众人视为无物！皇后和贵妃可都还在呢！”
    话里是新仇旧恨，一气儿骂了两个高位妃嫔。付太医低下头，装作不曾听见这一番话。
    星儿连忙顺着付太医的话说下去：“付太医的意思是，糕点早就吃完了，再捉不住证据了，是不是？”
    “倒也不是……”付太医沉吟片刻，道，“微臣诊过淳嫔娘娘的脉象，又用过丁公藤的迹象，这东西出入内宫必然是有迹可循，不过惠妃执掌宫务……”
    “这事，我自有办法。”
    付太医猛地抬头，直直看向江静薇：“娘娘有什么办法？”
    这样直视妃嫔，几乎可以称得上失礼，江静薇皱眉，见付太医眼中满是焦灼之色，便恕了他，只耐心答道：“事涉惠妃，恐怕寻常人做不得主，我自然是请皇上来，一五一十将真相回禀。”
    “娘娘近来，可有和江大人通信？”
    这话问得不明不白，却不像是随口提起。
    江静薇定一定神：“付太医或许不知道，本宫的父亲如今升任了幽云燕三州的总督，全家都在北边，所以本宫和娘家通信不如以往多了。”
    “是，是，江大人是国之栋梁，所以皇上才这样重用。”付太医顺口恭维一句，“娘娘近来事务繁多，迁宫、养育公主，所以外头事情知道得不多，您还不知道，自从张家获罪以后，边境不稳，再有，如今皇上子嗣稀薄，慎王鼓动人在朝里散布流言说皆是因为皇上无德，皇上为这些事已经愁了许久了，只怕内宫的事，不会太在意。”
    “什么不在意？”江静薇从没觉得自己这样怒火冲天，“淳嫔腹中是皇上的孩子，他怎么能不在意？”想一想付太医的话，江静薇又据理力争：“你不是说皇上也为子嗣稀薄发愁么？他还能不在意淳嫔的孩子？”
    “如今皇上只两个皇子，二皇子眼瞧着是没前程了，而三皇子……徐阁老给皇上出了主意，请皇上立三皇子为太子，以定天下。”

 第161章

    江静薇的心，一下子沉到了肚子里。
    惠妃可是三皇子的生母。
    再想想，皇上破格提了惠妃上去，莫不是为了子凭母贵、母以子贵这道理，皇上难道有意立三皇子为储？若是三皇子为储君，惠妃岂非要做太后？
    还有，徐家怎么和惠妃搅到一起去了？难怪容贵嫔如今日日往晴芷宫跑，她从前可是张贵妃的头号心腹。
    江静薇好似个泄气的河豚鱼，话都没了中气：“那依着付太医的意思，这事就不了了之了？”
    “自然不是，娘娘忘了，这后宫可不止东六宫一块地方，还有西六宫，太后娘娘可还在西六宫坐镇呢。”
    第70章 仇人有依
    江静薇心里虽急,可是要把事情报到太后面前，却慌不得，少不得打起十二分精神。
    平白无故,她一个嫔位也不好去贸然拜见太后，只好借着女儿的光。
    先放出风去说天气凉了，五公主爱叫人抱着四处闲逛,再提一提五公主还未曾给太后请安过，是她孝心不曾尽到,太后听了,便命静兰道蘅芳宫传话，说想见一见五公主。
    江静薇先是仔仔细细把证据收拾好，再吩咐星儿给五公主收拾一身新衣，这日都预备出门了，想了一想又停住，嘱咐先乳母抱着女儿往阴凉处散散，自己领着星儿往玉泉宫去了。
    星儿跟着轿辇，似有些明白,又似不明白：“娘娘不是说要替淳嫔讨回公道吗？好容易太后宣召，怎么不赶紧去？怎么这时又想着去玉泉宫了？”
    江静薇轻轻应一声：“嗯，我放心不下淳嫔，先去瞧瞧她。”
    她不是放心不下孙云儿，她是怕事情办不好,叫她失望。
    付太医那日点出皇上心事繁多，点拨她去请太后做主,可是，求了太后，也未必就能得到满意的答复。
    太后与皇上是亲生母子,这一对母子是一起从不起眼的位子熬上来的，情分之深，远胜于其他皇家骨肉。
    江静薇还在沉思，忽地听见星儿嘟囔一句：“惠妃这事，也不知连翘告诉淳嫔没有。”
    江静薇先是一愣，然后沉默下去。
    前些日子送信给连翘，她千叮万嘱要缓着些说，可是连翘那丫头把自己主子当成妹子疼，只怕比她还舍不得惊吓孙云儿。
    倘若连翘还没说，她陡然一提这事，岂不是要把那丫头给气得发狂。
    进了玉泉宫的内室，一股暖洋洋的气息扑面而来，江静薇立时出一身细毛汗。
    如今尚是初秋，天气还有些燥热，别处都门窗洞开，而玉泉宫因着主人坐小月，内室门窗紧闭，只隔着珠帘把次间的门开了，还架上八扇的山水大屏风做隔挡，一点风也吹不进内室去。
    孙云儿头上扎一根红布条，一把头发不似平日柔顺，随手挽个髻在脑后，脸上未上妆，面色显得分外憔悴，正拥被低头看着什么。
    江静薇走近才看清，那是一件针脚细密的小儿斗篷，上头只绣了一半花样。
    听见江静薇来，孙云儿头也不曾抬：“姐姐来了。”
    江静薇略奇一奇：“你怎么知道是我？”
    连翘脸上神情复杂：“赵才人恨不得日日来探望，皇上也曾来过两次，娘娘都没叫请进门，也只宜嫔娘娘，我们娘娘才肯见一见。”
    江静薇眼圈一热，走到孙云儿面前：“云儿，你……”
    不待江静薇说完话，孙云儿自顾说起自己的来：“先前给五公主做得那许多衣裳，如今到了我自己的孩子，竟连一件针线活都没做完，它便走了，终究是我这做娘的没用。”
    这仿佛是埋怨五公主了，若是常日的孙云儿，定然说不出这么失礼的话来。
    江静薇只觉得心里发酸，坐在孙云儿床边，轻轻将那斗篷从孙云儿手里抽出来，展在膝头仔细看，边看边道：“孩子没了，你这做娘的和我这做姨母的，心里都痛，可是也不能一味沮丧，从此沉沦下去，叫亲者痛仇者快呀。”
    “娘娘！”连翘这一声，叫江静薇明白了星儿的担忧。连翘太心疼孙云儿，还未敢告诉她真相。
    孙云儿虽然伤心欲绝，可还未失了理智，此时已经怀疑地对着连翘打量起来，隔了半晌，才道：“连翘，你是不是有事要和我说？”
    主子并没有一丝责怪的意思，说话的声音又轻又软，像熏香炉子里袅袅飘出的淡青色香烟，可是落在连翘心头，却好似重锤敲响鼓，震得她耳中轰轰作响。
    连翘不敢再多想，噗通一声双膝跪地：“奴婢有罪！”
    孙云儿惨淡一笑：“你有什么罪，你把那些腌臜事瞒着我，也是好心，想让我好过一点罢了。”
    江静薇不可置信，用力握住孙云儿的手：“你都知道了？”
    “我原先并不知道，只不过是心里暗中猜测，现在你们的反应，不过是证实了我的猜测。”
    不必江静薇追问，孙云儿便将自己的猜测说了出来。
    “前两日，星儿忽然来寻连翘，两人特地避开我去外间说话，因我要静养，屋里没有外人服侍，她俩的话我还是听见一些，原来是星儿问连翘要晴芷宫给的赏赐，说是怕自己记错，要再核对核对。”

 第162章

    听到这里，江静薇已明白过来。
    无缘无故，星儿自然不会去管晴芷宫的闲事，连翘这丫头是个活泼性子，听见闲话总要和主子唠叨两句，此次却一字不提，孙云儿怎么能不起疑。
    如今宫里并无大事，只孙云儿落胎这一件大事，孙云儿都不必费心思量，就能猜到这上头去。
    原先不过是猜测，眼下江静薇和连翘的古怪对话，便替她证实了。
    江静薇一时不知说什么。
    孙云儿面上还是哀痛，说话声音却已不似方才缥缈：“姐姐，先前我只当是自己无能才失了孩子，如今既知道了有罪魁祸首，这人还这样嚣张大胆，我却不能枯坐痛哭了，我要报仇。”
    江静薇也不曾想到孙云儿这样容易就说出报仇的话，紧紧凝视孙云儿亮得要燃烧起来的眼睛，不自觉就被她感染了：“我知道，我今日来，就是想和你商量这事。”
    孙云儿眼中的光芒愈发耀眼，双颊也染了淡淡的潮红：“我要惠妃，不能再翻身！”
    江静薇为孙云儿的气势所摄，不由得屏住呼吸。
    细算起来，容贵嫔也曾下手害过她，彼时孙云儿也想着要复仇，是她想着自己终究不曾如何，又想着大局为重，把这事给搁在脑后。
    如今看着，反倒是这个素来温文的淳嫔比自己勇敢，是她不如这姑娘。
    可是，实情也不能不说。
    于是江静薇开口，不得已地说些扫兴的话：“外头乾坤未定，宗室为着皇上子嗣不旺，明里暗里都说些无德的话，徐阁老给皇上出主意，请立三皇子为太子。”
    孙云儿眼中的火光跳了一跳：“倘若三皇子当真成了储君，惠妃便再动不得了，是不是？还有，徐家和容贵嫔也倒到惠妃那头去了？”她说完，不可思议地讥讽一笑，“容贵嫔从前，不是张贵妃的铁杆心腹么！”
    江静薇却不觉得奇怪：“徐阁老能历经两朝不倒，自然是有本事的，容贵嫔是徐阁老抱在膝上长大的，认得清形势，是自然的事。”
    孙云儿眼中的火苗，慢慢熄灭了：“既然涉及立储的事，那么皇上，自然是以大局为重的了，哪怕看在三皇子的面上，也不会处置了惠妃。”
    江静薇也作如是想，可看着孙云儿落寞，却心有不忍，口是心非地说起劝解的话来：“不会，皇上一向是最疼爱你的，他手抄了心经、往生咒数十遍，都往清善阁去供奉了，就连早逝的大皇子都没有这份殊荣呢。”
    “究竟是殊荣，还是预先弥补，谁又能知道？”孙云儿说起皇帝，语气中带了一丝淡淡的哀怨。
    江静薇连忙转开话头：“这不是和你商议来了，这事，我想请太后做主。”
    孙云儿稍一沉吟便点头了：“我想这事也是找太后更适合些。”
    当事者都已同意了，事情便算敲定，两人商议过细节，江静薇便站起身来，准备向慈安宫去求太后。
    临出门前，江静薇还是忍不住回头嘱咐：“云儿千万勿要冲动，一切等我从慈安宫回来再说。付太医将做事仔细，证据确凿，哪怕妃位能保住惠妃的命，谋害皇嗣的罪过也不是她能轻易逃脱责罚的，你放心。”
    孙云儿应了，目送江静薇出去，再没开口说过话。
    连翘被孙云儿的沉默吓得手足无措，前些日子主子也少言寡语，可到底也还有几句伤心话时不时地淌出来，今日得知真相，又有宜嫔替她讨回公道，她怎么反而沉默了呢？
    连翘绞尽脑汁，才想了一句主子可能愿意回答的话：“宜嫔娘娘与娘娘情同姐妹，一定能替娘娘讨回公道。”
    “我倒情愿是我自己去。”
    主子肯开口说话，连翘谢天谢地，也不管失礼不失礼，赶紧追问：“为什么？”
    “宜嫔她有自己的日子，实在没必要为我掺和这些事。”
    连翘心中涌起一股酸溜溜的热流，竟不知道怎么答了。
    宫中妃嫔，勾心斗角者多，真心想结交的少，能如同自家主子和宜嫔这样的，可以算是百中无一了。
    就是连翘自个儿，方才心里跳出的第一个念头，也是觉得主子怕宜嫔办不好事情，谁曾想，主子说出的竟是这些。
    江静薇离去时是上午，午饭都上桌了，却还不曾有江消息传来，孙云儿急得坐不住，掀了被子就要唤扇儿打探消息。
    连翘魂飞天外，将孙云儿塞回薄被里：“主子且吃饭，说不得是五公主讨人喜欢，宜嫔被太后赐了伴膳呢。”
    孙云儿勉强耐住性子，等到日头偏西，连地上的热气都快散尽，终于等来了江静薇。
    江静薇面上，是遮不住的沮丧：“果然叫我们猜中了，太后她……终究是我无能，没能扳得动惠妃，都当面对质了，太后竟也放过惠妃。可惜我没有个好儿子能立为太子！”
    星儿见孙云儿面上露出失望神色，连忙替主子找补：“不过我们娘娘还是求着太后把瑞香那丫头给定了死罪，娘娘说，使刀子的人虽然可以放过，可是刀子伤人，却不能轻纵，惠妃求了太后好久都没保下瑞香呢。”
    这样的结局，早是意料之中，孙云儿虽然失望，却也没抱怨，更何况，江静薇接着五公主求见太后，进了慈安宫却只说些惩治惠妃的话，只怕太后还要为此怪罪。

 第163章

    江静薇实在已经尽力了。
    孙云儿只握住江静薇的手用力捏一捏，真挚道一声谢，亲自下床送了两步。
    待江静薇主仆走远了，孙云儿便冷下声来：“连翘，先请赵才人来一趟，然后再请皇上晚上到玉泉宫。”
    连翘愣怔，主子不是心思懒怠，不愿见人吗？见了赵才人未免气闷，见了皇上更是两下伤心，主子要见谁不好，偏要见这两个？
    孙云儿仿佛听见了连翘心里的疑问，像是对她解释，又像是在发狠：“惠妃以为凭着三皇子，凭着她掌宫的权利，便什么都能遮过去，休想！”
    第71章 贤惠
    秋雨如同白练,锁住天地。
    晴芷宫中，三人对坐。
    赵才人在最末的位子上，手边一碟核桃仁,一边说话，一边给那核桃仁去苦衣。
    惠妃口中客气：“瞧你，这种粗事交给宫女们做就行,你何必亲自动手，指甲弄污了,成什么样子。”
    容贵嫔却扬唇一笑：“她惯常伺候四公主的,剥个核桃衣，如同吃饭喝水一样容易。”
    虽是个六品才人，到底也是庶母，对四公主，不该用伺候两个字。
    赵才人心知，这是容贵嫔看不惯自己在惠妃面前得脸，故意这么气自己。
    她扬起脸对上笑一笑：“惠妃娘娘，我方才从游廊下过来,瞧见东侧殿有宫女忙着收拾，怎么，是要进新人了？”
    “哪儿呢，马上入秋，该给三皇子换衣裳被褥了,叫奴婢们拿出来翻晒翻晒。”
    赵才人赧然低头：“那东侧殿原是宜嫔住的，是我想岔了,以为进新人了呢。”
    三皇子开蒙读书，不便再住在内宫，照着二皇子的例子,配了伴当、陪读，住到了玄英殿后头的凤起宫，早不住在晴芷宫了。可是惠妃爱子，不光保留了三皇子原先住的西侧殿，还把原先宜嫔的东侧殿也用来堆放儿子的杂物。
    这么做，说得难听些是以权谋私，可是，不这样，赵才人还找不到借口提起宫里进新人的事。
    容贵嫔顶不爱听这种话，依着资历算，她是潜邸的老人，可圣宠自来落不到她头上，再一进新人，她只能等着当太妃了。于是皱了皱眉头，转头说起旁的事来。
    惠妃微微一笑，接了容贵嫔的话，把赵才人搁在了一边。
    赵才人也不争风头，低头仔细检视过那碟子核桃仁，心里想起孙云儿的嘱托，直是犯疑。
    淳嫔的意思，她有些不明白，淳嫔为什么要提起选妃的事，还让她来对惠妃说？
    提议选新人进宫，这是不得已的贤惠，既已经走到这一步了，为何还要把这贤惠的机会让给惠妃？
    赵才人想不通便不想了，将那碟干净的核桃仁递给身后的巧云。
    巧云接了碟子，想要退出去交给晴芷宫的宫女，却被容贵嫔唤住了：“过来，给我吃两口。”
    赵才人望向了惠妃，摆出个略惊诧的眼神，意思很清楚，这核桃仁，可是接了宫女们的活计，替三皇子剥的。
    惠妃对不去看容贵嫔细长的手指在盘中挑拣，只又捡起赵才人方才的话来：“赵才人方才说进新人，新人一进，我们就愈发清闲啦。”
    赵才人又拿出一副腼腆样子：“是妾说话太冒失了。不过……”她似是犹豫，小心翼翼瞥一眼容贵嫔，仿佛怕说的话不中听，又惹了这位主儿生气。
    “有话直说，都是姐妹么。”
    惠妃的话，叫赵才人放心下来：“我前儿去清善阁给淳嫔的孩子念经，遇上了静兰姑姑，她老人家说了两句话，才叫我想起宫里进新人的事来。”
    静兰的意思，或许就是太后的意思，由不得惠妃不关注：“静兰姑姑说什么了？”
    “静兰姑姑说，宫中妃嫔，除开宜嫔养育孩子、宋容华初怀有孕，再算上淳嫔这个小产养身的，竟没几个人服侍皇上了。是以方才经过东侧殿，我才会错以为……”
    其实能服侍皇上的还有不少人，可是太后终究是婆母心态，自然是希望儿子身边陪伴的人越多越好，倒是像会说出这种话的。
    惠妃越想越觉得这是太后的意思，对着赵才人，大加赞赏起来：“到底是赵才人细心，能从静兰姑姑随口的两句话里听出弦外之音。”
    赵才人还记得孙云儿嘱咐的“要推脱干净”，便假做听不懂惠妃的话，疑惑地问：“什么弦外之音？娘娘在说什么？”
    惠妃满意于赵才人的反应，便挥手将话题略了过去：“没什么。”
    无论这赵才人是装不懂还是真不懂，听不懂是最好的。提议新人进宫乃是贤惠大方，这样的优点长处不是一个才人该有的，不如由她这个惠妃来提才好。
    想一想皇后怀着身孕也受冷落，凤座只怕是坐不稳了，那金光闪闪的凤座仿佛已近在咫尺，惠妃只觉得志得意满。
    她愈想愈有主意，挥手放了容贵嫔和赵才人出去，闷着头一想，当真盘算起选秀的事来。
    太后早不问世事，除开年节都不见人的，这选秀的事到不了她跟前，自然是跟皇上说。
    皇上自个儿呢，也是喜好美人的，否则也不能在淳嫔落胎后，就转向其余几个妃嫔处，男人么，哪有不爱新鲜的，选秀的事一提，他保管高兴。

 第164章

    惠妃打定主意，一点也忍不得了，唤了新提的宫女芸香进来：“去请皇上来咱们宫里坐坐，就说我有事和他商议。”
    芸香依言去了，老半晌才回来：“皇上在玉泉宫呢，高公公说了，只怕一时半刻出不来。”
    立功的机会就在眼前，惠妃怎么肯等待，再想一想和孙云儿的过节，只觉得孙云儿又要在皇上面前进谗言，又害得自己吃罪，于是她愈发不高兴，用力瞪一眼芸香，骂她不中用：“皇上一时出不来，你不会等着他出来再回话？急吼吼跑回来有什么用？”
    芸香隐约知道瑞香是为什么领了死罪，一个奴婢罢了，不过是听吩咐做事，太后那样的佛爷性子还动怒定了这奴婢死罪，无非就是这奴婢不懂得劝诫主子。
    她不愿走瑞香的老路，虽是新上来的，还是乍着胆子劝：“娘娘，今日是八月初一，循例，皇上要么去永宁宫，要么就回养怡居或乾泰宫了。”
    话说得委婉，可是意思很清楚，初一、十五是该去陪皇后的，皇上不会到晴芷宫来，这不合规矩。
    若芸香说旁的还罢，说起这追月之例，惠妃倒愈发觉得皇帝该往自己宫里来，于是又支使了芸香出去：“我有家国大事和皇上商议，你必要请得皇上来。”
    这次惠妃的声音冷凝，抱着不容置疑的态度，芸香晓得这不是自己能劝的，默默叹口气，又往玉泉宫去了。
    门口守着的还是高言，见芸香又来，不待她开口，笑盈盈地颔首：“姑娘要办的还是那桩差事？姑娘别急，我进玉泉宫里瞧瞧，觑个空替姑娘回个话就是。”
    芸香连连作揖，把惠妃吩咐的话，往重了说几分，说罢不住道谢，高言不过是笑着摆摆手，撩袍角进去了。
    进得内室，皇帝正与孙云儿对坐看书，听见高言的脚步声稍一抬头，立刻被孙云儿嗔一句：“皇上又走神了，说好了今天只陪我看书，别的什么都不想的！”
    皇帝笑着摇头：“你这个丫头，朕就是拿你没法子。”
    这二人说笑，奴婢们都眼观鼻鼻观心，佯作不知。
    养怡居的内监进屋，或许就是有大事要回禀，皇上还没说话，淳嫔就抢着开口，开口便罢，还是抢白皇上，偏偏皇上就吃这一套，谁不长眼睛去触霉头，掺和这里头的事？
    皇帝见孙云儿又娇嗔又得意，心头好似被柳絮给拂了一下，轻轻痒了起来。
    孙云儿看得懂皇帝的意思，可是她才失了孩子，怎么可能笑着迎驾侍寝，更何况这还是算好的追月之夜，她更不能乱了大谋，于是装作看不懂皇帝眼中的潋滟之色，只低下头去：“皇上不问问高公公有何事？”
    皇帝转向高言，高言连忙把晴芷宫送来的话原样复述一遍，犹疑地加上自己的理解：“听着芸香姑娘的意思，仿佛是不得不请皇上办的大事，一定要今晚请了皇上去呢。”
    每逢初一、十五，是宫中追月之夜，皇帝该往皇后宫中，倘或是国事繁重，或是遇上如今皇后静养，便该歇在乾泰宫或养怡居，没有往后妃宫中过夜的。
    惠妃是潜邸上来的老人，不该不懂这规矩。
    皇帝蹙眉，孙云儿似是瞧出他的不悦，连忙劝解：“如今惠妃娘娘管着宫务，或许真有要事和皇上商议呢。”
    见皇帝还不应声，孙云儿又故意撒娇：“横竖臣妾是不敢留皇上的，皇上还是赶紧离了玉泉宫吧。”
    皇帝不由得发噱：“你说不愿留人，还是不敢留人？我瞧你这丫头，口是心非得很。”
    “妾是百般愿意留皇上，只是不敢！”孙云儿说着，嘟囔一句，“皇上和妾还在意这朝朝暮暮吗？不是还有来日嘛！”
    这里头暗涌的情愫，叫皇帝心中愈发火热起来，然而他再急性，也不会宠信小月里的妃嫔，只好拉过孙云儿的手揉捏半日，恋恋不舍走了出去。
    夕阳已经沉到了天边，给屋脊镀了一层金光。
    皇帝迈步上辇，目之所及，皆是金碧辉煌，然而下头黑沉沉的屋子好似一只只沉睡的巨兽，不知何时就要跳出来咬人。
    “这宫里……”皇帝如同叹息般吐出两个字，高言立刻机敏地凑上来：“皇上是去晴芷宫吗？”
    太阳瞬间沉了下去，暮色四合，宫墙下的灯笼发出微弱的光芒，照得人面目不清。
    皇帝的神情不辨喜怒：“去晴芷宫。”
    晴芷宫里，早已铺开排场，一见着御辇，从门口到殿中请安声不绝，皇帝见了，暗自摇头。
    从前觉得张贵妃不稳当，如今看着，惠妃比张贵妃还沉不住气，追月之夜邀圣宠，还摆出严阵以待的架势，显然是把她个儿当成后宫之主了。
    进得殿去，皇帝也不喝惠妃奉的茶，单刀直入便问：“惠妃请了朕来，究竟有什么了不得的大事？”
    惠妃察觉到皇帝的冷淡，连忙对着内室招手：“治儿快来，你不是说有书读不懂的，你父皇来了，还不赶紧请教他？”
    三皇子从内室拖拖拉拉出来，对着皇帝恭敬行了大礼，抬头便是满脸不情愿。
    在儿子面前，皇帝少不得耐下性子给惠妃脸面：“什么书不懂的？”
    “回父皇的话，何太傅和几位师父讲书讲得很好，儿臣没有什么不懂的。”

 第165章

    这是明着和惠妃唱反调，她气得恨不得要捶这不争气的儿子，可是也知道皇帝的和蔼全因了儿子，眼瞧着皇帝就要发怒，她连忙支了儿子出去：“既是没有什么不懂的书，便回去吧。”
    桌上饭菜纹丝未动，三皇子显然是饿着肚子的，惠妃急吼吼唤了儿子来，又匆匆赶了儿子出去，简直是不像个做母亲的样子。
    皇帝见了愈发不喜，然而想想儿子已经开蒙，总不便耽在内宫，便挥手放了三皇子出去，又唤高言吩咐一声：“去御膳房给三皇子要一碟子糕送去，错过饭点了，凉饭食未必好吃。”
    三皇子到底还是小孩子，听见有吃的，立时欢喜起来，行礼退了出去。
    惠妃也想到了自己的不周到，连忙道个不是：“是妾只顾着皇上，忘了顾着治儿了，全是妾的不是。”说罢，又笑逐颜开地道：“妾等都已人老珠黄，服侍不好皇上了，不如再选新人入宫，好叫皇上绵延子嗣。”
    第72章 搬起石头砸自己的脚
    惠妃向皇上提议选秀的消息,如同生了翅膀，飞遍东西六宫。
    皇上当时作何反应，外人无从得知,寻到养怡居去问那日当值的高言，他也闭口不谈，遇见平日交好的人,才勉强吐出一句实话：“皇上回来就歇下了，我也不知道他老人家是怎么个意思呢。”
    谁人不知皇帝勤政,批阅奏章至三更天是常有的事,那日是八月初一追月之夜，他不会逗留在惠妃宫里，回去为时尚早，怎么会立刻就睡。
    分明是有心事。
    只不知道，皇帝的意思是觉得惠妃有理，还是嫌惠妃多事呢。
    众人心里胡乱揣测，可是谁也没法从养怡居打听出消息来，只好往自己相熟的人跟前去。
    容贵嫔领着罗家姐妹往晴芷宫去,冯才人、赵才人却往玉泉宫走，才到门口，便遇见各自的主位。
    天凉了往御花园散心的丽嫔，和带着四公主散心的和嫔。
    互相见面，脸上都有些不自在。
    丽嫔先放开嗓子寒暄起来：“心里有事,走着走着不留心就走到这玉泉宫来了。”
    心里有事是真，不留心三个字却是哄人的了。御花园在皇宫的中央,玉泉宫在东六宫的东北角上，再怎么，也不至于这样“不留心”。
    冯才人装作不知道自个儿的主位心里想什么,一本正经开口：“我心里只惦记晴芷宫的事，特来淳嫔这里打探消息，二位娘娘来了，还请替我们壮个胆，陪我们一起进去吧。”
    丽嫔满意于冯才人的懂事，和嫔也甚是宽慰，当着女儿，很是给两个才人面子：“多大的人了，还跟孩子似的还撒娇。”
    话未说完，四公主已经奔向赵才人：“清姨，我娘放心不下你，特地来看看。”
    赵才人拉着四公主的手笑一笑，侧身让了两个嫔主子先进去。
    走到玉泉殿门口，却见蘅芳宫的小宫女在廊下和玉泉宫的宫女们翻花绳，丽嫔“哎”一声问那小宫女：“你们宜嫔娘娘也在里头么？”
    话音刚落，扇儿自里头迎了出来，向各人一一行礼，迎了四人进去。
    进得屋去，江静薇果然和孙云儿在上首对坐，众人一番见礼，又分了座次坐下。
    当着江静薇，和嫔便拿着些腔调，也不说自己想探听消息，只拣了孩儿经，与江静薇絮絮相谈。
    赵才人为自家这位和嫔娘娘感到无力，当着孙云儿，说什么不好，偏要说孩子，于是连忙开口打断：“淳嫔姐姐，不瞒你说，我今日来，是想问问选秀的事，这事，可是要作准了？”
    这事是赵才人去提的，她原本是心里有数的，她以为依照常理，皇上会立刻驳斥了惠妃，然后将此事作罢，可是谁知皇上从晴芷宫出来，竟好像没有这事一样。
    此时听见赵才人把话问出，其余人也不闲谈了，齐刷刷看向孙云儿。
    孙云儿见众人眼神都看来，微微一笑：“作不作准的，也不是我们东六宫这几个人说了算，只要太后和皇后不发话，那便不做准。”
    皇后？皇后自从与张贵妃斗法落败，后头又害得皇上在北戎使臣面前丢了脸，早已没了恩宠，如今幽居长宁宫，好比泥胎木偶，不足挂齿。
    至于太后，早不问世事了。
    既然这两位主子不管事，那么选秀的事八成是要落空了。
    哪怕是皇上想选，没有人操持，选秀的事也办不成。
    总不能叫惠妃这个慌脚猫去办事，就只宫里这一摊子事，她且都理不清呢。
    宋容华前些日子出门散步崴了脚，让宫女找太医要一剂膏药贴了活血止痛。宫女取了膏药回去，拿蜡烛烘化了便要贴上，恰巧冯才人去寻宋容华说话，赶紧问那膏药是不是特制的，宫女愣神许久，听冯才人说了才知道，怀孕的时候吃穿住行都是要留心的。
    再有就是五公主的乳母，吃的饭食里头竟有腌鱼、咸鸡等物，但凡乳母都不能吃得过咸，怕奶水少了孩子不够喝，倘若不是那乳母自个儿小心，便要吃下肚去了。

 第166章

    更不必说，其他妃嫔领的份例，这个是不合意的，那个是不合规制的，林林总总，简直每个人都有一两桩不顺心的事。
    大伙儿念着惠妃是初次接手宫务，也没人四处宣扬，只宋容华拿自己那膏药的事往何礼跟前告了一状，狠狠给惠妃上了一次眼药。
    孙云儿这话一出来，众人立时大大松口气。
    丽嫔心头畅快，倒说起反话：“选秀便选秀，横竖我是人老珠黄了，再怎么也争不过年轻人。”
    这话都不是各人爱听的，既已探听到了自己想听的消息，寒暄几句，便各自散了。
    江静薇一头嘱咐星儿回去看看五公主，一头又坐在孙云儿身边：“云儿当真觉得这次选秀的事不会成真？”
    孙云儿垂眸不语。
    江静薇轻轻握住她的手：“我也没有怪你的意思……只不过，我依稀听下头人嚼舌头，说这话，仿佛是从玉泉宫传出去的。”
    孙云儿猛地抬头，却见江静薇眼中含着担忧。
    “宫里哪有真正的秘密，凡事只要做了，必然有痕迹。否则，为什么今日这么多人跑来玉泉宫，还不是想听你怎么说。”江静薇说着，又轻轻拍一拍孙云儿的手，“我没有别的意思，只是你要做好打算，这事万一弄巧成拙了可怎么办？”
    江静薇的话说得委婉，然而孙云儿听得懂，她是问，万一皇帝真的答应选秀了，那怎么办？
    孙云儿对着江静薇，自然无甚好瞒的，思来想去，透出实话来：“选秀的事，确实是静兰姑姑提过的，我借惠妃的嘴说出来，不过是使个一石二鸟之计。”
    那日皇帝去晴芷宫之前，皇帝先来了玉泉宫，孙云儿也不曾如何描画自己小产可怜，只拘着皇帝陪她看书，以此显示她小产后的寂寞日子。
    皇帝大为触动，恨不得再把瑞香拖出来行一次廷杖。
    后头再去晴芷宫，只怕惠妃说什么，都讨不着好。
    江静薇还欲说什么，便听见廊下小宫女笑嘻嘻地隔着门报：“娘娘，养怡居的人传话，说皇上中午要驾临玉泉宫，陪着娘娘用膳呢！”
    “行了，我不吵你了，有话回头再说。”江静薇起身，往外走了两步，又回头，“自从张大将军得了罪过，北戎那里由钟辅琪大将军接手，一干人打得北戎落花流水，再有，十一王挑唆着立三皇子为储君，御史台的白老大人联络群臣，参了十一王包藏祸心、妄议国本，这些人都要论功行赏，你……心里醒着些神！”
    孙云儿好似被拨开眼前的云雾，心头一下子照进亮光来。
    难怪江静薇担心选秀的事成真，也难怪静兰姑姑会无故提起选秀的事，更叫人恍然大悟的是，怪不得皇帝并未一口回绝惠妃请求。
    原来外头竟发生了这样多的事。
    功臣要行赏，除了升官、赏赐，功臣们也会借机送女儿进宫，皇帝为着恩赏，也不能拒绝这些功臣家的女儿。
    孙云儿忽地觉得有些搬起石头砸自己的脚。
    她是聪明，可到底算不出风云变幻，也算不清人心。
    江静薇已经走了出去，孙云儿想一想皇帝要来的消息，稍一沉吟，已有了主意。
    先命人去御膳房要了几样皇帝爱吃的菜，匆匆收拾一番，便迎来了皇帝。
    进得屋来，皇帝先闷头喝了几大口茶，挥退了宫人，长长叹一口气：“这么多事，真是搅得人心烦。”
    皇帝向来内敛，少有情绪外放的时候，如今这副样子，显然是如他自己所说的，心烦得很。
    有了江静薇的提醒，孙云儿隐约明白些，故意先点破：“听说，惠妃娘娘提议选新姐妹入宫，皇上有新人相伴，还有什么可烦的？”
    皇上脸上露出尴尬的神色，轻轻捏一捏孙云儿的脸颊，提起旁的事来：“昨儿惠妃请了朕去晴芷宫，巴巴儿地竟是说这事，朕实在不爱听。”
    倘若真的不爱听，只怕立时就要回绝了，何以由得流言在宫中乱飞，也不出来阻止。
    孙云儿假做不懂：“惠妃娘娘提起这事，或许也是为了皇上好呢。”
    “唉，是不是为了朕好，倒是另说，不过惠妃实在是不适合掌宫，你不知道，她昨儿竟把三皇子拉过去，又叫三皇子饿着肚子走，这简直不像个做母亲的样子！”
    这事，扇儿也打听到了，孙云儿是知道的。惠妃是怕皇帝不待见自己，把儿子拉去撑场面了。
    想一想那副场景，孙云儿便替三皇子难堪，也更明白了皇帝对惠妃的厌恶。
    惠妃是与她有仇的，孙云儿自然不会心软，立刻捉着话柄说起来：“我也听说宫里最近事情繁多，许多事情思虑不周，三皇子的事，只怕不是有意的。若是惠妃姐姐力有不逮，不如把宫务交还给张贵妃，毕竟贵妃娘娘于宫务甚是熟稔。”
    孙云儿笃定，皇帝绝不愿意叫张贵妃重新得势。
    果然，皇帝不假思索地摇头：“张贵妃不行。”
    怎么个不行，皇帝也不解释，可是谁都明白怎么回事。若是叫张贵妃重新得了势，只怕又要肖想些不该想的东西，例如外戚，例如储君。

 第167章

    “那便是皇后娘娘了。”孙云儿语气轻快，“皇后娘娘是正统，由她来掌管宫务，最是妥当。”
    “皇后……”皇帝摇了摇头，忽地看向孙云儿，“倘若云儿也是妃位，由云儿管事也无不可。”
    孙云儿心里一阵狂跳，然而还是找回理智：“皇上就是把妾锻成金身，妾也没那个本事，上头容贵嫔、丽嫔、和嫔几位姐姐比我资历深远多了，皇上莫不是要把云儿给捧杀了。”
    皇帝低头沉思，孙云儿替皇帝布菜，慢慢数了起来：“容贵嫔新得了四皇子，只怕没有闲暇功夫管宫务，丽嫔娘娘心肠直，和嫔娘娘心思细，这两位娘娘倒还可。”
    想起容贵嫔毒害罗婕妤生生夺子，皇帝立时不喜，思来想去，把皇后给点了出来：“还是皇后管事最妥当。”
    孙云儿点头应了，也给自己拣一颗糖水莲子：“惠妃娘娘其实也是心急了些，想叫三皇子在皇上面前立功，不过为人母的哪有不替孩子谋划的，三皇子听了惠妃的话，一定学着为皇上分劳解忧。”
    皇帝哪能不知道惠妃的意思，愈发为着孙云儿这一句话皱起眉来。
    他顶厌恶的就是旁人说些立储的事。他登上大位也不过才四五年，正想着励精图治好好干个二三十年，这一个个的宫妃和大臣，都催促他立太子，仿佛就等着他两腿一蹬西去似的。
    若只如此，也还罢了，一个个地，教得孩子也不学好。
    “惠妃目光短浅，不适合养育三皇子了。”皇帝垂眸一想，已经拿定主意，“二皇子如今不在张贵妃身边，三皇子也不必回晴芷宫了，就让兄弟两个住在凤举宫，再过两年满十岁，都出宫开府去吧。”
    这道旨意，是叫惠妃母子分离，这从玉泉宫作下的，明眼人一看就知道和孙云儿脱不了干系，若是传到晴芷宫，只怕惠妃要恨得咬掉孙云儿一口肉。
    可是孙云儿却无所畏惧，惠妃敢下毒害她的孩子，自己不过是把三皇子从惠妃身边给“劝”走了，已经算是很便宜她了。
    既是能叫惠妃心头滴血，那么选秀的事，孙云儿便也不如何在意了。
    自来男人三妻四妾，做皇帝的更是三宫六院，含有皇帝不纳美人的，孙云儿既已知道事情无可挽回，便也乐得做贤惠人，又主动提起来：“其实惠妃娘娘说选秀，也不无道理，皇上身边是缺可心的人陪伴。”
    皇帝的耳垂，不显眼地红了，然而他来，也确有提这话的意思，可是他对着孙云儿，总抱着不忍心，便好声好气地道：“这事，朕正想问你的意思呢。”
    九五之尊想做什么事，哪用得着问旁人的意思，这话孙云儿自然不会傻得相信。
    然而也还是好好抓着皇帝的话，撒痴撒娇一番：“皇上要选就选，问我做什么？最好选它十七八个美人，个个都封妃封嫔，把云儿这昨日黄花撂到墙角去才好！”
    若是旁人，自然不敢这么说话，哪怕是丽嫔，也会表现出不得已的贤惠来，可偏生这丫头不怕自己，还敢挤兑自己。
    皇帝心里好似喝了蜜，开口又许了孙云儿一桩事：“不会，不会，不管选什么人，云儿都是无可替代的，朕封你作宸妃，叫其他人都欺压不了你！”
    孙云儿顺口谢恩，给皇帝夹一筷子金银丝，轻轻嘟一嘟嘴：“皇上这是把云儿架在火上烤，其他姐妹看了，还不心酸。”
    这话倒是提醒了皇帝：“是云儿思虑周到，老人们也该晋一晋位份了。”
    孙云儿这才展颜，然而心中却也无声叹口气。
    终究她也如同寻常女子一样，为着些琐事，句句算计起来。虽则今日所求的都遂心如意，可到底不似从前坚持的纯良。
    然而，在这宫里，光靠纯良，是活不下去的。
    孙云儿自嘲一笑，服侍皇帝用完膳，唤了扇儿来吩咐：“去告诉几位主子，宫里要进新人了，皇上顾念旧情，说要给大伙儿都进位份。”
    第73章 新人入宫
    选秀的事情,还犯不上去劳烦太后操心，张贵妃如今是一蹶不振了，惠妃又才得了不是,只有皇后，挺着隆起的肚腹，担起了这副重担。
    若是平时,皇后是乐意担这担子的，这是她正室的荣光,是中宫皇后的象征,可是如今身子渐重，着实有些力不从心了。
    于是把众人唤进永宁宫，先许了好处，再把事情分派下去。
    “皇上要选秀，也念旧情，让我拟了晋位的单子，你们升妃的升妃，晋嫔的晋嫔,最不济的也是五品容华，多的是一宫之主，也该学着担起担子来了。”
    一席话说得众人又惊又喜，于后头皇后说要分派活计，也都不如何计较了。
    知道内情的,都对孙云儿投来感激的眼神。
    谁不知道，晋位的喜讯是从玉泉宫出来的。
    虽则当初选秀的事,也是从玉泉宫刮起的风，可是大伙儿也都知道，男人想不想纳新人,全凭他自己的心意，淳嫔在选秀的事上，能做的少之又少，心里那一点子无端记恨，因着淳嫔提出的晋位，也都烟消云散了。
    竹影把晋位的事，一句一句说得清楚，如今只拟了名分，待新人入宫，一道行册封礼。

 第168章

    和嫔晋了和妃，除此之外，每人各晋一级。
    “容妃娘娘、丽贵嫔娘娘、宜贵嫔娘娘，罗婕妤如今该称康嫔了，再有就是罗容华、赵容华和冯容华。”
    “怎么没有淳嫔？她总不能是被忘了吧？”
    丽贵嫔的性子仍是没改，总是快人快语的那一个。
    竹影微微一笑：“仿世宗一朝的例子，淳嫔娘娘被晋为宸妃了。”
    “宸妃？”
    这个尘封几朝的封号，叫人感到不可思议。
    在世宗那一朝，有一位娘娘深得圣宠，可惜入宫的时候晚，一品的四个妃位已经全叫人占了，世宗总不好废后另立，于是便别出心裁又创了宸妃一位，地位犹在贵妃之上，便是用来封这位娘娘。
    宸妃得宠，这已经叫阖宫心惊了，偏生她还子女双全，幸好当时的太子地位稳固，没叫宸妃做成太后。
    后来太子继位，太后极其厌恶昔日仇人，以“替大行皇帝祈福守灵”为名，一道懿旨，将这宸妃关进了慈恩寺去。
    此时封孙云儿做了宸妃，有人看着是无限恩赏，可江静薇却是无比心惊。
    想一想这无上的荣耀或许是谁设下的圈套，江静薇就按捺不住，耐心等皇后分派完活计，她觑个空回话：“皇后娘娘，淳嫔入宫时日尚短，只怕承受不起这样的恩宠，还请娘娘收回成命。”
    皇后不意江静薇还能在这当口跳出来说这事，捧着微微鼓动的肚子，眯起眼睛向下睇了一眼。
    她是世家贵女，从小见多了明争暗斗，她知道，哪怕是亲亲热热的同胞姐妹，平日好得戴一支簪，为了利益，也能反目成仇。譬如当年，何家选女儿入简王府，妹妹妒忌她命好，给她下了药，若不是哥哥及时发现，只怕命都要丢半条。
    更不必说，这非亲非故的，所谓“姐妹”。
    当年在简王府，有奴婢偷偷爬了床，怀上皇家血脉，众人明着和那女子姐妹相称，暗中联合起来，一碗毒药，断送两条人命。而她自己，也对此事坐视不理，默许了下头人的行为。
    眼瞧着宜贵嫔满脸焦急，显然不是为了妒忌宸妃，皇后感到不可思议。
    “这封号是皇上亲自定的，要收回成命，也得去求皇上，宜贵嫔和本宫说不着。”皇后抚了抚肚子，拿话来打趣人，“是忌惮前头那一位宸妃去慈恩寺的事？若是照这个忌讳，自杨贵妃以后的贵妃可都别做了。”
    皇后把话说到这个份上，这宸妃之位显然是推不掉的了，江静薇只能含笑应了是，在心里安慰自己，好歹是个尊贵位份，至少孙云儿得了实惠。
    自永宁宫出来，各人纷纷散去，只赵容华走到江静薇面前：“宜贵嫔是不是要去玉泉宫？我也想和您一道。”
    江静薇并不反感赵容华，颔首应了，二人一前一后走着。
    没走出多远，便遇见晴芷宫的大宫女芸香，瞧见二人，赶紧抹一把臊眉耷眼的脸，勉强挤出个笑来：“给宜嫔娘娘请安，给赵才人请安。”
    惠妃被幽闭在晴芷宫里，消息闭塞，只怕还没听说大封的事情，赵容华好心提点一句，芸香立时惊得连连作福：“是奴婢失礼了，参见宜贵嫔娘娘！”
    江静薇也不会与一个宫女计较，见她吓得惊慌失措，便好心拣了家常来问：“这时候朝西边去，办什么差事呢？”
    御膳房、太医院、御药房、四司八局等下处，都在西边，江静薇这话不过是随口一问，谁知芸香却声音发抖：“我们娘娘说思念三皇子，让我传话去凤起宫，请三皇子来晴芷宫一见。”
    虽然圣旨并没杜绝惠妃母子见面，可是那意思，只要是个聪明人都能明白。
    惠妃交的这差事不好办，简直是和圣旨顶着来。
    江静薇和赵容华同时皱起眉来。
    赵容华怜芸香无辜，便委婉劝两句：“母子连心，惠妃娘娘自然想知道三皇子近况，你只要把这差事办好，或许就能解她的心结。”
    这是点拨芸香，只要打探清楚三皇子的近况，不要请三皇子进东六宫，别和圣旨顶着干，芸香也不知听懂了没有，低低应了一声，垂头走远了。
    江静薇从未注意过赵容华，她一向只当这女子是孙云儿的拥趸、是孙云儿的影子，没想到，如今这影子，也已经能独当一面了。
    她主动伸手挽住了赵容华，一边走一边道：“我还以为宫里有一个心善的宸妃已经够了呢，没想到又多一个你。你好心点拨那丫头，万一她办不好差事，惠妃迁怒了你，可怎么办？”
    赵容华笑一笑：“这容易，我有宸妃娘娘给我撑腰，我还能怕惠妃？”
    这句笑话说得应景，逗得江静薇轻声一笑：“四公主有你陪着，眼瞧着就是个得体的大姑娘了，你有空也常去陪陪我的五公主。”
    五公主还是个襁褓婴儿呢，哪就用得着赵容华去陪了，更何况江静薇自己就是出色的大家闺秀，更不必旁人教导她的女儿。赵容华明白这是善意，一口应了下来：“这是我的荣幸。”
    进得玉泉宫，小宫女一叠声地请安，扇儿迎出来，脆声道：“可巧二位主子来了，正赶上我们娘娘制桂花蜜，待会奴婢给二位主子一人装一罐子带回去。”
    孙云儿自来娇生惯养，哪里会做这样琐碎的事，这罐子蜜，只怕还是给皇帝的礼。于是江静薇含笑摇头：“我们可不敢要这桂花蜜。”

 第169章

    “姐姐！”孙云儿嗔怪一句，回头才瞧见赵容华也在，微笑颔首，受了赵容华的礼，随即对二人眨一眨左眼：“新人入宫，总也越不过姐姐们的次序，无论如何，总是能争一点是一点罢了。”
    赵才人也不曾想到，自己恩宠平平，又无子嗣，竟也一口气坐上了五品容华的位子，这时哪有不领情的，连忙顺着孙云儿的话说：“这还不是宸妃娘娘替姐妹们筹谋，姐妹们都感念娘娘恩德呢。”
    孙云儿谦逊两句，拣要紧的问江静薇：“姐姐可知道，新入宫的有哪些人？”
    “钟大将军的妹子，左佥都御史白大人的女儿，还有几位也是功臣之女，一共五位，都封了六品的才人。”
    赵容华此时对孙云儿的先见之明心服口服：“幸好宸妃先替姐妹们讨了恩宠，不然还得跟新人平起平坐，心里总有些气闷不是。”
    能把这话当众直说出来，便是把孙云儿和江静薇认作了知心人，两人对着赵容华会心一笑，默契地说起皇后分派的差事来。
    孙云儿将出小月，又是妃嫔中位份最高的一个，领的差事不算轻省，得预备册封那日的燕居服和霞帔、云肩。
    做是不必她动手做的，针功局自会做好了送来，然而宫中十数人同时册封，各人品级不同，衣裳尺寸不同，所用纹样也不尽相同，光这一样，就够把人烦死的了。
    江静薇对孙云儿说完，叹一口气：“我领的是管那日的香油蜡烛，赵容华得调理小宫人们引路，得，我们把差事全办了。”
    倒也不是江静薇爱抱怨，妃嫔帮着皇后操持宫务原本也是应当，可是像如今皇后这样自己推个干净的，倒还真不多见。
    赵容华笑着劝解：“皇后娘娘自有孕后就体弱，听说腹中怀的是皇子，说不得就是未来的……自然得小心些。”
    叹气是叹气的，差事还得照办，一通乱忙，到了九月初六，新人便进宫了。
    新人不是正经采选来的，因此也不必如同民女一样由得嬷嬷、太监们从里看到外，倘若是有缺陷的，也不敢送进宫来，因此司寝嬷嬷大致看了，道一声“可”，便算是过了验看的关。
    阖宫拜见时，皇后肚子已经老高，对襟的大衫险些系不上扣子，坐在凤座上，轻轻哧呼作喘。
    当年新人入宫，皇后连面也懒得见，如今时移世易，皇后撑着个大肚子都要接见新人，除开她自己那失而复得的掌宫之权，还有对新人的忌惮。
    这些新人可不是寻常佳丽，她们可都是功臣之女，个个都可能一跃而上的，哪日皇后不幸薨了，或许这些人里头，便有一个能立作皇后的。
    孙云儿坐在皇后下首一个位子，看着新人络绎进屋，也有了恍如隔世的感觉。
    细算起来，她入宫也不过才一年余，竟也成了旧人。
    算年龄，她并不比这些女孩子大许多，然而这些女孩子眼神中的不解世事，以及那天真的精明，都叫孙云儿记得，她已不再是当初那个单纯的人。
    “臣女们向皇后娘娘请安！”
    声音婉转如同黄鹂，莫名叫人心绪也好了起来。
    竹影待新人行完礼，走道孙云儿身边：“这位是宸妃娘娘，众位姑娘，请行礼吧。”
    五张芙蓉面，不掩惊讶，不过一瞬，都收了情绪，乖巧对孙云儿行礼。
    孙云儿微微颔首：“各位妹妹请起吧。”
    为首的那个，满面英武之气，说话却讨巧：“宸妃娘娘长得真好看，跟我大姐姐一样好看。”
    这必是钟家的女儿了，她是武将之女，与皇后不是一路的，与张贵妃更算是仇人，故而来奉承孙云儿，也算是极其聪明的了。
    孙云儿无意为难新人，微微一笑，受了这句奉承：“承你赞誉了。”
    竹影又介绍了张贵妃，对着惠妃的空座，笑着解释一句：“惠妃娘娘身子不爽，以后各位主子有机缘再见吧。”
    和妃坐在惠妃下手，与对面的容妃互相使眼色，被孙云儿瞧个正着。惠妃被幽闭，仍然不思悔过，时不时吵扰三皇子，已被封在宫里了。
    依着次序，轮到新人给和妃行礼，她挺一挺腰杆子，还未待竹影开口，便见皇后捂着肚子，轻轻哎呦一声：“快传太医！”
    和妃的脸霎时铁青，然而谁也顾不上她了，乱哄哄闹成一团。
    和妃愣怔片刻，忽地大喊一声：“皇后娘娘要生啦！五皇子要出生啦！”
    第74章 凭她也配
    中宫诞育之喜,阖宫皆为之奔忙。
    皇帝才下朝就被请到了永宁宫，一进殿门就看见跪在地上的太医，立刻上前问：“皇后如何了？”
    太后的声音,从花团锦簇中响了起来：“哪儿就那么快了，不过才两个时辰。”
    妃嫔们都簇拥着太后，这时自动分开两边,皇帝看见了太后，赧然一笑：“是儿子太急切了。”
    和妃与江静薇一左一右站在孙云儿边上,见了皇帝的神色,轻轻拉一拉孙云儿的衣袖：“瞧瞧，皇上眼里谁也看不见了，只惦记皇后肚子里那个，哼，一般地都是皇嗣，偏就皇后肚里的更尊贵些，皇后先前那样不得皇上喜爱，占着个嫡字,就了不得了。”
    孙云儿从未体会过被皇帝无视的感觉，此时头次尝到，心里自然不是滋味。

 第170章

    她到此时方知，哪怕自己是后宫的女人中最受皇帝喜爱的，可是遇上子嗣、国祚,还是得让位。
    正如在孙家，母亲孙太太的荣耀,前多少年都是靠着嫁入织造府的大姐宝贞维持，然而在孙家人眼中，还是及不上兄长孙湘平。兄长考上秀才后七八年未进寸功,照样是父母心中的宝贝。
    虽然事实如此，真遇见了，还是叫孙云儿心头发酸。
    她反复告诫自己，作为皇帝妃嫔，是没有资格追求独一无二的位置的，然而怎么也说服不了自己。
    还未来得及彻底劝服自己，又听见和妃压低的声音：“不是我乌鸦嘴，皇后若是生不出皇子来，只怕就是欺君了。”
    皇后命人宣扬腹中所怀乃是皇子，是为了博皇帝太后欢心，并非太医院断出的脉象。这事付太医已经对孙云儿点破，江静薇自然也知道内情，可是和妃又怎么知道的？
    既然和妃知道，那么方才她大声嚷嚷的那句“五皇子”，便是故意给皇后挖的坑了。
    孙云儿和江静薇对视一眼，都从对方眼中看到疑惑。
    和妃察觉到二人的疑惑，噗嗤轻笑一声，看一看上头，太后和皇帝正焦急等待，并未注意下头三两成群的妃嫔，于是轻声解释：“宫中妃嫔怀孕，太医院那帮滑头太医向来只说诊不出男女，从来不会明说的，这事大伙儿都心知肚明，有什么奇怪。”
    江静薇觉得不可思议：“皇上和太后都信了永宁宫传出来的‘喜讯’？没人提醒他们吗？”
    和嫔看一看江静薇，眼前的女子面容光洁莹润，青春可人，与自己的衰败全不一样，也难怪如此天真，于是自嘲一笑，答了江静薇的话：
    “或许是皇后威压太医，或许是宫外请了千金圣手，有人替皇后诊出了男胎，所以她才敢对外宣扬。而太后和皇上呢，他们觉得皇后命贵，所以太医们会破例断一断龙胎的男女。可是这些尊位者从来不明白，我们低位的人，要的不过是安稳度日，谁愿意赌上身家性命去讨好上头人。”
    自从孙云儿提议给宫中老人晋位，和妃得了实实在在的好处，连四公主的食邑都加了二百户，她便觉得再没什么遗憾的了。
    反正后宫的一品妃位已经满了，和妃没有皇子，做不成太后，这辈子就等着升太妃，故而一颗心就此倒向了孙云儿。
    皇上为了孙云儿特地加设一个宸妃的位子，这还是翻了老黄历寻出来的旧例，后头新人再有本事，也只能等着前头人殁了让位，和妃已经升到顶了，便再没什么怕的，因此帮起孙云儿来毫无顾忌。
    见这两个年轻人看不透宫中事，还好心点拨两句。
    候得许久，到了午膳时分，各宫遣人来请主子回去，可是皇后产子，谁敢回宫吃饭。
    惠妃幽闭，张贵妃郁郁不得志，这时候该有人出来担事了。
    照身份，该是孙云儿出来管这事，可她不欲在这个当口点眼，不为别的，那钟家姑娘目光炯炯，仿佛下一刻就要纳头拜在孙云儿门下了，孙云儿可不想在后宫结党。
    于是便推了和妃出来：“姐姐资历深远，该是姐姐领这个头，我给姐姐出主意，事情办好了，功劳算姐姐的，若是事情办不好，只管推在我身上。”
    和妃委婉推辞几句，高高兴兴接了这差事。
    也不过是吩咐御膳房做了热腾腾的汤饼和酥点来，各人就着热汤吃了点心，就算对付过去一餐。
    和妃还觉得这一餐太过简陋了，孙云儿耐心解释：“太后娘娘年纪大了，饿不得，我听静兰姑姑说，太后娘娘饿就了就虚汗无力，故而才想着便宜行事。”
    和嫔听了，便也不再说了，只咕哝一句：“倒也是，我都饿得受不了了，热汤饼做起来是快。”
    汤点上来，并无人挑剔简陋，静默吃完就撤了碗碟。
    因着吃食热乎软和，太后很是满意，还对着静兰问一声，“这汤点是谁吩咐办的，很不错。”
    静兰笑呵呵地走到和妃面前作个“请”的姿势：“娘娘，太后娘娘夸这汤点呢，请上去回话吧。”
    这汤点分明简陋得很，怎么太后还夸好，太后自来瞧不上这些庶出儿媳，只看重皇后一个，今日可别是反话正说，把人叫上去臭骂。和妃不知太后是什么意思，心里忐忑，回头看一看孙云儿，张口却没说出话来。
    孙云儿知道和妃是害怕了，想一想自己许诺的“有错只管推在我头上”，便上前一步，准备陪着和妃一起，谁知和妃忽地回头：“静兰姑姑，请领我去太后面前回话。”
    江静薇在边上，挽着孙云儿的胳膊轻轻摇一摇：“我们宸妃娘娘如今以德服人，和妃那么胆小怕事的人，也学着担担子啦。”
    “姐姐取笑我。”
    然而孙云儿心中也是有些动容的，和妃从前是宫中最琐碎怕事的一个，说人是非冲在前头，担事负责就往后躲，如今因着晋位念她的好，竟也肯担担子了。
    钟姑娘在不远处，时时关注孙云儿的神情，见她看向和妃的目光复杂，便走近了，也学着江静薇的样子，挽住孙云儿另外一边的胳膊：“宸妃娘娘是在替和妃娘娘担心吗？没事的，我看太后娘娘八成是要赏和妃娘娘呢。”

 第171章

    对于这位过分伶俐的钟姑娘，孙云儿原本是客气疏离的，觉得她过分投机取巧，此时见她说话还算体贴，倒露出个笑容，然而出口的还是客套话：“太后娘娘心善，从不为难人，和妃自然是无事的。”
    钟姑娘看出孙云儿是在应酬，轻轻笑一声，说句实话：“不满娘娘说，我自幼跟着哥哥习武，耳力甚好，我是听见太后说话了，所以知道她要赏和妃娘娘。”
    话音未落，和妃就喜气洋洋地回来了：“太后觉得今日的汤点好，要赏我呢，我说这是宸妃妹妹你的主意，她老人家也记着你的功劳了。”
    忽地发现钟姑娘霸了自己的位子，和妃用力瞪一眼：“你是谁？”
    方才新人拜见，都是见过面的，和妃怎么可能不认识。
    不过是恰巧拜到和妃这里就被打断，她心里有气，见钟姑娘还敢鸠占鹊巢，更不高兴，所以摆个脸色。
    钟姑娘也不顶嘴，微微一笑，转身回去。
    和妃见了，愈发气个倒仰：“我不认识她，她也不认识我？”
    孙云儿赶紧“哎”一声：“我瞧里头的嬷嬷出来回话了，姐姐且先别言语。”
    接生嬷嬷带着一身血腥味，用力跪倒在太后和皇帝面前：“回皇上、太后，皇后娘娘体力不支，胎儿难产了。”
    殿中熙熙攘攘的人群，一下子安静得落针可闻。
    接生嬷嬷话未说尽，下头的意思，却没有人听不出来：胎儿难产，性命危在旦夕，该保大还是保小？
    下午时分，阳光斜斜照入窗棂，照得殿中半明半暗。
    妃嫔们立在光影中，明明周身皆是和煦的暖阳，却觉得浑身的血液都凝固了。
    皇帝与太后高坐上首，那是阳光照不进的阴暗角落，二人如同佛像般稳稳端坐，面目模糊得不真实。
    皇帝垂眸不动，好像已经睡着了。
    半晌后，是太后开口了：“皇后乃一国之母，你们一定要尽力保全，不过……皇家血脉，不容有失。”
    “是，奴婢明白了。”那接生嬷嬷飞快地应下，进屋去了，浓浓的血腥味却留在殿中，久久不散。
    孙云儿心头大震，几乎呕了出来，江静薇与和妃两人紧紧挽着她的胳膊，简直要把她的胳膊都捏碎。
    哪怕是贵为皇后，身为太后亲自选中、得太后多年钟爱的儿媳，陪着皇帝一起历经风雨的一国之母，在皇嗣面前，也要让位。
    皇后都如此了，那么其余妃嫔呢？
    虽则皇嗣为重的道理大伙儿都明白，可是真真切切地看着太后亲口说出这样的话，看着皇帝的无动于衷，谁能忍得住不心寒？
    这时候，生育过的妃嫔都受到了羡慕的目光，至少她们终身有靠，不必再去拼命了。
    和妃心中百感交集，不由得喃喃：“但愿皇后生的是个皇子，否则……”
    否则，为了一个公主丧命，岂不是太亏了？
    孙云儿明白和妃的意思，也明白和妃不忍心说完的怜悯。难道，为了皇子丧命，就是皇后自个儿情愿的吗？
    自从接生嬷嬷出来一遭，殿内便再没了人声，个个都不言不语，静静候着产室里传出的消息。
    容妃面上挤出个笑来，说句周全的话：“太后娘娘英明……”只说了一半，瞧见众人的目光，便也说不下去了。
    因殿中静默，嬷嬷在内室的声音也隐约可闻。
    “好了，好了，一只胳膊出来了！”
    “娘娘，您撑着些，醒着神，不能睡呀！”
    “肩膀出来了！头也出来了！”
    “娘娘，撑着这口气呀！”
    “身子出来了！是个男孩！”
    因着“男孩”两个字，殿内和产室里都沸腾起来。
    孙云儿也为皇后松一口气，可是这口气还没松到底，又听得里头嬷嬷大叫一声：“皇后娘娘见大红了！”
    皇帝猛地站起身来：“何礼，去里头传话，不准皇后有事！”
    太后也急得站起来，可是她年迈，久坐后头晕不济，身子竟晃了晃，容妃一步抢了上去：“太后娘娘，皇后已经平安产子，这里有御医们照料，您别累着了，妾陪着您回去吧。”
    “哼，瞧她那副小人样子，今晚只瞧她向太后卖好了，怕不是巴着皇后娘娘有事，她好坐上后位。”和妃用力哼一声，“凭她也配！”
    容妃仿佛是听见了和妃的絮叨，扶着太后经过时，递过一个阴冷的眼神，笑容却愈发乖巧：“太后娘娘，您当心这门槛。”
    何礼从屋里出来，说些太医必定尽心的话，又添一句要紧的：“太医用了止血散，嬷嬷说皇后娘娘已经好多了。”
    皇帝长长舒一口气，对着孙云儿招招手：“宸妃过来，陪着朕坐坐，其他人散了吧。”
    第75章 欲承重担
    皇后诞下了五皇子,这是莫大的荣耀，如此的风口浪尖，孙云儿不愿惹眼。
    可是,皇帝有令，由不得她做主。
    只好迎着各样的眼神，缓步走向皇帝。
    和妃与冯容华都对孙云儿微微而笑,赵容华面上含笑，眼中却有一丝担忧,只有江静薇,眉头紧紧蹙了起来，丝毫不掩饰自己的焦急。
    倘若皇帝是真疼惜孙云儿，这个时候便不该让她这样招眼。

 第172章

    孙云儿自己也明白这道理，趁着众人脚步还未迈出去，和声道：“皇后娘娘这里，尽可交给妾来服侍。”这一句欲盖弥彰的话，说得仿佛是留下来照顾皇后，不过是全一全众人的脸面罢了。
    说完这话,孙云儿便在心里苦笑。从前的她，何曾是这样瞻前顾后的性子了。
    可是，她如今变得畏畏缩缩，也不是全无理由。
    容妃、罗家姐妹等着捉她的把柄，惠妃如今也将她看作仇敌,恨不得一口咬死才高兴，还有才进宫的新人们,都等着看她这位风光无限的宸妃娘娘有什么本事，这一切的一切，由不得她不谨言慎行。
    皇帝平日宠爱她,她因这份宠爱受益良多，此刻皇帝心中有事，要她排忧解难，她自然不能推诿，该作一个好的倾听者。
    于是，孙云儿轻提裙角，缓步走到御座面前半臂的距离，静静站住，等着听皇帝吩咐。
    皇帝挥退了宫人，一手撑着额角，不住揉捏自己的太阳穴，良久不曾说话。
    皇后的宫室里，遍垂杏黄帐幕，平日看着柔和典雅，这时却显得焦灼刺目。高大的九凤烛台上，烛光左右摇晃，好似孙云儿此时忐忑不安的心。
    皇帝在她面前，从来不会故作深沉，像今天这样相对无言，是从没有过的，她有些猜不透皇帝的意思。
    幸好，皇帝并没有作弄人的习惯，沉默许久，还是开口了：“云儿，朕今天，心里乱得很。”
    孙云儿听不懂皇帝这话，皇后诞下嫡子，这不是皇帝一向期盼的事吗，这位九五之尊何以说心中烦乱？
    “朕没有做过太子，深以为憾，更可恶的是，直到如今，还有十一弟那一党的余孽出来拿这事聒噪，所以朕的儿子，一定要以堂堂正正的储君身份继位，这样才不至于招来流言祸患。可是，皇后她……不是个合格的皇后。”
    孙云儿隐约明白这话的意思，却不敢深想。
    兔死狗烹，飞鸟尽良弓藏，负心薄幸，种种恶语，皆可用来揣度皇帝当下内心的谋划。
    皇帝的意思，约莫是要叫皇后母子分离，更甚者，要废后另立。
    孙云儿忍不住急道：“皇上！”她到底没傻到底，还是换了副口气，和缓劝说：“从前，皇后娘娘是因为身子不适，所以长年累月把宫务交在张贵妃手上，如今诞育五皇子，慢慢将养身体，总能养好，到那时，再……”
    “不必了，不必了。”皇帝摇头，动作缓慢却坚决，“皇后身子本就羸弱，如今产后血崩，能不能恢复元气还尚未可知，不必等了。”
    正殿中并无宫人，所以皇帝这话，说得毫无顾忌。
    不过，孙云儿觉得，哪怕是殿中有人，皇帝也用不着顾忌，他毕竟是这天下之主，是九五之尊，向来只有旁人逢迎、奉承他的，哪有他去周全别人的？
    可是，孙云儿就是觉得心里发凉。
    皇后在内室挣命产子，她万万想不到，外头与她结发相盟的丈夫，正在舍弃她。
    在潜邸时，这男人为了一张龙椅，舍出了嫡子的性命，到如今，皇后如他所愿又一次诞下嫡子，却还是没能盼来自己的完满结局。
    孙云儿一时无话，屏息凝神，这才嗅到，皇后殿中爱点的松竹香，已经被接生嬷嬷带出的血腥气冲淡得闻不见了。
    正殿里静默无声，然而内室皇后轻轻的呻/吟声时不时传出，还有接生嬷嬷焦急而耐心的劝慰：“娘娘忍着些疼，等胞衣娩出来，就好了。”
    孙云儿入宫以来也并非老好人做派，此时还是忍不住替皇后可怜：“皇上，依臣妾看，皇后娘娘她……”
    “你是不是以为，朕会废了皇后，甚至杀了她？”皇帝的言语中，莫名涌出许多焦躁，“难道朕在你眼里，就是这么一个残忍的暴君？”
    孙云儿自入宫还未受过皇帝的重话，这时不由得战栗，然而因着皇帝的话，也松了一口气：这男人到底不算太负心薄幸，还是肯顾念发妻的。
    实在不是孙云儿菩萨心肠，而是她看得懂人心。
    后宫里其余人加起来，也不如帝后二人的恩义，皇帝此时如何待皇后，明日也会如何待旁人。
    孙云儿看的是自个儿的来日。
    譬如，母亲孙太太才嫁入孙家时，见丈夫常帮着自己训斥婆母，心中窃喜，及至后来，发现丈夫待自己比待婆母更加冷淡，才明白了这道理，倘若一个男人待他的至亲冷淡，那么旁人更不必企盼他的厚待了。
    孙云儿此时把心放回肚子，小半是为了皇后，大半是为了自己。
    谁知，心还没落到地上，又听见皇帝道：“皇后身子不好，便去慈恩寺静养，是为五皇子积善积福，更是为国运祈福，这样便也算保住了皇后的尊荣富贵。”
    孙云儿的视线，一直盯着地毯上繁复的宝相花图样，听了这话，猛地抬了起来，不受控制地落在了皇帝脸上。
    皇帝面上有淡淡的惋惜，然而更多的，是对自己决定的满意，见孙云儿看过来，还问一句：“云儿觉得这法子如何？”
    这男人，似乎对他的“两全之法”颇为得意，然而孙云儿只觉得不可思议。
    皇后诞下嫡子，明明是天大的功劳，这男人轻松一句“静养”，便把皇后推进了慈恩寺，还为着这法子洋洋得意，这不是冷酷无情，又是什么？

 第173章

    “那……皇后什么时候出宫？什么时候归来？”孙云儿好容易才找回自己的声音。
    “皇后出月之日，便是她入慈恩寺清修之日。”皇帝并不曾提起归来的事，那么，皇后的后半生，便要断送在佛寺里了。
    孙云儿知道皇帝定是拿准了主意，留自己下来，不过是想要自己顺着他的话说一句“好办法”，可是她实在说不出口。
    想一想仍旧替皇后觉得不忍：“五皇子是襁褓幼儿，怎么能早早离了亲生母亲？”她意识到自己的话是在驳斥圣旨，连忙换个说法：“是不是可以等五皇子大一些？”
    皇帝紧紧蹙眉：“后宫妇人，哪管得好皇子？一个张贵妃，一个惠妃，已带坏了朕两个儿子，五皇子，决不能交到后宫妇人手里！”
    这口口声声说的教不好孩子的“后宫妇人”，显然也是包括孙云儿的了。
    孙云儿还未有子，皇帝这话未必是有意落孙云儿的面子，然而他也并没有多顾虑孙云儿便是了。
    孙云儿心有不忿，不知怎么，大逆不道的话就顺口说了出来：“皇上此言差矣！二皇子虽然顽皮爱闹，可是待姊妹弟弟一向亲和友爱，三皇子虽然年龄尚幼，可是行事已颇有章法，这都是张贵妃和惠妃两位姐姐自幼教导的结果，皇上千万不要……”
    “你是不是仗着朕宠爱你，就敢妄议皇子了？”皇帝的眼神，是孙云儿从未见过的冷淡，看得孙云儿如堕冰窟。
    孙云儿惊惧交加，更多的，是疑惑。
    她以为，皇帝待她，虽不说两心相悦，到底是有些情意的，怎么此刻的皇帝这样冷淡、遥远，陌生得叫她害怕。
    “张贵妃教导洛儿友爱，那是因为她一向以为洛儿能作太子，乐得摆出一副亲善模样，惠妃把治儿教得板正，是存着和洛儿一较高下的心，这些小心思，当朕看不透么？”
    孙云儿张口结舌，她不知道，在这男人眼中，错固然是错，对也是错。
    接生嬷嬷从里头碎步出来，孙云儿此刻站得近，险些被嬷嬷身上的血腥味熏得晕过去，嬷嬷见孙云儿用力攥着帕子，猜这一位大约是嫌自己气味腌臜，连忙退开几步，满脸堆笑：“皇上，娘娘，皇后娘娘已经平安了。”
    嬷嬷回完话，并未得到回应，便意识到皇帝和眼前这位年轻貌美的妃子并不关心皇后的事，她虽不明白，还是明智地绕过了这话题，转而提起五皇子来：“小殿下已经擦洗干净，马上抱来给皇上看。”
    皇帝有意略过方才的不愉快，略直起身子，似是期盼着五皇子的到来，还对孙云儿笑一笑：“不知五皇子生得像谁。”
    嬷嬷巴不得有个借口退下：“奴婢再去催请一下。”
    不过眨眼的功夫，五皇子就被乳母抱到了孙云儿面前。
    孙云儿曾守着江静薇生产，并不是第一次看见刚出生的孩子，因此看见那皱巴巴的孩子，并不觉得意外，然而皇帝看了一眼襁褓，却皱起眉头：“不如五公主生下来好看，也不如五公主圆胖讨喜。”
    乳母嘴巧，闻言连忙笑道：“刚落地的孩子，一天一个样儿，小殿下眉毛下巴生得像皇后娘娘，脸廓像皇上，以后一定是个俊秀的儿郎。”
    这话讨了皇帝欢心：“永宁宫上下，各赏半年份例银子！”
    宫人们谢恩不迭，竹影觑着皇帝心绪好，乍着胆子上前请：“娘娘想见一见皇上和小殿下呢。”
    皇帝面上的笑容倏然淡了：“嗯，把五皇子抱去给皇后看看。皇后累了，不必再见朕，让她好生歇着吧。”说罢，起身要走。
    竹影看着皇帝，嘴唇翕动，却不敢再留。
    孙云儿心中替皇后可怜，忽地听见皇帝点到自己：“宸妃代朕去看看皇后，顺便……把朕的话说给她听一听。”
    竹影抬头看向孙云儿，眼神不善，仿佛是孙云儿魅惑了皇帝，不叫他看皇后。
    孙云儿虽不至于畏惧一个宫女，却也觉得心虚和不忍，毕竟，她进去要说的是噩耗，是皇后要去慈恩寺了此残生的噩耗。
    不过，这是天子和国母之间的事，她一个妃子，再如何也不好置喙，把话一字不差地传到，也算是全了这夫妻二人的一点恩义。
    孙云儿转身，裙角在地上扫开一朵花，不知怎么，皇帝偏生意味深长看过来一眼：“朕把这事托给你，你替朕办好了，以后也好担更重的担子。”
    竹影的眼神，立时变得惊疑不定。
    第76章 押宝
    皇后自打一年前就不受皇帝敬重了,那全是为着她拿乔，不肯接过张贵妃手上的宫务，不肯做一个得体的国母。
    彼时,她还是放不下对儿子的惦念，不肯迁就皇帝的意愿，心想自己都把儿子的命给舍了出去,凭什么还要替他粉饰太平，做什么贤惠皇后。
    可是,他竟不似从前一样了,他并没有默默无言，他大张旗鼓去了德阳宫，抬举张贵妃的脸面。
    便是那时候，皇后开始慌了。
    张贵妃子女双全，胞兄又是常胜将军，若不是张灵均居功自傲，拖累了妹子，只怕张贵妃早就盖过了她这个中宫皇后。
    自那时起,皇后就想尽法子重新赢回皇帝的心。

 第174章

    可是，她再怎么端庄贤惠，那少年相守过来的夫君，也冷得像一团冰，不肯再亲近她了。
    她一度以为,自己的凤座要让给张令葭那小门小户出身的女儿。
    直到后来，因着二皇子受张家两个孩子教唆,学得浪荡轻浮，皇帝才冷落了张贵妃。
    那时皇后才知道，原来皇帝心中,最看重的还是子嗣。
    论起子嗣，谁能胜过她这中宫之主，她若是能诞下嫡子，岂不是又能重新坐稳了凤座。
    于是，她便在这上头想尽办法。
    皇帝早已不要她侍寝，从前追月之夜，皇帝偶尔来永宁宫，二人不过是并肩躺着沉默，她如何还能怀得上孩子。
    日夜煎熬着，终于等到了去北戎来朝和谈，与皇帝一起去西山行宫的机会。
    北戎人善饮，皇后借口不胜酒力，提前离场，把皇帝一个人放在宴上，盼着皇帝被灌醉。
    后来，皇帝果然被灌醉了。
    皇后早已留好人手，把皇帝搀到了自己的寝宫。
    身为一国之母，她也不想如此行事，可是若不是如此，一向自持的皇帝绝不会失去自制力，那日，皇帝醉醺醺地到了皇后寝宫，几乎不省人事，皇后用了些手段才和皇帝行房，幸而皇帝醉了，不省人事，否则绝不可能成事。
    再然后，皇后便有了五皇子这孩子。
    皇后起先觉得这事办得天衣无缝，皇帝是没有把这事搁在心里的，毕竟，接见使臣酩酊大醉，被扶进皇后寝宫歇息，这事再顺其自然不过了，可是，皇帝竟没有因为她有孕而格外优待。
    想想宫中其他妃嫔有孕，不是赏赐就是晋位，当初冯容华身为疑犯，都能因为怀孕从冷宫给挪出来，更不必说宸妃、宜贵嫔等得宠之人，恨不得金山银山地赏赐，可是到了她这中宫皇后，只一句话，“静养安胎”。
    她疑心皇帝是知道了这孩子得来不正，可是又不敢问。
    怎么问呢？
    “皇上，您是不是知道妾是趁着您大醉才有了这孩子？还有，你当初醉得不省人事，妾是给您用了些欢好之药，才成事的，您知道这些事吗？”
    这话说出来，惠妃、容妃等虎视眈眈的人，只怕立时就要扑上来将她咬死。
    罢了，罢了，一场算计，还是成了笑话。
    皇后想到这里，无奈一笑，转头看向枕边的襁褓，却见竹影引着个身姿窈窕的女子进门。
    因着生产时脱力，皇后的视线有些模糊，看不清那女子面目，只见她头梳高髻，戴着赤金步摇，一对点翠掩鬓，耳垂明珠铛，身穿霞色宫装，瑰丽无比，待那女子再走进几步，便认了出来：“是宸妃。”
    孙云儿上前行礼，却听见皇后语气复杂地笑一声：“是你？”
    皇后这话一出来，竹影立刻接口：“娘娘，皇上让宸妃代传口谕。”
    孙云儿仿佛不曾察觉到皇后的失礼之处，拣着字眼，把皇帝的旨意简要说了：“皇后凤体失和，皇上的旨意，让娘娘产后去慈恩寺静养，一则是为国祈福，第二也是替五皇子求平安。”
    话，被孙云儿尽量说得中正平和，可是再怎么样，也掩不过这话中惊雷一般的意思。
    这道圣旨，等同废后，所缺的，不过是一纸诏书罢了。
    皇后先是一愣，很快就冷笑起来：“怎么会这样？怎么会这样？”
    她的笑声越来越大，惊得枕边襁褓中发出微弱的婴儿啼哭，皇后好似被一道惊雷击中，陡然止住笑声。
    眼前站着的女子面露怜悯，好像觉得她出宫是一件多么可怜的事，可是皇后并不懊悔和后怕。自己虽然败了，可是她知道，她的娘家没受牵连，她的孩子也还是中宫嫡子，何家和孩子的前程，并没受到影响。
    即便如此，皇后对于皇帝的冷酷，还是觉得心寒。
    她知道皇帝恼怒于她的作为，皇帝一生桀骜，怎么能忍受一个女人强迫了他，可是皇后觉得自己是为了国祚，应当被皇帝谅解的。
    于是一腔怒火，便朝着孙云儿尽数倾泻：“竟然是你？怎么是你？”
    主仆两个心意相通，竹影立刻听懂了主子的意思。
    主子是猜测，眼前这位年轻貌美的宸妃娘娘，或许就是以后坐上凤座的那一位。
    皇后心中百感交集，对着孙云儿，没有一点好声气，虽然没有再像方才一样大笑，却也言语锋利：“我要出宫了，是不是终于如你所愿？想来，皇上是特地叫你这胜利者，到我这败将面前来耀武扬威来着？”
    皇后竟把自己出宫当成了孙云儿的挑唆，孙云儿不由得苦笑，然而有苦也说不出。
    这一日皇后生产，孙云儿亲眼见着许多，她是同情皇后的，所以许多事，她不忍心、也不必对皇后说穿。
    太后毫不犹豫地舍母保子，毫不顾念从前的情分，皇帝苦心孤诣地夺走皇子，赶皇后出宫，还有容妃，循着机会就往太后面前献殷勤，仿佛皇后马上因着难产而亡，她容妃很快就能登上后位了似的。
    无论怎么说，皇后都已是一个败军之将，孙云儿实在不必在她面前逞威风，于是也不辩驳皇后的话，只微微福一福身：“皇后娘娘且请歇息吧，我的话已经传完了。”
    皇后满以为孙云儿要借机耀武扬威，谁料这新晋的宸妃竟没有一点高兴的样子，不由得叫她疑惑。

 第175章

    无论是做简王妃，还是登上凤座后，下头人对皇后都是又妒又怕，更是阳奉阴违、寻着机会就想拉她下来取而代之，没一个像宸妃这样不卑不亢的。皇后想不明白便不想了，疲惫地挥挥手：“你办完差事了，就出去吧。”
    孙云儿为着这一句，倒又肯多说些：“皇上的意思，娘娘出月后便要离宫，若是娘娘实在舍不得小殿下，便坐个双月子，又有何妨。”
    圣旨不可违抗，皇帝说了要让皇后出宫，谁也不能叫他收回成命，孙云儿这法子，是不得已的勉强周全。
    皇后更疑惑了，唤住孙云儿：“你……你……为什么？我早日出宫，不是对你更有利吗？”
    孙云儿这才听懂了皇后的意思，微微笑着摇头：“我若说我没有登上后位的心意，娘娘信吗？”
    皇后嘴唇一动，还未来得及说话，孙云儿又问一句：“假使我真的登上后位了，娘娘觉得，以当下的情形来看，我坐得稳吗？”
    能坐凤座的，怎么能是蠢人，皇后一下子明白了孙云儿的意思。
    孙云儿犹怕皇后体虚头晕，干脆点破一些：“论起子嗣，有张贵妃、惠妃，论起出身，有容妃等人……”
    “你当真不想做皇后？”
    “不是我想不想做，而是我实在不是个做皇后的料子。”孙云儿回身，走近皇后的床边，吓得竹影上前一步，又被皇后给瞪了回去。
    “我如今有什么不好？想玩就玩，想吃就吃，能帮忙料理的宫务，便努力去做，做不好的，推一声自己无能，只怕落在有心人眼里，还要松一口气，觉得我不会去和她们争，若是我一力想做皇后，还能这么轻松？”
    “是，你说的都是道理，这些我信。”皇后点点头，视线落在枕边的襁褓婴儿面上，心里话不自觉淌了出来，“可是惠妃害你失了孩子，你不想报仇吗？”
    惠妃是三皇子生母，又是潜邸上来的老人，身份贵重可想而知，她害得孙云儿落胎，到如今却还好端端坐在晴芷宫里，孙云儿若想报仇，最好的办法不就是登上后位，然后重手惩治她么？
    孙云儿不知道怎么答这话，沉默了下去。
    若说她不恨惠妃，那是不可能的，丧子之痛，岂能这样白白饶过，可是，在她算计之下，惠妃已经失去了三皇子，于孙云儿来说，这已经算得上是一种残酷的惩罚了。
    这话说出来，旁人只怕也是不信的，于是孙云儿避而不答：“多谢皇后娘娘替我想这样多，有些事，命中若有时便有，不必强求。”
    说罢这一句，孙云儿起身行礼，转身离去。
    将要出门时，却被皇后唤住：“你若有意，我可祝你一臂之力。”
    孙云儿略顿一顿脚步，不曾回头，慢慢走了出去。
    竹影在边上侍立，好容易等到孙云儿出门：“娘娘，您打算扶持宸妃？不是她挑唆皇上逐您出宫吗？”
    皇后自己心里也拿不准这事，便绕过了这话题：“无论她有没有挑唆皇上逐我出宫，她始终是这宫里最像人的一个。”
    竹影听得懂这话，宸妃虽也有手段，却从不伤天害理。虽然竹影瞧不惯那娇滴滴的宸妃，也只能顺着主子的话：“那么，娘娘当真要保她？”
    皇后沉默良久。
    孙云儿出得门来，见连翘已候了许久，站成一根木桩，看见主子出来，她紧绷的脸立刻缓了下来：“娘娘！”
    “我们回去吧。”
    走到僻静处，连翘忍不住喜上眉梢：“娘娘，皇上是不是有意给您晋位？”
    宸妃已经是后宫一人之下了，再晋位，便是皇后，连翘这话问得委婉，可是意思却明白。
    孙云儿想一想皇帝的种种作为，只觉得意兴阑珊，对连翘的话避而不答，“皇上的意思不可随意揣度，倒是皇后，方才说要祝我一臂之力。”
    连翘立刻喜气洋洋：“皇后娘娘慧眼如炬，认得清真珠。”
    连翘的高兴不无道理，皇后最得太后心意，若是她推举的继后，在太后面前还是能多些脸面的。
    可是孙云儿却罕见地说句丧气话：“晋位了又如何？你瞧皇后她今日是什么光景？”
    连翘答不出这话，看看主子似与皇上和太后生出嫌隙，连忙开口劝：“娘娘，或许皇上也有他的不得已……”
    “皇上能有什么不得已？”
    这话连翘更答不出了。
    九五之尊，在朝堂上或许是有不得已的，党派之争、文武之争，都需要皇帝去平衡、调度，可是后宫这一亩三分地，就连太后也是顺着皇上的，他还能有什么不得已？
    正要开口再劝两句，却听得身后脚步匆匆，连翘连忙回首，见是永宁宫的小太监，在二人身后数尺的距离停下脚步：“宸妃娘娘，连翘姑姑，奴婢有事禀报。”
    “何事？”
    “回姑姑的话，我们宫的荷风姑姑去了晴芷宫。”
    “好，知道了，你这消息送得及时，明儿天亮后去玉泉宫领赏。”连翘打发了小太监走，回头来对着孙云儿，脸上的神情惊疑不定，“娘娘，皇后是不是两边押宝，一头说要助你，一头要提拔惠妃？”
    “倘若她什么都不说，那也罢了，可她凭什么作弄人？”连翘咬牙切齿，“娘娘如今还怕她不成，不如去……”

 第176章

    孙云儿自然不是怕事的性子，然而她也不打算这当口争风头，于是拦下连翘的话头：“罢了，明儿起，替我告病。”
    第77章 百尺竿头更进一步……
    秋风又起,正是游园的好时候，然而玉泉宫却传出消息来，宸妃告病了。
    宸妃是妃嫔之首,自然是受看重的，这一告病，先是养怡居流水样的赏赐下来,再有慈安宫也遣人来问，旁的妃嫔,更是少不了探望。
    孙云儿意兴阑珊,礼物收了，人却是一概不见，就连高言来了，也只一句“怕过了病气回养怡居”，给挡在门外。
    恰逢新人侍寝，又揽走一片目光，孙云儿乐得清闲自在，日日在宫中消磨时间。
    这日阳光正好,孙云儿领着扇儿和小宫女们在玉兰树下铺开长案，摆了笔墨，准备作一幅秋景图，却见连翘走近：“娘娘，赵容华和冯容华方才又来了,星儿也代宜贵嫔来过了，还有各宫的主子都遣了人来探望,遵照娘娘的意思，我已经谢过她们了。还有……几位新人也来了，在门口还叙了几句闲话。”
    自从孙云儿告病,阖宫都把眼睛放在了玉泉宫，有的担忧，有的看热闹，日日都有人来探望，这不是新鲜事，连翘特地点出来，只怕还是为了“叙闲话”几个字。
    孙云儿随手将笔递给了奉墨的小宫女：“你来画两下，叫我歇歇。”
    小宫女不敢，扇儿便凌空点一点她：“娘娘让你画，你就画，玉泉宫里没那么多扭捏。”小宫女这才接过笔去，照着孙云儿的笔画描摹。
    孙云儿走到边上，扇儿已摆好了桂花龙井茶和宫中新制的月饼，她品一口茶，又拈着月饼吃一口，这才问：“几位才人都说什么了？”
    孙云儿告假已有一旬，在这一旬中，五位新人各得一次传召，除此之外并无恩宠，她们进宫时的勃勃野心，只怕是有些没底了。
    虽说几位才人出身都是好的，可宫中妃位已满，二三品的嫔位也已占去不少，她们再如何出息，也难一夕之间晋位，因此，便要寻找靠山。
    在她们看来，诞下皇子却被打发出宫祈福的皇后不是好靠山，冷寂宫中的张贵妃和惠妃也不是好靠山，一个好的靠山，位份、恩宠，都得有。
    这样的人，玉泉宫的宸妃，显然算一个。
    连翘也明白这些年轻主子的心思，默默叹一句宫中日子难熬，把方才听见的话，仔细复述出来：
    “钟才人说，娘娘前些日子从永宁宫出来就告病了，只怕是受了皇后娘娘给的委屈，替娘娘不忿呢，而白才人却说，皇后有意提拔惠妃，只怕宸妃娘娘是又气又臊，不好意思出门了，冯容华听见这话，当场就和白才人呛起来了，还是赵容华出言劝了两句才作罢。”
    “这个白才人是谁？”
    扇儿伶俐，立刻接口：“就是左佥都御史白老大人的小女儿。”
    御史台的人，那便是清流一派了，她帮的，自然是容妃。玉泉宫没一个是傻的，都明白这道理。
    见孙云儿又去喝茶吃点心，扇儿不由得发急，然而她如今已明白越急越要稳的道理，耐下性子，委婉发问：“娘娘如今已经辨明了敌我，是不是就要出手准备对付这些人了？”
    孙云儿告病，大多还是为了躲风头，倒真不曾想到这一处，听了扇儿的话，不由得轻笑一声：“咱们扇儿也变成运筹帷幄的女将军啦，厉害得很。”
    扇儿跺一跺脚：“娘娘！我和您说认真的呢！如今外头人都说宸妃是个中看不中用的……”
    “扇儿！”连翘忽地出声，严厉打断了扇儿的话。
    孙云儿只顾着埋头静养，倒不曾留意过外头的消息，听了扇儿的话，稍稍扬起眉，看向连翘。
    连翘先是紧紧抿着嘴，见主子目光灼灼，只好叹口气，把实话说了出来。
    皇后派人漏夜去见惠妃，宫中消息灵通些的，都已知道了这事，对于此举，众说纷纭。
    有人说，皇后是敲打惠妃，怕自己出宫后，惠妃为着自己的儿子伤害五皇子。
    更有人说，皇后是有意抬举惠妃为继后，不为别的，惠妃有自己的亲生儿子，必然不会觊觎五皇子。
    流言传开，就连养怡居和西六宫都知道了，皇帝不置一词，太后却派人去了晴芷宫，让惠妃抄录十遍孔雀大明王佛母经，说是过年时要供奉佛前。
    这经有两万余字，除开吃饭睡觉，过年前也就将将能抄完十遍，再笨的人，也知道太后这是在打压惠妃。
    皇后想要抬举惠妃，却弄巧成拙，提前把惠妃给拱出局了。
    说尽了惠妃，话头便转到了孙云儿这宸妃的身上。
    宸妃没有孩子，最便宜的方法，就是学着容妃，养一个现成的孩子。
    也是老天爷眷顾，立时就送了个皇子到了宸妃面前，老天爷好像还生怕宸妃不够幸运，又把皇后给贬出宫去，照着常理看，宸妃要抚养五皇子，再靠着五皇子坐上后位，简直是再容易不过了。
    更不必说，那日皇上当众留宸妃侍驾，这已经是莫大的恩宠了，听说皇后出宫的旨意，还是由宸妃给皇后宣的。
    有心人看来，这是皇帝给的立威机会，可是宸妃竟是个草包，中看不中用，受了皇后几句重话，就气病了。

 第177章

    这一病，别说是继立为后了，就是养五皇子，也成了没影的事。
    原本，等着皇后出宫后，说不得皇上就要抬举宸妃的，可是此番宸妃却沉寂下去，眼瞧着是没有前程了。
    连翘说着说着，又有了从前义愤的模样：“这些人闲着，不会寻点事打发时间吗？写字、作画，实在不行，学着宋婕妤，给肚子里的孩子念经祈福，比嚼舌头不是好多了？”
    倒不是不行，可是有的人觉着，那样的日子没意趣，就是要搅些浪花，才显得自个儿有能耐。
    这些闲话，局外人听着有鼻子有眼，可是孙云儿却知道，全是空穴来风。
    头一条，皇帝说了后宫妇人养不好孩子，五皇子这嫡子，或许就是以后的太子，皇帝再如何也不会随意交由妃嫔抚养，大约是请太后和太妃们一同养育，或是干脆自个儿看着长大。
    再有，皇帝压根没说过废后的话，又怎么会有意继立孙云儿为后呢？要说抬举孙云儿，想给她掌宫之权，这些或许是有的，可是立后，却是没影的事。
    要是换个心里没有高低的，或许就开始做梦要当皇后了，可是孙云儿谨慎惯了，连做梦都懒得做，不为别的，如今的皇后，元配妻室，又是何种下场？
    临出宫前，皇后一边当面提拔孙云儿，一边背后抬举惠妃，作尽了种种谋划，可是又有什么用？
    永宁宫的小太监，转头就出来告主子的密，太后这昔日的好婆母，眼也不眨地否了儿媳想抬举的人选，这皇后当到如此地步，又何其窝囊。
    孙云儿如此想，旁人却未必，黄巾军造反前，还知道先在民间散布流言说“黄巾当立”呢，流言传着传着就有可能成真，至少能作出“众望所归”的样子，那些有心人，自然少不了操控人心。
    不过，当不当皇后是一回事，孙云儿被人说到面前，再好性儿也不能静坐，先问罪魁祸首：“这些闲话，都是从哪里传出来的？”
    “还有谁，不就是那位急着讨好慈安宫的容妃娘娘。”扇儿用力翻个白眼，“如今白才人等一帮子都跟在她后头，想是盘算着容妃出身既高又有皇子，肯定能继位做皇后的了。”
    做皇后？哼，只怕那容妃是要算盘落空了，皇帝只说叫皇后离宫清修，可没说废后的话。
    孙云儿也不多言，走到长案前接过小宫女的画笔，轻轻描画几下：“去告诉容妃，皇上只说要皇后出宫清修，并无别的旨意，我也没有别的意思，叫她别把心思放在我这里了。”
    连翘与扇儿对视一眼，震惊之余难掩失望。
    皇后产子那一日，连翘是跟着服侍的，当日也曾听孙云儿原原本本说了皇帝的吩咐，当日的圣旨，分明是有意叫自家主子承接皇后肩上的担子的。
    按照连翘的理解，那不就是做皇后？
    此时自家主子却说皇上没那个意思，不论究竟事实如何，连翘都明白，是自家主子不愿意。
    她终究不愿见主子止在第九十九步，近前低声劝道：“娘娘，其实若您愿意，大可将皇后取而代之，若是有难处，只管求太后就是了。奴婢猜，皇后去寻惠妃，不过是障眼法，她其实心里还是看重您的。”
    语不入六耳，只怕扇儿也没听见这几句，孙云儿明白这话的意思，回头看向连翘，见连翘眼中满是担忧和惋惜，孙云儿不由得一笑：“算了，你主子不是那块料。”
    连翘还是想劝一劝：“太后都不中意惠妃了，只主子和容妃两个，容妃手里不干不净，只怕太后娘娘还是中意主子。说不得皇后是故意把惠妃给拱下去呢，主子不妨借着这机会往上进一步，又有何妨？”
    孙云儿还是摇头：“罢了，不必再劝，你去宣明宫就是。”
    连翘知道主子性子，只要她拿了主意，任谁也改不过来，再惋惜也只得作罢，她怕小丫头们在容妃面前有错漏，便亲自去宣明宫走了一趟。
    宣明宫里仍是旧日景象，却比从前更添几分寂寥。孙云儿早早搬出宣明宫，康嫔也已是作了一宫主位，连带着服侍的宫人们也都挪走了，偌大一个宣明宫，竟没多少动静。
    罗容华仍住在西侧殿，听见有动静，立刻走了出来，看见是连翘，轻轻哼一声，也不待连翘行礼，又走了回去。
    引路的小宫女有些心惊肉跳，论起圣宠，玉泉宫可比宣明宫不知高了多少，那么玉泉宫的大宫女，自然也是比宣明宫的人要有面子，她赶紧对连翘挤出个笑脸：“罗容华这几日身子不好，连翘姑姑请勿和她计较，请这边走，我们娘娘在候着您呢。”
    连翘哪里会和罗容华一个闲人置气，随意一笑便进了殿。
    容妃是清贵文人出身，殿中常年燃着柔和典雅的白檀，总是坐在窗下手不释卷，连翘进屋，瞧见她在桌前细细查看四皇子的米油汤，还愣了一愣。
    “你怎么来了？”容妃对着孙云儿的人，总是冷淡高傲，“你们主子有事？”
    连翘与容妃说不着那许多，一板一眼说了孙云儿要传的话，恭谨告退：“奴婢话已带到，这就告退了。”
    容妃也不说话，沉吟许久，吩咐墨风：“去叫罗容华过来。”

 第178章

    “罗容华总是仗着姨母的身份，对乳娘呼来喝去，娘娘不是早就说了，少叫她往殿里来么。”
    “有事，自然要她来。”容妃点一点那米油汤，“给四皇子端去，叫乳母先别抱四皇子过来，我和罗容华要议事。”
    墨风应了一声，忍不住多几句嘴，“娘娘如今正是在百尺竿头等着更进一步的时候，还是离罗容华远着些，她对康嫔这亲姐姐下手的事，可是在太后面登了账本的，娘娘如今势头正好，别为着她自毁城墙了。”
    “知道，知道。”容妃叹口气，“就是因为她心够狠，手够辣，本宫才这时候找她来。”
    墨风不明白。
    “你没听宸妃命人传话来么？皇上只想叫皇后出宫清修，不想废后。皇后在一日，便没有旁人的事。宸妃说她无意于后位，这不就是我的机会来了？只要皇后没了……”
    墨风心中不由得犯起嘀咕，宸妃是这意思么？若是从前，她肯定要劝主子三思，可是眼瞧着后位就在手边，怎么也要够一够的，便也来不及想那许多了。
    于是折身出去，到了罗容华门口，和和气气地相请：“罗容华，娘娘有请呢。”
    第78章 位卑者就该被驱策么……
    罗容华被唤进了宣明殿,心里直打鼓。
    她这半年，过实在不是滋味。
    当初姐姐有孕，她不知怎么失心疯,竟给亲姐姐下毒，姐姐中毒难产，挣命生下一个皇子,却为此伤了身子，再没受过恩召。
    虽然容妃出面保下了她,可是终究她害了姐姐半条命,心里又怎么会好受。
    回头想想，或许这是中了容妃的计。
    当初在御药房门口遇见玉兰，已经是意外的事了，容妃一向身子强健，根本不用补养，怎么会让玉兰去御药房取药？偏生玉兰还似是而非地透出了给宜贵嫔的药里添佐料的事，这不是明摆着怂恿她对姐姐下手么？
    再后来，姐姐因为病弱无法抚养四皇子,她这亲姨娘位份低微，容妃便渔翁得利，把四皇子养在了膝下。
    罗容华神思游离，没看见容妃已从屏风后头转了出来。
    容妃饶有兴致地打量了罗婕妤许久，问：“罗婕妤想什么呢,都想出神了，本宫这么大个活人走来,都没瞧见。”
    “给容妃娘娘请安。”罗婕妤两手合在腰间作福，规矩摆得十足。
    如今，她算是彻底被容妃捏在了手里,怎么能不做小伏低。
    也不是不曾想过去与姐姐重修于好，可是姐姐自从晋了康嫔，性子愈发冷淡孤僻，不是日日在宫中念经，就是往清善阁去祈福，连惠妃的召见也不理。
    事有凑巧，太后信佛，常命静兰姑姑往清善阁去供奉果品，见姐姐虔诚，便说给太后听，姐姐倒因此得了太后的青眼，而宋婕妤如今忙着给孩子积福积德，也念佛诵经的，姐姐倒肯和那宋婕妤兜搭两句。
    如今算起来，姐姐这位康嫔没倒向宸妃或是其他人，全是为了孩子还养在宣明宫。
    容妃见罗容华心事重重，也懒得去问，在她看来，这些低门小户出身的女子，天生就是供她驱策指使的，她才懒得理会这些人心里的想法，于是摆个和气的模样，对着罗容华道免礼，细细将自己心里的事，分说给罗容华听。
    在容妃心里，罗容华是刀子，是利箭，唯独不能算自己人，地位比墨风还差一大截，因此对着这女子，她便拣着实话说：“如今皇后地位幽微，被贬出宫，离废黜只一步之遥，这是我等建功立业的机会到了。”
    这话糊里糊涂，更暗含着了不得的意思，罗容华不敢随意应声：“妾听不懂娘娘的意思。”
    容妃挥手将宫人都屏退，然后起身走到罗容华面前，拉着她的手走了几步，指着堂上那副画：“你瞧，青翟、孔雀、白鹭、白鹇，就是没有凤凰，连彩雉都没有，这就是我等妃嫔的处境，永远屈居人下。如今皇后眼瞧着是不中用了，此时不奋起，又更待何时？”
    罗容华悚然抬头，惊诧地看向容妃。
    这番话，若是换个男人来说，便是造反的意思了。
    容妃虽是个女人，这话的意思也明白得很，她欲要取皇后之位而代之。
    皇后好端端的，又怎么取而代之，自然是薨了，让出后位，容妃便能称心如意。
    罗婕妤下意识地推搪：“这事如何使得！娘娘不可！”
    好歹也在容妃手下侍奉许久，她哪里不明白容妃的意思，容妃的意思，不是自己要除去皇后，是叫她这狗腿子去下手。
    容妃惯会指使旁人动手，自己叉着手在上头站干岸，若是下头人能全身而退，她便顺手赏些什么，若是下头人出了差错，她便毫不留情地舍弃，从前的玉兰，不就是个绝好的例子么？
    倘若是要动寻常妃嫔，罗婕妤鬼迷心窍之下，还敢伸一伸手，可那是皇后啊！虽说皇后如今失了帝心，可她身后还有何家，远不是她这小小婕妤能动手的。
    于是，罗婕妤不再吭声，只低着头，把嘴闭得跟蚌壳一般。
    容妃看出罗婕妤的不情愿，可是在她看来，好言好语已说过了，又屏退左右，作出心腹的模样，这罗婕妤还不答应，便是不识抬举，于是一板脸：“你或许不知道，你给康嫔下毒的人证、物证，可都还捏在我手里，原本是在太后面前保你用的，若是你不识抬举……”

 第179章

    罗容华身子重重一震，不可思议地看向容妃。
    她受玉兰蛊惑，下毒谋害亲姐姐，这事本是与容妃心照不宣的秘密，此时被容妃一句话戳破，简直叫她浑身发寒。
    容妃的话表明了，当初的事是有意算计她，既是有意算计，自然要将把柄捏得牢牢的，叫她永世不得翻身。
    罗容华上了贼船，再下不来了，于是只好狠心咬牙：“但凭娘娘吩咐。”
    容妃满意于罗容华的反应，拍一拍她的肩膀，好心说一句劝解的话：“其实，皇上也是不想要皇后活着的，不过是碍着夫妻情分不好动手，咱们替君上解忧，只怕他还要赏咱们呢。”
    倘若这话先前说出来，罗容华只怕还肯信的，此时再说，却犹如乱风过耳，她一个字也不信，只等容妃絮叨完，干巴巴问一句：“娘娘要妾如何行事？”
    孙云儿命连翘去宣明宫传了话，便静静候着宣明宫的反应。
    她是不想再斗了。
    论身份，她已经是众妃之首，可是她没有子嗣，便是得了后位也坐不稳。
    论情理，皇帝待皇后如此冷酷薄情，她想想就害怕，更不愿意去做那贤惠皇后了。
    这些日子，皇帝打发高言来了多少趟，她都推了回去，皇帝好性子，方才亲自往玉泉宫来了一趟，孙云儿还是硬着心肠，把御驾给挡了回去。
    连翘到此刻还在心有余悸地念叨：“娘娘若是为着欲擒故纵，也是应当的，可是也要记得过犹不及的道理啊。”
    孙云儿把宣明宫的事搁在一边，对连翘苦笑一笑：“好连翘，不瞒你说，我是有意躲着皇上。”
    连翘想不明白，这宫中怎么还有妃嫔会躲着皇上，于是小心地拣着字眼问：“娘娘，是不是怕这当口太惹眼了，所以稍稍避一避？可是，也不该为此远了皇上呀。”
    孙云儿自己心里也一直糊糊涂涂的，更加别提对旁人说清了。
    从前，她以为皇帝是个内敛但不失体贴的性子，可是经过皇后产子的事，皇帝却露出无情的一面来，由不得孙云儿不多思。
    她怕，怕自己若是再进一步，也落到皇后那样的地步，该如何收拾？
    这里正和连翘相对沉默，忽地听见小宫女来报，说罗容华求见。
    连翘先皱起眉来：“罗容华自来和娘娘不对付，她来做什么？”说罢，问那小宫女，“罗容华是替容妃传话来的吗？”
    小宫女摇头：“不是，是她自个儿想见娘娘。”
    连翘想不明白，便回头请孙云儿的意思：“娘娘，见不见她？”
    孙云儿想也不想就摇了头：“皇上的御驾我都请回去了，见罗容华做什么。”
    小宫女福一福身应了，又添补一句：“听说，罗容华还去拜见了康嫔，康嫔的大宫女出来答了两句话，也不曾放她进去。”
    似乎有什么东西从孙云儿脑中飘了过去，她想抓却没抓住，因着心里正烦，便挥手放过：“罢了，我身子不好，拒了罗容华吧。”
    小宫女应声出去，连翘回身又劝：“娘娘不愿在风头上惹眼，皇上哪里且先搁一搁也无妨，可是各宫的人情往来，还是得顾一顾。”
    心烦意乱，也确实该有事分一分心神，于是孙云儿将烦心事赶出脑海，打起精神给各宫回礼。
    就连养怡居，也亲手炖了一盅银耳羹，命连翘送了去。
    连翘知道这差事顶顶要紧，亲自拿食盒装了，小心翼翼拎到了养怡居。
    皇帝勤政，养怡居的廊下，永远有大臣或内侍等着召见，连翘远远望见人头攒动，也不往前凑，寻个小内侍问：“高言公公可在？”
    小内侍见是连翘问话，笑得好似拣了金元宝，话也答得周全：“在，在，皇上这会在考问二皇子和三皇子功课，高公公会识文断字，被何总管差进去服侍了，劳姑姑稍候，等皇上问完话，高公公就该出来啦。”
    连翘应一声，给那小内侍递过一块饴糖：“当差辛苦，垫补两口。”
    这小玩意儿不贵重，小内侍拿着也不烫手，接了过去，又凑近些：“宸妃娘娘一向待我们宽厚，姑姑也是个厚道人，我少不得说两句掏心窝的话，娘娘怎么这个节骨眼上闹起客气来了？皇后娘娘眼瞧着要出宫的，这东六宫的头把交椅不是宸妃娘娘还是谁？娘娘怎么不进反退了？”
    连翘也想不通这事，可是她自来护主，闻言反倒替主子说起话来：“娘娘也为难！这种事，上赶着去，可多惹人非议呢！”
    理倒是这个理，小内侍点点头，又低声道：“也就是宸妃娘娘和姑姑，我才透几句实话！皇上本有意加封娘娘为皇贵妃，摄后宫事，中午从外头回养怡居，便吩咐何总管，先把这事搁下来，姑姑可要回去好生劝劝娘娘！”
    连翘叫苦不迭。
    中午，不就是去玉泉宫后么？
    自家娘娘，终于还是惹得皇上不痛快了！
    唉，也是，这世上，只有旁人去奉承讨好皇上的，哪有皇上去俯就旁人的。
    连翘把那银耳羹往小内侍手里一搁：“养怡居不是我们宫女该久留的地方，我就先回去了。宸妃娘娘亲手熬的银耳羹，劳小师傅给送进去。”

 第180章

    小内侍应了，连翘便急急转身回去。
    她要回去劝主子，可再别和皇上使性子了，到手的鸭子，可千万不能叫飞了。
    孙云儿听完连翘的话，百感交集。
    她再怎么伤春悲秋，也还认得清世事，不至于为了心里的一些猜忌，就抹去了皇帝的好处。
    她自小在妻妾成群的大宅子里长大，最知道男女间的感情，一个男人，若是爱一个女人，便要把星星月亮捧到这女人面前。父亲待几个得宠的姨娘如是，皇帝待她也如是。
    皇帝再待旁人如何无情，待她，总还是有情的。
    至于她想不通的那些事，何必在心里折磨自己，直接拿来问他，不就成了？
    孙云儿用力吸一口气，缓缓吐了出来：“连翘再往养怡居走一趟，请皇上今晚到玉泉宫用膳。”
    连翘应了，脸上的喜气恨不得溢出来，飞快地走了出去。
    天色擦黑，等来的却不是皇帝的御辇，而是慈安宫的静兰。
    孙云儿心中大奇，起身到门口见静兰，口中还不曾忘了客气：“姑姑怎么来了？太后有吩咐，唤我过去就是。”
    静兰叹口气，神态复杂：“娘娘这么明理的一个人，怎么偏生犯起糊涂来，敢去毒害皇后？”
    这话好似焦雷，劈得众人耳中嗡嗡作响。
    孙云儿站都站不稳了：“皇后娘娘她……”
    “托天爷的洪福，皇后娘娘胃口不好，把那碗羹赏了竹影，娘娘自己没事，竹影却没那样好的运气了。”
    “那姑姑此行……”
    静兰略板一板脸：“谋害皇后，乃是大案，娘娘牵涉其中，怎么也该走一趟的。”
    第79章 过关
    慈安宫,名字听着就平静、祥和，从前在人前显露出来的，都是一副仙境般的景象,这晚，孙云儿坐了轿辇，远远看见秋风中晃着着大红宫灯,却觉得慈安宫像一只多目巨兽。
    她自嘲一笑，还没上阵,自己就输了气势,这像什么话。
    说起来，太后这人，孙云儿了解得并不深切。
    从前，孙云儿觉得太后是个公正的人，能于深宫之中一直扶持不算讨喜的皇后，哪怕只是为着“规矩体面”四个字，也是很难得的了，这桩事上,孙云儿觉得太后能算得上公正。
    后来，太后又在帝后二人出宫时，出手护住了孙云儿和江静薇，免她们遭容妃折辱，孙云儿又觉得,太后这人，还挺慈祥。
    可是到了皇后产子那一日,太后却冷冷地吩咐舍母保子，这句话，让她老人家忽然变得陌生起来。
    太后那慈和的面容,一下子变成了香烟缭绕中的佛像，既神秘，又缥缈，还冷淡。
    是以孙云儿在慈安宫前感到害怕。
    她是怕，太后也为着一些既定的理由，毅然决然地舍了她的清白，把她拿去定罪了。
    孙云儿浑身的血都翻涌起来，想了片刻，忽地把头一昂，又有了勇气。
    她是在宫里呆久了，人都畏缩起来了，她又不是犯事的人，为什么要怕？进了慈安宫，有什么说什么，总要分辩清楚，她就不信，一品的宸妃，也能说冤杀就冤杀了！
    进得正殿，皇后并没坐在座里，也没有旁人在，只太后远远端坐在上首，就如同孙云儿方才想的那样，一尊佛像似的板着脸，看不清神情。
    孙云儿上前见礼，也不问为何皇后不在。
    想也知道了，皇后是未出小月的，又已经被赐了宁福居士的号，想来是不会再掺和这里头的事了，她的大宫女竹影为她挡灾，人已经没了，永宁宫的管事太监赵敏福到底是个壮年太监，深更半夜也不便在内宫，故而，永宁宫无人在场，竟只孙云儿一个人来受审了。
    孙云儿稳稳站在当中，假装不知道太后在打量自己。
    太后年轻时因着儿子在先太子面前争气，没受过中宫皇后打压，又和亲儿媳亲亲和和，一辈子过得雍容，到老了，竟办起夜审妃嫔的事来了。
    可是不审不行，儿子就在屏风后头坐着呢，灯笼也不肯挂，蜡烛也不肯点，黑漆漆一片，特意把自己给藏了起来。
    三十几的人了，罕见地跟毛头小伙子一样耐不住火性：“她怎么会做这种事！简直是令人发指！”话音还没落地，又自个儿摇了头：“她绝不会做这种事，我不信！”
    自从做简亲王的时候起，这儿子就是一派稳重内敛，若非如此，也不能被先太子拢在麾下，视为股肱之臣，后头坐上帝位，儿子愈发有了泰山一般稳重的性子，哪怕是北戎人逼到城下了，张灵均快跳到御座前了，他也没失过态。
    如今为了个女子，这儿子竟失态了。
    太后想到这里，多少对孙云儿起些复杂的情绪，开口便冷冰冰的：“宸妃，皇后受人毒害，事发后御膳房的小宫女说，是受人指使，证据隐约指向了玉泉宫，你可有要辩驳的？”
    孙云儿老老实实地摇头：“妾没有什么要辩驳的。”
    她听得出太后语气里的不快，便不想在这当口上，再给太后添火气。
    太后被孙云儿的话噎的无话可说，才要训斥两句，依稀听见屏风后头衣角窸窣一响，看了看下头愣怔怔的小丫头，无声叹口气，给了个座：“坐下回话吧。”

 第181章

    孙云儿不会当真坐以待毙，见太后心绪似是好些了，便慢慢地从闲话说起：“太后娘娘，妾近来身子不适，闭门不出，竟不知宫中出了这样大的事，还请太后娘娘详说给我听听。”
    太后待孙云儿，终究不算厌恶，听见她声气放得低，便不磋磨她了，说话却还是冷冷的：“你宸妃娘娘如今在宫中好大的阵仗，虽然不掌凤印，不管宫务，小太监小宫女们谁不奉承你？皇后派人去晴芷宫，转头就有人报了你，永宁宫的事，还用我再跟你说？”
    话是这么说，太后还是拣了要紧的，对孙云儿说了一遍。
    孙云儿听见御膳房冒了玉泉宫的名给永宁宫送吃食，立刻暗自摇头，她与皇后既不亲厚也无仇怨，怎么可能会无缘无故给皇后送东西。
    只要找到那送东西的人一问，就能知道受谁的指使了，这局不难破。
    再听见那送东西的小宫女回去竟失足落水溺毙，孙云儿一颗心又吊了起来。
    不论是谁出手，可谓是又毒又准，似是而非地给众人指了个罪犯，然后把唯一的人证给处死了。
    太后说完，长长叹了口气：“方才问你，你说无话可答，这会听完事了，可又怎么说？”
    孙云儿本想提议拿了送东西的人来好生询问，这时候知道不成，只好苦笑起来：“人证没有，只有物证了，如今之计，只能从送去的汤羹查起，搁了什么药，深宫禁内，总有个来历。”
    这话出来，太后已然知道眼前的宸妃是个干净的。
    送去永宁宫搁了脏东西的，是一碟子奶点心，太后特地命静兰说错，就是为了试探宸妃。
    如今瞧着宸妃过了这关，太后知道皇帝一定在后头松了口气，想想儿子那副样子，太后又是无奈又是好笑，对孙云儿虚点一点：“怎么查，你可有主意？”
    孙云儿方才还是受审的犯人，这会不知怎么就成了查案的捕快了，她有些糊涂。
    她猜得出来，太后方才问的话，一定有哪句是试探她的，她实话实说，在太后跟前已经过关了。
    孙云儿垂眸稍稍一想，立刻有了主意：“跑腿送东西的小宫女，总要和厨娘说话，平日也总有个交好的伴，先从厨娘和她的伙伴问起。还有，不知竹影是被什么药毒倒的，若是厉害毒药，总要托人寻来，或是问御药房，或是问永巷边上那帮做杂役的太监，也就差不多了。”
    太后轻轻“嗯”一声，眼中闪过不明的光彩。
    永巷那帮太监，是到不了主子面前当差的人，他们没有油水，便得自个儿想法子捞油水，什么香的臭的、黑的白的，只要宫里人肯出银子，没有他们办不来的。
    这位宸妃，看着娇滴滴的百样事体不沾手，实际上心里是个有数的，她坐上一品妃位，能使唤得动永宁宫的小太监不足为奇，还知道永巷那帮杂役太监的事，可是真不简单了。
    太后也不深问，扬声唤了个老太监进屋，低声吩咐一通。
    那老太监走过太后身边时，刻意绕个弯，仿佛那扇大屏风里藏着什么了不得的东西似的。
    孙云儿解了危难，倒有心绪胡思乱想起来，暗自对那太监的模样好笑，忽地想起什么，又紧紧盯住那屏风。
    她是心里装着大事来的，整个人绷得紧紧的不曾留意，这会松了心神，便闻出来，那屏风后头，似乎有隐隐的龙涎香味。
    太后礼佛，一向只燃檀香，宫中妃嫔也各有喜好，用龙涎香的，只有那一位九五之尊。
    她先是气得一阵火气冲上头顶，随即又冷静下来。
    被人诬告了毒害皇后，这么大的事，他竟然不露面，任由太后大半夜地把自己给叫来。
    再一想，倘若不是他，养尊处优的太后哪里会大半夜坐着审人。
    更往深处一想，无论他是信自己有罪还是无罪，深夜暗审，总是给自己留了些脸面，不必当众出丑。
    孙云儿不是爱钻牛角尖的人，这时既想通了皇帝是为自己好，也不再反过来想他是不是别有用意，心思静一静，倒想起一桩别的事来。
    “太后娘娘，事发前，罗婕妤曾去我宫里求见，被宫女挡在了外头。”
    “嗯？怎么说？”太后似是不明白，这怎么也能当成证据。
    妃嫔们闹得再厉害，也不敢闹到西六宫来，在皇后面前暗中拆台已经是顶破天的事了，这时孙云儿再懂事孝顺，也得半遮半掩地解释：
    “回太后的话，罗婕妤和我不是一个性子的，我们两人一向说不到一处去……”
    平日说不到一起的，无缘无故，罗婕妤怎么会突然拜见孙云儿。
    太后立刻明白了孙云儿的话：“叫罗婕妤来！”
    漏夜审人，审的还是宫中最得宠的宸妃娘娘，这消息是大伙儿心照不宣的秘密。
    惠妃等人，都挑着灯在自个儿宫里等着听信，巴不得孙云儿这年轻貌美的宸妃一跤跌下去，粉身碎骨再起不来，而容妃和罗婕妤作为知情者，却已吹了灯在屋里佯作早睡。

 第182章

    静兰一到宣明宫，已觉出了不对。
    容妃长年无宠，深宫寂寞，可越是这样她越不甘寂寞，白天四处结交应酬，晚上了也要点灯夜读，既是显示她的清贵身份，也是打发漫漫长夜，容妃是最喜欢把热闹繁华几个字贴在宣明宫大门的。
    可是今日的宣明宫，只正殿廊下留了两盏随风摇晃的宫灯，其余屋舍，一片漆黑。
    因怕罗婕妤抗旨，静兰特地带了个粗壮的嬷嬷，这时作个手势命她不必惊动主殿，往罗婕妤的西侧殿去了。
    敲门声响了几下，西侧殿和正殿几乎是同时亮起灯来。
    这可不对！
    正殿里的人若是睡了，怎么可能听见外头的动静，这么快地亮灯！莫不是罗婕妤犯事，容妃知情包庇。
    甚或是……指使。
    静兰心里猛地一跳，把那古怪的念头给摁了下去，对着开门的小宫女，一丝不苟地宣着太后的命令：“奉太后娘娘的懿旨，召罗婕妤往慈安宫回话。”
    小宫女迷蒙着一双眼，用力瞪了两下才回过神，连忙合手在腰间蹲身做福礼，披的外衣掉地上也顾不上，急急拣了攥在手里，回身去唤主子：“婕妤，婕妤！”
    不过是一眨眼的功夫，罗婕妤已经妆容整齐地走了出来，身边跟着那手忙脚乱系衣带的小宫女：“姑姑，咱们走吧。”
    大晚上的，屋里明明熄了灯，连守夜的小丫头都已睡迷瞪了，这位主儿却打扮齐整，在屋里等着听信，这要是心里没有鬼，才真是见鬼。
    静兰心里立时有数，那位宸妃娘娘，这遭算是过了关了。
    一行人走出西侧殿，宣明殿的灯，忽地灭了。
    静兰又捡起方才的猜测来，不住揣摩，容妃在这件事里，到底有没有份？她该不该回去对太后说这事？
    容妃近来，热切地在太后面前卖好，只盼着能接过皇后手里的凤印，而太后呢，从前不喜欢容妃的，近来竟愿意搭两句话了。不为别的，容妃不是四皇子生母，徐阁老那一派再厉害，也作不成外戚。
    若是回去贸贸然地说了这些无端猜测，会不会要坏了主子们的谋划？
    第80章 费尽心机
    给皇后下毒的事,罗婕妤故意做得漏洞百出。
    皇后生产体弱，有御医开的药膳补身，寻常吃食根本不会进口,她特地选了油润厚实的奶点心，就是为了不让皇后真的吃下去。
    至于容妃要她嫁祸给宸妃，她更加是万万不敢的。
    后宫女人,寻常怄气斗狠，那都是有的,哪怕是叫她对着孙云儿大口啐骂她也不怕,可是就那一回失心疯害了姐姐，自此就被容妃捏了把柄，成了容妃的一条狗，若是当真做了下毒栽赃的事，还不被容妃给一把捏死。
    自个儿死还不怕，家中姨娘又该如何？东窗事发了，一家子老小，难道全跟着砍头？
    于是故意作得漏洞百出,姐姐那里，也事先交代清楚，必要时，便可请姐姐作证。
    她进宫以来，便想着力争上游,看准了容妃是个好靠山，便心甘情愿做起狗腿子,谁知容妃也当她是一把好刀子，想借她杀人。
    此时回想，倒不如孙云儿见事清楚,早早跳出宣明宫，自谋出路去。
    罗婕妤竟回想起从前来，有种恍如隔世的感觉。
    入宫才一年余，好像已过了半辈子。
    此次做下谋害皇后的大事，罗婕妤知道，白绫、鸩酒，总要选一样的，自己只怕不久于人世了，既是如此，倒不如壮起胆色来。
    此时跟着静兰，罗婕妤一边走，一边还开口寒暄：“姑姑深夜办差，真是辛苦了，都是我们这些年轻的不懂事。”
    于罗婕妤这下毒害人的罪魁祸首，静兰本是看不上的，心狠手辣、毫无良心，她连多看一眼都觉得厌恶，可是这时听她还能说出“辛苦”两个字，可见不是毫无人性。
    再想一想这次错漏百出的局，只怕是这罗婕妤故意为之，想到这里，便也明白了一些罗婕妤的不得已，于是长长叹口气：“婕妤既有善心，怎么不肯用在旁人身上？”
    罗婕妤苦笑一声，并未替自己辩解：“总是我猪油蒙了心罢了。”
    她能怎么说，又能说什么？
    说当初投靠容妃，是盘算着背靠大树好乘凉，后来下手害亲姐姐，是想在宣明宫一枝独秀，再到如今毒害皇后、栽赃宸妃，是为了替容妃扫除障碍登上后位？
    这是她一个良家子出身的妃嫔该有的心思吗？
    或许，她从来就是自作聪明的那一个。
    这宫中，得宠的譬如孙云儿、江静薇，都是一门心思把皇上当顶头上司，互相之间从没红过脸，这是主子们乐见的，也是互有裨益的。
    稍逊一些的，例如宋盈儿、冯雅珍或是赵福清，循着机会了，往上爬一爬，没有机会时，安生呆着不害人，也能各有一份前程。
    最蠢的就是她罗音惠和姐姐罗音泉，甘心作了容妃的走狗，一个伤了身子避世，一个沦落成阶下囚，而容妃这始作俑者，却好端端躲在后头不见人。
    罗婕妤知道自己必死，却也有些不甘心。
    转个弯，慈安宫的宫门已在眼前。
    慈安宫中有棵上百年的银杏树，枝繁叶茂，此时宫灯的微光自下向上斜斜射入，那浓重的树影透入点点微光，好似把人的心都给照透了些。

 第183章

    静兰年纪大了，见多了无辜冤屈的事，总不忍心眼前这年轻女孩子当真冤死，于是再委婉提点一句：“太后最是公正平和的，婕妤见了太后，可要实话实说。”
    罗婕妤“嗯”一声，郑重地对静兰点头。
    静兰见这女孩子还算受教，长长舒了一口气。
    太后属意容妃接手宫务，因为容妃是徐阁老教出来的，手段高而狠，能制住后宫，可是静兰打心眼里不这么认为，只不过碍于主仆之份，不好开口劝说。
    要知道，主子们眼里的后宫，和下头人眼里的后宫，可太不一样了。
    主子们发个话，以为下头人只能闷头听从，可是若是主子们太强势了，下头人也自有办法把事情办坏了。
    像容妃到如今还没受到报应，全是因为徐阁老在外头保着她，加上太后看重后宫的“制衡”。
    可是，容妃也不是事事都能如意的，此次罗婕妤故意办砸了差事，再比如从前宸妃使计早早跳出宣明宫，全是容妃自个儿作出来的。
    依着静兰看，叫容妃这样的人掌了权，只怕宫里风波更多，眼瞧着这个罗婕妤还有点子心，拉一点是一点了。
    进得屋去，便是三堂会审的架势，太后、皇帝端坐上首，宸妃也得了个座在下头。
    宸妃正低着头喝茶，一手端着茶盏，一手在前头虚虚拢着，皇帝盯着那两只白生生的手，怎么也看不够似的。
    罗婕妤一见这阵势，立刻又气得咬牙。
    她就是看不惯孙云儿这副狐狸精似的模样！
    一般地参选入宫，孙云儿样貌、出身都不是顶尖的，甚至还冷寂许久，可是也不知祖坟上冒了什么青烟，自从侍驾起就独得圣宠，恨不得把皇上拴在玉泉宫的床上。
    方才打定主意要给自己谋条生路的心，此时又歇了下去。
    罗婕妤低头行礼，只得太后一个“嗯”，皇帝连个眼风都没扫过来，垂下眼帘想自己的事，仿佛罗婕妤这个曾经的枕边人，连孙云儿一根手指头也比不上似的。
    罗婕妤不由得庆幸，方才思量之下，终究不曾把实话露给静兰听。
    到底一个妒字难捱，罗婕妤此时心中又想着，自己反正都要死了，不如留下容妃这个暗刺，日后好好扎一扎那位不可一世的宸妃娘娘。
    于是，太后问话时，罗婕妤一口揽下了所有的事，并把话说得决绝。
    “无人指使！是我自己看不惯宸妃那副高高在上的样子，想要至她于死地！与旁人全无干系！”
    静兰站在边上，心急如焚。
    这个丫头，刚才分明是有自保之心的，怎么这时候又开始替容妃作保！她无论如何都是死路一条，怎么就连死也不肯死个明白！
    可是主子们面前，静兰没有说话的份，只好强自压住乱跳的心，用力盯着地毯上的花纹。
    太后并未应答罗婕妤的话，仿佛是早已料到，又仿佛是无可置评。
    皇帝冷笑一声：“好歹毒的一颗心，从前下手毒害亲姐姐，如今又敢谋害皇后、嫁祸宸妃，像你这样的毒妇，百死不能赎罪！”
    这便是给罗婕妤定了死罪。
    太后依旧是那副菩萨似的模样，动也不动，轻轻“嗯”一声，又劝皇帝不要动怒，“这丫头失了理智是她有罪，皇帝倒也不必牵连旁人，她姐姐诞育皇子甚有功劳，罗家便也不必降罪了，只把罗婕妤和亲近宫人一并处死就是。”
    孙云儿方才还埋着头，此时却陡然看向上首：“皇上，太后，此事与妾相关，不知能否容妾问罗婕妤几句话？”
    太后微微蹙眉似是不喜，皇帝却已抢先开口：“宸妃有话，便问吧。”
    “罗婕妤，我且问你，你既是与我有仇，为什么不直接来害我，反而要去害皇后？若是害皇后，怎么又不尽心想办法，先是送了皇后不爱吃的点心，又乍然动手把办差的宫女给害死？你是否有不得已的苦衷，若是说出来，我可代你向皇上求情，饶你一死！”
    罗婕妤深切地知道孙云儿的恩宠，听见最末一句，眼神不由得亮了起来。
    她抬起头，看见太后阴霾般的眼神，忽地浑身起一阵战栗，又深深埋下头去。
    太后向来是乐意看见后宫平静的，如今失了皇后这个亲儿媳，旁的妃嫔在她眼中便都没了差别，容妃这个出身高、家族显赫、手段又厉害的，反倒成了太后眼中最适合管理后宫的人。
    若是罗婕妤敢指证容妃，便是和太后过不去，太后方才好心劝皇上不要怪罪罗家人，一怒之下，也能尽数牵连进罗家人。
    太后和宸妃，两人该选哪个，罗婕妤自然有数。
    “宸妃，是你自己平日为人自傲，惹得宫中姐妹不喜，你就认了自己倒霉吧！没有我罗音惠和你作对，也有旁人！就说才进宫的钟宝儿，时时驱奉你左右，你以为是真心敬服你么！无非是伺机……”
    “放肆！”太后用力一拍茶几，“获罪之人，还敢这样攀扯！”
    “来人！”皇帝身姿不动，在宫灯昏黄的光下，整个人漫不经心，然而声音却带了雪一般的冷锋。
    四个粗壮的内侍，立刻从黑暗处涌了出来，簇拥到罗婕妤边上。
    “拿下，还有，别再叫她胡乱说话。”
    四个鬼魅般的内侍，两个伸手擒住了罗婕妤，还有两个从怀中取出绳子和麻布，眨眼的功夫，就把罗婕妤捆了个结实，连嘴也塞得牢牢的，除了绝望的喘气声，什么声音也发不出了。

 第184章

    孙云儿知道，事情到这里就该了了，再也问不下去了。
    她虽然遗憾，却不得不打住追问的心思。
    太后看重容妃胜过她，方才罗婕妤分明有一瞬是想揭破事情真相的，却被太后的威势给压了回去。
    而皇帝呢，虽然看重自己，却也不如何在意事情真相。在他看来，心爱的人没有被冤屈，皇后并未受到伤害，投毒的凶手也已经伏诛，这就够了，事情该平息了。至于背后是否还有旁人指使，他是不愿意深究的。罗婕妤的清白和后宫乃至朝堂的平稳，在皇帝心中，份量截然不同。
    孙云儿无声叹口气，看着罗婕妤几乎要喷火的眼睛，心里并无多少喜悦，只有憋闷。
    罗婕妤舍下自个儿保全容妃，小半是怕容妃牵连家人，大半还是为了留着容妃恶心人，孙云儿都是明白的。
    这会罗婕妤眼中除了仇恨，还有莫名的得意与讥讽，仿佛是笑孙云儿，哪怕身为皇帝最宠爱的女人，受了冤屈，也不过是糊里糊涂就过去了。
    孙云儿本不欲再和罗婕妤一个失败者计较，可是罗婕妤分明是一点也不知道悔改，此刻孙云儿哪怕是为了一口气，也不能叫罗婕妤这样志得意满。
    皇帝一挥手，几个内侍便要押着罗婕妤出去，孙云儿起身走到皇帝面前，盈盈下拜，皇帝欠身伸手，扶起了孙云儿，面色起了涟漪：“云儿怎么了？”
    殿中各人，都知道此次的事另有真相，也都知道宸妃是委屈的，包括宸妃自个儿。就是因为宸妃明明委屈，却还为了皇帝的顾忌而闷不吭声，他才愈发替她可怜。
    此刻见她下拜，皇帝险些要反悔，想叫去了罗婕妤的捆绑，问出事情真相来，幸好孙云儿已先提起旁的事来：“皇上，此番妾无端受了委屈，全是因为在宫中为人软弱的缘故……”
    话说到这里，太后垂下眸子，像是不以为然，罗婕妤口中塞着麻布，都忍不住冷哼出声。
    若是宸妃还叫软弱，那可真没人能过得下去日子了。
    然而架不住皇帝爱听宸妃的话，这会脸上的怜悯之色浓得好似蜜糖，恨不得淹死宸妃。
    孙云儿又轻声细语说了下去：“后宫不可一日无主，妾愿意试着担这担子。”
    “好！”皇帝好似就等着孙云儿开口，立刻出声附和。
    罗婕妤不由得呆住了，她费尽心机留下容妃，还以为能给孙云儿添添堵，谁知这女子使一使狐媚手段，连掌宫的权利都能开口向皇帝要来，那容妃还有什么可谋划的？
    第81章 养蛊呐
    孙云儿开口自告奋勇要掌宫务,罗婕妤只听得一耳朵，就被押了下去。
    隔着殿门，老远还能听见罗婕妤闷声叫喊,仿佛是在喊冤，又仿佛是在发泄，可是已没人在乎了。
    该说话时不说,这时候便没她说话的份了。
    等她的声音听不见了，太后才不悦地轻咳一声：“宸妃要掌宫务,资历只怕浅了些。”
    孙云儿才应了个“是”,下头话还未来得及出口，就被皇帝打断了：“母后说的固然是，不过宫务一事，谁也不是天生就会的，就连皇后，不也是一搁许多年，张贵妃当初掌事，就是慢慢学起来的,云儿聪慧，做得来。”
    儿子如此偏袒宸妃，简直是把六宫粉黛视为无物，也把自己这亲老娘视为无物。
    太后再爱屋及乌，此时对宸妃也喜欢不起来,又重重咳一声，似是要把胸中的郁气给咳出来。
    当着皇帝和孙云儿,太后到底不好如何说重话，只道：“宫务虽然不难，到底千头万绪繁杂,宸妃初初接手，怕是不易。”
    这话听着想是替孙云儿着想，然而还是委婉拒绝了孙云儿掌宫务的请求。
    若是罗婕妤在此，听了太后的话，只怕要高兴得笑起来，可惜她已被押了下去，再没有笑的机会了。
    孙云儿求掌宫之权，自然不只是为了气罗婕妤，她也有自己的谋划。
    从前在宫中，她虽是宠妃，却处处被动，除了指望皇帝的偏爱，并无一分依仗，原想安稳度日，谁知旁人竟不容她。
    不光不能容她，就连一个将要出家避世的皇后，也容不得。
    这人藏在深处，旁人或许还猜不出，可是孙云儿从前便在宣明宫住着，哪能猜不出。
    容妃。
    她听见孙云儿传话去求和，不光不休战，还想毒杀皇后、嫁祸孙云儿，简直就是其心可诛！
    一切的一切，还不是因为容妃后头靠着徐家。
    孙云儿出身平平，虽有个做官的兄长，却不是这块料子，皇上亲自点了外放的知县，一年光景也不过才升到了从五品，寻常做官的，这已是好的了，可孙湘平是宠妃的兄长，这便算是慢的了。
    既是家中靠不上，只能靠自己。
    争男人宠爱，孙云儿已经别出心裁地做到最好，如今，该争一争权力了。
    她知道，一个入宫时日尚浅的妃子，是绝无可能掌凤印的，因此也不曾贪心要独揽大权，只又提起旁人来：“太后娘娘思虑周全，其实妾年资尚浅，哪里能掌得宫务呢，宫中像和妃姐姐这样资历深远的老人在，我也就是跟着学些皮毛罢了。”

 第185章

    除了和妃，还有旁人，可是江静薇有个举贤避亲的妨碍，丽贵嫔性子鲁直，张贵妃和惠妃是触怒了皇帝的，其余人提不上嘴，矮子里面拔将军，也只能把和妃给推出来了。
    太后也不过是怕孙云儿主意太大了难辖制，听见她还知道尊敬老人儿，便也懒得去计较和妃是否能担重任了。
    横竖皇帝偏心，哪怕孙云儿挑中的是阿猫阿狗，皇帝也要一力捧了上去，为的就是拱自己心爱的女人做人上人。
    这么想着，太后便瓮声瓮气道：“既是宸妃主意拿得定，我也没什么好说的，东六宫的事，没有我做主的理，你们自个儿想去吧。”
    皇帝此时连孝道也全了，再没什么不高兴的，拉着秦芬的手就起身告辞。
    太后瞧着一高一矮两个身影相伴出去，对着静兰长长叹口气：“这后宫，马上就要变天啦。”
    静兰心道可不是呢，方才押着罗婕妤进殿时，自己还以为容妃能上位，谁知宸妃不过就是撒了个娇，立刻哄得皇上把掌宫之权拱手奉上，这副本事，阖宫加起来都比不上。
    她原看不过罗婕妤无辜替罪，想提点她脱身，还怕得罪容妃，如今看来，种种担忧皆不必提了。
    容妃是有本事，手段、狠心，一样不缺，可有一条她是再修炼十辈子也比不上宸妃的，君恩。
    宫里的女人，原本还能论子嗣，可是张贵妃如何，惠妃又如何？
    如今这位贞平皇帝不是寻常人，喜欢一个女人，就要把月亮都摘下来给她，这才有了万千宠爱于一身的宸妃。
    而那位娇滴滴的宸妃娘娘也不是寻常人，虽讨得皇帝欢心，却规行矩步不曾越过框架一步，细细算起来，无非就是“只把心思用在皇帝身上”这么一句话。
    这一句，说起来容易，做起来可难了。
    静兰远远望向殿门，那里早已没了人影，可是她仿佛还能看见那对男女，并肩而行。
    折腾半宿，孙云儿和皇帝都走了困，深更半夜没有睡意，两人手牵着手在御花园散步。
    何礼提一盏宫灯，远远在前头开路，皇帝自个儿提了盏水晶宫灯在手里，替孙云儿照着脚下，还有一干服侍人等，各自提着灯笼在后头远远跟着。
    秋意渐浓，夜色寂静，连虫鸣声都少了，桂子香气在黑暗中格外浓郁，闻得人心旷神怡。
    “今日的事，云儿是不是觉得委屈？”
    旁人听来，会觉得皇帝的话问得古怪，孙云儿分明大获全胜，有什么好委屈的。
    然而孙云儿却知道，皇帝说的是别的。
    她想也不想，立刻摇头：“妾没有什么委屈的。”
    皇帝似是不信，并未出声应答。
    孙云儿侧过头来，水晶宫灯的光芒较寻常宫灯更亮，照在她面上，莹然如月华。
    这么一副冰雪般干净的脸孔，说的却是最老成的话：“亲手下毒的罗婕妤已然伏诛，这就够了，那背后教唆的人到底不曾亲手犯罪，也没人捉住她现行，难道只为了一些仇怨，就作株连的事？”
    皇帝要的就是这态度，他最爱这女子的，不是花容月貌，而是适时的懂事和退让。
    于是先前在肚子里盘算好的话，慢慢说了出来：“朕有意加封云儿为皇贵妃……”
    “皇上厚爱，妾实实不敢承受。”孙云儿从前对于恩宠是欣然应允的，今日竟婉拒起来。
    皇帝自然好奇，微微挑起眉毛看向孙云儿。
    可惜夜色浓浓，孙云儿低头看路，不曾留意他的脸色，他只好出声相问：“云儿为什么不肯受？”
    “皇上是明君，自然是要顾忌前朝和后宫的平衡，旁的不论，只说子嗣，只怕我还当不起皇贵妃这位份……”
    孙云儿说着，长长叹口气。
    她也不是有意谦逊，而是终于体会到木秀于林风必摧之的道理。
    皇后还好端端地在人世呢，已经有人迫不及待要除之而后快，元配正室都如此了，她孙云儿一个妃妾之身又如何？
    宸妃到底不过是个宠妃的称号，虽然招眼，却还在谱上，可是皇贵妃头上这个“皇”字，可就不是那样好担当的了。
    自开国以来，也不过才立了三位皇贵妃，一位是皇后无子，立了储君之母作皇贵妃，还有一位是皇帝惦记元配，不愿继立皇后，以皇贵妃之位代之，还有一位，是家中男丁皆为朝廷战死，特地恩封了一个皇贵妃。
    孙云儿何德何能，敢与这三位相提并论？
    如今她的要务，不是在后宫再往上爬，而是要将异己好好地约束一番。
    皇帝仿佛能听见孙云儿肚子里的心声，侧过头来，又看一眼灯下的美人：“你管朕要宫务，是不是想自己作主，不受旁人辖制了？”
    孙云儿无甚好遮掩的，一口应下：“是。”
    容妃屡屡加害，可是从来都逍遥法外，计较起来，总是孙云儿受了委屈，这些委屈，她已经不做声地咽了下去，若是连一些事后的补偿也没有，那还不如不要争那些君恩圣宠。

 第186章

    皇帝并没嫌孙云儿鲁直，只点了点头：“容妃这人……和妃不是她的对手，你做事又太明公正道了，再添个丽贵嫔和宜贵嫔吧。”
    话已说到这里，孙云儿干脆直问了：“既然皇上知道容妃并非善类，为何还是留着她在宫里？”
    皇帝竟一默，不曾立刻出声答话。
    何礼在前头听见宸妃的话，只恨自己生了耳朵嘴巴，连忙加快脚步紧走一段，借着转弯看看后头，见大宫女小内侍们也都识趣地往后退一退，这才放下心来。
    沉默半晌，皇帝慢悠悠开口了：“容妃……她从前不是这样的性子。”
    孙云儿最不喜欢听的就是作恶者皆有苦衷这样的话，可是此时是皇帝在说话，她只能静静听着。
    容妃，不，徐咏，从前是个聪慧绝伦的才女，识经天纬地、治国安民之理，若是身为男子，则可出将入相，若是嫁入公卿之家，也能教这家兴旺发达。
    可是她为了祖父和简王的宏图伟业，一声不吭地嫁进了简王府。
    说不委屈，那是假的，哪个女子年少时不曾做过举案齐眉、白头偕老的美梦，可是简王与她并无半分情意，加之她容貌平平，实在是连相敬如宾也做不到。
    后来入宫，年深日久，一日一日也就这么熬了过来。
    别的妃嫔再不受宠，总能借由生辰或是子嗣见驾一次，偶尔侍寝一回，唯独她，连皇帝的金面也难见。
    满腹的经纶，再厉害，在后宫也不过是绣绷上的一幅花样子。
    渐渐地，容妃就变了。
    变成什么样，不必皇帝说，孙云儿自个儿都已深有体会。
    说到末了，皇帝感慨万千地叹口气：“无论如何，终究是朕对不住她。”
    孙云儿摩拳擦掌要与容妃论一轮长短，谁知听见皇帝对容妃念起旧情，心里又是好气又是好笑，然而也为这男人的心软而感慨，不知该说什么，干脆开句玩笑：“哦？八郎的意思，是要我放过容妃？”
    “哎，哎，你这小姑娘，嘴顶厉害，朕不是那个意思。”
    寂静夜色中，皇帝心绪畅快，倒学着寻常丈夫，对孙云儿服起软来。
    “由得你去和容妃辩论，只要是以理服人，无论何种结局，朕不会拦着。”
    孙云儿抬一抬眉毛：“皇上这是养蛊呐？”
    皇帝轻笑一声，不再答话，伸手捏一捏孙云儿的脸颊。
    何礼在黑暗中，愈发把自己站成一棵枯木。
    他跟了皇上多少年，可从没见过皇上这副样子。
    虽然做男人的事他不懂，可是看也看会了，皇上对宸妃娘娘，可是打心眼里疼的。
    这么想着，何礼便又往后挪了两步，不慎踩着一截枯树枝，他还未如何，已经听见身后轻呼一声。
    不待何礼言语，服侍的宫人里，立刻有两个会武的侍卫蹿了出来：“谁！”
    “是……是我，我是康嫔。”话音未落，康嫔瑟瑟发抖地带着宫女现身。
    皇帝立时皱眉：“大半夜的不歇着，在这里做什么？”
    “妾在清善阁为四皇子诵经祝祷，未曾留意时辰，出来晚了，便想着四下散散，远远瞧见御驾，怕惊动了您，所以熄了灯，在此等皇上过去。”
    提起四皇子，皇帝立刻“唔”一声，待康嫔说完，他便挥手赶了人走：“既如此，回去早些歇着就是。”
    康嫔的话，实在经不起推敲，可是皇帝却没追问。
    孙云儿明白，因为康嫔这个废了身子又没靠山的嫔妃，在皇帝眼里根本掀不起什么风浪，即便是有些许出格，他也懒得计较，更何况，还有一桩大伙儿心照不宣的事。
    罗婕妤。
    今晚，罗婕妤被赐死。
    康嫔怎么会如此凑巧到清善阁来诵经？平日里给四皇子积的福德已经够多了，还差这大半夜的一次么？还不是为了亲妹妹罗婕妤。
    可是皇帝不追究，孙云儿便也不当面揭破，只对着康嫔微微颔首，心中却已想到了主意，要敲打容妃，得先从康嫔着手。
    第82章 不敬
    中宫皇后产子后体弱,自请去慈恩寺清修，既是为孩子积些福德，也是替国运祈福。
    皇帝感念其心意,赐号宁福居士，一应供养与在后位时相同。
    皇后自个儿拒绝了这份恩赐。
    “都是要出家的居士了，还锦衣玉食做什么？留着这份例,给钟才人这些宠妃添置新衣首饰吧。”
    皇帝日理万机，无暇来亲自对皇后说这话,是几个代掌宫务的妃嫔,当面受了皇后的气。
    和妃资历虽深，可是久居皇后之下，对这位出身高贵的何家女天然有种恐惧，见她发怒，一个字也不敢多说，唯唯诺诺应了两句“不敢”，便低下头去。
    丽贵嫔皱一皱眉，她倒是有话来和皇后打擂台,可是她并不喜欢欺凌弱小，眼瞧着皇后失势，又怎么会上赶着踩一脚。
    更何况，“宠妃”两个字，说的只怕另有其人。
    孙云儿按住想要发怒的江静薇,微笑对皇后颔首：“娘娘这话，我一定带到,待会就叫钟才人她们来给娘娘叩头谢恩。”

 第187章

    皇后被这话一噎，险些气得哼出声来。
    其实她自个儿也知道，皇帝的决定与这些女人关系不大,可是她就是忍不住要迁怒。
    毕竟，责怪这些女人，比责怪皇帝或她自己，要容易多了。
    她在内心劝说自己，就是这些娇滴滴、不懂事的女孩子，引得皇上失了智，所以才会行事这样冷酷无情。
    可是没想到，比年轻娇艳，她比不过这些女人，如今，就连讲道理也讲不过她们了。
    皇后静默片刻，长长叹一口气：“终究是你宸妃有气度，没被我气死。”
    这话出来，便是把前头那阵怒气翻了篇，和妃忙不迭地插空说好话：“皇后娘娘和宸妃都是和气人，怎么会气旁人。”
    皇后向来不喜欢和妃，闻言半阖了眼睛，转过头去：“本宫累了，想歇着了，你们退下吧。”
    今日还称“本宫”，没几日就要出宫去苦修，连供奉也没多少，何其可怜，这当口也没人计较皇后的冷漠无理，默默行了礼出去。
    出得门来，一行人便遇见了二公主。
    因皇后还在月中，二公主这闺阁女儿进不得内室，只能在门外逡巡。
    豆蔻年华的少女，抽条的个头，逐渐绽开的眉眼，正是青涩而又鲜妍的模样，此时这美丽的少女，正眼含清泪，无言盯着几人。
    见旁人向她回望过去，二公主低头拭泪，急匆匆扶着侍女的手离开。
    二公主自来是个得体的长姐，妹妹们多承她呵护、教养，宫里没人不喜欢这位嫡公主的，和妃因着女儿，倒还算喜爱二公主，此时见了二公主的模样，忍不住轻轻念一声“造孽”，也不知是在说皇后，还是在说旁人。
    江静薇也是有女儿的人，更见不得二公主的样子，用帕子压一压眼角，对其余三人提议：“皇后出宫，五皇子要送去太后处教养，二公主孤身一人，只怕受人欺侮，不如给二公主加些份例，她做事也便宜些。”
    这法子，也是无奈中最好的办法了。
    二公主已然长大，身份又贵重，宫里没有人配做她的养母，太后那里已养了五皇子，这还是皇帝千万恳求的，二公主又怎么好去慈安宫打搅太后安享晚年。
    只好多多给这孩子一些银子罢了。
    二公主是裴氏和何家共同养起来的金枝玉叶，手段、修养是一等一的高，行事不必旁人替她操心，更何况外人也操不着那份心，多多给些供奉银子，已经是外人最好的办法了。
    丽贵嫔看着泪水涟涟的和妃与江静薇，对于这两人的多愁善感，有些无奈。
    可是她到底是个女人，虽没做过母亲，也知道为人母三个字的分量，于是善言劝说：“和妃姐姐，宜贵嫔妹妹，别为着旁人伤了自个儿的心，瞧二公主可怜，以后咱们多照应她就是了。”
    这话倒在理，和妃猛地点头赞同，还又多了个正主意：“以后皇子公主们的事便交给我，我保管料理得妥妥当当，到底我也是做了这么多年的娘……”
    说到这里，忽然想起孙云儿落胎的事，和妃连忙收住话，讪讪地牵了丽贵嫔：“走，咱们去内务府，给二公主挑几样好东西。”
    落胎的事，好比一根刺，深深扎进孙云儿的心里，如今这根刺拔出来，可是伤口还在，碰一碰还能流血。
    孙云儿沉默着走出永宁宫，不曾乘抬舆，只慢慢走着。
    江静薇陪在一边，良久仍听不见孙云儿说话，便试探地问她：“和妃说话不知轻重，你是不是生她气了？她就是心直口快，人倒不坏，你别和她置气。”
    “我不是生她的气，我是在想惠妃和容妃的事。”
    新官上任，总要杀一杀下头人的威风，江静薇是受大家教养长大的，自然明白这道理。
    于孙云儿的话，她并不反驳，反倒赞同地点头：“有些人是好日子过惯了，已经不把下头人当成人了，是该好好杀鸡儆猴一番。”
    被杀的鸡自不必说，就是容妃和惠妃两个，可是这猴……
    孙云儿想一想几个新入宫的才人，心下一时有些拿不定主意。
    依着她的性子，她是不喜欢在旁人面前抖搂威风的，不是她怕，而是不屑。
    在孙家，她的娘亲孙太太，便是走的端方路子，虽然不得丈夫宠爱，可是到底捏着家事、生得好儿女，不必对妾室通房们高声大气，也自能得她们的敬服。
    哪怕是最受宠爱的六姨娘，在这位正房太太面前，也是毕恭毕敬的。
    孙云儿进宫，一直以自家娘亲做标榜，想做个不怒自威的人。
    可是事到如今，因着资历太浅，她还不能大权在握，既是这样，便也没有了弹压下头人的本钱，杀鸡儆猴的事，不屑做，便也要做一做了。
    于是下定决心，对着江静薇点头：“姐姐的话我明白了。”
    没几日，便是将五皇子挪去慈安宫的日子，这是大事，孙云儿不敢轻忽，亲自在慈安宫和永宁宫两边奔走，将事情安排得妥妥当当。
    五皇子体弱，太后又信佛，孙云儿便专门请了一位高僧进宫，替五皇子迁宫祈福诵经。

 第188章

    这事，乍看起来不上台面，可是明白人眼里，也算不得什么事。
    宸妃初初上位，便遇着五皇子迁宫这么一件大事，东西拣最好的不说，恨不得每一根丝线、每一段木头都细细查验过，实在是没法再仔细了，可是这些仔细又不能被旁人看见，只好请高僧诵经祈福，来显示一下她对五皇子的关怀。
    一个外人，为了一个不相干的孩子，愿意做成这副样子，这态度已经是无可挑剔的了。
    这日一早，清善阁就已燃起清雅的檀香，诵经、木鱼声不绝于耳，容妃和孙云儿一边一个，领着妃嫔们在下头焚香祝祷。
    容妃出身清贵世家，向来瞧不上这样的做派，漫不经心望空拜了两下，便把香交给了边上的小僧人，然后便扶着墨风的手准备离开。
    孙云儿皱一皱眉，上前一步：“容妃且慢，这里祝祷仪式还未结束，请再稍稍留一留。”
    容妃嗤笑一声：“怎么？你要拦我？”
    她知道孙云儿在想法子寻她的晦气，可是她不怕。
    罗婕妤已经被赐了死罪，并且死得干干净净，毒害皇后、嫁祸玉泉宫的事，当天没问出个结果来，过后，皇帝和太后也不会容许旁人再凭此事掀起风浪，所以，容妃毫不担心。
    再看一看上首空着的两个位子，是张贵妃和惠妃，容妃心里又有了些怯意。
    细细算起来，惠妃也是得罪了孙云儿，被软禁至今，孙云儿的手段不狠辣，可是润物无声、简单有效，并且是攻心之计——听说惠妃日日听见宫女念叨三皇子的事，为此苦想儿子，已然病倒在床了，这自然又是宸妃的手段。
    想到这里，容妃便把威风收了三成：“宸妃叫我来祝祷，我来了，也祝祷过了，你还要留我不成？”
    这还是在和孙云儿夹缠不清，态度比方才还更倨傲了些。
    孙云儿并没任何不高兴，只略略低头以示退让：“今日的了尘大师不是常人，是龙华寺的得道高僧，寻常请不来的，还请容妃再稍待片刻吧。”
    容妃就是看不惯孙云儿这副以退为进的模样，闻言冷笑一声：“这么个糊涂老僧，哪值得我稍待？”
    了尘抬头看一眼容妃，面目并未起任何波澜，又专心致志地垂了眼帘诵经。
    众人见容妃蛮横，早已互相使起眼色来，是和妃先出声了：“容妃慎言！了尘大师确实是得道高僧！”
    容妃将了尘上下打量一遍，忽地冷笑：“他是得道高僧？他的僧袍乃是上好的绸子，颈中所悬的佛珠也是金丝楠木所制成，他这样骄奢淫逸，怎么配称得上得道高僧？”
    和妃还要再争执，孙云儿抢先止住了她的话头，又对容妃耐心劝说：“容妃，哪怕不是看在高僧的份上，看在皇后从前待我们不薄，也该为她和五皇子积福积德。”
    一众妃嫔为着这句话，都露出敬服的神色。
    皇后避世的时候多，管事的时候少，细算起来，待下头人的恩德也谈不上太多，可是宸妃还是肯念着她的好，替她积福。
    以心换心地想，若是旁人也落难了，宸妃是不是也肯高抬贵手？
    因着这点子私心，众人倒都喃喃两声“宸妃说的是”。
    容妃满心里想的就是把那皇贵妃三个字安在自己头上，眼见着旁人敬服孙云儿胜过自己，不由得惊怒交加，她不敢对孙云儿如何，便又指着了尘呵斥：“那老僧，方才本宫问你的话，你怎么不敢答？”
    了尘好似没听见容妃的质问，依旧低低诵念着佛经。
    钟宝儿与孙云儿往来最多，因此胆子也最大，此时忍不住出声：“宸妃娘娘，切勿无礼！”
    容妃听得出是谁的声音，连头也不回，嗤笑一声：“我当是谁，原来是反叛了旧主的钟家女儿。”
    这“旧主”两个字，说的是张贵妃的胞兄，从前的张大将军。如今的钟大将军是张灵均从前的副将，跟着出生入死，仿佛是过命交情，谁知张灵均一朝获罪，钟将军忙不迭地把罪证全送到御前，给张灵均凭空又添了三五条罪过。
    这样的钟家，再怎么凭着军功发达，在容妃眼里，也还是不上台面的狗腿子。
    骂人不揭短，钟宝儿这是被指在脸上骂了，顿时面红过耳，可是她是新贵之妹，自有一份傲气，收拾好心情，又冷冷对容妃讥笑回去：
    “就因为我是钟家的女儿，自幼长在民间，才知道了尘大师的事，容妃娘娘高高在上，自是不知，还请听我为你解说清楚吧！”
    这话音听着不对，容妃心里隐隐涌出莫名的预感，接下来钟宝儿的话，却实实在在证实了她的预感。
    “了尘大师慈悲心肠，常年替人诊病施药，分文不取，否则怎么配得上得道高僧的名号？至于娘娘说的僧衣和佛珠，都是被大师治好的富商所捐赠，丝绸商人之素色丝绸，木料商人之散碎楠木，也并非什么值钱的事物，便是寻常僧人也用得，何以了尘大师用不得？”
    容妃愣怔片刻，已猜到这了尘大师是孙云儿特地找来，只怕是专为了气她。
    尚未来得及对孙云儿撒气，便见太后扶着静兰的胳膊，缓缓踏入殿里：“不是说了尘大师要去慈安宫讲经么？怎么还耽在这里？”

 第189章

    容妃的心猛然一跳，看向孙云儿的眼神，带了一丝复杂。
    今日这是连环计，气她容妃是其次，要太后为此震怒才是真的。
    果然，钟宝儿娇柔的声音响了起来：“回太后娘娘的话，宸妃特意请了尘大师来诵经祈福，可是容妃娘娘却不领情，还说了尘大师是糊涂老僧，妾实在不忿，替了尘大师辩解几句，这才耽搁了。”
    第83章 得道高僧
    钟宝儿是新贵出身,太后少不得给她几分面子，略沉了脸孔，对着容妃道一句“无礼”,又训诫几句大道理，便不再作计较，而是笑着走到了尘面前：“有劳大师进宫一趟。”
    了尘能作高僧,自然是个八面玲珑的琉璃球，这时慢慢站起身来,低低念了句佛号,不卑不亢地道：“施主潜心向善，善哉善哉。”
    倘若了尘过分谄媚，太后便要看低，谁知他竟真有一派高僧的气度，倒让太后莫名生了些敬畏。
    太后略让一让了尘：“大师请随哀家去慈安宫，为我宫里上下讲经颂佛。”
    瞧见此情此景，容妃已是气了个倒仰。
    如今在宫中，算出身、算手段,太后原本是最中意她徐咏的，对于孙云儿这个宠妃，其实太后她老人家只是面子情——全冲着儿子的面子，该保全的时候保全罢了。
    容妃从前虽然不得太后喜爱，于身份上却是最适合掌管后宫的,因此并不担心太后打压自己。
    谁知这孙云儿寻了个老和尚来弄鬼神，看起来立刻就骗得了太后的欢心,这岂不是叫人咬碎牙了！
    容妃看着众人簇拥太后离去，气得恨不得要捶墙。
    墨风虚扶着容妃，被她捏得腕子疼,忍了半晌没忍住：“娘娘何苦和那个了尘大师过不去，不过是进宫祈福一次，成不了什么大气候。再说，太后其实还是偏疼娘娘的。”
    这话容妃却不爱听。
    偏疼？偏疼，还当众训斥她无礼，然后带着那老和尚扬长而去？
    这不就是护着孙云儿的意思么？
    其实，倘若是寻常人敢亵渎太后的神明，只怕不止得一句轻飘飘的“无礼”，然而容妃根本是得意忘形了，她如今以后宫之主自居，自然忍不下这样的气，看不见太后对她的纵容。
    墨风倒是看出来了，可她的话，容妃又如何肯信。
    “回宫，回宫！”容妃满脸阴鸷，简直像要吃人。
    墨风看着主子神色阴沉，到嘴边的话又咽了下去。她是想劝容妃也去慈安宫里奉承奉承，可是瞧主子的样子，又怎么肯。
    于礼佛一道上，太后实在是诚心，由得妃嫔们簇拥着送回慈安宫，便打发众人回去：“各自忙去，我这里且要好好听了尘大师讲经。”
    年轻的妃嫔们，除了康嫔，没一个是清心寡欲向佛的，巴不得能早些回去，听见太后这么说，面上不显，心中都高兴，乖顺地对太后道几声恭维话，渐次退了出去。
    孙云儿扶着连翘的手往回走，才出西六宫入了御花园，便被人遥遥唤住：“宸妃娘娘请留步。”
    树影婆娑处，阳光如碎金洒下，可是还是不曾把御花园中的路面全部照亮。树荫浓密的地方，终年不见日头，已生出细密青苔。
    康嫔便站在一片青苔上。
    孙云儿已记不清有多久不曾见过康嫔了。
    记忆里，康嫔是那一拨秀女中艳冠群芳的人物，样貌又好，性子也娇，别说是男人，就是孙云儿这个女人，看了也要赞一声天生尤物。
    可是在宫里过日子，又不是只凭一张脸就成。
    罗家姐妹两个，头脑不清、识人不明，把容妃当初的严厉刻薄当成有本事，心甘情愿地投靠在容妃门下，这原本也算是一种计策，可是架不住容妃还有一招挑拨离间。
    捧着康嫔，打压罗婕妤，待康嫔有孕后，容妃又挑唆罗婕妤去毒害康嫔，终于使姐妹俩闹到反目成仇的地步。
    到如今，四皇子养在宣明宫，因着不知是真还是假的体弱多病，常年不得见生母之面，而康嫔，失去了亲妹妹，在宫中孤单一人。
    孙云儿转身，却不曾向康嫔走去。
    她如今贵为宸妃，早已不是康嫔可以随意呼来喝去的人。
    康嫔似是才意识到这一点，扶着侍女的手，慢慢走出了浓郁的树荫。
    唤住孙云儿，康嫔心里不可能没想头，这一点，康嫔自个儿清楚，孙云儿也明白。
    自打入宫待选的时候起，两人就说不上几句话，后来在宣明宫明争暗斗，再后来分道扬镳，桩桩件件，都说明两人根本不是一路的。
    到如今了，孙云儿贵在云端，康嫔沉寂度日，依着康嫔高傲的性子，寻常又怎么肯向孙云儿搭讪。
    孙云儿沉默等着康嫔出声，康嫔瞪着眼睛看了孙云儿许久，才冷冷地干笑一声：“宸妃娘娘如今好大的威严。”
    “你若是说这个，那本宫便走了。”孙云儿脾气再好，也不是任人折辱的主儿，如今算身份算恩宠，也没有叫康嫔欺辱她的道理。
    果然，两个人对阵，总是势弱的那个先输下阵来，康嫔眼帘低下去，眼神闪烁地盯着地上的拼成福字的鹅卵石地面，良久才冒出一句：“宸妃此次的计策，不知灵不灵？”

 第190章

    这话出来，连翘大吃一惊。
    了尘的确是孙云儿特地请了进宫来的，为的就是讨好太后，使容妃大乱阵脚，甚至可能还有别的后手，孙云儿对连翘这个心腹大宫女都没全说，眼前这避世已久的康嫔，又是如何知道的？
    康嫔见了连翘的神色，已知道自己猜对了，苍白的面上忽然泛出一阵潮红：“宸妃，你一定需要一个帮手对不对？宜贵嫔她们都有牵挂，不能为你所用，而我，在对付宸妃的事上，一定是最好的棋子，你一定用得上我！”
    这话很有道理，连翘几乎以为孙云儿一定同意，谁知她却坚决地摇了头：“不，你不是合适的人选，你是四皇子生母，与容妃关系匪浅，若是贸然去宣明宫，言语不慎，容妃一定会察觉到异样的。”
    “我会小心！我……一定小心！”康嫔极力为自己辩解，“我和容妃其实并无深交，我已有三月余未曾踏足过宣明宫的大门了。”
    孙云儿惊讶地扬起眉：“什么？你竟有三月……”
    “不错，宫中诸人都以为是我自己如今性子冷淡，潜心向佛，其实，根本就是容妃她不准我们母子相见，刻意阻拦！”康嫔说着，脸上的红晕愈发浓重，几乎叫人以为她害了热病，“骨肉亲情，岂是她能隔断的！”
    “你无奈之下，只能日日去清善阁，替四皇子终日祝祷。”孙云儿说着，叹了口气，“可是，你终究与我不是一路人，我如何能把你牵进杂事里？”
    这话，便是拒绝了。
    康嫔脸上的潮红一下子褪了干净。
    孙云儿并未立刻离去，只问，“我就是不明白，康嫔如今也算是身在高位了，怎么还计较这些琐事？”
    “琐事？你说这些是琐事？”康嫔的脸色愈发惨白，头上的步摇被震得泠泠作响，“母子常年分离、姐妹阴阳两隔，原来在宸妃看来都是琐事？”她说着，用力冷笑两声，“难怪你能爬上高位，原来是已经没了良心！”
    孙云儿眼中微微闪过亮光，然而康嫔太激动，根本没看见。
    连翘心下犯疑，主子根本不是爱争口舌是非的人，何故与一个无干的康嫔在这里饶舌？
    康嫔气得不轻，说完立刻转身离去，然而却被孙云儿却一把抓住了腕子：“若是康嫔这样容易动气，只怕我心中话也不敢和你直说呀。”
    这话里分明是有转机，康嫔一颗心，立刻猛烈跳动起来。
    方才冲上头颅的血液，这时慢慢流回躯体，康嫔的头脑冷静了一些，这才瞧见拐角处有几个宫人，正探头探脑地窥视。
    康嫔此时才明白过来，原来孙云儿能够身居高位，凭的不全是那副样貌和脾气，这女子心细如发，冷静沉着，远非自己所能比。
    孙云儿和康嫔素有恩怨，自然不可能领着她往玉泉宫去，于是两人隔着三尺，一前一后，在长街上相伴而行。
    康嫔的要求很简单，参与孙云儿的计划，拉容妃下马。
    孙云儿回转头来，脸上没有方才的神秘表情，只是淡淡道：“我凭什么信你？”
    康嫔先是张口结舌，随即便坚定地道：“为了儿子，为了妹妹。”
    倘若她说的是“四皇子”和“罗婕妤”，孙云儿还不会理睬她，可是，她说的却是儿子和妹妹。
    孙云儿自然不会把真正的机要事交给康嫔，可是送来的助力她也不会傻到往外推，于是低眉沉吟片刻，道：“如今只一件事，我只怕容妃不够恨我，不知康嫔可有什么办法？”
    这算个什么要求？连翘几乎是呆住了。
    容妃如今，已经巴不得当众把自家主子踩在脚下了，再恨些，还不剥皮拆骨了？
    可是康嫔却好像不多时就理解了这话的意思，低眉敛目应了一声：“我明白了，这就去。”
    连翘强忍着心里的疑问，憋到玉泉宫，一进屋就挥退左右：“你们都下去吧，这里有我就成了。”
    对着连翘，孙云儿也没什么好瞒的，直言是要康嫔去进一步激怒容妃，以便自己接下来行事。
    连翘担心的却不是这个，她见孙云儿一副太公钓鱼的样子，用力跺一跺脚：“我的好娘娘呀，若是那个康嫔临门反叛，去告您一状，您可怎么处啊？”
    孙云儿笑了：“从头到尾，我有没有说过我自己的计划？”
    “这……倒确实是没有。”
    “一切的一切，不过是那个康嫔自己猜出来的，旁人问起，也扯不到我身上，至于容妃那里，更不必担忧了，我和容妃如今本就是水火不容，哪怕没有康嫔去告状，也是这样。”
    连翘这才把心放回肚子里，开始想起别的事来：“那，康嫔去激怒了容妃，然后呢？钟宝儿已经说了了尘是真正的大师，我看容妃也只敢对了尘说几句硬话，别的只怕不敢做。”
    “这就得看康嫔的本事了，若是把容妃给气狠了，只怕她敢把天捅个窟窿。”
    康嫔避世多时，诵经念佛，嘴上的功夫却没搁下，没几日，宣明宫便有消息传来，说容妃抱病了。
    恰逢下元节，宫里要扫洒过冬并祭拜先祖，偏又落了今冬的第一场雪，处处差事难办，容妃这么一抱病，宫务立时吃紧起来。

 第191章

    谁都知道容妃的意思，不过是给宸妃甩脸子罢了。
    和妃正翻看着旧年的账册，账面平平看不出个好赖，看得她满心冒火。
    她有心借着旧年的例好好把此次的事情办妥，谁知账面上张贵妃一点印子没留下，这一番筹谋虽然是为了算计当初的皇后，却也叫和妃着了道儿，此时听见小宫女来报容妃病了，和妃立时“啪”一声合上账册：“病了？太医说的，还是容妃自个儿说的？病了，不得找太医诊脉？凭你这丫头嘴皮子一搭，就能断脉案了？”
    能得个“和”字作封号，和妃至少面上是副好脾气，宫里少有人见她发怒，这时小宫女都吓呆了，上下牙打着磕，话都说不利索：“我……奴婢……”
    也不怪和妃敢对着小宫女发恼，如今为着了尘大师的事，太后已冷了容妃一段时日，显见得宣明宫是失了势，和妃怎么还有耐性敷衍一个宫女。
    江静薇抬眼看一看那小宫女，出来打个圆场：“和妃娘娘的意思是，容妃究竟如何，总得请御医看过再说，是轻是重，要吃药还是要施针，总得有个章程，总不能报个生病，就算完事了。”
    小宫女感激地看一眼江静薇，又对上头的孙云儿屈膝行礼：“我们娘娘此番病得古怪，只说头疼，太医们看了都诊不出好坏来，想是冲撞了什么邪祟，故而特地回禀了太后，想请了尘大师进宫来一趟。”
    和妃看向孙云儿，眼中的惊讶遮都遮不住。
    那眼神，孙云儿看得明白，和妃是想说，容妃想争皇贵妃之位想疯了，前些日子还看不上的和尚，如今已肯低头去结交了？
    孙云儿不多问，只发了出宫的腰牌给那小宫女，又反复叮咛几句“留神宣明宫里的年轻姑娘们”，便放了人出去。
    宸妃拿了主意，旁人也不会因为小事去刁难宣明宫，更何况太后又看重那个了尘大师，于是此事便作翻篇。
    理完宫务，已是时近中午，和妃与江静薇急着回宫照料女儿，与孙云儿匆匆别过，只丽贵嫔留了下来，慢慢陪着孙云儿往玉泉宫走，口里的絮叨，却又急又密。
    “那个容妃，还不知又憋什么坏！她这人心眼最小，在了尘的事上吃了亏，立时又要在同一件事上找回来，她，她就是冲着你的！宸妃，你可要当心！”
    孙云儿转头，看着满脸急色的丽贵嫔。
    提拔丽贵嫔上来，原本是皇帝随口提的权宜之计，不过是为了帮着和妃制约容妃，然而丽贵嫔把这好处记在了孙云儿头上，开始与她亲近，相处些时日，发觉孙云儿确实是个厚道人，丽贵嫔便也开始掏心掏肺的了。
    见孙云儿无动于衷，丽贵嫔干脆说明白些：“如今皇上没有立后的意思，却有意立一位皇贵妃，张贵妃和惠妃都已不中用了，容妃还不把这位子视作掌中物，她一定会针对你的，你得留神！”
    已行到玉泉宫门口，孙云儿罕见地请了丽贵嫔进宫去小坐。
    丽贵嫔不明其意，却还是随着孙云儿进了内室。
    孙云儿屏退左右，紧紧凝住丽嫔那对美丽的秋水眸子：“姐姐可知道魇镇？”
    丽嫔顿时白了一张脸，她想起容妃突如其来的病，看向孙云儿的眼神，带了一丝畏惧：“你是说……”
    第84章 堕入彀中
    孙云儿一时不曾答话,丽贵嫔的一颗心坠了下去，几乎以为眼前这女子施了魇镇，幸好不过片刻孙云儿就开口了,说的话，仍叫人大吃一惊：
    “容妃想是恨我恨极了，不惜以魇镇之法来害我。”
    丽贵嫔惊得险些从椅子上摔下来：“妹妹这话……可从何说起！”话音未落,立刻又关怀起孙云儿的安危来：“你没事吧？”
    她太过吃惊，以致于对孙云儿又用起了从前的旧称呼,话一出口便意识到自己的失礼,连忙低头掩口，然而一双乌溜溜的杏仁眼还是不住眨巴着看向孙云儿，半晌冒出一句：“容妃发疯了么！”
    “她……”
    孙云儿还没说什么，丽贵嫔又问一句要紧的：“你可拿住证据了？”
    这么句话出来，便显出了这些日子管宫务的好处，历练着历练着，从前说话都急得倒豆子一般的丽贵嫔，也知道拿人要拿赃了。
    “证据……有一些,可也不算实证。”孙云儿稍一犹豫，还是决定对丽贵嫔说实话，“宣明宫要了些素缎、朱砂，还有些红绳子，容妃向来奢华,绝不会要什么素缎，还有朱砂,那东西也不是常人会领的。”
    孙云儿说没有实证，倒不是诓人，就这么几样东西,确实拿不住容妃的把柄。
    素缎和红绳子，可以说是用来打赏宫人的，朱砂，亦可说是用来作画的，这几样东西作证据，只怕站不住脚。
    丽贵嫔低头想一想，已经替孙云儿想出个好法子来：“不如往宣明宫拿两个宫女作证，有了人证，事情就能串起来了。”
    法子是好法子，可是容妃素来心机深沉，治下又严，宣明宫的宫女，哪儿那么容易反叛的。
    丽贵嫔自个儿想想就摇了头，拧着眉头咬唇半天，也想不出个好主意来，丧气地抬头看向孙云儿：“宸妃，你怎么不发急啊？”

 第192章

    孙云儿自然是不急的。
    要说如今的孙云儿，早已非吴下阿蒙，掌得宫务，好似在半空平白多了一双眼睛，替她看着东六宫的各人。
    从康嫔往宣明宫去挑动容妃的怒气，再到容妃盛怒之下悄悄作下魇镇的法子，一举一动，早就在孙云儿的严密监视之下了。
    容妃从前是恨孙云儿不服管教，如今是怕孙云儿夺了自己的皇贵妃位，简直是无所不用其极，魇镇这出昏招，也就不足为奇了。
    孙云儿按着不发，倒不全是为了证据不全，而是顾念着太后和皇帝。
    太后说到底也还算个心善人，平素待孙云儿算不上顶看重，可也没叫她吃亏过，这位老人家潜心礼佛，最畏惧鬼神之说，若是一时闹出魇镇的事来，只怕太后要过不安生。
    更重要的，是皇帝。
    皇帝对容妃，一向是怀着愧疚的。
    孙云儿还没到爱屋及乌，以致于也去可怜容妃的地步，可是她不能不顾念皇帝的清誉。
    明面上，皇帝和容妃的结合，是清流与皇权各取所需，可是容妃只是个女人，徐家与她，毕竟不是一回事，大凡说起这事，暗中总有一两句“皇上究竟是要有些决断的，这事无可厚非，只不过容妃实在可怜”。
    若是孙云儿下手逼得容妃太狠，只怕皇帝的“无可厚非”，就要变成“心狠手辣”了。
    眼瞧着丽贵嫔还在为这事发愁，孙云儿便出言打断了她的神思：“这事说到底是容妃自己不修德，我先说给姐姐听，不过是图个有说法。”
    这是要丽贵嫔替玉泉宫说话呢，丽贵嫔立时明白了过来：“宸妃娘娘这话，我已全然明白！他日容妃若是拿此时叨登，总有我给娘娘作证！”
    聪明人之间说话，从来不必点透，孙云儿已达到目的，便不再往深处说，转头说起南诏国进宫的红珊瑚串：“那东西不合我的眼，姐姐向来爱红，便给了姐姐戴去。”
    一番恩威并施，丽贵嫔自然没有不领情的，亲自捧着个填漆嵌螺钿的盒子，慢慢出了玉泉宫。
    出得宫来，便把盒子交在贴身宫女芙蓉手上：“要说这宸妃，可越来越叫人看不透啦。”
    自家主子没有子嗣，在宫里便也少份顾忌，一向心直口快的，芙蓉听了主子的话，便歪着头开玩笑：“既是宸妃娘娘这样厉害，娘娘就少和她来往。”
    丽贵嫔噗嗤一笑：“我不是这意思。”
    话说半截，丽贵嫔却也没有对芙蓉细细解释下去。
    从前的宸妃，是宫中一等一的恩宠，然而天真娇憨，叫人怜爱却不畏惧，如今的宸妃，却已摇身一变，成了东六宫最有权势、也最善权谋的人。
    不过，丽贵嫔并不反感这样的人。
    从前宁福居士还做皇后时，是个懒散性子，下头人拌嘴、吵架，她一概不管，以致于老实人总是受委屈，因此，宁福居士根本不算什么明主。
    而到了张贵妃掌权时，又精明太过了，把下头人当小猫小雀似的拿捏着，时不时就扣份例、罚银子，更不是善主。
    至于惠妃或容妃之流，就连丽贵嫔这等不问事的，也不大瞧得上，这两位，只会凭着资历压人，连“为人处事”四个字且都还没学会呢。
    再瞧如今的宸妃，虽然年轻，却也有她的好处，知道敬着前辈，知道以德服人，这已经是很难得了。
    丽贵嫔想着，转头吩咐芙蓉：“放些风声出去，就说宣明宫，仿佛晚上闹鬼。”
    芙蓉应了一声，看着长街尽头，又犯起为难来：“了尘大师刚去过宣明宫，这话是不是不该说？”
    长街尽头，正是宣明宫的翠绿琉璃顶。
    丽贵嫔以手遮住阳光，看了看宣明宫的方向，却见有两个人影走了出来，使劲眯眼看了看，领头的那个，仿佛是个光头。
    这时节，宫里正有一位高僧，正是宣明宫请来的了尘大师。
    丽贵嫔心里早转了几百个主意，再看看身后一条长巷子通往玉泉宫门口，心中倒犯起奇来：这个了尘在京城素有清名，任多少金银财帛也打动不了他，怎么这会子，急匆匆地往玉泉宫赶。
    不过无论如何，都说明宸妃手段了得，连了尘这个世外高人都能使唤得动。
    想到此处，丽贵嫔便又把声音放得低沉些，更显得认真地对芙蓉吩咐：“别管那些有的没的，我吩咐自有我的道理，你照做就是。”
    芙蓉也不是傻的，她知道东六宫容妃和宸妃两尊大佛如今正打官司，方才那一问，不过是想推差事，可是眼瞧着了尘和尚目不斜视地往玉泉宫去，仿佛佛光都照在了玉泉宫，她还有什么好怕的，一口应了自家主子的话。
    了尘是得道高僧，自然是有修为的，路上遇见十数个美貌女子，连眼睛都没斜，端端正正站在了玉泉宫门口。
    孙云儿听见了尘有事来求见，还愣一愣神：“他来见我做什么？”
    了尘前次进宫，确实是孙云儿使的手段，为的就是投了太后的喜好，更为了压一压容妃的气焰。
    容妃也没叫孙云儿失望，当众露出了倨傲狷狂的一面，叫太后一下子就远了她。
    不过，事情了了，孙云儿也就没再如何，了尘到底是世外之人，她既不想打搅，也不便和一个僧人深交。

 第193章

    了尘进了殿，对着满脸戒备的孙云儿，远远就停下施礼：“施主。”
    孙云儿应了，虚虚还了一礼，捡起闲话叙了起来。
    了尘能作高僧，自然不是简单人物，谈了几句闲话，不露痕迹地把话题转到了宫中的事上：“近来贫僧屡屡出入宫廷禁内，观东六宫的祥瑞之气中隐约有凶气冲出，施主可千万要留意。”
    他虽是脱俗之人，却也不是泥胎木偶，上次受了容妃的气，已经是心中不悦，今日又在宣明宫偶然瞧见那魇镇的人偶，自然要主持公道。
    只不过，碍于没有证据，不好明说，只好来点破这位宸妃娘娘，叫她自个儿查明去。
    这机锋打得叫人摸不着头脑，连翘忍不住插嘴：“大师这是什么意思？”
    孙云儿才和丽贵嫔说完魇镇之事，自然能轻易想到这上头去，可是平白无故地，了尘一个方外之人从哪里知道宣明宫的秘事，入宫以来的警觉叫孙云儿摇了头：“有皇上龙气庇佑，什么凶气压得住，了尘大师不必担忧。”
    了尘还想说些什么，可是看上头那位年轻的宸妃娘娘摇了头，便沉默了下去。
    他是方外之人，又怎么能执着于仇恨呢，眼前这位宸妃显然不是个灵透的，他又何必替人家操心？
    于是了尘又念了两句平安咒，便默默随着小太监退了出来。
    连翘看着了尘的背影，对这位来去都古怪的大师满肚子不解，想了片刻，终于想到了要紧处：“方才，了尘大师说的，是不是容妃魇镇的事？他是怎么知道的？”说罢不自觉地感叹一句，“难道他真的已经得道了？”
    孙云儿对鬼神之说向来是不信的，闻言笑着摇头：“怎么会！”
    不过电光火石间，孙云儿立刻想到了：“八成是容妃在了尘大师面前露出什么，被他瞧见了，这么说，咱们得赶紧收网了，防着容妃这尾鱼逃跑！”
    幸好丽贵嫔办事得力，白天才在玉泉宫带了串红珊瑚的珠子回去，晚上宫中就有了宣明宫闹鬼的消息。
    过了一夜，宣明宫闹鬼的消息，仿佛更确实了些，甚至有几个小宫女把鬼的模样说得有鼻子有眼：“是个白衣裳的吊死鬼，舌头拉得老长呢。”
    火候已到，不必再等。
    孙云儿命连翘往尚衣局调了宣明宫领东西的记档，又调了八个粗壮嬷嬷，发了腰牌，让连翘往宣明宫去了。
    宣明宫的大门被敲开时，墨风抖得好似筛糠一般，当着连翘，全没有前辈大宫女的姿态，望了望后头那几个壮实的嬷嬷，吓得险些哭出声来：“连翘妹妹，这几位嬷嬷……你们这是做什么呀？”
    连翘觉得丈二和尚摸不着头脑，她不过是奉命来宣明宫问话，一个字还没说呢，这墨风已经好像受了莫大委屈一般，叫人看不惯。
    然而跟着孙云儿办事久了，连翘也知道些场面道理，笑着打个太极：“我是奉宸妃娘娘的命，来宣明宫问些话，这几位嬷嬷，是为了防止宫女们暴起伤人，那全是为了容妃娘娘的安全着想，不为别的。”
    话说得好听，可是里头的道理谁都明白，这几个嬷嬷，不是为了防止宫女们伤害容妃，而是防止容妃一言不合就自戕。
    墨风这便明白，事情已经到了图穷匕见的时候了。
    她是徐家给的宫女，一路跟着容妃从潜邸上来的，从前有玉兰在前头做那只脏手，如今也轮着她自己了，她心里不知是什么滋味，可脸上还得把戏给演下去：“我们娘娘还卧床呢，连翘姑娘有事，还请轻着些。”
    连翘险些气得哼出来。
    她是领了对牌来办差事的，进门了一个多余的字没说，墨风已经以退为进，把宣明宫渲染得可怜巴巴了，仿佛显得自家的宸妃娘娘多霸道似的。
    连翘好容易忍住了心头的气，依着礼数问一声：“容妃娘娘可醒着？引我去见礼吧。”
    墨风闻言，轻轻啜泣一声：“我们娘娘一直病着，昨日请了尘大师来念经，方觉得心中痛快了些，可是宫中又起了闹鬼的消息，真是……”她说着，伸手挽住连翘的胳膊，推心置腹一般：“不瞒妹子说，我们娘娘只怕是被脏东西给冲撞了。”
    可不是被冲撞了，自个儿弄什么魇镇害人，如今被反噬了呗。
    连翘想翻白眼，然而知道愈是紧要关头愈是不能让人寻着错处，耐心地顺着墨风的话问一声：“什么脏东西？”
    “是魇镇！”墨风说着，又打起哆嗦来，“是一个白衣裳、吐着红舌头的小人，上头写着我们娘娘的生辰八字！”
    连翘听到此处，已知道玉泉宫此番是堕入了彀中。
    墨风犹自絮絮说着：“已经有人出面认下此事了，是一个粗使小宫女，她说看不惯娘娘平日的气势，要叫娘娘狠狠跌个跟头！她冒了娘娘的令，去尚衣局领了素缎、朱砂，又从冷宫那腌臜地方学得了这法子，为的就是要娘娘死！”
    连翘此番是有备而来，连素缎、朱砂的记档都给带上了，不妨人家准备齐全，这两样东西已经全解释清楚了，她带的证据，反而佐证了墨风的话。

 第194章

    这里连翘还在发愣，屋里容妃虚弱的声音已经响了起来：“墨风不许胡说！她一个小宫女，有什么看不惯我的？这事，就叫它过去了吧！”
    话音未落，连翘身后跟着的八个嬷嬷，已经互相交换起了眼神。
    都是宫中熬油似的熬过来的，谁不明白宫里的事。容妃的话实在有道理，一个小宫女，做什么看不惯一品的妃位娘娘？再说得深些，如今和容妃最不对付的，是哪一个？
    还不是玉泉宫那位年轻而登高位的宸妃娘娘！
    第85章 宠妃颜面
    连翘到底是跟着孙云儿办事久了的,没被容妃和墨风的话给吓着，急切间，竟已想好了应对之语：“正是听说宣明宫中闹些不净之事,我们娘娘特命我来查一查。”
    不过是查一查，既没给谁定罪，也没急着把事情归在谁头上,公公道道，任谁也说不出个不字来。
    八个嬷嬷已在心里对孙云儿点了头,暗赞这位新上来的宸妃娘娘有气度有手段,为首的那个，还对连翘说句好话：“宸妃娘娘英明，奴婢们都听姑娘的吩咐。”
    连翘也微微颔首，轻声回一句：“乔嬷嬷客气了。”
    连翘绝口不提那人偶的事，只问那宫女人在何处：“那个不知好歹的奴婢呢？”
    墨风到底没做惯阴谋算计的事，此时连翘一句话，她就急了：“难道不应该把那人偶拿出来查一查？看看上头的字迹什么的……”
    “墨风，不要打搅连翘办差事,把钏儿叫来。”容妃不动声色打断了墨风的话。
    容妃少有这样温和的态度，叫八个嬷嬷不由得刮目相看。
    乔嬷嬷资历最深，见事更多，比别人又多想一层。
    从宸妃大张旗鼓地命人往宣明宫查“鬼”，到此时容妃反常地露出宽和态度,都说明同一件事：这两位贵人，对皇贵妃的位子,都是志在必得。
    乔嬷嬷虽是尚仪局管事的嬷嬷，却不是场面上走惯的，今日被派这桩差事,不过是为着她嘴严、手重。
    出门前，得了尚仪局总管的吩咐，务必要把差事做得干干净净、漂漂亮亮，乔嬷嬷想也不想，就应了下来。
    依着宸妃素日心慈手软的口碑，乔嬷嬷心中，是把容妃认作了罪人的。
    乔嬷嬷以为，只要捧着那本领取朱砂和素缎的记档，再把宣明宫那个作魇镇的小宫女给提回去，就能交差了事。到那时，容妃么……皇上和太后总有处置，宸妃自然能沉冤得雪，届时便是皆大欢喜。
    谁知到了宣明宫来一看，竟全不是这么回事。
    依着容妃的话，仿佛是宸妃以魇镇暗害容妃，而连翘此来……竟似乎是想清除人证。
    乔嬷嬷隐约看出事情里面有古怪，可是容妃四两拨千斤，把宸妃的大宫女压得死死的，她一个低等奴婢，又能怎么说？
    更何况，容妃背后，可还站着一位太后娘娘。
    乔嬷嬷还没理清楚心里的乱麻，便见一个瘦骨嶙峋的小宫女，被捉小鸡似的提到了殿中。
    这是个样貌平凡的小宫女，看着瘦弱不堪，像是几天没吃饱饭了。
    乔嬷嬷自个儿也是做下人的，见了这副摸样，先已同情起来，不禁猜测这小宫女钏儿是否当真是宸妃的暗桩，被容妃打骂出气了，然而钏儿一开口，乔嬷嬷便知道自己猜错了。
    面对殿中众人，钏儿不光没恐惧，反倒大大方方行了礼：“奴婢钏儿给娘娘请安，见过各位姐姐、嬷嬷。”
    倘若当真下手害了容妃，依着容妃那副性子，这小宫女早该被整治过了，该是噤若寒蝉才对，如今还能这么伶俐地说话，显见得不是个简单的人物。
    事情很清楚了，钏儿是容妃的暗桩，不，应该说是死士，专用来在这样的关键时刻给对手致命一击。
    如今，面对这么一招致命一击，宸妃可有应付的办法？
    乔嬷嬷在心里为宸妃捏一把汗，想起总管的嘱咐，“务必将差事办得干干净净、漂漂亮亮”，不由得想替玉泉宫说句公道话，然而看一看那位志得意满的容妃，又低下头去。
    连翘也早已想通了这些，对着那小宫女，便没了好声气：“哦，你就是那个罪魁祸首了？走吧，随我回去，对我们娘娘复命。”
    说罢，连翘一挥手，乔嬷嬷立刻领命，捉了钏儿就走。
    容妃眉心狠狠一跳，方才还躺在被窝里装虚弱的，这时躺不住了：“慢着！”
    墨风也跟着急唤：“不能就这么把人带走！”
    连翘回头，脸上的疑惑真得不能再真了：“怎么了？这丫头难道不是罪首？我难道不该她带去复命？”
    墨风到底不曾经过这些事，猛地噎住，张了张嘴，竟没说出话来，容妃轻轻瞥过一眼，接了话头：“这事不清不楚，只怕这丫头不宜交由宸妃处置。”
    话里的意思很清楚，恨不得就要满世界敲锣，告诉整个儿东六宫：宸妃使魇镇术害人，事后还想处置了人证！
    连翘到底不敢和容妃硬顶，面上变色，口里却愈发恭敬：“那不知依着容妃娘娘的意思，要如何？说到底，这宫女也不能搁在宣明宫啊，正如娘娘所说，此次的事，可是不清不楚的呢。”

 第195章

    乔嬷嬷方才还觉着容妃厉害的，此时连翘几句话，乔嬷嬷一颗心又倒向了宸妃。
    不为别的，一般地都是大宫女，墨风和连翘的伶俐，可差了好几层呢。丫头都是这样，更不用说背后的主子如何了。
    于是乔嬷嬷轻轻咳一声，上前作个惶恐模样：“娘娘说得有理，连翘姑娘所言也不错，奴婢斗胆插个话，若是有事不决，不如请静兰姑姑出面判个案。”
    她说的是静兰，实际上是指太后，这话各人都明白。
    虽然明白，然而却都不大情愿。
    依着容妃，她是想闹大了，最好闹到前朝去，叫祖父示意下头人编造几条罪名，一把捏死孙云儿那个狐狸精。
    可是皇帝护短，就怕没等那些清流开始网罗那狐狸精的罪过，皇帝便要出手压下事情。
    连翘也是一般的心思，她是知道的，太后对于自家主子不过是面子情，那位老佛爷一向护着容妃，绝不会偏帮自家主子，所以她也不愿去慈安宫断案。
    可话赶话地说到了死结上，钏儿是带不回玉泉宫了，强带回去也只能授人以柄，连翘左思右想，只能同意了乔嬷嬷的法子：“还是乔嬷嬷见识多，就依嬷嬷的法子。”
    乔嬷嬷亲自押着钏儿往慈安宫去了，连翘本想回玉泉宫去报信，然而又怕钏儿在途中“意外”死了，只好硬着头皮赶上：“我替嬷嬷捧着账本等物。”
    一行人走得干干净净，墨风犹自愣怔，容妃叹口气，一个挺身坐了起来：“你还不快去，万一钏儿死了，事情该往谁头上推？”
    连翘捧着账本，走在宫道上不住地左顾右盼，想随手拉个小宫女或小太监往玉泉宫去报信，然而遇见的都是生面孔，或是性子不稳当的，平日相熟的一个都无，正自着急，远远瞧见了一个熟人，连忙出声：“星儿！”
    星儿回头一张，没急着答话，反倒露出个客套的笑来：“墨风姐姐，还有乔嬷嬷和连翘，你们三位一道，是去忙着办差事吗？”
    连翘回头一看，瞧见墨风已到了身后，她知道墨风是个心里没有弯弯绕的，便大着胆子，对星儿说一句要紧的：“我这里急着办差，娘娘那里的晚膳，便不回去服侍了，劳你代我回禀一声。”
    乔嬷嬷也不催促，等连翘说完，才轻声道：“姑娘们，请快着些吧，别晚去了碰见太后娘娘用午膳，还得再候许久呢。”
    太后娘娘尚未用午膳呢，连翘怎么就说自己晚上不回玉泉宫？这么久的时间，定是有大事。星儿被这一句点醒，随手拉了个小宫女，把手里的粉色缎子一搁：“这是宜贵嫔娘娘吩咐给五公主选的衣料，你替我送回去，我还有差事要忙。”
    孙云儿正在宫里等着连翘拿人回来，连翘等回来，却见星儿满头汗珠地进了屋：“娘娘，连翘和墨风都去了慈安宫，叫我给您传话呢。”
    “这话怎么说的？连翘是去拿人了，怎么又去了慈安宫？”扇儿急了，一边替星儿擦汗，一边催促她，“好姐姐，你快说呀。”
    孙云儿与江静薇情同姐妹，有些事，孙云儿虽没和江静薇明说，却也不曾有意瞒着，星儿这大宫女自然知道一些，这时见了孙云儿和扇儿的脸色，也不卖关子：“我看着连翘像是骑虎难下的样子，此次的事闹到太后面前，娘娘想要过关，只怕是难。不过我瞧那位乔嬷嬷也不是有意帮着容妃，她还提点我来着。”
    对于星儿的话，孙云儿不过是稍稍惊讶，便平静了下来：“好星儿，多谢你来告诉我这些，你快回去，好好陪着你们主子和五公主，我这里的事，不必操心。”
    “娘娘这说的什么话！”星儿用力瞪大双眼，“若是风平浪静，咱们娘娘自然不来搅扰，若是娘娘深陷困境，她哪坐得住？”
    孙云儿轻轻一叹：“若是我当真被陷害了……你们娘娘为了帮我也身陷困境，谁又能来拉我一把？”
    星儿无话可答，然而她知道孙云儿不过是为了说服自己和主子置身事外，眼圈热得几乎要淌泪，用力咬着嘴唇忍了回去：“奴婢听娘娘的话，奴婢回去了。”
    扇儿没那许多稳重，星儿脚才出门，她早已抽抽噎噎地念了起来：“娘娘把旁人撇得这样干净，孤立无援的，可怎么好？”
    孙云儿稍一低头，再抬头时，眼里已带了流转的光彩：“替我更衣，我要去探望惠妃。”
    “探，探望惠妃？”扇儿糊涂起来，“她……”
    惠妃幽闭许久，又心心念念想着儿子，已然有些着魔了。
    孙云儿“嗯”一声：“不必太招摇，素淡一些。”她坐在妆台前拣了支珍珠簪，又吩咐，“惠妃这一向身子不好，再把那上好的血燕给带上两匣子。”
    晴芷宫早已冷寂多时，宫门打开，孙云儿步入院中，简直能闻到院中尘埃的气息。
    不过孙云儿明白，这只是她的想象，惠妃虽然被幽闭，可是一应供奉并没削减，房屋庭院日日有人洒扫，就连惠妃的茶点等物，也丝毫没有变化，这也是孙云儿对她的一些补偿。
    孙云儿算是将母子二人生生分离的推手之一，她对惠妃，是有愧疚的。
    晴芷宫从前是雅致清淡的布置，杏黄的帘子，天蓝织宝相花图样的地毯，如今这布置全然未改，然而颜色却已淡了许多，想来是惠妃思念儿子，连屋里的陈设也懒得换了。

 第196章

    惠妃原来爱好附庸风雅，堂上挂着燃藜图，案上供着佛手、梅兰竹菊，如今全改了，只当中的长案上摆了一尊观音像，她正跪在观音像前，念念有词，听见芸香报有客，头也不回地道：“宸妃，你来了。”
    “惠妃姐姐怎知是我？”
    “我名为静心休养，实际上是被皇上软禁，宫中各人对我这晴芷宫避之不及，除了你这位万千宠爱于一身的宸妃，谁敢轻易踏足晴芷宫？”
    扇儿捧着燕窝，恭敬对着惠妃行礼：“娘娘，这是我们娘娘给您带的一点子微薄心意。”
    芸香想伸手接下，然而惠妃却猛地从蒲团上起身，右手高高抬了起来，似是要打翻扇儿手里的匣子，又似要对着芸香发作，芸香吓得一哆嗦，下意识地捂住了脸。
    孙云儿不由得轻轻一叹：“丫头们不过是照规矩行事，姐姐何必为难她们。”
    惠妃的巴掌到底没落下来，冷冷哼一声：“歹人你也做，好人你也做，红脸白脸都唱了，反正满宫就你是个全忽人！”
    “我也算害得惠妃姐姐和三皇子母子分离，姐姐怨我怪我，我不敢不承受。”孙云儿自个儿拣了个座坐下，“不过姐姐，当初你对我，难道又善意得很？我孙云儿难道就该一世做任人揉捏的软面团？”
    成王败寇的道理，宫中人人知道，惠妃自然也不例外，然而孙云儿把话明说，她还是不服，忍不住道：“谁叫你是宠妃，杀鸡儆猴的道理，你难道不明白？”
    这道理，孙云儿自然明白，她知道惠妃是拿她作筏子震慑旁人，不是为了这，她还不会轻易饶了惠妃呢。
    不过，今日她可不是与惠妃论是非来了。
    “陈年旧事，不必多提。”孙云儿道，“我今日来，不过是求个心安。”
    惠妃重重地从鼻子出了口气，又对地上用力啐一口：“你害得我们母子分离，假惺惺地说两句好话，便要我原谅了你么？”
    孙云儿装作没看出惠妃故意作出的粗鲁，只低头道：“姐姐既不接受，我也只好作罢，只求姐姐在紧要关头，好歹拉我一把。”
    说罢，孙云儿起身行个半礼，头也不回地走了出去。
    惠妃目瞪口呆，转头问芸香：“宸妃怎么这样厚脸皮？害了我和治儿一生，还想叫我帮她？”
    芸香尚未来得及回答，便有小宫女进来报讯：“容妃娘娘驾到！”
    容妃说话，便比孙云儿直接许多：“或许惠妃还不知道魇镇的事……”
    “我晴芷宫又没当真封宫，芸香日日能出门，我怎会不知道？”惠妃半是讽刺，半是激动，“魇镇这事闹得这样大，两位娘娘对皇贵妃之位志在必得，谁不知道？”
    “姐姐总该知道皇贵妃三个字的分量。”容妃好整以暇地看着惠妃癫狂的模样，满是嫌弃，然而还是作出可惜的样子，“皇贵妃位同副后，二皇子已然不是合适的储君，我虽有个四皇子，可这孩子一向体弱，那么三皇子……”
    听到此处，惠妃面上涌起一股红光：“自然是我的治儿要作太子！”
    “皇贵妃若是没有太子在膝下，始终名不正言不顺呐。”
    惠妃脸上的红光，瞬间退了干净：“你的意思是……”
    “我已有了四皇子……”容妃又说一遍，然后半遮半掩道，“可是旁人可没有皇子，她若是作了皇贵妃，必然要把主意打到三皇子身上……”
    “她，休，想！”惠妃用力咬牙，用力拍了拍桌子，又尖声叫一遍，“她做梦！”
    “惠妃这样明白，自然不必我多言。”容妃对于惠妃的答复很满意，然而为保稳妥，还是忍不住把话挑明，“我若是能作皇贵妃，必然力保三皇子，还望惠妃紧要关头替我担待担待。”
    “反正我不能叫孙云儿好过！”惠妃咬牙切齿，似乎要吃人。
    得了惠妃的答复，容妃心满意足，不愿再呆在气味腐朽的晴芷宫，急匆匆离去了。
    芸香见主子发脾气，早吓得战战兢兢，然而想一想前头死了的瑞香，还是不得不硬起头皮劝：“娘娘……”
    惠妃脸上的疯狂早已退了下去，只剩深深的无力：“别说了，这两个人，今日来都只是为了利用我，我明白。容妃固然是挑唆我去对付宸妃，可是宸妃那一招以退为进使得也不错。”
    “可是，她们来究竟是为了什么呀？”
    “你没听懂么，宸妃是想叫我在紧要关头拉她一把，而容妃呢，八成是想叫我去顶缸。”
    “什么？”芸香简直不敢相信自己的耳朵，“容妃娘娘怎么这样？娘娘，您不能答应她！”
    惠妃像是才认识了芸香，伸出手来欲抚她的头发，吓得芸香又是一哆嗦，惠妃便收回手去：“好丫头，这时候了，还在替我着想。放心，关在晴芷宫想了这么久，许多事我也该想清楚了。”
    “那么娘娘的意思是……”
    “先去送个信给玉泉宫，就说我明白了。再给我梳妆，替我递信去养怡居，我要求见皇上。”惠妃沉声吩咐，却不说自己的心思。
    主子对宸妃只一句不清不楚的话，仿佛什么也没说，然而芸香却也不问。

 第197章

    她知道，作为宫女，有时候知道太多反而是一种负担，更何况，主子的态度，已经说明了一切。
    芸香想一想自家主子的处境，为难道：“可是，可是，皇上他怎么肯来？”
    “你就说，人之将死其言也善，求皇上务必来一遭。”惠妃见芸香满脸惊惶，扯起嘴角笑一笑，“不过是求皇上来见一见，我会装个重病的，反正我疯疯癫癫，说些疯话也不奇怪，我不会叫你犯欺君的罪。”
    芸香这才放下心来，先替惠妃梳妆，然后疾步走了出去。
    到得养怡居，御驾却不在，守门的小太监对芸香客气而疏离：“姑娘还请回去，养怡居可不是寻常人该转悠的地方。”
    芸香咬牙道：“惠妃娘娘命我带句话出来给皇上，她说，人之将死……”
    惠妃到底是三皇子生母，三皇子又是如今皇帝跟前最有出息的儿子，那小太监听见这么一句，哪还敢托大：“好叫姑娘知道，实实是皇上不在养怡居，皇上他老人家去给太后请安了，姑娘可别说是我说的，只管替娘娘去请皇上就是了。”
    芸香应了，先拿了一角碎银谢那小太监，然后才急急赶到慈安宫。
    一进院子，便被拦了下来。
    芸香又把惠妃的话说了一遍，那老姑姑却铁面如山：“姑娘别急，四位主子都在里头呢，任它天大的事也不敢搅扰。”
    芸香还要再说，边上一个年长的宫女用力扯她一把：“静兰姑姑的话，你还是好生听着吧！”
    晴芷宫冷寂许久，芸香没办过什么体面差事，连静兰也不认识，然而名字总是听过的，此时听见旁人提点，连忙闷不吭声退在一边。
    虽然站在边上，芸香心下愈发忐忑，不知里头是怎么个境况，竟连太后娘娘身边最倚重的老姑姑都避了出来，想来两位妃子娘娘，是定要分个高下的了。
    这里正胡思乱想，便见两个粗壮的嬷嬷拎着个捆得粽子般的人出来，口中还道：“叫你诬告宸妃娘娘，可不是犯了死罪，幸好宸妃娘娘心善，替你求情饶了一家子！”
    宫里办事，向来讲究个干干净净，什么时候会这般四处嚷嚷了？
    两位嬷嬷，仿佛是在替宸妃娘娘辩解，又仿佛是在暗示宸妃的脱罪是另有隐情。
    院子里静得可怕，树梢的银杏叶随着冷风悄然落下，众人似乎都能听见那叶子落地的声音。
    便是此时，容妃怒气冲冲地走了出来，对行礼的静兰视而不见，只用力一挥手：“回宫！”
    芸香见大事已了，连忙又上前对静兰说一遍晴芷宫的事，静兰却还是摇头：“姑娘，且再等等吧，宸妃娘娘可还没出来呢。”
    檀香的味道沉静悠长，然而孙云儿却只觉得头晕目眩。
    事情既复杂又简单，太后不愿管妃子们的闲事，一道懿旨召来了皇帝，皇帝听孙云儿和容妃各自申诉一遍，并不曾多说，只是命令处死钏儿，还命嬷嬷们把那些话给张扬了出去。
    明着看，孙云儿是赢了此局，然而却不是她想要的样子。
    皇帝是为了保全孙云儿宠妃的体面，才不由分说地处死了钏儿，可是孙云儿明白，皇帝是为了宸妃这个名头，而不是为了孙云儿这个人。
    良久的沉寂后，皇帝开口了：“宸妃，你想要皇贵妃的位子，朕许你就是。”
    孙云儿只觉得嗓子干哑，用力挣了几下才说出话来：“我没有……”
    “不必再说了。”皇帝抬手止住孙云儿的话，又对太后行礼，“儿子还有许多奏折要批阅，这就告退了。”
    孙云儿跪在地上许久，腿麻得站不起来，然而皇帝离去不能不送，只能挣扎着转个方向，对着皇帝的背影下拜。
    太后的脚步又轻又慢，行到孙云儿身边，带着长长的叹息：“皇帝待你，也是爱之深责之切，你别怨皇帝。”
    “妾不敢。”孙云儿不知道太后为什么对自己发起了慈悲，然而此时深深的挫败感在她心中萦绕，她来不及细想那许多，只跌跌撞撞走出门去。
    连翘和扇儿迎了上来，孙云儿一个踉跄，险些跌倒在地上，两个丫头合力搀住了：“娘娘！”
    孙云儿用力昂了昂头：“无事，回宫。”
    待轿辇到了御花园，干冷的空气吹得孙云儿头脑清醒许多，她召了扇儿上前：“晴芷宫可有动静？”
    扇儿和连翘被方才的事堵得一口恶气出不来，险些憋死了，这事听见孙云儿提起惠妃，这才想起主子还有后招，且那位惠妃还送了信给玉泉宫，想来是会替主子说情的了，两个丫头便长长舒了口气，扇儿脸上还带了浅浅的笑意：“方才皇上一出来，就被芸香给请了去。”
    这笑意还未绽开，便已湮灭了。
    轿辇已进了东六宫，远远便听见了若隐若现的哭声。
    “娘娘！”
    “惠妃娘娘！”
    主仆三个心里一跳，孙云儿正要吩咐轿辇快些，便见几个小宫女从晴芷宫冲了出来，连翘上前拉住一个：“妹子，怎么了？”
    “惠妃娘娘殁了！”
    第86章 放手一搏
    孙云儿从未觉得,冬日这般漫长、这般寒冷。

 第198章

    皇帝封了她作皇贵妃，太后也在那诏书上盖了凤印，本该是喜事一桩,可是却引来了前朝的物议如沸。
    礼部寻了许多旧例出来，无非是说作皇贵妃者，要么有功于社稷,要么有功于皇嗣，像孙云儿这样无子的宠妃,不宜加封云云。
    御史台亦振振有词地参了孙云儿牝鸡司晨、后宫干政,其实事实摆在眼前，孙家到如今也不过才出了一个官居从四品的孙湘平，孙云儿于朝政上染指甚少，这些指摘，不过是无中生有罢了。
    流言虽然如刀剑一般，可是孙云儿清者自清，并不惧怕旁人非议，她担忧的,是皇帝的态度。
    孙云儿入宫已久，早不是当初那个懵懂的姑娘了，她如今知道，皇帝坚持封了皇贵妃，看着是对她的维护,说到底，不过是为着体面二字。
    宫中的体面,皇家的体面。
    皇家后妃之间，争风吃醋是常态，可是闹到巫蛊之术上,这就不体面了。
    这样的阴私，遮掩还来不及，怎么可能叫外人知道？
    于是，皇贵妃是一定要封的，还要办得风光，办得雷厉风行。
    尚未到年底，皇贵妃的吉服随着新年赏赐的金桔盆栽送到了玉泉宫中。
    照规矩，孙云儿该穿着吉服去参拜天地，再对着太后和皇帝谢恩，可是皇帝下了一道圣旨，言道皇贵妃受凉着了风寒，宜乎静养，孙云儿便只能安安稳稳呆在了玉泉殿里。
    至于晴芷宫里孙云儿留下的后招，仿佛一阵细细的雨，孙云儿人都出不得宫，自然是没法子再筹谋，这阵雨也不知落在了几个人身上，便已散了。
    这日是除夕，冰天雪地中的北风一阵紧似一阵，刮得窗纸几乎要破裂，然而玉泉殿中却是温暖如春。
    晋升为皇贵妃，孙云儿的份例自然又高一筹，玉泉殿中摆下铜锅，桌上布满各式果品、菜肴，琳琅满目。
    因着不曾言明的软禁，玉泉宫里连宫人都不往外头扎堆过年，只道自己不爱凑热闹，一股脑儿挤到了正殿里，说是要沾孙云儿的光过年。
    孙云儿明白，这都是下头人的一番好心，是为了陪自己。
    宫中的人情冷暖，初入宫时，孙云儿已经识得，可那时候是籍籍无名的秀女，此番已作皇贵妃，再经历一次，又有了异样的感受。
    除开江静薇早早给玉泉宫送了亲手做的酥芋圆子，冯、赵两人也各送一碟时兴果子，别的人，只去跟着太后皇帝祈福，竟连个小太监也没打发往玉泉宫来。
    此时此刻，竟是这一室宫人，对孙云儿不离不弃起来，可见人品的高低，与身份的贵贱，其实是全无关系的，亦或说，天长日久的以心换心，终究还是能换得真心的。
    孙云儿心里感慨万千，面上还是那副云淡风轻的样子，举了举杯，领先动了筷子，“今儿咱们玉泉宫不分大小高低，必要一醉方休！”
    玉泉宫中虽然平素不似宣明宫那般规矩森严，可是连翘有威严，扇儿也是个心直口快的，下头的小宫女小内侍们做事都收敛着声气，这会得了孙云儿这么一句，顿时乐得“哄”一声好似烧开的滚水，一股脑儿冲着连翘和扇儿去了。
    “连翘姑姑，先受了我这一杯敬！”
    “扇儿姐姐，果子酒可不醉人的，你今儿非喝上一大缸不可！”
    连翘和扇儿好似被一群小羊羔子围着，又是吵嚷得耳朵疼，又是推搡得身上发热，两人都是好气又好笑：
    “怎么给我平白升一辈成姑姑了！我还没老呢！”
    “叫我喝一大缸酒，我成什么啦！牛也喝不得这么多酒呀！”
    下头小的愈发叫笑得厉害，连翘和扇儿却不过，硬生生被灌了许多酒，可也都没沉下脸往外推。
    上下彼此都明白，这么热闹得过分，全是为了哄主子娘娘高兴罢了。
    孙云儿面上果然添了两分笑意，自己提壶斟酒，酒满即干，连喝了三杯，耳垂立马红了。
    见了这副景象，自扇儿起，都有些不知所措起来，连翘还稳得住，笑着对小的们让一让：“你们吃涮锅子呀，娘娘的话都忘了，今儿一醉方休呢！”待屋里又热闹起来，连翘才回头去劝孙云儿：“娘娘，急酒伤身，不若我给您盛碗热羹，喝了歇一歇。”
    孙云儿从来没这样失落过，从前和容妃等人斗也是斗的，不论是上风还是下风，赢了告诫自己不骄不躁，输了也暗暗许下以后不犯错的心愿，输赢总能在心里有个底的，谁知道天子一怒，不，甚至都没发怒，不过是冷淡一些，她便好似落进了无底的深潭里，四面都摸不着边了。
    倘若是从前的孙云儿，知道自己失了皇帝的信任和恩宠，便要心灰意冷了。
    不为别的，在家见姨娘们得宠又失宠见得多了，以色侍人的妾，除了等待男人再次兴起，什么也做不了。
    可是不知怎么，如今的孙云儿不想等。
    或许是为了母亲在家能拥有更稳固的地位，亦或者是为了兄姐有更好的前程，亦或是，仅仅为了自己，孙云儿想博一把。
    惠妃殁了，这事来得突然，宫中人人惊诧，孙云儿自然也不例外。
    她派了扇儿寻可靠人打探过，惠妃是见过皇帝后才离世的。
    扇儿平素心直口快，在宫人中间口碑不错，那知心人拉着她到僻静处，还多说一句：“惠妃娘娘殁后，晴芷宫里上下都被打发了出去，只一个芸香，被派往乾泰宫，如今受芳芷管辖。”

 第199章

    乾泰宫的事，任谁也打探不出，事情到这里就成了谜，扇儿只好把这谜题拿来向孙云儿复命。
    孙云儿猜测惠妃一定向皇帝说了什么，可是听说容妃也去过晴芷宫，那便是也试图拉拢过，惠妃倒向哪一边，孙云儿还真猜不透。
    三皇子如今安然无恙，还能跟着皇帝出入养怡居，惠妃的话，一定是说到皇帝心坎上了。
    若是惠妃替玉泉宫说话，皇帝听了进去，那孙云儿还有希望，这一把，她不得不赌。
    孙云儿知道，皇帝这人性子冷、主意定，寻常女子撒娇哭闹的那些招式是不管用的，只能另辟蹊径，于是搁了筷子，嘱咐下头人接着热闹不许起身，只召了连翘进内室，淡淡吩咐她：“我初五要往御花园拜花神，叫针功局给我做一身玫粉色的袄子来，再配一件浅紫斗篷，这活计急，赏银多封一些。”
    拜花神该是二月十二，那时已开春了，枝头上打满花骨朵，借着拜花神的由头，女眷们踏春游玩，要多热闹有多热闹，哪有正月初五拜花神的。
    再有，主子嫌弃粉色是次色，一向是不爱穿的，怎么忽剌巴儿的，都做皇贵妃了，还想穿粉衣？
    连翘知道主子自有她的意思，想一想如今容妃一手遮天情景，自家主子还真是该兵行险着，于是取了沉沉一包碎银子，往针功局去了。
    正月初五这日，是大年的最后一日，依着规矩，帝后该领着众人往清善阁去烧香还神、送灶王爷上天，祈求一年的风调雨顺。
    若论旁的神佛，或许还分个高低贵贱，可是灶王爷管着人一张嘴、一副肚皮，谁都想讨他老人家好的，这日便是倾巢而动。
    孙云儿掐着时间，穿着精心搭配的衣裳，梳了温婉的拜月髻，在御花园里拣了颗银杏树，焚香祭拜。
    “信女孙云儿，向灶王菩萨祝祷，这是给您送的糖，您吃了，回去向玉皇大帝多多美言，愿我朝人人都有饱饭吃，风调雨顺，国泰民安。”
    前头几句，似乎还带着孩子气，最后两句，便已有了隐隐的郑重。
    “嗯，好，皇贵妃这番祝祷实在是有心了，皇帝，你说是不是？”
    孙云儿不必回头，便知道是太后与皇帝到了身后。
    既然掐着时间在御花园参拜，便是算准了要偶遇皇帝的，此时全做出意外无知的模样未免虚伪，于是孙云儿低眉敛目，作出一副羞赧的样子：“臣妾不敢，叫皇上和太后娘娘见笑了。”
    皇帝有些日子不曾见孙云儿了，此时乍一遇见，眼前的女子身穿粉紫衣衫，梳着柔婉的发髻，依稀还是刚入宫时的模样。
    那时的孙云儿，温柔天真，直率可人，哪怕后来步步高升，也不曾改了那副率真性子。
    直到如今，她升作皇贵妃，也惹下一身风雨，只怕不全然是她自个儿的错。
    身为皇帝，他要的是一个安稳的后宫，所以对于这些风雨，他是埋怨她的。
    埋怨她的不谨慎，埋怨她的不小心，哪怕听惠妃说了事情真相，他也不愿再亲近她。这样一个天真的女子，身居高位还恩宠万千，是对她自个儿不利，也是对后宫的安稳不利。
    果然，冷待她一段时间，后宫便是风平浪静。
    可是，看着眼前的女子，皇帝再是自持克制，也忍不住想要原谅她。不为别的，他是天下之主，凭什么不能宠爱自己心上的女人？外头的那些风风雨雨，凭什么要她来承受？
    于是皇帝上前牵起了孙云儿的手：“云儿选在这颗树下祭拜，真是有心了。”
    孙云儿稍一愣怔，一时不曾反应过来，容妃笑了笑，咬着牙提点一声：“可不是有心，今年，皇上还没翻过牌子呢，想来，妹妹是要拔头筹了。”
    孙云儿这才想起银杏树又有“迎幸”的意思，不由得红了脸。
    她选银杏树，不过因着这树长寿，意头好，并没那种意思。可是皇帝自个儿把这想成了迎幸的意思，她也不便否认，只好又作一副害羞的模样，愈发把头低了下去。
    不论如何，这一局，她总是赌赢了。
    惠妃在临终前，还是帮了她一把。
    孙云儿再愚笨，也知道惠妃是替自己说了话。虽然惠妃曾害她失去了胎儿，可是也在要命的关头拉了她，二人之间，便算是两清了。
    至于皇帝为什么冷着玉泉宫，这事并不重要，若是孙云儿愿意，大可复宠后慢慢问出来，可如今，孙云儿也不想问了。
    太后眼见着儿子对宠妃又腻歪起来，只作不见。前些日子，皇帝好似一盆暴炭，碰着就要冒火星子，朝堂上的大臣，因着触怒天子，一连贬了二十余个，御史台的奏折好似雪花，险些把养怡居给淹没了。
    到那时，太后才明白儿子的心思。这儿子从来自持，没有失态的时候，如今作暴君，还不是为了一个女子。
    横竖这女子娘家平平，兄长也不会作官，哪怕是宠成妲己、褒姒，也不至于祸国殃民，于是太后也不去计较那许多，对皇帝微微颔首：“哀家受不得风，先回去了，你们自便吧。”
    皇帝捏一捏孙云儿的手：“朕得去养怡居了。”才要转身，又道一句：“云儿回去，把红枣燕窝羹备好。”
    这意思，八成是晚上要留宿玉泉宫了。

 第200章

    国事繁忙，皇帝只多嘱咐这一句，便自转身走了，留下一帮莺莺燕燕，脂粉香把御花园熏得好似繁花盛开的四月仲春，可是却没一个人开口说话的。
    御花园向来是人来人往，此时一大帮子妃嫔站在里头，哪个不长眼的宫人敢来乱撞，因此园子里竟然罕见地静了下来。
    这一向，容妃是宫里的老大，几位潜邸的老人，贬的贬，死的死，只一个张贵妃在自个儿宫里也快病死了，其余者不足为惧，容妃怎么不得意。
    此时四周寂静，容妃忍耐不得，冷笑一声：“妹妹真是好手段，轻轻一使手腕，便又重新得宠了。”
    孙云儿已经赢了里子，便不欲与容妃起争执，懒懒道一句要回去替皇帝熬燕窝羹，便欲离去。
    谁知钟宝儿竟站了出来，脸上带笑，话里却带刺：“容妃娘娘玩笑了，皇贵妃得宠，哪里是她使的手腕，分明是皇上念旧情呢。”
    说起旧情，满宫里也只容妃一个人，与皇帝是全无情谊的。
    容妃简直气得发笑。
    前些日子，自和妃、丽贵嫔等人起，无不对着宣明宫讨好拜纳，这会子孙云儿才有了得宠的苗头，这些墙头草，又抢着往玉泉宫卖好了。
    钟宝儿一个还不算，和妃也细声细气开了口：“无论如何，容妃也该称一声皇贵妃，妹妹长妹妹短的叫着，可也太不恭敬了，论起年纪，容妃可比丽贵嫔还小呢，难道丽贵嫔也叫你一声妹妹？”
    说话爱拉扯旁人的习惯，和妃始终不曾改，此时丽贵嫔却不与她计较，忙不迭地接过话头：“是呢，宫中向来只论位份尊卑，哪里是论年纪的地方了。”
    这是纳投名状的时候，谁敢落后，妃嫔们一个接一个地暗暗讥讽容妃，那架势简直比御史台参孙云儿还要严厉几分。
    孙云儿不会傻得把助力往外推，腼腆地应一句“众姐妹客气了”，伸手一挽江静薇：“姐姐，走，咱们去看五公主。”说着又对赵、冯两人一招手：“你们一起来。”
    皇贵妃甫一获宠，便已把楚河汉界划了清楚，宜贵嫔自然是皇贵妃入宫以来的交心铁杆，就连赵福清和冯雅珍两个，也攀上了高枝，这几个人，方才分明是没有帮着皇贵妃说话的！
    再一瞧容妃的脸色，也已经带上了不善。
    和妃等人心里又气又急，然而还没失了理智，知道自己和宜贵嫔等雪中送炭的人不同，只好认命地蹲身作福：“恭送皇贵妃娘娘。”
    孙云儿走得远了，才淡淡留下一句：“和妃姐姐明日领着姐妹们都来玉泉宫喝茶。”
    第87章 正文终章
    初春景致,姹紫嫣红。
    可是，宫中的春景，又怎比得上玉泉宫的热闹。
    自孙云儿复宠,日子尚未足一旬，玉泉宫的门槛几乎都被踏薄了一寸。
    江静薇等一向交好的人自不必说，和妃、丽贵嫔和钟宝儿几个,恨不得日日往玉泉宫来，起先玉泉宫上下还敷衍着,再过得几日,小宫女小太监们便不乐意了。
    “回回都成群结队地来，来了，娘娘就得抖擞精神招待她们，倘或都像宜贵嫔娘娘那样的，领着五公主，陪着娘娘说笑一回，也算是深宫里找找趣味，那位钟家的‘宝贝儿’,恨不得明着说了，容妃娘娘和咱们娘娘不对付，她先前都是被容妃胁迫着低头的！娘娘听了，接话或不接话，都不好,真真是烦死人！”
    “可不是呢，听钟才人说话,只她心里是最向着咱们娘娘的，别人全不如她！真向着娘娘，过年的时候连个果盒子也没送来,空口白牙也好意思说，像她这样的，有什么意思！”
    “嗐，其实，她们的心思谁不知道，不就是刺探消息么……瞧着咱们娘娘复了宠，可皇上又没留宿过玉泉宫，想来刺探到底怎么回事呗！”
    扇儿捧了攒心梅花的果盒从旁边经过，听了这话立刻用力咳一声，两个说话的小宫女吓得一哆嗦，一个唬得连笤帚都扔在了地上。
    瞧见是扇儿，两个人立刻上来围着她撒娇：“好姐姐，好姐姐，这话千万别告诉连翘姐姐，叫她知道了，非要罚我们抄书不可！”
    连翘如今跟着孙云儿料理宫务，也生出许多怪主意来，下头人犯错了要罚，她不打不骂，更不罚顶碗跪瓷片，只罚抄书。
    托了连翘的福，《三字经》一本，玉泉宫上下没人不会背不会写的。
    小宫人们大多连笔都没握过，更别提抄书了，点灯熬油地抄完三字经，恨不得几天拿不得筷子，“人之初性本善”等话，在心里比篆刻留的印子还清晰，谁也再不敢多犯错了。
    有一次御驾到了玉泉宫，高言领着人守在外头，闲谈时听见两个小太监念三字经，逗着他们念完全本，又打听了犯错抄书的事，转头就当笑话告诉了皇帝。皇帝听了，一时不曾笑，沉吟许久，把这好处记在了孙云儿头上，命人又封了一笔厚厚的赏送往玉泉宫。
    容妃自然不乐意，把这事一状告到了太后面前。
    然而太后听了，却一下子明白了皇帝的意思，仆似主性，连翘的手段已经这么温文有效了，皇贵妃御下的手段，自然更加春风化雨、润物无声。
    从前太后还把孙云儿当半个妖妃，如今却去了大半的疑心，更加放心地闭门念佛了。

 第201章

    扇儿此时听了小宫女们告饶，一边板起脸，一边腾出手来，往两个小丫头的额角各点一下：“主子们的事，也是咱们该议论的？更别说还敢议论皇上，叫人听见，那是杀头的大事！什么事是娘娘心里没谱的？咱们只管听吩咐做事，好儿多着呢！”
    扇儿性子虽急，到底还是心软，心思也不深沉，虽然呵斥了小丫头们不准胡说，到底没说她们说到不对，两个小宫女知道好赖，细声细气应了，乖乖巧巧蹲身送了扇儿去办差。
    扇儿托一托手上的攒盒，默默叹口气。
    她也闹不明白，皇上明明复了娘娘的一应供奉待遇，还常来玉泉宫和娘娘闲坐下棋，可却再没留宿过玉泉宫。
    满宫里私底下都在议论，不知道皇贵妃娘娘到底是得宠还是怎么了。
    可这事也不是扇儿一个宫女能想明白的，她想不通就不想了，不疾不徐迈着步子，往正殿去了。
    正殿里，钟宝儿正手舞足蹈地说她冬日里陪皇帝射猎的事。
    “娘娘不知道，那鹿可呆了，躲在灌木丛里，听见外头摇旗呐喊的，不知道躲起来，反倒探头出来看，我一看见，嘿，立马搭弓射箭，这么一下，可就射中一头鹿啦！”
    和妃如今位份高了，可从来不受宠，这样跟着出门露脸的事，她是从来没有份的，眼瞧着钟宝儿得意，她拨了拨茶碗里的茶沫子，嗅了嗅茶香，慢条斯理搁下茶碗，转头和丽贵嫔搭话：
    “听说鹿苑的鹿都是养熟了的，知道贵人主子们去射猎，专挑那胆大又痴肥的放出来，好哄主子们高兴呢。丽贵嫔，你知道这事不知道？”
    丽贵嫔哪敢搭这话，和妃她固然不能得罪，钟宝儿这个后起之秀她也不敢惹，抬头将视线在屋里转一圈，讪讪笑了：“我哪像姐姐和钟才人这般文武双全，打猎的事，我不懂。”
    钟宝儿瞪一眼丽贵嫔，仿佛是嫌她不肯替自己说话，眼珠子一转，笑着道：“和妃娘娘怎么知道这样多的事？您又不出宫门的，嗯，或许是听小太监小宫女们说的。”
    孙云儿原本坐着喝茶，听见这话，眉头微微一皱。这些人日日来奉承她，不过是为了在宫中讨些稳定的日子，她虽然不喜欢她们的左右摇摆，可也不会有意为难这些可怜人，毕竟，她自己也是这些可怜人中的一个。
    不过，可怜归可怜，在玉泉宫里揭起旁人的短，就不是她这个主人所乐见的了。
    孙云儿再不想掺和，也得吱声。她指一指扇儿才送来的点心：“这是我小厨房新制的桃花酥，你们尝尝。”
    和妃被钟宝儿戳到了痛脚，更被讥讽连小太监小宫女也不如，立时涨红了脸，冷笑一声：“这屋里四位妃嫔，只钟才人一个是跟着出门打过猎的，就连皇贵妃娘娘也不曾去过，你的意思，我们都不如你了？”
    钟宝儿分明没这意思，可是她也确实是太招摇了，说话欠了妥当，于是看向孙云儿的眼神，立刻惊惶起来。
    孙云儿的眉头皱得更紧了，她知道钟宝儿并没那种意思，而她也并没有敲打钟宝儿的意思，和妃那么一说，倒像是钟宝儿得罪了她孙云儿似的。
    然而事情已经是这么个局面，孙云儿只好闭口不说话，淡淡扫一眼和妃，递过一个警示的眼神。
    和妃不过是想打下钟宝儿的锐气，并不想得罪孙云儿，这时瞧见孙云儿的脸色，忽地明白过来，张口结舌，改了口风：“即便……即便钟才人没有说我们不如你的意思……你的意思……”
    到底和妃不善言辞，说到一半卡壳了，钟宝儿立时抓住机会，冷笑着讥讽回去：“和妃娘娘方才说打猎时的鹿都是驯养好了，哄我高兴的，可皇上那天也去了，您的意思，皇上的射艺也得旁人哄着、让着？”
    “钟才人，慎言！”丽贵嫔吓得脸色发白，眼见着孙云儿脸上的笑容愈发冷淡，立时抢着打断了钟宝儿的话，“你还没尝过皇贵妃娘娘这里的桃花酥，快尝尝吧！”
    对着下头三位日日上门的常客，孙云儿简直头大如斗，幸而还有个丽贵嫔知道好歹，眼瞧着钟宝儿说话沾上了皇帝，立刻打断了她。
    哪怕冲着这份谨慎，孙云儿也愿意给丽贵嫔一个笑脸：“丽贵嫔前几日说过喜欢我宫里的这棵玉兰，等过些日子开花了，我请贵嫔来赏花，到时候，宜贵嫔她们都要来呢。”
    孙云儿知道这些人是想来刺探消息，想知道皇帝对玉泉宫，到底是怎么个意思。可是她自个儿心里也没底，只好敷衍着。
    眼下看丽贵嫔还算是个可结交的，孙云儿又怎么会把人往外推，这便出口邀约了。
    丽贵嫔听了孙云儿的话，立时站起来：“多谢娘娘的盛情……”她一边说，一边作个腼腆的样子，心里却飞快地转着主意。
    前些日子玉泉宫势颓，宣明宫赫赫扬扬，她少不得跟着去拜谒容妃，这落在皇贵妃眼里，岂是能饶过的。
    如今日日来上门奉承，为的就是让皇贵妃重新接纳自个儿，真到了关口，她又有些犹豫了：皇上虽说来过几趟玉泉宫，可还没留宿过呢。别闹到最后，皇贵妃也跟容妃似的，只得“敬重”两个字了。
    可是无论怎样，丽贵嫔都知道，该是下决断的时候了。

 第202章

    “不知道娘娘有什么爱吃爱喝的，我回去备上一份，到时候来赏花，也不能空着手来。”
    孙云儿轻笑一声：“瞧丽贵嫔说得多客气，不拘带个什么，合时宜的就是好的。”
    从前做宸妃时，孙云儿说话可没这样语含深意过，这分明是在点拨和妃跟钟宝儿两个，做事说话要合时宜。
    两人面色一僵，笑容都险些挂不住了，到底和妃老练些，收拾心情，讪笑着问一句：“到玉兰花开那日，我们能不能，也来凑个趣儿？”
    孙云儿将二人上下打量了好几圈，终于点了头：“好，叫四公主来和五公主作伴吧。”
    决心已经下了，和妃三人便再没回头路，说话反倒比先前和睦了，提起宫里的事，便少了几分遮掩。
    “娘娘，不是我多嘴，皇上他……娘娘还是要想法子留他宿在玉泉宫啊。”和妃轻轻咳一声，看一眼宫女们，钟宝儿立时知机地轻声嘟囔：“大小闺女们，就先出去吧。”
    宫女们退了出去，只扇儿站着不动。
    孙云儿不发话，谁敢指使扇儿，和妃只能装作不见，又续上前话：“这男女之间，可不光是敬重就行的，男人哪有不贪恋温香软玉的？”
    理是对的，话也是掏心窝的，可是前头才在孙云儿面前争得面红耳赤，这会子又说起私房话来，孙云儿怎么都觉得别扭。
    不过孙云儿也知道下位者对上位者的曲意讨好，明白和妃是好意，胡乱应了下来：“我心里有数。”
    论起资历年纪，和妃是殿里最老成的一个，哪里看不懂孙云儿的腼腆，她无声叹口气，丢开了这话题，拣了别的说起：“要说娘娘可真是算无遗漏，惠贵妃的事，真真叫人佩服得很。
    钟宝儿急急接上话，生怕输了阵似的：“人之将死其言也善，惠贵妃临死前替娘娘洗清了冤屈，由不得皇上不相信。要我说，雁过留声水过留痕，那容妃宫里的小丫头敢来冤屈皇贵妃，这背后指不定是有人撺掇，该严查才是。”
    丽贵嫔轻轻笑一笑，这时就更瞧出她比另外两人的沉稳了：“那宣明宫的小丫头已经死了，还有个芸香，如今已去乾泰宫跟着芳芷做事，这是什么意思？人证都没了，这就是糊涂了账的意思，巫蛊的事，就是小丫头干的，和两位娘娘，全无干系！”
    扇儿这才明白，宫里没有无缘无故的好，满宫里那么多妃嫔，除开宜贵嫔和赵、冯两位，怎么只这三位日日往玉泉宫来，也不怕点了容妃的眼，合着这三位是知道内情了。
    孙云儿心里也隐约猜着一些，这时得了证实，不过是心里微微一哂，不曾为这三人“有缘有故”的奉承而失落，只又想起了另一桩事：
    皇帝他，到底是什么意思？
    养怡居里，高言正不疾不徐地替皇帝研墨。
    高言年轻体健，又识文断字，到底是比旁人更得用些，如今已然是养怡居里最心腹的大太监了。
    皇帝走笔不停，连着批了七八份折子，用力抬头伸了伸肩膀：“什么时辰了？”
    “皇上，是巳时三刻了。”
    “去玉泉宫用午膳。”
    “是，奴婢这就叫人去吩咐。”
    皇帝停了笔，抬眼看一看高言，又低下头，并没接着批阅奏章，而是慢慢捻着御笔上翘起的一根杂毛：“虽然你是皇贵妃荐来的，可是一向谨慎，从不和皇贵妃过分牵扯，皇贵妃也知道进退……”
    “皇上，奴婢……”
    “你跪什么，朕什么都没说呢！”
    什么都没说，可也什么都说了。
    高言明白，皇上这些日子对皇贵妃的忽冷忽热，全是为了考验皇贵妃到底是不是全然清白。
    惠妃临死前，供出了魇镇事件的真相，容妃虽然计划缜密，到底也不可能全无漏洞，宣明宫的人只顾提防皇贵妃一派的人，却没留意早已失宠的惠妃宫里的小宫女，这事，叫惠妃给探出了真相。
    知道皇上不能轻易相信她一个失宠妃嫔的话，惠妃拿三皇子起了誓：“若是我有半句虚言，叫我儿失了他父皇的心意。”
    三皇子如今是最受宠的一位了，惠妃这么起誓，皇帝怎么可能不信。
    只是皇帝想不明白，惠妃是怎么肯帮孙云儿的，毕竟她曾害得孙云儿落胎，两人可是深仇大恨。
    他一直疑心是孙云儿用什么计谋收买了惠妃，可是论起家世、子嗣，孙云儿没一个比得上惠妃的，想来想去，他也只能作罢。
    这事，高言倒是隐约猜出一点来，无非就是一句话，“父母之爱子，为之计深远”。
    容妃养得四皇子，如今对着如日中天的宠妃，都敢施以魇镇，他日容妃膝下四皇子长成，倘若把三皇子看作眼中钉肉中刺，又待如何？惠妃哪怕是为了儿子，也绝不会偏帮容妃。
    不过高言明白，这话说出来又是一场风波，所以谨守慎言的本分，从来不提。
    此时听着皇帝忽然说起他和玉泉宫的关系，高言吓得气都喘不匀了，险些要替孙云儿剖白几句，正犹豫着，却见皇帝从笔架上另取一支笔，浓浓地蘸上朱砂，“传旨，今晚上留宿玉泉宫。”
    高言心里自然是替孙云儿高兴的，适时地露出少许喜气，乐呵呵地作个长揖：“奴婢要去亲自传旨，去皇贵妃娘娘那里，讨个赏！”

 第203章

    到了玉泉宫，把旨意一传，上下都乐得合不拢嘴，孙云儿命连翘包了个大大的红封给高言，趁着高言行礼的空，轻声问一句：“这里头究竟是怎么个事？”
    “无事，无事！”高言笑呵呵地把红封袖了起来，“不过就是，日久见人心罢了。”
    孙云儿一点既透，立刻明白，皇帝这些天的冷落，是为了试探她能不能沉得住性子，耐得住冷落。
    高言走了，宫人们还乐着，孙云儿却是无奈苦笑，招了连翘进屋去梳洗装扮，待周遭没人了，才懒懒叹口气：“夫妇之间猜疑至此，这恩宠也太没意思了。”
    连翘到底在宫里有年月了，替孙云儿拿珠花比划着，口中柔声劝：“娘娘先前谋划复宠时的心气，可不能这么快就泄了。再说了，寻常夫妇两个，还得互相羁绊牵制呢，更何况皇上是九五之尊。娘娘如今所求的是什么，可得记在心里了。”
    孙云儿不由得看向镜中。
    镜中人绽开一个浅浅笑颜，如花美眷，并未因着进宫的起伏而有半分的黯淡，只是经历了时光的洗礼，如今那对明眸也带了锐意，不是当初的天真懵懂了。
    是啊，早不是当年的年轻不知事了，何必还一味地求什么相知相依呢？更何况，皇帝待她，也不算很薄，不是吗？
    孙云儿怅然若失，不过片刻又收拾了心情，说起了与宫务无干的事：“鲁家的江宁制造供奉，也干了有些年头了，钟才人的父亲今春要升任两江直隶总督，送个信给我姐姐，叫姐夫到时候去拜谒。”
    连翘一口应了，手上不停，替孙云儿梳着繁复的牡丹髻。
    “再有，三皇子处的人手，要精心选择，可不能像二皇子似的，随意弄些惠妃的娘家姑表兄弟，生生把人给带坏了。”
    “是，奴婢省得，人选敲定前，奴婢都会递给高言，请他交给皇上定夺。”
    “金陵城繁华，该叫我父亲母亲和嫂嫂一起带着大侄子来见见世面，顺便，叫我那大侄子拜一位好师父。”
    “是，侄少爷如今才半岁，从启蒙起就寻个师父，日后一定能……”
    “以后的事，就别挂在嘴上说了，给我换身衣裳，预备着晚上迎驾吧。”